Текст книги "В ТО ОБЫЧНОЕ ЛЕТО"

Автор книги: Олег Куваев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

В ТО ОБЫЧНОЕ ЛЕТО

Говорят, в Союзе писателей около пяти тысяч человек. Если каждый напишет даже по одной книге, то это же масса книг разных, и всякая интересна по-своему. Может быть, оттого, что я очень люблю читать, я и завел себе эту записную книжку. Интересно будет потом посмотреть, какими мы были летом тысяча девятьсот пятьдесят девятого года. О чем думали и говорили, какие приключения произошли с нами? Конечно, наши мысли, разговоры, дела и поступки не будут типичны для всех подряд от двадцати до тридцати лет. Мы – молодые парни, геологи, совсем недавно кончившие институт, а некоторые еще и не кончили его. Но все мы очень много говорим о своей работе, думаем и спорим о ней во время перекуров, в трамвае, в соседней столовке. Многие считают нас за это помешанными людьми. Чудаки. Им бы знать, как мы любим покричать на разные модные темы, может быть, не всегда верно, но зато с азартом и искренне. Чаще всего мы спорим о книгах, потому что каждая книга – это событие. Но бывает и так, что речь заходит просто о модном покрое пиджаков, а то и об очередной статье в «Комсомолке». И все это, вместе взятое, – работа, споры, неизменный юмор – и есть наши обычные будни…

Все считают, что мне здорово повезло в жизни. Я и сам так думаю. Наверное, очень важно не ошибиться с самого начала. Каждую весну все соседские пацаны забывают свои коридорные дела и умирают от зависти в моей комнате. Они молча дерутся за право подать мне свитер или пачку патронов, а спрятанный в рюкзак финский нож провожают голодными взглядами так, словно, из их рук выхватили недочитанный роман типа «Медной пуговицы»…

Есть взрослые, предпочитающие «Медную пуговицу». Но и для них, как экзотическое откровение, звучат наши слова: «Хребет Пекульней, Ушканьи горы… Когда мы плыли по Нескан-Пильхин…»

Они и не знают, что есть такие места, и даже не в Южной Америке, а у нас, на знакомой со школьных времен карте Союза. Даже у самых закоренелых домоседов начинает томительно и непонятно сосать под ложечкой от этих разговоров. Для самозащиты многие говорят: «Ну пошляетесь вы по всяким своим Пекульнеям до тридцати. А потом? А старость, а надоест?..»

Сергей в таких случаях отвечает, что «на потом» у него припасена дача в Малаховке. Дачи у него нет, да и зачем она? Я уверен, что недалеко то время, когда люди будут упоминать о собственной даче о смущенной усмешкой, как об анахронизме, потому что именно с собственного садика-домика и начинаются ненужные человеку заборы, калитки и всякие там занавески. Ненавижу заборы…

В это лето я лечу с друзьями на Чукотку. Эх, Чукотка, Чукотка, развеселая, хорошая страна!.. Просто бывает обидно, когда при словах «геологическая партия» люди по ассоциации сразу же представляют себе рюкзаки, сапоги, медведей, а наше житье – обязательно без спичек, бобов и бекона. Правда, все это случается, но разве в этом суть дела? Может быть, все же важней та грубоватая, но дружеская обстановка, которая бывает у нас, когда мы живем небольшой кучкой целое лето вдали от людей. Человек привыкает к ней, как к крепкому чаю или папиросам. Возможно, я ошибаюсь, но мы профессионалы и к внешней экзотичности своей жизни относимся с меньшим интересом: она становится привычной, как привычны кочегару лопата, а матросу качка и крики чаек, сводящие с ума семиклассников.

На этот раз мы будем искать киноварь – красные, как не-запекшаяся кровь, хрупкие и мягкие камушки, из которых добывается ртуть. В долгие ночные часы, проведенные над цветной мозаикой карты, толстыми томами умных книг и в коридорных опорах, родилась у нас гипотеза, что киноварь должна, вернее, может быть именно там, где мы будем работать. Мы будем искать ее год, может, три, потому что геология очень упрямая наука. И еще очень многие люди будут как-то связаны с этой гипотезой в течение долгого времени…

Летим в зафрахтованном нашей экспедицией самолете. Первая остановка – Череповец. Как всегда, в ресторане – жареные окуни. Неплохая традиция. Пусть, мол, пролетный гость почувствует, что он в краю тысячи озер и непуганых птиц.

Потом Архангельск. Видимо, с каждым местом на земле у нас связан определенный комплекс каких-то образов. Архангельск обязательно вызывает в памяти суровых бородатых поморов, Ирину Федосову в чудесном горьковском описании, Пришвина и, конечно, «Петра I». Вместо этого на аэродроме щеголеватые летчики, и только люди у бензозаправщика шутят над нашим непрезентабельным геологическим видом с чисто поморским неторопливым юмором…

За Архангельском начинается Север.

В одном углу самолета обились в кучку неизменные преферансисты, в другом идет такого рода интеллектуальная беседа:

– Говорят, в Москве в «бродвейских» кругах пошло новое увлечение. Мальчики решили жить по Ремарку. Пить водочку, беседовать с изящными девицами о таинственном и неуловимом ритме человеческой жизни и… ни шиша больше.

– Программа великолепна, а деньги на водочку?..

– Простота! Надо читать фельетоны в «Комсомольской правде». Деньга должен давать папа, видный ученый, по крайней мере какой-нибудь кандидат.

– Идиоты эти ваши мальчики! Но даже они не смогут испохабить Ремарка. Есть человек, есть, наконец, товарищеские чувства, уважение к людям и вера, что они тебя не подведут и не продадут… А все остальное чепуха, пепел!

– Из-за пепла не видно дров!

– Ты, Серега, сам полено, как и эти твои мальчики. Видите только пепел. У нас в десятом классе был один такой. Прочел четыре тома «Жизнь Клима Самгина» только для того, чтобы отчеркнуть красным карандашом все места, где Самгин спал с разными женщинами.

– Хоть я и полено, а у тебя зато юмор уголовника. Я это давно понял. Помнишь, как мы с тобой тонули в прошлом году? Знаете, парни, я этого типа за шиворот из-под наледи вытащил. Пока я свои и его штаны выжимал, он мне в рюкзак камень спрятал. Два километра пер я этот камень. Умирать буду – вспомню и сыну завещаю отомстить…

– А у нас в прошлом году был такой случай…

…Удивительное настроение бывает у меня в такие минуты.

Сергей как-то говорил мне, что в каждом человеке, даже самом закоренелом горожанине, имеется крохотная жилка кочевника. Может, она осталась от тех времен, когда наши русокудрые предки сшибались на неоседланных конях с косоглазыми кипчаками, на крохотных лодках плыли по Черному морю вдоль выгоревшей от солнца скифской земли, крыли в бога и в душу, пробираясь за Урал, на таинственную землю аримаспов…

– Ты, Сергей, панславянист, это же плохо, – сказал я ему тогда.

– Я еще националист, шовинист и состою в подпольной организации «Союза Георгия Победоносца».

…Ребятам уже надоело спорить, и они полностью отдались мыслям о будущем лете, стараясь угадать, что их ждет впереди. Из пилотской кабины выглянул толстый кожаный такой командир корабля, подмигнул нам, и все мы молча ухмыльнулись друг другу. Валялись в углу, в куче, наши ружья, рюкзаки, торчала рыжая собачья шерсть спальных мешков.

Самолет пошел на посадку.

В местной гостинице к нам пришел какой-то круглолицый, простецкого вида парень из местных. Мы допили с ним остатки московского коньяка и почти до утра со знанием дела проговорили о подледном лове рыбы, о том, что на морском берегу, где много плавника, выгоднее ставить на песца пасти, а не капканы. Парень окончил в Кирове ремесленное, сюда попал по договору, живет здесь уже восьмой год, женился на дочке промысловика и сам стал охотником.

– Хорошо здесь?

– Зря спрашиваете. Не жил бы. Здесь, правда, некоторые из-за денег живут. Гребут тысячи. У меня тысячи не получаются. В книжках пишут, что где бы ни был русский человек, ему всегда береза спится. Правильно пишут. Но здесь березка тоже есть. Крохотная только. Прячется между кочек, но все равно с листьями. И листья березой пахнут…

В северных поселках множество собак. Ездовые псы имеют благородное доверие к человеку. Подходит к тебе такое мохнатое с ласковыми глазами чучело и сует между коленей прохладный доверчивый нос. Жарко подышит в ладонь, лизнет руку и, резво встряхнувшись всем телом, бежит дальше. Вечером вдоль Колымы канонада: приезжие и аборигены сшибают уток.

Первые лиственницы. Почему-то лиственницы эти обязательно напоминают светлое и грустное имя Черского. «Черский в географии все равно, что Чехов в литературе», – это один из афоризмов Сергея. Созвучие скорее эмоциональное, чем смысловое. Может, это даже глупый афоризм, но я согласен с Сергеем. У обоих незаметная, сугубо интеллигентная внешность, мужественная лиричность (может ли быть такая?) в отношениях с людьми, а внутри вечно сжатая, огромной силы нравственная пружина.

Если бы при распределении талантов между двумя миллиардами жителей выпал мне такой, как у Родена, я бы посвятил свою жизнь созданию огромных скульптур вот таких людей.

Родена из меня не вышло, но, ожидая погоду в далеком поселке, мы помогали одному прижимистому и хмурому мужичку делать челнок из тополевого ствола. Как у Гайаваты. На прощанье мужичок сказал, что челнок мы ему испортили…

В конце концов наш многострадальный «ИЛ» нырнул вниз между вершинами острых сопок.

Дни бегут, как капли из умывальника. С утра до вечера и с вечера до полуночи сидим в крохотной, как сундук, комнатушке. Мы режем коричневые листы топографических карт на четвертушки и клеим их на картон, чтобы не изорвались раньше времени, когда мы сотни раз будем вынимать их из полевых сумок в дождь, снег и ветер и сидеть над ними в палатке при свечке.

Целые дни уходят на битвы со снабженцами. Удивительное это племя – снабженцы. В большинстве своем хорошие люди, они тем не менее считают делом профессиональной чести всучить тебе не то, что ты просишь, а то, что им хочется. Я верю, что такие и впрямь смогут продавать холодильники эскимосам, а валенки племени банту в Центральной Африке.

Даю краткую оправку потомкам, которые будут разбирать мой архив. Этим летом мы будем работать впятером. Начальником у нас Виктор. Если архив будет разбирать девушка, пусть знает, что был он высокий, стройный, с умными залысинами на лбу. Когда-то гремел как горнолыжник, сейчас, кроме киновари, его ничто не интересует. Виктор старше нас лет на пять, но девушки «а него еще оглядываются. К сожалению, он женат. Я не женат, но на меня девушки не обращают своих взоров. Жаль, могли бы.

Еще у нас будут два Сергея. Мы зовем их «дважды два» за то, что каждый из них вдвое шире в плечах любого среднего гражданина. Потомки, ее ухмыляйтесь скептически! Ей-богу, я не лакировщик! Мне трудно писать об этих ребятах. С Сергеем-старшим я учился на одном курсе, мы вместе проливали пот в тренировочных залах и удирали с лекций в «Ударник», вместе работаем теперь на Чукотке. Сергей-младший студент-дипломник, так сказать, молодая поросль. Я думаю, что о каждом из нас трудно говорить отдельно, настолько мы близки друг другу вкусами, взглядами на жизнь, даже в выборе галстуков мы не расходимся.

Кажется, у нас все готово для работы. Маленькие склады продуктов заброшены еще зимой самолетом, места этих складов мы тщательно отметили на карте и на аэрофотоснимках. Дело только за двумя рабочими. Вероятно, именно здесь и будет первый барьер в предстоящей четырехмесячной гонке с препятствиями. Рабочих нет, и наши вопли гаснут в административных джунглях.

– Ждите. Будут!

– Когда?

– Неизвестно.

Ждем… Ждем… Мажет быть, нам придется и вчетвером бродить в поисках киновари, потому что уже назначен день отплытия пароходика, который должен выбросить нас в бухте Преображения.

Юра Мадаянц (он едет в другую партию) предложил нам по старому кавказскому обычаю умыкнуть рабочего из какой-нибудь провиденской конторы в день отплытия. Есть еще джигиты на свете! Цхе, кинжал, кунак!..

И ю н ь, 5-го числа. Год от рождества Христова 1959. Координаты – все та же надоевшая бухта Провидения. Сегодня у нас новость. После скандала, который мы закатили в отделе кадров, к нам явился один человек.

Стук в дверь.

– Надеюсь, можно войти? Кто тут из вас главный, ребята?

Вид ошеломляющий: пыжиковая шапка, бронзовый блеск

молнии на меховой куртке, непостижимого шика сапоги-меховики. Где-то в углах комнаты еще дрожали последние нотки великолепно поставленного мужественного голоса незнакомца, рассеивался бриллиантовый дым, вызванный его появлением, а Виктор уже читал протянутую бумажку: «Алексей Иванович Чернев, 1936 года рождения, направляется к вам рабочим 5-го разряда с оплатой по тарифной сетке № 1».

– Это что же вы – рабочим пятого разряда? – недоуменно спросил Виктор.

Незнакомец сделал жест рукой, и тут мы увидали за его спиной второго.

– Племянник!..

Мы молча уставились на него.

Не слишком рослый молодой человек отвесил легкий полупоклон в нашу сторону. Чем-то парень смахивал на раннюю фотографию Есенина.

– Интеллигент, знаете ли, в четвертом поколении… Вы уж,

будьте любезны. Мамаша – сестра моя. Десятый класс кончил.

Хлопнула дверь, голос незнакомца еще немного порокотал в нашей комнате и затих вместе с шагами под окном. Интеллигент в четвертом поколении остался с нами. Начались анкетные вопросы…

Мы долго спорили вчера. Сергея возмущала эта интеллигентская родословная.

– Зачем? Подумаешь, наследник английского престола.

А что он делать умеет? Сорок лет как государство существует, и

уже появляются эдакие советские аристократы. Почему вот мы

учились до десятого класса в каком-нибудь своем вятском или

костромском селе, а потом с дрожью в институт ехали. Я до

Москвы ни одного города не видал. А этот юный пижон учился

в Москве и для расширения кругозора пожелал кончить десятый класс на Крайнем Северо-Востоке. Теперь ему захотелось

познать пампасы и… пожалуйста. Потом хвастать будет перед

девицами про пурги, штормы и подвиги…

Виктор сказал тогда: «Обождите, парни. Что вы галдеж подняли? Может, из него отличный малый выйдет. Дядя его, я узнал, – гидрограф, хороший специалист. А все эти пугающие одежды моряки продают, привозят из загранки…»

Не подвела все же администрация! Сегодня ходили смотреть на вербованных, прибывших, наконец, сюда. Из самолета вылезали хмурые дяди в телогрейках, веселые и юркие малые в кепочках и шелковых белых кашне. Кирзовые сапоги, ботинки, у одного даже лаковые черные туфли, в которых выходят на сцену конферансье. Какой же из них будет наш? Может, вот этот в кепке-пуговке фасона сороковых годов или вон тот, что согнулся под тяжестью здоровенного сундука-чемоданища…

Все же мы не угадали «своего». Да и трудно это было, потому что «наш» оказался обычным, не шибко заметным парнишкой. Мне он сразу понравился. Простецкая, такая некрасивая физиономия, подкупающая непосредственность, с какой совал он всем без всякой субординации грязную с дороги руку. Парнишка оказался моим земляком с какого-то московского заводика, где резали на части металлолом, привозимый со всех концов Союза.

– Валентин, – представился он. И шутя добавил: – Лучше Валька!

Детдом, пять классов, ремесленное, потом завод – вот и вся биография. Виктор деликатно осведомился насчет детдома. Валентин, не смущаясь, даже, как мне показалось, с некоторой лихостью сообщил, что попал туда из трудколонии, а в трудколонию угодил за хулиганство. Отец погиб на фронте, мать умерла. Потом новичок посмотрел на наши лица и скучно добавил, что он был тогда еще глупый. Осведомился насчет зарплаты, попросил аванс и ушел в барак, где ночевали вновь прибывшие.

Вечером по пути в кино мы заглянули туда, чтобы узнать,

как устроился наш рабочий класс. В бараке дым коромыслом. В одном углу играют в карты. Судя по азарту, – в «очко». В другом нудно тянут рыдающую песню «Будь проклята ты, Колыма…».

Наш Валька пел тоже. Мы позвали его, опросили, получил ли койку. Когда уходили, Сергей с насмешливой улыбкой похлопал Вальку по плечу и посоветовал: «Ты вроде парень хороший, так не пой лучше эту песню. Ее поют только те, кто Север с самолета видел. Если тянет на блатное, кричи лучше «Мурку». Ты же эту Колыму-то не видал, а проклинаешь». Валька забормотал в ответ что-то невразумительное и покраснел.

«Машины не ходят сюда, бредут, спотыкаясь, олени…» – донеслось нам вслед из барака.

Нас эта история не испугала. Черт его знает, почему и как это бывает, но в девяноста случаях из ста за недолгую дорогу на Север даже самые спокойные и мирные люди успевают проникнуться патентованным полублатным колымским шиком. Теряют его уже здесь на месте так же быстро, как и приобретают.

Удивительный был сегодня вечер. Впервые со дня нашего приезда перестал идти снег, туман уполз куда-то на восток, к острову Святого Лаврентия. Дикая, вся в темных сердитых нагромождениях скал Колдун-гора придвинулась к поселку, а рядом с ней ласковым и благодушным увалом приткнулась Пионерская сопка. Времени до кино было много, и мы прошлись по магазинам. В крохотном темно-синем ларечке белокурая, очень симпатичная девушка продавала винтовки, высокие кожаные сапоги, торбаза. Длинная нарта была прислонена к забору, и, видимо уставшие до крайности, собаки лежали, удобно уложив головы на вытянутые лапы.

В порту на той стороне бухты старательно махал длинной рукой подъемный кран. Розовый вечерний отсвет лежал на темном льду. Было очень тепло.

– Вот в такое время, – оказал Виктор, – я, пожалуй, твердо верю, что если здорово захотеть, то можно добиться в жизни всего. Смешно, да? Может, я сказал не так, но лезут в голову всякие мысли…

– А чего ты хочешь добиться в жизни? – спросил Сергей.

– Я не всеобъемлющий Аристотель и не так-то мне просто ответить. Можно так… Все мы сейчас инженеры, несомненно любим свое дело. Стало быть, следующая ступень – аспирантура, кандидатская диссертация. Но есть тут для меня одна закорючка. Я совершенно уверенно чувствую себя инженером, начальником партии. А кто мне скажет, какой выйдет из меня кандидат наук? Может быть, я сейчас как раз стою на лучшем своем уровне, как говорят борцы, работаю в своем весе. Так стоит ли тратить годы, отнимать место у других парней только для того, чтобы удовлетворить тщеславие, заработать приставку к своему имени?!. Наукой можно заниматься и просто так. Сколько замечательных людей двигали науку вперед, не имея никаких званий научных! С другой стороны, должен же человек как-то утверждать себя на земле…

Непривычная исповедь Виктора нас немного удивила. Возможно, потому, что все мы думали о другом… Мимо быстро прошла стайка девушек. Вместе с ними был наш новый рабочий Алексей Чернев. Одна из девиц громко смеялась, манерно откинувшись назад, а Лешка что-то объяснял ей, засунув руки в карманы плаща.

– Прощается с красивой жизнью наш интеллигент, – сказал Сергей-младший. – Отличный рабочий класс у нас нынче будет. Один приблатненный, а второй, кажется мне, из голубоштанных последователей Ремарка.

– Послушаешь тебя, так что ни парень в двадцать лет, то либо стиляга, либо начинающий уголовник, – буркнул Виктор.

Мы вошли в клуб. В клубе были другие ребята из нашей экспедиции, и, как всегда, спор разгорелся с новой силой.

– Надоело слышать эти пошлости. Стоит человеку чуть одеться по моде, как на него сразу же вешают ярлык: стиляга. Неужели же мы должны ходить в костюмах наших предков-бояр, в шубах с рукавами до колен? Существует общеевропейский, что ли, стандарт современной одежды, и я не вижу оснований, почему мы, русские, должны его чуждаться.

– Высказался! Сейчас даже в самых заурядных лекциях по эстетике признают, что по одежде нельзя судить о духовном мире человека. Тут гораздо глубже причина. Вот ты скажи мне, отчего даже в нашей стране, где равенство положено в самый принцип государственного строя, одни имеют возможность сосать коктейли, утонченно толковать о Бодлере или щеголять знанием на память самых мудреных джазовых мотивов, другие в это же время вкалывают за милую душу на заводе, после дремлют от усталости на уроках в вечерней школе? Отчего так может быть? Скажи? Где же равенство? За что вздымалась чапаевская шашка?

– Кончайте вы, Цицероны, звонок уже!

– Равенство – не уравниловка!

– По моему, самое лучшее было придумано в древней Спарте. Там юнцов само государство держало в абсолютной строгости, и из них выходили люди…

– Спарта была военным государством. Не годится для примера.

– Чудаки, вы забыли, что у нас еще социализм. От каждого по способности…

– Ты лучше вторую половину этой фразы вспомни!

– Верно насчет Спарты. Надо создать поколение сильных.

– Давайте Хрущеву пошлем петицию: пусть сделают у нас для всех от семи до семнадцати единую систему воспитания. Единые школы со строгим всесторонним развитием человека. Вот будут парни выходить оттуда! Плечи в сажень, все мастера спорта и знатоки Баха, Блока и вообще всего, что есть хорошего на свете…

Потом начался сеанс, и мы увидели на экране, как изящная, вполне московского вида девица смотрит с недоумением и болью на очень деревенские и очень архаичные сапоги пожилой' колхозницы. Удивительная, как будто вышедшая из-под кисти Поленова или Левитана картина утра в деревне!.. Казалось, никакая высоковольтная мачта, никакой экскаватор никогда не смогут что-то внести, что-то исправить в этой со времен Мономаха и Никиты Кожемяки одинаковой картине русской природы.

Я даже забыл о том, что в двухстах метрах за стеной клуба все еще розовеет лед Берингова моря и спрятанная между кочек березка скрывает крохотные листья…

7-го и ю н я. Ветер! Наконец-то желанный северный ветер! Он вынесет лед из бухты, и «Мышонок», как окрестили мы свой незамысловатый пароходик, двинется в путь. У нас лихорадка. Надо успеть все получить на складах, упаковать, погрузить, уложить, учесть. Все мы похожи сейчас на сумасшедших. Спать хочется, как ночному сторожу. Вчера всю ночь наливали в бочки солярку для тракторов.

Шла бы вся жизнь вот в таком темпе! Наверное, тогда бы на всем белом свете был уже коммунизм, так как сроки истории сократились бы впятеро… Сплю.

«…По рыбам, по звездам проносит шаланду…».

Завтра отплываем! Прощайте, сопки Провидения, прощай, Колдун-гора. Звезд нет – полярный день. А в трюме нашей шаланды – ящики, тюки, просто свертки. Это уже не абстрактные листки фактур и накладных, а реальный, на ободранных наших спинах перетасканный груз. Резвимся от радости, как молодые тюлени. Мы все с нездоровым любопытством присматриваемся к поведению наших новых «работяг». Они не так уж скверно выглядят. Валька – молодец. Тощий, кривоногий, но сильный. С ним хорошо работать в паре. Тезка мой – Лешка тоже ничего. Это стало заметно, когда он сменил свои устрашающие меха на такую же телогрейку и кирзачи, как и у нас. Мне нравится его лицо. Возможно, потому, что в нашей кампании испытанных здоровяков эта фигура выглядит несколько странновато. Неужели и мы вот такими приходили в институт?..

1 1 и ю н я. Ура, ребята! Плывем совсем как в кино: «Тихий вперед! Самый тихий!».

Ленивое крошево льда окружает нашего «Мышонка», но он осторожно, как человек, входящий в комнату, где спят, раздвигает, расталкивает белые створки. Белые двери в невидимые приключения грядущего лета приоткрывает нам пароходный нос. У меня сегодня лирическое настроение. И вот отчего. Прибежал один из Сергеев и возбужденно шепнул: «Ребята, а декадент-то наш на носу уединился и стихи вроде шепчет». Стихи, и вправду, были. Блок:

Единый, светлый, немного грустный

За ним восходит хлебный злак.

На пригорке лежит огород капустный,

И березки и елки бегут в овраг…

Были и Другие стихи. Но вот именно оттого, что есть где-то и капуста, и березки, и зеленая ласковая колючесть елей, вдруг особенно остро почувствовали мы, как загрубели за эти годы наши геологические души. Черт возьми! Ведь это же никто другой, а именно мы скребемся сейчас по Берингову морю и древняя эскимосская земля проходит мимо нас.

Стихи удивили меня. Видно, недаром все же этот парнишка нацепил очки-квадраты на свой аристократический нос. Думается и другое. Теперь нас шестеро на все лето. По редкой цепочке раскиданных с самолета продбаз будем бродить мы несколько месяцев. Голубые ниточки тундровых рек, темные осыпи на сопках ждут нас. Будет и холод, и собачья тоска в дождливые дни, и мозоли на ногах и плечах. Массу чепухи пишут о нашем брате. Тут и железная воля, и богатырская выносливость, и стальные нервы. По-моему, нет у нас ничего этого. Просто мы с юмором и привычкой, сводящей все до обыденного, подходим к нашему делу. Но все же…

Серега-старший долго морщил свой сократовский лоб и вдруг изрек:

– Верьте мне, братцы, он – человек особого настроения! – Относилось это к Лешке Черневу.

Спать не хочется. Вот и решил я еще страничку исписать своими «эпохальными» мыслями. По-моему мнению, этот самый Лешка «пятого разряда» вовсе не человек особого настроения, а заурядный любитель пампасов. Есть такие. Начитался всякой чепухи о геологах и захотел романтики. С каким старанием он таскал на своей узенькой спине ящики в трюм. Увлекся. А так обычно он светски спокоен и невозмутим. Глядит на наши небрежно сваленные в углу двустволки и, честное слово, наверное, не может простить нам наш вид. Ведь мы просто плохо выбритые молодые мужики без ножей, бород и ботфортов. Ничего, романтизм выскочит из него с первым потом, когда начнет по-настоящему работать.

Вот Валька без особых загадок. Тип простецкого малого.

А здорово кто-то играет на аккордеоне в кубрике. Пойду-ка послушаю.

От крохотного, в десяток домов и яранг поселка, куда плывет теперь наш пароходик, мы пойдем тракторами на север. Триста километров будут лязгать гусеницы трактора, давя нехоженую тундру, по-утиному станут переваливаться в ложбинах сани. Так мы дойдем до Эргувеема, реки, о которой мечтали целую зиму. Мы простимся там с тракторами и останемся одни на все лето. Будем мыть шлихи, тянуть тонкие прихотливые ниточки геологических контактов на карте, будем искать в речных долинах неуловимые рубиновой красноты звездочки киновари среди миллионов тонн камней, песка и глины. Я помню детскую сказку про отличного смекалистого парня по имени Мальчик с пальчик. Из темного страшного леса он нашел дорогу по редкой цепочке маленьких камушков. Вот и мы ищем нужную нам дорогу по редкой, прерывистой цепочке красных значков киновари на дне шлихового лотка. Это наверное смешно: здоровенные бородатые парни воображают себя заблудившимися среди дремучего леса мальчиками. Почему-то я верю в успех, верю в то, что мы будем находить крохотные искры киновари, и эти искры приведут нас к удаче. От Эргувеема мы пойдем через перевал Трех Топографов к озеру со звучным названием Асонг-Кюель, потом снова будет перевал, и мы попадем на средней величины речку Курумкуваам. Я представляю на карте наш путь, вычерченный цветной карандашной дугой. Она берет начало от моря и возвращается обратно к морю. Найдем ли мы нашу киноварь, нашу удачу? Не знаю…

X X в е к, 2 0 и ю н я, год 1 9 5 9. Бобы есть. Северный полюс совсем рядом.

Шестые сутки наши тракторные сани ползут на север. Кочки, желтая прошлогодняя трава, пятнышки снега в озерных впадинах. Белые дни, белые ночи, рокот мотора, гусиный крик. Кажется, завтра будем на Эргувееме. Вот и начало летней страды. А пока оба Сергея носятся вокруг трактора и салютуют из двустволок пролетающим гусиным стаям.

Мы с Викторам сидим в кабинке рядом с «королем тундры»– знаменитым Сашкой Абельциным, а наш «декадент» устроился на санях на куче груза. Впрочем, общество карабина и бинокля его вполне устраивает. Карабин без патронов, но он упорно держит его на коленях. Играет в Стенли-завоевателя.

Валька тоже лежит на санях. Черт его знает, о чем он думает. Молчит, смотрит по сторонам или же спит в кукуле из оленьего меха. Очень приятно с ним работать, когда надо заправлять трактор. Процедура эта сложная, потому что при погрузке бочки с соляркой уложили «а самый низ саней. С нетерпеливой и злой энергией Валька протискивает свое тощее жилистое тело в какую-нибудь щель и там, отчаянно кроя по матушке, прорубает топором дырку в крышке бочки, тянет шланг и ведет переговоры с трактористом. Остальным делать в это время нечего. Лешка отходит в сторону, и снова бинокль прирастает к его глазам. Наконец трактор заправлен. «Поехали!» – кричит Виктор. Мы опять лезем в кабинку, Валька прячется в кукуль, «декадент» занимает «капитанский мостик». Так идут дни…

– Жалкие потомки отчаянных предков! Вы совершенно

утратили чувство ритма. Ритм и темп нужны везде, от джаза до

работы на арифмометре. Виктор, где твои замашки начальника?

Где твоя квадратная челюсть, пистолет у пояса? Встань и вы

тяни из мешков этих лентяев.

Черт бы побрал этого старшего Сергея. У него удивительная привычка вставать раньше всех и тут же кричать на всю тундру вот такую чепуху.

Мы вылезаем из опальных мешков не сразу и 'каждый по-своему. Валька, понежась минут пять, встает хмурый и серьезный. Он идет к ручью, моется нехотя и не слишком старательно, потом возвращается к палатке и молча смотрит на наши потягивания. Валька по утрам сердит.

Лешка лежит дольше всех. Моется он всегда в рубашке и. тщательно отмыв руки, быстро ополаскивает лицо и шею. После этого он не спеша идет в тундру и наслаждается природой, пока не позовут к завтраку.

Завтрак мы готовим по очереди. Но утренняя энергия, наполняющая каждого, не дает покоя, и приготовление завтрака проходит при активном участии всех.

Когда мы не скупимся на слова, обращаемся друг к другу так: прошу подать то-то, будьте добры, очень вам благодарен, черт бы вас побрал… По утрам мы говорим только на «вы».

Лешка Чернев обычно не принимает участия в кухонной суматохе. Но сегодня Лешка не пошел в тундру. Он тоже вдруг заговорил на «вы» и стал суетиться у костра вместе со всеми.

– Что, брат, надоело Прекрасного Иосифа разыгрывать?—

спросил я его.

Покраснел парень, но нашелся:

– Сегодня, знаете ли, есть захотел больше обычного.

Сергей тащил мимо охапку плавниковых палок и, услыхав это, не замедлил съязвить:

– Я-то думал, что ты убежденный чистоплюй, а ты просто так… без твердой идейной подкладки.

– Ну что же, – оказал мне Виктор, когда мы сидели вдвоем в палатке, – работяги наши вроде ничего. Чувство юмора есть, элементарные понятия о совести тоже. Значит, проживем лето без эксцессов, как думаешь?

После последнего разговора философские обобщения снова почему-то полезли мне в голову. Работяги наши и впрямь ничего. Видимо, люди должны как-то приспосабливаться друг к другу. В маленькой кучке это всегда бывает заметнее, чем в большой. Вот Валька. Черт его знает, что он есть на самом деле. Почему он бросил свой завод и поехал на Север? Почему попросился обязательно в геологическую партию? В сущности-то, нам наплевать на это. Парень работает, как говорят, на совесть, а это главное.