Текст книги "Мятежный Орден (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Ответить я ему ничего не успел. Он исчез, растворился как туман, оставив меня одного, а вслед за ним стал исчезать и окружающий мир. Без поддержки образ исчез, и я остался стоять посреди темноты и тумана.

Отлично поговорили, выслушал лекцию, но почти ничего путного не узнал. Лишь еще больше вопросов появилось. Как он за мной следит, почему назвал учеником и в конце концов, что это за пиала, которая может помогать циркулировать энергии, удерживая внутренние изменения.

Тяжело вздохнув, я смирился что на текущий момент ответов на эти вопросы мне не получить. Представив себе выход, я к собственному удивлению, ничего не получил. Разве что дверь появилась, ведущая в туже темноту, пустая рама. Как уснуть все знают, а вот как проснуться и выбраться из мира снов, думаю что очень не многие.

Промаявшись с пару десятков минут, я решил что простого варианта нет. Наверняка он у каждого свой. Зачем мне идти проторенной дорогой, создам свою. В буквальном смысле.

Прикрыв на секунду глаза, я открыл их уже посреди ночного леса, сквозь который проходила трасса. Сев в импалу, я вставил ключ в зажигание и не спеша набрал скорость. Пару минут я просто ехал, постепенно расслабляясь, и вот за очередным поворотом оказался белый свет. Перед тем как въехать в него, я отчетливо расслышал фразу, прозвучавшую из радиоприемника: «Все-таки не безнадежен».

Глава 9

Очнуться в мире живых оказалось гораздо тяжелее чем во снах. Там не было боли. Мое тело горело, как в прямом, так и в переносном смысле. Белое пламя прорывалось сквозь неглубокие порезы. Постепенно огонь угас, а раны закрылись, но внутреннее давление силы все еще ощущалось. Как и сказал песочный человек, я не решил проблему, а лишь отсрочил ее. Если не предпринять хоть что-то, то меня разорвет на части, как сосуд, в котором уже нет места, а энергия наполняющая его все не заканчивается.

Встать на ноги удалось с трудом. Покачиваясь словно колос на ветру, я с трудом разлепил глаза и осмотрелся. Я не сразу узнал задний двор таверны. Как и во сне, в воздухе витал запах гари, а в десятке метров от меня тлел один из сараев. Вот только, во сне не было сгоревших, мертвых тел. Девушки, те что сторожили меня у входа, по крайней мере часть из них, сейчас лежали на земле. Их тела были сожжены, и чем ближе к месту где я стоял, тем более сильные оказывались повреждения. Не эта учесть должна была их постичь, почти свободные, они умерли из-за ошибки алхимика.

– Милорд, – раздался взволнованный голос.

Обернувшись на зов, я увидел Фредмута, неловко выглядывающего из-за стены.

– Подойди, – эта фраза далась мне нелегко.

Услышав мою просьбу, офицер-урсус вышел ко мне, а за ним потянулись остальные гвардейцы, Феса, и как ни странно, Пилий, торговец.

– Вы выжили, – в его голосе было столько благоговения, что мне стало не по себе.

– А разве могло быть иначе? – чем больше я говорил, тем более сильное внутреннее давление я ощущал.

– Могло, – ответ офицера меня очень удивил. – Вы не контролировали себя, бредили, а когда упали, мы попытались поднять вас и отнести к целителям, но силы с которой вы оттолкнули нас, была немыслима. Ваша кожа начала гореть белым светом и сквозь нее вырывался огонь. Ваши крылья вспыхнули! Рабыни на которых еще действовал эффект страсти, бросились к вам, но сгорели! Как вы выжили в этом пламени, я не знаю.

– Кто пострадал? – поднял я руку, останавливая воинов, желавших помочь мне устоять.

– Только рабыни и сарай, – коротко и емко ответил Ли. – Когда белый огонь охватил вас, нам пришлось уйти. Нестерпимая боль ожидала каждого кто посмотрит на пламя. А еще, ваши горящие крылья оставили след на земле.

Бросив взгляд себе под ноги, я не сразу заметил то о чем говорил эльф, но присмотревшись, я различил отпечаток каждого пера на земле. Если сопоставить размеры моих крыльев и след, становится понятно, что именно его оставило. Крылья архангела, гораздо большие по размеру и обладающие приятным бонусом, пламенем, сжигающем врагов.

– Принесите сюда чай, или вино, что угодно, – задыхаясь от внутреннего давления, буквально силой выдавил я из себя последние слова.

Ждать пришлось недолго. Трактирщик заинтересованный в сохранении своего имущества, очень быстро принес бочонок вина и целый чайник горячего напитка из ягод. Помимо этого пара гвардейцев додумались принести еще и стол со стулом.

С трудом усевшись, я достал пиалу и трясущимися руками налил в нее горячего напитка. Обжигая губы я вливал его себе в горло, абсолютно не замечая ничего вокруг. Примерно на третьем глотке мне стало легче, на пятом руки перестали трястись, а уже под конец первой пиалы, я почувствовал как огромные потоки энергии во мне перестали бить волнами о стенки сосуда, а вместо этого потекли спокойными реками, насыщая каждую клеточку моего тела.

– Так-то лучше, – от вида моих порозовевших щек, все собравшиеся облегченно вздохнули.

– Ты меня напугал, – первой ко мне осмелилась подойти Феса, но вместо объятий, я получил удар кулаком в плечо. – Никогда больше не гори огнем!

– Боюсь пообещать я этого не могу, – задумчивость моего голоса заставила девушку серьезно отнестись к моим словам, и вместо очередной выходки, она лишь кивнула.

– Тогда просто постарайся не умереть, я тоже хочу ребенка, как Сицина и Мила, – ошарашила она меня, и не дав ничего ответить, ушла внутрь здания.

– Господин, – привлек мое внимание Бродлин Тяжелый молот. – Вы сможете осилить путь? Вам хватит сил?

– Сил у меня теперь хоть отбавляй, – произнес я, после чего в голове промелькнула дельная мысль. – Точно, слить слегка энергии, это я могу!

К сожалению процесс уже запущен, но может быть, если подпитки будет не так много, то я смогу выиграть немного времени. А для того чтобы осуществить задуманное, я достал артефакт-накопитель, в котором после драки в замке, осталось не так много энергии.

Артефакт-накопитель

Доступный объем 6050/100000 ом

Как-то маловато тут. Взяв в руки алмаз, я направил всю доступную на текущий момент энергию внутрь него. Вот так, да, я буквально чувствую, как море энергии внутри меня постепенно мелеет. Пусть это не так много как хотелось бы, но все же. Сколько там уже?

Доступный объем 99255/100000 ом

Вот черт, чуть было не переполнил. Когда создавал его, было там что-то о возможной дестабилизации. Не нужно нам тут взрывов, и так куча проблем.

– Вот так гораздо лучше, – спрятал я алмаз под броню, единственную часть моего гардероба, не пострадавшую от огня. – Такими темпами, мне понадобится второе пространственное кольцо, чтобы носить запасную одежду. Принесите мне что-то накинуть!

Мою просьбу исполнили тут же, запасливый Фредмут подготовил шелковую рубашку и неплохие кожаные штаны, а также обувь, отдаленно напоминающую кавалерийские сапоги.

– И чего стоим бездельничаем? – от моего зычного голоса все незанятые гвардейцы, офицеры, Пилий и хозяин таверны вздрогнули. – У нас не так много времени! Собираемся!

Не то чтобы была необходимость подгонять воинов, но кто его знает, сколько продлится затишье перед бурей. Не хотелось бы проводить эволюцию в городе воров и убийц.

Первыми в себя пришли офицеры, и сразу же начали отдавать указания подчиненным. Начались спешные сборы. Теперь от меня почти ничего не зависело, каждый знал как и что ему делать, мое вмешательство не требуется, поэтому я спокойно пил вино, предоставленное мне трактирщиком. Он-то ко мне и подошел, что занятно, в компании Пилия.

– Господин, я передал ваши условия синдикату, – в этот раз голос работорговца почти не дрожал. – Большинство готовы оставить стезю торговцев живым товаром, лишь бы получить возможность жить в спокойствии. Только один из нас отказался и решил, что попытать счастья у нового наместника будет лучше.

– И сколько вас всего? – спросил я его.

– Четверо торговцев с семьями и скарбом, слуги, нанятые за деньги, из числа наших бывших рабов, небольшой отряд воинов наемников, – перечислил Пилий. – И еще алхимик, но он наотрез отказывается уходить без своего оборудования.

– Сколько всего человек, и каков объем скарба? – потер я виски, с новой информацией, нужно менять план действий.

– Полторы сотни человек, пятнадцать телег, и еще четыре телеги алхимика, – шокировал он меня цифрами, с таким обозом мы точно не будем передвигаться быстро.

– Милорд, – отвлек меня от мыслей трактирщик. – Я бы тоже хотел поселиться в Галиде, вы позволите?

– А вам-то зачем? – удивился я еще больше.

– Бывший наместник, мой дальний родственник, и я могу по праву крови могу вызвать Ихрима на поединок. Победа в этом бое принесет мне власть в городе. Железнорукий не позволит мне жить спокойно, – после его слов, я решил взглянуть на его статус, которым раньше пренебрег.

«Рахмар, глава гильдии наемников, 215 lvl»

– Наемник значит, – представил я себе перспективы сотрудничества с таким человеком. – А все это?

– Трактир, это мое хобби, – слегка улыбнулся он. – Я слышал истории о вас. Победитель Балии, убийца Аластора, вы не так давно появились из неоткуда, а уже смогли показать себя сильным воином, и неплохим правителем. Амирам вернулся под контроль клана, но ведь это еще не все? Галид большой мир, один из самых больших в оси, вам понадобится немалое количество воинов, чтобы привести к покорности все ваши земли. Позвольте мне организовать в вашем мире гильдию, подконтрольную вам.

– В чем ваша выгода? – с интересом спросил я его.

– Город воров, или целый мир, выбор очевиден, – пожал плечами Рахмар. – Кард не всегда был столицей наемничества, и не всегда он будет таковым оставаться. Под моим командованием, наемники будут сильны и верны!

– Наемники? Верны? – приподнял я бровь.

– Верны гильдии, а гильдия вам, – кивнул Рахмар.

– У вас так правдоподобно получалось играть трактирщика, что я даже поверил, – и правда, передо мной сейчас был совсем другой человек, умный, расчетливый.

– Иногда лучше затаиться, не привлекать внимания, – лицо этого странного мужчины озарила улыбка. – Я рад что смог удивить вас. Позвольте мне сделать еще раз.

– Хорошо, у вас полчаса на сборы, – озвучил я временные рамки. – Перед отправкой в Галид, все кто собирается пройти сквозь портал, принесут клятвы. Свободны.

Получив мое согласие, просители быстрым шагом направились доделывать свои дела, а мне только и оставалось что скорейшим образом изменять план действий.

Поймав первого попавшегося офицера, коим оказался Бродлин, я озвучил ему свое решение. Он, Авив, Герда и десяток воинов сопроводят моих новых подданных, а также Фесу, в Амирам. Кая и двух десятков гвардейцев хватит, чтобы простые разбойники не лезли, а все остальное я и сам могу решить.

Почему я принял решение принять работорговцев в ряды поданных? На то есть несколько причин, и самая главная из них, это создание торговых путей. Наш мир должен влиться в торговлю, чтобы обеспечивать себя, иначе, уже через год два, все финансы будут потрачены на еду, лишь бы не начался голод. Галид – это тяжелый мир для ведения сельского хозяйства, и мои земли еще долгое время не смогут приносить столько еды, сколько всем нам нужно.

Не без того, чтобы могли возникнуть проблемы. Все-таки они не самые лучшие люди, но даже если половина из них станет усердно работать, то это существенно облегчит жизнь моему клану. Я сумею отделить зерна от плевел. Надеюсь алхимик и глава гильдии станут именно зернами, не хотелось бы убивать талантливых людей.

Через полчаса вокруг таверны стало просто не протолкнуться. Торговец не соврал, говоря о огромном количестве телег и людей. Колона входящих в портал, тянулась почти через всю улицу. Хорошо что клятвы пришлось давать только главам семей и отрядов, иначе бы мы и до утра следующего дня не закончили. Процесс перехода был труден, для кого-то он был первым в их жизни, отчего многие тянули, но самым долгим переходом могла похвастаться Феса.

– Я не хочу обратно! – девушка категорически не хотела заходить в портал. – Что я девочкам скажу, что оставила тебя одного в мире, где на тебя десятками вешаются какие-то девицы?!

– Ты пойдешь, – спокойно ответил я ей. – У тебя нет выбора.

От моего заявления девушка задохнулась от возмущения. Мне, наверное, должно было бы быть стыдно за эти слова, но за последний час я так вымотался, что уже не было сил на уговоры и мягкость.

– Бродлин, – кивнул я гному, стоящему позади Фесы.

– Простите миледи, – смущено пробормотал он, после того как они с Фредмутом усадили ее на Герду и привязали ремнями к седлу, наскоро сделанному из подручных средств.

– Ты отправляешься домой, – после этих слов девушка уже не пыталась освободиться и лишь обижено смотрела на меня из под бровей.

Закончив наконец с упрямой Фесой, я подозвал к себе гнома, и передал ему указания для его отца и всего совета. Близится война, и когда я вернусь, цитадель должна быть восстановлена, и это лишь желательный минимум из тех пунктов, что я передал совету. Одним из этих же пунктов, является и помощь вновь прибывшим, тщательное наблюдение за ними, и возможное физическое вмешательство, если того потребует ситуация. После предательства Ареса, я слишком мнительно стал относится к клятвам и собственной способности отличать правду ото лжи.

Перед тем как выдвинуться в сторону оазиса, внутри которого расположился город Сихим, я решил поговорить с Войной. Варг не так разумен как Кай, но и назвать его глупым нельзя, слишком уж он необычен.

– Вот значит как решили поступить с тобой без моего ведома, – произнес я, когда увидел белого варга в цепях, прикованного к столбу. – Не нравится тебе?

Получив в ответ лишь злобный взгляд и оскал, я на секунду задумался, а нужен ли мне такой строптивый питомец, но почти сразу откинул эти мысли.

– Хочешь я тебя выпущу? – подошел я к нему вплотную, несмотря на то что он продолжал скалиться. – Можешь спрятать свои клыки, прибереги их для врагов.

На удивление спокойный тон и нужные слова смогли успокоить варга.

– У тебя есть только два пути, – произнес я. – Первый путь: ты подчиняешь и перестаешь жрать кого тебе хочется и когда тебе хочется. Второй путь: смерть. От истощения на этом столбе, или же от клинка, итог будет один.

На этом моменте я был готов к броску зверя, но он не стал делать глупость. Его чутье подсказывало ему кто сильнее. Он хотел жить.

– Правильный выбор, – положил я ему руку на холку.

Отцепив огромную цепь удерживающую его, я вскочил в седло. Так была решена еще одна проблема, пусть не самая тяжелая из всех, но не менее значимая для меня лично.

Город мы покинули под боязливые взгляды стражи, что еще день назад служила другому правителю. Слухи быстро расползаются, и не удивлюсь, если о мне и моих парнях узнают в Сихиме раньше, чем мы туда доберемся.

Двигался отряд быстро, гораздо быстрее, чем во время пути до города Тысячи Барханов. Времени все меньше, а сила наполняющая меня изнутри в уже скоро потребует выхода, и либо я приму решение о эволюции, либо умру.

Примерно на середине пути нас нагнал Ша. Парень был весь заляпан кровью, и буквально лучился довольством.

– Что сделало тебя таким счастливым? – задал Ли вопрос орку. – Ты вечно хмур как грозовое облако, либо зол лесной баладон.

– Пархат рассказал куда разбойники свозили всех пленных девушек! – ликование, вот что я чувствовал в его голосе, парень явно был окрылен надеждой. – Епископ Сихимской резиденции ордена падок на орчанок, и выкупил всех до одной! Их было столько, что ему и за двадцать лет не осилить! Лилу наверняка там!

– Ша, – Ли мягко, совсем как с ребенком, попытался заговорить с орком. – Ты ведь понимаешь, то ее могли не привезти туда. Не сильно обнадеживай себя.

– Мы не узнаем, пока не окажемся там, – прервал я их не начавшийся спор.

– Уже прибыли, – бросил Ша, указывая на зеленую полосу выглянувшую из-за очередной дюны.

По мере нашего приближения, я смог различать все больше деталей. То что я принял за тонкую полосу зелени, на деле оказалось целым буйством растений, расположившихся вокруг крупного оазиса, размерами больше походившим на цепь озер. Посреди роскошных пальм и тропических цветов раскинулся город, настоящий восточный город. Стены не было, совсем, а вот народу на улицах хоть отбавляй. На каждом углу здесь торговали едой, специями и различными украшениями.

– Им не страшно? – задал я вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь. – Тут ведь даже стражи нет.

– Это поселение, единственное во всем Кардке, где можно спать без закрытой двери, – ответил мне Ша. – По поверьям, этот оазис, дал жизнь всему живому в Кардке, любое насилие на его территории запрещено. Даже рабов здесь наказывают трудом, а не плетью. Иначе почему никто не боится Кая, Войны или хотя бы нас? Все верят.

– И что, не было никого, кто решил бы нарушить запрет? – скорее иронично, чем удивленно спросил я его.

– Были конечно, но все сгинули, дух пустыни не отпустил их тела и души, – сумел заинтересовать меня орк.

– Что за дух? Расскажи …

Договорить я не успел. Народ, двигавшийся по улочке, по которой ехал наш отряд, вдруг резко замолчал, и расступился в стороны, чтобы пропустить одиноко всадника. Молодой парень, в восточном халате из шелковой нити пронесся через свободное пространство и остановился ровно передо мной.

«Тиким, послушник ордена, 100 lvl»

– Милорд, меня послали передать вам послание, – протянул он мне скрученный пергамент.

Отвечать я ему ничего не стал, и просто забрал небольшой свиток. Парень выполнив свою задачу не стал долго думать и пришпорив лошадь понесся в обратном направлении.

«Михаил Ма’Фон, вы приглашены аудиенцию к кардиналу Кинхо. Надеемся на ваше скорейшее прибытие»

Передав свиток Фредмуту, а затем и Ша, я дождался пока они пробегутся взглядом по столь незамысловатому тексту, и спросил их о том, что они думают по этому поводу.

– Это ловушка, – урсус был категоричен, и его не радовала идея вновь лезть на рожон.

– К тому же, приглашение не может быть от кардинала, – заметил Ли.

– А ты что скажешь? – повернулся я к Ша, который не проронил ни слова.

– Как гвардеец, я должен отговорить вас, но я не только гвардеец, – в глазах парня читалось желание вломиться в резиденцию ордена и убивать всех и вся, лишь бы найти свою возлюбленную.

– Хорошо что ты честен, с собой и нами, – кивнул я ему. – Можешь радоваться, ты пойдешь со мной.

Ловушка ли это? Без сомнения. Вот только, какая разница, если я сам по себе бомба замедленного действия.

Глава 10

Останавливаться в таверне мы не стали, сразу направились в сторону резиденции ордена. Самое крупное сооружение в городе было видно отовсюду, так что мы не боялись промахнуться. В лучах солнца купол резиденции блистал золотом и вызывал шок у простых людей наблюдавших за таким расточительным отношением к драгоценному металлу. Гвардейцы по большей своей части также не остались равнодушными и почти всю дорогу к храму продолжали шептаться.

Грандиозное по своим масштабам сооружение высилось над остальными постройками в городе на добрых тридцать пять метров, а стены его были выложены из белого камня. Окон было крайне мало и большая часть из них находилась на приличной высоте. Такой видели резиденцию, все жители, каждый день, но ведь это далеко не все.

Выехав к площади, на дальней стороне которой располагался храм, мы остановились на ее краю. Толпы людей и нелюдей сновали по широкому пространству в абсолютно хаотичных направлениях. Каждый куда-то спешил и старался как можно скорее добраться туда куда ему надо, не считаясь с мнением остальных. У нас на глазах десятки, если не сотни людей сталкивались, ругались, но не трогали и пальцем друг друга. Какофония звуков была такова, что мне в очередной раз захотелось отказаться от чувствительного слуха.

– Жаль что нельзя убивать, – с сожалением в голосе вздохнул я.

– Мы и за час не пройдем тут, – Фредмут верно оценил степень сложности преодоления препятствия.

– Убивать нельзя, это да, – в мою голову пришла одна идея, и настроение поползло вверх, несмотря на внутреннее напряжение энергий. – Так почему бы нам просто не раскидать всех в стороны? Будут возмущаться, бейте, только не сильно! Спешиться! Не дай бог кого стянут с коня и затопчут!

Получив приказ, обрадованные возможному мордобою, гвардейцы слезли с коней и с удовольствием вклинились в поток людей, абсолютно не обращая на них никакого внимания.

Не то чтобы мне было в радость избивать, калечить или даже убивать людей, нет, совсем нет, просто внутреннее состояние кричало мне о том что еще совсем чуть-чуть, и я взорвусь сверхновой звездой. У меня нет времени обходить эту толпу, и у меня нет возможности затаиться. Остановись я где-то в укромном месте, чтобы пройти эволюцию, никто не даст мне гарантию что я очнусь живым. Проще было бы вернуться в Галид, и окружив себя заслоном из тысячи воинов, спокойно принять свою судьбу, но к сожалению обстоятельства сложились так, что у меня нет времени медлить.

Первую половину пути сквозь толпу мы прошли без происшествий. Спешащие жители города натыкались на нашу колону, ругались, проклинали, но не мешали двигаться. Так было до момента, пока мы не наткнулись на него.

«Стугун, варвар, 200 lvl»

Истинный северянин, наверное именно так выглядели викинги. Пышная копна рыжих волос, завязанная в хвост, борода, меховая накидка, несмотря на дикую жару, и двуручный топор за спиной. Он так же как и мы, вел за собой отряд воинов, расталкивая всех и вся на своем пути. Проклятий и мата за его спиной было куда как больше чем за нашей. Варвары не скупились на хорошие тумаки. В любое другое время я бы присмотрелся повнимательнее к этому персонажу, но не сейчас.

Уткнувшись нос к носу, зажатые с двух сторон потоками людской массы, мы встали друг напротив друга.

– Дай дорогу, – процедил он сквозь зубы.

– Пшел вон пес побитый, – рядом со мной шел Ша, он то и ответил первым наглецу.

– То что в этом городе запрещены убийства, не значит что я этого не сделаю, – в оправдании Ша, надо сказать что варвар действительно был слегка побит, видимо последствия пройденного пути.

– Стугун, – из заднего ряда к нам протиснулся Фредмут. – Твою воняющую пасть слышно даже в такой толпе! Смотрю, покинув Галид, ты совсем сдал! Тебя горожане так отделали?

– Облезлый медведь, я думал ты сгнил в разрушенном Амираме, – злорадство блеснуло в глазах Стугуна. – Вижу ты продался какому-то аристократу. Неудивительно.

– Следи за своим языком, иначе…

– Иначе что? – расхохотался варвар с такой силой, что от него в стороны шарахнулись идущие по своим делам горожане.

– Я тебя …

Слушать препирательства явно недолюбливающих друг друга воинов мне надоело. Давление во мне нарастало и требовало выхода. Доставать пиалу сейчас нельзя. Пусть она и артефактная, но все же хрупкая. Любой толчок и я уже не смогу отсрочить эволюцию.

– Тугодум Фредмут, кажется так назвал тебя мой отец, когда выиграл битву в долине, да? Тебе и твоему аристократишке не помешало бы убраться с дороги, – самодовольная улыбка наползла на лицо варвара.

– Тебе стоит пропустить нас, – мой тихий голос, вклинившийся в их перепалку, явно заинтересовал Стугуна.

– Что ты там прошептал? – сделал он шаг вперед и наклонился ко мне. – Ну же, повтори!

– Я сказал… Убирайся с дороги!!! – голос наполненный, прорвавшейся силой архангела, смел варвара, его отряд и часть горожан за ними.

Ударная волна прошла сквозь людскую массу, опрокидывая часть из них наземь. Почувствовавшие животный ужас, люди и нелюди вскакивали с земли и бросались кто-куда.

– Боевое расположение круг! – звук начинавшейся паники заглушил командный голос Фредмута.

Гвардейцы получив четкий приказ, начали перестраиваться, используя коней как часть периметра. Оказавшись в кругу, я оперся на Кая, все это время бредшего в заднем ряду. Достав пиалу, я наполнил ее простой водой из фляги и жадно начал пить. Лишь на четвертой полной пиале, внутреннее буйство начало стихать. С каждым разом все труднее приводить себя в форму. Нужно разобраться с епископом, и уже тогда принимать изменения.

Окончательно придя в себя, я залез на Кая и осмотрелся. Горожане покидали площадь, спешно в панике, но покидали. В этой давке пострадал не один мирный житель, жаль что так вышло.

Виновники моего срыва также решили убраться отсюда, в их рядах почти не было потерь, лишь командир отряда, которого уносили на руках. Отсюда мне плохо было видно его состояние, но залитое кровью лицо я разглядел.

– Наших не задело? – подошел я к Ли.

– Только самым краем, пробудут без слуха минут десять и придут в норму, – ответил, стоявший в напряжении эльф. – Они никак не отреагировали, никто даже не вышел посмотреть что творится на площади.

– Не удивительно, они ждут меня, – взял я в руки протазан. – Гостеприимные хозяева устраивают хороший прием, а не бегут на порог встречать гостей с пустыми руками.

– Почему вы так стремитесь туда, – задал вопрос Ли. – Вы ведь рискуете!

– Я постоянно рискую с момента как попал в ось, – похлопал я его по плечу. – Если всю жизнь делать только те шаги в которых уверен, ты никогда не добьешься чего бы то ни было.

Еще раз осмотрев площадь с лежащими тут и там, стонущими людьми, я пошел вперед. Надо заканчивать с делом, пора взять под контроль собственные силы.

– Ша, за мной, остальные, ждите тут, – отдал я приказ.

– Милорд, мы не можем отпустить вас одного! – выкрикнул Ли.

– Можете, это приказ, – осадил я офицера. – Я не отсылаю вас. Войдете, когда я подам знак. К тому же, в этом городе не убивают, забыл?

– Какой знак милорд? – Фредмут был более сдержан, и сразу принял свою задачу.

– Архангел разрушающий храм подойдет? – бросил я через плечо.

Войти в резиденцию не составило труда. Огромные двустворчатые ворота выходили прямо к площади и были не заперты. Стоит заметить, что горожане побежали во все стороны, кроме этой. Занятно. Значит боятся этого места больше.

Оказавшись внутри, мы с Ша немного растерялись. От просторного холла, наполненного ярким золотистым светом, во все стороны уходили проходы. На верхние этажи вели лестница, выступающие прямо из стен, а в самих стенах находились книжные шкафы. Десятки, сотни стеллажей наполненных старинными томами. Это место больше похоже на храм науки, чем на храм веры. Собственно не мне судить. Я до сих пор не могу понять кому они теперь поклоняются и молятся, если раньше они служили ангелам.

Стоять и долго гадать в какую сторону идти нам не пришлось. В одном из проходов на уровень выше нашего, вышел послушник в красном балахоне.

«Сим, послушник ордена, 55 lvl»

– Добро пожаловать в храм богини, – подошел он к нам и склонил голову в приветствии. – Меня послали встретить вас и проводить на встречу с кардиналом Кинхо.

– Веди, – подметил я для себя важную деталь, у них богиня, и надеюсь не та которую я знаю.

Послушник развернулся и спешным шагом направился в один из коридоров. Не в тот из которого пришел. Мы поднялись на несколько этажей, свернули на паре десятков поворотов. Парень явно пытался либо тянуть время, либо запутать нас.

За одним из очередных поворотов Ша остановился как вкопанный. Проследив куда он смотрит, я увидел девушку, орчанку, закованную в тонкую цепь. Она мыла полы в дальнем от нас коридоре.

– Это она? – спросил я офицера.

– Нет, просто похожа, – ответил он, после чего тряхнул головой и пошел вперед. – Сначала дело.

– Правильный подход, – не мог не порадоваться я, все-таки не зря стараюсь.

Пропетляв еще примерно с десяток минут, мы наконец вышли к закрытым дверям. Послушник остановился перед ними и отошел в сторону, пропуская нас вперед.

– Кардинал ждет вас, – указал он на проход. – Только постучите.

– Обойдется, – толкнул я дверь, открывая ее.

Будь там действительно кардинал, в здравом уме и трезвой памяти, я бы еще подумал о правилах приличия. Но когда мне врут, зная что я умею отличать ложь от правды, большей наглости не сыскать.

Войдя в просторный атриум, я первым делом увидел ложе, на котором лежал старик. Он лежал с открытыми глазами, он все осознавал, но ничего не мог сделать. Кардинал был заперт внутри своего тела, вынужденный прозябать остаток своей жизни в чертогах разума.

«Кинхо, кардинал ордена, 275 lvl»

Помимо ложа, находящегося по центру крупной геометрической фигуры, вычерченной на полу, здесь было еще много занятного. Пять крупных золотых люстр, выполненных в форме кругов, на ободах которых были высечены защитные знаки. Все вместе они были соединенны цепями и представляли целостный ансамбль. Больше мебели и предметов декора в атриуме не было, кроме все тех же книжных шкафов, встроенных в стены.

Из живых здесь присутствующих, я увидел десяток послушников, стоящих по периметру начертанной фигуры, и епископа, находившегося рядом с кардиналом.

«Слизарт, епископ ордена, 100 lvl»

Одетый как и все остальные присутствующие в красный балахон, он выделялся огромным пузом, солидной золотой цепью на шее, удерживающей фигурку в виде замка, и мерзкими поросячьими глазками. Раньше я посчитал бы наместника Тысячи Барханов толстым, но увидев этого субъекта, я понял, тот еще был очень даже спортивным человеком. Тело епископа буквально растекалось под балахоном, грозя затопить жиром все вокруг. Его злобные глазки бегали туда-сюда, осматривая, и чуть ли не ощупывая меня.

– Я рад что вы получили мое приглашение, – стоило только ему открыть рот, как мурашки побежали по моему телу, давно забытое чувство омерзения напомнило о своем существовании.

– Я не ваше приглашение получал, и не к вам пришел, а к кардиналу Кинхо, – нашел я в себе силы не убить епископа на месте.

Терпи Миша, терпи. Нельзя срываться, иначе все плохо закончится. Надо узнать то, что они задумали, иначе весь этот путь был бессмыслен. Мне нужно больше информации и возможность поговорить с Кинхо.

– К сожалению, наш дражайший кардинал не владеет телом уже как десять лет, я веду все дела резиденции ордена в Кардке, от его имени, – последняя его фраза прозвучало не совсем так как он хотел, своей интонацией он поведал мне гораздо больше чем сам того желал.

Кардинала нельзя убивать. Именно этот приказ отдал магистр. Епископ застрял, он не может выйти в высшую лигу, пока жив Кинхо.

– Вам, наверное, так тяжело? – своим вопросом я ошарашил не только Ша, но и самого епископа. – На вас свалился груз ответственности за больного, старого человека, а благодарности за это вам никакой!

– Ваша мысль крамольна, но правдива, – пожевал губы Слизарт. – Все в скором времени встанет на свои места, уж поверьте мне! И вы мне поможете!

– Это как же? – с интересом спросил я его.

– Наша богиня одарит меня! – глаза епископа сверкнули жаждой власти и наживы. – Всего-то и нужно, что отдать тебя ей! Такая незначительная сошка как ты почему-то смог заинтересовать богиню смерти, и я рад преподнести ей этот дар!