Текст книги "Два мудреца в одном тазу..."

Автор книги: Олег Раин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Он ведь первым бросился за Гошей. Значит, заслужил.

– Но плавать-то он не умел!

– Важен порыв. Потому что теперь вы знаете, что он настоящий герой.

Тут мама не ошиблась. Теперь мы и впрямь знали, что Лешик – парень не промах. А ведь раньше мы его в упор не видели. Заик вообще подразнить любят, но Лешик не обижался. И свинку морскую (та, что на тетушку мою похожа) не жмотничал – давал подержать да погладить. Из-за голоса-то Лешик тоже, наверное, переживал, а мы, дуболомы, не замечали. Это Свае было бы в радость, если б его проделки никто не замечал, а Лешику, конечно, было обидно.

В общем, вечером пришел с работы папа и помог нам вырезать медаль. Он же предложить отчеканить на ней лихой рисунок. Мальчуган в кепке со спасательным кругом в руках. Я хотел автомат или саблю, но родители убедили меня, что спасательный круг будет смотреться логичнее.

На следующий день прямо во дворе я построил своих приятелей в шеренгу и торжественно вручил Лешику медаль. Вы бы видели, какими глазами все глядели на этого счастливчика! Точно ему и впрямь орден кремлевский вручали! Я и сам, честно говоря, иззавидовался. Пока говорил речь и цеплял медаль, несколько раз едва не передумал. Но не одному Лешику быть героем, – собрав волю в кулак, я довел церемонию до конца.

А после – уже на правах отца-командира я постановил, что теперь мы одна дружная банда, и к лету Лешик непременно должен научиться плавать, чтобы потом научить плавать нас всех. Лешику это было, понятно, не в жилу, но одуревший от счастья, он согласен был на все. В общем, юный герой принародно дал обещание. А я глядел на него и думал, что мама права: хороший он все-таки парень. Не только храбрый, но и сообразительный. Прежде чем броситься в яму, скинул варежки и шапку. Я вот не скинул и варежку одну утопил. А варежка была классная – из мягкой такой шерсти, с широкой резинкой. И варежки той мне до сих пор жалко.

Глава 5
МЕЖДУ НЕБОМ И ВОДОЙ

– Видал, какая зверюга?

– Да уж, здоровая…

– Почему, думаешь, не погналась за нами?

– Может, не заметила? Голова-то у нее вон где – этаже на втором. А тут еще туманище этот… Да и что ей два салапета!

– Точно, на один кус-перекус. Все равно как для нас бутер.

– Ага, бутер! Она, может, акулами питается. Белыми и голубыми… – я вздохнул. Сердце у меня молотило, как хороший африканский барабан. Ударов под триста в минуту, не меньше. А может, и под тысячу. Мы ведь действительно видели огромную, поднимающуюся из воды шею. Головы, правда, не разглядели, но это, может, и хорошо. Потому как разглядели бы мы, разглядели бы и нас, а тогда про последствия лучше не толковать. Именно так я сейчас думал, хотя уже раз в сороковой пытался убедить себя, что вместо шеи мы видели обычную сваю. Мало ли что в тумане примерещится, а тут торчащий из воды бетонный брус! Конечно, можно навоображать себе мезозойских призраков!

Одну доску мы потеряли, зато другой гребли поочередно, чтобы поскорее согреться и подальше убраться от места, где столкнулись с чудовищем. Темная вода скручивалась за кормой в буруны, наше махонькое суденышко неустойчиво раскачивалось, поворачивая то вправо, то влево. Мне почему-то казалось, что оно стало больше. Вытянулось, что ли. По крайней мере, до стоящего на носу Вовыча, я уже не дотягивался. Ни рукой, ни даже доской. А может, мне только так казалось.

Вокруг по-прежнему клубился туман, тишина стояла зловещая. Хорошо, хоть дождь моросить перестал, однако мы все равно продрогли. Иначе с чего бы нам стучать зубами? Не со страху же!

– М-м-макс! Уже часов пять плывем, – отстучал мне азбукой Морзе Вовыч. – А то и все десять.

– Ага, – кивнул я и подумал, что десять часов, наверное, все-таки многовато. Этак и стемнеть давно бы успело! Однако спорить с Вовычем я не стал. Нельзя вносить уныние в ряды единомышленников. Я ведь уже говорил: капитаны – они до последнего подбадривают матросов. Даже когда судно валится на борт, они и тогда не уходят с капитанского мостика и знай себе покуривают трубку, всем своим видом внушая надежду подчиненным…

Я повел кончиком доски справа налево, передернул невидимый затвор. Зажмурившись, изо всех сил попытался представить, что это пулемет ДШК или на худой конец немецкий МГ. Еще немного, и чудо претворилось бы в явь, но у меня отчаянно зачесался нос. Я чихнул, и нечто тяжелое в моих руках снова стало обычной доской.

– Будь здоров! – пробормотал Вовыч.

– Ага, – откликнулся я и подумал, что все-таки мы молодцы. Даже на самом краю гибели не впадали в уныние. Я вот даже был уверен, что рано или поздно нас найдут. Нельзя же бесконечно мыкаться по крохотному котловану! В крайнем случае – зима на носу, и, когда все замерзнет, до берега можно добраться прямо по льду. Ну то есть это я себя так утешал. Я ведь оптимист по жизни. Да и Вовка тоже. А оптимисты – они, как капитаны, – должны смеяться и болтать не переставая. Вот и мы с Вовычем болтали – в любое время суток, с завязанными глазами и даже с набитыми ртами. А уж во время уроков и на киносеансах болталось вообще здоровски. И не страшно, что разговоры велись абсолютно параллельные. То есть Вовыч, к примеру, рассказывал какую-нибудь шнягу про вампиров, а я тут же заряжал серию из фантастической саги. Слышать друг друга при этом, понятно, не очень получалось, но общаются ведь не ради этого, верно? Если кто любит послушать, пусть и сидит себе с закрытым ртом, а у нас с Вовычем в этом смысле была полная свобода. Даже словечко «болтун», я думаю, выдумали завистники. Ну то есть те, кто не умеет восхищаться обводами звездолетов, рыком тираннозавра и прочей красотой окружающего мира. Потому что кто восхищается, тот и спешит поведать о своих чувствах соседу. В этом, по-моему, и кроется смысл общения.

Однако сегодня нам с Вовычем было не до этого. Неразговорчивые мы с ним были. Он смотрел вправо, я влево. Ну и гребли попеременно, хотя в близость берега уже почти не верили. А вот в чудовищ верили стопудово. Потому что время от времени по воде шли подозрительные волны, и мы как по команде поворачивали головы в опасном направлении. Зрение напрягали так, что у меня глаза заслезились. Я даже подумал, что если вернусь домой, то мне, точняк, понадобятся очки. И будет в нашей тайной организации уже два очкарика. То есть я и Костик.

И ничего, кстати, страшного. К очкарикам с некоторых пор я дышу ровно. Уважительное у меня к ним отношение. Очень уж красиво наш Костик снимал очки перед дракой. Первый раз я увидел, как он это делает, – чуть в осадок не выпал. Свая-то его в грудь пихнул да еще обозвал нехорошо. То есть как и положено в общении с новеньким. А Костяй тогда только-только объявился в классе, – вот и проходил проверку. Жаль, новенькие быстро становятся старенькими – все равно как носки с платками. День-два еще ничего, а дальше уже и не поймешь, какие они – старенькие или не очень. Словом, Свая его толкнул, а Костик интеллигентно так снял очочки, сложил дужечки и почему-то протянул мне.

– Подержи минутку… – сказал он и встал в боксерскую позу.

Нет, вы поняли? Все так спокойно – типа, Зорро из фильма! У меня чуть слюнки не потекли. Наверное, многие тогда пожалели, что ходят без очков. Короче, Костяй так артистично все проделал, что сразу выиграл раунд. Свая и тот понял, что бить новенького после такого проката уже в лом. Некрасиво, что ли. А он хоть и Свая ломовая, а красоту тоже по-своему понимал. Ясен пень, что худющего Костика он раскатал бы в оладушек, но после этих очков это было уже не то. И я сразу усек, что драку надо пресекать. Это у меня, типа, озарения произошло. Хлопнув новенького по спине, я дипломатично подмигнул Свае.

– А нормальный малек! Сразу видно – из наших!

И все вокруг все правильно поняли, оживленно зашелестели голосами и тоже начали хлопать по Костиковой спине. И Свая похлопал, и Шнур. Так хлопали – чуть на пол новичка не сшибли. Но очкариков с тех пор я реально уважаю. Особый это народ. Я бы сказал – со стержнем. И глаза через стекла у них глядят по-особенному. Пристально, что ли…

Под днищем лодки отчетливо скрежетнуло. Друг мой Вовыч вздрогнул, а я по-черепашьи втянул голову в плечи. И оба сделали вид, что ничего не произошло. Так ведь тоже иногда бывает: делаешь вид, что не замечаешь, и на самом деле не замечаешь. А через минуту-другую убеждаешь себя, что ничего и не было. Способ не то чтобы правильный, но эффективный. А что? Взрослые к нему прибегают сплошь и рядом, а мы чем хуже?

* * *

Если говорить о дружбе, то друзей у меня хватало во все времена. Даже в садике. Кое с кем я хороводил во дворе, а уж в школе от друзей отбою не было. То есть не хватало пальцев ног и рук, чтобы сосчитать всех. Именно так я думал, пока не сошелся с Вовычем. Тогда-то мне и пришла в голову грустная мысль, что не все то золото, что блестит. В том смысле, что настоящих друзей всегда немного и от приятелей они существенно отличаются.

Короче, с Вовычем нас сблизила ненависть. То есть и любовь, конечно, но ненависть все-таки в большей степени. Потому что оба мы любили Олечку Нахапетову и ненавидели ос. Вовкины осы обитали на даче, мои умудрились свить гнездо на балконе. Наглость, согласитесь! Прямо на родном балконе, на котором я в одних трусах любил позагорать и поваляться с книжкой. Там у нас полка такая высокая была, а на ней всякий строительный хлам – обои, пенопласт, доски. Из-за этих залежей мы и не разглядели появления осиного домика. Я игрушку какую-то искал, встал на табурет и нечаянно ткнул палкой в самое логово. Ох, они и взвились! От гудения у меня чуть обморок не приключился. А когда три или четыре осы влепили мне по укусу, я кубарем скатился с табурета и с воплем ворвался в квартиру. Тут и мама ничего не могла поделать. Только и успела, что закрыть окна и форточки. А вечером подъехал отец и, натянув зимнее пальто, варежки и ушанку, отправился воевать с осами на балкон. Его, кстати, эти полосатые звери тоже несколько раз тяпнули. Но в итоге мы все-таки победили, и гнездо было ликвидировано.

Словом, осиное племя мы с Вовычем оба недолюбливали, а много ли надо малолеткам для дружбы?

– Пчелы хоть мед добывают! – фыркал Вовыч.

– А эти только кусаются. И на помойках что попало подбирают.

– А еще ненавижу военные марши! – добавлял собеседник. – На парадах стоишь, слушаешь, как дурак. Мы ведь не слушать пришли, а танки смотреть!

– Ну… И песни еще… Где имена женские – тоже отстой, – подливал я масла в огонь. – Типа, Марина-Акулина-Константина…

– Константина – это ж это… – хмурился Вовыч. – Мужское же…

– Ну я, типа, для рифмы. Противно, когда не могут нормальных стихов придумать – вот и ноют про Наташ да Клаш.

– Ага. Я такие песенчушки тоже не люблю. Даже презираю…

Слово «презираю» меня тогда прямо добило. Это было пилотажем! Высшим. Сам-то я в ту пору еще никого не успел попрезирать. Как-то не додумался, что ли. Так что рука моя непроизвольно дернулась Вовычу навстречу.

– И слабаков презираю, – он с сомнением посмотрел на мою пятерню. – Особенно, когда не умеют драться.

– Да трусы, чего с ними водиться, – кивнул я, и наши исчерканные ладони слились в крепком мужском рукопожатии.

– Вовыч.

– Макс.

– Клевое имя, – позавидовал он. – Я тоже хотел, чтобы меня Максом назвали. Два дня родителей упрашивал.

– И чего?

– Обломово. Они же сразу решили, как родится, так в честь деда назовут. А дед у них капитан. На двух войнах побывал. На одной летчиком, на другой танкистом.

– Круто!

– Вот и я не стал спорить. Что им докажешь… Тем более раз герой…

– Не-е, в честь героя еще нормально…

Так мы и стали друзьями. С первого дня и первого класса. Меня ничуть не смущало, что Вовыч малость привирает в своих рассказах. На его малость я отвечал своей малостью. Да и не вранье это было – стихия! Искристая, грохочущая, неуправляемая. Это когда, значит, язык сам по себе работает, а голова даже удивляться не успевает тому, что слышат уши. Ну знаете, вроде тех бесконечных рассуждений о том, что три с плюсом – это почти четверка, а четверка мало чем отличается от четверки с плюсом, значит, это практически пятерка с минусом – и так далее, и тому подобное. Ля-ля-тополя для любителей помечтать. Ну а мы с Вовычем были даже не любителями, а почти профессионалами. То есть любителями с гигантским плюсом и профессионалами с небольшим минусом. И конечно, Вовыча ничуть не поражало, что с утра вместо физзарядки я ломаю кулаком кирпичи, я же легко верил в то, что ему по ночам удается летать. То есть не во сне ногами махать-дрыгать, а по-настоящему! Он и доказательство предъявил – порванную сиреневую нитку. Оказывается, не доверял себе – взял и привязался на ночь к кровати. Умный парень! – сообразил. А утром проснулся, и точно – нитка порвана. Значит, реально куда-то улетал. Даже на будущее решил усложнить эксперимент – позволить нитке свободно разматываться, чтобы уточнить расстояние, на которое улетал. Круто, согласитесь! Ученые, во всяком случае, до этого еще не додумались.

А еще нам с Вовычем приходили в головы одни и те же мысли. Например, такая была: покорить все деревья районного парка. Мы даже не поленились их пересчитать, – получилось чуть ли не пять тысяч. Ну а самых рослых и достойных – всего-то шесть-семь сотен. Короче, вполне возможное дело. И ведь честно пытались облазить все, что запланировали! Потому что настоящий чел – он, если сказал, то непременно должен сделать! Лета нам, правда, на все деревья не хватило, зато приключений хлебнули вагон. Еще и на взрослых удивлялись! Какой только ерундой они там внизу не занимались! – и костры разводили, и шашлыки жарили, и вино трескали под магнитофоны – ну полная скукотища! А сколько мусора после себя оставляли – окосеть можно! Хоть бы один догадался на дерево влезть и поглядеть с высоты на свои безобразия.

Вовыч уверял, что половину деревьев мы точно осилили. Он вообще поражал меня своей дотошностью. Всегда все точно подсчитывал и стремился разобраться в деталях. Вскрывал пульты управления, развинчивал модели самолетов, геликоптеров, машинок. То есть другие гоняли бы себе да радовались, а Вовыч из другого теста! Любой подарок раскручивал в первые же минуты. С отвертками и кусачками не расставался. Мог даже в гости заявиться с пассатижами и долотом. Попробуй оставь такого наедине с телевизором!

Или вот пастой зубной люди пользуются и не задумываются, почему она бывает многоцветной. Мажут на щетку и в рот суют. А Вовыч свой тюбик уже лет в пять ножницами разрезал и попытался выяснить суть многоцветности. Само собой, выяснил. Хотя и перепало ему потом. И за тюбик, и за пасту на стенах и потолке. Вовыч, когда тюбик кромсал, палец поранил, ну и помахал рукой. Паста во все стороны кляксами разлетелась. Что интересно, не белыми, а многоцветными. И впрямь интересное явление. Вполне поддающееся изучению.

А взять тот же лифт? Кто бы мог подумать, что его можно изучать? А Вовыч нашел время и изучил. Хотел проверить, можно ли отправить пустой лифт, если оставить в нем школьный портфель. Кто не знает, в лифте автоматические весы под полом, типа, от перегруза-недогруза. Вот пустой лифт и не отправишь никуда. Ну а Вовыч взялся экспериментировать. Проще говоря, оставлял в лифте портфель с грузом, нажимал клавишу этажа и тут же выскакивал. Если лифт не уезжал, заходил обратно и увеличивал вес. Сначала учебников клал побольше, потом на кирпичи перешел. На восьмом кирпиче портфель у него лопнул по шву, зато лифт, наконец, уехал. Куда именно, Вовыч не запомнил, и сколько мы потом ни бегали, ни искали, – портфель с кирпичами так и не нашли. Вовыч даже высказал предположение, что лифт мог в иное измерение уехать. Ну а в иных измерениях кирпичи всегда дефицит. Примерно так он и объяснил родителям. И конечно, был незаслуженно наказан. Зато теперь, как и все мы, Вовыч носит обычный ранец. Разумеется, без кирпичей.

Я тоже, помнится, переживал за него. Друг все-таки. И с поэзией у нас были общие воспоминания. Тоже не самые приятные. А все из-за взрослых. Ну прямо доставали они своим хвастовством!

– А вы знаете, наш-то постреленок уже 120 сантиметров вымахал! Пять сантиметров за лето прибавил.

– Здорово! Витамины, наверное, особенные?

– Да самые обычные – из сада-огорода. Он и подтягиваться впервые научился. И в длину прыгнул чуть ли не два с половиной метра.

– Да что вы говорите! Зато Вовочка «Дядю Степу» выучил.

– Неплохо. Только наш оглоед уже на Теркина замахнулся…

И весь этот бред мы, как правило, слушали своими ушами. Даже обсуждали иногда тихонько:

– Что, правда, что ли? Про пять сантиметров?

– Да гонят, чё ты их слушаешь.

– А со стихами?

– Это да… Заставили. Стал бы я сам-то!

– Ну да. Мы ж им не клоуны…

И точно, клоунами мы не были, поскольку именовали нас папаши совсем уж отстойными именами. То оглоедами, то сопляками, а то и вовсе щенками. И главное – все с горделивыми такими интонациями! Типа, наш-то щенок какое диво вчера учудил!.. Здорово, а наш балбес тоже недавно порадовал – взял и треть Онегина выучил. Максим, где ты там? Давай-ка, прочти что-нибудь, а то некоторые тут не верят…

Понятно, что я скрежетал зубами. И тащил с кухни табурет, на который, знал, меня непременно поставят, чтобы декламировать этого самого Онегина.

Кто не знает, Онегин – это у них, типа, кумир такой. Как у детей Шрэк или Чебурашка. Между прочим, тоже Пушкин написал. Только Онегин у Пушкина другими делами занимался: то скучал, то по гостям шатался. Ну и про себя, по ходу, поэму написал. То есть не он писал, а Пушкин, конечно, но все равно как бы про себя. В общем, с папой мы этого Онегина и впрямь целую неделю зубрили. Прямо как каторжные. Я строфу, и он строфу. Чтобы мне, значит, не было обидно. Это я такой ультиматум выдвинул: сколько он выучит, столько и я. Папа пытался, конечно, откосить, говорил, что дети должны идти дальше родителей, но я не сдавался и победил. Очень уж папе хотелось перед друзьями похвастать. Ну я и уступил. Все-таки не чужой дядька, – папахен родной. Только вот жаль, что родителей не ставят на табуреты и не заставляют читать стихи перед гостями. Точно вам говорю: зрелище было бы поучительным.

Глава 6
В ПОИСКАХ ТАЙНЫХ КАЛИТОК

Сначала мы гребли доской попеременно, а после решили поставить парус. В трещину той же доски воткнули линейку, укрепили ее проволокой. На эту Г-образную закорючку натянули мой форменный пиджак. Ветер и впрямь наполнил самодельный парус, – суденышко закачалось веселее. Теперь по моим прикидкам наш железный корвет делал не менее трех-четырех узлов. Кроме мачты, мы соорудили добротный руль, а из деревянных, плавающих вокруг обломков построили мостик и кают-компанию. Получилось тесновато, но вполне сносно. Кораблик все более приобретал жилой вид.

– Вот, – пыхтел довольный Вовыч, – теперь хоть на человека стал похож.

– Похож, – соглашался я и похлопывал по мачте, словно по холке любимого коня.

Корабль похожий на человека, конечно, нелепица. Но я, между прочим, тоже становился похожим на человека после походов в парикмахерскую. В этом смысле все родители мира находятся в тотальном заговоре. Ну типа, лохматый ребенок – это вроде и не совсем человек, а стоит его подстричь, причесать, одеколоном на макушку прыснуть, и все человеческое ему тут же становится не чуждо. Чепуха полнейшая, но нам вот приходится мириться.

Что касается корабля, то тут все обстояло иначе. На кого он там походил – на коня или человека, не так уж нам было и важно, но вы сами-то захотели бы плавать в ржавом корыте? Вот и мы решили, что хватит, нужно менять имидж, и все такое. Имидж, кто не знает, это образ. Внешность, проще говоря. И здесь недопонимания между мной и Вовычем не было. Единственное, чего мы по-прежнему не понимали, это куда подевались берега. Сколько мы ни продвигались по водной равнине, ситуация не менялась, туман не рассеивался, берега не приближались.

– Быть такого не может, – в десятый, а может, и в сотый раз бормотал я, разгуливая по мостику. – Котлован же маленький, мы давным-давно должны были его переплыть.

– А ты уверен, что это котлован?

Я промолчал. Вовыч был прав. В том, что мы плывем по котловану, уверенности не было. Более того, меня не покидало ощущение, что наше суденышко давно уже движется по какому-то морю. Может, даже океану. Тихому, например, или Индийскому.

Сойдя по трапу, я похлопал по плечу друга, усердно надраивающего участок палубы, и украдкой обмакнул за борт руку. Лизнув пальцы, убедился, что вода обычная, ничуть даже не соленая.

– Да я уже проверял, – буркнул Вовыч. Мой осторожный эксперимент он тоже заметил. – Нормальная вода. Как из-под крана.

– Значит, не океан? – я поморщился. – Куда же мы плывем?

Вовка мужественно пожал плечами, а я пожалел, что задал столь нелепый вопрос. Ясно было, что ответа на него нет.

– А помнишь, как мы искали твой яблоневый сад? – вдруг спросил Вовыч.

Я взглянул на друга и криво улыбнулся. Про яблоневый сад я, конечно, помнил. Такое трудно забыть. Даже если очень захочешь. Костяй с Боренькой порвали тогда форменные брюки, я выпачкал куртку машинным маслом, а Вовыч чуть не сломал руку. И еще Сашку Путинцева едва не растерзали сторожевые псы. Все только потому, что мне вспомнилось, будто неподалеку от нашего дома в заводском районе схоронился невиданной красоты яблоневый сад.

Нет, правда! То ли я бывал в нем раньше, то ли во сне увидел, ну полная загадка! Только мне вдруг втемяшилось в голову, что сад такой есть и что нашей шайке-лейке просто позарез нужно в нем побывать. Я так и объяснил ребятам, что прямой дороги в сад нет. С одной стороны его подперли бетонные заборы заводов, с другой – коллективные сады и детские ясли. Так и получилось, что на протяжении многих лет в сад этот никто не заглядывает. Само собой, там тихо и здорово, кругом множество цветов, пчел и бабочек, а под расчудесными яблонями можно запросто сооружать великолепные шалаши, базы и штабные бункеры. Но если мы хотим добраться до сада, придется топать скрытыми тропами и лезть через множество заборов. Словом, заранее обречь себя на муки и лишения.

Идея лишений ребят не особенно вдохновила, но в сад захотелось всем. Даже мелкий Санька Путинцев и тот напросился с нами. И сразу после уроков мы отправились в путь. Шли наобум и напрямик, протискиваясь сквозь прутья ограждений, под окрики воспитательниц пересекая детские сады и заросли акации. Несколько раз, точно реальные разведчики, мы скрытно преодолевали высоченные заборы, на которых топорщилась самая настоящая колючка. Там-то и пострадала одежка Костяя с Боренькой. А чуть позже, показывая нам мастер-класс по скалолазанию, Вовыч зацепился кедом за проволоку и сорвался вниз – на груду фарфоровых изоляторов.

В общем, с лишениями наблюдался полный порядок. На заводских территориях нас встречали груды замазученного металлолома, в коллективных садах к нам устремлялись лающие псы. Удирая, мы взлетали на заборы и однажды чуть не потеряли при этом Сашку Путинцева. Ему, чтобы спастись от клыков, пришлось карабкаться на абсолютно голый тополек. На такой и Свая, наверно, не сумел бы залезть, а Саня влез. Потому что внизу, захлебываясь от рыка, подпрыгивало сразу три лохматых кобелька. Песиков-людоедов мы отвлекли маневром и Сашку спасли, но боевых шрамов кое у кого прибавилось.

Я сам не ожидал, что путь окажется столь долгим. Мы шли и шли, хотя толком уже не представляли – куда и зачем. Ловя на себе тоскливые взгляды друзей, я всерьез начинал сомневаться, а существует ли сад вообще. С чего я взял, что до него надо шлепать именно этой дорогой? Что за блажь посетила мои гениальные полушария?

Но потом… Потом мы преодолели очередной забор и, грязные, усталые, очутились в раю.

Короче, это был МОЙ сад. Не то вычитанный из книг, не то заимствованный из снов. Трудно описать, какой восторг мы испытали. Ожив, ватага носилась под кронами деревьев, вопила на все голоса, ходила на головах. Штаб мы сооружать не стали. Просто залезли на самую большую яблоню и, налопавшись кислющих дичков, принялись мечтать, как здорово заживем в этом заповедном уголке, как гигантские выстроим шалаши и чумы, может, даже соорудим настоящую крепость.

Кто не знает, это бзик такой у детей – строить штабы, крепости и базы. Совсем уж маленькие обожают жить в тумбочках, в коробках и шкафах, а у нормальных детей начинается эра настоящего строительства. Когда же дети становятся взрослыми, все снова меняется. От проектов с могучими многобашенными замками и окруженных пушками цитаделей мы опускаемся до примитивных дач и бань, до теплиц и стремных гаражиков. Такое вот необъяснимое превращение.

Но в тот удивительный день ни про гаражи, ни про дачи мы не поминали. Наоборот – мечтали о великом: как выроем подземный ход, ведущий прямо к школе и центру города, как с крепостных стен будем отслеживать перемещение неприятеля, как в паузах между боями станем отмечать в саду праздники и дни рождений. Самых избранных пригласим в гости, однако типы вроде Толяна, Шнура и прочих вирусоидов никогда об этом великолепном месте не узнают…

О, если б не голод, мы проторчали бы на тех чудесных яблонях до глубокой ночи! Но надо ведь было еще добираться до дому. Все той же ужасной дорогой.

Скорее всего, сдуру мы бы так и сделали, повторив весь путь по заборам, но Сашка Путинцев, которому меньше всего хотелось вновь встречаться с собаками, совершил ошарашивающее открытие. Этот шкет решил обойти кругом наш крохотный рай, изучив надежность и высоту крепостных стен (именно так мы стали именовать заборы). И вот через какое-то время Саня завопил дурным голосом. Разумеется, мы гурьбой ломанулись к нему.

В том месте, где стоял Сашка, деревянный забор заканчивался, переходя в железную ограду. А дальше красовались аккуратные воротца. Да, да! – не калитка, не щель и не дыра, а именно воротца, выводящие в город. В полном изумлении мы миновали ворота и уже на улице поняли, что до школы отсюда рукой подать, а до нашего с Вовычем дома и того ближе. Но, увы, благодаря организатору похода, мы избрали самый длинный из всех возможных путей.

– Да-а… – протянул Вовыч и звучно поскреб в затылке. А мелкий Сашок дерзко произнес:

– Эх ты, Магеллан задрипанный!

Все враз посмотрели на меня, а Боренька рассеянно сунул палец в дыру на брюках. Честное слово, я мог бы вбить Сашку одним ударом в землю. Но я этого не сделал. Я проглотил его слова, потому что, в самом деле, не знал, что ответить и как объяснить то, что объяснить невозможно. И сейчас, когда наше суденышко уже по всем расчетом должно было в сотый раз пересечь крохотный котлован, мне подумалось, что все повторяется. Самым мистическим образом.

* * *

Первый костяк нашей будущей тайной организации по сути сложился уже тогда – во время похода в яблоневый сад. Просто мы этого еще не осознали. Играли вместе, сообща затевали какие-то побоища, но до идеи создания организации не дотумкивали. Все случилось через год – уже во втором классе.

То есть на одной из перемен идея шандарахнула по нашим дымящимся от беготни головенкам, и весь следующий урок мы сочиняли название организации. Непростое, между прочим, дело, кто не знает! Надо ведь, чтобы оригинально звучало и честно. И словечко найти подходящее… Мне вот, к примеру, слово «угорелые» нравилось. Помните, наверное, как бурчат взрослые: «все носятся и носятся, как угорелые…» Меня, помню, словечко это очень заинтриговало. Красивое такое, боевое. И хотя по смыслу ничего общего не имеет с детьми, я поначалу хотел именно так назвать нашу организацию. Скажем «Банда угорелых». Звучит ведь! Правда, коротко – это БУ, а все бэушное – это как-то не очень. И я мучительно продолжал перебирать варианты: «Союз угорелых», «Меч угорелых», «Застава угорелых» – ну и так далее в том же духе. Чуть сам не угорел от этих раздумий.

Потом еще на перемене вопили и спорили. Вовыч предложил называться «Темными василисками», Боренька голосовал за «Отпетых вампиров», Сашка Путинцев орал, что все мы олухи и надо выбирать что-то крутое и энергичное. Например, назвать себя «Империя Зэт» или «Икс» – это он оставлял на наше усмотрение. Но когда вся наша компаха один за другим схватила по двойке (попробуй сосредоточься на уроке, когда все время думаешь над названием!), а после прозвенел звонок на перемену, я вывел друзей на лестницу и произнес речь:

– Во-первых, василисков с вампирами сейчас как грязи. Зачем повторяться? И про империю болтают на всех углах.

– Не на всех! – оскорбился Сашка.

– Не на всех, но надо сообразить, против чего мы воюем?

– Против чего?

– Против того, что нас считают маленькими и глупенькими. – Я на секунду умолк. – Есть, конечно, среди нас и такие…

– Ты на кого намекаешь! – снова возмутился Сашок – ростиком и впрямь самый мелкий в классе.

– Я не конкретно, а вообще, – дипломатично сказал я. – То есть всякое в жизни бывает. И люди попадаются всякие. Даже когда руки друг другу пожимают, ничего сходу не поймешь. Это жизнь, Сашок. Тут понимать надо. А не наезжать с кондачка…

Про кондачка я, по-моему, здорово ввернул. Никто не знал, что это такое. Я и сам представлял себе смутно это самый «кондачок», так что речь получилась классной. Напустил тумана, как надо! Все тут же понятливо закивали. Хотя тоже по ходу ничего не поняли. У Сашки даже морщины на лбу прорезались. Это в его-то неполные девять лет!

– В общем, раз маленькие, значит, все запрещено, так?

– Точно! – подал голос Боренька. – Сами курят, а нам запрещают!

– И уроки заставляют делать!

– С учителями фиг поспоришь. Сразу указкой огребешь…

– Вот! – вдохновенно продолжал я. – Значит, будем называться «ДД». Не ДДТ, как у Шевчука, а «ДД».

– Типа, два «дэ»?

– Почему два? Три «дэ» круче, я как раз на прошлой неделе в кинотеатр ходил…

– Да ерунда ваши «три дэ»! Уже и шесть «дэ» появилось!

– А ты видел?

– У меня брат ходил. Писк, говорит. Особенно когда змеи с тиграми – да прямо в физию…

Я замахал руками.

– Причем тут три «дэ»! Мои два «дэ» – совсем другое.

– Другое?

– Конечно! – я обвел притихших друзей загадочным взором. Это я нынешним летом научился так смотреть. Пристально и загадочно. А проще говоря – не моргая и округлив глаза. Друзья даже поджались от моего взгляда. И правильно сделали. Я же не в кинушку их приглашал, а в тайную организацию.

– Короче, наша организация будет называться «Долой детство!». А для маскировки – «ДД».

– Круто! – оценил Лешик.

– И будем теперь бегать по гаражам – каким захотим. И никаких ашек из параллельного слушать не будем, – воодушевился Боренька.

– Точно! Потому что мы банда! – заорал Сашок.

– Не банда, – строго поправил я, – а организация.

– Тайная, блин! – торжественно сказал Вовыч.