Текст книги "Ночная таксистка"
Автор книги: Олеся Шалюкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
Мечты сменялись мечтами. Но ни одна из них так и не стала реальностью. У девочки отсутствовал музыкальный слух.
Вздохнув, Ира ласково провела по грифу и приложила скрипку к плечу, задержала подбородком и провела смычком по струнам. Порванная струна отозвалась, как ни странно, первой. Завораживающая музыка полилась из-под рук девушки. И внезапно показалось, что где-то далеко блеснул свет. Не яркий. Не тусклый.
Как маленькая путеводная звездочка.
«Нашла!» – крикнула Ира… и проснулась.
В первый момент девушка даже не смогла понять, что именно ее разбудило. В комнате было темно… но не это… в комнате были чужие!
И это было последнее, что смогла понять девушка, прежде чем сознание ее покинуло.
В комнате никого не было. Фил и Тайфин встревоженно переглянулись. Их комната и комната Иры были соседними, да и в любом случае – в незнакомом месте девушка точно не могла никуда уйти, не предупредив.
– Тай, чувствуешь ее? – спросил полудемон.
Полуангел немного помолчал и виновато покачал головой:
– Нет. Либо она… слишком далеко от сектора моего восприятия, либо все, что я ощущал раньше, было именно ее рук дело.
Фил слегка побледнел:
– И как именно мы будем тогда ее искать?
– Не знаю. – Тайфин задумался. – Но для начала, наверное, стоит все-таки узнать, почему на нее смотрели так странно, когда мы только приехали.
Неразговорчивый портье разговорился, как только Фил на него слегка нажал, и признался, что девушки в городе без специального «охранного» амулета появляться не должны. Это… нонсенс.
А когда братья решили выяснить, что же это за амулеты, выяснилась просто изумительная вещь. Тот слой, куда их занесло, в какой-то момент пошел по совсем необычному пути развития.
Представительниц прекрасного пола было не просто мало, их почти не было! А это значит, что ради них развязывались постоянные драки, плелись интриги и делалось много чего нехорошего.
Вот поэтому и сложилась весьма странная система. Девушка признавалась достойной охраны и… заточалась в четыре стены, если была «свободной».
А чтобы лишиться своей свободы, девушка должна была либо выйти замуж, либо оказаться… проданной в рабство!
У представительниц той и той категории на шее всегда был ошейник. Отличие было в том, что у замужних он был бархатным с драгоценными камнями, а у тех, кто в рабстве, – простым кожаным.
Вернувшись в свой номер, Тайфин и Фил переглянулись.
– Если не поспешим, то обратно мы не вернемся, – мрачно сказал Фил.
– Почему? – не сразу понял Тай. – Если подумать, у тебя же тоже есть дар открывать слои.
– Да при чем тут дар! – возмутился полудемон. – Предлагаешь Иру бросить тут?
– Нет. – Полуангел закопался в свои вещи. – Предлагаю тебе успокоиться и перестать рычать на меня.
– Тай!
– И не кричать тоже, – буркнул Тайфин, выпрямляясь. – Нашел.
– Что именно?
– Вот это. – Разжав ладонь, парень продемонстрировал брату узкую ленточку.
– Что это? – не понял Фил.
– Ниточка, которая приведет нас к Ире.
– Но…
Полуангел прижал ниточку к щеке, что-то прошептал, а затем соизволил пояснить:
– Я позаимствовал с расчески Иры несколько волосков и воспользовался ими, чтобы создать поисковую ленту.
– Зачем? Зачем она тебе нужна была в нашем слое?
– «Клиент» беспокойный, – вздохнул Тайфин. – Я понял это, когда только познакомился с ней. Да к тому же… она попала с начала нашего знакомства в такое количество неприятностей, что мне не по себе! Сравнимо, пожалуй, лишь с тобой.
– Не смеши, – буркнул Фил.
– Я серьезно, – отозвался полуангел. Подойдя к окну, он посмотрел вниз. – Послушай, может быть, тебе не стоит покидать номер?
– И оставить тебя без прикрытия? – Полудемон с неприятным хрустом распрямил пальцы. – Нет. За нашей девочкой мы пойдем вместе.
– Не слышит тебя… – Тайфин не договорил, выпрыгивая вниз.
Тяжело вздохнув и, кажется, с трудом удержавшись, чтобы не покрутить пальцем у виска, выпрыгнул следом и Фил.
Когда Ира открыла глаза, она не сразу смогла понять, где находится. Комната, которая предстала ее глазам, была точной копией ее номера в гостинице. Но номером при этом… не была. В первый момент понять, что в комнате неправильно, у девушки не получилось. А затем…
В комнате не было окон – вообще. Вместо них на стене висели огромные картины, и довольно отвратные.
– Э-э-э… Эй, здесь есть кто-нибудь? – спросила неуверенно Ира, садясь на кровати.
– Нибудь есть, – согласился кто-то. – Да вы не ищете меня, милая леди. Я за стеной.
– И что вы там делаете?
– Смотрю, чтобы вы раньше времени себя не обидели. Да вы не бойтесь. Вам пока ничто не угрожает. Вон тумбочка около кровати. Там фрукты, сладости. Побалуйте себя.
Ира недоуменно моргнула:
– Э-э-э… а что будет потом?
– А потом выберут, кому именно вас отдадут в рабство, и на этом все.
– Зачем меня в рабство? – удивилась девушка.
Происходящее мало того что выходило за рамки разумного, вообще было каким-то слишком уж странным… и, чего уж скрывать, нелепым!
«Может, мне это снится?» – подумала Ира, но, ущипнув себя, убедилась в том, что вокруг реальность.
– Девушка, да вы не переживайте. У нас обычно собираются те, кто хорошо обращается со своими рабами.
– А если я не хочу в рабство? – уточнила она.
– Значит, не надо было приезжать в наш славный город. О, уже идут. Прошу вас приготовиться и не пытаться бежать во избежание… неких неприятностей.
Ира вздохнула.
«Бежать? Куда бежать?! Я же понятия не имею, куда именно меня приволокли!»
– Бежать не буду.
– Вот и умничка, – одобрили на той стороне.
А потом открылась дверь.
Вошедший мужчина профессионально защелкнул на запястьях девушки наручники.
– Теперь идемте. И не волнуйтесь. Все будет хорошо.
По короткому коридору Иру провели в огромный зал. В первый момент от яркого света девушка даже подалась назад, прижавшись спиной к мужчине, что ее сопровождал.
Без всякого участия разума ее рука неожиданно захватила тонкий ключик из кармана брюк конвоира и опустила его в карман Иры. А потом все исчезло так же внезапно, как и нахлынуло. Доведя девушку до кресла в центре зала, конвоир усадил ее и ушел. Про наручники он даже не вспомнил. Видимо, снимать их было не положено.
Сложив руки на коленях, Ира старалась не крутить головой по сторонам. Яркий свет, направленный на нее со всех сторон, слепил глаза, и увидеть кого бы то ни было за световым кругом было невозможно. Так что, закрыв глаза, девушка постаралась успокоиться. На своих спутников она даже не надеялась…
Этой ночью около небольшого «благопристойного» притона была выставлена усиленная охрана. Мужчины, облаченные в темные костюмы, оглядывались по сторонам, словно ожидая нападения.
Впрочем, если учесть, что сегодня в «Ночной бабочке» собрался цвет бандитского мира, их волнение можно понять. Направо. Налево. Взгляды по сторонам были бы эффективны, если бы сегодняшней ночью у охранников были обычные противники – люди. Но этой ночью их посетили особые гости, к расе людей не имеющие никакого отношения.
Если бы кто-то из охранников догадался взглянуть вверх, то взгляду предстала бы удивительная картина: стоя на фонарном столбе, вниз смотрел молодой человек. Его светлые волосы ерошил ветер, черные глаза на маленькие фигурки охранников притона взирали с раздражением.
Филу было скучно, он не видел в тех людях, что внизу, достойных противников. Тайфин, сидя на плече брата в облике филина, подозревал, что скука Фила обернется для притона проблемами.
– Может, все-таки тихо? – вяло предложил он.
– Ни за что! – оскалился полудемон. – Раз уж они забрали у нас наше, то должны поплатиться за это! Ты лучше скажи, Иру чувствуешь?
– Нет. До сих пор – нет. Но она точно тут, лента еще никогда не ошибалась.
– Ладно. Пошли.
– Пошли, – тяжело вздохнул Тайфин.
Полудемон спрыгнул вниз, прижался к углу дома.
– Не до смерти! – только и успел взмолиться филин.
Фил поморщился, но кивнул. Лишних проблем ему не хотелось. Пока надо было просто проникнуть в здание и забрать оттуда Иру, если еще не стало слишком поздно.
Тихо и не привлекая внимания, удалось дойти почти до зала, за дверями которого Тайфин наконец-то ощутил Иру.
– Она тут.
– Отлично.
Войдя в зал, Фил осмотрелся. Его взгляду предстало огромное казино. За столиками сидели люди, пили вино из высоких фужеров, поедали деликатесы, играли на автоматах или за столиками и при всем при этом – обсуждали девушку.
А она сидела в центре зала на довольно удобном кресле. Руки были скованы наручниками… Впрочем, по виду девушка не тяготилась своим положением. Закинув ногу на ногу, закрыв глаза и откинув голову на спинку кресла, Ира словно дремала.
– Она в порядке? – удивился Фил. – Очень похоже, что ее чем-то опоили.
Тайфин задумчиво щелкнул клювом:
– Насколько я ее ощущаю… она в порядке и в бешенстве.
– А почему тогда так странно сидит?
– Потому, что не желает доставлять остальным удовольствие.
– Умная девочка, – кивнул полудемон. – Как забирать будем, нагло и шумно или быстро?
– Быстро.
Фил тоскливо покосился на филина на плече:
– А может, нагло?
– У меня плохое предчувствие. Быстро.
Тяжело вздохнув, полудемон прислонился к стене и прошептал пару слов. Сразу в нескольких местах… зал вспыхнул!
Вой пожарной сигнализации заставил подскочить всех. Посетители заметались по залу, сбивая друг друга с ног. Стоя у стены, в тени огромного уродливого столба, Фил наговаривал про себя заклинания смятения, растерянности, желания немедленно покинуть опасное место. Всем присутствующим мерещились их личные кошмары. Никто не смог устоять перед всем этим коктейлем, и в конце концов в зале осталась только Ира в своем кресле.
На то, чтобы разбить светильники, ушло всего несколько минут, и подруга оказалась на свободе.
– О… а что это вы здесь делаете? – удивилась Ира, уворованным ключиком размыкая наручники.
– Вообще-то пришли за тобой, – сказал Фил.
Девушка улыбнулась:
– Спасибо. Но, кажется, мы не договаривались спасать друг друга.
– Ты считаешь, что было бы лучше, если бы мы тебя здесь бросили?
– Нет, – засмеялась Ира. – Прости. Это я просто… по привычке.
Тайфин перелетел на ее плечо и легко клюнул в висок:
– Тай!
– Не бурчи. Пошли. Нам еще кинжал-распятие искать.
– Хорошо-хорошо. Слушаюсь.
Фил взял девушку за руку и повел ее за собой. Они почти вышли из притона, когда путь им неожиданно преградил кордон автоматчиков.
– Вот они. Огонь!
Ливень свинцовых пуль обрушился на беззащитную троицу.
Глава 2
Хозяйка блуждающего кафе
«Боль. Когда же она закончится? Я уже устала… Постоянные прыжки с места на место. Новые знакомые и новые враги. Старые друзья и старые враги, одинаково глумящиеся.
Страх однажды не проснуться просто потому, что мое время вышло, хотя время уже давно утратило надо мной свою власть».
Хозяйка блуждающего кафе отвернулась от окна, полируя и без того безукоризненную барную стойку.
За окном простиралась серая муть, и можно было только догадываться, куда в этот раз занесет блуждающее кафе.
Когда-то (и даже не очень давно по меркам бессмертных) Илия была обычной девушкой. Та складка, на которой жила она, отличалась от соседних более хаотичными законами физики. Точно так же, как и у соседей, на слое Илии не было магии (и прочих радостей в виде нечисти, нежити), но жить было весело и без всего этого. В действие вступали законы метафизики и в самый неподходящий момент – парафизики.
Илия не верила ни в бога, ни в черта. На законы парафизики она просто не обращала внимания и чаще всего не страдала от этого, ибо явления словно обходили ее стороной. Но все хорошее (так же как и плохое) однажды заканчивается. И паранормальные явления пришли к Илии сами.
На рынке в обычный и ничем не примечательный день к девушке подошла цыганка. Она не брала ладонь Илии, не просила позолотить ручку, просто подошла и заглянула в глаза.
– У тебя есть мечта. Но если она исполнится – пеняй на себя. Не знать тебе покоя ни днем ни ночью. Не иметь тебе ни кола ни двора, ни мечты ни любви. Три обруча сомкнут твое сердце, тройные цепи прикуют тебя крепкими оковами, а ключи от тех оков полетят развеянные по ветру, три дороги уйдут из-под твоих ног, уйдут, убегут – не догонишь. Пока не поздно – отрекись, да от мечты своей, неразумная, откажись!
Илия нервно вздрогнула, шагнула было вперед, да исчезла цыганка…
Будь девушка хоть немного осторожнее, она, может быть, и прислушалась бы. Отложила свои планы, заручилась бы чьей-нибудь поддержкой. Но прагматик внутри Илии сказал:
– Эй, хозяйка, это все ерунда. Иди куда шла.
И девушка пошла. В банк. За кредитом на открытие своего кафе «У трех дорог». Уже была готова вывеска – на перекрестке трех дорог стояла девушка, приглашая проезжающих в свое заведение.
Илии везло. И банк дал кредит, и место под кафе было найдено. Маленький домик с шикарной пристройкой. Продав свою огромную четырехкомнатную квартиру, доставшуюся в наследство от богатой тетки, девушка выкупила присмотренное помещение. Затем сделала там ремонт, перевезла мебель, купила оборудование и устроила грамотную рекламу. Денег хватило еле-еле.
Кафе работало три года и пользовалось невероятной популярностью.
На исходе третьего года Илия выплатила последний взнос банку и вздохнула спокойно. А всего через три дня кафе взорвалось. «Теракт» – так позже назвали это официальные власти.
Илии же в этот момент было все равно – в полупризрачном состоянии, прикованная к своему кафе, она была вынуждена скитаться по складкам, обретая и теряя. Шли годы.
И однажды, перебирая на чердаке вещи из прошлой жизни, Илия нашла жестяную коробку. В ней лежали три предмета и записка:
«Как только найдутся хозяева – обретешь свободу».
Когда сухой треск автоматных пуль раздался в узком коридоре, Ира еще успела подумать: «Господи, так глупо погибнуть я не хочу! Пожалуйста…»
А в следующий момент девушка поняла, что стоит, уткнувшись лицом в чью-то грудь, и ее обнимают за плечи, не давая обернуться.
Беспорядочные очереди стихли, и откуда-то слева донесся короткий смешок, от которого волосы вставали дыбом… Затем что-то звонко посыпалось на пол.
Ира хотела шагнуть в сторону, но ее удержали на месте, не давая ни уйти, ни повернуть голову. Тихий шепот обжег ухо:
– Ира. Не поворачивайся. Просто стой спокойно. Хорошо?
«Тайфин. Когда он успел превратиться? И почему я в его объятиях? Почему ни одна пуля в меня не попала? И почему в его руках мне так спокойно и так надежно? Ничего не страшно, только хочется…»
– Я не буду поворачиваться, – послушно согласилась девушка, не доводя до конца крамольные мысли.
Вскрик боли, дикой, животной боли, она услышала очень отдаленно, словно сквозь толстый слой ваты. В спину ударил злой голодный взгляд, и Ира вся сжалась, пытаясь от него скрыться.
– Расслабься. Все хорошо. – Тайфин осторожно провел ладонью по голове девушки. – Послушай меня. Сейчас ты должна закрыть глаза. И не открывать их, пока я не скажу «можно».
– Зачем это? – насторожилась Ира.
– Поверь мне, так будет лучше. Для всех.
Девушка пожала плечами, не желая спорить и выяснять что-то в этом неуютном месте, и зажмурилась. А потом вдруг поняла, что Тайфин неожиданно подхватил ее на руки! Словно маленькую девочку! Словно она ничего не весит!
– Тай! – возмутилась Ира.
– Что? – Мягкое прикосновение к уху заставило девушку вздрогнуть. Она чуть не забыла о том, что хотела сказать. Слишком это было нежно, доверительно, соблазняюще…
Последняя мысль отрезвила Иру, и она прошипела:
– Поставь меня на место! Во-первых, я тяжелая. Во-вторых, я могу идти сама!
– Я в курсе, что ты можешь, – отозвался полуангел, размеренно шагая. – Но мы же договорились, что ты мне веришь, не сопротивляешься и не открываешь глаза.
– Но… но я же…
– К тому же ты абсолютно нетяжелая.
– Все равно я же не пушинка и не ребенок!
– Верно, ты девушка. Между прочим, очень красивая девушка.
Ира растерялась окончательно. Словно почувствовав ее душевное смятение, Тай весело добавил:
– К тому же не забывай, кто я.
– Тай, – у девушки упал голос, – почему… почему я не слышу Фила? С ним все в порядке?
– Конечно, – тут же согласился полуангел. – Просто подумай и вспомни, я же тебе говорил, кто мой брат.
– Полу… демон.
– Верно. А демоны всегда были излишне вспыльчивой и злобной расой. А если еще и учесть, что при всем при этом они ненормальные собственники… В общем, в душе, где-то глубоко-глубоко, Фил уже поставил напротив твоего имени галочку: «мое».
– «Мое» в каком смысле? – озадачилась Ира.
– В прямом.
Тайфин опустил девушку на землю:
– Мы пришли. Открывай глаза, но не оборачивайся. Смотри только вперед. А еще лучше… вон небольшое кафе. Пойдем выпьем по чашечке кофе и закажем чего-нибудь поесть. А там и Фил к нам присоединится, мимо запаха горячей еды он не пройдет однозначно!
– Точно… ты меня не обманываешь?
– Говорю тебе чистую правду!
Легонько подтолкнув Иру, Тайфин открыл перед ней дверь кафе.
Когда кордон начал стрелять из автоматов, Фил растерялся. В его арсенале сроду не было щитов или другой защиты. Полудемон обычно в поистине самоубийственные атаки не совался, а один-два синяка от пуль всегда мог залечить Тайфин.
Пока полудемон гадал, чем закончится свинцовый град, впереди что-то обжигающе полыхнуло и прямо перед Филом появился электрический щит.
Повернув голову, полудемон с искренним удивлением посмотрел на брата.
«И?..» – мысленно спросил он, созерцая вскинутую ладонь полуангела и то, как тот держит Иру, не давая девушке обернуться.
«Понятия не имею почему, но в присутствии Иры начинают работать мои ангельские силы, – так же мысленно ответил Тайфин. – Ире обернуться я не дам. Но никто из присутствующих не должен уйти отсюда. За нарушение Маскарада нас по голове не погладят. И не только Совет настучит по голове, но еще и родители. А их нотация – это то, без чего я обойдусь. Потому что их нотации давно не теоретические, а практические. В качестве наказания отправляться в детский садик и объяснять маленьким полукровкам, что такое Маскарад и почему нельзя его нарушать, мне не хочется».
«Допуск?»
«А-плюс, – хищно усмехнулся Тай. – Я абсолютно не против, чтобы это место перестало существовать. А кроме боевиков, тут никого нет. Уже проверил».
Фил до жути ласково улыбнулся, развернулся.
– Ох, сейчас потанцуем, – мурлыкнул он, натягивая кожаные митенки.
Из кобуры был вытащен пистолет, короткоствольная гюрза, любимая Филом за разрушения, которые она устраивала. На спине проявился огненный меч-полуторник, оружие ближнего боя. И, воодушевленно рыкнув, Фил сорвался с места.
Взбежав по стенам, полудемон короткой очередью срезал автоматчиков, перезаряжающих свое оружие, затем выхватил меч и врезался в толпу простых смертных.
Огненный клинок басовито пел, принимая кровавое подношение…
Алые капельки были везде, мелкими веерами покрывали пол, потолок и стены, а Фил все кружился в коридоре, с каждой минутой теряя человеческий облик. Удлинились руки, покрываясь алой чешуей, длинные когти оставляли борозды на стенах, стали тяжелее и устойчивее ноги. Лицо, собственно говоря, на лицо уже не было похоже.
Когда живых в здании не осталось, Фил посмотрел на девушку в руках брата. Он словно спрашивал, а стоила ли она такой пляски.
Глаза стали человечнее, среди огненной ярости проявились первые проблески разума.
Стоила.
«Мы сейчас уйдем, – мысленно сказал Тайфин. – Ты же должен привести себя в порядок и спалить ко всем демонам этот притон».
Фил кивнул.
Полуангел поднял на руки Иру, подпрыгнул, зависая над полом, и пошел уже по воздуху.
«Почему?» – удивился полудемон ему вслед.
«Не хочу потом долго и упорно сводить с белых джинсов кровь», – отозвался Тайфин, покидая дом.
Фил вышел вслед за ним, прошептал пару слов, и чужая кровь на нем сгорела за долю секунды. Затем загорелась кровь в том многострадальном коридоре. А потом как свечка вспыхнуло здание. Полудемон точно знал, что, когда приедут пожарные, тушить будет нечего. Оглядевшись по сторонам, Фил поспешил в небольшое кафе «У трех дорог», где немного ранее скрылись Тайфин и Ира.
Алла Сергеевна вышла из магазина. Вслед за ней к машине женщины вывез тележку с пакетами один из служащих гипермаркета. Получив чаевые (и, судя по довольному виду, щедрые), молодой человек покинул стоянку.
Закрыв багажник с покупками, женщина достала из сумочки пачку сигарет, вытащила одну, прикурила от немного дрожащего огонька и жадно затянулась.
Сигарета вдруг вспыхнула и столбиком пепла осыпалась на асфальт. Алла Сергеевна нервно огляделась по сторонам.
– Кто здесь? – прозвучал ее испуганный голос.
– Здесь мы, – сообщил тихий голосочек у нее над ухом.
– Твои страхи, – вторил детский голосок с фонаря.
Трясущимися руками женщина вытащила из сумочки пистолет, наставила его в темноту. Дуло ходило вверх-вниз, при всем желании Алла Сергеевна вряд ли смогла бы в кого-нибудь попасть.
– Я выстрелю! – крикнула она, но голос сорвался, дал «петуха», и женщина потерянно замолчала.
А голоса не затихали, насмехались, кружили вокруг:
– Как глупо!
– Глупо! Глупо!
– Глупая женщина думает в нас попасть?
– Она даже не знает, как стрелять.
– Замолчите! – крикнула Алла Сергеевна. Срывающийся голос раскатился по площадке. Фонарь над ее головой угрожающе треснул.
А голоса все не унимались:
– Кричит!
– Пищит!
– Плачет!
– Грустит!
– Трясется, старуха! Ругается.
– Нет чтобы попросить.
– А она…
– Глупая.
– Глупая…
– Глупая мама.
Если бы сейчас в Аллу Сергеевну выстрелили из ее же пистолета, это не произвело бы такого эффекта, как тихий голос.
– Мама, – повторил голос еще тише и еще лукавее.
И тогда женщина закричала. Звук, неслышный человеческому уху, ввинтился в мысли тех, кто издевался над ней. Зажимая уши ладонями, на колени рухнула бестелесная фигура, голоса исчезли одновременно с разбившимся плафоном фонаря, угрожающе зазвенели стекла машин.
Резкая и очень сильная пощечина отшвырнула Аллу Сергеевну на капот ее же машины. На щеке, скуле и подбородке появилось алое пятно, а перед машиной буднично и без спецэффектов опустился Влад.
– Ты!
– Здравствуй, голубушка. – Вампир стряхнул с плеча изодранный кусок плаща. Попав под звуковой удар, Влад не мог похвастаться целостностью костюма. – Здравствуй, лапушка.
– У… Убирайся! Иначе я вызову охрану!
Влад захохотал:
– Еще что придумаешь? Или ты таким экзотическим способом намереваешься меня покормить? Нет, я в принципе не против, я голоден. Но вообще-то я надеялся закусить тобой.
Бестелесная бесформенная фигурка все подползала к Владу. Подняв вверх то, что у нее было вместо лица, она страдальчески прошептала:
– Хозя-я-яин, еда? Еда, хозяин?
Удар черного лакированного ботинка поставил точку на мучениях раненой мавки.
Повернувшись к Алле Сергеевне, вампир развел руками, словно извиняясь, и мягко улыбнулся:
– Я вначале выпью тебя. А затем подниму опять и сделаю из тебя мавку. Мой легион этих тварей пострадал недавно в бою с охотниками. А пополнять его надо, хотя дело это муторное и неблагодарное. Ты сильная баньши, а это значит, что из тебя получится отличная мавка. Только и остается, что найти подходящий водоем, что станет колыбелью для новой мавки.
Влад потянулся к Алле Сергеевне, но неожиданно получил по рукам.
Откуда-то из тьмы вынырнула высокая девушка в коротком и вульгарном алом платье.
Наклонившись вниз, томно как кошка, Ева поправила застежки на босоножках, затем выпрямилась и улыбнулась тетке.
Взгляд ее синих глаз остановился на Владе, и девушка страдальчески скривилась:
– Тетя, что это за бомж?
– Ева, осторожнее! Это же…
– Бомж, – повторила хладнокровно девушка. – Эй ты, тебе что, на выпивку не хватает? Так давай я тебе добавлю. Мне это проще сделать, чем тете. У нее пунктик – не подавать бомжам подачки. А от тебя еще и воняет, так это вообще оскорбляет ее чувство прекрасного.
К концу ее монолога Влад уже кипел… казалось, еще чуть-чуть, и у него пар из ушей пойдет.
– Ах ты мерзавка, – прохрипел он.
Поправив прическу, Ева кокетливо похлопала ресничками:
– Да, я такая. А откуда знаете? Тетя с бомжами не разговаривает. Но, впрочем, я могу поверить, что вас наняли, чтобы испортить тете настроение. Так ведь?
Влад внезапно успокоился, словно перегорел. Ева подобралась. Разговоры закончились…
В следующий миг вампир атаковал. Алая цепь захлестнула девушку и прошла сквозь нее, не причинив никакого вреда.
– Хорошая попытка, – кивнула Ева. – А теперь моя очередь!
Запрокинув голову к небу, она запела. Не слова, не мелодия – в вышину скользил вокализ. Влад не успел опомниться, как в него с неба начали бить молнии.
Метнув алую стрелу в тучу и рассеяв ее, вампир уже с большим интересом посмотрел на Еву:
– О… сирена. Давненько мне не встречались представительницы этого народа. Более того, мировая общественность уверена, что на нашей планете не осталось ни одного живого представителя.
– Так оно и есть, – кивнула девушка. – Но ты мне зубы не заговаривай. Не поможет.
Вокруг Евы неожиданно полыхнуло серебряное плетение, отражая какое-то заклинание вампира, и Влад кивнул:
– Хорошую ты себе защиту нашла. – Вытянув ладонь вперед, вампир сложил пальцы щепотью и потянул на себя, словно за какую-то нить дернул.
За спиной Евы загрохотал падающий столб, девушка замерла.
Крик Аллы Сергеевны расколол столб в щебень, и вниз уже попадали маленькие камушки. Вампир исчез.
– Что это было? – требовательно спросила Ева, разглядывая порванный край платья.
– Тебе интересно, почему «цепь крови» не причинила тебе вреда? Или что за свечение вспыхнуло вокруг? Или тебя интересует, чем воспользовался Влад? – спросила Алла Сергеевна, нервно закуривая.
– Меня интересует все! – крикнула девушка.
– Успокойся. – Протянув руку, женщина щелкнула по сережке в левом ухе девушки. – Это Слеза Ветра. Один из трех артефактов Триады Ветра. А Влад воспользовался Арканом Ветра. Кольцо с черным камнем у него на руке видела? Это он и есть.
– Счет один-один, – констатировала Ева, приходя в себя. – Теперь все зависит от того, убили сегодня Иру или нет. Я все для этого сделала и даже запаслась на всякий случай алиби.
Войдя в кафе, Фил осмотрелся. Ира, Тайфин и незнакомая девушка сидели за столом, накрытым на четверых, и оживленно разговаривали.
Словно услышав что-то, полудемон резко обернулся, вглядываясь в окно, но там клубилась серая тьма.
Пройдя к столу, Фил опустился на четвертый стул и окинул внимательным взглядом хозяйку блуждающего кафе, о которой он немного слышал от своих знакомых. Впрочем, слышал только хорошее.
– Лестно видеть такую красоту, миледи Илия, – улыбнулся полудемон. – Рад наконец познакомиться с вами.
Девушка улыбнулась в ответ, поправила немного неловким жестом длинную косую челку. Из-под рукава блузки скользнули на запястье, мягко звякнув, два браслета.
– Ко мне редко заглядывают специальные курьеры НДП, так что я вдвойне рада знакомству.
– Специальный курьер? – удивилась Ира. – А что это значит?
Полудемон и полуангел переглянулись.
– Ни одна такая большая фирма, как НДП, не может работать в реальном мире без прикрытия, – пояснил спокойно Тайфин, по привычке, сложившейся за последние дни, беря объяснение на себя. – У НДП, как и у айсберга, есть видимая сторона и невидимая. Офис делится на реальный и субреальный. Сотрудники первого занимаются исключительно человеческими обычными заказами – привезти продукты, перевезти мебель и тому подобным. Сотрудники субреального отдела занимаются сверхобычными заказами. На трех-четырех обычных курьеров приходится один-два спецкурьера и один вольный водитель.
– Значит, специальный курьер – это курьер субреального офиса? И всего-то? – Ира вздохнула. – Это неинтересно.
Фил улыбнулся, с удовольствием поглощая поздний ужин.
– И об этом знают все-все-все? – уточнила неожиданно Ира, словно что-то вспомнив.
– Нет. Просто дело в том, что я тоже имею отношение к субреальной стороне и часто пользуюсь услугами НДП, чтобы покупать продукты. Ведь, несмотря на то что мое кафе блуждающее, у меня все равно много клиентов.
Ира кивнула и ненадолго замолчала, поглощенная своими мыслями.
– И долго кафе будет двигаться? – спросил Фил.
Илия покачала головой:
– Не знаю. Но если ты боишься за машину Иры, то можешь успокоиться. Дух машины уже пригнал ее к кафе, когда тот, кто его напугал, исчез. Так что, когда остановимся, сможете выехать сразу же.
– О… понятно. – Полудемон вздохнул. – А почему так тихо говоришь?
Хозяйка кафе улыбнулась и показала глазами вбок. Ира спала. Отодвинув в сторону тарелки, положив голову на руки…
– Жуть, – содрогнулся Фил. – От такого положения наутро будет болеть все. Тайфин!
Полуангел осоловело посмотрел на брата. Ему хотелось спать не меньше Иры. Илия тихо засмеялась:
– Тайфин, там за низкой перегородкой стоит диванчик. Рекомендую добраться до него и поспать. Судя по тому, что туман уже не серый, а черный, кафе будет прыгать еще долго.
– Спасибо.
Полуангел подхватил Иру на руки и скрылся. Фил вздохнул. Ему спать не хотелось…
– Так никто тебя спать и не заставляет. – Махнув рукой, Илия убрала со стола грязную посуду и отправила ее мыться. А на стол было переставлено кофе и печенье.
Фил улыбнулся:
– А ты?
– Я запечатанная. – Хозяйка кафе пожала плечами. – В общем и целом я сплю один-два раза в месяц, и мне этого вполне хватает.
Полудемон пригляделся к девушке:
– У тебя было три печати-привязки, и одной нет уже года два.
– Верно. – Илия закатала рукав, показывая два браслета.
– Можно взглянуть поближе?
– Конечно.
Девушка протянула руку. Фил наклонился к браслетам низко-низко, чуть ли не принюхиваясь, а затем выпрямился.
– Один браслет скоро будет снят, – задумчиво сказал полудемон. – Кто-то… кто-то заберет у тебя одну из двух оставшихся печатей.
– Это хорошо, – кивнула Илия. – Знать бы еще что. Но… я не могу сказать, что у меня лежит.
– Это-то понятно, – согласился Фил.
Туман за окном стал темно-фиолетовым.
– Не люблю я это место, – тихо-тихо сказала хозяйка кафе.
– Почему?
– Там… запечатанный мальчик. Такой же, как я. Мне его так жалко… Кафе навещает его раз-два в полгода. Я его покормлю, посижу с ним немного… Но каждый раз я до жути боюсь, что придет хозяин мальчика.
– Хозяин?
– Влад. Вампир, – просто пояснила Илия.
В глазах Фила мелькнуло что-то, но он спокойно сказал:
– Почему бы и нет. Посмотрим на печати мальчишки, может быть, что-то получится, и мы сможем его забрать. Владу я дорогу перейду с удовольствием.
– Ты его знаешь? – лукаво улыбнулась девушка.
Фил кивнул:
– Во-первых, я знал Владислава Гурова. Того, к кому присосался этот мерзкий вампир. Во-вторых, эта гадина конкретно потрепала нервы моей семье. Наконец, Влад сейчас охотится за Ирой.
– Это я знаю, – сказала Илия. – Он следовал за вами, когда Ира заходила ко мне перекусить.
