Текст книги "Ледыш и недотрога. Вступление (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Реформаторша Белла решила открыть север всем желающим и начала зазывать сюда людей. Тем временем моровая язва уже проникла на эту сторону моря. В Арае, который на тот момент являлся столицей Арийских земель, был построен приют для сирот. На самом деле, брошенных детей заражали моровой язвой, и на основе полученного биоматериала пытались создать вакцину. В других странах делали точно так же, а кто-то даже додумывался подбрасывать зараженных детей в стан своих врагов. Через некоторое время в Арае началась эпидемия, и народ взбунтовался, но Ингри быстро подавили мятеж. В это же время на Авалоне один из потомков Утера по имени Артур собрал верных ему людей и восстал против Месенцев и Лютийцев, объявив Авалон собственным королевством. Артур и его последователи начали называть себя Валийцами.

Тем временем на севере появился какой-то великан, который объявил себя владыкой всего севера. Имя его оказалось забытым, но по некоторым данным его звали Урал Батуром или Удимом, я по неволе вздрогнул. Похоже, мы сами того не ведая, нарвались на нужный след. Под знамена самопровозглашенного правителя встали все Велеты и некоторые Арии. Причина была одна: коренное население севера оказалось недовольно тем, что его заражали моровой язвой. Так же, как и коренное население Авалона. Королева Белла начала терять контроль над своими землями. Ингри даже пришлось сжигать села под видом войск великана, чтобы отвратить от него Арийское население. Наконец мятежники были разбиты, а их предводитель залит каменным раствором. Однако, перед смертью он проклял королеву Беллу.

Спокойно Ингри пожить так и не удалось. Сначала напал Атаманский султанат, а потом и объединивший Лютецию и захвативший пол мира Фарамаунт. Кончилось все тем, что Арии создали собственное государство, позже ставшее Тартарией, а Авалон избавился от всех иноземных захватчиков и хорошо закрепился за морем. Никаких упоминаний об альянсе Оорто не было. Но кое-что меня смущало: и король Артур, и королева Белла, и другие правители, заражавшие людей моровой язвой, появились практически из ниоткуда. Еще в самом начале войны с Расичами о них не было слышно ничего. А потом они просто начали править миром, как будто так всегда и было. Что если эти таинственные монархи и были представителями Оорто? Но все они оставили потомство. В таком случае мы имеем целый клан инопланетян, который до сих пор вхож в высшие правительственные круги! И вот уже пятьсот лет, а именно столько прошло с тех событий, они могут тайно управлять планетой.

Я очень надеялся, что я ошибался. На глаза попался указ одного из Арийских вождей. «С этого момента в армию набираем людей, рост которых от метр семьдесят и выше.» а раньше не набирали? Как оказалось, во времена той войны на земле жили самые настоящие карлики, и метр шестьдесят являлось потолком. Что же произошло с человечеством? Инфекционные заболевания влияют на рост, но, чтобы выросло несколько поколений карликов, нужно было заразить моровой язвой всех. Считается, что мы с великанами относимся к разному виду, но что, если после катастрофы великаны просто измельчали и выродились в нас? Мне удалось найти еще один метеорит, который мог принести моровую язву на север. Согласно хроникам, он упал в хмурое озеро в окрестностях Самарии. Я посмотрел на карту, но там не было никакого хмурого озера. Куда пропало? Что же, раз мы все равно направляемся в Самарию, его надо будет найти.

Еще одна запись по запросу «моровая язва» привела меня в черную сеть. Я угодил на какой-то странный форум, где люди вели непонятную мне переписку.

«Император Комод пришел в мир, Туран должен напасть на приграничье!» гласила первая запись.

«Начинает цвести калина пахучая!» утверждала надпись под ней. Я обратил внимание на дату публикации, она совпадала с датой начала эпидемии.

– Что за бред? – проворчал я. В следующем посте содержался рисунок шахматной доски. Часть клеток оказалась закрашена, а потому доска представляла собой не восьмиклеточный квадрат, а пятиклеточный. Под доской был написан код, связи которого тянулись к реестру судеб. Так вот как ломали наш мир! Вот только великий магистр ошибся. Сделать это мог не только оператор уровня Бог, но и простой программист, который знал, куда лезть и что делать. Симуляцию абсолютного игрока на прямую подключили к реестру судеб и внесли изменения, заблокировав часть функций. Но кто это мог сделать? Чей это сайт? А главное, как я сюда попал?

Хотелось покопаться еще, но времени больше не было. Вольф наверняка поднимет бучу, если я задержусь хотя бы на минуту. Когда я вернусь, то обязательно продолжу. Там и доложу великому магистру. Я отправился в казначейство ордена и выписал командировочные. После чего заглянул к зодчим.

– Сделали пушки? – спросил я. Ребята показали мне готовый образец. Все, как я и хотел, дуло стреляет мощной струей воздуха и сбивает самолет, никакого лучевого оружия. Я одобрительно кивнул и велел устанавливать. Взгляд зацепился за уличный экран, на котором сообщалось, что император начал сомневаться в том, что Ингри принесли цивилизацию на север. Давно пора! Я вот, например был точно уверен, что цивилизацию нам дали беглецы из Пезунда.

Чтобы не привлекать внимания, мы летели обычным пассажирским самолетом. Перелет до ямных гор занимал три часа, а потому можно было вздремнуть. Рядом сидел Вольф и многозначительно молчал. Он явно был недоволен тем, что лететь пришлось именно со мной.

– Слышал о сомнениях императора? – наконец спросил я, чтобы хоть что-то сказать.

– О том, что Ингри не имеют никакого отношения к Арийской культуре? – уточнил Вольф. – Этого и следовало ожидать. Они такие же дикари, как и мы.

– Я бы так не спешил с выводами, – возразил я. – Чтобы что-то заявлять наверняка, надо точно зафиксировать культурный след, который преобладал тут до катастрофы. Так вот, согласно имеющимся находкам на территории современного Турана таких следа три: это Фризская культура, Трипольская и как раз Ингерманландская.

– Фризы утонули в катастрофу, и о них вообще ничего не известно, – заметил Вольф. – Триполье располагалось на месте современного приграничья, которое было пустым, и его заселили Кейсахи, остаются лишь Ингри, которые вроде есть, но о них вообще ничего не известно. Вот и зацепились хоть за что-то.

На подлете к Либерти-Сити я зафиксировал магнитную аномалию. На секунду самолет провалился в воздушную яму, но потом выровнялся и полетел нормально. Правда, как мне показалось, его начало резко клонить к земле.

– Меня глючит, или гравитация поменялась? – спросил я у Вольфа.

– Да вроде все нормально, – ответил тот, прислушиваясь к своим ощущениям.

мы приземлились в аэропорту. В отличии от Карабалам-Сити, который представлял собою служебный город с административными зданиями, терминалами, заводами и военными базами, Либерти-Сити являлся городом курортом. Здесь было много парков, развлекательных комплексов и торговых центров. Весь город был утыкан пышными небоскребами, которые царапали своими верхушками солнце.

– И правда, ходить тяжелее, – наконец признал Вольф. Я активировал браслет навигатор. Здесь ситуация была обратной. Спутники сообщали, что кроме Либерти-Сити в мире больше нет никаких городов. А вот Туранская закрытая сеть работала исправно.

– Странно все это, – сказал Вольф, когда я скинул ему данные с браслета.

– А давай спросим, – предложил я. – Здравствуйте, – кинулся я к одному из мужичков, гуляющему с собакой. – Мы журналисты из Карабалам-Сити. В вашем городе на карте не видно больше ничего, как вы можете это прокомментировать?

– Не знаю! – грубо ответил мужик – Но нас это вполне устраивает.

– А почему ходить тяжело? – допытывал Вольф какую-то барышню.

– Я не знаю, мне легко, – улыбнулась та. Мы еще немного поспрашивали народ, но ни к чему это не привело. Все люди были какими-то неприветливыми и явно не рады чужакам.

– Пошли спать, – наконец предложил мой напарник.

– Пошли, – согласился я. – Завтра разберемся.

Мы сняли номер в ближайшей гостинице, помылись и повалились на кровати. Гравитация и правда была тяжеловатой. Мне снилось совершенно чужое солнце и какая-то река, отдаленно похожая на Данапр. Я стоял на берегу, одетый в латы, в моей руке блестело копье, рядом были воины в такой же амуниции. С противоположного берега на нас неслись конные варвары с саблями. Мы сошлись в битве. Это была страшная и жестокая битва, в которой не было победителей. Я срубил с десяток конников, но меня ранили в шею. Кровь хлынула из артерии. Я медленно умирал. Вокруг меня лежали трупы друзей и врагов. За что мы хоть сражались?

Я проснулся и скинул одеяло, потому что было жарко. Беспощадное солнце лезло в окно. Раньше мне никогда не снились подобные сны. А самое интересное, что я совершенно не осознавал себя в том сне. Я не знал кто я, где я, и за что сражаюсь. Мне оно было и не интересно. Проснулся Вольф, и мы отправились завтракать.

К полудню мы выбрались на центральную площадь города. Не смотря на свой курортный статус, Либерти-Сити имел важное значение для Турана. Именно здесь был убит последний вождь свободных Ариев, после смерти которого образовалась Тартария. Здесь же родился первый император Турана, поэтому правящая династия рассматривала Либерти-Сити как резервную столицу. Я вошел в храм, посвященный последнему вождю. По стенам была развешана символика Спаса, но я не чувствовал отклика. Может, потому что улетел слишком далеко от МОСКА, но нам говорили, что МОСК просвечивает всю планету. Чтобы это значило?

Возле храма стояли два мужчины и переминались с ноги на ногу.

– Я больше не хочу здесь молиться, – сказал один.

– Все правильно! – ответил другой. – Пришло время вспомнить об истинной вере Ариев. О вере в Бога Слова, для этого нас и поместили в этот мир.

– Поместили в этот мир, – шепотом повторил я.

Вольф ждал меня на улице. Я поднял глаза к небу и посмотрел на солнце. Оно было не нашим! А еще, это было солнце из моего сна. Я активировал третий глаз и послал характеристики звезды на мозговой чип, а потом сравнил характеристики с нашим солнцем. Эта звезда была на много моложе, от того и светила ярче, она не знала, что такое вихри антимира и просто космическая усталость.

– Просканируй солнце, – шепнул я Вольфу.

– Оно не наше! – закричал тот.

– Тихо ты, – сказал я, уводя его в сторону.

– Что это значит? – задыхаясь спросил Вольф.

– В храме я подслушал разговор двух мужиков, – быстро заговорил я. – Видимо, это местные монахи, потому и разобрались. Город переместило в другой мир.

– А такое возможно?

– Ты сам видел солнце, – кивнул я. О своем сне я рассказывать не стал. – Это сложнее. По всей видимости, когда Митра проявился на солнце, часть параллельного измерения прошла наш мир на сквозь, а Либерти-Сити просто оказался на пути этого лоскута. Мы не сможем исследовать этот мир, потому что, когда мы пройдем вросшее пространство, мы вернемся в свое. По крайней мере, я так вижу.

– И что? «Нам никак не осмотреть мир целиком?» – печально спросил Вольф.

– Пока нет, – покачал я головой. – Но мы будем искать способ.

– А почему работает сеть?

– Потому что сигнал попадает по проводам извне. Если научимся этим пользоваться, сможем посылать межпространственные сообщения куда угодно.

– И что теперь?

– Полетели домой, здесь пока делать нечего.

Все получилось, как я и ожидал. Самолет снова провалился в воздушную яму, а потом мы вернулись в привычную гравитацию. Значит, точка входа здесь. Надо будет прислать сюда дроны и установить наблюдение. Мне показалось, после моего открытия Вольф реально зауважал меня, по крайней мере больше не смотрел с ненавистью. Я отправил его отчитываться к великому магистру, а сам пошел домой и завалился спать. Длительные перелеты я переносил плохо.

Я проснулся среди ночи. В голове неожиданно всплыла фраза, прочитанная на том загадочном форуме: «Начинает цвести калина пахучая.» и тут я все понял!

Хмурое озеро

Что-то эта поездка меня вымотала. Даже после двенадцатичасового отсыпания и фирменного чая Лилит я так и не смог прийти в форму. Делать было нечего, следовало идти на службу, а после обеда лететь в Самарию. Хэм и Аарон уже заждались.

Как только я появился в резиденции, меня вызвал к себе великий магистр.

– Донесение Вольфа изучил, – сообщил он. – Все настолько серьезно? – я утвердительно кивнул.

– А еще я видел там странный сон, – добавил я. – В котором я не осознавал самого себя. Думаю, что это воспоминания какого-то местного жителя. Странная битва у реки, смысл и цели которой мне не ведомы. Все погибли!

– Жаль, что мы не можем исследовать этот мир, – покачал головой всемастер. – Кроме того куска, где находится Либерти-Сити, нам ничего не доступно. Может МОСК что-то знает о подобном, и о других мирах в целом.

От великого магистра я направился на крепостную стену. Пушки были установлены, и сейчас их как раз испытывали на фантомах.

– Вроде не плохо, – сказал Кен.

– Ну-ка покажи, – приказал я. Кен выпустил птичку, так мы называли крылатого фантома, и мощная струя воздуха из пушки завалила его прямо в яму. – Нормально, – подвел итог я.

– Кто возьмет вызов? – закричал пультовик с колокольни. Так уж случилось, что вся наша триада ошивалась здесь по близости, и я дал добро. – Вселение в диком поле с западной стороны! – рапортовал пультовик.

– Принял! – кивнул я.

Прорыв оказался неподалеку от той заброшки, где я нашел украденные документы. По сути Карабалам-Сити и заканчивался той заброшкой, а дальше находилась самодельная свалка, на которой можно было найти все, начиная с радиоактивных отходов и заканчивая шприцами из-под запрещенных веществ, которые тут же и принимались. Поэтому защищаться следовало, как следует.

– Ну и вонища! – Сказал Патрик, когда мы приземлились на свалку. Кен извлек свой боевой посох.

– Чувствуешь кого? – спросил я. Экзорцист прислушался и показал налево. Вся наша триада двинула туда. Тут и мой камень завибрировал.

Лошадью оказался маленький бродяжка, который ковырялся в мусоре.

– Эй! – сказал Кен, направляя на него посох. Бродяжка повернулся, глаза у него светились.

– Убью! – заорал он и бросился на Патрика, который видимо уже начал вытягивать паразита. Кен не стал мудрить, зашел сзади и просто огрел нахала по голове. Секунд через десять Патрик достал духа, и я эффектным щелчком пальцев отправил его обратно в его мир. В принципе, мы закончили, и можно было возвращаться.

На крепостной стене шла неразбериха. Какая-то птичка забралась воздухозаборник настенной пушки, и та начала палить направо и налево. Благо мы подоспели вовремя. Кену пришлось залезть в трубу и поработать экзорцистом физически.

– Надо как-то защитить пушки от таких гостей, – задумался я.

Наконец все боевые действия завершились, и можно было поработать за компьютером. Ночью я понял самое главное. Первый вывод лежал на поверхности: «Калиной пахучей» хозяева странного сайта назвали моровую язву, потому что сообщение о начале ее цветения было выложено в тот день, когда случилась вспышка чумы. Но этот вывод был ошибочным, потому что эпидемия завершилась, а сообщения об окончании цветения не было до сих пор. Значит и дальнейшие события, включая начало войны и захват города светлячками, тоже считаются цветением калины пахучей. Но самое интересное, что схема была завязана на мне. Я еще раз проверил первое сообщение о возвращение императора Комода, оно вышло в ту ночь, когда я совершил кармахакинг, далее сообщение о цветении калины пахучей. Таким образом, моя коррекция послужила своеобразным сигналом для тех, кто уничтожил абсолютного игрока. Митра во всей этой истории был простым исполнителем, как и я. И Митра и Берн назвали меня воплощением Люция Аврелия Комода, да и сам я зачем-то выбрал это имя при утрате документов. Скорее всего я такое же воплощение Комода, как Алекс воплощение Игориса, наверное, все мы являемся воплощениями тех, кто когда-то жил на Земле, и я знаю человека, который способен видеть эти воплощения. Комод завязан на Митре, естественно, он должен был появиться. Но теперь это мое личное дело!

Я открыл тот таинственный сайт и снова уставился на него. Новых публикаций не было. Я пробил сайт по каналам ордена. зарегистрирован он был в Иране, а делали его очевидно на черном оке. И мне удалось найти имя держателя ресурса. Его звали Энтони Борум, и жил он в Карабалам-Сити!

– Вот это мне повезло! – рассмеялся я. Я отправил отряд боевых монахов на захват Борума, выписав санкцию Шумера. Вполне возможно, что сейчас мы поймаем человека, который испортил симуляцию абсолютного игрока

Через сорок минут Борума доставили ко мне в лабораторию. Как сообщил Кен, он даже не сопротивлялся. Величайший злодей всех времен и народов оказался маленьким щупленьким человечком, который еще и трясся при виде шевронов ордена Спаса.

– Твоя работа? – Спросил я, показывая на экран.

– Моя, – не стал отрицать хакер.

– И это твоя? – показал я на шахматы, часть клеток которых была заблокирована кодом из реестра судеб.

– И это моя, – ответил Энтони.

– Ты хоть понимаешь, что сделал? – прошипел я, еле сдерживая себя, чтобы не вскочить и не открутить негоднику башку.

– Сломал шахматную доску! – ухмыльнулся хакер. Я незаметно моргнул, и Кен отвесил пленнику звонкую пощечину.

– Чего ты сделал? – повторил я.

– Взломал доску, – уже без улыбки ответил Энтони. – Я работаю вольным молотком, – так в сети называли независимых хакеров, работающих по заказам. – Мне написал какой-то странный человек и попросил сделать кармахакинг шахматной доски, я сильно удивился, я думал, что у предметов нет судьбы. Мне дали ссылку на доску и список изменений, какие должны произойти. Я сам в шоке, что получилось.

– Доску было трудно ломать? – спросил я уже более дружелюбно.

– Труднее всего, что мне приходилось ломать, когда-либо в жизни, – ответил Борум.

– А что еще ломал?

– В свое время я украл документы военного министерства Авалона! – гордо ответил хакер.

Слышал эту историю. Валийцы тогда рвали и метали, дело чуть не закончилось войной. Кто-то догадался использовать гениальнейшего хакера Турана, а может быть и мира, чтобы тот испортил симуляцию. Можно, конечно, спросить у Энтони, кто заказал ему шахматы, но у вольных молотков не принято интересоваться личностью заказчика. В этот момент на форуме вышло новое сообщение. «Теперь воплощение императора Комода может вернуть свою прежнюю жизнь».

– Это ты пишешь? – спросил я.

– Нет, – ответил хакер. – Так заказчик оставляет мне сообщения с новыми заданиями.

– И что ты должен сделать теперь?

– Стравить гавах! – гавахом называлось отрицательное вещество из антимира, которое наполняло людей негативной энергетикой. И тут я все понял. Секта алармистов – страх в чистом виде! Самый быстрый способ получения чистейшего гаваха.

– Будешь алармистов нагнетать? – уточнил я. Энтони кивнул. – Как вообще ваша переписка попала в открытый доступ?

– Я не знаю! – затрясся хакер. – Этого не должно было быть!

Больше из Борума ничего не вытянешь, потому что он просто больше ничего не знал и слепо выполнял чужие приказы. Из резиденции его выпускать тоже было нельзя, а потому Энтони был отправлен в темницу. Вряд ли заказчик попадется так же легко, но планы я ему расстроил. Будем ждать его новых появлений. Я закончил все текущие дела и начал собираться в Самарию. Вольф скинул мне письмо, что до катастрофы на территории Тартарии находилась некая империя Рошь. Где он это взял, я так и не понял, позже разберусь. Сейчас мне пора лететь.

Я забрал из ангара флайкар Аарона и отправился в Самарию. Эти перелеты меня точно когда-нибудь добьют, благо тут лететь было недалеко, и уже через час я был на месте. Друзья ждали меня в аэропорту, где мы и оставили летающую машину. Город после захвата Тартарской сотней из прошлого оправился быстро, нам после светлячков еще долго восстанавливаться. Берн остался у белой крепости, а Хэм и Аарон поселились на конспиративной квартире, которая принадлежала ордену. Именно туда меня и привезли. Вечерело. Наша троица сидела на кухне и пила чай.

– Черную башню мы посетили, – сказал Аарон.

– И что там? – спросил я.

– Полная разруха, – ответил магистр. – Даже если там что-то и было, то сейчас ее можно использовать максимум, как туристический объект докатастрофной архитектуры.

Я рассказал им о своих приключениях. И про калину пахучую, и про то, как побывал в другом мире, и про нашего нового пленника.

– В общем еще один метеорит с моровой язвой упал в какое-то хмурое озеро, – закончил я. – Оно должно быть где-то в окрестностях Самарии, но на современных картах его нет.

– Очень интересно, – сказал Аарон. – В любом случае, надо сначала закончить с рвом, а потом поищем твое озеро.

Мы выдвинулись в путь ранним утром. Переправились на противоположный берег, и направились вдоль Данапра. Свою чудо машину Берн нам не оставил, а потому пришлось двигаться на крыльях. С этой стороны ров начинался в районе Джакартовых гор. И снова здесь был насыпан хрящеватый песок. В одной из гор зияла дыра, похожая на ту, что мы видели на развилке.

– Именно здесь на старой карте находилось хмурое озеро, – сказал я.

– Заглянем? – предложил Аарон, показывая на дыру.

– Что-то не хочется, – поежился я, вспоминая визит в прошлую пещеру.

Но в этой пещере радиации не было. Зато виднелись сооружения, явно искусственного происхождения. Впереди полз магистр, следом я, замыкал процессию Хэм. Мы добрались до искусственных построек. Это была огромная стена, с которой свисали трубы. В середине торчал проем. Мы вползли внутрь и оказались в просторной зале, где даже можно было выпрямиться. Со всех сторон на нас смотрели трубы, а внизу располагались.

– Шлюзы? – закричал я.

– Шлюзы, – кивнул магистр. – Отсюда воду направляли по всему рву.

Вдали маячило синее свечение. Оно лилось прямо из потолка. Это был какой-то газ, или способ освещения великанов. Здесь нас встретил еще один проем. Мы вошли и оказались в огромном круглом помещении, в центре которого плескалось подземное озеро.

– Теперь понятно, почему его называли хмурым! – произнес Аарон. – Ты посмотри, какая тут вода. – вода была абсолютно черной.

– Но как? – не понял я. – Ведь еще пятьсот лет назад оно было на поверхности, а это создали великаны.

– Думаю, пройдя путь до конца, мы все поймем, – улыбнулся Аарон.

Мы вернулись на поверхность и полетели вдоль рва. Как и на том берегу ров петлял. Отходил то к реке, то к горам. И вот мы снова оказались на развилке. Здесь ров через реку уходил на ту сторону.

– На поверхность вырвались подземные воды, – сообщил Аарон. – Именно от них и построили дамбы со шлюзами. Воды хлынули в Данапр и наполнили его, возможно даже слегка развернули. А потом они стали медленно уходить обратно. Потому и вода в озере черная. Во времена королевы Беллы процесс еще не завершился, возможно, и сейчас плещется какая-то речушка, которой здесь быть не должно. Так что можно сказать, дамбы строили на века. Великаны прекрасно понимали, что сами не спасутся и строили для потомков. Правильное шлюзовое сообщение и направило подземные воды домой, в противном случае, здесь бы все смыло!

Обратно летели молча. Было грустно от осознания той жертвы, которую принесла прежняя цивилизация. Она прекрасно понимала, что сама не выживет, но, чтобы выжил хоть кто-то. Еще грустнее стало от того, как наши предки относились к великанам. Их боялись, истребляли, сейчас их почти не осталось. А заслужили ли они этого? Когда мы вернулись на квартиру, стало совсем темно. Аарон скомандовал спать. Завтра мы возвращаемся в Карабалам-Сити.

Так начинаются наводнения

Утром мы поехали в аэропорт. Наше путешествие было окончено, и можно было возвращаться домой. Однако, в аэропорту возникли проблемы. Нам не разрешали вылет.

– Частные флайкары не выпускаем, – буркнул смурной служащий.

– Это почему? – поинтересовался Аарон.

– Подозрительная космическая активность.

– И правда, сегодня ночью ожидается падение астероида, – сказал магистр, заглядывая в сеть. – Но мы успеем добраться до Карабалам-Сити.

– Распоряжение по всему Турану, – ответил служащий.

– Значит так, – сказал Аарон, вынимая орденское удостоверение. – Я старший магистр ордена Спаса, эти два хранителя у меня в подчинении, и мы вылетаем немедленно.

– Как вам будет угодно, – сказал служащий, отступая. – Но все последствия на ваш страх и риск. – мы сели во флайкар, и магистр, прыгнув за штурвал, завел машину.

– Надо перебраться скорее, – сказал он. Я открыл сеть и нашел нужный астероид. Большой, зараза, но по всей видимости пролетит стороной.

– Мимо пролетит, – сказал я.

– Да, конечно, – ответил Аарон. – Но надо же людей попугать.

Мы покинули город и полетели вдоль бескрайней белой равнины. Начиналось дикое поле, за которым лежал бескрайний Гнипахеллир. Когда мы пролетали над белой крепостью, снизу шел какой-то дым.

– Горит там что ли чего? – проворчал Хэм. Аарон спустился ниже, и мы увидели паровую телегу Берна, которая увязла в глубоком болоте. Ее хозяин стоял позади и беспомощно зыркал по сторонам. Застрять в диком поле плохо, здесь неделями никто не проезжает, а зимой можно было еще и замерзнуть.

– Эй! – заорал Аарон, сбрасывая шасси.

– Ребята! – обрадовался Берн. – Как хорошо, что вы тут летите.

– Цеп есть? – спросил Аарон.

– Сейчас, – охотник залез в свою машину и вытащил оттуда платформу на тросе. Один край троса примотали к телеге, а второй к самолету, после чего Берн установил похожую на лапу платформу на свой спиртовой двигатель, а сам вскочил на телегу.

– Поднимаю! – крикнул старший магистр. Флайкар резко дернулся, и машина Берна начала медленно подниматься из болота.

– Я бы так не смог, – заметил Хэм.

– А я вообще летать боюсь, – ответил я.

Телега болталась на тросе и поднималась в небо. Берн махал руками, стараясь удержать равновесие.

– Дальше справишься? – крикнул Аарон.

– Колесо разъело, – пожаловался охотник. Пришлось нам тащить Берна вместе с его чудо машиной до самого его домика.

– Ты как так смог то? – спросил магистр.

– Мне показалось, что я видел следы снежного барса, – ответил охотник. – Поехал по ним, а они завели меня в это проклятое болото.

– Бывает, – сказал Хэм. Из-за такого груза флайкар летел еле-еле. Кое как мы добрались до домика Берна и отстыковали его паровую машину. Берн руками покатил ее в сарай. Мы отказались от обеда и продолжили полет.

До Карабалам-Сити добрались без приключений. За две командировки мне полагалось два выходных, и я отправился домой. Лилит дома не было. Может быть, ушла за покупками, а может по своим таинственным делам. Я надеялся, что летать мне в ближайшее время больше не придется. Неделька выдалась бешенной. С часок я повалялся в ванне, а потом перебрался в постель. Следовало отдохнуть после этого всего.

Я проснулся в четыре часа. Лилит все еще не было. Странно. Неожиданно вспомнилась запись на сайте, что теперь воплощение Комода может вернуть свою прежнюю жизнь. Душа просилась туда, на двенадцать лет назад. В тот небольшой курортный городок, где я встретил свою будущую жену. Это был небольшой ресторанчик на набережной. Меня он привлек тем, что оттуда играла песня, которая мне давно нравилась. Я любил эту песню тайно, ведь в таком возрасте стремно признаваться, что нравится девчачья музыка. Рыжеволосая девушка с фигурой подростка сидела у окна и покачивалась в такт ритма.

– Тоже нравится эта песня? – спросил я, подсаживаясь к ней.

– Угу, – кивнула рыжая.

– Может потанцуем? – спросил я, обалдевая от собственной наглости. Девчонка согласилась, и мы, держась за руки, вышли на танцпол. Мы кружились в медленном танце, потом я заказал бутылку вина. Мы ели, пили и снова танцевали. На ночь она уехала со мной.

Раздался звонок в дверь. Может Лилит вернулась? Но у нее есть ключ-карта. Странно все это. На пороге стоял человек в форме с нашивками тайной канцелярии Турана.

– Мастер О Хара? – спросил он, показывая удостоверение. Я кивнул. Ноги мои затряслись. Может что-то случилось с Лилит.

– Меня зовут Луис Шеро, – представился гость, проходя в квартиру. – Я агент тайной канцелярии его императорского величества.

– Чем могу быть полезен? – спросил я севшим голосом.

– Известно ли вам, где сейчас находится ваша супруга? – спросил Шеро.

– Нет, – покачал я головой. – Вот уже пять лет я состою в ордене Спаса, адептам не положено поддерживать связь с бывшими семьями.

– Знаю, – кивнул агент. – Позавчера Виктория О Хара была задержана на Месенских островах, ее обвиняют в международном шпионаже. Вместе с ней был пойман мужчина, чья личность не установлена. Но Виктория утверждает, что это ее муж. На сколько нам известно, официально вы не разведены.

– Я не знаю, чем сейчас занимается эта женщина, – резко ответил я.

– Я заходил к вам вчера, – словно не слушая, продолжил Луис Шеро. – Вас не было дома, в резиденции ордена подтвердили, что вы находитесь в командировке. Однако в вашей квартире я обнаружил еще одну шпионку, на этот раз из приграничья. Не многовато ли шпионов вокруг вас, мастер О Хара?

– Где Лилит? – сдавленно спросил я.

– У меня, – выдержав драматическую паузу, ответил агент канцелярии. – Она очень сильно сопротивлялась, но мои ребята знают свое дело, – Шеро кивнул, и откуда-то появились два автоматных ствола, которые уставились мне в грудь. – Мы ведь воюем с приграничьем, – произнес агент. – Не хорошо, мастер О Хара.

– Лилит не в чем не виновата перед Тураном! – прошипел я. – Почему она не связалась со мной?

– Потому что нелегалам не положена связь! – улыбнулся Луис. – Пока что она в безопасности. Ее проверят и отпустят, если ничего не найдут. А найдут или нет, будет зависеть от вас, мастер О Хара. Не перестанете лезть в мои дела, потеряете не только Лилит.

Ярость клокотала у меня в груди. Как же я ненавидел эту Туранскую машину правосудия, которая при необходимости вела себя хуже любых бандитов.

– Каким же это образом я вмешивался в ваши дела? – вырвалось у меня.

– Вы взяли человека, который работал лично на меня, – ответил Шеро. – Энтони Борум, если помните. Я не знаю, во что он ввязался на этот раз, но непременно выяснил бы, если бы он той же ночью не умер в ваших подвалах.

– Я ничего об этом не знаю, – ответил я.

– Верно, – кивнул агент. – за несколько часов до этого вы улетели на флайкаре, ваша бывшая женушка гарцует на островах, а на квартире сидит нелегалка из приграничья. Попахивает смертной казнью, не находите?

– Лучше бы так следили за своими сотрудниками! – скривился я. – Ваш Борум ввязался в очень скверную историю.

– Вас предупредили, мастер О Хара, – оборвал меня Шеро. – Хотите видеть свою подружку живой и невредимой, ведите себя тихо и не суйте свой любопытный Шумерский нос, куда не просят.