Текст книги "Счастье небес (СИ)"

Автор книги: Ольга Росса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Я прищурилась от яркого света, ощущая тепло небесного светила. Это был настоящий кайф, как если бы я покорила Эверест в реальности. Я и не заметила, как мы уже начали приземляться на тоже место, откуда и взлетали. Но посадка вышла не совсем удачной, и мы кубарем упали в траву, не удержавшись на ногах. Мой смех раздался, как только спина ощутила природный амортизатор из травы.

– Гард! Это было великолепно! – воскликнула я, глядя на нависшего надо мной мужчину. И тут же поняла, в какой пикантной позе мы находимся. Улыбка исчезла с моего лица, на ее смену пришло смущение.

– Я рад, что тебе… вам понравилось, – прошептал серьезно скайлан, осекшись, и пристально посмотрел мне в глаза.

Пауза. Я молча смотрю на мужчину, который так глубоко засел в моем сердце и понимаю, что никого так не полюблю, как его. Моя рука коснулась крыла, ощущая мягкость перьев. Но тут же одернула ее, вспомнив, чем чреват этот жест. Раздался полустон– полувздох разочарования. Гард отвел глаза, сжав мучительно губы. Знаю, не должна была так делать, но теперь я осознанно положила ладонь на крыло, провела вниз по нему. Мужчина резко повернул голову, глядя с удивлением на меня.

– Да, – еле слышно вылетело единственное слово из моих уст.

Гард медленно наклонился и осторожно дотронулся губами шеи, прокладывая дорожку из легких поцелуев вниз. Пальцами одной руки он развязал тесемку у ворота моей сорочки, открывая декольте еще больше. Поцелуи двинулись дальше вниз. Я прикрыла глаза, уносясь в водоворот новых чувственных ощущений.

– Марианна, что ты со мной делаешь? – прохрипел гард, осторожно сжимая рукой мою грудь под сорочкой.

Ответом ему был стон со вздохом, мои руки уже во всю блуждали то по спине скайлана, то по его белоснежным крыльям.

– Марианна, я… – начал было произносить слова скайлан, как вдруг все неожиданно пропало.

Я открыла глаза, рассматривая вместо лица гарда расписной потолок поместья од Лонскотов. Стон разочарования раздался на всю комнату. Это как если бы любимый фильм прервали рекламой на самом интересном месте.

– Марианна, что-то болит? – услышала я рядом взволнованный голос Полины.

– Да, сердце, – сокрушенно ответила я, зарывшись в подушки.

– Что случилось? – обеспокоенный голос женщины прозвучал совсем рядом.

– Ничего, – коротко ответила я, отрывая голову от постели.

– Марианна, я пришла, чтобы рассказать тебе легенду, которую мы с мужем обговорили, чтобы ты смогла сохранить свою тайну, – начала Полина с волнением рассказывать о моем алиби, – Правда, я чуть не поругалась с Тео, он долго упрямился, не хотел врать другу. Но я все-таки победила своими доводами. Значит так, Теоррен, когда увидел мнимого гарда, заподозрил о подвохе, начал расследование, и его догадки о подлоге подтвердились. Герард поднял лучших магов в КСБ, они смогли определить, где находится настоящий Иральд. Но так как в Эралли никто не увлекается альпинизмом и Северные горы, обычно, никто не посещает, то Тео понадобился специалист, который мог бы взобраться по отвесной скале. Единственного альпиниста знала я, то есть тебя, Марианна. Вот поэтому герард и взял тебя в поход по спасению лучшего друга. Ну, дальше ход операции вызволения гарда из плена ты знаешь, там врать и не нужно.

– Вы думаете, гард поверит? – с надеждой спросила я.

– Конечно, мы с Тео полночи придумывали этот план, – улыбнулась гордо женщина.

– А Иральда действительно могли найти с помощью магии? – засомневалась я в правильности ключевой идеи легенды.

– Да могли, но это местоположение было бы определено с большей погрешностью, чем твои астральные видения арэны, – успокоила меня Полина. – И гарду просто сказочно повезло, что координаты оказались максимально близки к реальности, – подмигнула собеседница, улыбнувшись.

– Спасибо, Полина Владимировна, вы мне очень помогли, – искренне произнесла я, сжав дружески руку женщины.

– Не за что, мы землячки, и должны помогать друг другу.

– Как же я хочу домой! Туда, где нет магии и опасностей, связанных с ней, – порывисто высказала я свои чувства.

– Понимаю, – сочувственно улыбнулась собеседница, – я всегда скучаю по родной земле и, кажется, всегда буду скучать. Раз в месяц обязательно навещаю родных.

Воцарилась небольшая пауза, когда каждый из нас мысленно унесся на мгновение в отчий дом.

– А что будет с наемником, которого взяли в плен? – вспомнила я про черного скайлана.

– Он будет судим за пособничество в похищении гарда. И уже вчера вечером метаморф, перевоплотившийся в скайлана был схвачен и дал показания, – ответила женщина. – Думаю, Иральд тоже уже проснулся и рассказывает Теоррну о том, кто из его родственников осмелился покуситься на жизнь скайлана.

– Меня больше всего ставит в тупик мотив подобного преступления, – возмущенно произнесла я, – Не понимаю, за что родной дядя хотел убить племянника.

– Не знаю, Марианна, у гарда есть личная тайна, в которую посвящен только Тео, – пожала плечами женщина. – Но, уверена, что мы скоро узнаем ее.

– Полина Владимировна, позовите, пожалуйста, сюда гэролла Элдрю, – попросила я собеседницу. – Мне нужно в академию срочно, я не хочу видеть сейчас Иральда.

– Хорошо, как скажешь, – понимающе кивнула хозяйка поместья. – Только я не отпущу тебя, пока ты не позавтракаешь.

Пришлось согласиться с этим условием, потому как желудок мой радостно заурчал, увидев случай подкрепиться.

***

Через полчаса я уже сидела в комнате в общежитии академии, когда в двери ввалилась неугомонная парочка секретаря и психолога.

– Марианна! Ты не представляешь, что произошло вчера! – воскликнули девчонки хором.

– Мнимого гарда арестовали прямо за ужином на глазах у всех, кто находился в столовой! – продолжила Сулена.

– Это был шок для всей академии! – вторила Дарья. – Кроме нас, конечно, мы– то были в курсе, что это метаморф.

– А как настоящий Иральд? Жив? – осеклась Сулена, вспомнив, что тот находился в смертельной опасности.

– Да, жив, с ним все будет в порядке, – ответила я, скрывая улыбку.

– И он до сих пор не знает, что ты его арэна? – с подозрением спросила ундина.

– Нет, девочки, я не могу признаться в этом, – моя улыбка сникла.

– Маришка, ты мучаешь и себя, и гарда! – сокрушалась Дарья. – И кому от этого легче?

– Даша, не начинай! – руки сложились в оборонительную позу на груди.

– Ладно, не буду, – махнула рукой землячка, – тебя не переубедишь. Лучше расскажи, как прошла операция по спасению скайлана, – нетерпеливо попросила Дарья в надежде удовлетворить свое любопытство.

– Девочки, вы меня извините, но мне нужно побыть одной. Я очень устала от вчерашнего насыщенного дня, – и это была правда, видимо сказывалось мое энергетическое донорство. – Завтра я вам обязательно все расскажу.

– Ты действительно выглядишь усталой, – разочарованно вздохнула психолог.

– Марианна, ты случайно не делилась своими силами с гардом? – настороженно спросила Сулена.

– Да, я отдала часть своей жизненной энергии Иральду, он был при смерти, и сил целителя не хватало, – не стала скрывать этого факта.

– Поздравляю, ваша ментальная связь укрепилась, – улыбнулась ехидно ундина, довольная этим фактом.

– И что это значит? – не поняла я. – Чего мне ожидать?

– Ваши сны теперь будут совместными, если оба будете находиться в спящем состоянии организма, – ответила Сулена. – У вас будет одно сновидение на двоих, понимаешь?

– Да, кажется, понимаю. Я уже видела подобное сегодня ночью, – призналась, припоминая очень красивый и захватывающий сон.

– Ну, все, скоро Иральд сам догадается, что ты его арэна, – ухмыльнулась секретарь. – Видеть каждую ночь одну и ту же девушку, это неспроста.

– И что же мне делать? – обреченно сказала я, присев на диван.

– У тебя есть два варианта: первое – ничего, тем самым ты себя выдашь, и втрое – ты не спишь по ночам, чтобы не видеть сны.

– Тогда мне придется не спать, – сделала я вывод. – Буду отсыпаться днем.

– Это тяжелое испытание для твоего организма, – обеспокоенно произнесла Даша. – Нельзя издеваться над собственным мозгом!

– Справлюсь, – отмахнулась я от проблемы, понимая, конечно, что подруга права и долго я не протяну.

Выпроводив девчонок из своих апартаментов, я засела с энциклопедией растительного и животного мира Эраллии, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей об Иральде. Ближе к вечеру я попыталась поспать, но не получилось, сон никак не шел. Пришлось попросить у Сулены какого-нибудь магического снотворного, чтобы пару часов полноценного сна мне было обеспечено. Ночь прошла в целом хорошо, я корпела над энциклопедиями и оттачивала эраллийскую письменность, сочиняя письмо – признание для скайлана, которое я потом сожгла, так как отправлять его адресату не входило в мои планы, но выговориться очень хотелось.

Когда рассвет заалел на горизонте, я отправилась в парк на пробежку, которая помогла мне взбодриться. Прохладный душ, сытный завтрак в кругу близких подруг – все это придало мне сил для насыщенного утра в академии. Сегодня, как всегда в будние дни, мы отсидели занятия по эраллийскому языку, потом по законодательству соединенного королевства. Последнюю пару я отсидела с большим трудом, глаза так и норовили закрыться прямо во время лекции уважаемого юриста из самой королевской канцелярии. Когда прозвенел звонок, оповещающий о конце занятия, я вздохнула с облегчением, этот день я выдержала. Теперь можно идти в к себе в комнату и лечь спать.

Как только моя голова оказалась на подушке, я провалилась в глубокий сон. Проспала я до самого ужина, сновидений вообще не видела или не запомнила. Значит, Иральд в это время, как и положено, бодрствовал. Интересно, когда он сможет вернуться к своим обязанностям в академии? И я смогу его увидеть в добром здравии. Как проходит расследование о похищении гарда? Арестован ли дядя, который организовал это вопиющие покушение? Задумавшись, я и не заметила, как мои ноги сами меня принесли в столовую на первом этаже общежития. Девчонки уже сидели за привычным столиком у окна, когда я на автомате с ними поздоровалась и встала в очередь к стойке, чтобы взять еду на поднос.

– Добрый вечер, гэроллина Марианна, рад вас видеть, – раздался низкий голос за моей спиной.

Я совсем не ожидала того, что гард появится уже сегодня в академии. На секунду оторопев, быстро собралась с мыслями и медленно обернулась.

– Добрый вечер, гэролл Иральд, – улыбнулась я невозмутимо, стараясь скрыть свою радость от созерцания голубых любимых глаз. – Вижу, вам уже намного лучше. Брат герарда воистину сильный целитель, раз спустя сутки, вы стоите на ногах, хотя вчера еще были при смерти.

– Да, Элдрю самый сильный маг среди целителей королевства, – согласился со мной гард. – Но именно благодаря вашей помощи, мои друзя успели меня спасти. За что я вам безмерно благодарен. Вы в который раз спасаете меня от смерти, – при этих словах голос скайлана дрогнул, выдавая его волнение.

Я, слушая собеседника, спокойно поставила тарелки с салатом и мясной запеканкой на поднос, добавила стакан с морсом местных ягод.

– Гвард Иральд, моя заслуга в вашем спасении маленькая, – скромно произнесла я, потупив глаза. – Ваши друзья попросили меня о помощи, я не смогла им отказать и бросить вас умирать. Кстати, герард арестовал вашего похитителя? И кто он?

– К сожалению, преступник не пойман, он успел скрыться в параллельном мире, – скривил губы скайлан, наполняя свой поднос едой. – И покушение организовал мой дядя, младший брат моего отца.

– Дядя?! – картинно удивилась я, округлив глаза. – Но зачем ему вас убивать?

– Не знаю, – пожал плечами собеседник, отводя глаза в сторону, явно не хочет рассказывать о причине проступка родственника. – Когда дядя Раниар будет пойман, может тогда и узнаем, почему он желал моей смерти.

– Прошу прощения, гард, но мне нужно присоединиться к моим подругам, – улыбнулась я, пожав плечами, давая понять, что разговор окончен. И последовала к столику, где девчонки жадно наблюдали за нашим диалогом.

– Да конечно, – понимающе кивнул мужчина, провожая меня взглядом.

Я села на свое привычное место за столиком. К моему удивлению, от подруг не последовало ни одного вопроса или реплики в мой адрес. Даша щебетала о новостях, которые она получила с письмом от родных. Сулена жаловалась о загруженности в деканате из-за предстоящего нового учебного года.

***

После ужина я решила сходить в библиотеку, что находится в главном корпусе, взять пару книг из эраллийской литературы и потренироваться в чтении. На мое счастье пожилой библиотекарь – гоблин страдал бессонницей, и часто двери библиотеки были открыты и поздно вечером и даже ночью, хотя в такое время суток желающих зайти было ничтожно мало.

– Добрый вечер, гэролл Ганрик, – поздоровалась я с зеленокожим библиотекарем, радуясь, что бессонница у него не пропала.

– Гэроллина Марианна, рад вас видеть, – заулыбался большеротый хозяин книжного царства. – Что мне для вас найти? Какой справочник или энциклопедию?

– О нет, гэролл Ганрик, мне нужна художественная литература, – поспешила я ответить. – Хочу сегодня расслабиться и не загружать мозг научной литературой. Посоветуйте мне, пожалуйста, какой-нибудь роман самого лучшего и интересного эраллийского автора.

–Тогда я вам посоветую Ультема Шакстира, – одухотворенно произнес библиотекарь. – Уверен, вам понравится. Он эльф, историк и романист. Все его произведения основаны на реальных исторических событиях, – пожилой мужчина щелкнул пальцами, и на столе материализовалась книга страниц на четыреста в твердом переплете. – Советую начать с этого произведения – «Счастье небес».

– Спасибо, – пролепетала я, взяв книгу в руки, – А про что она?

– Про кризис в царстве драконов, который произошел полтора тысячелетия назад. После него царство превратилось в автономию Эраллии. И виновата была намина повелителя драконов…

– Не рассказывайте, – перебила я бесцеремонно библиотекаря, – а то не интересно будет.

– Как скажите, уверен, вам понравится, – улыбнулся гоблин, обнажив кривые зубы.

– Спасибо, – я склонила голову и быстрым шагом направилась в корпус общежития. Отлично, если книга действительно интересная, то я смогу провести ночь за чтением и при этом побороть сонливость.

Я шла по коридору общежития, мельком взглянула на соседние апартаменты, которые принадлежали гарду. И не успела я пройти мимо, как дверь открылась, и передо мной вырос житель данных покоев собственной персоной, перегородив мне путь.

– Гэроллина Марианна, у меня к вам есть небольшой разговор, – требовательно произнес скайлан. – Пройдите, пожалуйста, беседовать в коридоре не совсем удобно, – мужчина отошел в сторону, приглашая жестом пройти в его комнаты.

Я, прижав книгу к груди, сделала шаг и очутилась в гостиной. Она выглядела точно так, как я видела ее во сне, наблюдая за гардом.

– Хм, «Счастье небес»…– задумчиво произнес скайлан, разглядывая название книги. – Странно, почему именно этот роман выбрали?

– Драконы – это интересно и захватывающе. Ведь моем мире их нет, – беспечно пожала я плечами, придумывая на ходу причину. – Вот и приглянулся мне этот исторический эпос.

– Честно говоря, я рад, что вы не намиина Нарда, – протянул гард, разглядывая мою шею. Мне сразу вспомнился сон, как Иральд целовал меня именно в это место, куда он сейчас смотрел. Вот и он, кажется, думает об этом эпизоде сновидения, который мы пережили на двоих. Гард быстро облизнул губы.

– Я тоже рада… – пролепетала, отводя глаза в сторону.

– Марианна, – встрепенулся гард, сбрасывая наваждение, – я хочу пригласить вас завтра на обед. Моя матушка просто жаждет познакомиться с самой отважной девушкой, которая не раз спасала ее сына от смерти.

Я оторопела от подобного предложения, не зная, что и ответить.

– Прошу вас, не отказывайтесь, – с нотками мольбы проговорил мужчина, заметив мое замешательство. – Я уже обещал матушке, что вы непременно согласитесь порадовать ее своим визитом. В нашем доме так редко бывают гости. И вы еще не были в Небесном округе.

Я чуть было не ответила, что была в родном краю скайлана, но вовремя спохватилась и быстро пролепетала:

– Хорошо, я согласна.

– Тогда в полдень после занятий я за вами зайду. Оденьте брюки, нас ждет прогулка в небе, – улыбнулся довольный гард.

– Мы не пойдем порталом? – приподняла я брови.

– Нет, Небесный округ закрыт для посторонних, войти через портал вы не сможете, только естественным путем по воздуху, – пояснил мужчина. – Но лететь до округа долго, поэтом порталом мы доберемся только до соседнего Морского.

– Понятно, что ж тогда до завтра, – я поспешила выйти из покоев скайлана. Находиться с ним наедине было невыносимо, мне жутко хотелось прикоснуться к нему, погладить его крылья, ощутить вкус его страстных губ.

Спать я не решилась лечь, не смотря на то, что завтра мне придется туго без полноценного отдыха. Видеть гарда во сне нельзя и точка. Книга оказалась действительно интересной, Ультем Шакстир красиво с поучением рассказал историю любви повелителя драконов, вплетая ее в канву истории государства. Я перенеслась в мир исторической фантастики, именно так и воспринимала это произведение. Но где-то после трехсотой страницы, я стала замечать, что буквы сливаются и скачут. Глаза пощипывало, я прикрыла их на мгновение чтобы унять рези. Веки, налитые свинцом усталости, отказывались вновь открыться. Голова сама легла на книгу.

Я оказалась в темной гостиной. Лунный свет, просачивающийся сквозь тюль, освещал знакомую обстановку.

– Марианна, ты пришла, – прохрипел тихий голос за спиной.

Я не обернулась, зная, кого увижу. Все-таки уснула. Кажется, это апартаменты Иральда. Осторожно подошла к окну, разглядывая двор общежития, залитого лунным светом.

– Я так надеялся, – шепот раздался совсем близко. Я почувствовала дыхание скайлана на своей макушке. – И ты пришла.

Сильные руки обняли меня за талию, притягивая к мускулистой обнаженной груди. Сердце, словно пойманная птаха, затрепетало, пытаясь вырваться из клетки. Я вздохнула, пытаясь успокоиться. Но гард понял это по своему, и его руки скользнули вниз по бедрам и сжали осторожно мои ягодицы. Я резко обернулась, уставившись на мужчину, одетого в одни легкие светлые штаны. Слова возмущения застряли в горле, смущение от увиденной картины было сильнее. Гард нежно притянул меня к себе, и вот тут я заметила, что на мне лишь белая короткая сорочка на бретельках, в которой я и находилась перед тем, как уснуть. Или это не сон? Не могла же я сама придти сюда. Губы скайлана осторожно прикоснулись к моему плечу, прокладывая дорожку поцелуев к ложбинке между грудями. Мои руки сами обхватили шею мужчины, притягивая его еще ближе к себе. Колени ослабли, внизу живота странное ощущение трепета разливалось теплой волной по телу.

– Марианна, я хочу, чтобы ты была только моей, – с жаром прошептал гард, обнимая меня и целуя мою уже обнаженную грудь.

– Да, – сорвался полустон с моих губ. – Я – твоя.

Боже, что я говорю?! Но тело отказывалось подчиняться разуму, оно стало жить одним желанием ощутить близость с любимым мужчиной, слиться с ним в едином порыве страсти.

– Я не могу больше ждать, прости, – скайлан бережно подхватил меня на руки и понес в спальню. – Я никого так не желал в жизни, как тебя, моя отважная спасительница.

Я лишь уткнулась носом в его шею, пахнущую лавандой и мускусом. Что я могла ответить? Только довериться самому дорогому мне скайлану.

Гард бережно опустил меня на подушки, разглядывая мое лицо. И я не могла отвести взгляд от глаз любимого. Потянулась к нему, желая поцеловать его манящие губы.

– Нет, дорогая, нельзя, – чуть отпрянул от меня гард. – Прости, – тут же извинился он, увидев мой немой вопрос в глазах. – Скайлан, встретив свою арэну, уже не сможет целовать другую женщину, его будет тошнить, если он хоть на мгновение прикоснется губам не к своей единственной, – пояснил он свое странное поведение.

– И я никогда не узнаю вкус твоих губ? – наигранно возмущенно произнесла я.

– Никогда, иначе, я вообще не смогу к тебе прикоснуться, – с сожалением выговорил мужчина.

Я обиженно отвернулась от гарда, раздумывая над тем, сон это или нет. И как себя вести.

– Марианна, поверь, это лишь маленький минус, – с нежностью прошептал скайлан мне на ушко, попутно целуя его.

– А что будет со мной, когда ты найдешь свою арэну? – провокационный вопрос сам сорвался с губ.

– Я не буду ее искать, – невозмутимо ответил он, целуя венку на моей шее.

– Но богиня судьбы рано или поздно приведет вас к друг к другу, – не унималась я, продолжая пытать гарда. – И ты меня бросишь ради арэны, магия сильнее чувств.

Скайлан, словно ошпаренный, отпрянул от меня и подошел к окну.

– Дохлый дарнах! – воскликнул он в сердцах. – Уходи!

Ничего не понимая, я быстро поправила лямки сорочки, натягивая ткань на обнаженную грудь. Один шаг и я оказалась за спиной гарда. Медленно погладила его крылья рукой, которые затрепетали от моих прикосновений.

– Марианна, не надо, – взмолился скайлан, не оборачиваясь. – Уходи, я не хочу причинять тебе боль.

Моя рука опустилась. Как же нелепо все вышло.

– Иральд, – позвала я любимого, чтобы во всем сознаться и не мучить больше его. Но меня прервал громкий стук в дверь и взволнованный голос Дарьи.

– Маришка! Маришка! Ты спишь что ли?

Белые крылья скайлана стали расплываться. Я с трудом распахнула глаза

– Маришка!! Вставай! Ты опоздаешь на занятия!! – голос подруги продолжал раздаваться из коридора. Я оглянулась: интерьер моей спальни, книга на полу валяется. Уф, все-таки очень реалистичный сон. Я быстро подскочила, спеша открыть дверь подруге. Дарья ураганом влетела в комнату.

– Марианна, ты уснула?!– обеспокоенно спросила она. – Через десять минут начинаются занятия. На завтрак ты не пришла, мы с Суленой заподозрили, что ты не выдержала и уснула.

– Так и есть, – ответила я, впопыхах одеваясь. – Сон сморил меня. И я чуть не лишилась девственности во сне.

– Что?! – глаза Даши увеличились, разглядывая меня. – Ты все-таки любишь гарда, – сделала очевидный вывод землячка.

– Не отрицаю, – кратко произнесла я.

– Ну и как оно? Заниматься любовью с белокрылым мужчиной? – выжидающе улыбнулась она.

– Не вышло, – отмахнулась я от полного ответа. – Сегодня я обедаю вместе с Иральдом и его мамой.

– Ого, у вас в отношениях прогресс?

– Нет, просто мать скайлана хочет познакомиться с девушкой, которая не раз спасала ее сына от смерти, – я оделась и теперь занялась волосами, расчесывая их.

– Надеюсь, твоя тайна скоро раскроется, – многозначительно посмотрела на меня психолог. – Хотя очень любопытно наблюдать за вашими непростыми отношениями.

– И что интересного ты увидела?

– Ты любишь Иральда, но хочешь услышать от него признание в любви без вмешательства магии арэны, – начала рассуждать подруга. – Гард тоже любит тебя, это очевидно, но он боится признаваться тебе в этом, потому что боится встретить свою обретенную арэну-эльфийку и причинить тем самым тебе боль.

– Откуда тебе знать, что он любит меня и о чем думает? – внимательно посмотрела я на собеседницу, заканчивая заплетать косу.

– Марианна, я профессиональный психолог, мне виднее, – коротко ответила подруга. – И нам пора уже выходить, скоро начнется урок по эраллийскому языку.

Я схватила рюкзачок со стула, перекинула его за плечо.

– Пошли, придется мне сегодня поесть только на званном обеде, – констатировала я, выходя из апартаментов.

До полудня мне пришлось туго, спать не хотелось, а вот есть очень, учитывая, что я привыкла всегда плотно завтракать. Занятия я отсидела еле-еле, мой желудок меня отвлекал своим желанием подкрепиться. После занятий мне удалось заскочить в столовую в главном корпусе и выпить чашку травяного бодрящего чая, с кусочком мясного пирога.

Приняв прохладный душ, я надела джинсы и белую блузку, что доставил накануне портной. Теперь в моем шкафу гардероб пополнился парой белых блузок с широкими рукавами и парой длинных расклешенных юбок зеленого и коричневого цветов. Все это составляло униформу преподавателя академии. Портной обещал в скором времени сшить пару жакетов и жилетов из той же такни, что и юбки. Когда я была полностью готова, в дверь постучали.

На пороге стоял гард, улыбаясь, осмотрел мой наряд.

– Добрый день, гэроллина Марианна. Вижу, вы готовы, тогда мы можем лететь в Небесный округ, – он протянул руку, которую я, не раздумывая, взяла.

Мы даже не вышли за пределы моей гостиной, скайлан прямо здесь открыл портал и через секунду мы очутились на краю высокой горы. Перед нами билось о скалы бирюзовое море.

– Отсюда мы поднимемся в небо, там мой дом, – произнес гард, сжимая крепко мою талию, взмывая вверх. Все произошло так быстро, что я не успела опомниться, как мы летели к облакам. Мой визг застрял в горле от испуга и от восхищения. Наяву все намного красивее и масштабнее, чем во сне. Я прикрыла глаза, ощущая кожей прохладный морской ветер, руки сами раскинулись в стороны, имитируя крылья. Этот момент мне запомнится на всю жизнь.

– Марианна, я не сомневался, что ты смелая, – сказал гард, приземляясь возле дорожки из гравия. – Понравился полет?

– Очень, это не забываемо! – воскликнула я, отпрянув от мужчины, и направилась по дорожке к небольшому особняку, стоявшему чуть поодаль. Из открытых дверей нас встречала темноволосая женщина, один в один, как в моем сне. Это была мать Иральда.

– Добрый день, гэроллина Марианна, – поздоровалась женщина, очаровательно улыбаясь. – Я – Анилия од Клавинг, мама этого белокрылого мужчины, который так любит влипать в неприятные истории, – вот от кого гард унаследовал милую улыбку.

– Очень приятно, гэроллина Анилия, – склонила я голову почтительно перед хозяйкой дома.

– Можно просто Анилия, у нас чисто домашний обед, без официальных правил, – женщина отошла от входа, пропуская нас в жилище. – Проходите, Марианна, я очень рада, что вы согласились принять мое приглашение.

Я улыбнулась и прошла в особняк. Обстановка в доме была простая, очень уютная и располагала к непринужденному общению. Мы расположились за белым столом в гостиной. Я села напротив матери скайлана, сам же гард сел во главе, как и полагается хозяину.

– Марианна, вам понравилось в Эраллии? – поинтересовалась вежливо матушка скайлана.

– О да, очень! – воскликнула я искренне. – Здесь все так необычно и интересно, – ответила я, наблюдая за тем, как служанка разносит блюда. – Мне очень понравилось изучать местную природу, у которой свои законы, отличающиеся от моей родины.

– Да, Иральд мне рассказывал, что вы биолог, и занимаетесь исследованием нашего мира, – женщина приподняла бокал. – Я хочу от всего материнского сердца поблагодарить вас, Марианна, за то, что вы очень смелая девушка и не дали погибнуть моему сыну, – голос скайланы дрогнул от волнения. Я вдруг поняла, что испытала эта женщина, когда узнала, что ее сын чуть не погиб аж три раза.

– Не надо меня благодарить, – скромно пролепетала я, пригубив вино. – На моем месте любой поступил бы так же.

– Вы сама скромность, очень милая девушка, – улыбнулась женщина. – Вы мне нравитесь. Расскажите немного о себе и своей семье.

– Мои родители обычные люди, папа работает на заводе мастером, а мама бухгалтером в больнице, – начала я свой рассказ о родных, вспоминая грустные глаза мамы и вечно занятого отца. – Еще у меня есть младшая сестра Лина, она учиться в школе. Ей бы тут точно понравилось, она обожает книги в жанре фэнтази, даже к ролевикам присоединилась, теперь она из себя эльфийку изображает на слетах группы.

– Интересно, что такое фэнтази и ролевики? – приподняла в изумлении брови собеседница.

– Фэнтази, это придуманный мир магов и нереальных существ, на вроде эльфов и оборотней, – ответила я, не задумываясь над тем, что сижу за одним столом с людьми – ангелами.

– Но эльфы реальны и оборотни тоже, – еще изумленнее округлила глаза женщина.

– Простите, – я почувствовала себя неловко. – Но в моем мире нет ни эльфов, ни оборотней, ни скайланов. Только люди, и лишь единицы имеют зачатки способностей к магии.

– Не извиняйтесь, я поняла вас, – улыбнулась женщина. – Вам идет, когда вы смущаетесь.

Я только опустила глаза вниз, смущаясь еще больше, наговорила глупостей, теперь чувствую себя не в своей тарелке.

– Марианна, у меня для вас подарок, – с интригующими нотками в голосе сказал гард, протягивая бархатную коробочку. Мужчина нажал на потайную кнопку, и крышка раскрылась, являя моему взору неширокий серебристый браслет, усыпанный прозрачными камнями. – Я хочу подарить этот браслет вам в благодарность за мое спасение. Вы примете мой дар? – он выжидающе посмотрел в мои глаза, я бы даже сказала, с мольбой.

Я мельком взглянула на матушку скайлана, заметив ее широко распахнутые глаза. Кажется, подарок очень дорогой, и ее сын проявил неслыханную щедрость. Камни сияли так, как будто лунный свет в них застрял и блуждал по граням.

– Марианна, ты примешь мой дар? – еще раз спросил гард, перейдя на «ты», видя мое замешательство.

Два противоречивых чувства во мне боролись. Первое, это слишком дорогой подарок, и я не могу принять его. И второе, браслет притягивал меня своим великолепием и тонкой работой, он манил взять его и тут же надеть на запястье.

– Марианна, ты примешь мой дар? – в третий раз повторил свой вопрос гард, голос его дрогнул, значит, волнуется, и для него очень важно, чтобы я приняла его подарок.

– Да, я приму ваш дар, – ответила я, беря в руки браслет. – Благодарю за прекрасный подарок.

Раздался тихий вздох облегчения скайлана, или только послышалось.

Я надела браслет на левую руку, защелкнув замок, и тут же мелькнула маленькая искорка на застежке, или это был блик от камней, я не поняла.

Воцарилась минутная тишина, мать Иральда почему-то стала напряженной после того, как я надела подарок. А гард задумался.

– Скажите, пожалуйста, а небесный округ искусственно создан? Ведь он нарушает все законы гравитации, – решила я нарушить тишину, заодно узнать, как такой огромный остров висит высоко над землей.

– Да, округ держится в небе благодаря магии, – ответила матушка гарда. – Около тысячи лет назад скайланы подняли остров из моря к облакам, потому что соскучились по дому в мире скайланов.

– А мир скайланов какой? Там очень красиво? – не удержалась я от любопытства.

– Да, очень, – улыбнулась мечтательно женщина. – Там бескрайний океан, где все острова парят в небесах, а не в воде. Бордовые поля кадириса, деревья с сиреневой листвой.

– Ого, хотела бы я взглянуть на эти деревья! – воскликнула я удивленно.

– Марианна, вы не сможете там и минуты прожить, – убил мое желание гард. – В нашем мире низкое содержание кислорода в воздухе, атмосферное давление намного ниже, чем здесь. Для вас это будет верная смерть, – мрачно произнес мужчина.