Текст книги "Отбрасывающие тень"

Автор книги: Ольга Старикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Ольга Старикова
Отбрасывающие тень

Часть 1 Начало и конец

Громкий звук падения разбудил Аниту. Ее муж, который спал рядом, это не услышал. Его ровное дыхание говорило о том, что сейчас он спит. Анита встала, чтобы проверить детей. Она догадывалась, что, скорее всего, звук был из комнаты дочери.

Анита аккуратно открыла дверь в комнату Алисы, сейчас была глубокая ночь, так что и во всем доме было очень темно. Однако женщина увидела, что ее дочь не спит. Она медленно подошла и аккуратно присела на кровать.

– Ты упала во сне?

– Да, кошмар приснился, – девочка ненадолго умолкла. – Они снятся мне редко, но это сильно пугает, – она посмотрела на маму. – Ты меня любишь?

Неожиданная смена темы не удивила Аниту, ее дочь часто так делала.

– Конечно, как ты можешь задаваться таким вопросом? Ты прекрасный ребенок, о другом я бы и не мечтала!

– Братик лучше, чем я. Он смелее и решительнее, хоть и младше меня на два года! – девочка произносила это с любовью к младшему брату Росту, но обида все равно слышалась в ее голосе.

– Твой брат тоже прекрасен! Каждый из вас особенный для меня, мы с папой очень вас любим.

Анита наклонилась к своей дочери и поцеловала ее в лоб, поглаживая по голове.

– Но, – девочка быстро отстранилась. – Рост всегда веселый и добрый, помогает вам. Я же лишь бужу тебя по ночам,– Алиса отвернулась от Аниты.

– Ну чего ты, – мама крепко обняла свою дочь.

С Алисой действительно было чуть сложнее, чем с ее младшим братом. Рост был сдержанным, но при этом очень упорным ребенком. Он старался во всем помогать отцу. И хоть ему было всего пять лет, он уже уговорил Савва начать уроки владения мечом. Даже если отец занят, Рост шел тренироваться самостоятельно. Мальчик был закрытым ребенком, друзей себе он не искал, но свою семью безгранично любил и не доставлял никогда проблем.

Алиса тоже слегка закрытый ребенок, но у нее был близкий друг Дарф. С этим парнем дочка Аниты всегда была раскрепощенной и проводила почти все свободное время. Дома же девочка была слегка отстраненной. Она, конечно, общалась со своим братом и родителями, но больше предпочитала сидеть в своей комнате в одиночестве. При этом сомнений в любви Алисы к родителям никогда не возникало, а Ростом девочка дорожила больше всего на свете.

Да, дети Аниты были совершенно разными, даже внешне отличались. Голубоглазая девочка с русыми волосами и кареглазый шатен. И все же это никогда не отдаляло Алису и Роста, дети всегда были очень близки. Алиса чувствовала ответственность старшей сестры, а Рост считал себя братом-защитником. Так они уже с самого раннего детства заботились друг о друге, это не могло не радовать Аниту с ее мужем Саввом.

– Я о лучшей дочери и мечтать не могла бы! Ты прекрасная девочка, а твой брат прекрасный мальчик. Вы вырастите хорошими людьми, а мы с папой всегда будем вами гордиться, – Анита снова погладила свою дочь по голове.

– Ты правда гордишься нами? – улыбка расцвела на лице Алисы.

– Без всяких сомнений!

– А если я вырасту плохим человеком?

– Ты очень добрый ребенок и всегда заботишься о других. Но даже если когда-нибудь в своей жизни ты оступишься, я верю, что ты сможешь все исправить. А я всегда буду с тобой, ведь ты моя дочь.

– Многие оступаются, так папа говорит. Он сказал, что война ожесточила людей, сейчас в них слишком много ненависти.

Алиса зевнула, было видно, что она сильно хочет спать.

– Да, твой отец прав, война не проходит бесследно. Но ты родилась сразу же после ее окончания. Ты ребенок мира, а значит, что ты и твой младший брат свободны от этой ненависти.

– Угу, – девочка снова зевнула и вскоре закрыла глаза.

Анита была рада, что дети не спрашивают о войне. Это были тяжелые для всех времена, а после наступления мира вышел запрет на распространение информации о довоенных временах. Саму войну обсуждать также боялись. Люди просто старались делать вид, что все всегда было в порядке, хоть это и было не так. Анита с ужасом вспоминала о времени, когда люди убивали других людей. Хотя, если подумать, мало что изменилось.

Между миром и войной разница разве что в количестве. Люди часто испытывают необъяснимую злость друг к другу, но те, кто отличаются, вызывают ненависть. Те, кто был сильнее, всегда внушали людям страх, сейчас же их просто истребляли, называя монстрами, чудовищами, нелюдями. Они и правда часто были жестоки, но разве можно ждать иного, если везде их боятся и призирают?

***

Мужчина с пепельными волосами медленно подошел и сел рядом с девушкой. Она смотрела на звезды, небо было ясным, так как облаков почти не видно. Рэйк не хотел отрывать девушку от раздумий, он знал, им всем сейчас нелегко. Что в этот момент было на сердце у Алисы ему оставалось только догадываться. Мужчина перевел взгляд на небо, ему и самому нужно многое обдумать. Если бы только на это было время, но сейчас жизнь превратилась в череду событий, где решения приходилось принимать быстро. Убеждения и стремления треснули, все перемешалось.

– Ты уйдешь утром? – Алиса первая прервала тишину.

– Я хотел бы остаться и узнать исход.

Они не смотрели друг на друга, им обоим было тяжело.

– Нет, ты уйдешь утром, – Алиса сказала это тоном, который не предполагает отказа.

В последнее время девушка часто была такой жесткой и серьезной, Рэйк думал, что так ей самой проще справляться со всем, что она делает.

– Я хочу точно знать исход, – он тоже был немногословен, тратить время на споры сейчас не хотелось.

– Ты и так его знаешь, – Алиса замолчала, думая, что Рэйк что-нибудь на это ответит, но тот продолжал молчать. – Не думала, что все придет к этому.

– Твой брат, – начал Рэйк, но девушка сразу же прервала его.

– Завтра умрет. Я его убью, – Алиса повернула голову на Рэйка.

Он сразу же ответил на ее взгляд, смотря девушке прямо в голубые глаза. Она вглядывалась в его карие, ища там жалость. И к удивлению Алисы, она ее там не нашла. Рэйк понимал ее боль, разделял и не осуждал.

– Когда мне было семь, – девушка снова отвернулась от Рэйка. – Мама сказала, что всегда будет любить меня, даже если я совершу неправильные поступки. Раньше я верила в это, сейчас же понимаю, как это было наивно.

– Но твои изменившиеся убеждения не отменяют любви твоих родителей.

Рэйк провел рукой по своим волосам.

– Да, но их любовь не спасла ни меня, ни Роста. Любовь вообще никого пока что не спасла в моей жизни, она бессмысленная, – Алиса еле сдерживала накатившиеся слезы, ей не хотелось плакать при Рэйке.

– Ты ведь так не думаешь, правда?

– Не думаю, – С толикой злости, сквозь сомкнутые зубы, произнесла Алиса. Злилась она не на Рэйка и даже не на себя. – Почему все должно было сложиться именно так? В десять лет моя жизнь перевернулась, я надеялась, что все нормализуется. Я и правда в это верила. Но что в итоге я получила? Почему все просто не могло идти нормально? – Алиса наконец-то взглянула на Рэйка. – Любой исход уже никогда не позволит мне жить счастливой жизнью.

– Я не знаю, как ответить на твои вопросы, – Рэйк ответил честно.

– Вот и я не знаю. Всегда думала, что когда вырасту, все станет понятнее. И вот мне за двадцать, тебе и вовсе за тридцать, а что мы знаем? Абсолютно ничего.

Часть 2 Человек или нет

Алиса шла по длинному светлому коридору вслед за девушкой. Лучи солнца пробивались сквозь стекла слева, справа были сплошные бежевые стены. Девушка впереди резко остановилась, Алиса тоже встала на месте. Незнакомка развернулась, она оказалась достаточно приятной наружности: русые волосы, цвета как у самой Алисы, были завязаны в низкий хвостик, кожа очень светлая, почти белая, глаза были необычные – один был голубой, другой – зеленый. Девушка оборвала молчание.

– Ты хороший человек, Алиса? – голос был красивым и звучал приятно.

– Я? Мне кажется, никто не является абсолютно хорошим, – девушка говорила все неуверенно, вопрос слегка удивил ее.

– В точку, – незнакомка стала ходить вправо, влево. – Именно этот один поступок способен определить тебя, хороший ты или плохой.

– Неужели у человека нет права на ошибку? – незнакомка сильно заинтересовала Алису, более странного и удивительного человека девушка еще не видела.

– Смотря на какую, – незнакомка остановилась и повернулась к Алисе. – Крупные проступки навсегда оставляют на тебе метку плохого, небольшие же, говорят, можно искупить.

– Раскаяние отличает хорошего человека от плохого. В разумных рамках, конечно, – отец всегда объяснял им с братом, что любой поступок будет иметь последствия, которые сложно предсказать наверняка.

– Истинного раскаяния в нашем мире нет уже давно. Люди ищут оправдания, сожалеют о содеянном, но не раскаиваются, – девушка сильно повысила тон. – Они слишком эгоистичны. Никто по-настоящему не считает себя виновным. А если и уверяет тебя в своей искренности, то только для того, чтобы гордиться собой потом, думать, какой же я хороший, и что за это ему будут прощены все грехи.

– Так искупления нет? – Алису пыталась успеть обдумать все сказанное незнакомкой.

– А у кого ты ищешь искупления? – девушка вернулась к спокойному тону.

– Не знаю, – вопрос поставил девушку в тупик. А и правда, чье прощение ей нужно? И нужно ли?

– Можно ли добиться искупления? Нет! Каждый плохой поступок отпечатывается на твоей душе, а оттуда уже ничего не сотрешь, ты живешь с этим дальше. Хороший ты или плохой определяет то, насколько зачахла твоя душа, – незнакомка медленно расстегнула пуговицы и скинула с себя плащ, под которым ничего не было.

Алису охватил ужас. У незнакомки была нормальная кожа лишь на лице и руках, остальное тело частично почернело.

– Что ты? – Алиса еле выговорила два слова.

– Такая же, как и ты, только ошибок больше успела сделать. Душа так мешала своей совестью, отвлекала от важных дел, везде совала свой нос. Я избавилась от нее, выкинула. Как видишь, оказалось тело без души не живет, оно гниет изнутри медленно, чтобы ты ощутила каждое мгновение боли, – незнакомка перешла на шепот. – Это и есть ад на земле, убив душу, человек разлагается внутри, но снаружи никто этого не замечает. Как ты думаешь, выглядит твоя душа?

Алиса проснулась посреди ночи, страх, навеянный сном, отступил быстро. Девушка уже привыкла просыпаться пару раз за ночь от кошмаров, хотя такие яркие и запоминающиеся, как этот, снились редко. Чаще всего утром Алиса уже не могла вспомнить, что конкретно напугало ее ночью. Когда девушка была маленькая, мама всегда приходила успокоить ее, если вдруг ей снился кошмар.

Сейчас же Алисе уже семнадцать, и быть маленьким ребенком она позволить себе больше не могла. Родители умерли семь лет назад, теперь Алиса была единственной, кто в ответе за Роста, ее младшего брата. Ему было все эти годы очень тяжело, первое время он почти не разговаривал. Сейчас стало намного лучше, он перестал чувствовать вину. Рост всегда корил себя за то, что не смог никак помешать тем, кто пришел убить их родителей. Тогда ему было восемь, Алиса понимала, что в таком возрасте они никак не смогли бы предотвратить ужасное событие.

Девушка все время старалась помочь брату избавится от бремени вины, хотя ей и самой было плохо, но она не могла показать это брату, ведь для него Алиса должна быть сильной.

Воспоминания о родителях разлились теплом внутри, однако за теплом быстро пришла боль. Возвращаться в день их смерти Алиса не хотела, так что решила занять свои мыли чем-то другим. Ей было проще делать вид, что того дня и вовсе никогда не было. Но отрицание плохо помогало, картина мертвых родителей сама всплывала перед глазами, заставляя Алису морщиться и трясти головой, как будто это могло помочь спрятаться от страшных воспоминаний.

Решив, что стоит снова уснуть, девушка перевернулась на бок и укуталась в одеяло. Свет от луны освещал комнату, но неожиданно Алисе стало страшно. Такое иногда происходило с ней ночью, ей казалось, что в комнате кто-то есть. Единственным выходом было перевернуться обратно на спину, хотя в такой позе она почти никогда не могла уснуть.

Завтра ей понадобятся силы, девушке предстоит пешком идти до ближайшего города. Тей, старший брат ее лучшего друга Дарфа, глава их деревни. Он отправляет Дарфа и Роста встретится с кем-то из управляющих городом, который находился неподалеку, для обсуждения какого-то важного вопроса. Парни часто помогали Тею, и он стал доверять им действительно серьезные поручения. Алиса не слишком вдавалась в подробности, просто попросила взять ее с собой.

Сидеть дома одной было скучно, ведь общалась она только с Дарфом и Ростом. Конечно, братья и мать Дарфа тоже неплохо ладили с Алисой, но друзьями девушка бы их точно не назвала, хоть она и была им безумно благодарна за помощь и поддержку после смерти родителей.

Алиса никогда не покидала их маленькой деревни. Количество жителей деревни небольшое, почти все они работали на лесопилке. Место было много, так что деревянные дома находили поодаль друг от друга, давая больше пространства своим соседям и самим себе. Алиса привыкла к размеренности и спокойствию вокруг, а в городах, как говорили, была суматоха.

До города они будут идти почти весь завтрашний день, так что Алиса четко осознавала: ей нужно поскорее уснуть. Организмы парней, подвергавшиеся постоянным тренировкам, были готовы к долгой пешей прогулке. Алиса же к таким нагрузкам не привыкла, хотя благодаря работе по хозяйству, ее тело тоже было немного натренированным. Несмотря на это, завтра ей точно будет тяжелее, чем ее спутникам, а тормозить их хотелось меньше всего.

Мысли о близких людях заставили Алису расслабиться. Она перевернулась на живот, и, убрав руки под подушку, уснула. Ночью кошмаров больше не было, что позволило девушке выспаться.

***

– Да! Я победил! – радостный голос Роста и его улыбка отозвались теплом внутри Алисы.

– Я просто поддался, – с улыбкой сказал Дарф.

– Хорошо. Спорить не буду, все равно победа моя. – Рост встал с пола. – Я пойду спать, слишком сегодня утомился, – парень потянулся и медленным шагом вышел из комнаты.

– Думаю, мне тоже стоит пойти спать, завтра нужно решить все дела. – Дарф встал и подошел к Алисе, которая сидела все это время на кровати. – А ты отсыпайся и отдыхай, до завтрашнего вечера ты абсолютно свободна.

Он не знал, куда деть руки, поэтому потирал одной из них шею.

– Да, по городу пройтись хотела, я здесь впервые.

Алису напрягала неловкость, возникшая между ними, она жестом пригласила парня тоже сесть. Дарф плюхнулся рядом.

– Спасибо, что взял меня с собой, – она искренне улыбнулась парню.

– Да я-то чего, это Рост предложил тебя позвать. Он знал, что ты давно никуда из дома не выбиралась.

Дарф тоже чувствовал возникшую неловкость. Парень подумал, что они просто достаточно давно не оставались наедине.

– Да, и за Роста тебе огромное спасибо, – в глазах девушки были видна искренняя благодарность. Она взяла руку Дарфа в свои.

Он всегда общался только с семьей, а после смерти родителей совсем закрылся. Без тебя я бы не смогла помочь ему вернуться в норму.

– Ты преувеличиваешь, – похвала заставляла парня слегка засмущаться. – Именно благодаря твоей стойкости и заботе Рост смог пережить случившееся. А я просто приглядываю за вами обоими, – свободной рукой он накрыл руку Алисы.

– Да, я знаю, – девушка отвела взгляд, но руки не убрала. – Мы с тобой дружим, сколько я себя помню. И в нужный момент ты оказался рядом, хотя сам тоже был еще ребенком. Мне было очень тяжело, и поделиться этим я могла только с тобой, – она снова повернулась к парню. – Только с тобой я чувствую себя полностью свободно.

– Да? – из Дарфа ушла вся веселость, которая сопровождала его большую часть времени. К удивлению девушки, ее слова его расстроили. – Я был бы очень рад, если бы это могло быть правдой, – он смотрел в пол перед собой. Затем перевел взгляд на Алису и вымученно улыбнулся.

– Но это правда, у меня два самых дорогих мне человека: ты и Рост. Я вас обоих очень сильно люблю, – она потянулась к нему и уткнулась своими губами в его.

Парень явно этого не ожидал, поэтому расцепил их руки, ему нужна была опора. На поцелуй Дарф ответил, однако через пару мгновений отстранился и снова уткнулся взглядом в пол перед собой.

– Прости, если ты этого не хотел.

Молчание было слишком долгим, Алиса не могла больше так сидеть. Уж пусть лучше он выскажет ей, что идея была глупой.

– Нет, не в этом дело, – он все еще не смотрел на нее, девушка же, не стесняясь, смотрела прямо на Дарфа. – Ты для меня не менее дорога, чем моя семья. Но я никогда не смогу быть с тобой полностью собой, чтобы не причинять тебе дискомфорт.

– Но сейчас мне абсолютно комфортно с тобой.

Девушка знала, о чем говорит ее друг. Ей потребовалось много усилий, чтобы не показать свое волнение от затронутой темы.

– Да? – парень развернулся к Алисе и посмотрел прямо на нее.

Его ореховые глаза начали становиться темно-бордовыми, приобретая чуть более яркий цвет, чем у обычных людей. Бордовыми становились и вены, меняясь постепенно от глаз вниз по телу. Чем крупнее сосуд – тем ярче был виден измененный цвет, самые маленькие не видно было даже вблизи. Взгляд Алисы спустился вниз к запястьям, где особенно хорошо просматривался оттенок красного. Девушке пришлось приложить усилия, чтобы снова взглянуть парню в лицо, кожа которого стала неестественно бледной. Это не осталось незамеченным.

– Видишь, ты боишься меня, – парень вернул себе нормальный вид.

Ему было очень тяжело видеть взгляд, которым девушка смотрела на него. Парень знал, что Алиса очень старалась не показывать своего страха, они слишком хорошо научились понимать друг друга.

– Я не боюсь тебя, так как знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда, – девушка глубоко вздохнула. – Просто когда вижу твои бордовые глаза, я вновь возвращаюсь на семь лет назад в тот день. Я ничего с этим не могу сделать.

– Как и я со своими глазами. Я такой, и это уже ничем не изменить, – в его взгляде читалось сожаление. – Контролировать свое состояние я могу. Могу я и принять эту часть себя, отрицать ее даже ради тебя не буду.

– Что? Я же и не просила! – его обвинения вывели Алису из состояния отрешённости. – Я такого никогда тебе не говорила!

– Да, я знаю. За все три года ты ничего мне по этому поводу не сказала. Делала вид, будто ничего не изменилось, – он уже увидел, как девушка хотела начать оправдываться. – Я не виню тебя, а понимаю. Для тебя это было самым правильным решением, но я так не могу. Я изменился и должен был понять сам себя.

– Но я тоже хочу тебя понять! – Алиса впервые посмотрела на свои поступки со стороны другого человека.

Она с ужасом поняла, что не оказалась рядом с Дарфом, когда ему нужна была поддержка. А ведь именно он был с ней во время всех сложных периодов ее жизни.

– Я знаю, что поступила эгоистично. И я совру, если скажу, что ты меня не пугал первое время. Сейчас я полностью уверена в тебе. Ты всегда заботишься обо мне, а сделал мне больно лишь раз, когда не контролировал себя, – она прекрасно помнила, как горели тогда его глаза, как будто налитые кровью.

Тогда он смотрел на нее с такой яростью, что Алиса после того дня еще долго боялась близко подходить к Дарфу. Сейчас она понимала, что это явно не скрылось от его внимания, и становилось еще одним аргументом в пользу парня.

– В том и дело, Алиса. Это был я. Когда я начинаю выглядеть по-другому, то становлюсь намного быстрее и сильнее, любые повреждения заживают намного быстрее, но в голове ничего не меняется. Мои собственные чувства лишь обостряются, но ненависть или злость не заполняют меня, как нам с детства рассказывают все вокруг.

Дарф выглядел спокойным, он был рад наконец-то поговорить об этом с ней. Объяснить, почему старается держать дистанцию.

– Но ты тогда был так зол, неужели это те чувства, которые ты испытываешь ко мне? – услышанное сильно смутило Алису, она то все оправдывала именно потерей контроля.

– Нет, я не испытываю к тебе ненависти.

Он хотел сказать, что любит ее, но передумал. Это лишь привяжет девушку еще больше к нему, а Алисе нужно двигаться дальше, найти кого-нибудь другого. А он уж позаботиться и о ней, и о Росте.

– Просто в тот момент все произошло очень быстро, слишком много эмоций, я и сам не понял ничего. В какой-то момент просто осталась только ярость, она и руководила мной. Но это была моя ярость, нельзя сказать, что я невиновен, – парень встал с кровати и пошел в сторону двери.

– Ты уходишь? – Алиса не знала, что ответить на слова Дарфа, поэтому решила задать достаточно очевидный вопрос.

– Да, нам обоим пора спать, – он остановился, держа ручку двери, но так и не потянул за нее.

– Почему ты убегаешь от разговора? Впервые за долгое время ты можешь нормально обсудить все, но ты уходишь? – разговор был для девушки неприятен, но ей казалось необходимым разобраться во всем.

– Мне есть с кем об этом поговорить. Я лишь хотел объяснить свою точку зрения, – он сказал это грубее, чем ему хотелось.

– И с кем ты говоришь об этом? – девушке стало неприятно от осознания, что она так долго не замечала потребности своего ближайшего друга просто обсудить все это.

– С братом, – Дарф немного помедлил. – Его глаза становятся серыми, – он сказала это, зная, что Алиса намек поймет. Он не боялся доверять девушке тайну Тея, она не предаст его.

Произнеся последние слова, Дарф открыл дверь и вышел, оставляя Алису одну. Она была слегка удивлена. Неужели Тей тоже такой? Тогда все логично, Дарф пошел к нему с вопросами, а не к ней. Она в тот момент была слишком сосредоточена на своих переживаниях, чтобы заметить проблемы окружающих. Но Алиса точно знала, что любит Дарфа.

Что за цена такой любви, если она лишь брала его тепло и доброту, не отдавая ничего в ответ. Неужели все это время она была столь эгоистична, а Дарф так дорожил ей, что позволял так поступать с собой. Девушка откинулась на подушку, чувствуя отвращение к самой себе и своим поступкам. Как она могла быть такой глупой?

Когда Дарф зашёл в комнату, Рост уже спал. Сон брата Алисы был достаточно крепким, так что можно было свободно ходить по комнате. Дарф переоделся и уже хотел лечь на кровать, как увидел зеркало. Его отражение было еле различимо в темноте. Всего пару мгновений, и на Дарфа смотрели горящие глаза цвета крови.

Именно таким видела его она – монстром. Как и те, кто убил ее родителей. Но он не считал себя плохим, он знал, что сам решает, как ему поступать. Алису он понимал, винить ее было бы нечестно. Дарф давно для себя решил, что они с ней никогда не смогут быть вместе, но он сделает все для ее защиты. Его собственная семья и семья подруги были для него самым дорогим. Тот день изменил все, глупо это отрицать.

– Ты будешь спать или нет? – Рост лежал спиной к парню.

– А надо? – брат Алисы обычно спал не слишком чутко, Дарф надеялся не разбудить его.

– Вообще не обязательно, – Рост перевернулся так, чтобы видеть собеседника. – За водичкой мне вниз не сходишь?

– Я спать, – Дарф побыстрее забрался на свою кровать и укрылся одеялом.

– Отлично, наконец-то будет тихо, – Рост перевернулся обратно. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

3 года назад

– Не стоит таким хрупким девушкам расхаживать по лесу в одиночестве.

Мужчина зажал Алису у дерева. Она чувствовала отвратительный запах, исходящий от неизвестного, ей было мерзко находиться к нему так близко.

– Потому что по лесам ходят совсем не благородные мужчины. Например, я, – с последними словами он прижался еще ближе.

Девушка пыталась вжаться в дерево как можно сильнее, лишь бы не давать омерзительному незнакомцу прикасаться к себе.

Впервые в жизни она испытывала животный страх. Было лишь желание убежать как можно дальше, не думая ни о чем. Бежать и спасаться, но она даже пошевелиться не могла. То ли незнакомец так давил на нее своим весом, то ли она окоченела от страха.

Мужчина обхватил ее подбородок рукой и резко поднял ее голову так, чтобы она была вынуждена смотреть на него. Другая рука легла на талию. Алиса зажмурилась, ей было невыносимо страшно. Вдруг хватка заметно ослабилась. Девушка открыла глаза и увидела нож прямо в шее мужчины, в его глазах было абсолютное непонимание. Он не осознавал, что произошло. Незнакомец медленно сполз на колени, а затем окончательно упал.

У тела стоял Дарф, с ужасом смотря на человека, которого только что убил. Ему стало очень страшно за Алису, сейчас же его сильно напугала решительность и легкость собственных действий, которые привели к смерти человека. Да, это был подонок, но теперь руки Дарфа в крови. Алиса же не испытывала никаких эмоций, была полная пустота внутри. Она просто не понимала, что произошло, или же скорее просто не верила.

Неожиданно Дарф тоже упал на колени и схватился за голову. Он сдерживал крик, поэтому девушке слышны были лишь сдавленные стоны. Стало ясно, что парню очень больно, но Алиса находилась в ступоре. Вдруг Дарф перестал издавать какие-либо звуки и замер. Он не понимал, что с ним произошло. Ему было страшно, но боль вытеснила это чувство. Дарф был зол. Очень зол. Причины ему были не нужны, ярость вмиг ослепила его. Он вскочил и прижал девушку к дереву, обхватив ее горло обеими руками.

Алиса схватила его за запястья, пытаясь ослабить хватку, но парень был значительно сильнее. Девушка смотрела прямо в глаза, которые поменяли цвет, в надежде встретить там осознанность. Но она видела лишь ярость, он видел лишь ее страх. Это не вызывало у Дарфа никаких эмоций, он был хладнокровен. Он сильнее, а она лишь попалась под руку. Жалкая и слабая. Дарф смотрел, как жизнь медленно покидает тело девушки из-за отсутствия воздуха.

И вот уже парень находится совсем не там, где был мгновение назад. Он стоит внизу лестницы в доме Алисы. Ночь. Его тело трясет, он не понимает, что происходит. В середине комнаты лежат два тела. Ночной дождь стучал по крыше, но Дарф вообще мало что слышал, в ушах звенело. Двое людей в черном стояли над мертвыми родителями Алисы. Маски и капюшоны скрывали личности убийц, но темно-оранжевые горящие глаза одной из них смотрели прямо на него.

Через мгновение людей в масках не стало, сзади послышались неспешные шаги – кто-то спускался вниз. Маленький восьмилетний Рост пугливо перешагивал со ступеньки на ступеньку. Его глаза расширились, когда его взору стал доступен первый этаж. Механическими, неосознанными движениями мальчик пошел к родителям. Не сказав ни слова, он лег между ними, сжавшись в клубок. Он будто бы боялся коснуться их, чтобы не ощутить кожей отсутствие жизни, но ему хотелось быть ближе к ним, хотелось их любви, которую он уже никогда не ощутит. Дарф так и остался стоять на месте, безмолвно наблюдая за Ростом.

Парень понимал, что никогда не видел этого, и в тот день он не был в том доме. В этот момент, когда вся жизнь Алисы и Роста сломалась, он мирно спал у себя в кровати. Наверное, даже видел какие-то красочные сны, а его самая близкая подруга в тот вечер лишилась возможности нормально спать по ночам, постоянно преследуемая кошмарами. Нет, он не был в тот день в этом доме, не стоял на лестнице, не видел тех глаз. А Алиса была, она видела убийц, она смотрела, как ее брат корчится в слезах, лежа рядом с родителями.

Отец Дарфа умер через два года после войны, когда парню только исполнилось четыре. Он не помнил этого человека, так как отца никогда не было дома, соответственно и боли его смерть не приносила. Было лишь осознание того, что он уже никогда не сможет узнать его, не прочувствует связь с отцом. Да, это давило, но это все ничтожно по сравнению с болью Алисы. В одну ночь из любимой дочки она стала сиротой, которая в одиночку должна была заботиться о брате. Родители – опора, которую у них отняли, но Алиса и Рост нашли новый стимул идти дальше друг в друге.

Дарф снова смотрел в голубые глаза подруги. Ее веки начинали прикрываться от нехватки воздуха. Осознав, что его руки все еще находятся на шее Алисы, парень резко отдернул их. Девочка согнулась пополам, жадно глотая воздух. Она кашляла, Дарф же смотрел на свои руки. Подойдя к ближайшей луже, он увидел свое отражение и ужаснулся.

Люди всегда не любили тех, кто отличался. А тех, кто был сильнее – боялись. Страх порождал ненависть, а та толкала людей на убийство. Человека с цветными глазами, как сейчас у него, без вопросов убьют в любом селении. Они монстры способные лишь на убийство, так все говорили. Разве он такой плохой? Но его недавние действия подтверждали такие утверждение, хотя парень и сам не понимал, почему так поступил. Незнакомого мужчину он убил осознанно – тот был опасен. Это была защита, но что на него нашло, он чуть не задушил Алису!

Пытаясь возобновить нормальное дыхание, девочка повернулась к Дарфу. Он смотрел на нее обычными глазами, в них был заметен страх и стыд.

– Ты как? – парень сказал это тихо, так как не был уверен, что Алиса вообще захочет ему отвечать. И он бы ее понял.

– Через какое-то время буду в порядке, – Алиса стояла поодаль от парня. Желания сокращать дистанцию не было.

– Я бы, – он запнулся, ему стыдно смотреть ей в глаза. – Ты же знаешь, что я бы никогда не сделал тебе больно. – Дарф очень надеялся услышать утвердительный ответ, хотя это было маловероятно. – Я хотел тебя защитить, а потом я даже не знаю. Я не понял, что произошло, а потом мои руки уже были на твоей шее.

Наступила тишина. Парень ждал, что же ответит его спутница, но она слов не могла подобрать. В голове Алисы просто не формировался ответ.

– Ты, – девушка решила попробовать сказать хоть что-нибудь.

– Я такой же, как и убийцы твоих родителей, – Дарф решил ее прервать, он боялся услышать, что она могла сказать. – Я этого не знал, правда!

Парень подошел к девочке и взял ее за руки, она вздрогнула от этого.

– Я очень сожалею, – он сжал руки Алисы чуть сильнее, будто бы боялся, что она убежит и не выслушает его. – Если ты больше не захочешь меня видеть я пойму. Если ты захочешь рассказать обо мне в деревне, я не буду тебе мешать.

– Я не собираюсь никому ничего говорить, – Алиса аккуратно высвободила свои руки, ей не хотелось, чтобы кто-то касался ее сейчас. – Я просто хочу домой и все.

– Конечно, – Дарф был рад, что Алиса не собиралась ничего рассказывать. Иначе его бы сразу же приговорили к смерти за то, кем он являлся. – Пойдем домой, – он убрал руки в карманы.

– Нет, я сама дойду, хорошо? Мне просто нужно время, дай его мне, – Алиса смотрела на друга уже более смело, страх перед ним начал утихать. Он выглядел как обычно, просто был обеспокоен.

– Да, сколько потребуется.

Алиса неспешным шагом начала отдалятся. Ходить одной по лесу после встречи с незнакомцем было страшно, но общество Дарфа давило на нее сейчас. Ей нужно было остаться наедине с собой и все спокойно обдумать. Больше всего хотелось оказаться дома в безопасности. Хотя родителей убили именно дома, есть ли вообще хоть одно полностью безопасное для нее место?