Текст книги "Невеста в бегах (СИ)"
Автор книги: Ольга Герр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 45. Об антимагии
Гул нарастал. Аж уши заложило. Вблизи антимагия, несмотря на красоту, выглядела пугающе. Из облака то и дело вырывались молнии. В местах, куда они били, появлялись обугленные воронки. Попадет такая молния в тебя, и места мокрого не останется.
Первым не выдержал Ищейка. Вскочив на ноги, он бросился наутек. Вот только далеко не ушел. Буквально через пару метров его настигла молния. Ищейка не был магом и не мог защититься. Молния ударила так, что искры в стороны полетели. Я зажмурилась от страха, а когда открыла глаза, Ищейки уже не было. Мужчина превратился в горстку пепла. Антимагия испепелила взрослого человека за долю секунды.
Меня парализовало от ужаса. Похоже, антимагия реагирует на движение. Лучше лишний раз не дергаться и, может, повезет, меня не заметят. Убежать от антимагии невозможно, это я уже поняла. Наша единственная надежда – два Высших мага. Хотя в плененном лесу они ближе к простым смертным, чем где-либо еще.
Илай бросился облаку наперерез. Выставив перед собой руку раскрытой ладонью вперед, он выкрикивал заклинания. Никакой гарантии, что они сработают здесь, не было, но попробовать стоило.
Вспышка антимагии была очень сильной, это понимала даже я. Обычно маги имеют дело с облаками размером с человеческую голову, не больше, а перед нами была воронка с карету.
Илай приостановил облако. Антимагия уже не надвигалась на нас, повиснув на одном месте. Но в одиночку князю не справиться. Жаль, Райкрофт не спешил ему на помощь. Он посчитал, что это хороший шанс избавиться от врага. Вместо того чтобы противостоять антимагии, он подло атаковал Илая со спины.
– Берегись! Сзади! – успела я воскликнуть.
Илай отреагировал молниеносно. У него не было времени на то, чтобы обернуться и отразить удар, поэтому он просто отскочил в сторону. Райкрофт промахнулся. И в итоге очутился прямо перед облаком антимагии. Можно сказать, лицом к лицу.
Вспышка, гул, от которого заломило виски, и новая молния полетела прямиком в Райкрофта. Он, уронив меч, вскинул руки. Попытался выставить магический щит. Не вышло. Разряд был такой мощный, что Райкрофта отбросило назад. Он отлетел метра на три, не меньше, и со всей силы приложился затылком о дерево.
И все же молния его не испепелила. Видимо, магов ей убить сложнее. Райкрофт лишь потерял сознание. С одной стороны ему воздалось по заслугам. Подлость была наказана. С другой, Илай остался один на один с антимагией. Даже такому сильному магу, как он, невероятно трудно совладать со столь мощной вспышкой. А уж без магии и вовсе невозможно.
Я ничем не могла помочь. Только наблюдать со стороны за действиями князя и молиться, чтобы все получилось. Илай призывал души. На его лбу от напряжения выступили бисеринки пота.
Не знаю, каким чудом, но он справился. Илай совершил невероятное – воспользовался магией в плененном лесу. Его сила поистине огромна. Когда речь идет о жизни и смерти, активируются скрытые резервы. Илай как будто прорвал защитный кокон леса, и магия потекла к нему.
Черные сгустки душ взлетали с земли и бросались на антимагию, напоминая стаю собак, кидающихся на врага по команде хозяина. Они вгрызались в антимагию со всех сторон. На долю секунды чернота поглотила цветное облако, стало темно. Казалось, победа будет за нами. Но следующая вспышка расставила все по своим местам. Антимагия растворила души без следа, и облако снова засияло, как ни в чем не бывало.
Илай выставил щит, одновременно призывая еще души.
– Лея, уходи! – крикнул он мне. – Я задержу ее.
Я встала на ноги и попятилась. Антимагия тут же дернулась в мою сторону. Это странно, но ее как будто привлекала именно я. Чтобы это проверить я резко сменила направление, и антимагия последовала за мной.
Она пришла по мою душу. Я вдруг четко это осознала. Не знаю, зачем я антимагии. Может, она ненавидит женщин, но своей главной жертвой она выбрала именно меня, а это значит, что бежать бессмысленно. Не это облако так другое все равно до меня доберется.
Илай пока сдерживал натиск антимагии, но его силы не бесконечны. Ему требовался отдых. Слишком тяжело давалась магия в плененном лесу. Антимагия напротив напитывалась чужой энергией. Жадно высасывая ее, она только набирала мощь.
В какой-то момент антимагии удалось пробить щит. Илай упал на одно колено, а облако заискрило ярче. Я уже понимала, что это означает – она собирается ударить молнией. Еще мгновение и последует вспышка.
– Нет! – я кинулась к Илаю, чтобы поддержать. Вместе мы справимся.
Я успела подбежать и даже помочь князю подняться. Илай, собрав последние силы, выставил новый щит и заодно прикрыл меня своим телом на случай, если тот не сработает.
– Я же велел тебе уходить, – злился он.
На ответ у меня не было времени. Антимагия послала очередную молнию прямо в нас. Все будто замедлилось. Я видела, как к нам летит золотая стрела. Вот она пробила магический щит, и он разлетелся на хрустальные осколки. Следом стрела вонзилась в плечо Илая. Он вскрикнул от боли, но не отодвинулся, по-прежнему заслоняя меня.
Пронзив тело князя насквозь, стрела добралась до меня. Она вошла прямо мне в солнечное сплетение. Обжигающе горячий сгусток антиэнергии. Погибель для всего живого. Разряд прошелся по моему телу, затронув каждую его часть. Боль была невероятной. Я ощутила, как мое тело рассыпается на фрагменты.
Последнее, что помню – как я падаю. Кажется, Илай что-то кричит, но его голос долетает будто издалека. Но раз я его слышу, значит, он еще жив. А я, видимо, уже не совсем.
Глава 46. О жизни без Леи
– Она не приходила в себя? – не сосчитать сколько раз Илай задавал лекарям этот вопрос после того, как вынес практически бездыханное тело Леи из плененного леса. Поразив ее, антимагия исчезла. Облако просто растворилось без следа. Оно сделало свое дело и ушло.
Лея еще дышала, слабо и поверхностно, но это давало надежду. Илай подхватил ее на руки и устремился прочь из леса. Лишь однажды оглянулся, проверить, где Райкрофт, но тот пришел в себя и скрылся. Плевать. Сейчас не до него.
Несмотря на усталость после боя, Илай бежал всю дорогу. Счет шел на секунды. Лею еще можно спасти. Зрением анимансера он видел, что в ней теплится жизнь, но нужен магический лекарь. Увы, сам Илай не обладал подобной магией, но в его отряде есть Высший с личным даром целительства.
Отряд ждет его возвращения у кромки леса. Надо только добраться до него. Он успеет. Осталось совсем немного.
– Потерпи, скоро будем на месте, – шептал он Лее, словно она могла его услышать.
Илай выбрался из леса чуть правее лагеря и тут же послал в небо огненный шар, чтобы их заметили. Благо за чертой леса магия работала без проблем. Уже через минуту за ними пришли. Илай не позволил лекарю осмотреть себя, велев заняться Леей. Со своими ранами он как-нибудь сам разберется, они не настолько опасны.
Лекарь сделал, что мог. Буквально вытащил Лею с того света. С тех пор минуло несколько месяцев. Они давно вернулись в особняк. Вот только Лея так и не пришла в себя. Лежала бледная в кровати. Вылитая спящая красавица.
Ее приходилось кормить магически. Илай лично подпитывал ее своими силами. Он приглашал сотни лекарей, и все они как один твердили, что физически Лорелея Грин в порядке. Беременность и та развивается нормально.
– Почему же она не приходит в себя? – спрашивал Илай снова и снова, но все разводили руками. Последствия встречи с антимагией непредсказуемы. Гарантий, что Лея когда-нибудь очнется, нет.
Неизвестно, кто страдал больше – Лея, находясь без сознания, или Илай, ежедневно наблюдающий за ее состоянием. Видеть ее такой – безмолвной, бледной – было невыносимо.
Илай нанял сиделок для ухода за нарите. Расставил по спальне душехранителей и позаботился о том, чтобы в комнате всегда были тени. Райкрофта пока так и не поймали. Он мог прийти за своим наследником.
Все это время Илай старался не думать о том, чья магия в Лее. Она очнется, и они решат, как быть дальше. А пока он просто ждал. Ночи напролет проводил у ее кровати, держал за руку и умолял вернуться к нему. А утром снова отправлялся на поиски Райкрофта. Пока он не пойман, Лея не будет в безопасности.
В этот раз Илай с отрядом поехали в деревню неподалеку от столицы. Пришла информация, что там видели Высшего мага. Но все Высшие наперечет. Империя знает о местонахождении каждого. И сейчас по данным разведки вблизи той деревни не было ни одного Высшего.
Наверняка это был Райкрофт. Любой другой на его месте покинул бы империю, но принц был не из тех, кто отказывается от своих планов. Он явно не собирался сдаваться и готовил новую диверсию.
Его видели в местном трактире. Он снял там комнату. Илай расставил засаду вокруг здания, а сам отправился внутрь. Под видом путника он вошел в трактир. Заляпанные грязью сапоги и запыленный плащ соответствовали образу. Он выглядел так, словно провел несколько часов в седле. Что, в общем-то, было правдой.
Лицо скрывал капюшон, который Илай не снял даже в помещении. Опасался, что его раскроют, и правильно делал. Едва войдя в общий зал, где путникам подавали еду, Илай узнал Райкрофта.
Тот был одет примерно так же. Сидел в углу – сгорбленная фигура, на первый взгляд неприметная, но Илай мгновенно ощутил в нем силу Высшего мага. Кто еще кроме Райкрофта это мог быть? Других беглых Высших в империи нет.
Естественно, Райкрофт тоже его узнал. Силу за капюшоном не спрячешь. Как говорится, маг мага видит издалека.
Принц вскочил с места. Одновременно он опрокинул стол, превратив его в щит, и запустил огненный шар в Илая. Тот успел увернуться. Шар на полной скорости врезался в дверь и снес ее с петель.
Хозяин трактира юркнул в подсобку, посетители попрятались кто куда. Когда маги дерутся, люди не вмешиваются.
Илай послал в Райкрофта ответный магический шар. Принц укрылся за столом, но тот разломился надвое после попадания в него шара.
Тогда Райкрофт, выпрямившись в полный рост, выкрикнул:
– Приказываю напасть на князя Марлоу!
Проклятая магия голоса! Илай выругался сквозь зубы. Секунды не прошло, как люди выбрались из укрытий и двинулись на него. Они не владели магией, но у них в руках были ножи и вилки, а кто-то даже был вооружен мечом.
Илай мог раскидать толпу одним взмахом руки, но люди были невинными жертвами. Они не заслуживали смерти. Поэтому он призвал души и приказал им схватить и удерживать людей. Так они будут безопасны и для него, и для себя.
Райкрофт тем временем попытался уйти через подсобку. Илай бросился в погоню. Выбежав на улицу, он застал такую картину: воины из его отряда перегородили путь принцу. Они направили стрелы в его грудь, и, казалось, все кончено. Но Илай знал, как ненадежно это превосходство. Когда имеешь дело с магией голоса, расслабляться нельзя. Райкрофт в состоянии приказать воинам стрелять друг в друга. Если он это сделает, от отряда Илая ничего не останется.
Поэтому первоочередной задачей было не схватить принца, а заткнуть ему рот. И снова на помощь пришли души. Черные сгустки энергии – вот кем они, по сути, являлись. Илай отправил их прямиком к Райкрофту, который уже открыл рот, чтобы отдать приказ. Но за мгновение до того, как он привел в действие магию голоса, черный комок энергии заткнул ему рот.
Принц закашлялся, начал отплевываться, избавляясь от магического кляпа, но души приклеились к нему намертво. Они грозились вот-вот заткнуть и нос. Тогда Райкрофт просто-напросто задохнется. Убийство принца казалось правильным поступком. После всего, что он сделал ему и Лее, безумно хотелось отправить его к праотцам.
О, смерть Райкрофта от его рук доставит Илаю ни с чем не сравнимое удовольствие! Принц уже упал на колени, ему нечем было дышать. Он скреб пальцами землю и скулил. Его слабость вызывала у Илая злорадное удовлетворение.
Но потом Илай поднял взгляд и увидел, как на него смотрят воины. В их глазах читался ужас. Они видели перед собой чудовище. Илая передернуло от самого себя. Опустив руку, он отозвал часть душ, позволив Райкрофту дышать, но не говорить.
Никогда еще Илай не был так близок к грани, но он сдержался. И вовсе не из жалости к принцу и не из страха перед императором, который жаждал лично наказать брата. Он не захотел опускаться до уровня Райкрофта. Но главное – каземат, публичный суд, а потом такая же публичная казнь (император ни за что не оставит его в живых) станет для принца худшим наказанием, чем быстрая и легкая смерть прямо сейчас.
– Схватить его! – приказал Илай.
Это была победа. Райкрофта арестовали и доставили в столицу, а там посадили в специальную камеру из материалов, обработанных антимагией. Там его личный дар не работал. Но на всякий случай по приказу императора принца все же лишили голоса. Пожизненно. Это была страшная процедура, но, как считал Аластер, оправданная.
Старшую смотрительницу тоже арестовали, но она ничего не знала. Райкрофт использовал ее вслепую, как доступ во Дворец. Она понятия не имела о его планах. И все же она нарушила закон, допуская мужчину во Дворец. В наказание смотрительницу уволили.
Император вызвал Илая и лично поздравил его с успехом.
– Что ж, ты заслужил награду, – сказал он. – Позволь я угадаю, каким будет твое пожелание. Расторжение брака?
– Верно, – кивнул Илай.
– Ты его получишь. Я свое слово держу. Но это ничего не меняет в твоих отношениях с нарите. Да, мне уже донесли о нарушениях. Как только твой наследник родится, нарите Лорелея вернется во Дворец.
– Но она нездорова.
– Ей окажут необходимую помощь.
– Как вам будет угодно, ваше императорское величество, – процедил сквозь стиснутые зубы Илай. – Я могу идти?
– Да, ступай. Бумаги о расторжении брака получишь уже на этой неделе.
– Благодарю.
Спорить с императором себе дороже. Но подчиняться чужой воле Илай тоже не собирался. К тому же он так и не рассказал Аластеру, что в Лее магия Райкрофта. Нетрудно догадаться, что император сделает с таким ребенком. Ему просто не позволят жить. Каким бы он ни был, это все же сын Илая.
Им с Леей больше нет места в империи. Надо уезжать. Вот только Лея очнется, и они покинут столицу. В том, что она скоро придет в себя, Илай запретил себе сомневаться.
Глава 47. О планах на будущее
– Пора! – услышала я голос.
До того, как он прозвучал, я будто покачивалась на волнах покоя. Но вот кто-то грубо спихнул меня с плота, и я пошла ко дну.
Возвращаться обратно в тело оказалось неприятно. Душа не имеет веса. Мне было легко без телесной оболочки, я парила над облаками. А тут вдруг навалилась невыносимая тяжесть.
Оказывается, я забыла, как дышать. Первое время судорожно глотала ртом воздух. Мышцы не слушались, тело было как чужое. Я и глаза-то не сразу умудрилась открыть. А, когда справилась, тут же снова зажмурилась. Свет был слишком ярким для меня.
– Лея, успокойся, – услышала я голос Илая. Он шептал слова утешения и подсказывал, как быть. – Постарайся расслабиться. Дыши медленнее, не торопись.
Илай стал для меня маяком – проводником обратно в мир живых. Благодаря его инструкциям я постепенно снова обрела контроль над собственным телом. Минут через пять даже смогла открыть глаза и посмотреть на Илая. У него было усталое осунувшееся лицо. Как будто со встречи с антимагией в лесу прошли не дни, а месяцы.
– Как долго я была без сознания? – заподозрила я неладное.
Голос звучал хрипло, горло саднило, и Илай подал мне воды. Лишь напоив меня, он ответил:
– Несколько месяцев.
– А ребенок? – я опустила взгляд и увидела выпирающий живот. Он заметно подрос.
– С ним все в порядке.
Я жаждала узнать подробности, и князь рассказал мне все, что я пропустила. Райкрофта поймали, он ждал суда. Все понимали, каким будет приговор. Белла пропала. Ее так и не нашли. Страшно было думать, что Ищейка с ней сделал. Моя бедная смотрительница пала жертвой этих чудовищ. Райкрофт подчинил ее магией голоса и заставил действовать в своих интересах, а Ищейка убил после того, как она стала не нужна. Что ж, они оба получили по заслугам. Хоть это радует.
Несмотря на дезориентацию, соображала я нормально. И первое, о чем забеспокоилась, так это о ребенке.
– Что будет с нашим сыном? – я прижала руки к животу. – Если магия голоса отныне под запретом, то ему не позволят родиться.
– Я никому не сказал, что магический наследник не мой.
Мы были в спальне одни и могли говорить без утайки. Илай сказал, что окружил мою комнату множеством щитов. В том числе пологом молчания.
– Но ведь рано или поздно об этом узнают, – поежилась я от страха. – Когда ребенок родится, его дар станет для всех очевидным. Его не скрыть.
– Значит, он родится не в империи, где ему угрожает опасность.
– Предлагаешь мне уехать?
– Я поеду вместе с тобой.
– Но империя твоя родина! Здесь у тебя должность в совете, здесь твой дом.
– Отныне мой дом там, где ты, – он наклонился и легонько поцеловал меня в уголок губ. А потом спросил: – Ты выйдешь за меня?
Я не поверила своим ушам. Должно быть, долгий сон сказался на моем слухе. Мне почудилось, будто сам князь Марлоу только что сделал мне предложение. С ума сойти! Ради этого стоило вернуться с того света.
– Но ты женат, – напомнила я.
– Уже нет, – он показал мне бумаги о расторжении брака с подписью самого императора.
– Разве нам позволят? – робко спросила я.
– Если уедем, будем сами решать. Никаких запретов. Только скажи «да».
Да! Сотни тысяч раз да! Мне хотелось прокричать свой ответ, чтобы весь мир знал, как я счастлива. Но я была еще слишком слаба. Поэтому просто кивнула:
– Да.
Наши пальцы встретились и переплелись. Илай опасался лишний раз прикасаться ко мне, чтобы не навредить. Обнять и то не рискнул. Но даже простое соприкосновение рук было для нас как единение душ.
Когда на твоей стороне такой мужчина, ничего не страшно. С его поддержкой можно горы свернуть. Меня не пугала перспектива побега из империи и предстоящие скитания. Лишь бы мы были вместе – я, мой любимый и наш сын.
Я быстро шла на поправку. Мной занимались превосходные лекари, а главное – у меня было внимание лучшего на свете мужчины. Вскоре я уже сама передвигалась по комнате. Еще немного и буду готова к поездке.
И все же ни лекари, ни маги, которые меня осматривали, так и не установили, что со мной было. Я тоже ничего не могла рассказать о днях, проведенных без сознания. Это было полное забвение, никаких воспоминаний.
Все видели в моем выздоровлении чудо. Они понятия не имели, почему я вдруг очнулась и с какой стати антимагия не уничтожила меня. Я помнила, как Ищейка превратился в пепел от попадания молнии, но на моем теле не было даже ожогов, когда Илай вынес меня из леса. Тому, что случилось, не было объяснений. В итоге все сошлись на том, что мне просто повезло.
За эти дни мы с Илаем не единожды обсуждали наше будущее. В конце концов, мы решили уехать на побережье. Там тепло, полезный морской воздух, а еще оттуда не выдают беглецов из империи. Особенно Высших магов. Для Илая там всегда найдется работа.
Мы назначили день побега. Илай втайне ото всех готовился к нему, а моей задачей было выздороветь. Я уже была на восьмом месяце беременности. Это будет непростая поездка, но я должна справиться.
Где-то за неделю до дня икс Илай пришел ко мне в спальню с ауро-кристаллом. С тем самым, что проверяет, какая магия в нарите.
– Хочу убедиться, что в тебе магия голоса, если ты не против, – сказал он.
Я понимала: ему сложно смириться с тем, что наследник не его. Он надеялся – вдруг что-то изменилось. Так что я протянула руку. Пусть проверяет. Кто знает, может, мне повезет еще раз.
– Как ты себя чувствуешь? – прежде чем приложить к моему запястью кристалл уточнил Илай. – Не хочу навредить тебе или ребенку.
– Все хорошо. Не бойся, – я опустила свою ладонь на его и сама прижала кристалл.
Поначалу все было как в прошлый раз. Ощущение что кто-то вытягивает из меня энергию, вихрь в кристалле. Но потом что-то пошло не так. Кристалл не просто нагрелся, а раскалился. Обожглась и я, и Илай.
– Какого демона? – воскликнул он и отбросил ауро-кристалл в сторону.
Сделал он это как раз вовремя – в следующий миг кристалл взорвался, осыпав комнату осколками. Мне повезло – Илай успел меня заслонить. А вот ему в ноги впилось несколько осколков.
– Что это было? – возмутилась я. – Бракованный кристалл?
– У меня есть еще один, – после того, как избавился от осколков, Илай вытащил целый кристалл из кармана. – Я с самого начала хотел устроить проверку на разных кристаллах, чтобы наверняка.
Я уже с опаской протянула руку. Творилось что-то странное, и мне это не нравилось. Надо разобраться.
Со вторым кристаллом все повторилось. Один в один. Он взорвался, как и его предшественник. На этот раз мы были готовы и среагировали вовремя. Осколки не долетели до нас.
Итак, это не случайный сбой. Проблема не в кристаллах, а во мне.
– Что же за магия в тебе? – задумчиво протянул Илай, глядя на мой живот.
– Надеюсь, ребенок в порядке, – я прикрыла живот ладонями.
Илай изменил зрение и посмотрел на меня взглядом анимансера.
– Что ты видишь? – поинтересовалась я.
– Твоя аура по-прежнему чиста, – сказал он. – Но в ней появились радужные вкрапления. Это след ауры ребенка.
– На что они похожи?
Он нахмурился. Если и знал ответ, то не пожелал его озвучить.
– Нам нельзя здесь задерживаться, – вынес вердикт Илай. – Это опасно. Кто знает, как проявит себя беременность в будущем. Завтра же уезжаем.
Я кивнула. Пожалуй, это самое разумное решение в нашей ситуации.
Илай развернул бурную деятельность. Официально он попросил у императора об отпуске, и тот разрешил ему поездку на загородную виллу. Так что мы могли спокойно покинуть особняк. Без опасений, что за нами будет погоня. В дороге мы свернем в другую сторону и покинем пределы империи. Пока разберутся, что случилось, мы будем уже далеко.
План был отличным. Но, как это часто бывает, невозможно учесть все нюансы. Жизнь любит подбрасывать сюрпризы.
Настал день отъезда.
– Пора, – Илай зашел за мной.
Вещи к этому времени погрузили в карету. Она ждала нас возле крыльца. Я подала князю руку, встала… и ойкнула.
Живот скрутило, и я согнулась пополам.
– Что случилось? – встревожился Илай.
Я подняла на него взгляд и прошептала:
– У меня отошли воды.
