Текст книги "Недотепы (СИ)"
Автор книги: Ольга Соболева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Галдеж, стоящий на полянке тут же прекратился, и ребята с удивлением уставились на гнома.
–Извините -тихо сказал тот, покрываясь краской от того, что нарушил принципы гостеприимства и позволил себе повысить голос на путешественников.
– Позвольте довести до вас предысторию сложившейся проблемы. Все дело в том, что нашем небольшом государстве обосновались три рильдинки весьма почтенного возраста и основали тут брачный портал. Весьма оригинальное заведение – скажу я вам. И глупышки, желающие найти свою любовь – толпами повалили к ним за советами и приворотами.Наша юная особа не стала исключением из длинного списка жаждущих сказочного счастья за символическую плату. Конечно, приняв во внимание возраст сестренки – всего то 340 лет исполнилось – юность только начинается – мы не стали препятствовать ее решению. Лишь после того, как со времени посещения рильдинок прошло более трех недель, мы забеспокоились. И тут то до наших ушей стали доходить весьма странные слухи о преставлении рильдинок о любви и счастливом браке. Впрочем, Вы Госпожа и ваши спутники сами можете в этом убедиться. Приют рильдинок всего-то в нескольких часах по короткой дороге, воон там – на опушке танцующих росинок.. С этими словами гном махнул рукой куда то в сторону, сделав движение, как будто бросает что то круглое себе под ноги. Пытаясь высмотреть что-либо в направлении, указанном нашим проводником, я не сразу заметила произошедшие изменения в окружающем нас мире. Прямо из-под ног появилась тропинка, выросшая из необычайно изумрудно-серебристой травки, и ведущая как раз в указанном направлении. Вдобавок наш проводник куда то бесследно исчез. Как будто испарился в несколько мгновений. Впрочем при его то росте затеряться среди кустов не представляло ничего сложного.
«Ну вот. На самом интересном месте» подумала я, осознавая, что попала с друзьями в немного неприятную ситуацию. Впрочем, разве кто то обещал что будет легко? Путеводную тропку сделал и на том спасибо. Мысленно хмыкнув, я оглянусь на своих товарищей – их силуэты виднелись далеко впереди, Мужчины, что тут скажешь – однозадачные существа.. Видят дорогу и идут, не раздумывая куда кто пропал и почему. Решительно отбросив смутные подозрения, от которых что то неприятно холодное ворочалось внизу живота, я тронула поводья Белоснежки и направилась вслед за ними.
– Лия. Так что за задачку озвучил этот чудак? Я что-то не совсем понял. – раздался голос Джарени, поджидавшего меня на путеводной стежке.
_ что ж вы, помочь согласились – а кому и в чем заключается помощь не поняли? –задала я встречный вопрос, старательно изображая удивление на лице.
Тут уже остановились и вес остальные.
– Ну ты же сама попросила помочь гному. Разве мы могли тебе отказать? – не менее удивленно парировал Рейник.
Так. Выходит что не я одна поддалась каким-то непонятным гипнотическим чарам нашего проводника. Ну и гном, ну молодец! Ловко же он нас провел. Обещание выпросил – а дальше крутитесь как хотите. Надо срочно что то ответить ребятам, а то глядишь – назад повернут. Делая вид, что мне что то попало в глаз, я вынула из седельной сумки зеркальцо и посмотрела назад. Вот так дела! Позади нас блекла, исчезая, тропка по которой мы прошли. А деревья, разрастаясь, становились сплошной стеной, держась друг за друга своими корявыми сучьями, словно сведенными ревматоидной судорогой руками. Что же, назад хода нет. Значит идет только вперед. Я тронула поводья, понукая кобылку потихоньку двигаться и как можно беззаботнее улыбнулась ребятам.
– В общем то задачка до смешного проста. Узнать куда пропала ближайшая родственница и попытаться вернуть ее в лоно семьи. Проще не бывает. Кстати. Джар, напомни мне пожалуйста нашу последнюю загадку. Может она хоть немного стала яснее?
Джарени незамедлительно полез за гирмуаром, и как-то неуверенно кивнул в ответ.
– Если рассматривать это с объективной сторыны,Омелия,то в принципе да, есть кое какие зацепки.Но,сразу хочу предупредить– просто за-цеп-ки, без конкретики. Возможно по прошествии определенного колияесва времени вариант решения станее более конкретным, а поэтому– двайте дальше двигаться в указанном аборигеном направлениию
Около часа все ехали в полном молчании, погрузившись каждый в свои думки. Ехали бы так и дальше, но чувство голода, сначала едва заметное, внезапно полностью нас накрыло.. Первым не выдержал маркиз.
– Даркус, а не пора ли уже и проглотить что-нибудь съедобного? А лучше бы горяченького – мечтательно протянул он, с надеждой глядя на своего верного товарища.
– Господин Рейник! Все что я могу предложить – только несколько ломтей черствого хлеба и джем из лесных ягод.
–А как же сухие пайки – рассчитанные чуть ли не на роту королевской гвардии? – удивленно спросил Рей. – Я же точно помню что их было в достаточном количестве.
– Сухой паек? Рейник, тьфу ты, господин маркиз– обратился к нему Даркус– можешь оставить его в своих воспоминаниях. Все это, да и не только это дожидается нас в кабинете Хранителя. Ты разве не помнишь что при открытии портала мы взяли только самое необходимое -иначе не успели бы переместиться.
– Вот дела.– приуныл Рейник.– И что теперь? Будем подошвы своей обуви что ли жевать с голодухи? Омелия – придумай что-нибудь. Ты же женщина в конце концов то.
От подобной наглости я поперхнулась.
–Рей, а при чем тут мое женское начало и кормежка?? Даже если вы не опасаетесь за свои желудки после моей стряпни – что я честно говоря вам не советую испытать, где я возьму продукты? Из карманов что ли вытащу? Или как факир из платка достану?
Дабы нагляднее продемонстрировать что с меня взятки гладки, я спешилась и, достав из кармашка какой то старый клетчатый платок, взмахнула им. Почувствовав, что платок резко потяжелел, я бросила его на землю. Медленно спланировав, кусочек клетчатой ткани увеличился в размерах, и, опустившись на землю, стал наполняться мисками, чашками, горшочками с умопомрачающим по запаху содержимым.
– Лия, откуда он у тебя?– оправившись первым от шока, спросил Рейник.
– Я, я не помню– честно ответила я, судорожно перебирая в памяти последние события. Прокручивая назад события последнего дня, я как в замедленном кадре вспомнила – что какую-то тряпочку засунула мне в карман Варвара Бурановна. Ага, вот и ответ на загадку.
Повеселевшие ребята, без лишних церемоний уже расселись за импровизированным столом и набивали свои желудки пищей.
–А все таки хорошо –с набитым ртом проговорил разомлевший Даркус– Хорошо говорю как все складывается.. Теперь мне не надо голову ломать –где добыть провизию да еще и приготовить… Эх, красота…
В благодушном настроении наша кавалькада продолжила путь. К вечеру, когда солнечный круг коснулся верхушек деревьев, мы приблизились к цели своего путешествия. Перед нами расстилался цветочный ковер из ярких цветов, одни из которых уже готовились сомкнуть свои лепестки, а другие медленно, как бы нехотя, просыпались, готовые раскрыться ночному светилу, где то на горизонте уже ожидающего своего часа. На краю поляны стояло архитектурное сооружение, состоящее из трех, слепленных между собой домов. Назвать все вместе одним словом – дом, не поворачивался язык, настолько несуразным казалось совмещение добротного деревянного сруба, остроконечного каменного замка с множеством уровней и балкончиками, налепленными по всей окружности этого замка, как ласточкины гнезда, и раскинувшегося вширь павильона с полупрозрачными стенками и ярко-красной черепичной крышей. Стараясь не помять цветочный ковер, мы пустили лошадей в обход по самому краю полянки. Достигнув жилища рильдинок, спешились и привязав коней к коновязи, остановились в раздумьях. А задуматься то было о чем. У центральной башни входа как такового просто не наблюдалось, а раскинувшаяся пагода темным пятном выделялась в лучах засыпающего солнца. Методом исключения решив, что вход находится в бревенчатом срубе, мы дружно к нему направились. Ага, а вот и входная дверь,.… Дверь…. Не тут то было. Как только Рейник протянул руку, чтобы вежливо известить хозяек о нашем появлении, избушка зашевелилась, поднялась на куриные лапы и бесцеремонно повернулась к нам задом, расшвыряв лапами сор у себя под ногами. Вот это финт! Только с последними лучами заходящего дневного светила , избушка наконец то соизволила усесться на свое место. Мы сразу же этим воспользовались, и не дожидаясь приглашения на свой вежливый стук, открыли входную дверь. Первым в открывшийся проход влетел Айрис, перепугав три тщедушных создания в дальнем углу горницы. И как оказалось не только их. Кот, занятый игрой с янтарными четками, зашипел от столь наглого вторжения, и порвав нить с четками, с перепугу забился под лавку, на которой сидели рильдинки. И пока хозяйки предпринимали попытки вытащить своего любимца из убежища, тот орал благим голосом – не поддаваясь на их провокационные действия. Видя безуспешность своих попыток, хозяйки, не обращая на нас никакого внимания, принялись обвинять друг друга в отсутствии подхода к животному. Мы же молча пережидали разразившуюся «бурю в стакане воды», больше не привлекая к себе внимания. А то, отправят куда-нибудь подальше ненароком, потом ищи дорогу обратно…
Между тем, кот все таки выполз из своего укрытия, лапой пытаясь что то вытащить у себя изо рта.. при этом подкашливая и я бы даже сказала даваясь. Одна из дам вскоре обратила внимание на столь странное поведение кота, и попыталась засунуть ему пальцы в глотку, чтобы вытащить инородный предмет. Но кот, не оценив благородных намерений своей хозяйки полоснул ее когтями и отполз подальше от новоиспеченной знахарки. Да уж, ситуация…на ночь глядя. Кота то жалко! Я с надеждой взглянула на своих спутников– а вдруг кто то уже имел опыт по показанию неотложной помощи представителям кошачьего семейства? Конечно в большей степени это относилось к Рейнику, памятуя о том, что у него есть рысь. Но маркиз лишь отрицательно помотал головой…
– Ну раз уж я оказался случайным виновником в том, что кот испугался, мне и помогать ему – раздался над ухом чей-то голос. Голос явно был незнаком. Оглянувшись, я узрела у себя за спиной высокого худощавого мужчину в рыжем потертом плаще, со скучающим выражением в глазах и застывшей сардонической ухмылкой.
– Вот расскажи потом кому, что коту жизнь спас– ведь не поверят, на смех поднимут– продолжил он, уверенно приближаясь к коту.
– А кто вы? И откуда тут взялись? – спросила я, понимая что это конечно не самые важные вопросы на этот момент.
–Потом расскажу – отмахнулся от меня, как от назойливого насекомого незнакомец.
Он опустился на одно колено, и схватив кота за шкирку, расположил того на коленке вниз головой, пару раз стукнув по хребту, быстрым движением перевернул ошалевшее животное, вытащил пальцем из пасти злополучную янтарную бусинку.
– Ну вот и все. Принимайте своего питомца – обратился он к рильдинкам, тщательно вытирая пальцы об вытащенный из кармана носовой платок.
– Омелия, позволь представиться. Я – ваш старый знакомый Айрис – с этими словами он отвесил шутовской поклон нашей четверке, ошалело взирающими на него.
–Ты – Айрис? Но как? А где? – куча вопросов посыпалась с моего языка, толкаясь и перепрыгивая друг через дружку, не давая закончить даже начатые предложения.
– А чего ты так удивляешься? -с ухмылкой продолжил он – Что? Разве не похож?. Присмотрись повнимательнее. Ну не хотел я раскрываться, в идеале так и пробегал бы с вами псом, но тут ситуация не позволила. Не предусмотрел что кот тут живет, вот и ворвался первым.. Вся маскировка теперь насмарку.
Ребята окружили нового товарища – и обрадовано загомонили… А я пыталась припомнить сколько раз я уже спала на Айрисе, который своевременно подставлял для ночлега свой теплый рыжий бок, и каких только девичьих глупостей я ему наболтала, будучи уверенной, что говорю с собакой. От этих воспоминаний кидало то в жар, то в холод.
_ Лия, что с тобой? Ты вся дрожишь и стучишь зубами как от озноба – обратил внимание Рейник.
–Дай-ка мне потрогать твой лоб – велел Айрис, отворачиваясь от ребят и протягивая свою руку.
–Не подходи ко мне. Все в порядке – стуча зубами, ответила я, не понимая откуда взялся рой комаров, усиленно пищащий в ушах. И медленно закрыв глаза, грохнулась в спасительный обморок.
Глава 5.
Высоко над дышащей знойным жаром, растрескавшейся от недостатка влаги пустынной местностью зависла сияющая ядовито-зеленым светом яркая звезда, Откуда и когда она там появилась, в лиге Звездочетов не знали. Все попытки обследовать звезду, натыкались на непонятный заслон, несущий в себе негативный энергетический заряд, скомплимированный (спрессованный) из подсознательных кошмаров и страхов. На созванном внеочередном совете было принято решение о присвоении статуса карантинной зоны данной части Лазуритового союза, и свертывании каких либо исследований в отношении объекта, за исключением постоянной визуализации. А для придания пущей важности своим действиям, была утверждена должность карантинного наблюдателя, на которую сразу же и приняли страдающего старческой бессонницей сухонького, как прошлогодний осенний листок, звездочета Мрашиела, по прозвищу «Чудаковатый». Часть звездочетов вздохнула с явным облегчением, узнав что как минимум на год будут избавлены от присутствиях этого уважаемого члена на своих собраниях.
– Ну? Что там? Эти отстали? – невысокая дама с пышными формами, нервно накручивала на палец свой сиреневый локон. При этом она пыталась протиснуться поближе к темной сфере, около которой стояла ее компаньонка.
«Эти»– пренебрежительно ответила та, похоже поняли, что не по зубам кусочек. Людишки слишком назойливый народец. Вот бы их сразу…– мечтательно продолжила она.
–Ни в коем случае, сестрица! – прервала ее мечты первая. – Если ты нашлешь на всех мор или еще что-нибудь в таком же духе, как тогда ты собираешься утверждаться на этой земле? Кто потом нас почитать и лелеять то станет? Хватит нам прошлого неудачного опыта.
–Ах да, я забыла, зачем нас занесло сюда. – с разочарованным вздохом ответила первая.
– Ну-ка ,ну –ка мои крошечки, что тут интересного вы увидели?– В комнате появилась дородная дама, с властным выражением лица и нежным присюсюкиванием в голосе.
«Крошки» быстро переглянулись, состроив кислые мины за спиной у мамаши, и обернулись к ней с фальшивыми улыбками на лицах.
_ Все в порядке мамулечка. Честно, честно. Как и планировали – вразнобой ответили он и ей, синхронно скрестив пальцы на руках у себя за спиной.
– Дайте ка мне самой в этом убедиться – с этими словами она подошла поближе и потеснив их, наклонилась к сумеречной сфере, пристально всматриваясь в неясные силуэты.
– Так. так. И что же происходит в мире? Надо быть ближе к будущим подданным. – с недобрым смешком Дринайра, называвшая себя Владычицей Хаоса ( а это был именно она), одним движением разбила картинку в сумеречной сфере на множество маленьких шаров, крутящихся на орбите вокруг сферы, и приблизила к себе один из них. – Ну, все в порядке. Людишки со своими мелкими заботами, завистью, борьбой за лучший «кусок пирога». Молодцы доченьки! – она одарила своих деток лаковой одобрительной улыбкой.
– А это еще что такое? – удивилась она вызвав другое изображение.– Неужто это Айрис? Решил поиграть в благородство и помочь этим выскочкам?! А вы куда смотрели? Небось опять красоту наводили? – гневно обратилась она к дочерям. А ты Милвана? Ты-то где была? Снова книжки заумные читала? – замахнулась Дринайра на старшую, увеличиваясь и превращаясь в необъятных размеров гидру.
– Мамочка, прости нас! – обе дочки бухнулись на колени перед ней, – Мы больше не буде тебя огорчать, все-все сами исправим.
– Ну смотрите же мне – быстро остывая, и принимая свою привычную форму, ответила Владычица Хаоса, напоследок выпустив из пасти ядовитое облако. – Хотя, подождите вмешиваться. Может быть это нам еще на руку сыграет. Я сама с ним поговорю, напомню о кое-каком должке. – гаденько улыбаясь закончила она.
– А как моя сестрица любимая поживает? Варлина, глава клана Офрских хранителей? Надо бы ей весточку послать. Но это позже. А пока покажите мне ее, а то в глазах уже рябит от этих шаров.
Динайра откинулась в кресле, подобострастно подставленным ей младшей дочкой, и устало прикрыла глаза.
– Вот мамулечка, все готово. Смотри. – дочки, все еще не веря, что гнев их грозной родительницы прошел, приблизив к ней один из шаров, с просматриваем овальным залом внутри.
Замок Великой Майры жил своими повседневными заботами. Так же как и всегда, крутились мельничные жернова, приводящие в движение подъемный мост, юные дозорные вместе с преданными воздушными вихрями скучали в остроконечных башнях, расставленных по периметру всей территории, в парадном овальном зале все так же даря живительное тепло, в каминах горел живой огонь, на каменных сводах мерцали отражения пламени ярко пылающих факелов, а обитатели замка неспеша, с ленцой, обусловленной привычным спокойным течением ставшими традиционных ритуалов, занимались каждый своим делом. Казалось сам воздух был наполнен спокойным благодушием и уверенностью не только в сегодняшнем, но и завтрашнем днем.
Варлина сидела в уютном кресле, задумчиво перебирая разложенные перед собой эскизы картин, решая, что следует воплотить в первую очередь. Приближающий звук шагов, заставил ее оторваться от своего занятия и прислушаться. Ее лицо озарилось мягкой улыбкой, и повернувшись в сторону входа, Великая Майра подалась вперед, словно собираясь встать навстречу приближающемуся посетителю.
– Входи, Серджио. Я знаю что ты уже крадешься к моей двери.– обратилась она в пустоту дверного проема.
_ Матушка! От вас ничегошеньки нельзя скрыть! – с мальчишеской улыбкой, Серджио вошел в ее покои, глядя на мать обожающим взглядом.
Высокая, изящная темноволосая женщина с сияющими глазами цвета мокрой летней листвы, протянула ему руку, чтобы тот помог ей подняться с кресла, и тут же вспорхнула с него, словно беззаботная бабочка.
– А ты и не пытался скрыть! О твоем приближении дозорный вихрь еще час назад доложил, уж такие ты колебания воздушных масс устроил на своем скакуне, никакой разведки не надо, – мягко пожурила она
– Каюсь, разрешил Ветерку наперегонки побегать с нами – ответил Серджио, склоняя голову в шутовском покаянии.
Варлина подошла к окну, любуясь на деловито снующих по дворовому периметру фигурки рыцарей и палладинов, похожих с высоты на ожившие оловянные игрушки.
_ Серджио – повернувшись к сыну, произнесла она уже серьезным тоном. – У меня есть для тебя одно не слишком простое задание. Необходимо отыскать и привезти мне хотя бы несколько оброненных конских волос иллюзорной кобылы.
– Но матушка, этих кобылиц в наших стойлах и так достаточно. Я/ это быстро смогу выполнить. Что же тут сложного?– с удивлением произнес Серджио.
– Ты меня опять не слушаешь до конца.-огорченно всплеснула точеными руками Варлина. – Серджио!
– А? – он встрепенулся, услышав огорченные нотки в голосе матери. – А разве я не прав?
– Конечно не прав. Кобылица должна быть ил-лю-зор-на-я – по слогам произнесла она. – Понимаешь, она показывается далеко не всякому, а уж найти ее волос –это вообще большая удача. Я бы тебя не стала просить, – извиняющим тоном проложила Варлина, – Необходимо вышить охранную руну, а без этих волос работа будет проделана совершенно впустую.
– Матушка, прости, я не желая вызвал у тебя огорчение. Ну что мне сделать – чтобы ты снова улыбнулась?– встревожился Серджио._ Смотри, вот и жернова стали с трудом двигаться, и облачка уже сгущаются в тучки.– Мамочка, пожалуйста– не принимай все так близко к сердцу!
Варлина попыталась улыбнуться ему, но тяжелый груз ответственности не только за тех ,кто жил в замке, но и за весь клан Офрских хранителей превратил улыбку в причудливую лицедейскую маску.
–Все хорошо – собравшись с силами, она встряхнулась, и послала улыбку встревоженным жителям замка, постепенно стягивающимися под ее окна.
– А ты очень задумался? Мне даже странно видеть тебе таком грустно-задумчивым – обратилась она к сыну, дотрагиваясь до свободного рукава рубашки.
– А, так – пустяки. Хочу своему Малышу подковы, как у твоих кобылиц на заказ у Гхармена сделать. А он тут целый свиток прислал с недостающими компонентами. – ответил Серджио
– Ну кто знает, кто знает. Может быть ты и для себя найдешь все там же, где иллюзорная кобылица обитает. Пойдем, я тебе отдам карту ее возможного местонахождения. – с этими словами Варлина отошла от окна и направилась к изящно выкованному сундучку, посланному в качестве благодарности жителями Теорпалии. – И прошу тебя, Серджио, будь осторожнее. Интуиция подсказывает мне, что-то случится с нашим миром в ближайшем будущем. Очень уж неспокойные импульсы доходят откуда-то издалека. Постарайся быть осмотрительнее и береги себя.
– Конечно мама, я буду осмотрительным и предельно осторожным – беспечно ответил Серджио.
Но Варлину явно не устроила такая форма ответа, поэтому она вынула из сундучка трехгранный медальон с начертаниями символов огня, воды и земли, и повесила его Серджио на шею.
– Прошу тебя, не снимай его. Он защитит тебя при экстренных обстоятельствах, да и я буду знать что с тобой, чтобы успеть прийти на помощь. Конечно, ты можешь счесть мою просьбу несерьезной, но все – таки прошу, опасайся иллюзорную кобылицу. Лучше всего просто найди конские волосы, не оказываясь в ее поле зрения. А то древние легенды очень уж двоякие о ней сложены.
– Мамуль, с каких это пор ты стала каких то легенд опасаться? – с легкой улыбкой спросил Серджио.– Расскажи мне, хоть чего надо ждать. Ну пожалуйста, – видя, что матушка колеблется, продолжил он.
– Хорошо. слушай. Существует древняя легенда о прекрасных и опасных существах Кэлпи. Кэлпи – это дух, живущий в воде и являющийся людям в образе великолепной лошади. В далеком прошлом одна семья приехала отдохнуть на побережье. Утро выдалось холодным, поэтому никого их них не смутило, что пляж был пустынным. Откуда не возьмись, появился прекрасная вороная кобылица В этой семье любили лошадей, и обрадовались, увидев такое великолепное животное. Её шкура блестела, и она высоко держала голову. Отец семейства был искусным наездником, и не смог удержаться он искушения. Несмотря на то что на лошади не было седла, он вскочил на неё. Кобылица тут же рванула вперёд, и понеслась галопом в сторону моря. Мужчина попытался остановить ее, но безуспешно. Его близкие смеялись, не зная о том, что лошадь неуправляема. Когда же волны захлестнули лошадь вместе с всадником, все ужаснулись… Тело главы семейства так и не нашли. И c тех пор во время приливов Гумалы появляется всадник на иллюзорной кобылице и ищет свою потерянную семью.
– Такс, сестрица зашевелилась. Не зря у нее в Академии был высший балл по интуитике. Ну ничего, пусть помучается, версии выведет, логические цепочки выстроит. А мы потом бац – и явимся с той стороны, откуда нас и не ждут. А сынка ее пока трогать не станем, племянничек как никак , – с издевкой в голосе сказала Дринайра, оторвавшись от созерцания шара. – Ну-ка, мои хорошие, а найдите мне Айриса. Разбудите меня, как только увидите, что он в сновидческий мир перейдет. А я пока что вздремну часок – другой. Притомилась.
Дринайра тяжело поднялась с кресла и направилась к выходу из помещения, истончаясь и растворяясь в воздухе.
– Никак не могу привыкнуть к матушкиным выкрутасам. То трясется над нами, как над несмышленышами, а то разорвать на месте готова. В такие минуты кажется что все, в этот раз не перещелкнет у нее рычажок.
– Тсс. Милвана. Кто знает, может она еще здесь. Я как-то проглядела, где она окончательно исчезла. Так что, сестренка давай найдем ей эту псину, пока снова настроение не испортилось.
С этими словами Слайнира подошла к пульту управления темной сферой и вызвала программу персонального поиска.
…«Айрис. Айрис! А ну просыпайся, пес блохастный! В героя решил поиграть? Давно ли ты сбежал от хозяина, которому я тебя продала в наказание за своеволие?» Шипящий шепот, как ядовитая змея, вползал в беспокойный сон Айриса.
Айрис с трудом открыл глаза и увидел ту, которую надеялся уже никогда не встретить на своем пути.
– Хозяйка? Вы? Что Вы делаете в моем сне?
–Ага, опомнился, бродяга. Хозяйкой теперь зовешь. Предатель! Вздумал помогать этим выскочкам. Может напомнить тебе, что ты есть не самом на самом деле? Недоучка-оборотень. Нравится в собачьем облике бегать– это я могу быстренько тебе устроить. Стоит только щелкнуть пальцами – и твое желание сбудется. И речь человеческую забудешь.
Голова Дринайры с шипящим клубком змей вместо волос, мерзко усмехнулась, предвкушая последствия своей пакости.
– Госпожа! Ну посудите сами – какой вред может быть от этих несмышленышей? Тыкаются как слепые щенки во все стороны, и только невероятное везение помогает им решать возникающие задачи. Я даже не хотел раскрываться перед ними, если бы не этот драный кот, – ррррррррр!
– Вот, вот Айрис, правильно подметил – невероятное везение. Вот и понаблюдай за ними, а если что интересненькое приметишь – сразу мне докладывай. Судьба у тебя такая – доносить на тех, кто тебе верит, никуда от этого не деться!
– Судьба… Он госпожа, старик непредсказуемый, может и другой путь указать. Вот послушайте притчу:
« Жил да был человек, – каких было много как до него, так и после – который решил изменить свою жизнь.
– Что толку, – говорил он себе, – пытаться делать или не делать что-то, если я не знаю своей Судьбы?
Если я поступаю вопреки своей Судьбе, рассуждал он, я буду страдать, и все равно, в конце концов, то, что должно было свершиться, свершится. С другой стороны, если я ничего не буду делать, меня ждет скучная и незначительная судьба, похожая на тысячи других судеб.
Ему надо было с чего-то начать, и вот он продал то немногое, что имел, и отправился в путь по дороге, проходящей через его городок.
Прошло совсем немного времени, и он пришел на берег озера, и увидел там старца, разговаривающего с людьми. Наш герой (назовем его Ахрам) – дождался, пока мудрец останется в одиночестве, и подсел к нему.
– О Преподобный Муж Пути! – обратился он к нему, – Я нахожусь в поисках своей Судьбы, и хотел бы узнать, где мне лучше начать столь важный поиск.
– Люди чаще верят в то, что это возможно, чем добиваются этого, – отвечал старец, – и лучше бы тебе спросить, как распознать свою судьбу. Не думай, что ты сможешь сделать это безо всякой подготовки.
– Ну, я-то точно распознаю свою Судьбу! – говорил Ахрам, – потому что каждый дурак знает, что Судьба – это отражение человека, и я наверняка смогу узнать, если я встречу кого-то, кто похож на меня.
– Тот, кто выглядит как ты – еще не твое отражение, особенно если учесть, что у тебя, как и у всех, столько разных сторон, что ты не сможешь увидеть свое отражение целиком. Зеркало восприятия состоит из разнообразных мелких частей, отражающих солнечный свет подобно мелким волнам, разбивающимся о берег моря...
Старец продолжал в том же духе, и Ахрам вскоре перестал его слушать. Он пришел к выводу, что не услышит ничего больше ничего полезного, однако, подумал он, мне не помешала бы компания в пути. Когда старец закончил говорить, Ахрам сказал:
– Мне, конечно, не понять глубоких мистических аналогий. Однако если вы путешествуете, то не могу ли я сопровождать вас, хотя бы часть пути, потому что я неопытен в путешествиях.
Старец согласился, и они отправились вдаль по дороге.
Вскоре они подошли к дереву, стоящему на обочине дороги, из которого доносилось сильное жужжание.
– Приложи ухо к стволу и послушай, – сказал мудрец Ахраму. Тот так и поступил, и, прислушавшись, понял, что это дерево пусто внутри, и там, в пустоте жужжат множество пчел.
Старец сказал:
– Пчелы оказались в ловушке. Если ты отломишь эту ветку, – ты освободишь их. Это было бы добрым поступком, – и кто знает, к чему он может привести?
Ахрам отвечал:
– Старик! Я вижу ты совсем не от мира сего! Разве не сказано: не отвлекайся от цели на пустяки? Возможно, если бы кто-то предложил мне денег за то, что я освобожу пчел, я бы согласился, – потому что у меня не хватает денег путешествовать, но делать это просто так – зачем?
– Как пожелаешь, – сказал мудрец, и они продолжили путь.
Спустилась ночь, и они легли спать. Поутру их разбудил проезжающий мимо человек на осле, к бокам которого были приторочены две больших банки.
– Куда ты следуешь? – спросил Мудрец.
– Я еду на рынок, хочу продать там этот мед. Вчера, проезжая мимо одного дерева я услышал жужжание, – то были пчелы, запертые в дупле. Я сломал ветку, мешавшую им и целый рой вылетел оттуда. А внутри я нашел этот мед. Я был бедняком, а теперь смогу прокормиться! – и он поехал своей дорогой.
Ахрам сказал Старцу:
– Возможно, мне следовало прислушаться к твоему совету. Но с другой стороны, может это было другое дерево, и меня бы просто изжалили, – а ведь это не та Судьба, которую я ищу!
Старец промолчал.
Идя дальше они встретили на своем пути рыбу в реке, просившую их о помощи, и муравьев в лесу – просивших сдвинуть тяжелый камень с тропы. Но ни рыбе, ни муравьям Ахрам не счет нужным помочь, считая их всего лишь помехой в поисках своей судьбы.
После нескольких дней пути они вошли в город, и присели отдохнуть на рыночной площади. Вскоре на площадь на полном скаку въехал всадник на великолепной лошади, крича: – Чудо! Чудо!
Когда все собрались вокруг него, он рассказал:
– Я ехал через мост, и тут, – хотите верьте, хотите нет, со мной заговорила рыба. Она попросила меня бросить ей несколько травинок. Как только я сделал это, она выплюнула чистейшей воды брильянт – размером с два моих кулака!
На следующий день, когда они поднимались со своего ночного пристанища, они услышали радостные крики приближающейся толпы. Скоро они увидели толпу горожан, приплясывающих под звуки скрипок и дудочек. Когда они проходили мимо, Ахрам спросил о причинах такой радости, и ему ответили:
– Хочешь верь, хочешь нет – но наш дровосек, проходя по лесу наткнулся на муравьев, бормотавших о чем то из-под камня. Он отодвинул камень, и нашел там клад из золотых монет! Он взял их и поделилися со своими соседямя, то есть с нами. Скажи, есть ли у нас повода для веселья?
Старец сказал Ахраму:
– Воистину ты глуп, ибо трижды не сумел сделать тех простейших вещей, что могли бы принести тебе ту удачу, о которой ты мечтаешь! Ты глуп, потому что ты готов к встрече со своей судьбой еще меньше тех, кто просто делает добро, не мечтая о Судьбе и исполнении своих желаний. Ты глуп, потому что вместо того, чтобы следовать свой судьбе, ты удалился от нее своим поведением и неспособностью видеть то, что находится у тебя под носом. И наконец ,ты глуп, потому что не понял кто я и не обратил внимания на то, что я говорю, чего не говорю и что даю понять.
