Текст книги "Как хочет госпожа"

Автор книги: Ольга Баскова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8

Оперативники взяли под наблюдение нужный им подъезд, когда сумерки только начали сгущаться. Им пришлось попотеть в автомобилях довольно долгое время. Катя до последнего сомневалась, что Иконникова позвонит ей и предупредит о своем выходе от подруги, однако ровно в десять тридцать раздался звонок:

– Я уже выхожу.

– Мы на месте, – сказала ей Зорина. – Вы позвонили мужу?

– Да. Как вы просили.

– Тогда идите через парк и ничего не бойтесь.

– Вам легко говорить.

В трубке раздались гудки отбоя, и Зорина проинформировала Костю:

– Она выходит.

Через несколько минут на ступеньках показалась хрупкая фигурка.

– Хорошо, что она догадалась надеть белую юбку, – заметил Скворцов. – Иначе в таких зарослях мы бы ее потеряли.

– И были бы горе-оперативниками, – усмехнулась журналистка. – Впрочем, смотри внимательнее. Кажется, пора выходить из машины.

Светлана постояла в раздумье у дома подруги и двинулась по направлению парка. Она спокойно, не оборачиваясь по сторонам, прошла старые ворота, когда-то служившие выходом, и свернула с асфальтированной дороги на тропинку меж кустов. То ли женщина действительно хорошо выпила, то ли изображала пьяную – во всяком случае, ее покачивало очень натурально. Оперативники и журналистка шли за ней, стараясь не издавать ни звука. Иконникова двигалась по заросшей травой тропке, между высокими елями, пока не оказалась возле поваленной березы. И тут нервы ее не выдержали. Произошло то, что они и предвидели. Светлана вдруг остановилась как вкопанная, осмотрелась по сторонам и позвала:

– Дима! Ты здесь, Дима?

Скворцов вздрогнул:

– Дура! Что же она делает?

Зорина до хруста сжала пальцы:

– Если она крикнет, что мы ведем за ней наблюдение или подозреваем его, он успеет скрыться, – прошептала она. – И вся операция коту под хвост.

– Тогда… – Костя не успел ответить. Со стороны поляны вынырнула высокая широкоплечая фигура в куртке с капюшоном на голове и направилась к Светлане. Несчастная дико заорала и бросилась к выходу, не разбирая дороги. Незнакомец погнался за ней. Он оказался быстрее женщины, сбил Светлану с ног и навалился на нее всем телом. В руке сверкнул нож.

– Бросай оружие! – раздался громовой голос Киселева. – Руки за голову!

Темноту ночи разрезал свет нескольких мощных фонарей. Мужчина встал и выполнил их приказ. Он тяжело дышал. Катя помогла подняться Иконниковой.

– Вы не доверяли нам до последнего, – сказала она Светлане. – Поэтому, я считаю, будет правильно, если вы снимете с его головы капюшон.

Иконникова неуверенно подошла к мужчине, прятавшему лицо, и сдернула капюшон. На нее взглянули растерянные глаза Дмитрия Слепченко. Руки женщины бессильно опустились:

– Дима, значит, они оказались правы?

Слепченко вдруг повалился на траву и забился в истерике.

В кабинете Павла Светлану долго отпаивали горячим чаем. Ее трясло. Дмитрий тихо сидел на стуле, огромные руки в наручниках слегка подрагивали.

– Значит, ты решил убить меня из-за квартиры? – прошептала Иконникова. – Чтобы потом обеспечить своих детей? И Жорика ты убил поэтому?

Дмитрий не ответил.

– Парень, в таких случаях обычно нанимают киллера, – пошутил Петя.

– Георгия я не убивал, – проговорил Слепченко.

– Тебе вряд ли кто здесь верит, – заметил Павел. Зорина покачала головой:

– Как раз я верю. Ведь вашей целью, Дмитрий, была не квартира Светланы. Вернее, если бы все получилось так, как вы хотели, то и от квартиры было бы грех отказываться.

– Получилось что? – не понял Павел.

– В кардиоцентре много людей навещают своих родственников, – начала журналистка. – Дмитрий решил познакомиться именно с Иконниковой. Почему? Никто не задавался вопросом? Кстати, Светлана, вы не знали, что женщина, ожидающая донора, не сестра Дмитрия, а его жена, и притом любимая, с которой он и не собирался разводиться.

Иконникова, если это возможно, стала еще бледнее:

– Жена? Но этого не может быть.

Журналистка усмехнулась:

– Несколько часов назад вы не верили, что Слепченко причинит вам боль. Впрочем, этот факт всегда можно проверить. Вы знаете, где находится кардиоцентр и в какой палате лежит женщина, выдаваемая за сестру.

Иконникова сжала губы:

– Какой же ты подлец! Значит, он хотел продать мою квартиру, чтобы получить деньги на лечение.

– Я сначала тоже так считала, пока и доктор, и командир части Дмитрия не сказали, что он очень любит свою жену, – продолжала Катя. – А счет у нее пошел на часы. Ей срочно нужно донорское сердце. Вот почему у Дмитрия созрел преступный умысел. Ваша семья, Светлана, идеально подходила для его осуществления. Сначала, я считаю, вы решили убить брата Светланы, думая, что смерть алкоголика никого не заинтересует, а сестра, которая страдает от его пьянок, будет только рада. Но потом вы, наверное, проконсультировались с врачом. – Зорина взглянула на него. – И он вам пояснил: сердце алкоголика пересаживать нежелательно. И вы обратили свой взор на его сестру.

Иконникову затрясло:

– Это правда? Дима, я не могу в это поверить.

– Доверять киллеру ее убийство было бы рискованно, – сказала журналистка. – И вы решили сами обставить это дело – привести женщину в такое состояние, чтобы она не умерла, дотянула бы до «Скорой», а потом балансировала на грани жизни и смерти. По сути, вы оставались ее самым близким человеком. И врачи прислушались бы к вам и пересадили ее сердце вашей жене. Ну а проданная потом квартира пошла бы на лечение. Убивали вы или нет Жорика – вот тут у меня имеются сомнения.

– Я не прикасался к нему, – процедил Слепченко. – Я был у жены. Ей стало хуже, и доктор металась возле ее постели, а я боялся покинуть палату. Вы можете навести справки. Я не убивал этого алкоголика.

Светлана часто и громко дышала:

– Как ты мог, Дима? Я же любила тебя.

– А что мне оставалось делать? – вдруг окрысился на нее Слепченко. – Ты никогда не была в ситуации, когда на твоих глазах умирает дорогой тебе человек.

– Я похоронила маму и отца, – парировала Света.

Дмитрий усмехнулся:

– Думаю, ты не слишком переживала. Они воспитали тебя эгоисткой, и в жизни тебе это только мешает. Ты сама рассказывала, что первый муж бросил тебя, обвинив в равнодушии. Поэтому очень сомневаюсь, что ты любила меня. Просто тебе до чертиков хотелось замуж. И я умело подыграл, преследуя свои цели. А о жалости к тебе я перестал думать, когда ты выставила Георгия за дверь.

Иконникова сидела неподвижно, как мраморная статуя. Павел махнул рукой:

– Ладно, мы проверим ваши слова насчет Георгия Дьяченко.

– Проверяйте, – спокойно сказал Слепченко. – Одним убийством больше, одним меньше. Да мне уже все равно. Если Галя умрет, я не вижу смысла жить.

– А дети? – поинтересовалась Катя. – Как же ваши дети? Разве дедушка и бабушка смогут заменить им родителей?

Дмитрий опустил голову.

– Возможно, уже завтра появится донор для вашей жены, – продолжала Зорина. – Ее спасут, и ей понадобится, чтобы любящий муж был рядом. А вас не будет. Не представляю, какая гиря ляжет на ее больное сердце, когда ей сообщат про вас.

Слепченко скривился:

– Вот поэтому мне все равно. Пусть все поскорее кончится.

Киселев взял телефонную трубку:

– Сейчас я приглашу следователя.

Слепченко ничего не ответил. Журналистка вдруг почувствовала усталость.

– Знаешь, Костя, я, наверное, поеду домой, – сказала она. Скворцов посмотрел на жену:

– Поезжай, дорогая. Ты нам очень помогла. Бери машину. Я приеду на служебной.

Катя попрощалась с оперативниками и направилась к двери. Светлана вскочила и последовала за Катей:

– Можно, я с вами?

Зорина кивнула. Женщины вышли из кабинета.

– Я подвезу вас, – предложила журналистка. – Уже поздно.

– Да, если вам не трудно, – согласилась Иконникова. Когда женщины сели в машину, Светлана дотронулась до ее руки:

– Я понимаю, что мои слова будут звучать глупо, – произнесла она. – Однако во фразах Дмитрия имелся некоторый смысл. Я действительно большая эгоистка, и мне долго придется замаливать грехи за Жорика.

– Так, – произнесла Катя.

– Поэтому в память о брате я хочу сделать доброе дело, – продолжала Света. – Как я могу помочь Дмитрию? Ему грозит большой срок, правда?

– Думаю, лет семь ему обеспечено, – ответила Зорина. Светлана ужаснулась:

– Семь лет? Но как же семья без него? Они пропадут.

– Ему нужно было подумать и об этом, – парировала журналистка. – Когда планируешь убийство, всегда нужно обо всем подумать.

Иконникова сцепила руки:

– Тут другой случай. Возможно, Дима пошел на такое от отчаяния. Но хватит обсуждать его. Я спросила, как ему помочь. Слушайте. – Она вдруг откинулась на сиденье. – А если я заявлю, что никто на меня не нападал?

– Не прокатит, – усмехнулась Зорина. – На суде свидетелями выступит вся оперативная группа.

– А я заявлю, что произошла ошибка, – горячо воскликнула Иконникова. – Вы случайно решили, что он нападает на меня. А Дима просто хотел меня встретить.

– И поэтому бросился на вас с ножом, – констатировала журналистка. – Это видели все.

– Значит, помощь исключается, – проговорила Света и хлопнула в ладоши. – Ну, ничего. Вы подвезете меня до дома, и мы расстанемся навсегда. Больше мне ваши услуги не потребуются, если вы не желаете помогать. Я пойду в высокие инстанции.

– Это ваше право, – подтвердила Катя. – Я вас, во всяком случае, понимаю.

– Благодарю, – насмешливо отозвалась женщина. Больше за всю дорогу они не произнесли ни слова.

Светлана вышла из машины и, кивнув Кате, зашагала к дому. Зорина уже не осуждала ее, а даже жалела. Разумеется, в том, что произошло, есть и ее вина, и Иконникова пусть поздно, но поняла это. Журналистка вздохнула и повернула машину к своему дому.

Глава 9

У Слепченко действительно оказалось алиби на момент убийства Георгия Дьяченко. Врач подтвердила, что в тот день он не отходил от жены. Петя Прохоров, позвонивший ей, закончив разговор, печально сказал:

– Не знаю, как сообщить ему одну новость.

– Умерла? – подался вперед Павел. Петя покачал головой:

– Нет, слава богу, но ей нашли донора.

– Почему же ты боишься, что он об этом узнает? – поинтересовался Костя.

– Да потому, что ему теперь впору вешаться. Угодил в тюрьму, когда он так нужен семье. Ведь Галине понадобится лечение и помощь. А Дмитрий ее уже не окажет.

– Не окажет, – согласился Павел, – ибо раньше нужно было думать. Вот урок всем тем, кто замышляет преступления.

Скворцов махнул рукой:

– Хорошо, хоть некоторых жизнь учит. Мы тут не всесильные.

– А дело застопорилось, – тихо проговорил Леонид. – Только понадеялись…

– Как будто это у нас первый случай, – парировал Киселев. – Я вот что думаю, ребята. Мы зациклились на военном Слепченко и не проверяли другие версии. А это неправильно. – Он повернулся к Косте. – Слушай, кажется, возле этого села была какая-то воинская часть. Не знаю, какие рода войск, однако Сидельников нам что-то говорил. Впрочем, для нас род войск и не важен, все равно парень-свидетель ничего не помнит. Я имею в виду насчет особенностей формы. Костя, позвони Сидельникову. Пусть просветит нас по поводу той части, которая находится недалеко от Железнодорожного.

Скворцов набрал номер, и Василий откликнулся бодрым голосом:

– Ребята, говорят, вы бандита уже поймали.

– Говорят, в огороде кур доят, – откликнулся Скворцов. – Рады были бы прихватить этого гада, да только взяли неверный след.

– Печально, – заметил капитан.

– Ты мне, Вася, вот что скажи, – продолжал Костя, – вроде бы вблизи Железнодорожного воинская часть стояла.

– И сейчас стоит, что ей сделается, – весело отозвался участковый и тут же осекся: – Ты думаешь…

– И ты должен думать, – пробасил Костя. – Не поискать ли нам этого молодца среди офицеров этой части.

– А что, мысль, – обрадовался Сидельников. – У меня там дружбан, часто пиво пьем, заместитель командира по воспитательной работе Женька Плугов. Он поможет вычислить молодца.

– Вот и займись этим с утречка, – наказал Скворцов. – Если что – позвони.

– Обязательно.

Когда друг окончил разговор, Павел взглянул на часы. Время давно перевалило за полночь.

– А ведь нам тоже не грех заняться чем-нибудь с утречка, – сказал он.

– День не совсем удачный, – устало заметил Костя.

– Ты так считаешь? – удивился Киселев. – Вот от тебя не ожидал. Да мы спасли человеческую жизнь. Разве это не удача?

– Ты прав, – кивнул Константин. – Подбросишь меня до дома на служебной?

– Ты еще спрашиваешь. – Павел повернулся к Лене и Пете. – И вы по домам.

Глава 10

Воинская часть недалеко от Железнодорожного располагалась в не менее живописном месте, чем та, где служил Слепченко, однако на нее никто не претендовал. Здешние красоты природы почему-то не привлекали приреченских толстосумов, и командир и его подчиненные жили спокойно. Сидельников позвонил своему приятелю перед обедом, предложив выпить по пивку.

– Нет, – решительно отказался Евгений. – У нас сейчас с этим строго. Раньше на запах никто мог и внимания не обратить, а теперь… Мне неприятности не нужны.

– Твоя помощь требуется, – пояснил Василий. – Думал, за кружкой пива и поговорим.

– Почему бы тебе не прийти ко мне в кабинет? – удивился Плугов.

– Лучше ты ко мне забеги, – попросил Сидельников. – Надо свидеться без лишних глаз.

– Как скажешь, – согласился майор. – Так и быть, подскочу к тебе через двадцать минут.

– Жду, – коротко ответил Сидельников и отключился. Признаться, он с нетерпением ждал появления своего друга. Капитан любил военные байки, которые рассказывал заместитель командира. Одна особенно запомнилась. Евгений начинал службу на Дальнем Востоке, в дивизии. В тот год, когда молодой лейтенант прибыл на место службы, в окрестностях бушевала эпидемия. Так как болезнь несла непоправимый урон здоровью военнослужащих и о ней ходили различные слухи, командование собрало весь личный состав в клуб, для разъяснения профилактических мер и опасности заболевания. Болезнь носила страшное название – менингит.

…После выступления дивизионного врача заместитель командира дивизии по политической части озирал своим мудрым оком зал. Солдаты весело смеялись неслышным для начальственного уха байкам, офицеры недовольно позевывали в кулак, полагая, что им все это известно давным-давно. Никто не кинулся напяливать себе на лицо марлевую повязку или бежать в туалет, чтобы смыть невидимых человеческому глазу зловредных микробов. Пауза затягивалась. До команды «Встать. Смирно. Вольно. Разойтись» остались считаные мгновения. Но тут, желая усилить и без того тяжкие последствия коварной болезни, придать особый тон и личное участие в важности проблемы, мудрый заместитель командира дивизии вышел к микрофону. Он еще раз оглядел начальственным оком зал… И в наступившую тишину упала тяжелая, важная до неприличия начальственная забота о подчиненных: «Товарищи офицеры. Менингит – это очень опасная болезнь. От нее умирают или на всю жизнь остаются дураками. Мы с братом болели. Он умер…»

Зал, как раненый зверь, сначала затих, потом в предсмертных судорогах задергался. Из легких рвался со стоном воздух. У кого-то начались конвульсии… Смех прорывался сквозь сжатые и прикрытые руками губы.

Эту бравую речь долго помнили. Офицеры и солдаты к слову и просто так между собой шутя говорили, что есть болезни, от которых на всю жизнь остаются дураками. Василий, прослушав эту байку, долго смеялся, а потом постоянно повторял фразу заместителя командира. И таких рассказов у Плугова был полный карман. Вот почему Сидельников любил с ним общаться.

Как военный человек, Евгений всегда был предельно точен. По нему можно было проверять часы. Василий указал ему на стул и предложил чаю с печеньем.

– Не откажусь, – кивнул Плугов и жадно вцепился зубами в печенье. – Давай рассказывай, что стряслось.

– Помнишь тот труп на кладбище? – поинтересовался приятель.

– Разумеется, – наклонил голову Евгений. – Нашли преступника?

– Нет, – горестно ответил Василий. – Однако у нас появилась одна зацепка.

В глазах заместителя командира по воспитательной работе зажегся интерес:

– Какая же?

– Преступник – военный человек, – сказал Сидельников. – Во всяком случае, так сообщил свидетель.

Плугов побледнел:

– Ты хочешь сказать, что это кто-то из моих офицеров или солдат?

Василий махнул рукой:

– Да ничего я пока не хочу сказать. Но проверить не мешало бы.

– Да я за своих парней… – начал было Евгений, но Василий остановил его:

– Многие так говорят. Не торопись, Женя.

– Хорошо. Какие-либо приметы имеются? – спросил Евгений.

– По словам свидетеля, убийца был огромного роста, под два метра, и широкоплечий, – отозвался участковый. Майор немного подумал:

– Под два метра у нас немного. Однако сразу назвать их тебе не готов, нужно просмотреть личные дела. Время терпит?

– Разумеется, – кивнул Сидельников. Плугов встал:

– Тогда, Вася, я пошел. – Он бросил взгляд на часы. – Еще успею сбегать в нашу офицерскую столовую. Чай у тебя знатный, но им сыт не будешь. А посему до свидания.

– Я на тебя надеюсь, – улыбнулся капитан.

– И правильно делаешь. Я позвоню тебе скоро.

И в этот раз Плугов проявил чудеса обязательности. Не прошло и получаса, как на дисплее высветился его номер.

– Я тут подобрал тебе двух, – проговорил майор. – Если дождешься меня в своем кабинете, буду через пятнадцать минут.

Сидельников похолодел:

– Да ты что?

– Все расскажу при встрече. – Евгений отключился. Пятнадцать минут, пока заместитель командира добирался до сельского участкового, показались тому вечностью. Он уже хотел отчитать Евгения за опоздание, но, посмотрев на часы, понял: и сейчас его приятель точен. Плугов все понял по его растерянному взгляду:

– От нетерпения почудилось, что я припозднился. Нет, дорогой, такого просто не может быть. Это мой принцип – всегда соблюдать точность.

– Точность – вежливость королей, – произнес Сидельников избитую фразу. – Давай выкладывай, что там у тебя. Действительно, от нетерпения плохо делается.

Майор присел на стул:

– Значит, так. Под мое подозрение попадают двое. Один – капитан, наш заместитель командира по тылу, Иван Ковальчук. Женат, имеет двух детей. Надо заметить, очень вспыльчивый товарищ. Ему повезло, что мы его ни разу не застали, так сказать, на месте преступления, а солдаты рассказывают про него страшные вещи. Сейчас поведаю тебе кое-какие из них. Говорят, наш Ковальчук особенно не жалует новеньких. Был у нас солдатик, слава богу, уже демобилизовался. Когда парень прослужил здесь месяц, Ковальчук решил учить его уму-разуму. Однажды он вошел в помещение, где юноша исполнял обязанности дежурного по батальону. В ходе беседы капитан вынул из кобуры пистолет Макарова и, не отделяя его от пистолетного ремня, переместив предохранитель в положение «огонь», начал нажимать на спусковой крючок, имитируя выстрелы из пистолета.

Сидельников поежился:

– Кошмар.

– Еще какой, – согласился майор. – До этого ходили слухи, что он нередко избивает солдат, которые не могли выполнить какое-то его указание. У него даже излюбленный удар есть – кулаком в лоб. В канцелярии он ударил солдата, плохо, по его мнению, нанесшего трафарет. На рядового Осадченко поднял руку за то, что тот не смог удерживать штангу так долго, как хотел капитан. Дважды ударил в плечо солдата Золотарева, посмевшего поправить Каткова, неправильно произносившего его фамилию.

– И ты хочешь сказать, что командиру части неизвестны его выходки? – удивился капитан. – Впрочем, достаточно, что они известны тебе, его заму по воспитательной. Почему же вы не принимаете меры?

– Да потому что никто из солдат не подтвердит того, о чем я тебе тут наговорил, – распалился Плугов. – Люди у нас уже давно не верят в справедливость и в вашу доблестную полицию. Любой солдатик до смерти боится Ковальчука и ни за что не даст против него показаний. А если когда-нибудь и ляпнет, то потом станет горячо отказываться от своих слов. И что останется делать, ответь мне ты, страж порядка?

Василий покачал головой:

– Ничего.

– То-то и оно, что ничего, – кивнул майор. – И командир обо всем прекрасно знает. Кроме страха, тут есть и общее мнение, что стукач – это последний человек, – пояснил майор. – Поэтому солдаты еще долго будут терпеть избиения Ковальчука, но не скажут против него ни слова.

– И вы намерены оставить все как есть? – поинтересовался Василий.

– А что ты предлагаешь? – усмехнулся Евгений.

– Странно, почему ты, мой товарищ, не поможешь солдатам преодолеть страх перед полицией, – задумчиво проговорил Василий. – Вот я тебе, Женя, сейчас скажу то, что у меня на душе накипело. Почему боятся полицию? С одной стороны, много негатива выливают так называемые СМИ. С другой – постоянно по телевизору идут фильмы про полицию и, как правило, вызывают негативную реакцию. Есть категория людей, которая обращалась за помощью, но не получила должного результата по тем или иным причинам. Конечно, к сожалению, и мы не всегда на должном уровне. Но вот типичный случай тебе приведу: приходит женщина и жалуется, что ее травят соседи через розетку в комнате каким-то газом, смешно? Конечно, а результат проверки такого заявления предвидишь? Естественно, она обижается и поносит нас на чем свет стоит. Когда пьяного человека забирают и составляют протокол, тоже обижается. А если нужду справил в общественном месте – это тоже протокол об административном правонарушении и так далее. И тут находятся недовольные. Дескать, им приспичило, а туалета поблизости не оказалось. Но это закон! Или бежит мужик с топором по улице пьяный с угрозами, его забирают, приходит жена и просит отпустить. Вчера еще сама смерти ему желала, а сегодня с ним заодно. Ну, кто же его отпустит? Опять полиция плохая. Когда у кого-то обнесли квартиру, а жуликов не поймали – тоже обижаются. Все всегда хотят быстрый результат, а чудес на свете не бывает. Приводить примеров можно очень много, почему люди обижаются. Вот и сложилось мнение, что полиция беспомощна. А на самом деле все с точностью до наоборот.

Проведите со своими подчиненными аналогию с врачами. Они всегда могут спасти человека? Всегда ли правильно лечат? Всегда правильно проводят диагностику и так далее?

Да, ошибаются, да, есть ленивые, но основная часть все-таки делает свою работу честно и добросовестно, не считаясь с личным временем. Так и мы. И попробуй поспорь.

– В теории все хорошо, Вася, а практика показывает другое, – вздохнул майор. – Я, конечно, приведу моим подчиненным твои слова, уж больно хорошо ты сейчас говорил, однако вряд ли последует результат. И будут солдатики терпеть тумаки от капитана Ковальчука, несмотря на красивое сравнение полицейских с врачами.

– Я считаю, если человек терпит, значит, он этого хочет, – заметил капитан. – А теперь что можно сказать о подобного рода стукачестве. Ты ведь заметил, что твои солдаты и стукачами быть не желают, и полиции боятся, так?

Глаза Плугова разгорелись:

– Интересно, что ты выдашь на этот счет.

– А вот что. – Капитан устроился поудобнее. – Смотря о чем стучат. Ведь иногда именно благодаря им удается предупредить преступление или наказать виновных. Ты своим солдатам такой пример приведи: «Вот представьте, убивают у вас под окнами человека, и что, по-вашему, вызвать полицию – это стукачество? А ведь одним звонком можно спасти ему жизнь. Вдруг на месте терпилы завтра окажетесь вы, «нестукачи»?! Или вы знаете, кто угнал чью-то машину (или вашу), что, тоже не станете «стучать»?! А ведь в Европе, именно благодаря «стукачам», раскрывают более половины всех преступлений. Причем платят им за это деньги. Вор – в тюрьме, справедливость торжествует! А представьте, что совершено преступление и каким-то образом вы стали подозреваемым. На вас вешают то, чего вы не делали, а вы знаете истинных виновников, и что, будете, как лохи, все брать на себя?! Это унижение собственного достоинства! Это не есть благородство, никто вам спасибо не скажет, а напротив, все станут на вас выезжать! Так что, дорогие мои, стукачество стукачеству рознь».

– Ладно, повторюсь: красиво ты говоришь, однако я не хуже это умею делать: меня в военном училище этому учили, – скривился Евгений. – Чего только я им не втолковывал! Добился лишь того, что в лучшем случае они иногда заходят в мой кабинет и кое-чем делятся. Однако, снова повторюсь, в случае чего от слов они отрекутся. Знаешь, полиция где-то там далеко, а капитан Ковальчук – вот он, реальный. А посему не станут они искать приключений, тем более служить не так уж и много.

– И вы намерены терпеть его выходки? – спросил участковый. Плугов подмигнул:

– А мы с командиром решили взять его под пристальное наблюдение. Мы постоянно следим за ним, между прочим, с камерой в руке, и если он попадется, ему не уйти от ответственности.

– По жестокости подходит к нашему подозреваемому, – заметил Василий.

– И еще одно обстоятельство показалось мне достойным внимания, – продолжил Плугов. – В последнее время он сдружился с Зотовым.

– С Мишкой? – переспросил Василий.

– С ним, Вася.

Капитан поморщился. Мишка Зотов долгое время был его основной головной болью. Пьяница и дебошир, он однажды напал с ножом на продавщицу торговой палатки, требуя выручку, и загремел на несколько лет в места не столь отдаленные. Когда Михаил освободился, Василий пришел к нему и поинтересовался:

– Ну, как, Миша, начинаешь честную жизнь?

Зотов осклабился:

– А мне без этого теперь нельзя.

Однако это были всего лишь слова. Как и большинство жителей деревни, Михаил не работал, гнал самогон и продавал его на дороге. Участковый уже давно вел борьбу с самогоноварением, но прекратить это было не в его силах.

– Подходящая парочка для совершения убийства? – спросил Евгений. – Только, хоть убей, одного не пойму: зачем им человеческая кровь?

– Преступник – он мыслит не так, как мы, – пояснил Сидельников. – Он мыслит иначе, чем мы. И никто, кроме него, порой не может ответить на вопросы. Вот такие дела, Женя. Кстати, ты сказал, у тебя две подходящие кандидатуры. А кто второй?

– Командир взвода прапорщик Сашка Зацепин, – ответил Плугов. – Вот этот ни в чем предосудительном замечен не был. Если бы меня попросили написать его характеристику, честное слово, писал бы только хорошее.

– Многие убийцы характеризовались на работе положительно, – парировал капитан. – Значит, про этого ничего определенного?

– Ничего, кроме роста и широких плеч, Вася, – подтвердил Плугов.

Сидельников пожал ему руку:

– Спасибо тебе большое. Думаю, с твоей помощью мы скоро его поймаем.

Евгений поднялся:

– Пожалуйста. Лишь бы вы его действительно поймали. Ты держи меня в курсе.

– Обязательно.

Они распрощались. Некоторое время Василий смотрел в окно на красивый сельский пейзаж. Его одолевали сомнения, звонить ли Киселеву, и в конце концов он решил этого не делать. Нужно самому понаблюдать за домом этого Зотова. Вдруг сладкая парочка сама себя раскроет. И начать участковый решил именно сейчас. После обеда Михаил обычно возвращался с пустыми бутылками из-под самогона.

– Если это вы, я не дам вам больше совершить преступление. – Участковый нахлобучил фуражку и отправился к дому Зотова.