Текст книги "Суженая мрака (СИ)"
Автор книги: Ольга Гусейнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Ну кто бы сомневался, что они с Лииром нас подслушивали. Еще я заметила в отдалении наблюдающих за будущими «студентами-добровольцами» Фиалу с Хейдаром. Услышав про Адару, ее чересчур заботливый бывший муж подошел к отцу и вполне серьезно предложил:
– Отец, может мне тоже в преподаватели податься? Две наши девочки одни в академии будут, мало ли что…
Фиала фыркнула:
– Сынок, в этом случае Синий клан обвинят в захвате академии.
Поспорить этот кандидат в преподы не успел: посреди двора завертелся темный вихрь, из него появился Майдаш с мятым листком в руках. Быстро осмотревшись, отметил добровольцев, вышедших из общего строя, кивнул Хашеру и в следующий миг оказался возле него. Тряхнув листком, он торжественно сообщил:
– От Серого клана собрали пятнадцать студентов. Все прекрасно обученные, тренированные воины…
Тайрен и Лиир, сначала давившиеся от смеха, не выдержали и расхохотались, а я сползла на пол, закрывая лицо руками. Классное у меня обучение намечается, вот слов нет, одни запрещенные – типа «кранты котеночку» и «ну что за фигня». Но как же я люблю своих родных, ведь ради меня они собрали целый боевой отряд. Стыдно, конечно, что пострадают драконы клана: пять лет в академии не для всех радость. Но это не моя вина. И не мое решение. Мне по-прежнему кажется, что Тайрена и Лиира хватило бы в качестве телохранителей за глаза. Но разве меня кто-то послушает?
Перед замком во всю шла подготовка к боевой операции «Студенты Академии драконов».
Глава 8
Академия драконов или Великая уже просто потому, что принадлежит драконам, буквально вросла в крутой склон огромной горы, спускающийся в широкую долину. Здесь, в этом цветущем зеленом крае, среди высоких вершин раскинулся город Поднебесный – страж драконьих гор, центр кланов, место, где бойко ведутся дела с другими странами, где заседает, ну кто бы сомневался, тоже Великий Поднебесный посад – главный управляющий орган драконов.
Поднебесный мы посмотрели сразу по прилету, вчера. Здесь есть на что посмотреть, столько разного народа я бы вряд ли где еще увидела. В Синем клане живут только драконы и виверны. А здесь кого только нет! И постройки… всех цветов радуги и размеров. Если в нашем клане предпочитают белые с красной черепичной крышей дома, то здесь собрались предпочтения со всей Игаи. И каким-то непостижимым образом жилье, лавки, мастерские, базары и прочая, и прочая слились в единый, органичный, нарядный и шумный город, радующий глаз и порой поражающий воображение.
В сопровождении братьев и охраны мы с Адарой гуляли по широким мощеным улицам, толкались на больших площадях и, конечно же, глазели на высокие стены академии, сложенные из серого камня, с многочисленными переходами, арками, колоннами, портиками, витражами. Лучи Сола на закате отражались от ее остроконечных крыш, а шпили, украшенные драгоценными камнями, искрили всеми цветами радуги. Каждый драконий клан участвовал в строительстве этого дворцового ансамбля, поистине архитектурного шедевра. Как заметил Хашер при прощании, академия – это чрево знаний.
Знание – сила, и драконы в это свято верят. Как никто другой гордятся своей Великой академией! Вот и мы вчетвером, студенты-новобранцы сводного отряда, вчера, затаив дыхание, таращилась на этот сияющий в закате блеск знаний и драконьего строительного и научного триумфа. Даже душа трепетала от восторга, что вот-вот – и мы тоже приобщимся к умникам и умницам, и этому месту «тайной силы».
Сегодня последний день приема студентов. Смысла прилетать заранее родители не видели, Хашер даже ворчал, что нам и одного дня хватит, чтобы поставить академию на уши. А так у руководства академии не будет времени найти повод избавиться от нас… всех, ведь в этом году Серый и Синий кланы постарались – заслали учиться больше тридцати драконов. Обычно с десяток не набирается, а тут трам-та-ра-рам – целый курс и все свои. Хейдар еще вчера, пока мы гуляли по городу, внес оплату за обучение. Тот заветный мешок с золотыми динарами провожали жадными взглядами все работники самой большой таверны, в которой мы временно поселились.
И вот, наконец, свершилось! Ворота Академии драконов открыты и ручеек абитуриентов торопится успеть в последний день обрести студенческий статус. На самом деле все просто: если есть дар и желание учиться – тебя возьмут. Если сам платишь за учебу, то академии ничего не должен, а если учишься бесплатно, отработаешь по окончании, даже если выгонят после первого курса. Как отработать академия решит. Поэтому, по словам старшего поколения, многие одаренные, богатые и нет, помимо драконов, люди и нелюди стремятся попасть сюда. В Поднебесный!
Многие задирали головы и провожали нас удивленными взглядами, пока наш отряд кружил над внутренней территорией академии, которая представляет собой огромный П-образный дворец с садами, тренировочными полигонами, площадью-плацем во внутреннем дворе, множеством более мелких корпусов и даже построек, похожих на сараи. Еще бы, рядом с небольшими молодыми драконами парили тридцать огромных, опытных воинов, настоящих монстров. Среди синих и серых крылатых летели две золотых «мелкокалиберных» дракошки. В общем, такая большая сплоченная компания резко выделялась среди других групп.
Выбрав удобное место для посадки, мы по очереди спикировали вниз и сразу приняли человеческий образ. Шестерых девиц двух кланов – меня, Адару, Майю, Элию, Ненечку и Ойке – моментально окружили наши мужчины. Багаж прибудет позднее, когда определимся с местом жительства в академии, а то мы и так площадку у главного входа заполонили, как захватчики.
Как обычно, сегодня все синие и серые драконы в цветах своих кланов, только более нарядные, прямо новенькие-преновенькие, и так же привычно мы с Адарой совместили золотой и синий в своей одежде.
Двое примечательных мужчин с золотыми бляхами на груди, стоявших в тени раскидистого дерева, внимательно наблюдали за нами и другими поступающими. Один из них, высокий, немного ссутулившийся, словно очень устал, темный эльф в сером кафтане, штанах и сапогах, напоминает подравшуюся ворону – пряди черных длинных волос, небрежно заплетенных в косу, торчат в стороны, руки он заложил за спину и всем своим видом выказывает недовольство. Темными эльфы считаются не из-за темного дара, а благодаря своей богине – Луне, названной в честь одноименного спутника Игаи. Все ритуалы эти эльфы проводят ночью, поэтому и называются темными.
Рядом с эльфом любопытствовал оборотень. Не удивительно: эти двуипостасные тоже поклоняются Луне, поэтому два таких разных народа в хороших дружественных отношениях и политические союзы у них крепкие, и даже семейные. Оборотней легко распознать среди других рас. И мужчины, и женщины рослые, широкие в кости, мускулистые, почти все лохматые, вернее, волосы у них в «свободном полете», чтобы при обороте не мешали. Предпочитают мешковатую, свободную одежду, словно жители глухой деревушки. Лица с широкими скулами и неестественно сияющими глазами.
Мы с девушками дружно крутили головами и, не скрывая любопытства, тоже на всех таращились. И эта занятная парочка, темный эльф и оборотень, привлекли внимание многих, потому что привычно, четко и коротко делали замечания прибывшим поступать, следили за порядком, отвечали на вопросы растерявшихся, куда идти и что делать. Конечно же, это наши будущие преподаватели. Только эльф все время ворчал, а вот оборотень оказался вполне добродушным и гостеприимным. Окинув нас взглядом, он с воодушевлением произнес:
– В нынешнем году прямо огромный наплыв желающих учиться. Видимо-невидимо и ползающих, и прыгающих, и летающих, и нелетающих…
– Я бы этих ползающих… да и прыгающих, а особенно летающих отправил пешим ходом куда-нибудь подальше. А то чувствует моя печенка, что придется ей в этом году несладко… – желчно проворчал, не понижая голоса, темный эльф.
С учетом отличного драконьего слуха, не услышать их было невозможно, но мы сделали вид, что не слушаем, хотя уши навострили.
– Эйко, а не виной ли тому твой новый отвар от нервов. Он такой мерзкий, что любая печень не выдержит. Не пойму, кто тебе его только присоветовал? – тут же откликнулся оборотень.
– Даяна, она мне лично сварила, – поморщился темный эльф Эйко.
– Та драконица с кафедры зельеварения? – весело уточнил оборотень. – Младшая преподавательница с рыжей шевелюрой, которую ты прошлой весной экзальтированной ящерицей обозвал?
– Миф, такие мелочи запоминаешь только ты, – высокомерно отозвался Эйко.
Оборотень, которого эльф назвал коротким именем Миф, услышав замечание, хохотнул, показав внушительные клыки, а потом и вовсе рассмеялся во весь рот, хлопнув коллегу по плечу:
– Эйко, тебе надо послушать хотя бы парочку моих лекций, да вспомнить особенности некоторых рас, коль про расоведение ты забыл. Ну и подумать о личной жизни, поскольку о женских особенностях ты тоже подзабыл.
Я посматривала по сторонам, ведь вокруг столько всего нового, но и не забывала в пол уха слушать занятную парочку. Множество драконов, парней и девушек в одеждах своих кланов, столпились на площади вместе с нами. Помимо них прибыла внушительная группа светлых эльфов, такие улыбчивые, жизнерадостные, поистине светлые. Стройные, грациозные красавцы и красавицы, облаченные в привычную драконам одежду, только светлых или зеленых тонов, буквально искрят, исходят теплом и токами жизни. Мне как целителю это отчетливо видно. Рядом с ними толкутся веселые здоровяки оборотни – парни в свободных, незамысловатых рубахах и простецких штанах. Эти провожают похотливыми взглядами каждую особь женского пола почище драконов. Даже пожилая дама, которая привела поступать парнишку из людей, удостоилась заинтересованного взгляда: можно ли еще с этой «косточки» хоть чего-нибудь вкусного наскрести или совсем обглоданная?
Непосредственно у главного входа в здание о чем-то спорили гоблины – мелкие индивидуалисты в ярких, разноцветных нарядах, кто во что горазд. Невысокие, довольно щуплые, но задиристые как бойцовые петухи. Слово не так скажешь – получишь вызов на мордобой. Даже если гоблин сопернику в пупок дышит, драке быть.
У ворот я сразу заметила людей – кучку темных магов. Кто из них дейтрини узнать можно будет лишь при «личной» встрече в опасной ситуации, о подобном не принято распространяться. Ведь темные вовсе не обязательно означает плохие – это я точно знаю. Позади Эйко и Мифа, в самой тени, словно слился с ней, замер молодой черноглазый брюнет. Несмотря на расстояние, я ощутила в нем дракона, только, как и с Келео тогда, в наши первые встречи, «неправильного», но сейчас поняла почему. Черные – повелители тьмы.
Адара дернула меня за рукав, привлекая внимание и шепнула на ухо:
– Я бы одна точно здесь от страха умерла. Так много чужаков, такие громилы, и столько темных – ужас просто!
Тайрен с Лииром оглянулись на мою пугливую кузину, усмехнулись снисходительно и по-свойски потрепали ее по плечу, мол, не дрейфь, малышка, мы с тобой. И неважно, что она старше их на три четверти века. В этот момент вернулся Хейдар. Оглядев наш отряд, немного расслабился и сообщил:
– Ваши документы подписаны, деньги заплачены, осталось только уровень дара выяснить и разобраться с факультетами – и все, вы – полноправные школяры. Я договорился: два верхних этажа общежития наши. Девушек у нас шестеро, будут жить по двое, остальные – в соседних с ними комнатах, чтобы мимо муха не пролетела…
Адара с таким теплом посмотрела на бывшего мужа, что тот совсем повеселел и подобрел. И уже не следил за нами с Тайем и Лииром как коршун.
– Как уровень дара проверяют? – встрепенулся Тайрен.
– Там все просто, при входе в административный корпус скажут, – отмахнулся Хейдар. – Осталось заселиться да проверить другие посты…
– Какие посты? – удивилась Адара.
Я хихикнула:
– Оглянись, привратником наш Деж теперь служит. В поварихи Лейну пристроили, Фиала побоялась, что наши мальчики, – я кивнула на Тайрена и Лиира, – с голоду помрут, бедняжечки. Как же они без ее пирожков жить будут?
– Рык, если я верно понял, будет вести у нас физическую подготовку, – мрачно буркнул Тайрен. – Чувствую, сдерет он с нас семь шкур в отместку за четвертый срок в Академии.
– Угу, – хмуро согласился с ним Лиир. – Для полного счастья наш Майхар нанялся мастером боевых искусств. Глава Серого клана дан Одейр только из-за Алеры согласился его отпустить. Ректор чуть не пел от радости – такого мастера заполучить… малолетних неумех тренировать…
– Это ректор так про вас? – озадачилась Адара.
– И про вас, и про нас, – ехидно подтвердил Лиир. – На первом курсе занятия у всех одинаковые, а дальше начнется распределение по факультетам и по предметам.
– Даже садовник теперь из наших здесь работает, – кивнул Хейдар и покрутил головой, выискивая, надо думать, его.
– Дан Хейдар, а в садовники зачем своих устраивать? – удивилась Элия, красивая синяя драконица, наша ровесница и моя напарница на занятиях по домоводству у даны Нокатис.
Тот продолжал искать глазами садовника, видимо проверял «посты», поэтому немного рассеянно пробормотал:
– Слишком много насаждений, укромных мест и беседок, а свой садовник всегда присмотрит, чтобы всякие озабоченные не тянули наглые похотливые лапы куда ни попадя.
– А как же личная жизнь? – возмущенно пискнула серая дракошка с нежным именем Ненечка.
Ее смерил хмурым взглядом сородич, высокий жилистый парень, потом строго оглядел нас всех и «дал жизни»:
– Вы сюда учиться рвались, вот и давайте!
– Эх, прощай, молодость! – притворно трагично закатил глаза Лиир, потом хитренько подмигнул Ненечке и поиграл бровями, заставив ее краснеть и смущаться.
Кобель! Хотя, нет, самец дракона – этим все сказано!
Под своды огромного стрельчатого дворца науки мы ступили с высоко поднятыми головами, гордясь своим родом, хоть и трепетали перед неизвестностью. И оказались в узкой длинной галерее с десятком арок, вход в которые переливается белесым туманом. Возле первой нас встретил низенький гоблин в черном камзоле – преподаватель, у него на груди, как у эльфа Эйко и оборотня Мифа сияет золотая бляха. Он коротко поприветствовал нас и пояснил, раздавая каждому листочек бумаги:
– Здесь вход в академию, вы должны найти выход. Некоторые двери не открываются, просто ищите открытые именно вам, штурмовать не надо. Сопровождающие дальше не проходят, прощайтесь и свободны.
Сжав листик в руке, я благодарно обняла нашего старшего и устремилась к свободе – шагнула в первую же арку. За мной ринулись Лиир и Тайрен. А вот Адара почему-то задержалась, наверное, решила попрощаться с бывшим мужем более тепло и вежливо, чем непоседливое «младшее поколение», махнув хвостом, и – поминай как звали. За первой аркой снова оказалась галерея с очередными «дверями», и мы вновь прошли в первую и ближайшую. В третьей галерее Лиир, опередивший нас, на скорости врезался лбом в белесый туман и от неожиданности отскочил назад.
– Интересненько… – озадачился Тайрен, медленно делая шаг в ту же арку и исчез в ней.
– Ха, ищи свою открытую дверь, братец, – хихикнула я, шагнув следом за Таем, – и тут же ощутила, что неведомая сила отпихнула меня назад.
– Ха-ха, похоже, ты тоже недостойна этой дверочки, зубрила?! – ухмыльнулся Лиир.
Мой серый брат заметно расслабился: раз не только ему пройти не удалось – значит это не от недостатка силы и можно не переживать. Мы, как псы на охоте, встрепенулись и ринулись искать следующую «открытую дверь». Методом тыка добрались до выхода, причем в конце я осталась одна и буквально вывалилась наружу, во двор. Лучи Сола слепили. Зажмурившись, я по инерции сделала несколько шагов – и впечаталась во что-то твердое.
Меня неожиданно накрыло странной, горячей волной, которая придала сил, радости и словно вдохнула в каждую клеточку моего тела свежего воздуха. Я приникла к этому невероятно приятному нечто, жадно вдохнула, вцепилась руками и лишь потом отклонила голову, чтобы рассмотреть во что же такое попала.
Оказалось, что я приникла к крепкой мужской груди, облаченной в черный, кажется, давно знакомый кафтан из тончайшей ткани. Такая широкая, мускулистая грудь, отлично развитый плечевой пояс, крепкий пресс, да и рост их обладателя очень приличный – носом я уперлась ему едва не в солнечное сплетение. Растерявшись, я робко подняла глаза – и столкнулась с черным, как самая темная ночь, взглядом Келео, яростным и горящим. Ветер треплет его светло-серые, серебристые в лучах Сола волосы, более темные брови сведены к переносице, губы плотно сжаты, на скулах выступил легкий румянец. От злости? Ой-ой!
Черный дракон не удерживал меня, более того, не касался руками, это я положила ладошки ему на грудь и прижалась. Да так и осталась стоять, потерявшись в его черных, полыхающих мрачным пламенем глазах. Удивительно, как красиво дневной свет подчеркнул мечущиеся черные ленты его магии и поднимающийся от земли туман, укрывший нас уже до пояса. На миг мне показалось, что чужая тьма жадно поглощает мое тело и свет, пытается спрятать, присвоить, забрать себе. Испугавшись не на шутку, я резко убрала ладони от груди темного мага и отшатнулась назад. Натянуто улыбнувшись, сконфуженно шепнула:
– Простите, дан Келео, я вас чуть не сбила нечаянно. Так торопилась выполнить задание, ой, сдать экзамен…
– Ничего страшного, – его тихий мелодичный голос самым нежным бархатом скользнул по моей коже, вызвав мурашки удовольствия.
Страх сразу растаял, как туман у моих ног. Никогда бы не подумала, что мне понравится именно такой голос, а не какой-нибудь, считающийся истинно мужским, – с хрипотцой прожженного сердцееда, ну, или глубокий бас, как у Хашера. Хотя, глава синих драконов как рыкнет, так у любого поджилки трясутся.
Келео, по-прежнему не прикасаясь ко мне, неожиданно забрал у меня листочек бумаги, о котором я уже забыла, но, как выяснилось крепко сжимала в руке все время, и заглянул в него. Я ошеломленно посмотрела на светящуюся зеленую печать, которая проявилась на ранее девственно чистой бумаге.
– Поздравляю, дана Алера, вы будущий очень сильный целитель!
Сложно сказать почему, но я вдруг смутилась и робко, с неуверенной улыбкой заглянула в глаза этому невероятному мужчине. Какие же они черные, особенно на контрасте с серебристыми волосами и светлой кожей. Такие глубокие, яркие! Только вот почему-то смотрит на меня с непонятным напряжением и, мне кажется, злостью. Но за что? Ведь раньше он был таким добрым и ласковым.
– Дан Келео, вы тоже здесь? Кого-то из своих сопровождаете? – наши «гляделки» разорвал восторженный голос Тайрена.
Через мгновение рядом со мной стояли оба брата и даже Адара. Она положила ладошку мне на плечо и судорожно, с облегчением выдохнула, словно я ее спасение или успокоение.
– Нет, я второй год преподаю здесь теорию и практику темной магии, – снова прозвучал тихий, удивительно мелодичный голос Келео, словно баюкающий тишину. Или тьму?
– Глава клана черных драконов – преподаватель Академии? – удивленно выдохнула Адара.
– Это одно из моих увлечений, – непривычно сухо сказал Келео.
Прямая спина, напряженные, словно каменные плечи, темный маг смотрел на нас с высоты своего немалого роста, но не свысока. На вид лет тридцати, статный, красивый, темный не только внешне, но и внутри. Хищный, опасный, неприступный, но почему-то тратит время на наши вопросы. И Лиир этим воспользовался, решив удовлетворить любопытство:
– Ваша суженая тоже с вами, дан Келео?
Румянец на бледных точеных скулах черного дракона стал ярче, «злее», но это все, в чем выразилось его отношение к слишком личному вопросу. Келео почему-то посмотрел на меня, мне показалось, его красивые чувственные губы неосознанно искривились в едва заметной улыбке, какой-то недоброй, саркастичной. И еще более сухо, словно нехотя, ответил:
– Нет. Моя суженая не проявляет интереса к моим увлечениям.
Добрейшая и нежная Адара вежливо попросила:
– Дан Келео, простите нас за неуместные вопросы.
Я поймала себя на том, что, помимо горечи, ревную. Это непостижимо, но я ревную Келео, в сущности, малознакомого мужчину к совершенно неизвестной женщине. Почему? Черные ленты магии тьмы еще стремительнее закружили вокруг меня, «хватали» за руки, обвивали талию, ласкали лицо. Кажется, что я смотрю сквозь темную дымку, но видно это только мне. Остальных буйство Тьмы не волнует и не пугает, а будь иначе, не только мои сородичи уже бы спасались, ограждались от темной магии, но и другие светлые маги пустились наутек.
– Не уходите с площади, здесь вскоре будет приветственное выступление ректора, – спокойно произнес Келео и сделал шаг, явно собираясь уйти, но мои мальчишки задержали его. Протягивая свой лист, Тайрен выпалил:
– Дан Келео, что означают эти печати?
Келео, не прикасаясь к листочку, взглянул, затем пробежался глазами по листкам Адары и Лиира. Усмехнулся уже мягко и пояснил:
– Дана Адара – воздушница и немного статик. Среднего уровня дар. Вам, конечно, предложат боевой факультет, но не советую. Лучшее направление – гуманитарное, идите в погодницы.
– Спасибо, – нежный румянец покрыл скулы Адары, искренне поблагодарившей за совет.
– Дан Тайрен – сильный стихийник, воздух и статика, все задатки для боевого мага. Особенности дара – защита, а не нападение. Вы молодой дракон, будущая опора клана. Защитная магия, обережные контуры, границы клана – ваши, – улыбнулся и моему синему брату Келео.
– А я? – подался к черному дракону снедаемый нетерпением Лиир.
– А вы… – Келео мазнул взглядом не только по листку моего серого брата, но и внимательно по его лицу. – Очень сильный будущий теневик, но будь осторожен. Из таких как ты в свое время переродились такие как я, черные драконы. Ты станешь сильнее отца, а он близок к грани. Сохраняй контроль, не лезь в неприятности, они могут спровоцировать переход. Ищи истинную, ее свет как ничто другое убережет тебя от тьмы.
Лиир пару секунд стоял как оглушенный, а потом, кашлянув, уточнил, ткнув пальцем в серебристую печать:
– А вот это что значит?
– Есть задатки политика, если грубо, то ты скользкий как змея, умеешь как ящерица отбрасывать хвост, обладаешь языком без костей и способен пролезть в любую дырку. Есть у тебя к этому способности и удача, – несмотря на несколько ехидный тон, Келео неожиданно по-доброму улыбнулся.
– Да уж, удача – его второе имя, – хихикнули мы с Таем одновременно, а потом хором добавили: – Спасибо, дан, вы были очень любезны!
Черный маг кивнул, обвел взглядом подошедших к нам сородичей, тоже прошедших испытание, затем собирающуюся на внутренней площади толпу, потом словно коснулся моего лица, нахмурился и ушел. А мы решили поискать более тенистое местечко, чтобы уйти с солнцепека.
Пока мы шли к ближайшим деревьям подобно цыплятам за наседкой, за Тойсом, возглавившим нашу группу как самый старший студент, – слушали его недовольное бурчание. Смешно, но на зельевара он не прошел и сокрушался, что наш глава его сглазил и теперь умный боевой дракон будет позориться «травницей» первокурсницей.
Я вновь ощутила приятную теплую волну в груди. Закрутила головой по сторонам, разыскивая источник чьей-то родственной силы. И сразу прикипела взглядом к недалеко стоящему спиной ко мне мужчине. Привычно для драконов высокому и крупному, с изумрудно-зеленой толстой косой до лопаток – значит не старше пятидесяти лет. Одетому в обычный драконий зеленый кафтан и чуть зауженные штаны, заправленные в короткие полусапожки. Меня к нему тянуло с неудержимой силой. Я забыла обо всем и всех, так и шла, словно под гипнозом, мысленно уговаривая его обернуться.
– Алера, ты куда? – донесся до меня обеспокоенный голос Адары.
Но тут зеленый дракон обернулся, причем сразу всем телом, словно услышал, ощутил меня, почувствовал на расстоянии. Смотрел на меня и ждал, когда подойду. Тонкие черты лица очень благородные, правильные, живые. Его разгорающиеся зеленым светом глаза под густыми изумрудными бровями притягивали мой взгляд, манили. А в груди у меня все пело, приветствуя кого-то такого родного, душевного, необходимого…
Приблизившись к незнакомцу-знакомцу почти вплотную, я замерла, улыбаясь наверняка глупо, глядя в его полыхающие зеленым огнем глаза. В груди у меня разгорелся не меньший пожар какого-то неимоверного счастья, радости от этой нечаянной встречи, даже восторга. Ах, да! Столько эмоций и чувств при виде незнакомца может испытывать неожиданно проснувшийся Древний, а не я. Не в силах оторвать взгляд от так же счастливо улыбающегося мне мужчины, я хрипло шепнула:
– Привет!
– Привет, золотоглазая малышка! – дружески радушно, даже ласково поздоровался он. – Ты тоже хранительница Древнего?
– Да, – выдохнула я, улыбаясь еще шире. – И ты?
– И я! – усмехнулся он. – Похоже, ты совсем не обученная хранительница и впервые встречаешь себе подобных?
– Ага, – кивнула я, немного опасаясь, что слишком широко улыбаюсь незнакомцу. Вдруг неправильно поймет. А с языка сам собой сорвался вопрос: – Тебе сколько лет?
– Пятьдесят, а тебе? – рассмеялся зеленый дракон.
– Двадцать пять, меня еле-еле из гнезда выпустили, – неожиданно пожаловалась я, по сути, первому встречному, но, нисколько не стыдясь, потому что он ощущался абсолютно своим, родным.
– Понимаю, – кивнул будущий коллега с сочувствием, – я позволил себе лишь сейчас потратить время на учебу.
Ого, какой сознательный! Поддавшись желанию Древнего, я положила обе ладошки ему на грудь и отпустила свою магию, точнее энергию Древнего. И тут же получила ответ от другого древнего дракона: горячая, ласковая волна буквально прошила меня с ног до головы, вызывая эйфорию и восторг. Мой Древний «сожитель» счастливой патокой растекся, довольный встречей, – ощущение, что они друг другу с «зеленым» руки пожали. Как закадычные друзья.
– Ты кто такой? – одновременно и грозно зарычали Тайрен и Лиир, обступая незнакомца с двух сторон.
– Рейтан Изумрудный, – представился он вежливо. – А вы, наверное, та самая, всем известная магическая тройня из Серого и Синего кланов.
– Алера, что происходит? – взволнованно спросила кузина, встав рядом со мной и пытаясь заглянуть мне в лицо.
– Наше Золотко, похоже, встретила истинного, причем зеленого. Явно целителя, вот отец обрадуется! – воодушевился Тайрен.
– Не-а! Не угадал! Он не мой истинный, Рейтан – хранитель другого Древнего. Вот они встрече и обрадовались. А я не успела закрыться от его эмоций и теперь чувствую себя радостным пузырем, который вот-вот лопнет от такого большого счастья…
Парень окинул внимательным взглядом окруживший нас отряд сопровождения, затем залип на Адаре. Вот на нее он смотрел не как на несмышленую хранительницу, а как дракон самец на желанную самку.
Кузина тем временем решила озаботиться моим моральным обликом. Убрала мои ладони от чужой мужской груди. Контакт древних прервался и мне полегчало. Но старшая сестра не ограничилась этим и зачем-то начала поправлять полочки нарядного кафтана Рейтана, мягко разглаживая ткань на его груди, как будто лаская его! Ух ты! На моем лице вновь расползлась прямо-таки неприлично широченная улыбка.
– Алера, это снова происходит!.. – неожиданно в ужасе всхлипнула Адара, отнимая ладошки от груди Рейтана и вскидывая на него затравленный взгляд. – Небо, я опять проклята? Это магия дейтрини?
Я обняла кузину, взяла ее ладошку и вернула на грудь ошеломленному, но улыбающемуся какой-то шальной, бесконечно счастливой улыбкой Рейтану.
– Нет, в этот раз все по-настоящему. Вы – истинная пара! Я вижу вашу связь, она такая яркая, сильная…
– В чем дело? – протолкнулся к нам Тойс.
– Адара встретила истинного! – отрапортовал Тайрен. – Он зеленый и тоже хранитель Древнего, так что папа будет рад. Второй хранитель клану точно не помешает, Алере меньше работать…
– Тогда почему Алера к нему со всех ног бежала? – не поверил Тойс.
Взгляды других сородичей тоже горели любопытством и недоумением.
– Это Алерин Древний рвался. Друга, понимаешь, встретил. Давно не виделись, наверное, лет эдак тысяч семь, вот и летел на радостях, – присоединился к брату Лиир, как будто я сама не в состоянии пояснить что и как.
Пока синие и серые драконы беседовали, зеленый обеспокоенно оглянулся, перехватил руку своей новоявленной истинной пары и незаметно выдвинулся вперед, заводя ее себе за спину. Это он мне улыбался, а вот при виде толпы соперников его приятная улыбка завяла. Быстро определив, кто у нас главный, он строго спросил у Тойса:
– Вы старший представитель клана моей избранной?
– Я, – кивнул тот и, быстро окинув всех начальственным взглядом, предупреждая дальнейший галдеж, спросил, – тебе сколько лет?
– Пятьдесят, я выпускаюсь в следующем году, – с чувством собственного достоинства ответил Рейтан.
– Вот и отлично, что уже выпускник. Прямо замечательно, – как прирожденный торговец, Тойс радостно потирал руки, продолжая ковать железо пока горячо. Не давал Рейтану и слова вставить. – Поздравляю, парень, тебе повезло войти в один из сильнейших и крупнейших кланов. И даже без выкупа! Адара – лучшее, что с тобой могло случиться. Цени! Мы поддержим, обеспечим…
– По обычаям Высокогорья драконица входит в клан истинного, а не наоборот! – наконец-то оборвал Тойса Адарин избранный и ледяным тоном добавил: – Дан, выкуп клану за избранную я заплачу. Сколько нужно, столько и заплачу, мне не трудно.
Янтарные глаза Адары становились все круглее и испуганней. А я, наоборот, веселилась. Тайрен и Лиир намеренно давили Рейтана авторитетом, наседая и помогая Тойсу торговаться. Наши серые товарищи тоже кровно заинтересованы в увеличении количества древних в клане, поэтому те самые «обученные и отлично тренированные» студенты, обвешанные оружием с ног до головы, плотным кольцом окружали зеленого дракона, который не мог себе позволить выпустить из рук свою истинную. В то же время синие и серые драконы были категорически не согласны отпустить Рейтана свободным – только женатым и «синим». Совсем-совсем синим, с потрохами, если потребуется.
Этот быстро уплотняющийся круг решительно настроенных товарищей потихонечку вытеснял меня за периметр. И вскоре я оказалась «на обочине», стоя на цыпочках и едва не подпрыгивая, пытаясь разглядеть, что там внутри происходит.
Захлопали крылья и рядом с нами весьма неожиданно приземлился сам кинжал Халеи – ятр Ньем собственной персоной. В черной свободной рубахе с распахнутым воротом, приоткрывающем мощную загорелую грудь, увешанную пятью амулетами. Темные брюки и высокие сапоги подчеркивают сильные ноги, на талии знакомый широкий пояс, украшенный поблескивающими камнями. Брутальный красавчик демаи, от которого дух захватывает. Настоящий демон похоти и разврата! Вон и девицы некоторые рты от восторга пораскрывали. Нет, лично я хоть и с трудом, но удержалась.
