Текст книги "Метка на крыле (СИ)"

Автор книги: Олег Меншиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– я согласен с Толяном. – поддержал Андрей. – Церберов перекинули, нас тоже перекинут, и кто останется? – он усмехнулся. – одни Черепа против всех Арагау? Вот и не понятно – то ли Черепки за бессмертных считают, то ли Арагау недооценивают?!

– приказ уже поступил. – хмуро бросил Павел Викторович. – полагаю, нам придется метаться меж двух фронтов и сражаться сразу с обеими странами.

– ты, как всегда, оптимистичен… – криво усмехнулся Виктор и посмотрел на Олега. – а ты чего молчишь?

– оставь его. – бросил командир. – он под препаратами.

– опять обкололся? – губы Матвея растянулись в кривой улыбке. – любишь ты со смертью играть…

– на себя посмотри. – зло фыркнул на него Олег. – сколько раз приходилось тебя силой возвращать? Сколько раз от машины один штурвал возвращал со словами: сломалось?!

– тоже мне вспомнил! – усмехнулся Матвей. – тут про каждого столько историй вспомнить можно – на несколько томов мемуаров соберется!

– ну вот и сиди в тряпочку. – фыркнул Олег и снова уставился в одну точку.

– чего ты цепляешься к нему, когда он под «регенами»? – повернулся к Матвею Василий. – сам, что ли, не в курсе как это?

– извини. – Матвей по-дружески хлопнул Олега по плечу. – какой курс?

– еще три дня. – поморщился Олег.

– итак! – Павел Викторович хлопнул себя по коленям и встал. – всем быть в боевой готовности. Техников напрягите, чтобы держали машинки готовыми к экстренному вылету. Судя по всему, некоторое время будем летать с Черепами.

– не парься, командир! – махнули товарищи. – Черепа не зеленые юнцы – свое дело знают на все двести!

****************

Ольга проводила взглядом мелькавшую в разрывах облаков стаю. По другому назвать пролетевшие самолеты было нельзя – она никогда раньше не видела подобной техники, разве что несколько раз издалека видела похожие на тех, что напали на ее отряд в при первой встрече, но эти, как сказал Игорь – настоящие хищники. Сегодня она видела их уже в третий раз и каждый из них летели в разные стороны. В очередной раз скрывшись за облаками хищники больше не появились, и Игорь потянул любимую за собой.

– что это за самолеты? – сгорая от любопытства спросила Ольга. – почему о них никому не сообщают? Даже нам!

– все не так спокойно и радужно, как ты думаешь. – Игорь остановился и посмотрел на затянутое густыми белоснежными облаками небо. – для таких как мы все хорошо. Мы живем в мире и согласии, отдыхаем на курортах, заводим семьи и радуемся жизни, но это только одна сторона монеты. – он опустил голову и уставился на носки до блеска начищенных ботинок. – наша задача – охранять границу от проникновения врага, и мы исправно выполняем приказ. – с тяжелым вздохом Игорь посмотрел на Ольгу. – ты знаешь, что война идет уже сорок лет? Жестокая, кровопролитная война!

– ты чего? – Ольга удивленно уставилась на любимого. – об этом все знают! Даже ребенок знает, что война длится уже сорок лет!

– нам известно только о самом факте войны! – покачал головой Игорь. – о том, что вражда между тремя сверхдержавами длится уже сорок лет, но что еще ты знаешь о ней? – он не сводил с Ольги глаз.

– ну… – Ольга запнулась на полу слове, осознав, что и в самом деле больше ничего не знает о войне – те несколько случайных встреч в которых враг быстро убирался восвояси ничего не говорит о положении дел. Она озадаченно покачала головой.

– вот-вот! – усмехнулся Игорь и снова посмотрел на небо. – мы лишь жалкие посредственности, которых допустили совершать облеты границ и считать себя героями. На самом деле между нашими странами существует некая Зона Отчуждения. Все сражения проходят именно там! Если посмотреть эту зону на географической карте, то можно четко определить ее границы просто расширив линию соприкосновения стран на сто километров – это другая сторона монеты. Совсем другой мир, совсем другие условия.

– к чему ты все это говоришь? – насторожилась Ольга, понимая, что любимый не просто так завел этот разговор.

– наш отряд переводят на другую базу – на внутреннюю границу Зоны Отчуждения… – завтра мы уходим.

– а как же я? – опешила Ольга. – как же наш отряд?

– возможно, очень скоро, мы встретимся снова. – Игорь ободряюще подмигнул. – когда это случится, я хотел бы поговорить с тобой на очень важную тему.

– тогда мы точно встретимся! Чтобы не случилось, я добьюсь перевода к тебе в отряд, и мы всегда будем вместе! – Ольга крепко поцеловала Игоря.

*************

На «взлетке» собралась целая толпа пилотов и техников. Все радостно смеялись, глядя на то как какой-то новичок неумело заходит на посадку. Некоторые даже стали спорить и делать ставки на то – сможет ли «зеленый» приземлиться с первого раза и с какого именно, все же, получится! Белесая «Чайка» с темными пятнами на фюзеляже и крыльях, покачиваясь с крыла на крыло, медленно приблизилась и улыбки исчезли с лица, а смех резко оборвался – на посадку заходил израненный Скорпион. На полосе началась суета – все готовились к экстренной помощи.

Не смотря на повреждения, пилот смог посадить машину с первого раза и даже остановился четко рядом с пожарным расчетом. Техники приставили лестницу и быстро поднялись к развороченной кабине. Наконец им удалось разомкнуть магнитные замки и отбросить пробитый пулями стеклянный купол в сторону. Старший техник перегнулся через бортик и несколько минут с чем-то возился в кабине после чего медленно разогнулся и застыл, мрачно глядя на пилота, так и не покинувшего кабину.

– что там? Что он сказал? Что с остальными? – донеслись со всех сторон взволнованные голоса.

– Скорпионов больше нет. – он еще раз посмотрел на пилота. – это был последний.

– как? Что произошло? Такого никогда не было! Это невозможно! – снова раздались со всех сторон голоса.

– если это шутка, то тебе лучше не спускаться! – добавились угрозы.

– чего столпились? – раздался недовольный голос начальника базы. – нечем заняться?

– командор…! – пилоты повернулись к начальнику. – как это возможно? Кто это сделал?

– кто сделал? – брови начальника в недоумении взлетели вверх. – кто это спросил? Выйти вперед! – приказал он, зло оглядывая собравшихся. Вперед вышло человек восемь. Все надеялись на ответ. – в карцер их на неделю! – приказал начальник застывшим чуть в стороне сопровождавшим его солдатам. – пусть вспомнят что здесь делают и чем занимаются, раз память такая короткая! – после того как провинившихся увели начальник снова обвел собравшихся взглядом. – еще вопросы есть? – в ответ напряженная тишина. – тогда пошли вон отсюда и, чтобы на глаза мне не попадались!

– возвращаются! – крикнул кто-то из техников, показывая в небо на темнеющую в дали группу самолетов.

Начальник долго смотрел на быстро приближающееся облако самолетов, но тут донесся рокочущий утробный гул. От жуткого звука приближающейся тучи по телу побежали мурашки размером со слона.

– всем в бункеры! Живо! – начальник первым бросился к спасительному убежищу, нажимая на кнопку в кармане. Над базой взвыла протяжная сирена тревоги.

Не прошло и десяти минут как туча накрыла базу, а потом раздался свист разрезаемого воздуха, и земля содрогнулась от взрывов, но никто уже не видел происходящего на поверхности, никто не видел, как облака, словно иглы, пробили серебряные птицы и упали сверху на неповоротливые туши бомбардировщиков. Никто не видел, как задымились двигатели одного из монстров, как он тяжело отвалил в сторону и, оставляя за собой густую черную полосу, устремился к земле. Никто не видел, как одна из серебряных птиц дернулась всем телом, перевернулась несколько раз вдоль оси и на полной скорости врезалась в другого монстра, напрочь снеся тому пол фюзеляжа взрывом собственного тела.

Первые пилоты покинули убежище только спустя два часа. Представшее перед ними зрелище мало напоминало военную базу – скорее развороченный до неузнаваемости город. Все еще догорали разбросанные вокруг остатки техники и зданий, тут и там валялись обломки сбитых монстров и нескольких серебряных птиц. Еще несколько из них кружило над уничтоженной базой, а остальные расположились прямо на чудом уцелевшей взлетной полосе. К базе подлетала еще одна небольшая группа истребителей, но кружившие в охранном порядке самолеты не обращали на них никакого внимания. Через несколько минут группа приблизилась настолько, что можно было узнать знакомые очертания Валькирий.

Начальник сухо поблагодарил спасителей и отошел в сторону с командиром Кондоров. Спустя несколько минут он вернулся мрачнее тучи и приказал всем выжившим немедленно готовиться к передислокации.

– Кир?! – Ольга случайно разглядела среди пилотов друга и бросилась на встречу. – какими судьбами? Что ты тут делаешь?

– как что? – удивился тот. – прилетел спасти старую подругу, а та совсем не рада меня видеть. – он состроил обиженную гримасу и отвернулся.

– прости. – Ольга виновато отвернулась. – я сегодня потеряла очень дорогого мне человека.

– ты про Егора? – с ходу догадался Кирилл.

– угу. – Ольга украдкой смахнула слезы. – они погибли, когда пытались добраться до новой точки дислоцирования.

– это ж, где так? – Кир нахмурился и посмотрел по сторонам. – за последнее время прорвалась только эта группа. Будь мы немного ближе, то успели бы раньше, чем они долетели до вас! – он виновато вздохнул.

– их перевели на границу Зоны Отчуждения. – осторожно сказала Ольга, будучи неуверенной в том, что Кир знает о ее существовании. Она и сама еще не до конца была уверена в том, что такая существует.

– а-а-а… – понимающе протянул Кирилл и похлопал Ольгу по плечу. – держись. Можно сказать, что ему повезло – он не пересек границу с Зоной.

– ты там был? – опешила Ольга.

– если те пять минут можно так назвать, то да… – хмуро кивнул Кир. – у меня несколько дней руки тряслись после того случая.

– не преувеличивай! – отмахнулась Ольга. – делаете из мухи слона и сами же пугаетесь.

– зря ты так говоришь… – Кирилл печально вздохнул. – хотя… – он обреченно усмехнулся. – скоро сама все увидишь.

– не поняла… – снова опешила Ольга.

– нас всех переводят вместо Скорпионов на границу Зоны.

****************

Михаил проводил уходящий к земле вражеский перехватчик, усмехнулся и потянул рычаги на себя. Следуя движениям пилота мощные регулировочные пластины двигателей уменьшили диаметр, вырывающийся из сопел огонь изменил цвет на прозрачный и Демон, быстро набрав скорость, свечей ушел в облака.

– Мефисто, не выделывайся! – усмехнулся в динамиках командир.

– бу-бу-бу… – обиженно фыркнул Михаил и снизил скорость почти до минимума. – прямо по курсу пять вялых целей!

– определитель?

– идет сканирование. Еще слишком далеко, определитель не захватил цели, но судя по скорости, кто-то из наших. Враг на таких каракатицах к нам не полезет!

– кого, опять, ветром занесло? – недовольно фыркнул Влад. – что ж им у себя спокойно не летается?

– а вот и гости! Получили наши каракашки на задницу приключения. – усмехнулся Михаил. – десять единиц! Двое заходят с тыла, остальные прячутся в облаках!

– переходим в боевой режим. Доминатор, Рысь, Беркут – следуете с Мефисто! Легион, Раптор, Крейзи – пять метров над облаками. Остальные в рассыпную – контролируем отход. Корузо, прикроешь отход идиотов! Миледи, с ним!

Перехватчики слаженно заняли указанные места. Пилоты машин, что оказались над облаками активировали солнцезащитное покрытие и истребители рванули вперед. Не прошло и пяти минут, как расстояние между врагом сократилось до минимума. Осталось ждать приказа командира.

– Меф, что у тебя? – спросил командир.

– можно атаковать! Нет, стойте! – минутная задержка. – еще двадцать целей! Идут прямиком на Легиона!

– бессмертные? – холодно бросил Легион, спокойно переключая настройки управления машины.

Сенсорная клавиша и вертикальное хвостовое оперение разделилось на двое, сенсорная кнопка под основной и горизонтальное хвостовое оперение стало шире, рули управления мощнее. Еще пара кнопок и крылья изменили угол, а вместо обычного вооружения появились мощные вентилируемые стволы. Не прошло и пяти секунд как машина полностью преобразилась, превратившись из обычного истребителя в крайне опасного хищника. Носовая часть чуть вышла вперед, кабина вытянулась, купол словно залили черной краской, все элементы управления, наведения и поиска теперь отобразились на стекле перед пилотом. Кресло тоже изменилось – расширилось, углубилось, ремни безопасности расширились, из подголовника к шлему пилота скользнули дополнительные шланги нагнетания кислорода, контроля состояния пилота. Руки тоже окутало многочисленными проводками с контактами.

– Легион готов! – сообщил пилот, когда корабль сообщил об окончании изменений.

– давай, Олежа, ни пуха! Отвлеки вторую группу, а мы пока первой займемся!

– к черту! – выдохнул Легион и резко дернул рычаги на себя.

Машина рванула с места. Плотный облачный ковер в том месте, где он только что находился, сжался, скомкался, а потом резко разлетелся в стороны. Обрывки облаков медленно возвращались на свое место, а Легиона уже и след простыл.

– поехали! – скомандовал командир и Раптор с Крейзи резко перевернувшись вверх тормашками упали вниз парой огненных стрел.

Они думали, что смогут вдоволь наиграться с подвернувшимися под руку жертвами, да и случайное появление противника не страшно – над облаками прикрывают еще двадцать Багровых! Пилот брезгливо фыркнул и нажал спусковой крючок. Двигатели убегавшего истребителя вспыхнули и взорвались, утягивая за собой весь остальной корпус. Он резко ушел в сторону, чтобы обломки не повредили корпус и тут же переключился на следующего.

– что за безрукие идиоты. – недовольно бросил себе под нос Уннер. – на кой лезть в опасную зону, если только-только летать научился? – он уже откинул предохранитель ракетного отсека – таких надо наказывать и жестоко, чтобы неповадно было, но тут машину сильно тряхнуло и отбросило в сторону, прицел сбился.

Уннер посмотрел на причину. От летевшего на расстоянии пары крыльев слева «Огненного шторма» остались только не подхваченные мощным завихрением мелкие обломки. Уннер растерянно закрутил головой.

– что это было? – спросил он товарищей.

– две Кометы! – сообщил один из товарищей.

– это Миражи! – закричал второй.

– какого? – Уннер еще чаще закрутил головой по сторонам, пытаясь определить откуда будет атака и на кого. – Охотник запрашивает помощь! Охотник запрашивает помощь! – раз за разом стал повторять в передатчик Уннер после того как вторая машина разлетелась мелким крошевом.

– уходите! – раздался ответ. – мы заняты!

Уннер скрипнул зубами и приказал отступать под прикрытие облаков. Чертовы Демоны! Вечно появляются в самый неподходящий момент! Ладно бы, если б их можно было заранее обнаружить так нет – всегда в составе корабль информационного прикрытия! Он резко упал на крыло, сделал крутой вираж и свечой взмыл к облакам – там их будет сложно найти!

– что происходит? – не понимая, что происходит закричала в микрофон Милана крутя головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов с такой скоростью, что тугие косы хлестали по защитному стеклу.

– не обращай внимания! Уходим! Повторяю, уходим! – прорычал командир звена. – чтоб этого треклятого Штерна! Сам сдох и нас втянул в переделку! Теперь бы ноги унести… – процедил он сквозь зубы. – твою мать! В рассыпную! – он первым резко дернул штурвал в сторону, когда перед ним опустился неизвестный перехватчик.

– что у него на крыльях? – растерянно спросил Стивен. – какая-то странная картинка!

– это метка, а не картинка! – прорычал в ответ командир. – никогда не слышал о таких?

– впервые слышу.

– наговорились? – через короткие помехи в разговор врезался новый голос. – хватит изображать броуновское движение! Следуйте за мной – я провожу в безопасную зону!

– вы кто? – довольно грубо спросил командир.

– конь в песцовой шубе! – донесся язвительный ответ. – вверх посмотри!

– твою же ж… – обомлел командир, глядя на летящий вверх тормашками в метре над ним перехватчик пилот которого жестом руки приказал пристроиться по обе стороны от него. Командир кивнул, и оставшиеся пилоты тут же выполнили приказ.

– Корузо, смени курс на два часа! Быстрее! – приказал Мефисто.

Корузо едва успели уйти в сторону, когда всего в паре метров, прочертив черную жирную полосу к земле пролетело сразу два истребителя. Проводив их долгим взглядом Кирилл задумчиво хмыкнул.

– Легион, что у тебя? – спросил командир, закончив с первой группой.

– нормально. – Олег сделал «Бочку» и оказался под брюхом вражеской машины. Дождался характерного щелчка перезарядки обойм, включил воздушный тормоз и оказавшись за врагом выпустил короткую очередь. – не смотря на солнечный день и чистые белоснежные облака предвидится кратковременный дождь. Крайне не рекомендуется попадать под капли – может снести голову! – спокойно бросил он в микрофон, уводя машину в сторону и ныряя в облака.

– слышь, синоптик! – зло бросил Мефисто. – что центр атмосферников, что ты… не брались бы вы за такое!

– что случилось? – спокойно спросил Олег.

– меня твоим кратковременным дождем накрыло! Раньше предупреждать надо! Я даже зонтик раскрыть не успел!

– ну… Извини… в следующий раз будешь сам выкручиваться! – усмехнулся Олег и вынырнул из облаков за хвостом вражеского перехватчика. – и куда это мы собрались? – улюлюкающим тоном спросил он. – вас же двадцать было, а я один! – панель управления взревела тревожным сигналом. Олег дернул головой из стороны в сторону и усмехнулся. На корпус позади него с обеих сторон двигались вражеские перехватчики, взяв его в клещи. – упс… – усмехнулся он. – сейчас начнется град.

Олег провел рукой по груди, посмотрел на окровавленную перчатку, закашлялся. Глубоко, прерывисто вдохнул, откинул предохранитель с ракетного отсека и нажал на спуск, резко развернув машину буквально на месте. Враг сразу почувствовал неладное и слишком поздно открыл огонь. Снаряды вырвали элероны с мясом, смертоносной дорожкой прошлись по фюзеляжу, крыльям, куполу, а в следующее мгновение ракеты достигли цели. Три слаженных взрыва, еще один резкий разворот уже на сваливающейся в штопор машине, захват цели, короткая очередь и пара ракет вдогонку.

Воздух со свистом врывался в кабину через пробоины, двигатели работали с перебоями, хвостовое оперение не реагировало на команды. Оставалось только катапультироваться, но рычаг погнуло и заклинило попаданием снаряда. Олег откинул голову на подлокотник, краем сознания отмечая увеличивающиеся на внутренней стороне купола красные экранчики аварийных сигналов. Он не мог ни управлять машиной, ни покинуть ее. Оставалось только принять свою участь и погибнуть вместе с ней. Перехватчик вывалился из облаков, оставляя густой черный шлейф дымящегося масла из пробитого картера.

– чистого неба, братцы. – пожелал он друзьям-товарищам.

– Олег! – закричала Пантера и устремилась за падающим другом.

Следом за ним из облаков вынырнуло четверо Багровых и тут же разлетелось от длинных очередей, показавшихся следом Мефисто, Крейзи и Нарвала. Уничтожив врага, они догнали Пантеру, поравнялись с Легионом, подцепили крыльями израненное тело машины и по пологой дуге вывели в горизонтальный полет. Они так и несли его до самой базы.

– какого черта? – вне себя от ярости плевался слюной Григорий Олегович – начальник базы. – зачем полезли в бой? Надо было оставить дохнуть, раз такие смелые! – размашистым движением смахнул с подноса графин с водой, протянутый младшей помощницей. Пнул осколки, выхватил поднос и запустил следом за графином. – что б вас! – глубоко вдохнув и проведя широкой ладонью по лицу немного успокоился и повернулся к Мраку. – как он?

– выживет. – хмуро бросил тот.

– почему не прикрыли? Почему одного отправил? – недовольно рыкнул Григорий Олегович. – под трибунал отправлю!

– нас всего десять было. По-другому никак. – покачал головой Мрак.

– так и не лезли бы! Скрылись в облаках под прикрытием Мефисто и спокойно добрались до базы или подмоги запросили бы!

– мы? Подмоги? – Мрак криво усмехнулся.

– ах, да! – начальник базы демонстративно поклонился и сделал витиеватый реверанс. – простите, ваши сиятельства, не подумавши ляпнул! Вы же гордые!

– да не в этом дело. – отмахнулся командир Демонов. – пока бы ждали они бы распотрошили наших. Пусть и дураки, пусть идиоты, пусть бы сам шею им свернул, при случае, но бросить на растерзание врагу. – он посмотрел в глаза начальнику базы и тот сник.

– в благородство решил поиграть? На жалость давишь? – уже боле спокойней бросил Григорий Олегович. – их никто сюда не звал, никто не разрешал пересекать Внутреннюю границу! Сами сунули нос – сами бы и ответили! – он круто повернулся к командиру Демонов. – ради каких-то самовлюбленных идиотов я не пожертвую ни одним из вас! Слышишь меня? – рыкнул он, понизив голос. – этих тупорылых ослов тысячи, десятки тысяч, а таких как вы – единицы!

– так, может, покроешь нас золотом, поставишь на полочку да пыль сдувать будешь? – язвительно фыркнул Мрак. – мы такие же летчики, как и они!

– не доводи до греха, Сереж, прошу тебя. – угрожающе попросил Григорий Олегович. – очень прошу.

Мрак тяжело вздохнул и повернулся к подошедшему технику.

– говори.

– машинка совсем в хлам. Места живого нет – проще на запчасти пустить чем снова в небо поднять.

– вытащи все, что уцелело. – опустив голову и покосившись на начальника базы тихо бросил Мрак. – остальное засунь куда-нибудь подальше от глаз.

– я все слышу! – отстраненно бросил Григорий Олегович. – не надо меня за глухого принимать! – он подошел к технику. – совсем все хреново? – тот кивнул головой. – вот… – он неопределенно качнул рукой сжав и разжав пальцы. – удивляюсь, как вы умудряетесь вот так вот… сами в хлам, машина в хлам… – он обреченно махнул рукой и ушел.

****************

Кирк заставил машину упасть на добрых тысячу метров вертикально и только потом снова запустил двигатели. Следом за ним проделали тоже самое остальные. Крутой вираж, «Бочка» и свечой под облака. В густом океане из облаков они то появлялись и исчезали снова, словно дельфины в морских волнах. Через сотню километров три звена по три самолета снова камнем упали с неба к самой земле. Два отряда лидденцев уже полностью успокоились и не ожидали, что враг мало того, что не отстал, а еще и совсем близко!

Они свернули к городу, пронеслись в десятке метров над землей. Благо, что мегаполис давно покинут и из жителей остались разве что манекены, да кучки бездомных оборванцев. Кирк приказал звеньям разделиться и влетел следом за врагом. Они виляли между домов с невероятной скоростью, словно фигуристы на льду выписывая замысловатые кульбиты, сальто и «тулупы». Смертельная пляска продолжалась до самого вечера и только когда солнце коснулось горизонта звенья Кирка снова объединились и покинули город в направлении родной базы.

– возвращаются! – сообщил начальнику базы встревоженный помощник и повернувшись к бригаде техников заорал. – уберите уже этот хлам с полосы! Медиков и пожарных сюда! Живо!

Пилота оттащили в сторону, а его лежащий на посадочной полосе самолет просто сгребли в сторону слаженной работой нескольких бульдозеров.

– жестко… – наблюдая за происходящим выдохнула Анна. – что за кипишь? – она повернулась к лениво забивающему в стороне трубку парню.

– Фафики возвращаются. – отстраненно пожал тот плечами и прикурил. – с охоты.

– что за фафики? – не поняла девушка. Парень на нее посмотрел с таким видом, что девушке стало не по себе от неловкости и она отвернулась.

– всем в укрытие! – закричал дежурный, когда взревела тревожная сирена.

Все бросились в рассыпную, хотя уже было видно возвращающиеся звенья Фафниров. Видимо, враг только этого и ждал. Подловить Фафниров на возврате, когда ни топлива, ни боезапаса – самое то, особенно, когда по-другому справиться не можешь! Прямо перед посадочной полосой опустился и застыл отряд Белых Змей. Пилоты Лиддена уже буквально чувствовали на губах божественный вкус победы и свершившейся мести за множество утрат и поражений. Лаская пальцами кнопки активации турелей подпускали Фафниров ближе. Они знали, что отвернуть те уже не смогут – не хватит топлива. Да и не те они, гады-люди, чтобы отвернуть! Непременно попрут в лоб. Знают, что на смерть, но попрут!

Командир отряда набрал в грудь побольше воздуха, довольно улыбнулся и тут же закашлялся, закрутив головой по сторонам. Зависшие слева и справа машины забились в сильных конвульсиях от попаданий крупного калибра и буквально впечатались в землю. Поняв откуда нападают, командир задрал голову и это было последнее, что он увидел. Еще один Багровый разлетелся облаком обломков и остальные бросились наутек. Фафниры спокойно опустились на базу, загнали машины в ангары и выскочили на полосу, чтобы посмотреть бой. Правда, смотреть уже было нечего. Остатки Багровых едва отлетели на пару километров от базы. Вернее, им дали отлететь, чтобы не попортили базу после чего были хладнокровно уничтожены. Нежданные спасители описали круг над базой и под благодарный свист Фафниров скрылись в облаках.

– эм… – Анна, снедаемая любопытством, не смогла удержаться и снова посмотрела даже не попытавшегося сдвинуться с места парня, когда взревела тревожная сирена. – а это что было?

Парень равнодушно пожал плечами и хитро усмехнулся.

– чего расселся? – Кирк отобрал у парня трубку и пару раз затянулся. – не, яблочный лучше! – задумчиво бросил он и вложил трубку в руку парню.

– как охота? – спросил тот, щурясь от ударивших в глаза сквозь разрыв в облаках, лучей солнца.

– не особо. – неопределенно поморщился Кирк. – похоронили отряд Багровых и все. – он снова поморщился и сделал неопределенный жест рукой. – только топлива и снарядов сожгли.

– не все коту масленица. – усмехнулся парень и затянулся. – а Демоны как всегда в своем репертуаре! – он бросил взгляд на догорающие перед посадочной полосой обломки. – красиво…

– красиво. – хмуро согласился Кирк, посмотрев в том же направлении. – вместо них там должны были лежать мы.

– п-простите! – Анна подошла к Кирку. – вы же пилот… – она посмотрела в сторону ангаров. – ну этих, как его? Фафиков! Во!

Кирк растерянно посмотрел на молодую красивую девушку, на друга, снова на девушку. Молодой человек сделал вид, что понятия не имеет, о чем говорит эта ненормальная и лишь пожал плечами.

– каких фафиков? – не понял Кирк.

– ну… – Анна растерянно посмотрела на молодого человека. – он вас так назвал!

– ой, дура-а-а… – обреченно вздохнув покачал головой молодой человек.

– а-а-а… вон вы, о чем?! – понимающе усмехнулся Кирк и недобро покосился на друга. – допустим. Вы что-то хотели?

– угу! – часто закивала девушка. – хочу к вам в отряд!

– аха-ха-ха-ха! – чуть не подавился дымом молодой человек. – ой! – свалившись с лежанки вскочил он, потирая ушибленный копчик. – самая лучшая шутка дня! – поднял и отряхнул оброненную трубку.

– я серьезно! – уверенно сказала девушка и уперла руки в бока.

– почему к нам? – растерялся Кирк. – есть полно других отрядов, полков, эскадрилий… – он посмотрел по сторонам, пытаясь отыскать взглядом кого-нибудь на кого можно перекинуть проблему.

– говорят, вы самые лучшие! – с придыханием ответила та.

Кирк долго сверлил девушку взглядом.

– проверь ее! – приказал он молодому человеку спустя пару минут.

– ты пошутил? – он чуть было снова не выронил из рук трубку, застыв с отвисшей челюстью. – она даже не знает нашего названья!

– проверь. – уже тише бросил Кирк и опустился на лежанку где совсем недавно лежал молодой человек. – Иван! – он поманил направившегося к ангару парня и тот вернувшись, с тяжким вздохом, вложил в раскрытую ладонь Кирка свою трубку. Шагнул назад, еще раз вздохнул, вернулся и добавил к трубке кисет с табаком. Только после этого Кирк довольно крякнув устроился поудобнее и стал забивать трубку, поглядывая на удаляющуюся стройную фигурку девушки.

Многие пилоты, если не все, желают стать лучшими из лучших, но то в мирное время. В военное все по-другому – тут каждый старается выжить или унести с собой как можно больше врагов. Тот, ко пришел на войну, чтобы стать лучшим – не пилот и, в большинстве случаев, едва успевает взлететь с аэродрома, или бежит при малейшей опасности – в плен здесь не берут!

– над кем это Ванек измывается? – подошел к Кирку командир полка.

– вон. – Кирк кивком головы указал в направлении застывших в стороне от взлетной полосы группу новичков. – сегодня прибыли. – он выпустил облако ароматного дыма и блаженно закрыл глаза. – лучшие из лучших.

– они врага хоть видели? – Джон подвинул Кирка и раскинулся рядом, глядя на то как Иван гоняет в небе новичка. Вернее, гоняет – слишком сильно сказано. Новичок не успевал даже уследить за Иваном. – остальные такие же? – усмехнулся он, когда Иван неожиданно оказался рядом с новичком и ловким движением подцепив крыло противника отправил в скоростное вращение вдоль оси.

– это первая. – Кирк зевнул.

– очередной мусор. – Джон вздохнул. – чем они только занимаются на Внешней стороне?

– мелочь гоняют. – фыркнул Кирк. – чем же еще? Тут мимо нас хрен кто пролетит, а мимо Демонов вообще…

– надо будет отправить подарок парням – сегодня очень выручили.

– это точно. – кивнул Кирк. – как только узнали? – вздохнул. – вечно появляются в самый подходящий момент.

– сажай его! – бросил Джон в рацию, когда машина новичка наконец справилась с вращением. – всю кабину уделает щас!

****************

Полковник Мак-Кейн тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Застывший перед ним штабной обливался потом. Полковник был известен вспыльчивым характером и легко мог выйти из себя по любому пустяку. Вот уже несколько минут он молча сверлил переданный из штаба документ и именно это молчание напрягало больше всего и было от чего. Ошибка разведки и довольно крупный отряд Лиддена не только проник на Внешнюю сторону, но и безнаказанно пресекает все попытки уничтожения.

– я понимаю, когда вы отправляете нам ни на что не годных новобранцев, но облениться настолько, что пропустить аж два звена Багровых… – тяжело сказал полковник и снова замолчал, подбирая слова. – это уже ни в какие ворота.

– вы можете отправить кого-нибудь для устранения проблемы. Один точечный удар и парни вернутся обратно. – в точности передал слова главнокомандующего штабной.

– точечный удар? Прилетел– убил– улетел? – полковник тяжело поднялся, упер кулаки в столешницу и подался вперед. – вы там что – в шашки играете? – взревел вне себя Мак-Кейн. – думаете, так просто взять и долететь до внешней границы, легко справиться с Багровыми? Да мне проще отправить парней по ваши души, чтобы разнесли всю вашу берлогу к чертям собачим!