Текст книги "Ведьма на задании"

Автор книги: Ольга Мяхар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Ну, поймите, это моя подруга, – пыталась я встать, все время заваливаясь обратно, – она хорошая.

– Слезай с меня немедленно, это чья рука, твоя? Вот и не шарь ей, где не следует

– а я и не шарю, – возмутилась я, пытаясь собрать во едино все свои конечности. Тут нам на помощь пришли Мирнон с Мирой, и мигом поставили на ноги.

Отшельник возмущенно постоял, посопев для виду, но потом махнул на нас всех рукой, и, хромая, ушел в пещеру. Мы бодро и бесстрашного отправились следом. По дороге я пыталась отругать Миру.

– Ты зачем за нами пошла.

– Я не шла, меня козы нашли, а я их боюсь, а они бодались, вот я и побежала, и совершенно случайно оказалась перед домом, знаешь, как больно получить рогами по одному месту?

Мира, морщась, потерла рукой дырявые в нескольких местах штаны, я хмыкнула, но промолчала. Боевые козы стояли у входа в пещеру и провожали нас неподкупными взглядами настоящих сторожей.

Отшельник сидел на кровати и пил какой-то настой бледно зеленого цвета.

– Вы что пьете?

Меня удостоили возмущенным взглядом. Но ответили.

– Чемерину, с картотелом, от боли хорошо помогает.

– Но так же нельзя, так, где у вас болит, и, кстати, как вас зовут.

Я шла на граура, по пути закатывая рукава, тот напрягся и зашипел, но меня ему испугать е удалось, и не таких видала.

– Так, где болит, я попробую вас вылечить.

– На грауров магия не действует, так что не подходи, а то укушу и съем.

– я жесткая, так, ложитесь, только снимите рубаху.

– Зачем? – он спросил это таким подозрительным тоном, что я почувствовала себя, по меньшей мере сбежавшей преступницей, теперь решившей позабавиться с новой жертвой.

– Так, объясняю один раз. На грауров действует один вид магии, и называется она лечебной, я сейчас попробую вам помочь, а за это вы потом расскажете нам все, что знаете о проклятии, а теперь я прошу вас лечь, и не сопротивляться, все ясно.

Граур вздохнул и сдался, лег на кровать и временно затих.

Я довольно пристроилась рядом, закрыла глаза и начал внутренний осмотр. Граур был почти здоров, если не считать небольшого зеленого пятнышка, которое спряталась у него в области сердца. Мне оно сильно не понравилось, а вскоре я поняла, что оно еще и живо. Я попробовала его извлечь, но оно вцепилось еще крепче и нипочем не хотело отставать. Хм, ну что же, а если так. В следующий момент я мягко отделила его правую часть от левой, оно затрепыхалось и попыталось убежать, а мне кто-то крепко стиснул шею. Но, я продолжила делать разрезы, пока эта дрянь не затихла. После этого я аккуратно вынула нее оттуда по кусочкам и испарила в воздухе. Открыв глаза первое, что я увидела, это руку граура, которая сжимала мою шею. По его глазам я поняла, что он еще окончательно не решил. Что со мной делать. Но самое интересное было в том, что у его шеи был приставлен изящный кинжал, который держала в руках Мира, а около нее топтался Мирнон и тихо упрашивал ее не паниковать и вообще расслабится. Я захихикала, но когда все разом уставились на меня, тут же замолкла, и сосредоточилась.

– Мира, убери нож от шеи дедушки, порежешь ненароком.

– Не уберу, пока он тебя не отпустит, – Мира была непреклонна, Мирнон закатил глаза, видимо молился. Чтобы ей послали хоть немного ума.

– Мира, если ты не уберешь ножик, он меня не отпустит, послушай меня, я его уже вылечила, и у него просто нет повода, чтобы меня убивать.

Мира насупилась, угрюмо посмотрела на меня, потом мрачно взглянула на отшельника и… все же убрала кинжал. В тот же момент отпустили и меня. А я с удовольствием растерла ноющую шею.

– Меня Рок зовут, – неожиданно сказал он, и… я твой должник, спасибо.

Я удивленно на него посмотрела, но пожала протянутую руку.

– Ну а тебе, воительница у меня будет особый подарок, сказал он Мире и полез под кровать. Мы удивленно переглянулись и вновь уставились на возящегося на полу Рока, который что-то там двигал под своей огромной кроватью.

– Так, это не то, это не туда, а это что? Ну, надо же, а я уж и забыл про этот хлам, так, а где же. А, вот, вот он!

И он, чихая и стряхивая с волос клубы пыли, вылез из-под кровати, держа в руках большой арбалет, заряженный сразу тремя стрелами, и имеющий три спусковых крючка.

– На, держи, пригодится, – грустно сказал Рок и сунул опасную игрушку в руки Мире.

По ее глазам я поняла, что человек счастлив.

– Но вы же ненавидите людей, – удивленно сказала я.

– Эх, ведьма, за двести лет можно пересмотреть некоторые взгляды, и потом она вела себя мужественно, когда защищала друга, а это важно, так как я вижу, что она не плохой человек. Да и потом, когда будет ночь равноденствия, вам этот арбалетик очень даже пригодится.

– но вы, вы хотите, что бы мы убивали ваших же сородичей!

– Нет, я хочу , чтобы вы нас спасли, нарушив чары, и сняв проклятие. Это все, чего я еще желаю. Спокойно ответил он и пошел ставить воду для чая.

Мира разглядывала арбалет и поглаживала его руками. Потом подняла на меня сияющие глаза.

– Лис, а можно я пойду, постреляю снаружи.

– Иди уж.

– Только коз не пристрели, донеслось из угла, и к нам подошел Рок, держа в руках мешочек, наполненный арбалетными болтами.

– На уж. – и отдал их Мире, которая тут же побежала их опробовать.

– Идите, присаживайтесь за стол, я вам расскажу то что знаю.

Нас с Мирноном дважды упрашивать не пришлось, я тут же получила в руки чашку с душистым чаем и стянула с блюда, стоящего в центре стола пирожок с вареньем.

– Проклятие появилось ровно пять лет назад, в тот день был подписан мирный договор между людьми и граурами. Далеко не все были согласны с ним, особенно возмущались маги, и один из них, звали его Словеник, даже вызвался посетить нашу страну, чтобы посмотреть, не строим ли мы какие-нибудь хитроумные планы, чтобы вновь пойти войной на людей. Ему разрешили пожить здесь, а что было делать, коли его бы не пустили, могла бы разгореться еще одна война . которую мы бы не пережили. Словеник везде рыскал, все узнавал и повсюду совал свой нос, видимо выискивая особо злобные заговоры против людей. Но нам было на него плевать, и особо с ним никто не общался. Как-то раз он вернулся из дворца весь бледный и взъерошенный, прибежал к королю Роланду (я с трудом сообразила, что это был Рол), и начал ему рассказывать совершенно дикие вещи о живущих под его замках чудовищах и драконах. Тот посмеялся и выгнал его из дворца. Но Словеник вскоре вернулся, прошел в подвал, и его никто не видел недели две. А потом он снова появился, весь седой и с безумными глазами, и ушел в горы, обратно к людям. Его сопровождало два наших война, и вот один из них мне и рассказал, что во сне Словеник все время кричал и говорил про какие-то синие нити, тянущиеся из сердец. Когда его будили, уж больно громко он кричал, то он с ужасом смотрел на воинов и кричал, что все они прокляты, и нити их так просто не отпустят.

Я с удивлением слушала странный рассказ, зажав в руке третью ватрушку.

– А больше он ничего не говорил?

– Говорил, что-то про глаза, страх на дне колодца и все время повторял цифру 60. никто тогда его не понял, а через месяц состоялась первая ночь летнего равноденствия, и нашло безумие, которое оставило грауров лишь с 60-ятым мертвецом. Вот и все, что я знаю. Кстати, после этого люди к нам больше никого не подсылали.

Я вздохнула и откусила еще кусочек, потом посмотрела на полупустое блюдо и решила, что четвертая ватрушка в меня просто не полезет.

– Ну что, помог я тебе, ведьма?

Я задумчиво взглянула на старого граура.

– Да, помог, я знаю, что теперь нужно делать, спасибо вам, Рок.

Тут снаружи донеслось грозное блеяние и крик Миры, который перешел в отборную брань.

– Ну, нам пора, – засуетилась я, пихая Мирнона под столом ногою, – До свидания, будет время еще зайдем, и быстро выскочила из пещеры.

Так я и знала, что она и тут набедокурит. Мира сидела на ветке дерева и отстреливалась от доведенной до невменяемого состояния козы, у которой почему-то был сломан левый рог, странно, что я раньше этого не заметила.

– Мира, слезай оттуда.

Мира взглянула на меня, и радостно замахала рукой, чуть не упав на козу.

– Не могу, убери ее, Лиса, она явно ненормальная.

– Это ты ненормальная, – просветила ее я и начала подходить к козе, которая грызла кору у неприступного дерева, видимо решила перегрызть ствол, а там уже и до Миры добраться. Я крикнула и замахала руками на животное, надеясь спугнуть. Ага, фигушки, на меня даже не обернулись. Я вздохнула, посмотрела на прицеливающуюся из арбалета в козу Миру, и произнесла заклинание перехода. Коза исчезла, а из дома донеслись крики, блеяние и звон разбиваемой посуды.

– Линяем, – сообщила Мира и, спрыгнув с ветки, быстро устремилась в лес, мы с Мирноном решили не отставать, тем более, что крики в пещере приобрели угрожающий характер.

Мирнон бежал тихо, видимо решив не тратить свой словарный запас на таких как мы.

– Ты все узнала, спросила бегу Мира, перепрыгивая корягу.

– Не все, но теперь я представляю, что надо делать, – сообщила я и , послушавшись, решила остановиться, так как погони, вроде бы не было слышно. Я тяжело привалилась к дереву и попыталась отдышаться.

– Мирнон, ты все это знал?

– Не все, но кое что слышал и раньше.

– значит это знал и Рол, – тяжело подытожила я и пнула ни в чем неповинную шишку. —Предатель, – сообщила я ей и наступила сапогом, а потом попрыгала сверху.

Мира с Мирноном с интересом за мной наблюдали. В их глазах читалось серьезное беспокойство за мое душевное состояние.

– Лис, ты как. В порядке.

Я хлюпнула носом.

– Он мне из души кусок выдрал и хоть бы спасибо сказал, козел безрогий, – возопила я и уселась на землю, что бы поплакать.

Но спокойно поплакать мне, конечно не дали.

– Мирнон, где тут у вас трактир, он есть везде, так что не отпирайся, а то хуже будет, – Мира была сама деловитость, и Мирнон молча ткнул куда-то в сторону. Но Мира, его похоже поняла.

– Ладно, бери ее на руки, а то видишь, что любовь-то с людьми делает, так и крутит.

Он кивнул и сгреб мою тушку с прелой листвы. Я пару раз дернулась, но поняла. Что сопротивление бесполезно, все равно меня утащат в кабак, а потому стоило расслабиться и получать удовольствие, что я и сделала. Кхм, все-таки приятно, когда тебя носят на руках. Все грауры, встречаемые нами по дороге удивленно глядели вслед. Мирнон гордо шествовал, неся меня в стиснутых руках, а Мира шла сбоку, и орала, чтобы нам дали дорогу. Нам давали, с сумасшедшими лучше не спорить.

Когда я увидела вывеску трактира, то снова решила посопротивляться.

– Мира, а может не надо, я уже успокоилась.

Но Мира была непреклонно.

– Ты себя в зеркале видела? У тебя на лбу крупными буквами написано: страдаю от неразделенной любви, просьба помочь всем желающим, нет, с этим надо бороться.

Я испуганно пощупала лоб, ничего не нашла и временно успокоилось. Но тут меня внесли в трактир.

– Хозяин, – мощно гаркнула Мира, оглядываясь по сторонам.

Из-за стойки выбежал пузатый человечек. Елки зеленые, и тут люди, куда мир катится? Тут Мирнон аккуратно сгрузил меня на лавку за ближайшим свободным столиком и сел рядом, видимо, чтобы не убежала. Тут вернулась Мира, и поставила передо мной три кувшина вина. Я с ужасом на них взглянула.

– Мира, я столько не выпью.

– Мы поможем, жизнерадостно сообщила она и налила вино по кружкам. Мирнону она почему-то не налила. Видимо под туманным мы имея ввиду исключительно себя. Я сопротивлялась, но меня заставили, а потом я уже не сопротивлялась, так как мне было хорошо и спокойно. Все вокруг стало мирным и забавным, а грауры и вовсе были похожи на чертиков, которые решили тоже выпить в этом славном заведении. Я встала, вышла, чуть покачиваясь, во двор и пьяно улыбнулась первому встречному. Первым встречным почему-то оказался Рол, который удивленно остановился напротив меня.

– Здра-авствуй! – радостно заявила я и прошла мимо по дуге, но меня схватили и развернули обратно.

– Лиса, ты пьяна, так, пошли со мной.

Я пьяно мотылялась позади него и уверяла его, что я не пьяна. Я его не люблю. И вообще сама умею ходить. Но он руку не отпускал и я начала обижаться. Что ж это такое, никакого уважения к приличной ведьме, вечно меня кто-то таскает, не очень интересуясь моим мнением. И сверкнула молния и грянул гром, а потом с неба посыпались… лягушки. Зеленые и мелкие они противно стучали по голове и совались под одежду. Я пыталась их стряхнуть, а Рол, не обращая на них внимания волок меня дальше. Я начала пуляться пойманными лягушками ему в спину, особо радуясь, когда какая-нибудь из них ловко попадала ему за шиворот. Он развернулся. Схватил меня за талию и перебросил через плечо, а потом пошел дальше. Я смотрела на землю и выдумывала очередную пакость. Но тут мы дошли до реки и меня бросили прямо в ледяную воду, а потом еще и макнули с головой. Когда я вся злая, но немного протрезвевшая, вылезла из-под воды, то первым делом залепила ему пощечину. А он взглянул на меня, криво улыбнулся и ушел на берег, оставив меня всю мокрую и дрожащую в воде.

Я выбралась на берег, и, отчаянно чихая, пошла домой, очень ругаясь на некоторых не в меру умных и чересчур красивых королей.

Дома я залезла в горячую ванну и часа два отмокала, потом пришла Мира, на которую видимо алкоголь действовал слабо, и потребовала ванну в свое личное пользование. Я проснулась, и начала вылезать. Пока вытиралась полотенцем, то поняла, что ванна у нас очень мрачная, даже без света. Я подумала, и колданула, потом огляделась и, очень довольная результатом, пошла на кухню. Мира варила что-то в котелке, а Мирнона я нигде не видела.

– А где Мирнон?

– Домой пошел. Так, Лиса, я тут варю суп, посмотри за ним, пока я в ванне, только я тебя умаляю, не добавляй в него ничего.

Я вдохнула вкусный аромат и торжественно поклялась, что ничего в котелок совать не буду. Успокоенная Мира ушла в ванну, прихватив со стула полотенце, но уже через секунду с воплем оттуда выскочила. Я побежала на крик.

– Лиса, ты чего сделала, – возмущенно набросилась она на меня, обернувшись в полотенце.

– а что случилось?

– Как это что! Там! Там! Там на стенах…, – Мира очень живописно прожестикулировала, указывая пальцем на ванну, – Ну, в общем, переделывай все немедленно!

Я обижено надулась.

– Зачем?

– А затем, что я не собираюсь мыться в компании столь любимого тобой граура, который убит столькими изощренными способами, это ты ему показывай, а не мне, лучше бы цветочков нарисовала каких.

Я вздохнула, вошла в ванну, улыбнулась и переделала жуткие сцены, которые я назвала: «Смерть граурам» в приятный орнамент из васильков на зеленом фоне.

Мира осторожно заглянула, огляделась, сморщилась, но вошла, тут же вытолкав меня наружу, я еле успела подвесить к потолку светлячка, так как подсвечник забрала с собой.

Суп кипел в кастрюльке. А я сидела рядом, и представляла, как буду его есть. Желудок довольно урчал, всячески меня поддерживая. Но тут раздался стук в дверь, и я побежала открывать. На пороге стоя смутно знакомый граур и держал в руках крохотную саламандру, которая оглядывалась по сторонам любопытными красными глазками.

– Я, это… Меня жена послала, просила передать вам, подарочек.

Я радостно кивнула, и проводила гостя на кухню, где рыжеватая саламандра тут же была помещена в ярко пылающий камин. Ящерка довольно огляделась, и свернулась клубочком в оранжевом пламене.

– Спасибо, большое, я очень рада, что вы мне ее принесли.

– Кого принесли? – спросила закутанная в халат Мира, появляясь в дверях.

Я показала на камин, и она тут же подбежала снимать с огня выкипающий суп.

– Лиса, я же просила.

– Ну, извини, так вышло.

– Я пойду, наверное.

– Ой, да, то есть, нет, не хотите супа, – спросила я, стремясь загладить неловкость.

– Нет, я дома поел, спасибо, и до свидания.

Я кивнула и проводила гостя д двери, только на обратном пути сообразив, что так и не узнала, как его зовут. Вернувшись на кухню, я села у очага и стала с восторгом рассматривать рыженькую ящерку. Которая вдруг потянулась, встала и… исчезла.

– Мира, она пропала! – в ужасе завопила я, суя голову чуть ли не в пламя.

– Конечно пропала, – сказала Мира, разливая суп по тарелкам. – а ты думала она всегда там будет сидеть? Саламандры любят путешествовать по чужим кострам, а это к тому же еще и маленькая, а значит любознательная. Иди, ешь, пока не остыло.

Я вздохнула. И пошла к столу. Суп был очень вкусный. За окном быстро темнело, а со двора дул прохладный ветерок, принося стаю кровожадных комаров, временно покинувших реку. Я начала их убивать, хлопая по всем обнаженным участкам тела. Мира занималась тем же. Потом мне это надоело, и я прочитала маленькое заклинание, которое выкинуло недовольно жужжащих кровососов за пределы дома. Тут же стало тише и спокойнее.

Мы еще посидели, посмотрели в окно и послушали стрекот насекомых. Прибежал голодный Изя, бултыхнулся в котел, и начал там плавать, довольно поедая остатки супа. Мира поморщилась и попыталась его оттуда вытащить, но Изя храбро защищался, и его пришлось оставить в котле.

– Мира, а ты гадания знаешь.

– Знаю.

– Давай погадаем.

–На кого?

– Ну, к примеру, на моего суженного, авось чего выгадаем.

Мира подумала, и, кивнув, смылась к себе в комнату, а потом прибежала, таща в руках огромное зеркало в железной раме.

– И ты его купила, – с ужасом осмотрела я раритет, колупнув пальцем по серой завитушке.

–Да, ну и что, – с вызовом поинтересовалась Мира и побежала с блюдцем в ванну, за водой. – Кстати, Лиса, хорошо бы и на кухне сделать воду, а то трудно мотаться все время туда сюда.

Я усмехнулась, до чего же человек странное существо, раньше мы удовлетворялись и простыми умывальниками, таская каждое утро ведрами воду из ближайшего колодца, а теперь вот и ванна есть, и туалет, да еще и в кухню надо чтобы вода сама поднималась, хотя мысль стоящая, мне и самой было лень постоянно с кухни бегать в ванну, чтобы вымыть посуду.

– Ладно, потом что-нибудь придумаю, – крикнула я и начала устанавливать зеркало на столе, пытаясь не уронить его на пол. Я подперла его заклинанием и с удовольствием посмотрела на плоды своих мучений. Зеркало стояло криво, но для гадания сгодится. Тут и Мира прибежала из ванной, бережно неся в руках полное воды блюдце. Его она поставила на стол, сгрузив с него на пол котелок с супом. Изя вылез на его край и удивленно принялся наблюдать за нами.

– Садись, – приказала мне Мира, – да не туда, а сюда, перед зеркалом. Так, а где у на сапог.

– Зачем?

– Надо, – строго сказали мне и Мира убежала за сапогом. Принесла какой-то старый огромный и очень грязный. Пока я рассматривала этот ужас, не в силах сказать ни слова, Мира принялась носиться по кухне и втыкать во все щели свечи, которые меня попросили зажечь. Я отвлеклась от сапога и дунула. Тут же вспыхнули все свечи разом, заполнив кухню таинственными тенями.

– Так, теперь смотри в зеркало и шепчи: Суженый мой ряженый явись, проявись, а как проявится, так и бросай сапог за плечо в окно, не глядя, чтобы поймать его тень. – Зловеще прошептала Мира, садясь рядом со мной и с любопытством заглядывая в зеркало. Там пока отражалась только моя перекошенная физиономия, но энтузиазма это не убавляло.

Чувствуя себя полной идиоткой. Я покорно начала повторять указанные слова. Но даже после того, как я их провыла в десятый раз, суженый явиться не захотел, видимо я ему чем-то не нравилась. Мира подумала и начала мне помогать, мы взывали уже вместе, а за окном смолкли перепуганные кузнечики. На особо тоскливой ноте, изображение двух наших встрепанных физиономий помутнело, и я, радостно решила, что сейчас явится наш суженый, которого, видимо мы смогли-таки достать. Мы прильнули носами к стеклу, как вдруг оно вспыхнуло белым светом, а потом в нем появилась чья-то тень.

– Бросай сапог, – крикнула Мира.

Ну, я и бросила, правда не совсем уверенная, что такой страшный суженый мне нужен.

За окном кто-то взвыл и громко начал ругаться.

– Это кто, – тихо спросила я у Миры, сидя в полной темноте, так как все свечи разом погасли.

– Тень.

– А почему она ругается.

– Ну, ты же ей сапогом заехала, вот и возмущается, пошли, посмотрим.

Я кивнула, но с места не двинулась, мне как-то не очень хотелось встречаться с разозленной тенью своего уженного. Мира тоже не горела энтузиазмом.

– Давай в окно выглянем, – предложила, наконец, она.

Я облегченно кивнула и пошла к окну, зажав в руке синий пульсар. Мира шла следом, сжимая в зубах нож, а в руках табуретку.

Когда две таких физиономии злобно высунулись из окна, подсвеченные неровным синим светом пульсара, суженый вздрогнул, сказал Мама и упал в обморок. Я в сердцах плюнула, и пошла наружу, так как узнала в нем трактирщика. Мира шла следом, оставив табуретку на кухне, но все еще сжимая в руке нож. Вместе мы перетащили мужичка в дом, и Мира облила его водой из блюдечка. Трактирщик очнулся, огляделся, увидел склонившуюся над ним с ножом Миру и снова притворился тихим трупом.

Я тяжело вздохнула и резким взмахом руки, вскинула его в вертикальное положение, зафиксировав его магией. Тот смекнул, что отлежаться не удастся, и открыл глаза.

– Ты чего сюда пришел, – начала допрос Мира, хмуро разглядывая моего неказистого будущего мужа, впрочем, представив его своим супругом, я тут же решила выкопать где-нибудь венец безбрачия. И с гордостью носить его всю свою жизнь.

– Трактирщик я, Ерипан Веригович, – проблеял тот, косясь на нож.

– А чего пришел.

– Так как же, вы же сегодня у меня отобедать изволили, а за обед не заплатили, вот я сам и пришел.

Мне стало жутко неудобно и я его отпустила. Мужик, уже не сдерживаемый чарами, рухнул на пол.

– Ой не губите, ой пощадите, у меня детишки малые, теща злая, жена бухая.

Мы с Мирой вытаращили глаза.

– Сколько мы вам должны, – попыталась вклиниться я.

Это подействовало, трактирщик тут же перестал рвать на себе рубашку и занялся подсчетами.

– Три сонеты серебром и пять медью.

Я сбегала наверх и взяла нужную сумму из заначки, вернувшись, я сунула деньги все еще сидящему на полу Ерипану, и мы с Мирой быстро выпроводили его за дверь.

– Суженый, значит, – наступала я на Миру.

– Лис, да ты не переживай, ну не сработало, бывает, давай я посуду вымою. А ты спать иди. – Заюлила Мира передо мной. Я мыкнула, но спорить не стала, так как посуду мыть не любила.

– Ладно уж, спокойной ночи, – сказала я и отправилась на верх.

Там меня ждала любимая кровать и луна за открытым настежь окном. Я разделась, одела свою, уже ставшую любимой, короткую шелковую ночнушку, и расчесала еще немного влажные волосы. Уже залезая под одеяло, и закрывая сонные глаза, я подумала, что та фигура в зеркале была черной и с крыльями. А может, мне только показалось.

На утро шел дождь, и одна капля умудрилась приземлиться мне прямо на нос. Я сморщилась, забралась поглубже под одеяло. Но поняла, что поспать уже не удастся, и выбралась из под одеяло. Тут же поежилась и пошла закрывать ставни, но закрыла только занавески, так как утренняя прохлада уже не холодила, а немного бодрила. Я оделась и спустилась вниз, найдя Миру, сидящую на кухню и читающую какую-то потрепанную книжку. Книжка была изрядно потрепана и не отличалась толщиной, но глаза и щеки у Миры подозрительно блестели.

– что читаешь, – поинтересовалась я и бухнулась на табуретку, с восторгом разглядывая кучу блинов, которые соседствовали с банкой с ежевичным вареньем. Рядом же стояла и крынка парного молока. Вот за что я люблю Миру, так это за то, что ей не лень встать затемно, сбегать к соседям за молоком и вареньем, да еще и напечь горку симпатичных блинов. Я с восторгом схватила штуки четыре, налила себе молока и, вылив сверху на блины варенья, перебралась со всем этим богатством на не занятое кресло у камина, там я набросилась на еду, честно делясь ею с упавшим с потолка на мое плечо Изей, и разглядывая золотисто оранжевую саламандру, резвящуюся в огне камина.

– Так что читаешь?

– Лис, да не мешай ты, тут такой момент, – отмахнулась подруга, прилипнув к книжке глазами. Я понятливо кивнула и впилась зубами в предпоследний блин, грустно взирая на то, что Изя. Которому надоело ждать подачек, лично прыгнул в варенье на тарелке и начал поедать последний блин. На середине он остановился, грузно лег на спину и принялся облизывать вымазанные в варенье лапки. Но я уже была сыта, а потому сильно не расстроилась, а понесла посуду в ванну – мыть, мстительно мечтая о том, как я утоплю этого прожорливого паука. Но Изя п дороге смылся, видимо что-то понял по моим глазам, ну и ладно. Вымыв посуду, я вернулась на кухню и вновь залезла в кресло с ногами. За окном капал дождь, было пасмурно и хмуро, а здесь у камина было тепло и уютно, да еще и сытно. Саламандре, наконец, надоело гоняться за своим хвостом, и она уснула, положив мордочку на небольшой уголек, прикрыв красные бусинки глаз. Я снова посмотрела на Миру, и начала сползать вниз. Изгибая шею. Чтобы прочитать название столь интересной книги, но не удержалась в кресле и рухнула на пол. Мира отвлеклась, тяжело вздохнула, глядя на виновато карабкающуюся обратно на кресло, меня, и вручила мне книгу, а сама пошла ставить воду для чаю. Я тут же заинтересованно уставилась на обложку. «Кровавая любовь у подсолнухов», прочитала я и тихо отпала.

– Мира, это что?

Мира смущенно загромыхала кастрюлей.

– Какой ужас! Ты ведь это для хохмы читаешь?

– Нет, – возмущенно повернулась она, между прочим, очень интересная вещь, и тебе советую прочесть, – с этими словами она гордо удалилась в ванну за водой.

Я удивленно взглянула ей в след и открыла книгу, надеясь разгадать секрет ее привлекательности. Уже через пять минут я вся рыдала, сочувствуя бедному мужику, которого жена удавила подсолнухом, выращенным из трупа зятя. Рыдала я от смеха, но, к счастью, Мира этого не заметила, списав нервную икоту на приступ сильной жалости. Я отдала ей книгу. Сообщив, что она не стоит моих нервов, что было абсолютной правдой, и села пить вкусный чай, заедая его сухарями, которых стоял у нас целый мешок – Мирнон на днях приволок.

Наконец чай был закончен, и я встала и пошла одевать куртку.

– Ты куда, дождь ведь, простудишься.

– Ничего, не простужусь. Я немного погуляю и вернусь, – сообщила я и вышла на залитый водой двор.

С детства люблю дождь. Я обожаю ходить под струями дождя с непокрытой головой и шлепать босыми ногами по лужам. Это же так здорово, когда все спрятались по домам, а ты одна бродишь по залитой водой дороге, к которой капли прибили легкую пыль, и чувствуешь себя свободной и никому ничем не обязанной. А в душе осень приятное чувство того, что ты нарушила еще один негласный запрет.

Небо хмурилось серыми тучами. А я шагала все дальше и дальше по дороге, пока не пришагала под стены дворца, а точнее ко рву у крепостных стен. Я удивленно огляделась, и заметила двух несчастных грауров, которые стойко несли службу у открытых ворот. Мне стало их искренне жаль, и я сотворила каждому АО воздушному куполу, которые отражали капающую сверху воду. Они удивленно оглянулись, и увидели мокрую меня. Я помахала им рукой и пошла дальше.

– Эй, постой волшебница, – крикнул один из охранников, – Чего мокнешь, иди зайди во дворец, погрейся.

Я удивленно оглянулась. Нет, классная работа у мужиков: стоять и запускать всех проходящих мимо ведьм в замок, а не наоборот. Я подошла ближе к воротам.

– А разве вы не должны охранять вход от таких, как я.

Правый граур весело улыбнулся мне.

– Должны, но на тебя выданы особые указания: впускать всегда, когда ты этого захочешь.

Я вновь подивилась столь странному указу, но внутрь прошла, попав во внутренний двор. Оглядевшись. Я решила зайти во дворец с черного хода, что бы не привлекать еще чье-нибудь внимание, а уж тем более, не желая наткнуться на Рола.

Оглядевшись, я пошла направо, и шла так долго, что уже испугалась, что прошла мимо этого самого черного входа или же его и вовсе не существует, и я сейчас обойду замок вокруг. Но тут потянуло вкусным ароматом свежеиспеченного хлеба и каких-то других яств, и я пошла на запах. А вскоре обнаружила дверь кухни, из которой выбегал запыхавшийся поваренок, таща за собой мешок с отбросами. Я шевельнула пальцами, и мешок стал невесомым. Поваренок от неожиданности сел в грязь, оглянулся, и, заметив меня, улыбнулся белозубой улыбкой на черной мордашке, а потом встал и понес, насвистывая мешок дальше. Я вошла внутрь. На кухне было тепло и уютно, а я сразу почувствовала, как продрогла. Зайдя внутрь, я обнаружила кучу поварих, которые носились туда-сюда и готовили различные блюда. Тут одна из них заметила мою скромную фигурку, шмыгающую носом в углу.

– Ах, госпожа волшебница, да входите же. Марья, неси сюда горячее вино и брюнелли, сейчас же, давай.

Меня раздели, выдали теплое сухое платье, которое правда было слегка Малова-то, а потому очень четко обрисовывало упакованную до самого горла фигурку. Но зато оно было шерстяным, и серым, а потому очень теплым, а главное – сухим! В руки мне сунули горячую чашку с вином и усадили за стол, поставив рядом эти загадочные брюнелли, которые оказались просто пирожками с мясом, зато очень вкусными и горячими. Я довольно принялась их истреблять. Под взглядом счастливой поварихи, которой я не уставала нахваливать ее пирожки. Звали эту добрую женщину Мартой, и она была здесь главной поварихой. У нее был очень громкий голос, большие формы и добрая душа. Меня выпустили из-за стола только тогда, когда я уже не могла проглотить и кусочка, а щеки запылали от выпитого довольно легкого вина.

– Спасибо, Марта, я сыта, как никогда, а сейчас мне очень хочется побродить по дворцу, а то я и дворцов-то никогда не видела.

– иди, иди, деточка, зайдешь потом за одеждой, мы ее и постираем и погладим.

Я вся смущенная раз двадцать ее поблагодарила, пока она меня не выпихнула с кухни, устав говорить: «Пожалуйста».

Я оказалась на площадке, от которой вверх и вниз уходили ступеньки лестницы. Подумав, я решила пойти вверх, так как там горели факелы, и было не так темно. Мои шаги гулко отдавались в полной тишине. Я тут же вообразила себя отважной разведчицей, которая крадется по вражескому замку. С целью узнать очень секретные планы противника. Я двигалась перебежками от тени к тени, и хищно сжимала в руке довольно слабый пульсар. Вдруг впереди скрипнула дверь, я затаилась в тени, слившись со стеной. Тихо. Никто не идет и никто не говорит, путь свободен. И я шагнула вперед, как вдруг чья-то сильная рука легла мне на плечо. Я пискнула, и залепила по ней пульсаром. Только потом сообразив, что я делаю.

Обернувшись, я увидела Рола, который философски рассматривал свой сгоревший рукав. Рука была цела, но только потому, что на грауров не действует магия.