Текст книги "Познакомлю со смертью"

Автор книги: Ольга Баскова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Маргарита Сергеевна вздохнула:

– Возможно, к одной из таких свах и обратились ваши женщины. Конечно, они вряд ли стали бы звонить наугад. Скорее всего, сработала чья-то система оповещения.

– А это еще что? – с любопытством спросил Павел.

– У некоторых свах существует система оповещения, целая, так сказать, сеть агентов, приличных с виду женщин и мужчин, задача которых – затеять в людном месте разговор о том, как их родственник хорошо устроился в жизни, и помогла ему в этом одна женщина, занимающаяся знакомствами, но себя не рекламирующая. Берет за услуги недешево, однако и клиентура у нее достойная, звонить к ней только по протекции, людей у нее мало, зато стопроцентная гарантия хорошего знакомства. Представляете, как клюют? – улыбнулась директор. – Лично мне кажется, что ваши потерпевшие таким образом и отыскали себе сваху, – сделала она вывод.

Оперативники переглянулись.

– А что, вполне возможно, – кивнул Константин. – Скажите, а почему обманутые женщины (ведь когда-нибудь это до них доходит) не обращаются в милицию или налоговую? Или такие случаи бывают?

– Не думаю, – помедлив, ответила Маргарита Сергеевна. – Это очень деликатное дело. Пострадавшие боятся насмешек со стороны милиционеров. Как это смотрится со стороны? Мол, дали какой-то незнакомой тетке большие деньги, она обещала познакомить с принцем Уэльским и не познакомила. Смешно?

– Да, – согласился Павел. – Я бы первый посмеялся.

Глава 22

Не откладывая в долгий ящик, Сомов набирал телефон второй свахи. На том конце провода ответил молодой голос:

– Алло?

– Я звоню по объявлению, – начало этого разговора было как две капли воды похоже на предыдущий. Женщина внимательно выслушала историю Леонида и сочувственно вздохнула:

– Женщины, подобные вам, ну, то есть сделавшие карьеру в бизнесе, к нам до сих пор не обращались. Скажите, а вам обязательно знакомиться с подобной себе? Неужели вы не устали от них на работе? У меня столько милых, красивых и умных клиенток. Попробуйте пообщаться с ними. Уверена, останетесь довольны.

– Сколько же стоит встретиться с такими? – усмехнулся оперативник.

– Если вам понравится, – проворковала сваха, – я думаю, вы меня не обидите. В моем агентстве принято платить мужчинам.

Сомов попрощался, пообещав перезвонить. Что-то подсказывало ему, что потерпевшие сюда не обращались. Однако проверять так проверять.

Лариса с неослабевающим вниманием слушала рассказ Киселева, Скворцова и Сомова.

– Пойдешь на свидание? – поинтересовалась она у Лени, показавшего телефоны женщин.

– А то, – рассмеялся он. – Галина Ивановна должна отработать мои пятнадцать долларов.

– Ольге своей расскажешь? – сыронизировал Павел.

– Иди к черту! – при воспоминании о жене горящие глаза оперативника несколько потухли. – Узнает – скандала не избежать. Ладно, ребята, – он поднялся со стула, – чем скорее я закончу, тем лучше для всех.

– Удачи! – дружно крикнули на прощание все трое. – Контролируй эмоции!

– Идите к черту! – еще раз повторил Леонид, хлопнув дверью.

Несколько секунд оперативники смеялись от души. Потом Лариса подняла руку, возвращая их к теме разговора.

– А вы уверены, – спросила она, – что ваша милейшая директриса агентства сама не промышляет подобными делами? Столько знать об этом бизнесе, иметь клиентуру – и не попытаться нагреть руки?

– На меня она произвела впечатление порядочной женщины, – заметил Павел.

– Еще бы, она же психолог, работает с людьми и умеет располагать их к себе, – усмехнулась Лариса. – Если она не расположит к себе человека, он не станет ее клиентом, или я не права?

– Права вообще-то, – вяло отозвался Константин.

– И еще, дорогие мои, – продолжала Лариса, – вы как-то не акцентировали внимание на том, что все три потерпевшие обращались именно к ней. Мы наконец-таки нашли общую точку их пересечения, и эта точка – агентство вашей милейшей Маргариты Сергеевны. Я считаю, ее надо хорошо проверить.

– Как будем проверять? – поинтересовался Павел. – Есть какие-нибудь соображения?

Константин наморщил лоб.

– Пойдемте к Кравченко, – решил он.

Глава 23

Алексей Степанович, выслушав рассказ и доводы своих подчиненных, согласился с Ларисой.

– Я верю вашей интуиции и умению разбираться в людях, – обратился он к Павлу и Константину. – Но ваша коллега права: похоже, свахи – единственная точка пересечения погибших. Сомов пусть поработает в своем направлении, хотя этот вариант нам и кажется бесперспективным. А вот директрису «Одиноких сердец» надо хорошо проверить.

– Установить слежку? – предложил Скворцов.

– У меня есть предложение получше, – отозвался Павел. – Если милейшая дама навела убийцу на потерпевших, надо с ее помощью выйти на убийцу. Здесь лучше ловли на живца и не придумаешь.

– Точно, – обрадовался Константин, – направить к ней богатую дамочку, страстно желающую познакомиться, и следить за дальнейшим развитием событий.

– Эта богатая дамочка должна быть нашим сотрудником, – констатировал полковник. – Мы не имеем права подставлять под удар некомпетентных людей. Ваши предложения?

– По-моему, только один вариант, – Киселев выразительно взглянул на Ларису.

Глава 24

Парень предложил встретиться уже после недельной переписки, однако Даша откладывала свидание. Она боялась, что, увидев ее, новый поклонник разочаруется и бесследно исчезнет, а этого ей не хотелось. Часто ночами она плакала, уткнувшись лицом в подушку. Мила и мама как могли успокаивали девушку, и наконец Дмитрий получил приглашение на встречу.

«Вы не представляете, как я рад, Дашенька, – тотчас же написал он ей, – вы были правы, откладывая нашу встречу. Теперь я знаю ваши любимые цветы». Ошеломленная Доброва вспомнила: действительно парень ненавязчиво интересовался любимыми цветами, книгами, фильмами. «Он не придет без букета», – счастливая улыбка озарила лицо Даши.

На эту встречу она летела как на крыльях и, хотя была уверена: у этого человека нет физических недостатков, все же с опаской приближалась к скамейке, стараясь оставаться незамеченной. Все ее опасения испарились при взгляде на юношу, сидевшего на скамейке с огромным букетом ярко-красных роз. Быстрыми шагами девушка направилась к нему.

– Здравствуйте, Дмитрий, – ласково улыбнулась она, – я Даша.

Красивый черноволосый человек внимательно посмотрел на нее. Сердце девушки отчаянно заколотилось, в голове молнией пронеслась мысль: «Сейчас он попрощается и уйдет». Однако Дима и не думал так поступать. Он поднялся со скамейки, вручил Даше букет и поцеловал руку.

– Вы не представляете, как мне приятно вас видеть, – черные глаза смотрели с восхищением, – вы такая красивая.

Девушка почувствовала себя на седьмом небе… Они говорили и говорили, не замечая, как летело время, периодически подкрепляясь напитками и мороженым. Сестре Дмитрий тоже понравился, о чем она и сказала Даше. В приятной беседе молодые люди не заметили наступления вечера.

– Темнеет, – заметила девушка.

– Вы намекаете: пора прощаться? – ужаснулся парень. – Но я не готов! Пощадите меня! Я только обрел человека, о котором мечтал всю жизнь!

– Но ведь встреча не последняя! – засмеялась Даша.

Глава 25

Узнав от родителей Семена подробности его знакомства с девушкой по Интернету, оперативники связались с Сочи. Никакой Даны Пряниковой в возрасте двадцати лет в городе не существовало. Однако в Сочи проживал некто видевший Володина последним: парень взял билет на самолет, вылетел и как в воду канул.

К работе привлекли программистов, проведших не одну бессонную ночь, чтобы выйти на невидимку. Завсегдатаи чата знакомств утверждали: Дана часто выходила на связь и не прекратила это делать даже тогда, когда к ней приехал какой-то парень. Смакуя интимные подробности, она сообщала их всем подряд.

Наконец сыщикам повезло: они отыскали еще одного молодого человека, который вел переписку с Пряниковой и тоже собирался к ней в гости. Он сообщил адрес: город Сочи, улица Ленина, д. 50, кв. 7. Милиционеры опять связались с коллегами из курортного города. По данному адресу жил Иванов Григорий Петрович, тридцати лет от роду, нигде не работавший.

Оперативники немедленно направились к нему. Мужчина выразил недоумение, однако получившие разрешение на обыск милиционеры нашли у него плеер Володина и его записную книжку. Была и еще одна очень важная улика. На столе рядом с компьютером стояла фотография… Даны Пряниковой. Иванов вырезал ее из журнала.

Категорически отрицавший все Григорий через неделю признался в совершенном преступлении и показал закопанный возле моря труп Володина со следами многочисленных ножевых ран. Инженер по образованию, он оказался выброшенным на улицу. Идти в грузчики парень считал ниже своего достоинства.

– Я стал завсегдатаем Интернета, – объяснял он. – Моей целью стало знакомство с мужчинами посредством маленькой хитрости, приглашение к себе в гости и ограбление. Я не хотел убивать Володина. Это не входило в мои планы.

По его словам, Семену он представился братом девушки и попросил подождать ее. Что происходило дальше – так и осталось тайной убийцы. Вряд ли студент, заподозрив Иванова в обмане, накинулся на него, чтобы тому пришлось превысить необходимую оборону.

* * *

Прежде чем шокировать свах откровенным признанием, что он не бизнесмен, и заставить дать показания, Леонид Сомов решил сходить на свидание с той самой Ириной, которая, по словам Галины Ивановны, являлась директором фирмы «Бутек»: вдруг узнает что-нибудь важное. Он позвонил ей, назначил время и место встречи. Ирина явилась минута в минуту. Это была худенькая миловидная женщина с усталым лицом, в дешевеньком платье, почти без макияжа. Увидев Сомова, она расцвела, и Леониду стало ее жалко: сколько, наверное, неудачных встреч она прошла, а сегодня ему придется разрушить ее надежды на перспективное знакомство.

– Здравствуйте, Ирина, – он галантно поцеловал ей руку.

– Здравствуйте! – она еле переводила дыхание. – Куда пойдем?

– Давайте посидим вон на той скамейке, – Сомов взял Ирину за локоть и повел за собой. Лицо женщины выразило испуг и разочарование. Наверное, по ее представлениям, мужчина должен был повести свою даму в ресторан. Или же… или же она ему не понравилась.

– Вы директор фирмы «Бутек»? – оперативник пристально посмотрел на собеседницу.

– Да, – еле слышно ответила она и покраснела: видимо, совсем не умела врать.

– Что-то я не слышал о такой конторе, – Леонид потер лоб. – Где она находится?

Наверное, Ирина решила: врать бессмысленно. Она сглотнула и быстро заговорила:

– Да, я не директор фирмы, а обыкновенная школьная учительница. Имею свою квартиру и живу с двенадцатилетним сыном и мамой.

На ее глаза навернулись слезы. Сомов погладил ее руку.

– Не вижу причин для обмана, – сказал он, – чем плоха профессия учителя?

– Чем плоха? – щеки Ирины покраснели. – Вы не знаете? Так я скажу: заработной платой. Из-за этого я не могу устроить свою личную жизнь: все ждут обеспеченных женщин.

– А вы разве не надеетесь встретить обеспеченного мужчину? – проговорил оперативник.

– Разумеется, прежде всего хочу познакомиться с порядочным человеком, – тон женщины стал стальным. – И обеспеченным. Иначе как я подниму сына? Вот и приходится врать. В противном случае даже встретиться не хотят. А разве я уродка? Бомжиха? Чем я не понравилась, например, вам? Ведь вы же не захотите продолжить знакомство?

– Я не сказал, что вы мне не понравились, – ответил Сомов. – А если бы не понравились, то уж не тем, что вы учительница. Кстати, действительно обеспеченные мужчины не всегда стараются найти таких же женщин. Какая им разница? Сейчас вы говорите про альфонсов. А знакомство наше продолжить просто невозможно. Я пришел сюда с другими целями.

У Ирины вырвался возглас удивления.

– Да-да, – продолжал Леонид. – Ведь я тоже не директор фирмы.

Он вытащил из кармана удостоверение:

– Я расследую убийство трех богатых и красивых женщин, которые были виноваты лишь в том, что они богаты и хотели встретить свою половину.

– Но при чем тут я? – удивленно спросила новая знакомая. – Я никого из клиенток Галины Ивановны не знаю, а с клиентами встречалась два раза, не считая сегодняшнего дня. Это были мужчины, которые вряд ли заинтересовали ваших потерпевших. Да и вообще, что таким женщинам делать в картотеке Галины Ивановны? Это только такие, как я, ждут здесь своего часа.

– Я считаю, что и вам тут делать нечего, – серьезно сказал Сомов. – Скажите Галине: мол, познакомились, и ищите суженого в другом месте.

Рот Ирины перекосился от злости:

– В другом месте? Может быть, вы мне покажете это другое место?

– Поймите: здесь вы можете нарваться на афериста, который ограбит вас. Это в лучшем случае. Там, где существует неясность, нельзя говорить о безопасности. Ваша Галина Ивановна даже не смотрит документы своих клиентов.

Женщина встала со скамейки, давая понять: разговор окончен.

– Я не заберу свои данные, – металлическим голосом сказала она, – потому что не вижу другого выхода. Вы не представляете, как тоскливо сидеть одной, особенно в праздничные дни, когда ты еще не стара. А постоянные мысли о том, как прокормить ребенка? Что же касается ваших предупреждений… Спасибо. Всякое, конечно, бывает на свете, но у меня на этот счет другая логика. Вы считаете меня порядочной женщиной?

– Безусловно, – кивнул оперативник.

– И вот я прошу помощи у Галины Ивановны, – продолжала Ирина. – Почему же порядочный мужчина не может обратиться к ней? Объясните, разве знакомство в барах и ресторанах не более опасное? Да и дорого это для меня.

Видя, что переубедить собеседницу не удастся, Сомов тоже поднялся со скамейки и пожал ей руку:

– Берегите себя, – сказал он на прощание.

Глава 26

Вызов обеих свах в кабинет Мамонтова ничего не дал. Обе показали старые и новые записи и клялись, что богатые женщины им даже не звонят, равно как и богатые мужчины. Что же касается вранья клиентам на этот счет… Они помогают встретиться людям, которые поначалу не хотят этого делать, считая друг друга неподходящими кандидатурами.

– А потом играют свадьбы, – уверяли и та, и другая. – Нас в городе многие знают, спасибо говорят.

Следователь предложил им зарегистрироваться в налоговой. Обе дамы согласно покивали головами, однако после разговора с Игорем скрылись в неизвестном направлении.

* * *

Подруливая к агентству «Одинокие сердца» на шикарном джипе, любезно предоставленном знакомым, упакованная в дорогие шмотки, Лариса волновалась. Дома у зеркала она сотни раз проигрывала эту сцену. То ей казалось, что все пройдет без сучка без задоринки, то что-то не нравилось. Однако времени на репетиции «под руководством режиссера Большого театра», как выразился Киселев, не оставалось. Девушка остановила машину напротив двери с неоновой вывеской, поправила кожаную кепочку, кокетливо надвинутую на глаза, и элегантно вышла из машины. Краем глаза она заметила приоткрывшиеся жалюзи и удивленные взгляды двух женщин: пожилой – вероятно, той самой Маргариты Сергеевны, и молодой, скорее всего, секретарши Галины. Лариса, виляя бедрами, с видом дамы, знающей себе цену, прошествовала в офис.

– Здравствуйте, – произнесла она королевским тоном. – Брачное агентство? Я туда попала?

– Туда, милая, – пожилая жестом пригласила ее сесть. – Я директор агентства, Маргарита Сергеевна. Слушаю вас.

– Меня зовут Лариса, я тоже директор, – улыбнулась Лариса. – Только моя фирма занимается поставками продуктов питания. Впрочем, вот визитка. Я знаю, что в солидных фирмах требуют документы, подтверждающие место работы и жительства, а посему вот мой паспорт.

Маргарита Сергеевна пробежала глазами визитку, но не спешила раскрывать паспорт. Лариса изобразила нетерпение:

– Кажется, у вас нужно что-то заполнять. Я в кино видела. Анкеты, кажется. Дайте мне их, пожалуйста, и побыстрее, у меня каждая минута на счету, – она выглянула в окно. – Да еще моя машина у ваших дверей! Понимаете, таких в городе всего две, но вторая другого цвета. Кто-нибудь увидит и поинтересуется, что я здесь делаю.

– Вы действительно пришли сюда затем, чтобы я помогла вам познакомиться с кем-то? – неожиданный вопрос директора застал девушку врасплох. «Что я сделала не так?» – подумала она и постаралась как можно увереннее ответить:

– Конечно! А у вас здесь оказывают еще какие-то услуги?

Маргарита Сергеевна рассмеялась:

– Не обижайтесь, но мне действительно непонятно, почему такая женщина, как вы, ищет жениха…

– Разве у вас не брачное агентство? – лицо Ларисы изобразило наивность.

– Вас, наверное, дезориентировала наша громкая вывеска, – улыбнулась директор. – Вы потратили время даром. Дайте мне объяснить, – она жестом остановила Ларису, порывавшуюся что-то сказать. – Вы красивая обеспеченная женщина, неужели у вас нет поклонников?

– К сожалению, – уныло ответила девушка. – В данный момент нет.

– В данный момент? И вы пришли сюда из-за одного момента? Это ведь такое дело: сегодня нет, завтра…

– Я не хочу дожидаться завтрашнего дня, – Лариса решила переменить тактику и с отчаянием посмотрела на директора. – Несколько дней назад я рассталась с человеком, который собирался на мне жениться. Он предпочел свою секретаршу. В моем окружении нет холостяков, и я обратилась к вам. Прошу вас, помогите! Мне просто необходимо мужское участие!

– В таком состоянии вам просто противопоказано знакомиться, – участливо, но решительно произнесла Маргарита Сергеевна, – говорю вам это как психолог. Лариса, дорогая, послушайте меня, сейчас вам нужно прийти в себя, и у вас непременно появится молодой человек, достойный вас. Мне не жаль анкеты, которую вы заполните. Мне жаль вашего времени и надежд: сюда никогда не придет человек под стать вам. Да вот, чтобы не быть голословной, – директор открыла шкафчик и достала папки с анкетами. – Это наши клиенты, и лучших не предвидится, во всяком случае, за три года нашего существования я таковых не видела.

Лариса перелистывала файлы, делая вид, что внимательно изучает их.

– Да, – произнесла она, закончив со второй папкой.

– Вот видите, я не обманываю вас, – улыбнулась Маргарита Сергеевна.

Девушка не спешила уходить.

– Послушайте, – вдруг обратилась она к директору, – у меня появилась одна мысль.

– Маргарита Сергеевна, у нас печенье кончилось, я сбегаю в гастроном? – раздался звонкий голос секретарши.

– Конечно, милая, – кивнула женщина и посмотрела на Ларису: – Какая же мысль вас посетила?

– Вы говорите, в ваше агентство не обращаются мужчины, достойные меня, – начала девушка. – И в то же время упомянули о случае: сегодня нет, а завтра… что, если завтра к вам придет такой мужчина? Оставьте мои данные и позвоните мне. Я даже не спрашиваю, сколько это будет стоить: деньги меня не интересуют. Прошу вас, я хорошо заплачу.

Маргарита Сергеевна достала блокнот из крокодильей кожи и стала листать его перед носом девушки:

– Здесь, в этом блокноте, данные таких женщин, как вы. Видите, все фамилии пронумерованы, то есть для них существует своеобразная очередь. И пока выбыла только одна, да и то по счастливой случайности. Я могу занести вас в список, мне ничего не стоит. Только, думаю, вы устроите свою жизнь раньше, чем подоспеет моя помощь.

Лариса настояла, чтобы директор записала ее данные, вежливо распрощалась с ней и вышла на улицу. «Или она ни в чем не виновата, или я не сумела раскрутить ее, – думала она. – Впрочем, возможно, еще рано делать выводы. Вдруг позвонит уже завтра?» Поглощенная своими мыслями, Лариса не сразу услышала громкий голос:

– Девушка, подождите, девушка!

К ней на всех парах мчалась секретарша с полиэтиленовым пакетом в руке.

– Насилу успела, – выдохнула она, поравнявшись с машиной. – Ну что, подобрали себе кого-нибудь в нашей конторе?

– Нет, – Лариса открыла дверцу джипа и приготовилась садиться в машину.

– Подождите, – остановила ее секретарша. – Кстати, меня Галей зовут.

– Слушаю вас, Галя, – девушка недоумевала, что нужно секретарше.

– У меня к вам разговор, – Галя слегка коснулась плеча Ларисы. – Если не возражаете, давайте поговорим в машине.

– Садитесь, – Лариса жестом пригласила ее в машину и села на водительское сиденье.

– Какая роскошь, – секретарша с неподдельным восхищением оглядывала машину. – Достойная оправа для такого бриллианта, как вы, – заметив нетерпеливый взгляд владелицы машины, Галя махнула рукой: – Поговорить я с вами хочу, естественно, не о машине. Прошу вас, давайте отъедем от места моей работы. Старая мымра обязательно спросит, что я делала в машине потенциальной клиентки.

Лариса послушно включила зажигание и свернула в ближайший переулок.

– Вот здесь и поговорим, – секретарша повернулась к девушке и посмотрела ей в глаза. – Вы действительно хотите познакомиться?

– Странный вопрос! – усмехнулась Лариса. – Если вы хотели спросить только это, уверяю вас, мне пора.

– Не сердитесь, – Галя придвинулась к ней ближе. – Я хочу помочь вам. Маргарита права: в нашей фирме вы сто лет будете ждать жениха. Я же могу ускорить процесс.

– У вас своя фирма? – с иронией спросила Лариса.

– Не у меня, а у одной моей знакомой. За соответствующее вознаграждение она устроит вашу жизнь, – секретарша говорила с уверенностью. – Но ведь деньги у вас есть? Вы же наверняка просили Маргариту познакомить вас за хорошую плату?

Лариса почувствовала, что приманку заглотнула нужная рыба, и ее руки похолодели от волнения.

– Деньги у меня есть, – твердо сказала она. – Интересно, сколько берет ваша знакомая? Наверное, и вам что-то причитается за посредничество?

– Напрасно иронизируете, – обиделась Галина. – Я вижу, вы не верите мне. Я могла бы доказать свою правоту, если бы не конфиденциальность. Все-таки пять женщин я, вернее, мы уже познакомили. Кстати, все звонили и говорили спасибо.

Лариса изобразила заинтересованность.

– Расскажите о вашей свахе, – попросила она, – и объясните, почему она работает с такими мужчинами, которых нет в брачном агентстве «Одинокие сердца» с его шикарной вывеской и рекламой?

– Регина Михайловна не совсем сваха, – улыбнулась секретарша. – Правильнее сказать, сваха поневоле. Наше знакомство произошло случайно: она соседка моей подруги, и как-то мы вместе оказались в гостях за одним столом. Ну, слово за слово, она мне – о себе, я ей – о себе. Регина Михайловна – вдова дипломата. Знаете, ее жизнь – это сплошное чередование белых и черных полос. Окончила институт, потом сразу вышла замуж и двадцать лет колесила, как верная супруга, по странам Азии. Мужа своего очень любила, но лишь одно омрачало жизнь: она не могла иметь детей. Впрочем, муж никогда не обвинял ее в этом. В общем, жили душа в душу. И вдруг как гром среди ясного неба: при очередном медицинском осмотре у супруга неожиданно обнаруживается рак легких. Их отправляют обратно в Москву. Куда только его не возила Регина, кому только из врачей не показывала! Приговор был окончательный и обжалованию не подлежал – только год жизни. А она никак не могла смириться. На оплату лечения у нетрадиционных медиков ушли все ценности, приобретенные за границей. Муж прожил чуть больше отведенного срока – полтора года. После его смерти Регина не находила себе места. За мужем она была как за каменной стеной, никогда не задумывалась о материальных проблемах, а тут они сами напомнили о себе. Регина отправилась на поиски работы. О дипломе ей посоветовали забыть: двадцать лет не работала по специальности. Деньги требовались, и в ход пошла шикарная хата на Кутузовском проспекте. Нынче Регина Михайловна живет в однокомнатной квартирке на окраине нашего города, куда переехала после продажи квартиры, доедает, как она выразилась, остатки кутузовского жилья и ищет достойную работу, – увидев, что Ларису как будто бы утомил такой подробный рассказ о незнакомом человеке, Галина заметила:

– Я так подробно рассказала, чтобы вы поняли, что этой женщине можно довериться. Узнав, кем и где работаю я, она сказала: «Надо же, даже и не знала о существовании подобных агентств. И много у вас клиентов?» – «Немало», – отвечаю я. «А знаете, Галя, у меня есть много знакомых одиноких людей в разных городах, сыновей и дочерей моих друзей, которые не могут найти себе пару, но в жизни не пойдут в ваше агентство. Как бы мне их познакомить друг с другом? У вас есть приличные кандидатуры? Может быть, что-нибудь придумаем?» Я отвечала, что женщин у нас много, а вот с хорошими мужиками напряженка. «А у меня как раз больше хороших холостых парней, – обрадовалась Регина. – Может быть, рискнем составить конкуренцию вашему агентству? Если вы не возражаете, конечно». Мы обсудили детали и разработали план: я поставляю Регине порядочных обеспеченных женщин, а она их знакомит с достойными мужчинами. Сначала хотели делать это бесплатно, но потом подумали: «А зачем?» Я студентка-заочница, от денег не откажусь, в этой конторе получаю мало, а о Регине и говорить нечего: с хлеба на воду перебивается. Только и осталось, что воспоминания и знакомые. Вот люди пошли! Жену уважаемого человека на работу пристроить не могут!

Лицо Галины от благородного негодования покрылось красными пятнами, и Лариса подумала: «Хорошая актриса или бедная студентка-заочница, вправду поверившая этой чуши?» Вслух же она сказала:

– Знаете, вы меня убедили. Давайте телефон вашей свахи, и я, пожалуй, обращусь к ней за помощью. Но, наверное, надо сначала оплатить ваше посредничество? Сколько?

– Постойте, – Галина схватила девушку за руку. – Звонить ей буду я. Вон из того автомата. Дело в том, что Регина Михайловна требует, чтобы я описывала ее будущих клиенток. Она не всех соглашается знакомить, а только таких, которые требуются на данный момент имеющимся у нее мужчинам. А что касается моих услуг, если Регина все-таки возьмется за вас, так они стоят десять долларов.

Лариса небрежно раскрыла сумочку из тонкой кожи и достала кошелек:

– Если ваша Регина действительно познакомит меня с достойным человеком, заплачу втрое больше. И ей тоже так и передайте.

Обрадованная Галина, схватив десятку, проворно вылезла из машины и побежала к автомату. Лариса не сомневалась: она вышла на правильный след, и молила Бога о том, чтобы подошла неуловимой свахе, знакомящей со смертью. Секретарша отсутствовала минут пятнадцать и вернулась довольная.

– Считайте, вам повезло, – запыхавшись, выдохнула она, залезая в машину, – правда, не знаю, как вы, это я так подумала. У Регины Михайловны на данный момент всего одна кандидатура – врач, очень обеспеченный, вашего возраста, красивый, владелец собственной клиники. Если вы согласны…

– Врач, – уныло повторила Лариса, как бы не очень довольная кандидатурой.

– Не раздумывайте, – щебетала секретарша. – У нее не бывает плохих кандидатур. Мой вам совет: соглашайтесь. И потом, у вас всегда есть шанс к отступлению. Не понравится человек – так и скажете. Кстати, деньги Регина берет только в случае удачного знакомства.

– Ну, ладно, – махнула рукой Лариса. – Действительно, попытка – не пытка. Как мне связаться с вашей свахой?

– Дайте вашу визитку, – Галина протянула маленькую ручку, – в ней ведь и домашний телефон есть? Регина Михайловна сама с вами свяжется.

– Пожалуйста, – фиктивная бизнесменша вложила визитку в протянутую руку. – Но зачем такая конспирация? Мне, знаете, как-то не по себе.

Секретарша рассмеялась:

– Знаете, мне тоже порой бывает не по себе. Вот что значит интеллигентный порядочный человек: всего боится, везде ему неудобно, особенно таким способом деньги зарабатывать. Вдруг есть общие знакомые, да кто-то узнает… Ой, – она бросила быстрый взгляд на часы, – Маргарита Сергеевна меня заждалась. Бегу. До свидания. Обязательно позвоните мне. Желаю успеха, – Девушка рассмеялась: – Знала бы моя шефиня, где я была и что делала, – махнув на прощание рукой, Галина скрылась за поворотом. Лариса включила зажигание и направила джип в сторону, противоположную управлению. Время терпело, а ей было искренне жаль расставаться с машиной, и она решила прокатиться по кольцу города.