Текст книги "Книга Судеб (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6

Убедившись лично в том, что Баку действительно привел мою дочь в этот мир, я перестал много думать. Старался усмирить свой нрав. Направить возникшую ярость в нужное русло. Поэтому, первым же делом, я вернулся в Симилим. Времени слишком мало, чтобы искать источник Стелир, а освоить новые возможности я могу и по ходу дела.

– Надеюсь вы хорошо поели, потому что нам пора выдвигаться, – произнес я, входя в обеденный зал, где сейчас находились все пятеро моих спутников, назначенных книгой судеб.

– Но мы ведь только пришли, скакали во весь опор! – выкрикнула Мата, чья тарелка действительно не была пуста даже наполовину.

– Не перечь господину, – коснулся руки девочки Гарум.

– Кто приходит вовремя, тот всегда опаздывает. А тот кто появляется заранее, всегда что-то выигрывает от своей дальновидности, – наставительно произнес я, оглядывая нескладных детей, лишь немногие из которых были подростками. – Вам соберут еды с собой, ровно как и других полезных вещей. Ятэ позаботился об этом.

В этот момент в двери за моей спиной вошли пятеро гвардейцев, в руках которых были рюкзаки. Хорошие, добротные, а главное набитые всем тем, что хоть как-то может понадобится нам в пути к девятому ярусу и внутри него.

– Господин, могу я просить вас допустить меня сопровождать вас и ваших спутников на пути к испытанию? – голос Гарума был вежлив и учтив, но в нем слышались те оттенки, что не предвещали мне ничего хорошего если я решу отказать.

– Я и сам хотел тебе это предложить, – чуть улыбнулся я ему.

Таких квочек наседок надо держать поближе к их выводку, иначе начнут бурагозить, а мне это совсем ни к чему. Хорошо ли, или плохо, но у остальной тройки детишек таких опекунов нет.

– Нас будет сопровождать отряд гвардейцев, но это не значит, что прогулка выйдет легкой. Полис, как и другие части этого мира, подвергся сильным изменениям, так что всем быть готовыми ко всему, – произнес я и вышел из обеденной залы.

Двустворчатые двери тихо закрылись за моей спиной, и я пошел к выходу из дворца. На таймере оставалось всего двадцать часов, надеюсь детишки быстро соберутся.

– Не могу поверить, что великий, ужасный и всесильный архангел, поведет в бой детей, – оторвался от стены Ятэ, одетый в старый наемнический костюм времен нашей первой встречи.

– Испытание не обязательно будет заключаться именно в бое, а если и так, то не думаю, что судьба даст умереть ни в чем неповинным детям, – ответил я и тяжело вздохнул, потому как сам не до конца верил в свои же слова. – Кстати, я уже не архангел, точнее совсем скоро перестану им быть.

– И кем же ты станешь? – ехидно улыбнулся он в ответ, и готов спорить, на языке у него вертелась обидная шутка.

– Не важно кем стану я, главное кем вновь стал ты, – положил я ему руку на плечо и крепко сжал. – Рад видеть тебя тем кто ты есть, а не тем, кем сделала тебя твоя жена.

– Не очень то тактично, – серьезно произнес он, а затем хрюкнул и расхохотался. – Держи, подарок тебе. Только все не выпивай, оставь пару глотков на случай, если придется решиться на что-то крайне неприятное. По себе знаю, с выпивкой как-то полегче.

В руке бывшего наемника и моего друга была бутылка, и не простая. “Слеза Вулкана”, хорошо надпитая, но несмотря на это все такая же ценная.

– Прикупил ее у одного караванщика, – произнес он, когда я взял бутылку из темно-изумрудного стекла. – Тот клялся, что у нее хозяев была чуть ли не с десяток. Все берегли столь редкий напиток и лишь изредка позволяли себе сделать по маленькому глотку. Надеюсь ты будешь умнее и выпьешь ее до дна.

– Уж не сомневайся, – хмыкнул я в ответ и сорвал пробку, делая глоток. – Кха, то что нужно. Сделай и ты глоток за наш успех.

Демона дважды просить не пришлось. Под удивленные взгляды гвардейцев, мы с Ятэ выпустили из ушей пар и лишь после этого весело расхохотались. В желудках у нас поселилась лава, а кровь в жилах вскипела, изгоняя из нас даже намек на плохое настроение.

– Господин, дети готовы, – подошел к нам Гарум. – Броня сидит на них как надо, а мешки за плечами полны провизии и полезных инструментов. Можем выступать.

– Командуйте ваше высочество, – склонился демон, обращаясь ко мне по княжескому титулу.

– Гвардия! – от одного моего голоса, окна в ближайших зданиях завибрировали и того гляди готовы были с треском рассыпаться в мелкую крошку. – Оборонительное построение квадрат! С возможным противником в бой не вступать, защищайте детей!

Уже забытое чувство, чувство власти над разумными. Оно на короткий миг наполнило меня, даруя легкую эйфорию. Гвардейцы же отряда грохнули латными перчатками о доспехи, принимая приказ.

– Плохой все же из меня вышел правитель, – тихо произнес я. – Любой другой убил бы за такую власть над умами подданных. А я лишь сражаюсь, да бегаю от этой ответственности.

– Бегаешь, – согласно кивнул Ятэ. – Но не бегаешь от нее, а бегаешь ради нее. Не сражайся ты, не руби врагов, не было бы ни меня, ни этих гвардейцев и целой оси миров. Ты сражаешься за то, чтобы мы жили. Такова твоя судьба. И раз так сложилось, не вини себя за то что не можешь править как того хотели бы твои предки. К тому же, ты даже не представляешь себе, сколько дерьма приходится разгребать венценосным особам, гораздо больше любого свинопаса!

Улыбка до ушей и веселая непринужденность, это то, чем обладал Ятэ когда-то. И теперь, он вновь вернулся. Пора бы и мне вернуться. Ярость, стремительные атаки, хватит уже лишних мыслей. Пора действовать.

– Выдвигаемся, – громко скомандовал я и отряд в едином движении тронулся с места.

Мерный марш латных ботинок по мостовой привлек много зевак, настолько много, что я даже удивился откуда столько жителей в моем городе. Изначально он ведь строился для военных целей, как собственно и все что строилось в моем регионе. Сейчас же, из окон, проулков и даже дверей новенькой таверны на нас смотрели дети, женщины, старики. Откуда они взялись? Вопрос не требующий ответа. Где-то на границе недосмотрели и они небольшими группами проникли внутрь региона, а поскольку вреда или опасности не несли, то их пустили и оставили жить. Тем более, воины такие же простые мужики как и любой рабочий, им хочется женской ласки, да наставлений для молодого поколения. Таким вот немного странным, но логичным образом, регион стал вполне себе жизнеспособным и обитаемым. Даже то, что беженцы были абсолютно разных рас не пугало никого из наших.

– Проследи, чтобы среди всего этого народа не было шпионов или того хуже диверсантов, – ткнул я в бок рядом идущего демона.

– Их много, но неконтролируемый поток уже остановлен, всех проверить трудно, но мы постараемся, – ответил он мне.

Девятнадцать часов на таймере и мы стоим напротив портальной арки. Все готовы к перемещению. Осталось лишь попрощаться с другом и наместником, тем кто будет исполнять мои обязанности, пока я буду пытаться спасти себя, дочь и наши миры.

– Позаботься о подданных, времена наступают суровые, но я надеюсь благодаря тебе, они не будут столь мрачными для простого народа, – улыбнулся я демону, что выглядел веселым и беззаботным.

– Постарайся выжить, не хочу чтобы бутылка такого славного пойла сгинула вместе с тобой, – ткнул он меня в плечо, скрывая свои истинные эмоции за бравадой и напускной веселостью.

– Будь уверен, мы с тобой еще не одну бочку вина осушим, – хмыкнул я и вошел в портал, куда совсем недавно вошел отряд гвардейцев, а также мои спутники и их божественная нянька.

Секундное ощущение невесомости, а затем легкий толчок в ноги. И вот я уже в портальной зале своего дворца. Пятый ярус, совсем недалеко от пункта назначения. Точнее, расстояние то недалекое, но вот возможные препятствия могут его сильно затянуть.

– Господин, – поприветствовал меня Фредмут. – Рад что вы целы и невредимы.

– А разве могло быть иначе? – удивленно спросил я его.

– За вратами дворца творится такая вакханалия, что сомнения брали верх над гласом разума, – устало произнес медведь. – В последние часы все становится только хуже, мы уже начали готовить оборонительные сооружения, на случай если кто-то из разбушевавшихся сможет прорваться через защиту.

– О чем ты? – не очень дошло до меня то, о чем он ведет речь.

– Думаю для того чтобы понять, вам стоит самому все увидеть, – повел он рукой в сторону главной лестницы. – Ваш отряд уже на улице, Гарум сказал, что вы торопитесь, но прежде, вам все же стоит посмотреть на происходящее из безопасного места.

Советы Фредмута никогда не были глупыми или же неразумными, так что я решил все же выделить лишние пять минут на то, чтобы изучить обстановку за вратами моего дворца. И как оказалось, не зря. Пять минут превратились в сорок и это только для того, чтобы понять, как безопаснее пройти к подъему на шестой ярус.

Полис пылал. Стражи между ярусами не было, дворцы стояли без защиты. Волна дерьма поднялась из клоаки и захлестнула все остальные ярусы. Сторожевая пелена пала, а жильцы и слуги прятавшиеся за ней, оказались беззащитны. На моих глазах, отряд из нескольких десятков наемников, высадили врата в соседний дворец и принялись резать всех мужиков которых там находили. С женщинами же поступали иначе, думаю не стоит объяснять как именно. Как ни странно, но по какой-то причине, простая охрана дворца если и была, то скорее всего разбежалась, оставив служанок всех возрастов беззащитными перед вонючими мужланами из помойной ямы.

– К нашим вратам тоже приходили, – прорычал Фредмут, сжимая рукоять огромного боевого топора. – Приходили, часть убилась о пелену, остальные ушли. Но защита ослабла и думаю это не укрылось от их взора. Поэтому мы и начали возводить оборонительные заграждения. Когда они уничтожат все что есть вокруг, то могут захотеть поразвлечься и у нас. Приведут толпу мяса, мечами погонят на пелену и тогда, она не выдержит.

– Время еще есть, слишком много более лакомых кусков вокруг, чтобы пытаться укусить там, где могут и голову отсечь, – уверенно произнес я. – И между тем, ты сделал все правильно. Правда это не меняет того, что мне с отрядом нужно будет уйти.

Вместо ответа урсус лишь кивнул. Офицер гвардии не привык лезть не в свое дело, поэтому лишь указал на то что все понимает.

– Удерживайте дворец, но если вдруг почувствуешь, что без больших потерь вам его не защитить, уходите через портал, – отдал я приказ. – Вернуть себе принадлежащее по праву я всегда успею, а вот ваши души в случае чего спасти не смогу. А теперь, будь добр, сходи и поговори с Гарумом по поводу наиболее безопасного пути. У меня есть одно небольшое дело не терпящее отлагательств.

Дело не терпящее отлагательств, звучит как если бы я прямо сейчас должен что-то сделать, иначе все пропало. Но это не так, просто мне хотелось избежать нудных обсуждений куда и как идти, чтобы меньше потратить времени на драки с обезумевшими от вседозволенности отбросами. И все же, даже несмотря на корыстный помысел, делом я все же занялся. А именно, пошел к хранителю. Тому самому, которого взрастил сам.

По какой-то причине, я ощущал его присутствие, присутствие и слабость. Это создание умирало. Медленно, но верно.

– Вот ты где, – спустя пять минут я нашел хранителя на одной из ветвей в саду. – Видок у тебя конечно потрепанный, шерсть вся сбитая, ухо надломлено. И это в твоем то молодом возрасте.

Я старался держаться хладнокровно и даже как-то поддержать его, но получалось с трудом. Существо, что было сильнее многих, по неведомой мне причине умирало. У него даже не было сил рассказать мне о том что с ним случилось.

– Давай мы тебе немного поможем? – задал я вопрос в пустоту, а затем попробовал влить в дикого кота немного энергии Вите.

Влить я ее влил, только ничего не произошло. У него и так ее было достаточно. Я чувствовал это, но не мог поверить. Теперь, я окончательно зашел в тупик.

“Посмотри его энергетическую составляющую, она полна”,– прошептала в моей голове Василиса.

– И все равно он умирает, – произнес я в ответ и постарался посмотреть на ситуацию под другим углом.

На короткий миг я словно покинул свое тело и смог осмотреть всю поляну, весь сад, всю территорию дворца. Такое произошло впервые. Чувство, схожее с тем, когда я создал этого хранителя.

– Ты тянешь на себе защиту, – выдохнул я, когда сознание вернулось на изначальные позиции. – Стелир угасает, как угасла в остальных дворцах всех ярусов, но ты не даешь ей исчезнуть, отдавая свои жизненные силы. Вопрос лишь, зачем?

“Забери…. себе….”

Его голос так неожиданно прозвучал в моей голове, что я невольно дернулся. Дернулся, но все же понял то, что от меня хотят. В окружающем меня пространстве содержится минимум энергии Стелир, такие крохи, но и этого может быть достаточно, чтобы вдохнуть в источник вторую жизнь.

Встав на ноги, я раскинул руки в стороны, а вместе с ними и десятки нитей из смешанной энергии. Они касались всего, где была хоть кроха энергии Стелир. Они притягивали эту силу, поглощали и передавали мне. Минута тянулась за минутой, пока спустя полчаса я не осел на землю с чувством приятной тяжести в груди.

Сад почти увял, как и близлежащая роща. Стены дворца уже не отдавали тем лоском что прежде. А главное, защитная пелена на вратах исчезла. И тем не менее, все это было не зря.

Внимание, источник энергии Стелир сильно поврежден, функционал ограничен!

Внимание, ваша связь с началом архангела сильно слабеет!

Внимание, замена начал не может быть произведена в связи с неполным количеством работоспособных источников энергий!

– Чертовы черные дыры, – пробурчал невысокий парень, что почти сразу появился вместо кота, стоило мне закончить дело. – Они уничтожили все остатки энергии Стелир в Эдеме! Те крохи, что удалось удержать, это максимум что я мог сделать для тебя.

– И на том спасибо, – выдохнул я с трудом поднимаясь на ноги. – Один лишь вопрос, откуда ты знал, что она мне понадобится?

– Бумаше без энергии звезд, – фыркнул по кошачьи хранитель. – Ну и глупость!

– А если серьезно? – вопросительно выгнул я бровь.

– Агарес приходил. Попросил тебе помочь, – запрыгнул мальчишка на нижнюю ветвь ближайшего дерева. – Как бы мы не относились друг к другу, но цель у нас одна. Мир в Эдеме. Он знал о моем появлении, знал и то, что создать меня мог лишь тот, кому предначертано собрать двенадцать источников. Считай, это его дополнительная плата за силу, что он получит в итоге. Кстати, расскажешь мне потом?

– Расскажу что? – не понял я его.

– Как Агарес проберется на девятый ярус? Он ведь хочет забрать силы древнего, а значит должен испить его силу, – пожал плечами мальчишка. – Хранителям нельзя к книге судеб, у нас полномочия не те. Этот же жук хочет обойти правила, так что в благодарность за мою небольшую помощь, прошу лишь небольшой рассказ. Идет?

– Всего лишь рассказ? – хмыкнул я. – Немного неправильная формулировка, тебе так не кажется?

– Возможно, – произнес он и навострил уши, словно дикий кот. – Тогда так, ты расскажешь мне как у него это получится, если получится, а я буду защищать твой дворец и его обитателей от беснующихся отбросов?

Именно в этот момент до моих ушей донесся далекий звон метала и боевой клич гвардии. Почти сразу за этим последовал и рев Гарума. Кажется там намечается что-то серьезное.

– Идет, – кивнул я ему.

Для того чтобы исполнить свою часть сделки, мне сначала надо выжить. Да и вряд ли я сделаю что-то плохое, если расскажу ему что к чему.

Дважды повторять хранителю не пришлось. Его черты почти мгновенно заострились, а тело начало меняться. Не прошло и пары секунд, как с ветви дерева спрыгнул крупный кот, размерами не уступающий Каю или Герде. В таком виде и не скажешь, что совсем недавно он чуть не умер.

Следуя за этим огромным хищником, я довольно быстро вышел к месту боя. Сражались здесь немногие, почти всех нападающих уже перебили. Вот только была одна загвоздка, за вратами я увидел еще как минимум пару таких же отрядов, как тот что только что был разбит.

– Я смотрю вы тут развлекаетесь, – оставил я хранителя в кустах, а сам подошел к Фредмуту, чьи доспехи были заляпаны чьими-то кишками.

– Защита пропала неожиданно, – боевой запал еще не угас, поэтому урсус рычал, а не говорил. – Отряд ублюдков как раз проходил мимо. Решили заглянуть на огонек, а тут мы. Все произошло очень быстро.

– И на шум, как на дерьмо, слетелись ближайшие мушки, – сплюнул я себе под ноги. – Собственно, можете больше не беспокоиться о противнике.

Словно только и ожидая от меня этих слов, хранитель сорвался с места и грациозным прыжком перепрыгнул через гвардейцев. Приземлился гигантский хищник прямо перед выродками клоаки, что сейчас собирались идти в атаку. И надо сказать, пыл их почти мгновенно погас. Особенно заметно это стало, когда парочка их мечей разлетелись на осколки, стоило им ударить о шкуру хранителя.

– Думаю мы можем выступать, – повернулся я к Гаруму и отряду гвардейцев, прикрывавших все это время детей. – Времени не так много, а нам предстоит пройти еще пару ярусов вверх. Мало ли какая мерзость могла завестись там….

Глава 7

Покидая территорию собственного дворца, я двигался беззаботно, почти как на прогулке. О моих спутниках такого не скажешь. Гвардейцы опасливо косились на хранителя, перемалывающего кости взбеленившимся жителям клоаки. Дети же смотрели не только с опасением, но и с нескрываемым интересом. Лишь Гарум все пытался как-то закрыть собой кровавое зрелище от Маты, но та как проворная вошь все время находила лазейку, чтобы выцепить взглядом особо жестокую сцену.

Конечно, просто покинуть территорию дворца без приключений нам бы никто не дал, но все обошлось совсем уж малой кровью. Мне всего лишь пришлось походя прибить троих безумцев, что попытались преградить нам дорогу. Бедолаги еще не понимали, что их товарищей больше нет и их смелое начинание никто не поддержит.

– На ярусе еще достаточно таких банд и отрядов наемников, – поравнялся со мной Гарум, стоило нам немного отдалиться от места побоища. – Думаю, стоит держаться на пару кварталов правее, там уже все обчистили и разорили. Если кто-то и остался, то не крупные отряды, а лишь одиночки.

– Направляй, – согласно кивнул я ему, а сам чуть сбавил темп, чтобы поговорить с Малушей.

После того как девушка побывала в шкуре самой смерти, она совсем закрылась в себе. Конечно, я продолжал чувствовать все то, что чувствует она и наоборот, но это-то и пугает. Ее ощущения от окружающего мира, эмоции, они словно посерели и стали черствыми. Как хлеб, пролежавший долгие часы под палящим солнцем.

– Эй, как ты? – не нашелся я сказать ничего получше.

– Все хорошо, господин, – ответила она сухим, безэмоциональным голосом.

– Не хорошо, – нахмурился я, потому как чувствовал, что внутри девушка бьется словно птица в клетке. – Давай я немного помогу тебе? Хотя бы попробую.

В голове было несколько идей и все они казались донельзя глупыми. Первая и самая идиотская, это вдарить по ее естеству энергией истинных эмоций. Дурость, да и только. Источник этой энергии есть в ней, ровно как и все остальные, что есть и у меня. Вторая же мысль заключалась в том, чтобы начать крошить всех наемников и бандитов на ярусе. Переполненный яростью, я омою естество Малуши этими эмоциями. Возможно, это помогло бы, но на это уйдет слишком много времени. Ну и третья, самая идиотская в текущих обстоятельствах идея. Просто заняться с ней сексом. Двусторонняя связь гарантирует сильные эмоции в процессе, причем не негативные как с яростью, а позитивные. Пожалуй, это могло бы сработать, если бы было время и место.

“Может ты просто попробовал бы воспользоваться своими новыми силами, а не пытался найти для себя предлог, для того чтобы затащить своего же фамильяра в постель?”-ехидство переполняло Василису, она явно была рада, что я так подставился под ее колкость.

“Она и сама обладает теми же способностями, а за счет связи, имеет и мой опыт”,-невольно дернул я щекой от досады.

“Обладает, но поскольку для нее все в норме, она даже пробовать не станет. Прикажешь ей, и она повинуется, но рвения не будет, а поэтому и успех подобных действий маловероятен”,– грустно вздохнула она, а после пяти секунд моего молчания взбеленилась.– “Ну и чего ты ждешь? Скоро подъем на шестой ярус, наверняка он перекрыт, тебе понадобится помощь, возможно даже помощь от кого-то равного в силе!”

В ее словах было рациональное зерно, поэтому к ним стоило прислушаться. Кинув взгляд по сторонам, я не увидел ничего опасного для нашего отряда. Гвардейцы были сосредоточены, Гарум шел чуть впереди, а дети о чем-то тихо переговаривались. Как я и сказал, спокойно, как на прогулке в парке.

Отделив один из своих потоков сознаний, я продолжил идти и наблюдать за окружением. Остальные же потоки направил на взаимодействие с энергиями.

Как бы это ни было странно, но я никогда прежде не получал возможности изучить все свои способности до конца. Либо я так быстро развивался, что часть из них становились бесполезны, либо они вовсе исчезали из моего арсенала по причинам от меня не зависящим. И вот опять настал тот момент, когда мне нужно узнать, что я могу и умею.

Первое что пришло в голову, это необычная смесь светлой и темной энергии. Такая, что раньше точно привела бы к конфликту. Например, жизнь и истинные эмоции. В моем случае, они не будут мешать друг другу. Но как они взаимодействуют между собой, я еще не узнал. Как раз планирую провести эксперимент.

После объединений всех энергий в единый поток, их стало довольно трудно отличить друг от друга. Такое ощущение, что они вдруг все получили одинаковую внешнюю структуру. Если представить себе поток энергии как струю воды, то содержимое осталось тоже самое, а вот поверхность покрылась корочкой льда. Теперь какой-бы вода ни была – грязной, чистой, соленой, пресной – снаружи она будет выглядеть почти идентично любой другой струе.

Потратив пару секунд на поиски, я аккуратно вычленил два потока разных по природе энергий. Вите и Мотус. Раньше их тоже можно было использовать вместе, но вот комбинировать, нельзя. Сейчас же, мы посмотрим какие возможности дало мне присутствие неисправного источника Стелир в моем естестве.

Аккуратно переплетая уже единый поток энергий, я направил его в Малушу, используя для этого ментальную связь. Реакция девушки последовала мгновенно. Ее кожа покрылась серой слизью, выступившей из пор на всем теле. Дыхание участилось, а из груди начал рваться непрестанный кашель.

– Не останавливаем движение, – подхватил я Малушу на руки, когда ее ноги подкосились.

Девушке действительно не позавидуешь, энергия смерти настолько сильно укоренилась в ней, что успела просочиться в клетки организма. Спустя небольшой срок после того как Агарес разъединил естество Малуши и Дадао, Мортем вновь начала потихоньку захватывать ее. Теперь же, после моего вмешательства, она должна прийти в норму. Насколько это вообще возможно.

“Поразительная сила, да? Тебе всего лишь понадобилось подобрать правильные энергии, все остальное они сделали сами. Как когда ты создавал хранителя и собирал Стелир во дворце,”– довольно произнесла Василиса.– “Какие ощущения? Понял как у тебя получилось это?”

– Нет, не понял, – от досады я произнес эти слова в слух. – Такое чувство, что я вновь прошел по проторенной дорожке, как если бы до меня кто-то уже попробовал это и оставил рекомендации на полях тетрадки.

Ощущения неправильности не было, я действительно сделал все верно. Просто сделал и все тут. Тело само сплело энергии в технику, словно уже знало порядок плетения и конечный результат. Такой способ манипуляции никто из моих недоброжелателей раньше не использовал. Но если не они, тогда кто?

“Возможно ты сам?”– послала мне Василиса образ осколка моей личности, что говорил о своих воспоминаниях.– “Я никогда даже не слышала о разделении своей души на части, так что подсказать тебе ничего не смогу. Могу сказать лишь одно, если у тебя получилось это сделать, то не удивляйся если вместе с воссоединением ты получишь чуть позже целый ворох воспоминаний и умений.”

Шутка ли, но я действительно перестал считать тот инцидент с душой чем-то особенным. Теперь вот думай, я сам себе подсказал, или это чья-то изощренная попытка воздействия на меня. Чертовы древние со своими играми. На ровном месте можно стать параноиком.

Мотнув головой, я отбросил в сторону целый ворох ненужных мыслей. Малуша все еще пребывала без сознания, а мы между тем подходили к подъему на шестой ярус.

– Возьмите-ка ее, – аккуратно передал я свою ношу в руки парочки крупных гвардейцев. – Поосторожнее с ней.

Бряцнувшие латы послужили мне ответом.

– Бывал на шестом ярусе? – поравнялся я с Гарумом.

– Да, господин, бывал, – по его серому голосу не было понятно, злится он или грустит. – В конце подъема, стоят наклонные укрепления. Движение предстоит по спирали, так что не удивляйтесь когда мы вдруг резко окажемся перед каменными заграждениями.

И подъем начался. Долгий и нудный. По сравнению с подъемом на пятый ярус, путь казался раза в четыре, если не в пять дольше. Дорога представляла из себя довольно крутую мостовую с небольшими перилами. Самое интересное, что ее ничего не поддерживало, она просто держалась в воздухе. Не очень-то приятное ощущение, особенно если ты идешь по спирали и понимаешь головой, что без магии или любого другого подобного воздействия, она бы никогда не смогла существовать, ведь это нарушило бы все законы физики.

– Каждый последующий подъем будет дольше предыдущего? – спросил я у Гарума, когда мы преодолели две трети пути по его словам.

– Эта особенность Полиса, заслуга неведомого мне мастера, что создавал дворцы владетелей, – ответил мужчина. – Говорят, девятый ярус теряется где-то высоко в облаках, где даже днем видно звезды.

– Похоже на правду, – тихо хмыкнул я себе под нос.

После этого короткого разговора, мы прошли еще примерно с пару минут, и наконец дошли. До укреплений.

Выглядело это как если бы посреди дороги в шахматном порядке установили бы каменные пандусы, но поставили их обратной стороной. Сравнение конечно так себе, но ничего лучше в голову не приходит. Каменные постаменты были устроены так, чтобы сверху вниз можно было скатывать по ним бочки, те в свою очередь падая с высоты о мостовую, разбивались бы и разливали свое содержимое вокруг. Идеальная защита, если самих защитников не так уж и много. Собственно, защитников тут сейчас как раз и немного. Точнее, мародеров, что смогли войти на шестой ярус.

Шестеро крупных мужиков сидели на одном из укреплений свесив ноги и беззаботно пили какой-то крепкий алкоголь. Наше появление для них явно оказалось сюрпризом.

– Ээээ….,– расслышал я мычание первого, кто заметил нас.

– Слишком далеко, все в укрытие! – рявкнул я и сам бросился вперед за ближайшее укрепление, показывая отряду отличный пример.

Благо, что мы успели пройти достаточно и углубились в укрепления, иначе бы стояли на открытой местности ловя все подарки судьбы. Также неплохо, что рядом с нами не было противника, знающего все прелести местных механизмов. Подойдя ближе к укреплению, я заметил, что камень неоднородный. Краем древка, я ткнул в него и тут же отклонился в сторону. Из небольшого отверстия выскочило острие, смазанное чем-то не особо приятным. Вот и дополнительный сюрприз для штурмующих.

– К стенкам не прикасаться! – в два голоса заорали мы с Гарумом, который оказался за тем же укреплением, что и я.

– Еще хорошо, что мужиков всего шестеро и они явно слабо обращаются с механизмами. Бочек полетело всего три из шести, – произнес бог истинной мощи, аккуратно отодвигаясь от еще одной ловушки.

В этот момент произошло сразу три вещи. Первая и самая неприятная, содержимое разбившихся бочек потекло по мостовой. Дикая смесь масла, спирта и чего-то еще полыхнула от огненной стрелы так, что у меня волосы чуть не загорелись. Второе, это то, что не все услышали наш сдвоенный выкрик и пара гвардейцев все же получили ранения от ловушек, а вместе с ними и Окил. Ну и третье, чертовы укрепления спасали от стрел, от камней и даже от ехидных выкриков ублюдков, но не от жидкого огня!

Мгновение, когда пламя почти коснулось моей кожи, растянулось. Чувствуя, что еще вот-вот и мое тело вновь окунется в пламя, я сделал то, чего точно не умел. Я почти остановил для себя время, а точнее, ускорил свое сознание в десяток раз. Китиай, Мотус и Крате сплелись в тугую косу, и я почти мгновенно вычертил неведомую мне до сего момента технику. Энергия чистоты очистила мой разум от лишних мыслей, позволила сосредоточиться на главном. Мотус дала сил и мотивации не ошибиться. А Крате, она позволила не тратить только свои запасы энергии для плетения столь сложной техники.

Словно в замедленной в десятки раз съемке, я смотрел как жидкий огонь приближается к моей коже и не мог убраться с его дороги. Несмотря на то что сознание стремительно принимало решения, двигаться от этого я быстрее не стал. Зато плести техники, это, пожалуйста.

Широкий радужный щит встретил волну огня, а вслед за этим сознание перестало воспринимать все мое окружение за медленных слизней. Резкая головная боль была наградой за столь поразительное открытие. В голове словно миксером поработали.

Слезы текли по лицу, из носа струилась кровь, а в ушах стоял непрестанный звон. Но я был жив и могу точно сказать, это сущая мелочь по сравнению с горением заживо.

В этот же самый момент, где-то позади нас раздался рев и неприятное чваканье. Несмотря на то что я все еще плохо видел, я смог разглядеть источник звука. Им оказался Окил. Мой спутник в первом испытании. Теперь понятно почему у него в статусе стоит метаморфирующий. Сейчас позади меня на подъеме лишь он один стоял в полный рост и надо сказать рост был впечатляющим.

Три с половиной метра в холке, он стоял на четырех конечностях и ревел как раненный медведь. Ревел, но даже не смотрел на кого-то из нашего отряда. Ему было плевать на мой щит и бушующее за ним пламя. Он лишь хотел кого-то прибить, прибить за то, что в него воткнулся ядовитый клинок. И кажется, цель он уже выбрал.

– Надеюсь твои подопечные так не умеют, – обратился я к Гаруму, мотнув головой, чтобы стряхнуть с лица остатки крови и слез.

Существо рвануло с места с такой скоростью, что я еле успел снять щит, ведь он двусторонний. Восстановив технику, я принялся наблюдать за этим странным парнем. Потерял ли он разум, или же нет?

Пробежав через огонь, словно по воде, он прыгнул минуя укрепления сразу на десяток метров и вцепился в одного из мародеров. Как бешеный пес он принялся терзать свою жертву, разрывая когтями его грудину. Интересно то, что при этом он не до конца потерял людской облик. В нем все еще можно было узнать Окила.