Текст книги "Попаданец с прицепом. Я тебе не Снегурочка! (СИ)"

Автор книги: Ольга Росса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 14. Бережок

Дима

Звездец! У меня чуть материнская плата не перегорела, когда я услышал истошный крик сына. Я побежал за магиней, застёгивая продырявленную рубашку на ходу.

– Не дай боги, он полез к магическому инкубатору! – Лиза одним ударом магии распахнула массивную дверь и замерла на месте. Я чуть не врезался в неё, остановившись.

Илья носился по комнате, отмахиваясь от странного существа. Нечто розовое и пушистое летало за ним, пытаясь сесть на голову.

– Отстань! – сын заметил подмогу и кинулся ко мне, прячась за мою спину. – Папа, оно хочет меня убить! Что это вообще?

– Ты как вошёл сюда? – Лиза недобро зыркнула на него, одновременно выставив руку вперёд прямо на пушистика. Существо тут же зависло над столом, смотря на нас стеклянными глазами, только крылья усердно махали. Видимо, магиня взяла его разум под контроль.

– Я искал туалет, – подал голос Илья из-за моей спины.

– И тебя не ударило защитой? – удивилась менталистка.

– Была какая-то вспышка, когда я толкнул дверь, – честно признался он.

– Понятно, дар защитника передаётся по мужской линии, поэтому ты ничего и не почувствовал, – девушка смахнула упавшую на лоб прядь. – Вот зачем ты полез к магическому инкубатору? Нельзя детям его трогать!

– Откуда я знал?! – возмутился Илья в ответ. – Увидел красивое яйцо, думал, артефакт какой-то. Хотел просто посмотреть.

Я заметил на столе цветные осколки, будто огромный ёлочный шар разбился.

– Артефакт какой-нибудь… – передразнила его Лиза, скривив губы. – Нельзя хватать в руки первые попавшиеся магические предметы. Можно получить проклятие или ещё что похуже. А, хотя вам с отцом это не грозит, – махнула она рукой.

– Папа, о чём говорит тётя Лиза? Что ещё за дар защитника? – сын дёргал меня за рукав.

– Потом расскажу, – стиснул я зубы, видя, что Лиза сильно расстроилась.

– Я же просила не лезть в мой кабинет, – всплеснула руками хозяйка дома. – Ты разбудил бережка раньше времени, его теперь забракуют. И что мне с ним делать?

– А кто это? – указал я на существо, разглядывая его. То ли кролик, то ли котик – пухлый, с длинными ушами и рожками. Его большие синие глаза не выказывали никаких признаков ума или души. Он был больше похож на милую плюшевую игрушку, чем на реальное животное.

– Магический бережок, или, проще говоря, нянька для ребёнка. Это экспериментальный вид, – Лиза подошла к животному, взяв его на руки. Он встрепенулся и начал ласкаться к ней, издавая переливчатые звуки, похожие на урчание.

– Ты проводишь эксперименты над животными? – мне вдруг стало не по себе от этой мысли.

– Нет. Это искусственно выращенный в магическом инкубаторе зверёк. Магистры-биологи создали его, а я работала над умственными способностями, выстраивала необходимые нейронные связи, чтобы получился самый лучший нянь, добрый, заботливый и милый, – она чесала за ушком бережка, а тот прикрыл глаза, млея от её ласки. – Я успела вложить в его голову только базовые инстинкты: защищать подопечного, кормить, ухаживать, согревать и усыплять своим урчанием. Над речью недавно начала работать.

– И что теперь с ним будет? – Илья вышел из своего укрытия. Существо зашевелило длинными ушами, словно локаторами, улавливая голос мальчика.

– Эксперимент провалился, куратор забракует его, – вздохнула Лиза. – Бережка будет непросто научить речи. Он не станет уже таким, каким должен быть.

– Простите, я не хотел, – сын шагнул к магине и протянул руку к существу, погладив его. Животное тут же распахнуло глаза, смотря на Илью с живым азартом.

– Кажется, бережок видит в тебе подопечного, – ухмыльнулась девушка. – Вот он и гонялся за тобой, чтобы сделать привязку, но сейчас я немного заглушила его инстинкты, чтобы он успокоился.

– Что вы с ним сделаете? – настороженно поинтересовался Илья.

– Не знаю, наверное, придётся отдать в приют для домашних животных, – пожала она плечами. – Бережок всё равно долго не проживёт без привязки.

– Почему? – срывающимся голосом спросил сын.

– Эти существа питаются эмоциями своих подопечных, особенно важно получать больше положительных в первый год. Бережки тогда становятся сильными, умными, со временем приобретают способность к трансформации.

– Привяжите его ко мне, пожалуйста, – сын с мольбой смотрел на магиню. – Обещаю, я буду за ним ухаживать, ведь бережок пострадал из-за меня.

– Извини, Илья, не могу. Через два месяца ты вернёшься домой, а новую привязку он не переживёт, слишком слаб для этого, – покачала она головой.

– Илья, не переживай. Мы обязательно найдём пушистику подопечного, – мне тоже стало жаль это милое существо.

– Не хочу обнадёживать вас, но сделать это будет сложно. Никто не захочет взять бракованного бережка даже даром, – магиня держала зверька, продолжая гладить его.

– Могу я хотя бы ухаживать за ним? – вздохнул Илья и снова коснулся розовой шёрстки, отчего бережок начал выдавать странные рулады. Негативные эмоции вдруг стали утихать внутри меня.

– Смотри-ка, ты правда ему нравишься, – удивилась хозяйка дома. – Он чувствует твою печаль и издаёт успокаивающие звуки.

– Лиза, за магическим животным нужен особый уход? – я понимал, что Илья точно не отступится и будет каждый день упрашивать магиню отдать ему зверька.

– Поить раз в день. Больше всего им нужны эмоции.

– Илья виноват в том, что бережок не досидел в инкубаторе. Пусть берёт ответственность за животное. А мы потом придумаем, как забрать его с собой. Может, создадим какую-нибудь маскировку. К тому же, как выяснилось, мы с Ильёй тоже обладаем магией.

– Правда?! Ух ты! Здорово! Я согласен! – выпалил сын. – Пожалуйста, тётя Лиза, привяжите ко мне бережка. Я уже имя придумал – Пушок. Разрешите?

Лиза поджала губы, смотря то на мальчика, то на зверька.

– Бережок не созрел, чтобы быть нянькой, скорее ты будешь за ним присматривать, чем он за тобой, – покачала она головой. – Это большая ответственность, Илья.

– Пусть так! Я ни за что не брошу Пушка! – сын был настроен решительно.

– Если твой папа не против…

– Я за то, чтобы Илья отвечал за свои поступки. Пусть учится думать о последствиях скоропалительных решений, – поспешил я выразить своё мнение.

– Хорошо. Надеюсь, я не совершаю ошибки, доверив тебе бережка, – магиня протянула зверька Илье. – Возьми его на руки.

Сын тут же прижал к себе пушистика.

– Закрой глаза и услышь, как бьётся его маленькое сердечко, – спокойно проговорила она.

Илья послушно закрыл глаза, сосредоточившись.

– Чувствуешь приятную вибрацию от него?

Сын кивнул, не открывая глаз.

– Впусти её в себя. Пусть она прокатится по всему телу, – продолжала тихо говорить магиня.

Вдруг зверёк засветился, окутывая мальчика своим мягким сиянием, а потом оно исчезло.

– Всё, бережок твой, – Лиза облегчённо улыбнулась. Видимо, судьба зверька её волновала не меньше, чем Илью.

– Как всё просто, – удивился я, заметив, счастливые глаза сына.

– Конечно, ведь обычно бережки привязываются к младенцам, которые могут проявлять только эмоции, – пояснила Лиза, оглядываясь. Илья с Пушком успели сотворить небольшой погром в кабинете хозяйки.

– Мы всё уберём, – поспешил заявить я.

– Не нужно. Домработница завтра приберётся, а то, боюсь, ещё что-нибудь натворите, – строго произнесла она. – И чтобы сюда больше ни ногой! Ясно?

– Так точно! – отчеканил Илья, а потом, шмыгнув носом, покосился в сторону. – А где у вас тут туалет?

– До конца коридора и налево, – махнула магиня на дверь. Сын тут же поспешил продолжить поиски нужника.

– Спасибо тебе, Лиза, что согласилась, – искренне произнёс я, смотря в голубые глаза магини. – Впервые вижу в сыне подобное рвение о ком-то заботиться.

– Рада, что он у тебя растёт ответственным, но за ущерб придётся заплатить, – она выразительно посмотрела на осколки магического инкубатора.

– Сколько? – я прикидывал в уме, какую сумму придётся выложить.

– Деньги не нужны, за бережка я сама заплачу академии. Требуется твоя уникальная магия, Дима. Хочу попросить тебя кое о чём, – девушка прищурилась, смерив меня пристальным взглядом.

– Готов стать твоей личной техподдержкой, только скажи, – шагнул я, приблизившись к ней.

– Тогда завтра идём во дворец на аудиенцию к королю Эраллии, а сейчас покажу наконец-то ваши комнаты, – она направилась к выходу. Надеюсь, Лиза, узнав о моём редком даре, не будет ставить надо мной эксперименты.

Вдруг вспомнился говнюк Велиир. Как девушку угораздило вляпаться в эти отношения? Хорошо, что он уже бывший, а не нынешний жених. Значит, у меня есть все шансы получить доступ к сердцу Снегурочки. Я готов пройти любую верификацию, чтобы войти на её личную страницу и остаться там навсегда.

Глава 15. Перед ужином

Элиза

Ну и денёк! Не прошло и суток, как попаданцы оказались в моём доме, а уже столько событий произошло. Жаль бережка, из него вышел бы чудесный экземпляр, но кто-то своими любопытными руками задел магический инкубатор. Придётся заново начинать выращивание нового вида. Хорошо, что мальчик оказался совестливым и забрал себе бережка, иначе зверёк погиб через пару месяцев.

Пока Стужевы обустраивались в своих комнатах, я связалась с отцом по магическому зеркалу и рассказала ему об открывшемся даре Димы. Папа был удивлён не меньше меня. Конечно, о защитниках давно не слышали в нашем мире. Отец как приближённый короля обещал завтра же устроить встречу с правителем.

Вечер наступил быстро, и нарисовалась ещё одна проблема, о которой не было времени даже подумать. Ужин! Домработница на выходных. Завтра она должна прийти только чтобы полить цветы в горшках и проверить почту. И что же делать?

Если честно, повар из меня так себе. С детства я привыкла к тому, что прислуга обслуживает мои потребности. Мама, правда, научила меня готовить пару блюд из своего мира, но у меня никогда не получалось так же вкусно, как у неё. Придётся идти на кухню и что-нибудь сообразить по-быстрому. Бутерброды что ли сделать.

Едва я спустилась на первый этаж, как почуяла аппетитный аромат. Во рту тут же образовалась слюна, и желудок оповестил, что не прочь переработать что-нибудь вкусное. У меня обонятельные галлюцинации? Или кто-то действительно хозяйничает без проса?

Войдя на кухню, я увидела занимательную картину. Стужев, надев фартук, крутился возле плиты и напевал по-русски:

– Пока другие ищут счастье на фоне суеты

Я своё нашёл – оно выглядит, как ты.

Счастье – это переждать вдвоём, когда дожди

Неожиданно настигли нас на полпути.

Счастье с полуслова понимать, что хочешь ты.

И когда не нужно говорить: "Не уходи".

Он не заметил, что я вошла и продолжал петь своим приятным баритоном, которым невольно заслушалась. Дима переоделся в джинсы и футболку, выглядел совсем по-домашнему в переднике.

– Давай! В объятья мои со всей силы ныряй

И за дни, что мы были не вместе, ругай.

Ну чё ты стоишь? – в этот момент он обернулся и, увидев меня, на мгновение замер, а затем расплылся в очаровательной улыбке.

– О, Лиза. А я тут решил немного похозяйничать. Вечер, хочется уже поесть чего-нибудь нормального, а как я понял, повариха твоя на выходных. Ты ведь не против?

– Совсем нет, – я подошла к плите, заглядывая в сковородку, на которой шкварчали румяные лепёшки. Именно от них шёл этот умопомрачительный запах. – Что готовишь?

– Нашёл в холодильном шкафу отменную вырезку, – кивнул он на магический предмет в углу. – Решил пожарить отбивные в кляре. Салат из овощей уже нарезал, осталось только заправить. Ты как любишь с маслом и лимоном или со сметаной? – махнул он в сторону стола, где стояло глубокое блюдо.

– Можно со сметаной. Вижу, ты быстро разобрался, как работает плита. – Ведь она функционирует на магических камнях, что совсем непривычно для попаданца.

– Ерунда, потыкал в кнопки, – пожал он плечами.

– Только вытяжку не включил, – я потянулась к панели на стене, нажав на белый выступ, и сразу пар потянулся к вентиляционному коробу.

– О, я даже не понял, куда нажимать. Благодарю, – он вдруг чмокнул меня в щеку, как бы невзначай, но я тут же зарделась румянцем. Стужев невозмутимо начал переворачивать отбивные, сковорода ещё больше зашкворчала.

– Как Илья? Нашёл общий язык со своим питомцем? – пролепетала я, опустив глаза.

– Он в восторге. Давно не видел сына таким счастливым. Кстати, надо его позвать, скоро всё будет готово. Лиза, сходи за ним, пожалуйста. Дом у тебя большой, не докричишься до него. Наверняка заигрался с Пушком.

– Хорошо, – кивнула я и направилась к выходу, представляя, как вонзаю зубы в сочное мясо.

Прощай диета, но как тут устоять от такого соблазна, особенно от самого повара, от вида которого у меня мурашки начинают скакать, оседая где-то внизу живота. Выпить что ли успокаивающего зелья?

Я поднялась на второй этаж и, приблизившись к комнате мальчика, услышала его звонкий смех, а потом раздался подозрительный звон.

Стукнув пару раз в дверь, я не стала дожидаться ответа и вошла в комнату.

– Илья, что происходит? – уставилась я на стеклянные осколки от люстры на ковре.

– Ой, тётя Лиза, простите! Пушок нечаянно, честное слово! – протараторил он, смотря на меня такими жалостливыми глазами, что сердиться не было сил.

– Где этот проказник? – выискивала я взглядом бережка.

– Под кровать спрятался. Вы только его не ругайте, он ещё совсем маленький и ещё учится летать, – защищал мальчик питомца. – Я сам всё уберу. Только папе не говорите, пожалуйста.

Из-под кровати показалась розовая мордочка, большие синие глаза заискивающе смотрели на меня.

– Хорошо. Лучше я сама уберу, а то порежешься ещё, – покачала я головой. Дело сделано, чего теперь расстраиваться. Люстру можно новую купить, а доверие ребёнка нет.

Я сходила в гардеробную, взяла ведро для мусора. Вернувшись, взмахнула рукой и призвала магию воздуха. Осколки взлетели вверх, застыв на мгновение, а потом осторожно полетели прямо в ведро.

– Вау! Я тоже так могу? – Илья выпучил глаза.

– Можешь, если возьмёшь мою магию, – улыбнулась я, протянув руку. – Попробуешь?

– Ага. А что делать? – ловил он каждое слово, взяв меня за ладонь.

– Сконцентрируйся, как почувствуешь поток, мысленно бери его под контроль, перенаправь в левую руку, а потом используй магию, представив, как ветер летит.

– Понял, – кивнул он, не отрывая взгляда от наших сцепленных пальцев.

Я пустила небольшой поток воздушной магии в его ладонь. Илья сосредоточился, и через секунду с его левой руки сорвался настоящий вихрь, влетев в кровать. Покрывало и одеяло закружились вместе, поднявшись вверх. Я едва успела утихомирить вихрь, пока он не пошёл по все комнате. Бережок вылетел, как пробка, покинув своё укрытие.

– У меня получилось! – глаза мальчика горели от восторга.

– Ну ты даёшь, Илья, – выдохнула я, обалдев от его возможностей. – Ты усилил мою магию в несколько раз.

– Это хорошо? – он явно ждал от меня одобрения.

– Да, молодец, – улыбнулась я. – И по-моему ты сильнее папы.

– Круто! Тётя Лиза, а можно остаться в вашем мире? – с придыханием произнёс мальчик и закусил губу.

– Можно, если папа позволит, – не стала я разбивать детские надежды. – А если он будет против, ты можешь дождаться восемнадцати лет. Тогда разрешения родителей уже не нужно, чтобы находиться здесь. Поступишь в Королевскую академию магии, уверена, ты легко пройдёшь вступительные испытания.

– Правда? – он затаил дыхание.

– Конечно правда. Я помогу тебе обустроиться в Эраллии, если позволишь.

– Супер, – ошалело прошептал он.

– Значит, будем друзьями? – я протянула руку.

– Согласен! – он легонько ударил ладошкой по моей открытой ладони.

– Отлично. Тогда пошли ужинать. Твой папа приготовил умопомрачительные отбивные, – произнесла я, а во рту снова появилась слюна.

– О да, он отлично готовит. Знали бы вы какой он шашлык делает – пальчики оближете. Во! – довольный Илья поднял большой палец вверх.

– Не сомневаюсь, – улыбнулась я, представив Стужева за плитой в одном фартуке. У-у-у! Надо срочно выпить успокаивающего зелья.

Глава 16. Королевский дворец

Дима

Ужин проходил на кухне, а не в столовой, где поместилось бы человек двадцать. Зачем таскать посуду туда-сюда, когда нас всего трое? Поэтому я убедил хозяйку зря не суетиться, а спокойно поесть за небольшим столом.

Лиза за обе щеки уплетала мои отбивные. Она иногда прикрывала веки, смакуя каждый кусочек. Илья с восторгом рассказывал, как у него получилось создать настоящий воздушный вихрь. Магиня его искренне похвалила, заявив, что у него сильный дар.

Жили-не тужили и даже понятия не имели, что мы с сыном потомки магов, пока не оказались в чужом мире. Чудеса!

– Папа, язык можно проглотить, – пробубнил сын, жуя.

– Согласна, очень вкусно. Спасибо, Дима, – улыбнулась Снегурочка, наконец-то похвалив меня.

– Старался от всей души, – расплылся я в улыбке, посмотрев в голубые глаза магини, которые светились от удовольствия.

– Папа, тётя Лиза сказала, что я могу поступить в академию магии, когда мне исполнится восемнадцать, – гордо заявил Илья.

– Что? – у меня рот открылся. – Лиза, ты зачем мальчишке голову морочишь? Какая ещё академия?

– Королевская академия магии, где я работаю, – невозмутимо ответила девушка, дожевав кусок мяса. – И никто голову не морочит. Илью запросто возьмут на боевой факультет. Редкая магия – это билет в жизнь, причём в очень хорошую.

– Пусть сначала вырастет, школу закончит, а потом решим. – Не нравится мне эта идея. Илья теперь будет денно и нощно грезить о магии и чужом мире. Вот зачем она ему это сказала?

– Не решим, а решит, – поправила меня магиня. – Илья вправе сам выбирать, где ему учиться и жить. Летом можете приходить в наш мир на каникулы. Амулет переноса у вас уже будет к этому времени. Я найду опытного наставника, который обучит твоего сына азам магии и боевым искусствам.

– Илья уже ходит на карате, – буркнул я себе под нос.

– Это же отлично! – воодушевилась Лиза. – У вас такая редкая и необычная магия. Илья может многого добиться в нашем мире. Подумай над этим, Дима.

– Папа, тут прикольно. Я очень хочу жить в Эраллии, – вставил Илья свои пять копеек. – Да и Пушка моего прятать не придётся.

– Тебя больше всего интересует его магия. Ведь так? – сдвинул я брови, покосившись на довольного сына.

– Скажу честно, в магическом мире ваш дар просто бесценен. Будет чудесно, если Илья останется в Эраллии, когда вырастет. Он может положить начало сильному роду магов. Защитники снова будут жить в нашем мире, – улыбка не сходила с её лица.

– По-твоему, я уже списан со счетов? – меня задело, что Лиза ни слова не сказала про меня, будто я бездарь какой-то.

– Дима, ты уже не в том возрасте, – она недоуменно захлопала ресницами.

– По-твоему, я старый? – от возмущения аж дыхание спёрло.

– Точно не юный мальчишка, – усмехнулась она. – Я имею в виду, что дети быстрее адаптируются, схватывают всё на лету, в отличие от взрослых, которым трудно менять сложившиеся привычки и устои. Ты даже мысли не допустил, чтобы тут остаться, развить свой дар, найти свою стезю. Ведь так?

– Конечно так. У меня фирма в Москве, дом, родители уже немолодые. На кого я всё оставлю?

– Вот про это я и говорю, – ухмыльнулась плутовка. – Хотя любую проблему можно решить при желании. Если захотите остаться, я помогу вам с переездом и обустройством.

– И чем я буду тут заниматься? – я пристально посмотрел на девушку, вытерев губы салфеткой.

– Сначала обрети контроль над даром. Можешь даже в академию поступить. У нас принимают в любом возрасте студентов, особенно с редкими способностями. Образование тебе точно не помешает.

– Сидеть снова за партой? Ну уж нет, спасибо. Я пять лет отучился в своё время, – покачал я головой.

– Я так и знала, что найдёшь отговорки, – поджала она губы в тонкую линию. – Благодарю за ужин.

Лиза, встав с места, взяла пустую тарелку и подошла к мойке. Зажурчала вода.

– Пап, спасибо, – кивнул Илья, подскочив, и подсунул свою тарелку хозяйке дома. Лиза молча вымыла посуду.

Обиделась, что ли? Что я сказал-то? Женщины, блин!

– Утром нас ждёт король Грендари на аудиенции, – заявила магиня, выключив воду. – Илья, пошли в гостиную. Поиграем в магическую лавку. Я обожала в детстве эту настольную игру.

– Я только за, – кивнул сын и выбежал из кухни.

Снегурочка, гордо задрав нос, проплыла мимо меня.

Вилка со звоном упала на пустую тарелку. Чёрт! Дар ей наш нужен, а я тут распинаюсь, ужин приготовил в надежде покорить её сердце.

Лиза прочит Илье в будущем стать производителем магов с особенным даром. Сама на меня даже не смотрит, будто я уже не способен ни на что. А мне всего тридцать девять! Я могу ещё не раз стать отцом. И вообще я надеялся, что Лиза переедет жить в мой мир. У меня под Москвой особняк не хуже её дома. Чувствую, трудно будет нам договориться на этот счёт.

Завтра идём к королю Эраллии. Зачем только, пока не знаю, но надеюсь, справлюсь. Не привык я быть лузером и сдаваться. Лиза ещё увидит, на что я способен. Только бы разобраться с открывшимся даром.

Я убрал со стола остатки еды и, вымыв посуду, пошёл в свою комнату. В одиночестве я пытался ощутить в себе силу, но тщетно. Как у Ильи получилось создать вихрь? Фиг знает.

Утром готовить завтрак не пришлось, так как пришла домработница. Женщина лет пятидесяти в строгом сером платье и с невозмутимым лицом привычно хозяйничала на кухне. Она поздоровалась, назвав меня «гэролл Стужев». Значит, Лиза успела рассказать прислуге о гостях из другого мира.

На этот раз завтракали мы в столовой. Илья был в прекрасном настроении. Лиза ненавязчиво подсказывала ему, как нужно вести себя за столом, словно уже готовила к тому, что Илья войдёт в круг избранных. Ведь за выслугу службы на Корону полагается титул и денежное вознаграждение. Обо всё этом магиня говорила за столом, а Илья, жуя, слушал её, внимая каждому слову.

Лиза попросила домработницу присмотреть за маленьким гостем, пока мы будем во дворце. Агнеда заверила хозяйку, что волноваться за мальчика не стоит и мы можем со спокойной душой идти.

Что надеть попаданцу на аудиенцию к королю? Пиджак был безнадёжно испорчен гадом Велииром. В чемодане я нашёл чёрые джинсы и белый свитер – классика нашего мира. Когда я спустился в холл, Лиза уже ждала меня. Она окинула меня внимательным взглядом.

– Слишком просто одет для встречи с королём? – показалось, что она начнёт сейчас меня критиковать. Сама же Снегурочка надела длинное синее платье, которое полностью скрывало её руки и грудь.

– Я бы сказала, что у нас другая мода, но, как к попаданцу, к тебе никаких претензий нет, – она вдруг улыбнулась, и весь её образ строгой училки рассеялся. – Ты готов?

– Да, – внутренне я был собран, как никогда.

Лиза взмахнула рукой, пробубнив себе под нос абракадабру, и перед нами открылся сияющий портал.

– Пошли, – махнув, она юркнула в переход, я следом за ней.

Очутились мы в просторном каменном зале с высокими стрельчатыми окнами. По периметру стояли вооружённые воины в доспехахах, человек десять. Острия их мечей были направлены в нашу сторону.

– Доброе утро, – поприветствовала их Лиза с улыбкой.

– Здравия желаем, гэроллина Элиза, – дружно ответили они, опустив оружие. Узнали, значит, члена королевской семьи. Наверное, это какой-то специальный зал, куда можно открывать портал прямо во дворец.

– Пойдём, Дима, – Лиза подхватила меня под локоть и повела к дверям.

Пока мы шли по многочисленным галереям, анфиладам и лестницам, нам по пути встречались охранники, слуги, какие-то люди в нарядным одеждах в стиле позапрошлых веков моего мира. Они все приветствовали Элизу как принцессу, кланяясь именно ей. Сама же магиня сдержанно здоровалась с ними, продолжая путь.

Рассматривая интерьер и убранство дворца, я заметил едва видимую тонкую сетку магии, которая окутывала полностью здание. Я даже каким-то образом ощутил её вибрацию, поняв, что это мощное защитное поле. На мой тихий вопрос, так ли это, Лиза удивлённо приподняла брови и подтвердила мои догадки.

Мы наконец-то остановились на каком-то этаже – трудно сказать на каком, когда понятия не имеешь, где вышел из портала. У массивной двери стояли четверо вооружённых охранников. Один шагнул вперёд, проведя руками возле нас, словно он сканировал нас металлоискателем, но, конечно, ничего не нашёл и отступил в сторону. Короля охраняют пуще зеницы ока.

– Проходите, гэроллина Элиза, Его Величество ждёт вас, – пробасил охранник, открыв дверь.

– Благодарю, Марон, – кивнула девушка и шагнула в проём.

Покосившись на грозных стражей, я перешагнул порог и оказался в просторном кабинете. Многочисленные дубовые стеллажи с книгами заслоняли стены. Магическое поле здесь было заметно лучше всего – значит, защита мощнее.

– Элиза! Ты вовремя, впрочем, как всегда, – нас встретил статный седовласый мужчина в чёрном военном кителе с золотыми пуговицами. Выглядел он лет на шестьдесят с хвостиком. Кроме него, в кабинете никого больше не было. Он прищурился, окинув меня острым взглядом.

– Доброе утро, Ваше Величество, – Лиза сделала лёгкий книксен, склонив голову. – Знакомьтесь, почётный гость нашего рода – Стужев Дмитрий.

– Здравия желаю, Ваше Величество, – отчеканил я, словно солдат.

– Значит, вы и есть тот самый попаданец, который сможет открыть ларец? – добродушно произнёс король с лёгкой улыбкой на губах.

– Сделаю всё, что в моих силах, Ваше Величество, – ответил я, заметив на рабочем столе большую шкатулку, украшенную разноцветными камнями.

– Тогда не будем медлить. Прошу вас, Дмитрий, – король отошёл в сторону, указав на предмет. – Просто откройте этот ларец.

И всё? Просто открыть? Я недоуменно посмотрел на Лизу. Она улыбнулась, кивнув мне. Была не была!