Текст книги "Ведомая огнем"
Автор книги: Ольга Гусейнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 16
Казалось, тоннелю, по которому мы шли уже который час, не будет конца. Постепенно я приноровилась наступать не всей ступней, а сначала на внешний край ступни, потом на подушечки пальцев и только потом опускаться на пятку, несколько облегчив себе передвижение. Но больше приходилось рассчитывать на широкую спину дракона.
Периодически я слезала с закорок Дэнарта, чтобы пройтись самой, и тогда он не выпускал мою ладонь из своей, даря непривычное умиротворение и ощущение принадлежности именно этому мужчине. Иногда он поворачивал голову, слушая идущих рядом Гарика и Джуна, и о чем-то отрывисто говорил с ними на незнакомом языке. В такие моменты я, затаив дыхание, наблюдала за его мужественным профилем с рыжими кисточками бровей, колыхавшимися от резких движений или сквозняка. Или за тем, как блики красного света играют в его пламенных волосах.
Суровые и жесткие черты лица красноволосого эшарта смягчались, стоило ему обратить на меня мерцающий и светящийся в приглушенном свете тоннеля взгляд. И он переставал раздраженно или в напряженном раздумье морщить нос. Что, как я отметила, является характерной чертой всех мужчин из нашей группы.
Поймав себя на мысли, что слишком быстро привыкаю, привязываюсь к дракону, ощутила в душе тревогу. Ведь я почти ничего не знаю ни об эшартах вообще, с их традициями, нравами, правилами, ни об этом конкретном индивидууме. Все, о чем они рассказали, касается в основном физиологии драконьей расы и самых общих сведений об Эшарте. А вот что за мир на самом деле скрывается за пределами этого мрачного и опасного подземелья, нам только предстоит узнать.
Громко, мне показалось – на весь тоннель, заворчал мой голодный желудок. И тут же, словно по команде, в ответ согласно заурчали и желудки моих подруг.
Ксюша высказала нашу общую проблему:
– Простите, кушать уже очень хочется. Да и пить тоже.
– Потерпите, немного осталось пройти, – попросил черный Гарик, обернувшись к нам.
Неожиданно мы оказались в тупике. Гарик подошел к небольшому камню, выступающему из стены, нажал на него, и вся женская половина нашей компании потрясенно выдохнула. Оказалось, камень скрывал сенсорную панель, которую Гарик быстро заслонил плечом и произвел какие-то манипуляции, и уже через несколько мгновений часть стены, выдвинувшись немного вперед, отъехала в сторону, открывая проем.
Ксюша выдохнула:
– Эту вашу дверь… хм-м… вы придумали и построили?
Я старательно отворачивала лицо, чтобы никто не заметил мою усмешку. Святая простота! По тону и смыслу вопроса, думаю, каждый из присутствующих здесь эшартов догадался, что Ксюша сомневается в степени их технического развития.
– Нет! – убил ее надежды Шкер. Затем, отметив разочарованно вытянувшееся лицо своей шоколадки, голосом, полным ехидства, добавил: – Это автоматическая техника построила, но кто-то из эшартов ею управлял.
– О-о-о… – выдохнула Ксюша с облегчением и восторгом. – Автоматика, значит. Может, у вас имеются и стиральные машины, и посудомоечные, и…
– О-о-о… – передразнил ее Шкер, – мне досталась ленивая женщина?
Я впервые увидела смутившуюся Ксюшу. Ее лицо цвета молочного шоколада потемнело, а глаза она прикрыла длинными ресницами, не зная, куда смотреть. Потом пожала округлыми плечами и почти прошептала:
– Да я так спросила, сравнить, как у вас тут, похоже ли на нашу жизнь…
Что ответил ухмыляющийся довольный Шкер, я не услышала, потому что Дэн потянул меня за собой в проем.
Мы прошли в очень широкий тоннель, облицованный серой, похожей на гранит, плиткой, и остановились на непонятного назначения каменной площадке вдоль стены. Я осторожно подошла к краю и посмотрела вниз: темно, ничего не видно, лишь что-то едва заметно светится.
– Не отходи от меня, Марьяша, здесь небезопасно, если не знаешь, чего ждать и откуда, – предупредил Дэн.
Только он отвел меня от края, как сначала я услышала свист ветра, а потом почти ослепла от света, ударившего по глазам из глубины тоннеля. И тут же мимо нас пронесся… вагон? Мы что, в метро?
Мощный поток воздуха трепал волосы, а мужчины прижали нас к стене, чтобы порывом не снесло вниз. А еще через мгновение мы услышали шипение воздуха, и вагон, проехав с сотню метров, неожиданно затормозил.
Дэнарт быстро спрыгнул вниз, прямо в темноту – где оказалось совсем невысоко, дракону по грудь – и нетерпеливо поманил рукой. Я подчинилась не раздумывая. Дэн подхватил меня на руки и понес по тоннелю. За нами гуськом следовали остальные наши спутники. Пневматическая дверь вагона с шипением отъехала вбок, и в проеме показался внушительный мужской силуэт, освещенный из-за спины. Подробнее разглядеть его мешало освещение гораздо более яркое, чем в тоннеле.
Я невольно напряглась, вцепившись в плечи Дэнарта.
– Отойди! – скорее приказал, чем попросил он.
Незнакомец хмыкнул, как мне показалось, удивленно и заинтересованно, но плавно скользнул внутрь. Дэн поставил меня на освободившуюся площадку и одним слитным мощным движением запрыгнул следом. Взял меня за руку и повел за собой внутрь.
Первое впечатление – вагон метро – длинный, широкий, продольные сиденья с поручнями. Пространство заливает довольно яркий, но уже почти привычный красновато-золотистый свет.
Выглянув из-за мощного широкого плеча Дэна, натолкнулась на насмешливо удивленные лица незнакомых эшартов, которых насчитала одиннадцать. Все мужского пола и одеты стандартно, наверняка в форму.
Песочного цвета облегающие штаны, на мой взгляд, из эластичного материала и армейского образца жилеты без спинки, с широким плотным поясом под самую грудь. И сзади вроде бы болтается какая-то тряпка, словно спереди юбку обрезали, а зад прикрыть оставили.
От разномастной драконьей компании зарябило в глазах. Все босые, но обвешанные оружием. Как говорят в наших боевиках – на них красовалась разгрузка. На предплечьях, голенях, груди и на талии – видимо, на тех частях тела, что не сильно меняются при трансформации – висело очень даже много чего полезного и, уверена, опасного. В чехлах, скорее всего, по паре ножей и, к моему вящему ужасу, такие же палки, которыми крабы убивали пленных. Еще что-то незнакомое…
Я едва слышно нервно хихикнула, заметив на ушах у мужчин передатчики для связи – опять же, знакомые по нашим боевикам.
– Райс Дэнарт? А что вы тут в таком виде делаете? – задал вопрос стоящий впереди всех лилового цвета эшарт. – И с женщиной? Э-э-э, с женщинами? – поправился он, когда Дэнарт повел меня дальше по вагону, а следом появились остальные наши спутники.
– На прогулку вышли! – мрачно процедил Дэн.
Гарик хмыкнул и пошел по проходу. С некоторыми из незнакомцев он стукался тыльной стороной кулака, ну прямо как у нас некоторые приветствуют друзей – братва какая-нибудь.
Айаал развалился в одном из металлических кресел, правда, в этот раз положив ногу на ногу, прикрыв свое достоинство. Джун молча прошел в голову вагона и опустил рычаг вниз – вагон тронулся.
Дэнарт уселся сам и посадил меня себе на колени. Может, таким образом прикрылся, а может, захотел показать мою принадлежность. Лично мне все равно – устала сильно. Прильнула к его плечу и расслабилась. И уже из такого положения внимательно следила за происходящим.
Откровенно говоря, с каждым моментом становилось все интереснее и радостнее. То, что в первобытной пещере мы жить не будем, – уже понятно, осталось выяснить, насколько у эшартов развиты технологии освоения космоса. А то, может, и вправду до Земли сможем долететь. От этой мысли сердце сжалось в тоскливой надежде.
Джун, стоя к нам спиной, демонстрируя стать и мощь обнаженной фигуры, быстро заговорил резкими отрывистыми фразами в какое-то переговорное устройство на панели вагона. Выслушав ответ, отключился и уселся в кресло, повернувшись так, чтобы наблюдать за всеми.
– Вас и ваше крыло ищут уже восьмые сутки, райс Дэнарт. А почему вы не в полном составе? – произнес лиловый, присаживаясь в соседнее кресло и внимательно разглядывая «голую» команду. Особенно женщин!
– Мы были в поиске! Оказались в плену, но, как видишь, ненадолго. Двое наших еще там, – ровным голосом ответил Дэнарт, но через пару секунд спросил: – Что у вас случилось?
Лиловый проигнорировал вопрос и поинтересовался:
– А женщины? Они со станции? Вы нашли еще адаптеров?
– Райс Малун, что случилось? Почему сюда послали крыло зачистки? – настаивал Дэнарт.
Малун напрягся, но ответил:
– В нескольких терах отсюда, к юго-западу от станции, произошел новый прорыв. Рархи совсем обнаглели, – говорил лиловый эшарт, при этом сканирующим взглядом изучая нас. – В вырытых ими тоннелях мы обнаружили целый цех по сбору леталок. Пришлось вычищать все, но зато много чего интересного нашли. Пусть умники разбираются… – закончив докладывать, снова поинтересовался: – Так откуда женщины?
– Со станции, и нет, еще адаптеров мы пока не нашли! – ответил Дэнарт.
Я ощутила, как напряглось подо мной его тело, хотя внешне он выглядел вальяжным и расслабленным. Пока мужчины говорили, я пыталась отколупать куски глины со своего лица и конечностей. Меня до зубовного скрежета раздражали комочки грязи между пальцами ног, и я усиленно шевелила ими, чтобы с помощью трения хоть немного унять зуд и отшелушить глину.
Привлеченный моими телодвижениями лиловый эшарт опустил взгляд вниз и пару мгновений наблюдал. Я смутилась и замерла, впрочем, как и он. Потом любопытный дракон склонился к моей ступне и, протянув руку, как совсем недавно делал Дэнарт, раздвинул мои пальцы. Думаю, он заметил отсутствие перепонок.
Уже в следующий миг я в ужасе наблюдала за скрюченными пальцами Дэна, сжимающими подбородок Малуна. Тот скривился от боли, побледнел и, вытянув шею, тянулся за рукой Дэнарта.
– Это моя женщина! Или ты не заметил метки? – с тихим рычанием и явной угрозой произнес мой дракон.
– Прости, Дэнарт, забылся. Ее особенности… – натужно прохрипел лиловый.
Отпустив его, Дэн снова сел ровнее, властно притянул меня к груди и неожиданно легко заявил:
– Прости, друг, гормоны шалят из-за связи. Но к ней лучше не прикасайся больше никогда!
Открыв рот от удивления, я слушала ответ Малуна, который, прежде чем заговорить, нервно и устало потер лицо и пригладил обвисшие лиловые кисточки бровей.
– Да ладно, забыли! Сам виноват… Устал немного… Напряженные деньки были. У рархов что-то происходит, они утроили попытки выйти за периметр ограничения. Умники сейчас рассматривают вариант расширения и углубления щита, а то скоро крыльев не хватит, чтобы зачищать все прорывы. Да и белые уже тоже устали вести неустанные поиски в проходах. А два дня назад крыло из ваших натолкнулось на леталку в небе… Представь? Танцоры там поохотились знатно, но все равно – это уже сигнал всем нам…
Малун рассказывал обо всем Дэнарту, словно старому другу, возможно, так и есть.
– А кто такие белые? – услышала я шепот Киры.
Обернулась и увидела, что она устроилась на коленях Эрила, прижимаясь к нему всем телом, и даже ноги под себя поджала. Сидящий напротив них молодой брюнет-эшарт с непередаваемым восхищением разглядывал девушку.
Услышав ее вопрос, он подался всем корпусом вперед и изумленно переспросил:
– Белые? Ты не знаешь, кто такие белые?
Кира мотнула головой, и золотая грива ее волос разметалась по плечам. Брюнет окинул девушку восхищенным взглядом, облизнулся, но в этот момент Эрил хищно процедил:
– Хочешь приглашения на танец?
Его соперник отрицательно качнул головой, привстал и, вытянув кулак в сторону Эрила, терпеливо чего-то ждал. Наконец Кирин жених наклонился вместе с ней и знакомым жестом ткнул сжатым кулаком в кулак брюнета. После чего оба расслабились в креслах.
Неожиданно послышался задумчивый голос Эгера:
– Знаешь, Дойре, я никогда не думал, до чего жутко ты выглядишь в цвете. Хотя синий тебя немного стройнит.
Он хмуро разглядывал крупного, на мой взгляд, немного полноватого синего мужика, который с огромным любопытством наблюдал за нами из головы вагона.
Обсуждаемый дракон подался вперед и с жадным любопытством поинтересовался:
– Тебе достался синий? А еще какие-нибудь есть?
Эгер расплылся в самодовольной горделивой улыбке, широкой ладонью поправил полы халата на плотных ляжках Светы, не удержавшись, чтобы любовно по ним пройтись. А потом выдал:
– Думаю, полный спектр… и полное смешение!
Я не удержалась и хихикнула. Потому что драконы из группы зачистки синхронно встали и, выпучив глаза, неверяще глядели на него со Светой.
– А у меня – семь, – усмехнулся Эрил, но тут же поправился: – Но в эрхе и на станции не слишком много возможностей выявить весь спектр доставшихся цветов. Так что – это пока!
Джулия расправила подол комбинации, эффектным щелчком отправила в полет кусочек глины с коленки и, откинув рыжие волосы с плеча, добавила:
– А я Олену дала шесть цветов!
– А я Шкеру – всего четыре, но, кажется, ему и этого много! – ехидно произнесла Ксюша, тряхнув своими черными кудряшками.
Я же тяжело вздохнула. Насколько Дэнарт расширил свой спектр после сегодняшней ночи – не знаю. Пока у него лишь основные цвета: красный, желтый и зеленый.
Вздох не остался незамеченным, Дэнарт приподнял пальцами мой подбородок и с улыбкой произнес:
– Знаешь, несмотря на коричневую глину на мордашке, твои голубые глаза очень сочетаются с такого же цвета рубашкой. Хотя меня несколько пугает, что моя метка расцвечена не только моим цветом, но и фиолетовыми разводами синяков. Постараюсь быть осторожнее в следующий раз…
Заглядывая в красные глаза своего дракона, я счастливо улыбнулась. А потом, все еще сомневаясь, выдохнула:
– Неужели теперь шесть цветов?
Он хохотнул, потер пальцами мою щеку, очищая от глины, и заявил:
– Пока – да.
Нас прервал Малун:
– Откуда они? И уж слишком отличаются от адаптеров, хотя на первый взгляд…
– Эта информация не для широкого пользования, райс Малун и крыло, – произнес Дэнарт, обведя эшартов в форме предупреждающим взглядом, а потом рассказал нашу историю знакомства.
Синий Дойре, держась за поручни, подошел ближе, а потом нетерпеливо поинтересовался:
– А таких, как они, там много? И ради Эша, зачем вы их вымазали в глине?
– У них кожа сильно обгорает, слишком нежная и чувствительная, – оставив без ответа первый вопрос, пояснил Шкер.
Пояснил с предвкушением и восторгом, словно ребенок, что рассказывает, какую вкусную, единственную в своем роде конфету нашел и будет лакомиться. При этом ни с кем не поделится, но не похвастаться не может.
Так наши земные мужчины хвастаются дорогой, только что купленной тачкой. Посмотреть – пожалуйста, но стоит попроситься внутри посидеть или, не дай боже, прокатиться, сразу начинается: «Научись водить! У тебя лапы жирные! Ты вообще права купил, а я на свою девочку деньги полжизни копил!»
– Откуда они? – мрачно, настаивая на ответе, спросил Малун.
– «Они» с планеты Земля! Нас рархи захватили и сюда привезли для опытов над вами! – жестко ответила я.
Терпеть не могу, когда разговаривают обо мне так, будто меня тут нет. А в данный момент, словно находящиеся здесь женщины – бессловесные животные!
– С другой планеты?.. – потрясенно выдохнул Малун.
Все одиннадцать посвященных в тайну вновь рассматривали нас, но уже другим, внимательным, сканирующим взглядом.
– Совместимые с нами?.. – неуверенно переспросил Дойре.
– Полностью, дружище! И ты даже не представляешь, насколько совместимые… – счастливо улыбаясь, ответил Эгер.
Вагон начал тормозить, слегка вибрируя.
Малун присел рядом с нами на корточки и настойчиво и даже требовательно спросил:
– Скажите, сколько вас там было?
Дэнарт крепче обхватил меня руками, а я с тяжелым вздохом ответила:
– Много было! И мужчин, и женщин! Но еще больше погибло: не перенесли жестоких условий плена и отбора. Мужчин куда-то забрали, и больше мы их не видели. На Землю напали три огромных корабля рархов. На том корабле, где держали нас, к концу путешествия осталось не больше сотни женщин. Но ваши драконы тоже сожгли немало моих соплеменниц. Сколько осталось сейчас в живых – не знаю.
Малун задумчиво кивнул, поднялся и отошел. Вагон плавно остановился, мы встали и пошли на выход. Следуя по проходу, привычно держа Дэнарта за руку, я услышала позади разговор.
– Как думаешь, можно ли незаметно пробраться на станцию по подземным проходам, которые роют рархи? – тихо поинтересовался Гарик у Малуна.
– А чем тебя вентиляционные шахты не устраивают? – тут же заинтересованно спросил лиловый.
– Мы оттуда уходили с шумом и пылью, вполне могут ловушек понаставить, а с женщинами тогда не рискнешь убираться…
– Возьмешь мое крыло, чтобы указать места дислокации землянок, тогда мы покажем все новые проходы. Мы там все закоулки знаем… если что, заваленные разберем и подарочки рархов деактивируем…
Я подслушивала разговор и улыбалась. Надеюсь, местный спермотоксикоз вынудит эшартов ускорить спасение женщин из плена. В буквальном смысле по камешку разобрать станцию рархов, чтобы добыть себе подругу жизни. Учитывая их темперамент, надолго вылазку откладывать не станут. Побоятся конкуренции.
Обернувшись, заметила, как Гарик с Малуном вновь стукнулись кулаками – договорились, выходит – и, довольные собой, резво припустили за нами по платформе.
Глава 17
Дэнарт по-прежнему ни на минуту не выпускал мою руку. Мы всей толпой шли по каменной площадке, поглядывая на ожидавшую нас под аркой в конце тоннеля группу разноцветных эшартов в черном.
Все еще обдумывая подслушанный разговор Гарика и Малуна, решилась спросить у Дэнарта:
– Думаешь, они полезут на станцию… зная, что там ловушки, рискуя попасть в плен. На опыты?
– За женщинами? – уточнил Дэнарт, бросив на меня внимательный взгляд.
– Ну а зачем еще? Конечно, за ними! – раздраженно уточнила я.
Слишком устала – нервы сдают!
– За сведениями особой важности из сферы высоких технологий рархов? – его предположение было встречено моим тоскливым взглядом. – Или, например, отомстить за всех нас… – продолжил тренировать мои нервы наглющий дракон.
– Дэн, ты же понял, о чем я! – уже жалобно попросила я.
Услышав просительные нотки, этот летающий гад довольно ухмыльнулся и ответил:
– Они полетят на станцию… если ты ничего не слышала об этом и никому не расскажешь о готовящейся вылазке.
– Не поняла! К чему такая секретность? – встревожилась я.
Мы приближались к огромным, сурового вида эшартам, весьма солидным и неприступным. Невольно заставлявшим, глядя на них, думать об очередных неприятностях, чему поспособствовал Дэнарт:
– Неужели ты считаешь, что Верховный Дум не заинтересуется присутствием землян на нашей планете?! Самим существованием… совместимых с нами пришельцев. Враги наших врагов – наши друзья! Тем более такие красивые, яркие друзья… Поверь, и мне, и моему крылу повезло первыми на вас наткнуться, дальше силовые структуры и умники все возьмут под жесточайший контроль. И спасение землян со станции – в том числе!
– Ты хочешь сказать, нас… сейчас заберут? Опять в плен? На опыты? – в ужасе прошептала я.
Дэнарт сжал мою руку и слегка тряхнул, заставив отвернуться от незнакомцев, поджидающих нас, и посмотреть на него.
– Я никому не позволю тебя забрать или причинить боль. Все сказанное сейчас – это предупреждение, чтобы ты не пугалась, – произнесено все было с непоколебимой уверенностью и обещанием, затем его голос снова обрел насмешливый тон: – Но нам придется побеседовать со службистами. Хотя бы для того, чтобы привести себя в порядок и одолжить трусы…
Я поверила ему безоговорочно! Не знаю почему, на одной интуиции и надежде.
– Райс Этох из Службы внутренней безопасности Эшарта! – представился высокий, крупный, коротко стриженный мужик цвета спелой сливы, как только мы подошли. – Затем обратился конкретно к Дэнарту: – Райс Дэнарт, приказываю вашему крылу в полном составе следовать за нами. Женщинам тоже!
Фиолетово-синяя сетка на коже мужчины невольно вызывала у меня ассоциацию с огромным синяком первой свежести. Да еще и перышки на кисточках бровей беспорядочно топорщились, словно райса Этоха подняли с постели по тревоге. Что тоже не исключено. На тонком хрящике уха безопасника я заметила маленькое поблескивающее колечко.
У нас бы за такое украшение представителя «органов», думаю, уволили без выходного пособия. Но, к собственному удивлению, такое же колечко я заметила еще у одного «товарища» из трех встретивших нас. Может, это что-то значит?
– Какого хрена происходит? – тихо прорычала за моей спиной Ксюша.
– Уверена, что у нас, на Земле, к подобному случаю отнеслись бы так же подозрительно. Тем более здесь война. Надеюсь, с нами хотят лишь поговорить… – тихо прокомментировала Джулия.
Перед тем как отправиться за безопасниками, я на мгновение обернулась к девчонкам, стоящим сразу за мной в окружении наших мужчин. Просто в поиске моральной поддержки.
Тоннель «метро» закончился, и мы оказались в неожиданно широком, светлом коридоре, стены которого, отделанные незнакомым, пористым, как древесная пробка, материалом, были, скорее всего, искусственного происхождения. Пол покрыт мраморными плитами, неожиданно теплый, и ступать по нему весьма комфортно и приятно. Даже на душе легче стало после подавляюще мрачных подземелий.
Я снова изумилась, отметив тот факт, что все новые и новые эшарты, встреченные нами, – босые.
Когда сопровождающие нас безопасники в черных эластичных штанах и знакомых жилетах того же цвета с нашивками на груди развернулись и пошли впереди, я смогла подробно разглядеть, что зад, до середины бедра, прикрывает жесткая на вид присборенная ткань – продолжение жилета. Наверное, такая конструкция одежды не мешает трансформации в драконов. Ведь должен же куда-то хвост пролезать…
Мои наблюдения и раздумья прервал тихий недовольный голос Дэнарта:
– Почему ты так пристально на них смотришь?
Я даже не сразу сообразила, что меня, оказывается, ревнуют. А когда поняла, что он имел в виду, сначала чуть не рассмеялась, но усилием воли сдержалась, чтобы не обижать своего дракона, и спокойно ответила:
– Интересная одежда. У вас все ходят в жилетах и эластичных штанах? И босиком?
Дэнарт заметно расслабился и просветил:
– Нет, жилет и штаны – это стандартная форма силовиков. Гражданские одеваются по-другому, скоро сама увидишь. А насчет босиком… Эшартам обувь не нужна. У нас на подошвах чешуя, так что смысла нет. Адаптеры же носят – это исключительно их форма одежды.
Мы свернули в другой коридор, а потом, к нашему приятному изумлению, спустились вниз в лифте. Почти в нашем, земном скоростном лифте! Где Ксения умиленно трогала пальчиком внутреннюю отделочную панель, напоминающую наш пластик со странными вкраплениями, и счастливо улыбалась Шкеру, который, без сомнения, понимал причину ее поведения. Зато эсбэшники косились подозрительно, чем вызвали ухмылки уже у землянок.
Но улыбались мы недолго. Двери лифта раскрылись, и мы оказались в зале внушительных размеров, а уж расцветки… Такое ощущение, что здесь сумасшедший маляр постарался, смешивая краски, как в голову взбредет. В глазах зарябило, да и на психику подобные художества повлияли угнетающе.
– Боже, это место для пыток? – прошептала Света, ошеломленно оглядываясь вокруг.
– Столько лет здесь работал и никогда не думал, что он так жутко выглядит, – потрясенно выдохнул Эгер.
Фиолетовый Этох заметно поморщился и неохотно процедил, скорее информируя своих сородичей, чем женщин:
– Здесь два дня назад ремонт закончили. Видимо, работали несвязанные. Эту оплошность уже отметило высшее руководство. Хозяйственники обещали через пару дней все исправить…
Айаал и Джун с Гариком, покрутив головами, равнодушно пожали плечами. На них «веселенькая расцветка» никакого впечатления не произвела.
Пройдя сквозь цветной кошмар и еще один коридор, мы пришли в комнату. После чего райс Этох со своими спутниками откланялся, видимо, выполнив свою миссию.
– Что ты им доложил? Нас так нелюбезно встречают… – проворчал Олен, усаживая Джулию в жесткое, наверное, пластмассовое кресло.
По крайней мере, сероватый материал, из которого сделаны невысокие кресла, расставленные вокруг такого же большого круглого стола, на вид и на ощупь напоминает привычный для нас пластик.
– Сообщил, что на Эшарте появились новые пришельцы – женщины! Но не рархи! Намекнул, что все наше крыло побывало в плену и вернулось с голым задом. Надеялся, что хоть штаны принесут, но, как видишь, с этим они решили подождать, – мрачно ответил Джун, тоже усаживаясь в кресло и кладя ногу на ногу.
Дэнарт посадил меня рядом с собой и выглядел так, будто мысленно решал какую-то хитроумную задачку.
Все сильнее волнуясь и чувствуя, как новые страхи заползают в душу, тихо спросила, положив ладонь на его горячее предплечье и слегка сжав:
– Нас ждут неприятности?
Он повернул ко мне лицо, чуть склонив голову, от чего красные перышки бровей повисли, покачиваясь. В красных, сейчас едва заметно светящихся глазах я увидела тлеющий огонек, но не смогла разгадать чувств, которые разожгли его.
Дэнарт успокаивающе погладил мои пальцы, а потом, скользнув ладонью по руке вверх, ласково провел по щеке. Затем, зарываясь в мои волосы пальцами, обхватил затылок и приблизился почти вплотную. Тихо, проникновенно, будоража мою кровь, произнес:
– Все будет хорошо! Ничего плохого с тобой больше не случится! Я обещаю!
– Пить очень хочется, про еду я молчу пока… – пожаловалась ему, глядя прямо в глаза.
Дэнарт помассировал мой затылок, погладил ухо, обвел его кончик большим пальцем и тоже попросил:
– Марьяш, потерпи еще немного. Вы такие храбрые, сильные, столько прошли и вытерпели, выжили, несмотря ни на что… Осталось совсем чуть-чуть. И жизнь наладится!
Я не успела ответить, потому что двери резко распахнулись, в комнату вошли восемь мужчин и быстро, уверенно, печатая шаг, направились к столу. Мое внимание привлекли двое совсем не похожих на эшартов. Скорее на людей, если бы не сероватая, на вид шероховатая кожа лица и глаза, чересчур вытянутые к вискам, как у драконов. Скорее всего, это и есть те самые адаптеры, с которыми нас тут путают.
Восемь незнакомцев выстроились в линию, затем вперед вышел адаптер. Он обратился к Дэнарту, при этом внимательно разглядывая меня. Особенного внимания удостоились шея и плечо с хорошо заметной меткой моего мужчины. Красная ромбовидная сетка как расползлась после первого укуса, так и осталась на прежнем месте. Даже после вчерашнего обновления больше в размере не прибавляла и выглядела так же, может, лишь чуточку ярче. Впрочем, мне просто некогда было сравнивать.
– Райс Серинит! – коротко кивнул мужчина. – Я из службы разведки, направление: перемещенные лица. Мне поручено провести с вами беседу, миачи, и с вами, – он посмотрел на наших напряженных мужчин, а затем закончил: – По отдельности!
Эрил резко встал, заслоняя Киру, и яростно зашипел. Но ему не дали наделать глупостей. Дэнарт тоже встал, выступив вперед, и теперь мой взгляд невольно уперся в его красивый обнаженный зад. Зато адаптер и другие незнакомцы окинули взглядом его фигуру и поджали губы. Может, чтобы не рассмеяться? А может, неодобрительно?!
– Они выжили чудом! Много дней без нормальной еды, воды и сна. Мы весь день летели по эрху, при том, что их кожа плохо переносит лучи Эша. Затем без остановки шли по переходам, а что на выходе? Мрачные лица встречающих? И допрос? – Дэнарт говорил спокойно, но чувствовалось, что и он на грани.
Райс Серинит вновь пристально осмотрел нас: вымазанных в глине грязных оборванок, которые неосознанно жались к своим голым мужчинам. Заставил еще раз осознать свое незавидное, унизительное положение. Приняв решение, мужчина вымученно улыбнулся и ответил:
– Понимаю, райс Дэнарт. Вам всем предоставят возможность помыться, переодеться и перекусить. Но, думаю, вы сами в курсе наших правил и обстановки на Эшарте. Так что надолго разговор отложить не удастся!
Дэнарт согласно кивнул и заметно успокоился. Как и другие наши спутники.
Когда семеро «следователей» удалились, райс Серинит сразу проводил нас в другое помещение. Затем сообщил, что одежду для всех принесут сюда, но покормят в прежней комнате, и удалился, вежливо кивнув на прощание.
В помещении, похожем на раздевалку со шкафчиками, Шкер поманил женщин за собой к стене, а затем, нажав на панель рядом с небольшой квадратной выемкой, отошел в сторону, предлагая насладиться видом стаканчика, выдвинувшегося из проема в стене. В него полилась вода, а мы с девочками запищали от восторга.
– И-и-и, это же как у нас автомат с газировкой. Обалдеть! Никогда не думала, что при виде такого чуть не помру от счастья! – восторженно завопила Ксения.
Никому другому подойти к «водопою» она не дала, сама выдавала нам заветные стаканы. И с таким наслаждением нажимала пальчиком на панель, что мы дружно над ней смеялись.
Затем Олен повел нас в душевую, знакомить с сантехникой. Оказалось, у них нет смесителей привычного нам вида. Кабинка для душа вполне узнаваемая, только внутренняя стена отделана теплым камнем, приятным на ощупь. А вот заходить туда надо, заранее определившись с температурой воды. А то Кира первая залетела в душ, и на нее полилась ледяная вода. На ее вопли прибежали наши мужчины. И Эрил чуть не подрался с Оленом из-за того, что тот заранее не предупредил нас о том, как регулируется нагрев воды. Просто и удобно. Стоишь по центру кабинки – течет теплая вода, сместился в одну сторону – прохладная, а в другую – горячая. Кипятка нет, наверное, казусы, подобные нашему, уже случались. Хотя панель для фиксации комфортной температуры мы на стене все же обнаружили.
По очереди помылись, с наслаждением избавившись от глины. А затем, получая чисто эстетическое удовольствие, вытирались полотенцами. Жаль, не махровыми, но зато белоснежными и напоминающими вафельные. Но здесь же казенное заведение, и вполне возможно, что пушистые махровые полотенчики тоже имеются. Вот было бы здорово!
Каждой из нас выдали странный… комбинезон. Свободного покроя, воротник – стоечкой, широкие штаны с очень низкой линией шага – у колен почти. Спереди это странное одеяние застегивается на молнию в местном исполнении. Рукавов нет, а спина сверкает длинной прорезью до талии. Вероятно, для крыльев. О назначении «спецовки» такого фасона можно было только догадываться – надеюсь, не тюремная роба.
Натянув эти совсем неприглядного вида хламиды на голые, но зато чистые тела, мы переглянулись, слегка пришибленно обозревая друг друга. Хм-м, серый цвет комбеза подходит не всем… Ксюше с Джулией откровенно не идет, придавая коже лица нездоровый цвет, на что вторая тут же проворчала:
– Жуткий цвет! Еще хуже, чем колер их приемного зала. В прошлой жизни Джулия Лима – одна из самых известных художников-фотографов – никогда не надела бы подобное…
