Текст книги "Скользящий странник (сборник)"

Автор книги: Олег Рой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Какие миленькие у вас часики, в подземном переходе, наверное, приобрели?

Светлана начала поправлять задравшийся манжет, чтобы спрятать под ним миниатюрные серебристые часики «Kenzo», и… стакан с соком выскользнул из ее рук. По белой юбке «мисс совершенство» расплылось золотистое пятно. Оксана взвизгнула, как поросенок под ножом.

– Дура! Да кто тебя вообще принял на работу? У тебя что, руки из задницы растут? Знаешь, сколько стоит эта юбка? Миллион твоих часиков! – Оксана возмущалась на весь ресторан, пока снова, как джинн из лампы, не появилась администратор с извинениями от лица дирекции ресторана. Оксана снизошла до разговора с ней и требовала компенсации за ущерб, а официантка со слезами, тихо пробормотав: «Все, больше не могу!» – убежала в подсобную комнату для персонала. Саша проводил ее грустным взглядом. А он-то уже собрался познакомиться с этой милой девушкой-катастрофой с такими мягкими и красивыми чертами лица, узнать номер телефона и пригласить ее на свидание. Но, похоже, его планам не суждено было сбыться. Тем временем администратор увела Оксану в дамскую комнату, чтобы помочь ей привести себя в порядок.

– Ну, что скажешь? Как она тебе? Правда, просто сногсшибательная женщина? – затрещал Антон, когда они остались вдвоем.

– Да, я заметил, что она тебя сбила с ног… – усмехнулся Саша.

– Сашка, да ты че, завидуешь, что ли? И вообще, неужто ты на эту растяпу-официантку запал? Смотрел на нее, как на кусок отбивной…

– А если и запал, то что в этом плохого? Мясо всегда лучше костей…

– Ты чего это вскипятился? – удивился Антон.

– Да так, ничего. Пожалуй, я пойду. Хорошего вам вечера.

Саша оставил на столе тысячную купюру и покинул модный ресторан. Он шел по Тверской-Ямской, наслаждаясь чудесным июньским вечером и приятным предвкушением чего-то нового и прекрасного… Светлана так и стояла перед его глазами – немного растерянная, неловкая, но такая… Саша не мог подобрать подходящего слова. Обаятельная? Да, конечно, но не совсем так. Милая? Слишком просто. Красивая? Как-то пафосно звучит это слово в наши дни… А какое чудесное, нежное, романтичное у нее имя – Светлана…

Весь следующий день он провел в ожидании вечера. Переговоры, встречи, решение деловых вопросов… все это тянулось бесконечной вереницей, которую так хотелось прервать, бросить все и лететь к ней. Но на то он и мужчина, чтобы уметь побеждать свои слабости. Этот вечер он ждал с надеждой, опаской и какой-то странной юношеской тревожностью. «Увижу ли ее снова? А вдруг сегодня другая смена? Какой вообще у официантов график работы? День через день? Или неделя через неделю? А вдруг ее вообще уволили после стольких неудач?» – вопросы возникали один за другим, пока он пробирался сквозь плотные потоки машин к знакомому ресторану. На улице шел мелкий дождик, робкий и неуверенный, созвучный с Сашиным настроением. В ресторане было тепло, уютно и романтично, пламя свечей лениво раскачивалось в разные стороны от дуновения ветра, ворвавшегося вместе с Сашей через двери. Столик, за которым они вчера сидели вместе с Антоном и Оксаной, был занят, пришлось сесть за соседний. Спиной к Саше сидела какая-то гламурная девица, вроде Оксаны, лицом – мужчина, отличавшийся от шарпея только человеческой речью. Он с таким вожделением смотрел на свою девочку, что казалось – еще немного, и у него сейчас потекут слюни. Саше всегда были противны такие пары, строящие свои отношения исключительно на сексе. Он отвернулся и стал искать глазами «свою Свету». Поймав его взгляд, тут же подбежала официантка с меню – приятная девушка, но… не та.

– Мне, пожалуйста, воды без газа, – попросил Саша, отказываясь от меню. Перевел дыхание, точно собираясь прыгнуть в воду, и, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно более бесстрастно, спросил: – А что это Светланы не видно?

– А она… Она сегодня не работает в зале, – как-то непонятно ответила официантка и удалилась, забрав меню.

Саша стал ломать голову над ее ответом. Что значат ее слова? То, что Светлана сегодня вообще не работает, то есть ее нет в ресторане? Или она здесь, но почему-то не обслуживает посетителей? Может, разжаловали за вчерашние прегрешения в посудомойки?

«Надо спросить у администратора номер телефона Светланы», – пришла ему в голову спасительная мысль, но ее тут же прервал знакомый мелодичный голос.

– Может, принести вам еще что-нибудь? – перед ним стояла Светлана – такая милая, такая улыбчивая и такая… своя.

– Да, я хочу сделать заказ, – улыбнулся ей Саша. – Кофе на двоих в кафе напротив через полчаса…

Девушка смутилась и слегка покраснела. Было видно невооруженным глазом, что она не привыкла отвечать на такие предложения – ни согласием, означающим легкую доступность, ни отказом, отрубающим все концы. Да и присущее женщинам в таких случаях кокетство почему-то не проявлялось. Света подумала и ответила очень просто: «Я сегодня работаю до девяти».

– Перепишите, пожалуйста, мой заказ на 21.30, – очень серьезно проговорил Саша. – Я буду ждать вас там, и если умру от передозировки кофе, это будет на вашей совести.

Она лишь улыбнулась в ответ, и от ее улыбки он вдруг почувствовал себя очень-очень счастливым.

Покидая ресторан, он увидел в гардеробной ту самую парочку из-за соседнего столика. «Зайка, мы к тебе поедем? Тогда мне нужно будет позвонить брату, чтобы не волновался…» – ворковала… Оксана? Саша сначала подумал, что обознался, но когда девушка, не замечая его, стала вертеться перед зеркалом, у него отпали все сомнения. Только сейчас она выглядела более вызывающе, чем вчера, и, соответственно, более вульгарно – яркий макияж, кроваво-красный маникюр, слишком большой вырез, слишком короткая юбка и тяжелый, бьющий в нос запах парфюма, который, казалось, заполнял собой все окружающее пространство. Саше удалось не попасться ей на глаза, а когда парочка покинула ресторан, он тут же набрал номер Антона, все еще надеясь, что обознался и Оксана сейчас с ним. Антон ответил после первого же звонка: «Привет, дружище! Хочешь, приезжай сейчас ко мне. Оксана только что звонила, она сегодня ночует у папы, у него что-то с сердцем…» Саша раздумывал – сказать правду или нет? С одной стороны, он должен открыть глаза другу на женщину, которая так беспардонно его обманывала. С другой – Антону так нравится жить в иллюзиях и носить розовые очки, что, может, и не стоит говорить правду, а оставить все как есть и не лезть в чужую жизнь? Но совесть победила.

– Что-то с сердцем… – повторил Саша. – Знаешь, что там с сердцем? Его просто нет, Антош. Ни у нее, ни у ее папы, точнее, папика.

– Ты это сейчас о чем? – напрягся Антошка.

– О том, что только что видел ее во вчерашнем кабаке на Тверской-Ямской с похожим на шарпея дядькой, которому хорошо за полтинник. Можно, конечно, было подумать, что он – ее страдающий больным сердцем папа, если бы он не хватал ее под столом за коленки, а она не закатывала бы глаза, когда так сексуально слизывала взбитые сливки…

– Врешь! – яростно выкрикнул одно-единственное слово Антон и отключил мобильный.

Сашка пожал плечами. Что же, ничего удивительного в реакции друга нет. Люди не хотят слышать правду и готовы спрятаться от нее или убежать далеко-далеко. Тем более когда дело касается отношений с близкими, то есть любви. Любви, которая всегда останется одной из самых главных загадок человечества, несмотря на все стихи и романы, на фильмы и психологические исследования. У каждого из нас свое видение любви. Для кого-то это фееричный секс и возможность попробовать все мыслимые и немыслимые запретные плоды, для кого-то вечный поиск недостижимого идеала, а для кого-то – вкусный запах, доносящийся с кухни в тихий выходной день. Как говорится, каждому свое… Размышляя, Саша то и дело поглядывал на стрелку часов. Как давно он не был на свиданиях! Сколько лет он никого не ждал, ни о ком не думал с таким волнением и душевным трепетом, и каждый раз, проходя мимо влюбленной пары, улыбался, считая их отношения простым ребячеством…

Он уже был почти уверен, что Света не придет, когда она вдруг появилась в дверях. Как же она была красива! Золотистые локоны спадали на хрупкие плечи, платье нежно-фиолетового цвета подчеркивало красоту и изящество ее фигуры. Света взволнованно окинула взглядом кафе, и, когда увидела Сашу, ее лицо осветилось чудесной улыбкой.

Это было лучшее свидание в его жизни! Да что там – наверняка это было лучшее свидание за всю историю человечества. Если бы в тот вечер в кафе присутствовали писатели, музыканты и режиссеры, то искусство наверняка пополнилось бы целым ворохом новых шедевров. Саша и Света разговаривали с таким увлечением, как будто всю жизнь ждали этой встречи. С первых же слов выяснилось, что Светлана такая же поклонница старого кино, как и он, и теперь они взахлеб рассуждали о магии черно-белых фильмов и удивлялись, как им не довелось встретиться раньше, ведь оба периодически ходили в «Иллюзион» на Котельнической набережной. Но, видимо, так решила судьба, которая властной рукой пересекла их жизненные пути только сейчас. Они просидели в кафе до самого закрытия и поняли, что просто не в силах расстаться. И отправились гулять по ночной Москве, и говорили, говорили, и все никак не могли наговориться…

Анастасия Кублицкая

…Устав, они присели на лавочку в одном из тенистых скверов Замоскворечья.

– Кстати, ты мне так и не рассказала, что привело тебя на столь неблагодарную работу, – спросил Саша.

– Ну почему же неблагодарную – работа как работа. Знаешь, как говорит моя мама, невозможно подняться по лестнице, минуя нижние ступеньки.

– А ты что, хочешь в будущем попробовать себя в качестве акулы ресторанного бизнеса?

– Не знаю, еще не решила. Не уверена, по силам ли мне все это. Иногда кажется: еще один хамоватый клиент, и мое терпение лопнет. Согласись – находиться по другую сторону барной стойки всегда приятнее.

– Ну, даже не знаю, – пошутил Саша, – никогда не пробовал работать официантом или барменом. Зато в студенческие годы подрабатывал курьером и даже грузчиком, могу сказать, та еще развлекуха…

– Зато это позволяет чувствовать себя более самодостаточным и независимым от родителей, правильно? – закончила фразу Света.

– Как приятно встретить человека с такой жизненной установкой, – улыбнулся Саша и осторожно приобнял Свету за плечи.

За беседой они и не заметили, как забрезжил рассвет. Саша вежливо предложил проводить Светлану до дома, но она отчего-то очень смутилась и ответила:

– Нет, что ты, не стоит!

– Ну почему же, мне будет очень приятно, – не желал сдаваться Саша.

– Это ты сейчас так говоришь, а когда тебе придется выбираться из моего района по пробкам, ты сильно пожалеешь о своем предложении, – отшутилась Светлана, – помоги лучше поймать такси.

– Хорошо, но с одним условием – ты обязательно должна оставить мне свой номер телефона.

Света улыбнулась ему своей лучезарной улыбкой и черкнула на его же визитке свой мобильный, после чего села в машину и уехала в неизвестном направлении.

У Саши в душе царила настоящая весна. Он вдруг почувствовал себя легкомысленным, отчаянно влюбленным мальчишкой, которому понравившаяся девочка позволила донести до школы свой портфель. После этого вечера у него не осталось никаких сомнений, что Света – именно та, кого он ждал всю жизнь. В мыслях сами собой рисовались радужные картины их будущего: как он станет баловать свою Дюймовочку, водить по ресторанам, заваливать подарками, как они вдвоем будут просиживать вечерами в «Иллюзионе», а потом до самой ночи обсуждать просмотренные фильмы. Это даже хорошо, что Светлана – простая девушка, без всей этой гламурной спеси и повадок хищницы, как большинство ее ровесниц.

Сашин «райдер» к будущей избраннице выглядел куда более скромно, чем требования Антона. Не важны ему были породистая внешность, состоятельные родственники и престижный диплом. Главное, чтобы женщина, которая будет с ним рядом, оказалась бы его человеком, чтобы вместе можно было и говорить без умолку, и молчать, понимая друг друга без слов, а в разлуке ощущать странную пустоту и неустроенность, словно от тебя действительно отсекли половинку.

На следующий день Саша решил снова навестить Свету в ресторане. Правда, он не знал, точно ли ее сегодня смена. Как оказалось, смена была Светина – его любимая Дюймовочка шустро лавировала между столиков, обслуживая толстопузых дядек и их хищных спутниц. И тут Саша подумал – как же порой несправедлива жизнь. Наверняка этим девицам столько же лет, сколько и его Свете, но они не стремятся выучиться, получить профессию и заработать себе на жизнь честным путем. Им гораздо легче склеить какого-нибудь толстосума на свои прелести и получить все и сразу. А такие умные, обаятельные, целеустремленные и порядочные девушки, как Света, еще долго будут ходить с подносами и вытирать со столов, прежде чем добьются своей цели и смогут позволить себе приходить в такие крутые заведения в качестве клиентов.

Вскоре Света подошла к столику Саши. В ее глазах он прочитал радость и нежность, но тут же выражение ее лица внезапно изменилось, и она, делая вид, что записывает Сашин заказ, немного резко шепнула ему:

– Пожалуйста, не приходи сюда больше в мое рабочее время, у нас это не разрешается – если начальство заметит, у меня будут проблемы.

– А можно как-нибудь так сделать, чтобы тебе позволили немного посидеть со мной за столиком и на часик забыли, что ты их официантка? – игриво и воодушевленно спросил Саша. – Я готов все возместить – позови менеджера, думаю, я сумею договориться, и мы с тобой проведем чудесный вечер.

И тут во взгляде Светы мелькнула искра настоящего гнева. Она резко захлопнула свой блокнот и каким-то железным, совершенно чужим голосом произнесла:

– Да ты вообще за кого меня принимаешь? Думаешь, раз кошелек толстый, то можно и меня купить? Снять на вечер, как девку из эскорт-услуг? А я-то думала, что ты другой! Не такой, как большинство дегенератов, которые сюда приходят!

Саша прямо опешил от этой тирады.

– Да ты что, Свет, ты, наверное, не так поняла, – принялся оправдываться он, – я ведь просто приятное хотел тебе сделать, чтобы ты отдохнула немного, почувствовала себя человеком.

– Да пошел ты знаешь куда! Сам иди отдохни! – грубо бросила она и быстрым шагом направилась прочь, игнорируя все его попытки объясниться.

Саше вдруг показалось, что на него выплеснули ушат ледяной воды или огрели по голове чем-то тяжелым.

Впрочем, благодаря этому «удару» он понял, как сильно обидел любимую девушку. Вот что называется, хотелось как лучше, а получилось… А ведь Света права, ох как права! Он настолько привык, что все вокруг можно купить и со всеми договориться, что, собираясь осуществить свой совершенно безобидный, как ему казалось, замысел – дать Свете хоть на часик почувствовать себя Золушкой, – даже не заметил, как со стороны может смотреться этот его порыв. Зато теперь до него дошло и стало ужасно стыдно за себя. На мгновение даже показалось, что все присутствующие в зале взирают на него с укором и думают: «Ну надо же, какой хам!» Заметно стушевавшись, Саша попросил счет и поспешил поскорее ретироваться из ресторана.

«Да уж, а ведь Света действительно особенная девушка! – думал он, бесцельно бредя по городу. – Будь другая на ее месте, она была бы тысячу раз счастлива от такого проявления внимания. И менеджера бы позвала, и поужинала бы, и наверняка была бы не против «продолжения банкета» в каком-нибудь более уединенном местечке. Но Светлана оказалась настоящей женщиной, гордой и принципиальной. Ей не нужны подачки и одолжения – она знает себе цену и выше того, чтобы торговать собой и своими чувствами в каком бы то ни было смысле». И тут Саша понял, что с этого момента влюблен в Свету отчаянно и бесповоротно. Он больше не смотрел на нее как на милую, хрупкую, наивную девочку, подкупающую своей чистотой и непосредственностью, которую хочется опекать и баловать. Теперь он чувствовал в ней свою половинку, избранницу, равноправного партнера, несмотря на явную социальную пропасть, разделявшую их. Женщину, за которую хочется отдать весь мир… Но сейчас у него не было времени для высоких рассуждений – нужно как можно скорее извиниться перед Светой и вернуть ее расположение.

Саша достал мобильный и набрал ее номер. Трубку она не взяла. «Наверное, все еще сердится, – подумал Саша, – ладно, пусть отойдет. Позвоню завтра с утра».

Впрочем, не успел он убрать мобильный обратно в карман, как тот разразился настойчивой трелью. Саша было решил, что это Света сменила гнев на милость, но звонил Антон. После того последнего звонка, когда друг буквально рявкнул на него по телефону, не желая верить в измену Оксаны, Антона словно подменили.

– Привет, Санек, – елейным голоском протянул Антон, – как дела?

– Ничего, а как сам? – немного удивленно ответил Саша.

– Слушай, брат, тут такое дело… В общем, ты не мог бы мне денег в долг дать?

– Чего? Денег в долг? Я думал, у тебя с этим нет проблем. Что-то случилось?

– Да, случилось.

– Не тяни, – не на шутку разволновался Саша, – рассказывай давай!

– Короче, у моей любимой принцессы Оксаночки скоро день рождения, и она хочет в подарок красный «Ягуар».

– Да что ты говоришь? – съязвил Саша. – А больше она ничего не хочет?

– Да хорош прикалываться, у меня такая проблема, а тебе смешно! Одолжи денег, а то у меня сейчас просто нет столько! Я уже все свои счета поистрепал на Оксанку – то шопинг, то рестораны, то побрякушки всякие, как бы вообще без штанов не остаться. Я ведь не олигарх какой-нибудь, а простой топ-менеджер!

– Так я вообще-то тоже не олигарх. А что эта твоя принцесса, не могла у своих родителей-рокфеллеров тачку попросить?

– Я у нее тоже спросил, а она говорит, что родители ей и так дом в Испании дарят, поэтому еще и машину просить неудобно. К тому же у нее папа сейчас болеет – ему не до этого. А поскольку у нас с ней все серьезно, то «Ягуар» ей должен подарить именно я. Ну вроде как доказать свои чувства и искренность своих намерений, ведь родители не отдадут ее замуж за кого попало. Саня, я тебя умоляю как друга, одолжи бабла – если я потеряю Оксану, то умру!

– Друг, а тебе не приходило в голову, что эта девица тебя просто доит? Сам подумай – что за бред такой доказывать свои чувства покупкой машины? Нормальной женщине такое никогда в голову не придет! Мало того, я больше чем уверен, что и про богатых родителей, и про дом в Испании, и даже про больного папочку она тебе наврала! И вообще, пока ты тут как сумасшедший разыскиваешь деньги ей на подарок, она небось тусуется с каким-нибудь другим «денежным мешком» и клянчит у него на «день рождения» квартирку в Москве.

– Сань, я тебя в последний раз спрашиваю, ты дашь мне денег или нет? – со злостью сквозь зубы процедил Антон.

– Извини, друг, но на эту девку я не дам тебе ни рубля. И уверен, что скоро ты сам меня будешь за это благодарить. Как только очухаешься от ее чар и включишь свой мозг.

– В таком случае ты мне больше не друг, – бросил Антон и повесил трубку.

Как ни странно, Саша нисколько не обиделся на него и вообще не воспринял этот «наезд» серьезно. Сейчас Антон напоминал ему человека, который совершенно не осознает, что творит. Как наркоман, игрок или алкоголик, а на больных, известно же, грех обижаться. Похоже, эта Оксана знает, что делает: крепко подсадила друга на свои прелести и теперь умело этим пользуется, а Тоха, как под гипнозом, ничего не хочет видеть, слышать и понимать. Ну ничего, рано или поздно это все равно закончится. Если друг не прозреет самостоятельно, то Оксана рано или поздно сама вдребезги и без наркоза разобьет об стену его розовые очки – поймет, что больше с него взять нечего, и выпустит Антона из своих цепких лап. А точнее, даст ему хорошего пинка под зад.

Жаль, конечно, друга – страдать будет, но, с другой стороны, это станет для него хорошим уроком.

Как бы там ни было, а в личной жизни самого Саши тоже наступила черная полоса. Света так и не появилась ни на следующий день, ни через неделю. Телефон ее по-прежнему не отвечал, только на этот раз гнусавый голос в трубке сообщал, что аппарат абонента выключен. Он вновь отправился в ресторан, но там его заверили, что Света у них больше не работает.

– Девушка, а вы не знаете, где она может быть? Дело в том, что у нее уже почти неделю телефон выключен, – допытывался Саша у менеджера заведения.

– Понятия не имею, она уже давно не работает. По-моему, она уехала куда-то.

– Ну, а можете вы дать ее адрес? Поймите, мне просто необходимо ее увидеть!

– Простите, но у нас не принято давать какую бы то ни было информацию о наших сотрудниках – ничем не могу помочь.

«Это я во всем виноват! – проклинал себя Саша. – Надо было бежать за ней тогда, просить прощения! А я поступил, как бесхребетный слабак, встал и ушел в надежде заслужить прощение по телефону. Неужели я потерял ее навсегда? Потерял из-за такой глупости?»

Произошедшее здорово выбило Сашу из колеи. Любимая работа больше не радовала, в огромной квартире хотелось выть от одиночества, а созерцание попадающихся на глаза влюбленных парочек заставляло сердце больно ныть. Конечно же, друзья-приятели пытались изо всех сил помочь ему: приглашали на вечеринки, в клубы, в сауну и на пикники, даже в стриптиз предлагали сходить, но Саша только отмахивался от них. А если все-таки кому-то и удавалось его вытащить в люди, то он весь вечер сидел в стороне, словно сыч, опрокидывая одну за другой рюмки дорогого алкоголя и отпугивая своим мрачным видом ярких, словно бабочки, девушек, мечтающих захомутать в свои сети очередную жертву. Среди них были блондинки и брюнетки, совсем молоденькие и постарше, были те, кто уже успел испробовать на себе всевозможные достижения пластической хирургии и косметологии, и те, кому все это было еще не по карману, да и природная красота пока позволяла обходиться лишь боевым раскрасом. Но всех их объединяла общая черта – холодный блеск хищных глаз, расчетливый взгляд, словно сканирующий каждого посетителя-мужчину и заранее оценивающий его финансовые возможности и доступность. Они могли мило улыбаться, нести прелестную околесицу, подчеркивая свою наивность и юный возраст, играть роль коварной искусительницы или заботливой хранительницы домашнего очага. Но все это были просто роли по заранее написанному, опробованному и передаваемому из рук в руки сценарию под названием «Как выйти замуж за…». Это невозможно было не заметить – их выдавали глаза, в которых не было ни толики той искренности, той простоты и непосредственности, которую он сразу же разглядел во взгляде официантки Светланы.

Такой, как она, здесь нет, а может быть, нет больше нигде, и от осознания огромной, щемящей душу потери на сердце Саши становилось все тяжелее и тяжелее. И тяжесть эту невозможно было ни заглушить, ни смыть дорогим алкоголем, ни заговорить веселой дружеской болтовней.

Близкие Саши тоже не могли не заметить перемен в нем. Но больше всех переживала его мать Татьяна Арнольдовна. Она всегда души не чаяла в своем единственном ребенке, а после недавней смерти мужа Саша и вовсе стал для нее самым дорогим человеком в жизни. Узнав, что причина его подавленности кроется в делах сердечных, Татьяна Арнольдовна весьма удивилась. Подумать только – даже будучи подростком, Сашка так не переживал из-за своих несчастных влюбленностей. И ведь добро бы девушка была нормальная, соответствующая его статусу, или, напротив, какой-нибудь недостижимый идеал, так ведь нет – сыночек вздумал убиваться из-за какой-то официантки. Подумаешь – какая невидаль! Да в любую кафешку зайди – там таких девиц вагон и маленькая тележка!

– Сынок, ну нельзя же так, – причитала Татьяна Арнольдовна, – вокруг столько девушек хороших! Вот Анечка, дочка моей подруги, Валентины Семеновны, помнишь ее? И чем не невеста для тебя? И красавица, и папа в Газпроме работает. Всего двадцать лет, а уже свой дом на Рублевке, квартира в Москве пятикомнатная, кстати, ты ей очень нравишься.

Но Саша только брезгливо поморщился.

– Не нужна мне красивая кукла с приданым! Терпеть не могу этих безмозглых папенькиных дочек. Они только и умеют, что по бутикам шляться и в СПА-салонах отсиживаться, а из себя ничего не представляют. Мне живой человек рядом нужен, личность, а не гламурный аксессуар.

– Ну хорошо, не хочешь Анечку, давай Ксюшу! Ксюша – будущий ученый, из профессорской семьи. 25 лет, а уже грант получила на исследования! В Америку на стажировку летала! С ней тебе точно интересно будет!

– Ага, очень, – сквозь зубы процедил Саша. – А ей со мной будет? Ничего, что она химик и биолог, а я даже тычинку от пестика не отличаю? А потом, мам, ты ее видела? Ей, по-моему, кроме науки вообще никто не нужен. Судя по тому, что она в свои 25 лет выглядит на все сорок! Наверное, у нее в квартире ни одного зеркала нет, раз она так одевается. А потом, даже если закрыть глаза на внешность – какая из нее жена? Она, значит, будет свои гранты расходовать, на конференции всякие летать, а я буду дома котлеты жарить и пол мыть? О детях я вообще не говорю – она, наверное, их без меня в пробирке вырастит… И вообще, мама, отстань ты от меня со своим сватовством, мне даже думать об этом противно…

Прошло почти два месяца, но Саша так и не мог забыть о Свете.

Он часто гулял по Москве – по тому самому маршруту, по которому они шли тогда, в самый первый вечер. Вот на этой улице они обсуждали старое французское кино, а проходя по этому подземному переходу, жарко спорили, кто лучше: Элизабет Тейлор или Одри Хепберн. До мельчайших подробностей он вспоминал милую Светину улыбку, ее лучистые глаза, походку, запах волос. Неужели Света, словно крохотная песчинка в песочных часах, навсегда потерялась в этой огромной Москве? Вдруг она просто уволилась из того ресторана и уехала домой, в какой-нибудь далекий город? А может, она работает сейчас где-нибудь в другом месте? А он тысячи раз проходил мимо и не замечал ее. Подумать только, они в тот вечер столько говорили о всякой ерунде, а он даже не удосужился узнать, где она живет, где учится, москвичка она или нет. Кажется, она упомянула, что живет далеко от центра – не удивительно. Большинство живет именно там, но сколько подобных районов в столице – и не счесть! Саше на ум почему-то пришла старая советская картина «Девушка без адреса». Впрочем, он в данный момент находился в куда более удручающем положении, чем главный герой. Тот хотя бы знал фамилию своей Кати, знал первое слово в названии улицы, на которой она живет, а он, Саша, не знает ровным счетом ничего…

Однажды в его квартире раздался звонок. Звонила мама. Она была чем-то очень взволнована, поэтому говорила сбивчиво, словно ей не терпелось поскорее донести какую-то, по всей видимости, очень важную информацию.

– Привет, Сашенька, скажи, пожалуйста, у тебя есть какие-нибудь планы на завтрашний вечер?

– Вообще-то нет, а что случилось?

– Сынок, ты обязательно должен меня выручить! У моей приятельницы завтра день рождения, будет пышное мероприятие, фуршет, а одна идти я не хочу – так ведь не принято. Не мог бы ты составить мне компанию?

– Мамочка, ну ты же знаешь, как я не люблю все эти сборища. Что хоть за приятельница-то? Я ее знаю?

– Нет, ты, наверное, ее не помнишь. Мы много общались, когда ты был еще маленьким, а потом она уезжала, долгое время жила в Париже, и вот три года назад вернулась, открыла в Москве свою сеть ресторанов. В одном из них и будет проходить торжество!

«Ну вот, опять рестораны! – подумал Саша. – А это значит, весь вечер я буду разглядывать официанток и вспоминать Свету».

– Нет, мам, прости, но я совсем не хочу туда идти, лучше побуду дома.

– Ну вот! Как всегда! – запричитала мама. – Будешь снова сидеть бобылем и убиваться по «прошлогоднему снегу»? Да забудь ты о ней, Саша! Поверь мне – она про тебя уже напрочь забыла!

– Не могу забыть, мам. Все, пока!..

– Конечно, думаешь только о себе! – не дала так просто закончить разговор Татьяна Арнольдовна. – А то, что я с тех пор, как умер твой отец, живу отшельницей, – это ничего? Ни в кино не хожу, ни в театры. Подруги все по жизни растерялись, а ты хоть представляешь себе, что значит общение в моем возрасте? Впервые в жизни попросила его о такой малости – сопроводить меня в ресторан, а он…

– Ну, ладно, хорошо, – сдался Саша под гнетом материнских стенаний, – во сколько завтра за тобой заехать?

– В пять часов, сыночек, – как ни в чем не бывало проворковала в ответ добившаяся своего Татьяна Арнольдовна, – я буду тебя ждать – не опаздывай!

На следующий день ровно в пять Саша послушно ждал мать у крыльца ее дома. Оделся он самым обычным образом: серый неброский костюм, хоть и весьма известной марки, и белая рубашка. Никаких соответствующих случаю галстуков, бабочек и запонок – не было у него ни малейшего настроения рядиться. Зато его мама превзошла саму себя. Такой красивой, разодетой и ухоженной он давно ее не видел. Казалось, она собралась на бал или, на худой конец, на собственную свадьбу.

Саша даже зааплодировал, когда увидел ее.

– А что, – кокетливо произнесла мать, – между прочим, в приличное место идем, и гости там будут, сплошное высшее общество. Не могу же я упасть перед ними лицом в грязь.

– Куда едем? – поинтересовался личный водитель Саши, которого тот специально вызвал в выходной день для столь грандиозного выхода в свет.

– В ресторан «Cheri», пожалуйста, – ответила Татьяна Арнольдовна.

– Куда?! – воскликнул вдруг Саша. Дело в том, что это был тот самый ресторан, в котором он познакомился со Светланой.

– Ресторан «Cheri», – повторила его мама, – это одно из заведений моей подруги. Никогда там не была, но, по слухам, просто отличное местечко!

– Я в курсе, – обреченно произнес Саша.

Какая-то его часть очень хотела послать к черту этот дурацкий юбилей, но он дал слово матери и просто не мог переиграть – она ведь в жизни ему этого не простит! Всю дорогу он молчал и тупо глядел в окно, пропуская мимо ушей многословные рассуждения Татьяны Арнольдовны.

Вот сейчас они подъедут к ресторану, зайдут внутрь, и он снова вернется в прошлое. Увидит столик, за которым они с Антоном и Оксаной сидели в тот вечер, увидит девушек в точно такой же униформе, как была на Свете, и администратора, которая постоянно выбегала из подсобки, стоило его Дюймовочке совершить какой-нибудь проступок. А вдруг эта поездка не случайна? Вдруг благодаря маминой подруге, хозяйке заведения, Саше удастся узнать хоть какую-нибудь информацию о Свете, ведь должны же у них оставаться данные на сотрудников? Эти мысли внушили ему хоть и призрачную, но все-таки надежду. Саша немного успокоился и даже повеселел, включившись, наконец, в диалог с матерью.