Текст книги "Эльфийка и другие неприятности (СИ)"

Автор книги: Ольга Коробкова

Соавторы: Екатерина Сулименко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Коробкова Ольга, Кейтилин Ли
ЭЛЬФИЙКА И ДРУГИЕ НЕПРИЯТНОСТИ

ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ
Ознакомительная

– Ты… да ты… вот до чего ты меня довела!!!

– Эм. До чего? – недоумённо спросила я, рассматривая белый волос в руке папеньки, который он в порыве негодования только что вырвал из своей королевской платиново-белой шевелюры.

– ДО СЕДИНЫ!!! – заорал он, гневно сверкая глазами. – Я поседел из-за твоих выходок! Видишь, ты?! Видишь, до чего ты меня довела, несносное ты создание?!

А я что? А я опешила просто. Просто сидела на стуле и с отвисшей челюстью рассматривала результат своих действий, пытаясь найти хоть какие-нибудь цветовые отличия от того, что обычно папа перевязывает серебряной лентой, чтоб не мешалось.

Не нашла.

– Папа, – невинный такой голосок.

– Чтоооо?! – удивительно, но замолчал.

– Не ломай комедию. Наша раса не седеет, – под нос пробубнила я, старательно пряча глаза.

А вообще зрелище то ещё. Папенька, покрасневший от ярости, с одним-единственным белым волосом в руке… Вот если бы кто-то, кроме меня, увидел его распрекрасное величество в таком виде!..

– Но ты меня заставила поседеть! – настаивал на совеем он.

– Как будто кого-то можно заставить поседеть! – закатила я глаза. – Даже люди над этим не властны.

– Зачем ты полезла в мою лабораторию? – папа сделал вид, словно не слышал моей последней реплики. Он принялся раздражённо расхаживать туда-сюда, то и дело нервно одёргивая белые шёлковые перчатки. Как будто бы они не идеально по руке.

– Так у меня же нет своей! – резонно заметила я. Совершенно спокойным тоном, между прочим.

Папуля, видимо, тоже пришёл в себя и прекратил пороть горячку. Он тяжело вздохнул и, на миг задумавшись, заговорил вновь, в этот раз явно решив выстроить со мной как можно более конструктивный разговор.

– Хорошо. Но зачем понадобилось её взрывать? – вот такой тон мне нравится!

– Я не хотела, так получилось, – честно ответила я. Не, ну а что я могла поделать!

Откуда мне было знать, что если смешать вон тот зелёный порошочек из дальнего шкафчика с этой малиновой жидкостью, то будет большой бум?! Я тоже пострадавшая! Вон, волосы подпалила!

– У тебя вечно что-то так получается! – процедил папа и зыркнул на меня так злобно, что захотелось провалиться куда-нибудь пониже преисподней. – Что ж, довольно разговоров. Тебе скоро восемнадцать, а ты так и осталась на уровне одиннадцатилетнего подростка. Пора становиться ответственнее и вести себя, как положено твоего возрасту. Ах да, также я принял решение – пора тебе замуж.

Что, простите?

– Замуж? – переспросила я и сощурилась, смерив любимого папочку самым тяжёлым взглядом, на какой только способна. Ну а вдруг он ошибся, или я не так поняла?

– Да, – папа с подозрением посмотрел на меня. Он понял, что такой взгляд ничего доброго не сулит. – На твоем дне рождения я представлю одного из кандидатов. Он давно пылает к тебе пламенными чувствами и желает соединить ваши судьбы. В любом случае, кхм, ты вошла как раз в тот возраст, когда уже пора нести ответственность за себя и свои поступки. Замужество – хорошая школа жизни.

– А теперь, отец… оставь меня, пожалуйста, – пропустив нравоучения мимо ушей, проговорила я, усилием воли заставив голос не дрожать от ярости. – Я не выйду замуж по твоей прихоти. Извини. И не ищи мне женихов. И вообще! – тут я повысила голос. – Кто-то меня в Академию собрался отправлять! Или ты забыл?

– Нет, не забыл, – невозмутимо пожал плечами отец и как-то нехорошо усмехнулся. – Одно хочу сказать – вот выйдешь замуж, и тогда-то будешь делать, что душа пожелает. Точнее, что муж разрешит, хм.

Да что вы говорите, а!

– Не выйду, – упрямо сжала я челюсти. – Что хочешь делай, но замуж я не выйду. Я слишком молода для этого!

– Риза, я уже обо все договорился, – мягко проговорил папа. Ненавижу, когда он разговаривает со мной так, словно я душевнобольная! – Негоже королю отменять собственные решения. Да и с твоей стороны их оспаривать не очень-то выгодно.

– Посмотрим, – хмыкнула я и, не прощаясь, вышла из зала.

Выйти замуж. Ага, размечтался. Да, я скорее болотную варагу поцелую, чем соглашусь на такое! С каким-то незнакомым человеком, ужас, фи! Ну, папуля, избавиться от меня решил, да? И правильно, в общем-то. Видимо переживает, что я ему весь замок разнесу – я, когда злюсь, себя не контролирую, могу такую пакость учинить, что никому вокруг жить не захочется. Что ж, будем вести партизанские бои местного значения и расшатывать спокойствие. Будут знать. Папа в частности.

Быстро влетев в свою комнату и закрывшись за все задвижки, стала расхаживать туда-сюда и обдумывать дальнейший план действий. Да, задачка предстоит еще та – дворец большой, углов много, эльфов еще больше. Но ничего, я папеньке устрою райскую жизнь. У меня ведь очень хорошие гены.

Ах, да! Простите мне мою невежливость и позвольте представиться: моё имя Ризолли, и я незаконнорожденная дочь эльфийского правителя. Причем единственная – у меня нет ни братьев, ни сестёр. Моей матерью была дроу из правящего дома, правда, из побочной ветви и даже кровно не связанная с правящей династией, но и на неё каким-то образом распространялись привилегии. Прискорбно, но она от меня отказалась сразу после того, как произвела на свет. Насколько я знаю, отец тогда нисколько не расстроился из-за этого и сразу отдал меня на попечение мамкам, нянькам и девушкам-прислужницам. Он надеялся, что характером я пойду в него.

Размечтался, ага.

Да, у меня такие родственнички, что впору сразу вешаться. Особенно со стороны дражайшей матушки, что, в общем-то, неудивительно. Все дроу отличаются непростым характером, а тут ещё и избалованные роскошью представители правящей династии. Если с мужчинами ещё хоть как-то можно найти общий язык, то женщины те ещё стервы.

Я вообще не понимала, как они с мамой смогли сойтись? Совершенно разные характеры и манеры. И так как упертости мне не занимать, то пришлось мучить папулю вопросами о том, как они, такие разные, умудрились познакомиться. После сотой попытки тот вспылил, накричал на меня, заявил, что я его уже достала, но засим смирился и поведал, что с мамой они познакомились совершенно случайно. Она закончила школу убийств – очень престижное учебное заведение в землях дроу, и последним выпускным заданием было привести светлого эльфа. А папаня, уставший от регламента и обязательств, в этот день решил сбежать от стражников и погулять в гордом одиночестве, без обязательного сопровождения. Он же не ожидал, что на него нападут самым наглым образом, и что в конечном итоге локальная потасовка выльется в страстную ночь, результатом которой стану я.

От мамули мне достался темный цвет кожи, хотя его можно считать скорее загорелым с поправкой на родство со светлым эльфом, а ещё я унаследовала от матери пушистые чёрные ресницы, вздёрнутый нос и полные губы. С отцовской линии мне перепали худенькое тело с намечающимися половыми признаками, неплохими, надо сказать, а также длинные ноги, большие синие глаза с приподнятыми к вискам уголками и резковатые высокие скулы. Ну, удлинённые ушки – это расовый признак что у дроу, что у светлых, ничего удивительного.

Но все это было не так важно, как мои волосы – предмет зависти половины двора. Они были фиолетовые, причем на макушке темные, а к концу становились практически сиреневыми с переходом в розовый. И получилось сие недоразумение в ходе эксперимента – неудачного, естественно.

Мне тогда было лет десять. Папуля запрещал мне даже приближаться к его лаборатории, но мой упертый характер дал о себе знать, несмотря на постоянные стояния в углу и ремень в руках отца. Я в один прекрасный момент всё-таки пробралась внутрь и что-то там перепутала или разбила, не помню точно. В общем, получился взрыв, выбивший в лаборатории окна и расколотивший всё хрупкое оборудование, и в конечном итоге получился вот такой казус. Папаня неделю пил успокоительное, с ужасом и страданием глядя на меня, а я несколько дней сидеть не могла – так сильно мне досталось. Но новый цвет спустя какое-то время мне безумно понравился, так что я разительно отличалась от всех блондинистых эльфиек. Белокурые бестии исходили злобой и плевались ядом, но так и не смогли добиться такого эффекта, а вот волосы изрядно себе подпортили в ходе многочисленных неудачных экспериментов, дурочки.

Я вообще с ними не сильно дружила. Меня считали ошибкой молодости, но так как у папы других детей не было, приходилось мириться со мной. Но это не мешало им портить мне жизнь. Впрочем, имея в наследственности кровь дроу, я мстила в силу своих возможностей и фантазии.

Примерно года три назад была у папы любовница: миловидная зеленоглазая эльфийка со стервозным характером и шикарной фигурой. Звали её Эсфиниэль, и она очень гордилась своим положением. Мы друг друга невзлюбили сразу. А за что её любить? Глупая курица без мозгов, зато с выдающимися женскими прелестями. Конечно, отец падок на роскошную грудь в пене кружев и тонкую талию, утянутую широким поясом, это как раз в его вкусе. Однако, как известно, когда кроме груди ничего особого нет, то и внимание мужчины удержать довольно сложно.

Как-то вечером я шла мимо ей покоев и стала невольной свидетельницей разговора. Пришлось приложиться к щёлочке, оставленной не до конца прикрытой дверью, иначе я бы пропустила много интересного.

– Эсфи, что ты собираешься делать с Ризой? – спросила одна из томных приспешниц, попивая золотистое вино.

– С этой девчонкой? – в голосе любовницы слышались нотки презрения. – Отправлю в женский пансион, пусть манерам поучится. Там такая дисциплина, что мало никому не покажется.

– А ты уверена, что повелитель согласится?

– Конечно. Как только я стану его женой, он у меня с руки есть будет.

Вот мымра болотная! Ишь чего возомнила, сучка сисястая! В пансион меня сбагрить, это ж очешуеть можно от такого! Меня аж затрясло, у меня едва ли пар из ушей не повалил. Ну ладно-ладно. Мы еще посмотрим, кто кого, ты у меня попляшешь, Эсфи.

Я не стала долго ждать и уже на следующий день подстроила ей позорную ловушку. Пока эта особа занималась наведением марафета, я по всему коридору развесила сигнальные ловушки, а в конце повесила три ведра с помоями, благо магия воды была мне родной. Правда, перед этим замела все магические следы, чтобы на меня и не подумали.

В этот вечер к нам приезжали послы из какого-то дальнего государства. Эсфиниэль по такому поводу превзошла сама себя и надела белоснежное, вышитое серебром платье, а затем пошла по тому самому коридору. Я в этот момент стояла рядом с отцом у конца лестницы и, приветливо улыбаясь, встречала милых гостей. В зале море эльфов, все ведут милые светские беседы с бокалом вина в ухоженной руке, папа обсуждает торговые дела, и тут раздается вой сирены, а следом появляется Эсфи. Естественно, все напуганы странным звуком и со священным ужасом смотрят на новоприбывшую. Она делает шаг к лестнице, и тут же на неё на глазах у всего высшего света выливаются литров эдак двадцать грязи, и платье из белого становится болотным, да ещё и с бонусами в виде сгнивших картофельных очисток и протухших помидоров, застрявших в высокой причёске. Красота! Я даже засмотрелась. Конечно, после этого даже речи о продолжении романа со стороны отца быть не могло.

Следующие фаворитки были поумнее и старались со мной дружить, но выходило это из рук вон плохо, и ведь не потому, что у меня характер скверный. Просто все они считали, что мне тут не место, и строили планы, как же меня отослать подальше и понадёжнее. Как же, как же! Я – пятно на репутации светлых эльфов, полукровка! Если бы я родилась в простой семье, то меня отнесли бы в лес и оставили на съедение диким зверям, но я-то принцесса!

Но что самое интересное, папуля на эти выверты и ужимки любовниц внимания совершенно не обращал. Он считал, что долг перед короной выполнен, и в ближайшее время жениться не собирался, мотивируя своё нежелание тем, что наследница есть, хотя, согласно закону, быть ею я не могла из-за половой принадлежности. Но вот если у папы других детей не будет, то мне хана. Я никаких надежд на трон не лелею, и вообще власть не моё, у меня не тот характер. Вот только этих доводов никто и слушать не хочет, и отец настойчиво пытается вылепить из меня достойную преемницу.

Но это ещё не самое страшное. Больше всего меня раздражали папины любовницы. Эти холёные высокомерные барышни вечно суют нос, куда не следует, считая, что положение королевской постельной грелки даёт им такое право.

После разговора с папой прошло где-то три дня, и я спокойно шла себе по коридору, возвращаясь в покои. Навстречу как бы совершенно неожиданно вылетела Литаниэль – очередная звезда. Хотя да, она красивая, с изящной линией плеч, грациозной шеей и волоокими голубыми глазами. Однако я всё равно не понимала, что папеньке в ней понравилось – она была довольно худощавой и совершенно не подходила под тот тип, к какому он обычно питал слабость. Неужели захотелось разнообразия?

– Ваше высочество, какая встреча, – приветливо улыбнулась она, стараясь скрыть сарказм. – Наслаждаетесь свободой?

– Вы о чем? – я прищурилась, наблюдая, как Лита отточенным жестом раскрыла веер и с выражением смертной скуки на кукольной мордашке стала им помахивать.

– Ну, вы же скоро замуж выйдете и упорхнете из гнезда, – она нагнулась ко мне ближе и добавила. – А я стану тут править.

Я уже раскрыла рот для гневной отповеди, но ответить не успела – на горизонте возник отце, и Литаниэль, медово улыбаясь, упорхнула к нему, оставив меня с мрачным выражением лица.

Нет, зря она это сказанула. Если думает, что это ей с рук сойдет, то глубоко ошибается. Спесь я умею сбивать быстро и, главное, навсегда – история Эсфи тому пример.

Я зашла в комнату и закрыла дверь, предварительно сказав служанке, что плохо себя чувствую и ложусь спать. Та без лишних слов кивнула и исчезла, а я осторожно подошла к двери тайного прохода и открыла её – петли не издали ни звука, ибо были хорошо смазаны. Настала пора отомстить очередной фаворитке, эта костлявая дрянь меня достала своими, как она полагает, изящными подколками.

Что ж, сегодня мне представилась уникальная возможность. Пару часов назад я сама лично насыпала папе в вино возбуждающее средство, а так как он принимает любовниц только у себя, то у меня есть часа четыре – это время действия снадобья. Осторожно пробираясь по проходу, старалась не шуметь – мало ли сколько народу бродит по коридорам, вдруг услышат. Дошла, открыла специальную лазейку и, воровато оглядевшись, убедилась, что в комнате никого нет. Когда проверка показала полную безопасность пространства, я открыла дверь и вошла. Сегодня эта бестия получит свое.

Хорошо, что все белье она хранит в одном месте. Я надела перчатки, чтобы не дотрагиваться до него руками и достала из кармана баночку с красным молотым перцем – эту нужную вещь я утащила из кухни, пока главная повариха не видит, иначе эта габаритная женщина без стеснения высказала бы о моём невыносимом высочестве всё, что думает. Правда, мне пришлось немного усовершенствовать перчик и сделать так, чтобы на одежде он стал невидимым. От всей души посыпала им нижнее белье любовницы, стараясь при этом сдерживать злобный смех. Посмотрим, как она теперь запоет, стервелла!

Но на этом я решила не останавливаться и пошла в ванную комнату – моя душа требует особого размаха. Первым делом добавила в её шампунь коварную краску, а в крема – аллергенный гель, вызывающий крупную и обильную сыпь, а потом, немного подумав, в маску для волос подсыпала средство для депиляции. Ну, курица, будет тебе счастье. Посмотрим, в каком состоянии окажется твоя ненаглядная красота после всего этого.

Закончив со всеми приготовлениями, с чувством выполненного долга вернулась обратно и тут же отправилась спать, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Да, и не стоит папулю недооценивать, он может начать расследование. Хотя, судя по его поведению, эта фаворитка ему уже надоела, и он не будет против, когда та позорно сбежит. Только вздохнёт с облегчением, да ещё и спасибо скажет, если догадается, чьих рук это дело.

Утром я спустилась вниз и застала ненаглядного родителя со своей пассией. Та сидела за столом и ковыряла вилкой в салате. Выглядела она довольной. Хм, неужели белье не надела? Быть не может, без панталон ходить – это уж совсем моветон. Ладно, подождем, может, не сразу подействовало.

Я приветливо улыбнулась, сделала реверанс отцу и села по правую руку от него. Папуля коротко кивнул, отпивая из бокала сок матуи, и потерял ко мне интерес. Я осмотрела стол и положила себе омлет с парой стручков спаржи и налила травяной чай – с утра у меня всегда хороший аппетит, я ещё за добавкой потянусь.

Завтрак проходил в молчании, и я видела, что фаворитка изо всех сил пыталась привлечь внимание отца, но тот её упорно игнорировал. Поссорились, что ли? Неужели? Хотя это мне даже на руку – по шеям не получу. Осталось дождаться действия перца.

Минут через пять я стала замечать, что Литаниэль ерзает на стуле и медленно начинает краснеть, как со стыда. Ага, действует. Великолепно. Теперь главное – сохранять постную физиономию и скрывать улыбку.

Еще пара минут, и Лита уже сидит с таким видом, будто ей плохо. Отец искоса взглянул на неё, нахмурился и исподлобья посмотрел на меня, мол, что это за номер. Я ответила кристально-честным взглядом. Он едва слышно хмыкнул и продолжил трапезу. А вот фаворитке стало хуже, только по этикету из-за стола она выйти не может, пока повелитель не соизволит закончит. Глядя на ее лицо, можно было сравнить его по цвету с помидором. Кажись, ей совсем плохо, аж жалко стало. Но всё-таки как же это приятно – сделать ей пакость! Она мне пакостила, теперь мой черёд. Очень хотелось улыбнуться, но приходилось сдерживаться.

А на следующий день по замку разнеслось:

– А-А-А!!!

Я выглянула в коридор и увидела, как эта самая фаворитка носиться по коридору, держать за остатки некогда роскошной шевелюры, которая в данный момент слетала с ней клоками, оголяя лысый череп. Но кроме всего прочего, на её теле стали проступать красные точки, а местами еще и зеленые пятна появились. Посмотрев на это зрелище, я вернулась к себе. А спустившись к завтраку, узнала, что девицу отправили лечиться в очень хороший пансион на границе владений. Так что её мы теперь не скоро увидим.

После памятного разговора время пролетело незаметно, и через неделю папуля объявил бал, на котором и решил познакомить меня с женихом. Настроение упало ниже нулевой отметки. Жених, фи, какой кошмар. Видимо, отец просто решил испортить мне праздник. Или это его оригинальный подарок на день рождения? В любом случае праздник будет еще тот. Я никому не позволю решать за меня! Не хотят по-хорошему, будет по-моему. Только пусть потом не жалуются.

Всю неделю я думала и решала, как быть, и что бы такого сделать, чтобы жених формально сбежал сам, без моего прямого протеста. Вот только толковых мыслей в голову не приходило. Надо было на него сначала посмотреть, чтобы понимать, какую пакость придумать. А то мало ли, вдруг он мне вообще понравится, и я срочно захочу замуж?! А пока я размышляла, подданные готовились к празднованию. Повсюду сновали слуги с различными поручениями, приезжали купцы с подарками, прибывали гости.

И вот настал день моего рождения. В честь столь радостного события я надела свое любимое платье с кружевным фиолетовым корсетом в тон волосам и струящейся юбкой, навесила на себя колье и с аметистами и соорудила высокую прическу, и обула удобные, но изящные туфельки на невысоком каблуке, чтоб танцевать удобно было. Всё, красота неописуемая.

Когда со сборами было покончено, спокойно вышла из комнаты и прошла в главный зал. Стоило зайти, и все сразу же разразились аплодисментами. Приятно, но слишком громко. Быстро пересекла зал, стараясь держаться как можно более достойно, села на трон рядом с отцом и устремила взгляд на гостей. Народу тьма, половину я видела всего раз в жизни, а кого-то и вовсе не встречала. Но сейчас меня это мало заботило, так как взгляд папули был направлен в сторону окна, и было в нем столько нетерпения, что я из интереса посмотрела туда же. Лучше бы я этого не делала!

В следующее мгновение в нашу сторону двинулись двое, и через минуту передо мной предстало это. Даже не знаю, как назвать. Уж точно не мужчина. Худой, как жердь, без мускулов, но высокий. Темные волосы торчат во все стороны, на глазах очки в нелепой оправе, нос с горбинкой, губы узкие, взгляд маслянистый. И вот это чудо мне папа в женихи пророчит? Меня слегка передёрнуло, но из соображения приличий я постаралась унять дрожь.

Рядом с этим чудом в перьях стоял эльф с высокомерной физиономией и явной манией величия, а именно наш советник по важным делам. То ещё сволочное создание. Интересно, если это его отец, то почему они так не похожи?

– Радость моя, это твой будущий муж, – заулыбался папа, указывая на того смертника, что так мне не понравился. – Сейчас он подойдет ближе, и я вас познакомлю.

– Ага, – сказала я, оглядывая поле для деятельности. Несчастный поймал мой взгляд и слегка вздрогнул. Нееет, дорогой, ты не знаешь, что тебе грозит после знакомства со мной. Ты даже не представляешь, мальчик!

– Риза, хватит пугать бедного парня, – шикнул отец, заметив наши переглядывания.

– Ох, ну что вы, отец, я ничего…

Я склонила голову и постаралась скрыть злорадную усмешку. Ничего, у меня еще будет шанс познакомиться с ним поближе. Он этот момент долго забыть не сможет.

– Д-д-добрый день, – заговорил он, и я чуть с трона не упала – ещё и заикается! – Рад с вами познакомиться. Меня зовут Льюис.

Боги, папа просто издевается надо мной. И этого он видит на троне? Да его же придворные засмеют, и меня вместе с ним. Вон, даже фаворитка еле сдерживает смех. Гадина болотная.

– Взаимно, – пришлось проявить вежливость. Свидетелей-то много. – Как добрались?

– Превосходно.

– Дорогая, может, вам с Льюисом стоит немного потанцевать? – влез отец. – Познакомиться поближе, все дела?

"Ну все, кранты всем", – подумала я.

– Конечно, папуля. Это такая честь, – надеюсь, никто не услышал сарказм в моем голосе.

Я взглянула на это чудо и спустилась с помоста. Мне галантно подали руку и проводили в центр зала. Как назло, заиграла медленная мелодия, как бы намекающая на романтику. Нет, папуля определенно нарывается на очередной взрыв лаборатории, и не жалко ему? Но в первую очередь надо следовать правилам приличия и исправно выполнять все танцевальные движения. На самом деле этот танец довольно сложный и требует концентрации, поэтому разговаривать тут не получится. Но это и к лучшему, я сейчас не настроена на высокосветскую беседу. Тем более что мой партнер явно лишен грации и ловкости, так как уже два раза успел наступить мне на ноги, и при этом чуть не порвал подол платья. Нет, этого я папе не прощу. Такой праздник испортить!

Когда танец закончился, я чуть не запрыгала от радости, но пришлось сдержать эмоции и разрешить проводить себя обратно.

– Ну как он тебе? – тут же зашептал на ухо папа. – Правда, хорош?

– Ты издеваешься? – зашипела я, едва сдерживаясь. – Это недоразумение даже мужчиной назвать сложно!

– Зато, тебе будет, чем заняться. Перевоспитаешь, – пожал плечами отец и отвернулся. – Он от помолвки не откажется.

Это мы еще посмотрим. Он у меня сбежит из дворца вприпрыжку, иначе и быть не может! Правда, пришлось снова идти с ним на танец. Папуля так мило на этом настаивал, что отказать было весьма сложно. И вот я кружилась в танце с этим недоразумением, морщась, когда он придавливал мне ногу, а фаворитка отца о чем-то сплетничала с подругой. Готова поспорить, что поводом были мы. Не зря же она едва скрывала улыбку, поглядывая на нас. Вообще эта особа была поумнее остальных и в открытый конфликт не лезла, все делала исподтишка. Фаворитка, как и её предшественницы, надеялась родить наследника и стать королевой, но этого у нее не получится. Я самолично раз в неделю подливаю папе в чай противозачаточное. Дама грустит, отец старается, и все счастливы. Нет, я против братика или сестренки ничего не имею, но не от этой особы. И не сейчас.

– Вы так красивы, – решил нарушить молчание мой незадачливый кавалер.

– Благодарю, – обронила я, обдумывая, как избавиться от этого парня. – Скажите, а кем вы приходитесь советнику?

– Эм, племянником.

Итак, получается, что он даже не имеет титула. Папуля совсем из ума выжил. Или у него есть какой-то план? Мог бы и меня предупредить, между прочим. А так придется действовать на свой страх и риск.

– Может, погуляем в саду? – предложила я, когда танец подошел к концу.

Кавалер тут же кивнул и повел меня на балкон – оттуда можно было выйти в сад. Я шла туда с одной определенной целью – проверить парня на вшивость. У меня было в этом месте одно любимое дерево, по которому я постоянно лазила и сидела часами. Ветки толстые, попе удобно, никуда не свешиваешься и не боишься, что что-то под тобой может хрустнуть. Я тут иногда пряталась ото всех.

Неспешным ходом мы добрели до пункта назначения.

– Полезем? – улыбнулась и приподняла подол платья.

Глаза парня стали похожи на монеты. Неужели он никогда женских щиколоток не видел? Боги, и куда я попала?

– Простите, но это некультурно, – ответили мне.

– Что? – окинула его хитрым взглядом. – Ты никогда не лазил по деревьям?

– Нет, это возбраняется.

После этих слов мне захотелось завыть. Ну что это за мужик? Почему именно я? Ладно, будем думать дальше.

– Порой нарушать правила весьма полезно, – сказала я и полезла наверх. Придется действовать по наитию. Эх, чтобы придумать? – Кстати, глянешь под подол – убью!

Я надеялась, что у этого до невозможности воспитанного объекта взыграет-таки хвалёное мужское самолюбие, и он перестанет ломаться и полезет за мной. А то как же, девушка, значит, в состоянии пойти против системы, а он весь такой интеллигентный – нет? Кажется, мой план сработал – юноша стянул очки и стал примериваться, за какую бы веточку схватиться и полезть за мной. Эх, зря я полезла вперёд – вот упадёт бедняга, расшибёт себе лоб, а я буду себя виноватой чувствовать! Хотя, нет… не буду… винить во всем надо отца. Это он не может успокоиться и понять, что данный объект может интересовать меня исключительно в целях какого-нибудь эксперимента.

Я спокойно лезла вверх – обувь была удобная, нога нигде не соскальзывала, сорваться было сложно. Иногда я поглядывала вниз – мне было интересно, как там мой герой. Тот прицеливался к первой ветке. Я залезла на любимое место и уселась – не сильно высоко, но и не низко, а затем потянулась за яблоком. Поужинать мне же не удалось, хоть фруктом голод заем. Жених оказался стойким и уже преодолел половину пути. В данный момент он подбирался к одному опасному суку, который уже был надломлен. Стоило туда наступить, и можно смело лететь вниз, раскинув конечности. Передо мной встала настоящая дилемма: предупредить или нет? С одной стороны его было жалко, все же три метра лететь. А с другой хороший шанс избавиться от поклонника. Совесть взяла свое, и я уже открыла рот, чтобы предупредить, но тут в свете фонаря показался отец и советник.

– Риза, что тут происх….

Договорить он не успел, потому что произошло сразу несколько событий. Я отвлеклась, не успела предупредить, а жених встал ногой на сломанную ветку. Раздался треск, вопль и парень полетел вниз. Получилась картина маслом. Я сижу на дереве и жую яблоко, под этим самым деревом лежит жених и стенает, держась за руку – кажись, сломал, папуля хлопает глазами, а у советника шок. Красота. Лично мне нравилось.

– Риза, – заорал папа. – Что ты сделала?

– Ничего, – откусила от яблока. – Он сам полез.

– Родной, с тобой все в порядке? – опомнился советник, склоняясь над парнем.

Тот вяло кивнул и стал подниматься. Мда, руку сломал. Нет, вывихнул – вон, плетью висит и не двигается. Моя совесть молчала. И правильно делала.

– Спускайся, – приказал отец, хмуро глядя на меня.

– Мне и тут неплохо, – лучше переждать пока он успокоится. А то мало ли что.

– РИЗА! Ремня получишь! – пригрозили мне, чем вызвали мой заливистый смех.

– Тогда я расскажу фаворитке о наличии еще трех, которых ты прячешь.

У папули отвисла челюсть, он думал, что мне об этом неизвестно. Ошибся. Я всё знаю!

В общем, после этого меня на пару дней посадили под домашний арест. Еду и воду приносила служанка, мне же запрещалось выходить из комнаты. Но я даже не расстроилась. Было время подумать над тем, что делать дальше. Отец так и не оставил идеи выдать меня замуж, а жених постепенно восстанавливал силы. Руку ему, конечно же, залечили, но он так же отсиживался в покоях, только добровольно. Может, боялся, что я решу довести дело до конца и ещё сильнее покалечу его? Большинство гостей находились в неком недоумении, ведь бал закончился неожиданно и без объяснений. Всех просто вежливо разогнали по своим покоям.

Погода была прекрасная, принцесса была несчастная.

Решил папуля вконец, отправить её под венец.

Подумав немного она, решила прибить жениха.

Этот мотив я напевала, пока сидела у себя в комнате. Эх, что бы такого придумать? Убивать не вариант. Напугать, чтобы даже мыслей о свадьбе с таким страшным существом, как я, не возникало? Хм, а это идея. Я, как принцесса, знала все тайные ходы, а покои жениха находились этажом выше. Там была ниша, которая скрывалась за колонной. Можно было наблюдать за происходящим и не привлекать внимания. Посему я дождалась вечера и отправилась на разведку.

Мне было очень интересно, почему папа выбрал именно это ходячее недоразумение мне в мужья. Совет данный экземпляр никогда не примет. А значит, тут что-то другое замешано.

Моя тайная дверь находилась рядом с окном и открывалась простым нажатием на пару выпуклостей на стене. Сразу за ней шел тоннель и две лестницы, одна из которых вела наверх, а другая вниз. Мне нужно было на этаж выше. Поднималась осторожно, все же ступеньки были крутыми, и шума создавать тоже не хотелось. Дошла до места, огляделась и, поняв, что никого нежелательного нет, осторожно отодвинула створку. Комната жениха была такой же, как и моя. Хорошо, что ничего нового.

В данный момент пострадавший сидел на кровати, а напротив него расположился советник. Интересненько. Какой-то важный разговор?

– Хватит ныть, – прикрикнул мужчина. – Ты что сопли распускаешь?!

– Дядя, я не хочу на неё жениться, – заявил жених, опустив голову.

– Что?! – воскликнул советник. – Я столько сделал для этого брака! Король мне должен, и если ты сейчас откажешься, то все было зря!

Эльф принялся нервно расхаживать из стороны в сторону. Да сядьте вы уже, господин советник, не мельтешите!