Текст книги "И все-таки оно есть…"

Автор книги: Ольга Санечкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Понимаю, – речь гостьи была бесстрастной и не выдавала ни капли ее эмоций, – зовите меня Кара.

– Очень приятно, Ксения. Вы пришли за моим гостем?

– Совершенно верно, – Хранительнице показалось, что ее собеседница физически не может говорить громче. – Макс, пора возвращаться назад. – Последняя фраза Кары была явно обращена к пегасу. Ксения про себя отметила, что даже не поинтересовалось его именем. И в эту секунду в комнату влетел Ангел. Несвойственная ему суетливость подвела амура, и он на полном ходу налетел на стоящую в дверях девушку. Впрочем, девушка была такой хрупкой, что ловкому амуру не составило труда предотвратить ее падение, заключив в объятья. Ксения с интересом наблюдала как молодые люди изумленно рассматривают друг друга. Решив, что пауза затянулась, Хранительница взяла слово:

– Ангел, познакомься это Кара. Она пришла за моим гостем. – Ангел оторвал взгляд от незнакомки, разжал обхватившие ее руки и потерянным взглядом посмотрел сперва на пегаса, а уже потом на Ксению. – Кара, – продолжила Ксения, – разрешите вам представить, это Ангел. – Дымчато-красные глаза слегка расширились.

– В прямом смысле? – с недоверием спросила девушка.

– Это его имя, – удивленно пояснила Ксения, – вы никогда не слышали о среднем сыне третьей династии клана амуров?

– А у них есть психически больные в семье? – совершенно серьезно спросила Кара, явно вспоминая всех своих пациентов.

– Ну, с моей точки зрения, у него в семье нет психически здоровых, но я думаю что в ваши руки они не попадали.

– Тогда я, навряд ли, могла что-то слышать о третьей династии амуров. – Не смотря на свою несколько готическую завораживающую внешность, Кара производила впечатление очень скромной и застенчивой личности, с головой ушедшей в свою работу.

– Как не странно, но я тоже ничего не слышал о вас… – с подозрением поглядывая девушку, произнес Ангел.

– В это, как раз, нет ничего удивительного. Я придерживаюсь очень замкнутого образа жизни. И единственные, с кем мне приходится сталкиваться это мои пациенты. Если до сих пор вы или ваши близкие не нуждались в услугах нашей психиатрической клиники, то вам просто не откуда было узнать обо мне. – Ксения переключила свое внимание на пегаса и отметила про себя, что довольно буйная личность последнего затихла и сейчас он напоминал скорее растение, чем буйно-помешанного. Кара тоже обратила внимание на своего пациента:

– Макс, нам действительно пора, мы задерживаем хозяев этого гостеприимного дома. – Пегас поднял голову и тихо произнес:

– Кара, может погостим еще немножко? Здесь тебе могут помочь.

– Макс, это становится просто вызывающим. Ты прекрасно знаешь, что я не нуждаюсь ни в чей помощи, к чему этот мелодраматизм. Поехали нам пора.

– Кара, Кара! Ты всегда так мало просишь от жизни! За что ты так с собой?

– Макс, мне не хотелось бы обсуждать свои личные проблемы при мало знакомых мне людях. – Ксения с Ангелом изумленно наблюдали развернувшуюся перед ними беседу. Неожиданно для себя Хранительница достала из сумочки приглашение на открытие ресторана и подошла к этой загадочной девушке.

– Кара, простите, мою дерзость… Я понимаю, что вы предпочитаете вести замкнутый образ жизни, и уважаю ваш выбор, но мне очень хотелось бы пригласить вас на завтрашнее открытие нашего ресторана. Это приглашение на два лица. Буду рада вас видеть. – Девушка смотрела на протянутый ей конверт, и на ее лице отражалась помесь ужаса и детского любопытства. Ее экзотические глаза, в спокойном состоянии больше похожие на подернутые пеплом угольки, вспыхнули ярким жаром и стали ярко красными. Протянутая к конверту рука остановилась на пол пути и вернулась назад.

– Спасибо вам большое, мне очень приятно ваше приглашение. Но боюсь мне просто не с кем пойти к вам на вечер. – Ксения растерялась. В ее представлении такие красавицы не должны были испытывать подобных проблем. Из ступора ее вывел голос Ангела,

– Ну, может тогда вы согласитесь быть моей спутницей на этот вечер? – Кара изумленно посмотрела на амура, а потом перевела испуганный взгляд на Ксению.

– А вы не будете возражать? – Хранительница изумленно посмотрела на гостю,

– А почему, собственно, я должна возражать?

– Извините, – девушка измученно закусила губу, – мне показалось, вы супруги. – Ксения облегченно вздохнула и улыбнулась,

– Ах, вот оно что! К сожалению, или к счастью, не знаю, но мы супругами не являемся. По крайней мере, пока. И если мое мнение по этому вопросу, это единственное, что останавливает от вас положительного решения, то вопрос считают закрытым. Вам осталось только сказать Ангелу во сколько и куда он должен за вами приехать. – Кара растерянно взглянула на амура и увидев в его глазах поддержку, робко произнесла:

– Я буду готова к семи часам, подъезжайте к клинике, – после чего протянула Ангелу визитку.

– Может вам надо больше времени, – опешил от такого предложения амур, – я мог бы заехать за вами позже к вам домой…

– Клиника и есть мой дом. Я там живу. С детства. Другого дома у меня нет. А сейчас извините, но мне действительно пора уходить. Макс, ты готов?

– Вот теперь да! – восторженно ответил пегас и, встав с кресла гордо зацокал к выходу.

– Макс, – не удержалась Ксения, – если ты пегас у тебя должны быть крылья!

– Девочка моя, – улыбнувшись, остановился Макс, – я уже говорил тебе, что я единорог. Но если по каким то причинам тебе очень хочется увидеть крылатую лошадь, то пожалуйста. – И в этот миг над спиной коня засветились два воздушных крыла. Крылья были будто бы сплетены из струй света. Переливаясь, они были прекрасны.

– Боже мой! – сорвалось с уст Хранительницы.

– Мда, как легко восхитить обывателя, – вздохнув, пробормотал Макс, и крылья исчезли. – До свидания, и помни о чем мы с тобой говорили.

Извинившись за причиненное беспокойство, еще раз поблагодарив за приглашение и помощь в нахождении Макса, Кара с пациентом поспешно покинула дом Ксении. Ангел задумчиво погрузился в кресло. Хозяйка дома заметила какое впечатление произвела Кара на ее друга. Вспомнив рассказ о том, как амуры избавляются от любви, девушка вздрогнула и спокойно спросила:

– Ангел, ты как? Не влюбился?

– Если честно, я сам не понял. Я почувствовал к ней что-то очень сильное. Но буквально на мгновение. Приготовившись истекать в ближайшие пару часов кровью, я с удивлением понял, что ошибся. Наверное, мне показалось. Сейчас я не чувствую к ней ничего особенного. Хотя в первый момент….

– Что в первый момент?

– Ничего. Наверное, показалось, – амур нервно подошел к бару и налил себе виски.

– Ну, показалось, так показалось, – не стала акцентировать внимание Ксения. Ангел вернулся в кресло и задумчиво спросил:

– Почему ты решила ее пригласить?

– Не знаю, это был порыв… Она просто мне понравилась.

– Да, она какая то…

– Какая?

– Одновременно по детски трогательная, но в то же время я чувствую исходящую от нее опасность. Мне бы не хотелось, чтобы ты оставалась с ней наедине.

– Ну, эта опасность грозит скорее тебе, – усмехнулась Ксения, – но знаешь мне чертовски понравилась мысль, что ты будешь ее спутником.

– И что же тебя в это так привлекло? – усмехнулся Ангел.

– Как, говорил Ким, я просто люблю все красивое. А только слепец может не заметить как роскошно вы смотритесь рядом. Думаю, что послезавтра на всех обложках эфирной прессы будет красоваться ваше фото.

– Серьезно? – слегка самовлюбленно спросил амур.

– Абсолютно! – страстно ответила Ксения.

– Ну, что ж, надо будет взять мустанг, – мечтательно произнес Ангел.

– Лучше бы, конечно, красный, под цвет глаз спутницы, – продолжила Ксения.

– Гениально! Так я и сделаю! – Ксения видела, как фантазия художника рисует в голове Ангела яркую картинку. Неожиданно лицо амура омрачилось.

– А где Ася?

– На острове, а что такое?

– Ну, если ты не забыла она должна сегодня стреляться на дуэли с Виолеттой.

– Если честно, то я забыла. И думаю, что она тоже. – Хранительница озабоченно закусила губу, – Ан, а я никак не могу стреляться за нее?

– Нет, она приняла вызов, – качая головой, ответил амур. – А ты чего рвешься в бой? Боишься остаться без хорошей драчки? Не волнуйся, на твой век дуэлей хватит. Если тебе не придется кого-нибудь убивать каждую неделю, я очень сильно удивлюсь.

– Ты все смеешься? – в ужасе вздрогнула Ксения.

– Какие уж тут шутки!

– Но, я не хочу никого убивать! – возмущенно подскочив, воскликнула Ксения.

– Да, и не надо. Поговори, с Васей. Он укажет тебе точки, какому существу, в какое место лучше стрелять, чтобы оно выжило, но хотя бы какое-то время не представляло угрозы. Хотя, лучше бы ты убила десяток, другой, чтобы остальным не повадно было. А то с твоим гуманистским подходом, будешь ходить на дуэли, как на работу. Каждый дурак захочет похвастаться, что дрался на дуэли с Хранительницей Путей.

– Бред! Бред! Бред!

– Согласен, – пожал плечами Ангел, – но, к сожалению, это так. Я бы посоветовал тебе начинать утро, с тренировки в тире. Конечно, твой дар обеспечит тебе отличную защиту, но навык терять не стоит. Помни, что мастерство порой может оказаться сильнее любого дара.

– А я все гадала зачем мне тир, – тяжело выдохнула Ксения.

– Варгасы знают свое дело. Поэтому они лучшие. Ну, сейчас надо не об этом думать, а притащить сюда Аську, и заставить немного пострелять. Мне бы хотелось разрулить эту историю до открытия ресторана.

– Хорошо, я возьму этот вопрос на себя, – не видя другого выхода, согласилась Хранительница, – а ты подумай над тем, что мне одеть на открытие ресторана.

– Я рад, что ты решила доверить это вопрос мне, потому что у тебя самой слабо развито чувство прекрасного. – Ксения обижено посмотрела на друга, – с чего ты это взял?

– Когда я смотрю на господина Инспектора, то с трудом понимаю, что можно найти в этой помеси обезьяны и каменной глыбы.

– Ты просто ревнуешь, – насмешливо фыркнула девушка.

– Если тебе нравится так думать…. – Ангел с трудом поймал полетевшую ему в голову подушку. – Я, пожалуй, лучше пойду, пока не пал дрючком пропертый.

Когда перед Асей появился Шико, ей уже удалось выплакать все слезы и взять себя в руки.

– Ваше высочество, добрый день! – дух всегда вызывал улыбку у царевны. А сейчас увидев, Шико, Ася не сдержавшись рассмеялась. Дух был одет в огромный черный фрак, белоснежную рубашку. Бабочка, чуть ли не в пол туловища духа, красовалась на его худенькой шее. Увидев реакцию царевны, всегда жизнерадостный дух сник,

– Ваше высочество, неужели так плохо? – Вспомнив о своем царственном происхождении, Ася вязал себя в руки.

– Шико, идея, конечно, не плохая, но вот исполнение! Извини! Но, если ты позволишь мне помочь… – Дух черта изумленно посмотрел на царевну,

– Вы, мне поможете?

– А почему, собственно, нет? Ты всегда нас выручаешь, и готов прийти на помощь.

– Это мой долг! Я раб госпожи Ксении. – Ася недоверчиво взглянула на духа.

– Ты серьезно считаешь, что рабы ведут именно такой образ жизни?

– Госпожа Астрик, я понимаю, что мое нынешнее существование похоже на катание сыра в масле, – горько вздохнув начал Шико, – но поймите, каждая личность стремиться только к одному – к свободе. К свободе от обстоятельств, к свободе от обязательств, к свободе действий, к свободе принятия решений. А какая свобода может быть у раба? Даже если, его госпожа столь великодушная и добрая хозяйка, как госпожа Ксения, угнетение и рабство духа приводит к распаду его личности. – Царевна слушала пламенную речь "угнетенного духа" и пыталась представить, что же будет если дать ему свободу. – Но извините, я совсем забылся, пора мне вспомнить и о долге. Моя госпожа, просила вернуться вас в Москву. Она просила вам напомнить, что завтра открытие ресторана и, что перед этим вам еще предстоит сразиться с некой Виолеттой. – Ася мучительно застонала. За своими сердечными муками, она совсем забыла о этой дурацкой дуэли. Ей действительно было пора возвращаться в Москву.

– Хорошо, я отправлюсь в терем, чтобы Ксения могла меня забрать, но перед этим позволь привести тебя в порядок. – Царевна взмахнула рукой и из рукава ее платья на духа посыпался золотой дождь. Через мгновение Шико радостно вертелся и пытался рассмотреть себя со всех сторон. Ася сама не могла представить, что на черте может так представительно и элегантно смотреться фрак.

– Ваше высочество, вы волшебница! – восхищенно воскликнул дух.

– Твое заявление соответствует истине, – ухмыльнулась царевна, – а вот теперь можно отправляться к твоей хозяйке.

Ксения смотрела на потерянного принца и пыталась придумать как вернуть блеск в его глаза. Она специально попросила Шико привести с острова сначала Шелтона, а уж потом царевну Астрик. Ей не терпелось узнать, как прошла их встреча.

– Шелл, может ты скажешь хоть слово? – принц взглянул на Ксению взглядом полным тоски и печали.

– Все было так, как я ожидал. Она боится меня. Все еще хуже. Она была готова защищаться от меня. Моя женушка встретила меня, увитая ядовитыми змеями, дабы я не мог прикоснуться к ней.

– Что за бред!

– Все было именно так, как я говорю. – Ксения попыталась представить себе эту картину, и поняла что ей это не по плечу.

– Хорошо, я пока оставлю вас в покое. Но прошу тебя об одном. Завтра на открытии ресторана вы должны быть вместе. Улыбаться, ворковать и строить из себя самую счастливую пару. Мы не можем сейчас демонстрировать разрозненность в наших рядах. Вы слишком влиятельные личности, чтобы я могла позволить вам вносить разброс и шатание в массы.

– Я сын короля, – с легким упреком в голосе ответил Шелтон, – мне не надо рассказывать, что такое политическая необходимость. Это я осознал со своими первыми шагами.

– Ася скоро придет…

– Тогда я пожалуй пойду к себе в комнату, – нервно перебил ее принц, – предпочитаю встретиться с ней уже на людях. Будь добра предупреди ее, что завтра мы играем перед публикой в образцово-показательную семью.

– Конечно, можешь не волноваться. – Когда принц покинул пределы комнаты, Ксения устало закрыла глаза. Взглянув в вырез блузки, она увидела там знак Наазали. До сих пор девушка не задумывалась исчезнет он когда-нибудь или нет. Но сейчас этот вопрос заставил ее болезненно поморщится. Во время свадьбы Шелтона и Аси Ксения наивно думала, что на этом ее миссия, как Наазали, закончена. Похоже она сильно ошибалась.

Ася стояла и смотрела на подругу, не зная как себя вести. Ксения состроила кислую физиономию и устало произнесла:

– Знаешь что, дорогая, я меньше всего в этой жизни хочу вести миротворческую деятельность между двумя влюбленными дураками. А еще меньше я хочу вставать между ними. И если быть до конца откровенной, то мне совсем не хочется, чтобы твои семейные проблемы влияли на нашу дружбу. Мне очень нравится Шелтон, он милый, очаровательный молодой человек. Но моя подруга ты. И если тебе надоел этот брак, то ты вправе поступать с ним так, как хочешь. – Ася подошла к Ксении, крепко обняла ее, зажмурившись спряталась на плече подруги.

– Если бы ты только знала, как я устала! Как мне больно!

– Ну, возможно, если бы ты не держала все в себе, то я бы и знала, что к чему, – насмешливо фыркнула Ксения, – но ты на этот раз решила выбрать себе в подушки Ангела с Васей.

– Да, что они могут понять? – сквозь слезы спросила царевна, – мужики, одно слово!

– Да, куда уж им! Куда скорее тебя поймут два девичьих сердца.

– Знаешь, – радостно взглянула на Ксению Ася, – я делаю заявку на проведение девичника. Пришла пора, поделиться своими проблемами с понимающими людьми.

– И залить горе некоторым количеством шампанского, – улыбаясь продолжила Ксения, – может сегодня после дуэли и гульнем?

– Точно, и Элла сможет оторваться от своего бурного романа. Влюбленным полезно расставаться.

– Особенно это пошло на пользу вам с Шелом. Прости, прости. Я прошу вас только об одном, чтобы завтра вы выглядели, как образцово-показательная семья. Мне не нужно, чтобы во вражеском стане знали о наших слабостях. Мы должны выступить единым фронтом. А сейчас давай лучше обсудим насущные проблемы. Ангел хочет, чтобы ты немедленно отправлялась в тир. Он последний час провел там, в ожидании тебя.

– Вот черт, до чего же не вовремя принесло эту истеричку Виолетту!

– Ну для кого как! Влад с Фарэлем думаю в экстазе.

– Хорошо пойду к Ангелу.

Ксения осталась одна и устало присела. Ее дни был похожи на перегонки со временем. Так хотелось остановиться и больше некуда не бежать. Она закрыла глаза. Через несколько минут девушка почувствовала на своих плечах заботливые руки Василия. Эти руки она узнавала в любом состоянии. Нежные пальцы разминали затекшие от напряжения мышцы.

– Солнышко, ты устала. Может тебе пора бросить всех к чертовой матери и поехать отдохнуть на остров.

– Я бы с радостью, но ты же знаешь, что я не могу. Где ты был?

– В ресторане. Проверял, как проходит подготовка.

– Со вчерашнего вечера? Я не видела тебя с пресс-конференции. Что-то вы темните.

– Извини, были дела.

– Как тебя хватает на все? Я даже не подумала о том, что надо съездить в ресторан.

– У тебя забот хватает. Не переживай, Марио за всем следит, как коршун. Не будет никаких проблем. Официанты и повара получили форму. Шико там наводит шухер. Облазил все углы. Наводит мосты с наемниками. Они тоже проверяют помещение на сюрпризы. Я общался с ребятами, они недовольны, что до сих пор не поговорили с тобой.

– Я забыла о наемниках. И не представляю, что придется потратить на них свое время.

– Придется потратить. Нравится тебе это или нет. Это вопрос безопасности.

– Я понимаю. – Ксении не хотелось говорить. Ей хотелось часами сидеть с закрытыми глазами и чувствовать у себя на шее руки Васи. К сожалению, жизнь была не совершенна и, как правило, не предоставляла ей возможности делать то что хочется.

– Ты решила в чем пойдешь завтра вечером?

– Нет, Ангел обещал взять это вопрос на себя.

– Это хорошо.

– И ты туда же?

– Не обижайся. На правду не обижаются.

– Я, между прочим, Великая и Ужасная.

– Вот в этом вопросе я с тобой полностью согласен.

– Ой, слушай совсем забыла тебе рассказать о Каре!

– Кто такая Кара?

– Слушай…

– Ася, ты слишком легкомысленно относишься к этой дуэли! – Ангел был на пределе своих возможностей. Терпеть дальше этот дурдом он был не в состоянии. Ася занималась чем угодно только не стрельбой в прямом смысле этого слова.

– Ангел, ну что ты так дергаешься! Ты же видишь, я попадаю в яблочко с закрытыми глазами.

– Ты не понимаешь! Это разные вещи, попадать в бездушную мишень, или в живое существо.

– Ан, не бойся моя рука не дрогнет! Мне не терпится разделаться с этой дурочкой, с той минуты, как я услышала, что ты в гробнице Локки.

– Ты себя слышишь? Ася, ну кто назовет "дурочкой" девушку, которую собирается убить. А между прочим тебе предстоит дуэль с наемницей. Одной из лучших убийц этого мира.

– Тебя послушать, так у меня и шансов нет ее победить.

– Ася, это не соревнование. Здесь нет побежденных и проигравших. В этой истории будут только живые и мертвые. И мне очень не хочется, чтобы ты оказалась среди последних. Шелтон мне этого не простит.

– Шелтон скажет тебе спасибо, за то что ты его избавил от столь ненавистного ему брака.

– Ты говоришь такую ерунду, что мне слушать противно! Шелтон любит тебя. А ты любишь его. И то что сейчас между вами происходит, кроме как, дуростью не назовешь. Вы два слепых болвана, которые так сильно любят друг друга, что силой своего чувства могут разрушить все что у них есть.

– У нас с тобой разные точки зрения на этот вопрос, – зло бросила Ася. – Думаю, что в виду разницы полов нам друг друга не понять.

– Можешь злиться сколько угодно, но будь добра стреляй нормально. Подумай о том, что тебе будет противостоять не обычная убийца. Виолетта ведьма. Возможно, она не дотягивает до твоего уровня силы. Но она гораздо более опытный боец, чем ты. И не факт, что она не в состоянии отвести от себя пулю, которую ты пошлешь в нее. Ты должна быть готова к тому, что в реальной жизни все происходит не так, как на тренировках. Твоя рука должна быть настолько твердой, чтобы ее не могло заставить вздрогнуть даже землетрясение. А голова должна быть холодной и рассудительной. Виолетта тебе второго шанса не даст. – Ася молчала, опустив глаза в пол. Она понимала, все что говорил Ангел, но никак не могла сосредоточиться. В ее голове мысли были только о Шелтоне. Она подняла глаза на амура и тихо попросила:

– Ангел, позвони этой стерве и скажи, что я хочу покончить с этим как можно скорее. Думаю она еще не в курсе, что ее посланница перепутала адресат и будет неприятно удивленна увидев, что ее соперницей буду я. – Осознав бессмысленность своих попыток, амур сдался. Его разговор с наемницей был кратким, но очень эмоциональным.

– Ася, ты должна быть через час в Очаковском овраге. – Царевна растерянно взглянула на Ангела.

– Скажи, только честно, ты когда-нибудь стрелялась на дуэли?

– Нет, – равнодушно пожала плечами Ася, – не приходилось. Была одна магическая дуэль. Но вряд ли это было мало похоже на то, что будет сегодня.

Ангел покачал головой, взял царевну за руку и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Пожалуйста, постарайся, чтобы нам не пришлось сегодня оплакивать тебя. Ты можешь думать о ваших отношениях с Шелтоном все, что твоей душе угодно. Но помни о том, что помимо мужа, у тебя есть друзья, которым ты нужна. – Ася согласно кивнула,

– Я знаю. Не волнуйся, у меня достаточно причин, чтобы жить дальше. В конце концов, я пока не выполнила свой долг. Отец все еще ждет маленькую царевну-лебедь.

– Я рад, что ты об этом помнишь, поехали.

Заброшенный овраг был столь не привлекательным, что туда не тянуло даже сомнительных личностей. Возможно именно поэтому эфиры назначали свои дуэли там довольно часто. Ксения, Василий, Ангел и Ася прибыли чуть раньше назначенного срока. Ксения нервно потирала руки. Именно здесь она, наконец поняла серьезность этой ситуации. Слушая всю дорогу лекцию, которую Ангел читал Асе, она увидела все возможные риски. И если до этой минуты относилась к дуэли, как к чему то, что надо пройти мимо, то сейчас поняла, во что может вылиться это мероприятие. Хранительница все больше и больше переживала, что посланница Виолетты ошиблась адресом и, что вместо нее сейчас будет стреляться Ася. Василий спокойно стоял и его цепкий взор охватывал все окрестности. Нельзя было сказать, что он чем то обеспокоен, но Ксения чувствовала в нем неестественное напряжение. Скорее всего это была привычная для дуэли схема поведения. Ангел тридцать третий раз проверял пистолет Аси. Как поняла Ксения, никакого красивого ритуала по выбору пистолетов не будет. Каждый приходит со своим оружием. Когда Ангел случайно распахнул свой кожаный пиджак, Хранительница потрясенно замерла. Все его тело было обвешено оружием. Создавалось впечатление, что ее друг собрался на войну. Виолетта запаздывала. Ася отрешенно стояла, глядя в даль. Ксения заметила, что Вася напрягся еще больше и проследила за его взглядом. По склону скатывался серый клубок.

– А вот и он, – тихо сказал Ангел Василию, – все как мы с тобой предполагали. – Царевич мрачно кивнул головой. Ксения настороженно слушала беседу друзей и смотрела на приближающийся вихрь. Хранительница достаточно много времени провела рядом с Шелтоном, чтобы узнать его даже в таком смазанном виде. Как только камышовый кот оказался рядом с друзьями, он перекинулся в человека, параллельно стряхивая с себя пыль. Ксения замерла, увидев суровое лицо принца. Шелтон как никогда был похож на будущего повелителя саванн Индостана. Наследник твердым шагом подошел к Ангелу, явно вторгаясь в его жизненное пространство. Амур спокойно наблюдал за его действиями. Поединок взглядов продлился недолго. Порывистая натура зверя не позволила Шелтону держать себя в руках.

– Это правда?

– С удовольствием отвечу на твой вопрос, если ты его хоть немного конкретизируешь, – абсолютно спокойным голосом произнес Ангел.

– Это правда, что моя жена дерется из-за тебя на дуэли?

– Это правда, – весь вид Ангела выражал некую скуку от всего происходящего.

– И как это понимать?

– Все зависит от того, насколько у тебя хватит мозгов. Мне хочется надеется, что у тебя их достаточно, чтобы поверить правде.

– И какова же правда?

– Посыльная по ошибке передала вызов Асе вместо Ксении. – Ангел с неким академическим интересом смотрел на принца. Казалось, что он ставит научный эксперимент.

– Ну, а если я не поверю в столь невероятную версию? Трудно спутать Хранительницу Путей и царевну-лебедь, согласись.

– Согласен, и поэтому мне очень жаль, что ты здесь.

– Не понимаю…

– Да, уж, попались, как дети, – прервал их захватывающий диалог Василий. Все резко обернулись на царевича.

– Вася, что ты имеешь в виду? – настороженно спросила Ксения.

– Я имею в виду, что посланница вовсе не ошиблась адресом. – Подруги изумленно смотрели на царевича и пытались понять ход его мысли. Ангел решил, что пора открыть все карты.

– Им была нужна именно Ася, – произнес амур.

– А точнее им был нужен Шелтон, – внимательно оглядываясь по сторонам поправил Василий. – Они никак не могли добраться до него в доме Ксении, который является неприступной крепостью. И теперь они добились цели. Не знаю кто как, а я насчитал уже порядка двадцати вампиров. Советую всем приготовиться. Бой будет жарким. – Ксения растеряно смотрела вокруг, но так никого и не видела. Впрочем, девушка достаточно доверяла своему другу, чтобы не сомневаться в его словах.

– Как то это глупо, – задумчиво произнесла Хранительница, – на что они рассчитывают? Неужто нам не справится с кучкой кровососов? – ответ не заставил себя долго ждать. Вниз по склону спускались Влад, Фарэль и господин Инспектор. Ксения стояла на месте, не сводя взгляда с подходившей троицы. Через мгновение она почувствовала, как Ангел прикрыл ей спину, Ася встала рядом, а Василий и Шелтон заняли позиции по бокам. Троица вновь прибывших остановилась за десяток шагов от пятерых готовых к битве друзей. Влад выступил вперед:

– Мы не причиним вам вреда. Нам нужен только принц Шелтон, – его сухой шелестящий голос обволакивал, как пеленой. Но силы на то, чтобы заворожить такое количество сильных эфиров ему не хватило.

– А больше вам ничего не надо? – усмехнувшись спросила Ксения. – Возможно мы тоже не причиним вам вреда, если вы уберетесь отсюда по-добру по-здорову. Я сегодня в крайне благодушном настроении по поводу предстоящего открытия своего ресторана и готова прощать некоторые глупости окружающим.

– А ты глупее, чем я думал, – гнусно захихикал Влад, – разуй глаза, теперь с нами самый сильный эфир мира – господин Инспектор. – Ксения флегматично пожала плечами.

– Привет, Рорк. Ты довольно быстро определился на чьей ты стороне.

– Твое время истекло, у тебя был выбор, – раздался спокойный ответ Инспектора. Ксения изумленно прислушивалась к себе и не могла поверить. Голос Рорка не вызывал у нее столь сильных эмоций, как раньше.

– Я сделала свой выбор, ты сделал свой, – это право даровано нам свыше и не ты, никто другой не может его отнять.

– Зато я в состоянии показать тебе, что твой выбор неверный, – появившаяся агрессия в голосе Инспектора приятно порадовала Ксению. Ей стало еще легче воспринимать его как врага, а не как объект вожделения. Впрочем в этот момент ей стало не до разбирательств. Со всех сторон медленно парили вниз вампиры. Их раскрытые крылья на мгновение затмили солнце.

– Мы все равно заберем Шелтона с собой, – наконец то подал голос Фарэль.

– Уверен? – раздался рядом насмешливый голос царевны. Ксения обернулась и чуть не подавилась. Стоящая рядом с ней брюнетка, мало чем напоминала Хранительнице ее подругу. Заметив обвивающую ее талию гадюку, Ксения поежилась. Но речь царевны отвлекла Ксению от созерцания ее нового образа. – Фарэль, мы приняли тебя, как друга. Но это не дает тебе надежды на то, что мы будем биться с тобой, как с другом. Ты перешел черту. Есть много существ в этом мире, ради которых я готова биться с любым из вас. Но мой муж, это тот ради, которого я убью любого из вас. Вы выбрали неправильную жертву. Это ошибка будет вам дорого стоить.

– Вы убили мою дочь, – глухо ответил Фарэль.

– Ты убил ее сам, – холодный ответ царевны заставил вздрогнуть всех присутствующих.

– Довольно слов, – скучая произнес Инспектор, – или принц уходит с нами, или мы всех вас убьем, а он все равно достанется нам.

– Готовы устроить бойню среди бела дня в городе? – зло спросила Ксения.

– Зачем же, у нас более изящный план, – усмехнулся Инспектор и в этот миг реальность вокруг изменилась. Ксения с легкостью узнала окрестности Преисподней.

Мозг: – А он действительно силен, ты бы так не смогла.

Ксения: – Кто это сказал? Я просто еще не пробовала.

– Добро пожаловать, в Ад! – зло бросил Влад. – Это будет вашим последним пристанищем. Согласитесь, красивая идея, ведь во всем обвинят Сатану и его банду!

Ксения почувствовала как что-то упорно тычется ей в спину. Обернувшись она увидела два огромных черных крыла, выросших за спиной Ангела.

Мозг: – Он еще и так может!

Ксения: – Держите меня трое, разве можно перед таким устоять.

Мозг: – Ты отвлеклась, не стоит забывать о врагах.

– И давно вы это придумали? – спокойно спросила Ксения, стараясь выиграть время, чтобы дать опомниться своим друзьям. Им, в отличие от нее, эта местность была незнакома.

– Довольно давно, – рисуясь ответил Влад, – оставалось только провести определенную работу и подготовить площадку, чтобы местные князьки не заметили нашего маленького действа.

– Так вот чем занимался здесь Джек, – потрясенно произнесла Ксения. – Но ведь это было до того…

– Тебя еще на свете не было, когда я решил воплотить в жизнь своей план! – Голос Влада стал срывать на истеричные нотки. – И пора тебе узнать, что ты не Великая Хранительница Путей, а всего лишь винтик в моем механизме. И когда мои цели будут достигнуты, я стану повелителем Преисподней и возглавлю силы зла на земле! А ты мне в этом поможешь. Твоя смерть в Аду, позволит мне убрать шайку этого неудачника Сатаны.

– Мда, я всегда предполагала, что в Синоде заседают сплошные психи, но не думала, что все так запущенно. Вы не получите Шелтона. Или проваливайте, либо пеняйте на себя, мы с удовольствием отправим вас вслед за Ярицей. – На последней фразе Хранительницы, Наблюдатель Фарэль взлетел и бросился прямо на царевну. Доля секунды и выстрел Аси прервал полет вампира. Ломая крылья, тело Фарэля рухнуло под ноги царевны Астрик. Одного выстрела в правый глаз было достаточно, чтобы прервать бренное существование Верховного Фарэля. И в этот миг окружающая реальность будто взорвалась. Ксения почувствовала, как неимоверной силы давление клонит ее к земле. У Хранительницы не возникло ни малейшего сомнения в том, кто будет ее противником. Господин Инспектор вступил в игру и похоже им предстояло помериться силами прямо сейчас. От давления из ушей и носа Хранительницы потекла кровь. Она еле стояла на ногах. Ей казалось, что на нее уронили каменную глыбу. Отчаянье с такой силой захлестнуло Ксению, что разбудило внутри нее желание битвы. Это чувство волной поднималось откуда то из глубин ее существа и будто бы сбрасывало оковы. С трудом подняв руку, Хранительница смогла щелкнуть пальцами и послать достойный ответ Рорку. Ад взвыл! Божий знак в Преисподней вызвал сногсшибательную реакцию. Огненные вихри покрыли вечно темное небо, осветив все вокруг, твердь содрогнулась, и раздался истошный крик, будто вопила сама душа Ада. К сожалению, господин Инспектор не исчез, будучи развеянным знаком Божьим, но Хранительница почувствовала значительное послабление в давлении. Она с ужасом оглянулась вокруг, в попытке увидеть как ее друзья. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы увидеть все поле боя. Справа от нее Шелтон в виде кота дрался с пятью вампирами. Точнее с четырьмя, потому что одного он уже убил. Кошачьи когти с легкостью выдрали правый глаз вампира, не оставляя ему никаких шансов. Сверху прямо над ними кружили в воздухе Ангел и Влад. Амур напоминал скорее демона Преисподней, чем ангела любви. Черные волосы сливались с роскошными черным крыльями и на фоне огненных вихрей смотрелись завораживающе. Влад черной тенью кружил вокруг амура. Они дрались на мечах. Ангел был молод и силен. Но старый вампир был достаточно опытен и могуществен, чтобы уклоняться от самых опасных ударов амура. Свои глаза вампир оберегал особенно тщательно. Творимая им магия, окутывала амура, словно, сетью, сбивая с цели, и мешая парить. Слева от Ксении свой бой с вампирами вел Василий. На первый взгляд в его руках не было оружия. Он двигался очень странно и непривычно для глаза. Его движения были очень редкими, очень лаконичными. Создавалось впечатление, что он высчитывает каждый свой поворот до градуса. В то время, как его противники сбившись кучей, суетясь, стремились добраться до царевича, он совершал один, два шага, смешивая их между собой еще больше. Казалось, что вампиры сами по себе до чертиков нелепы и неподвижны. Приглядевшись, Ксения заметила, что на правой руке Василия все-таки есть оружие. На среднем и безымянном пальцах царевича лежала полукруглая бамбуковая пластинка, с дальнего от кисти края заостренная, как стрела. С внешних сторон пластина зажималась мизинцем и указательным пальцем. И как только один из вампиров выбивался из кучи и оказывался в пределах досягаемости правой руки Василия, острый, как игла, конец пластины плавно входил в правый глас кровососа и выходила из него, не сбиваясь с ритма, оставляя аккуратное характерное отверстие. Но самое яркое впечатление производила битва царевны Астрик. Больше всего это напоминало огненную пляску с ножами. В каждой руке царевны было по кинжалу. Они сверкали рассекая плоть и пространство. Резкие движения царевны-лебедь не могли остановить ничто. Кружась словно вихрь, Ася наносила свои удары точно в цель. И каждый поверженный вампир вспыхивал факелом от гневных глаз царевны. Куда бы не ступила ее изящная ножка, твердь тут же вспыхивали под ней пламенем. Волноваться за подругу не приходилось, в душе Ксении даже шевельнулась жалость. У несчастных не было ни одного шанса. Ни один не смог бы укрыться от ее карающих лезвий. Ярость женщины боровшейся за своего любимого, была способна смести с лица земли любого, кто встанет у нее на пути. Воспользовавшись тем, что Ксения отвлеклась, господин Инспектор нанес ей весьма ощутимый удар. Хранительница почувствовала, как у нее перехватывает дыхание и начинает останавливаться сердце, она упала на колени.