Текст книги "Тектум. Дебют Легенды"

Автор книги: Олег Дремлющий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Прошу… Не надо, – пробормотала приходящая в себя женщина.

– Не беспокойтесь, допрос будет мягким. Просто зададут пару вопросов. – Заботливым голосом проговорил молодой страж и продолжил лечить Авилу. – Беспокоиться нужно не о самом дознании, сколько о его результатах. Если ваши слова подтвердятся, то за такую халатность обычным штрафом не отделаетесь. Как минимум изгнание на низшие уровни и запрет навещать сына… А в худшем случае – отправитесь на последний рубеж.

Услышав приговор, мать повернулась к исцеляющему её стражу и что-то пыталась разглядеть в безликой маске. Её взгляд был красноречивей всяких слов – она не за себя переживала, а за сына.

– О нём вам точно не стоит беспокоиться. – Поспешил молодой служитель закона успокоить женщину, – По закону о совершеннолетии, пункту 4.2, в случае халатности родителей, родственников, или же любых других опекунов, Империя имеет право забрать отпрыска себе и предоставить на попечение любого корпуса. Дом у него есть, – немного покрутил головой страж, словно осматривая гостиную, – и стоит отдать вам должное – довольно неплохой. Деньгами обеспечат, а с остальным и сам справится, не маленький.

– Хорошо. – Уже куда спокойней проговорила Авила, с почти зажившим лицом, – Ну и методы у вас…

– Простите, служба. – Пожал плечами второй страж и протянул руку помощи мужчине. – Пойдёмте. Чем быстрее закончим, тем быстрее сможете отправиться на новое место жительства, а там, глядишь, через пару тройку лет разрешат вернуться к сыну.

– А сейчас?..

– Повторяю – ни о чём не переживайте. С минуты на минуту прибудет группа Вспомогательного корпуса и о вашем сыне позаботятся. Если всё будет в порядке, то даже дома оставим. Вы готовы?

Кивнув, совершенно здоровые и без видимых следов побоев, Амадей и Авила понуро вышли из зала. За их спиной неслышимой тенью шёл Безликий, сопровождая в новую, нерадостную жизнь.

Манускрипт Кастула

Выдержка из второй главы: «Император Ромул и его орудия»

Безликие

Самый сильный инструмент Императора Ромула Первого.

Обучение и внедрение первых отрядов Безликих произошло ещё при первом столетии правления Императора. Их создание, как и множество других реформ и принятых законов, было именно его инициативой.

Изначально Безликие формировали штаб контрразведки, специализирующийся на поимке и уничтожении вражеских шпионов и предателей Империи. Однако в скором времени данная организация смогла зарекомендовать себя как универсальных солдат.

Иерархия, законы и даже методы обучения Безликих строго засекречены. За всю известную историю, не было задокументировано ни одной утечки информации от столь скрытной, и при этом ставшей обыденной организации.

В нынешний век Безликие выполняют задачу стражников в крупных городах, принимают активное участие в боевых столкновениях, если находятся неподалёку от оных, уничтожают предателей Империи во всех их проявлениях и поддерживают общественный порядок крайне негуманными методами (что характерно, без летальных исходов и даже без вреда для здоровья).

Глава вторая. Знакомство

Недремлющий форт

Утро

Странный щелчок в голове, лёгкая судорога по всему телу – сознание рывком получило контроль над физической оболочкой. Но я не торопился подниматься или открывать глаза. Что-то показалось мне странным, неправильным…

Тело… Оно чужое, непропорциональное, длинное, болит. Сильно болит, настолько, что даже пошевелиться не могу.

Я сосредоточился, силой воли подавил неприятные ощущения, наполнил хрипящие лёгкие живительным воздухом.

«Странный запах, резкий, чем-то корицу напоминает. У меня такого в лаборатории точно нет. Или есть? Я заснул в какой-то секции?»

Разум тщетно попытался выудить из воспоминаний растение, что могло источать подобный запах – бесполезно.

Однако, прежде чем переключиться обратно на реальный мир, мысль как-то сама соскользнула на последнюю беседу со странным мужчиной… С Кармаком.

Буквально за несколько секунд перед закрытыми глазами пронёсся роковой диалог. И предупреждение, что в открытую вселенную меня отправят уже на следующий день.

Паззл сложился. Я выдохнул, открыл глаза и прислушался к прочим органам чувств.

Каменный потолок. Серый, потрескавшийся, со странными крепежами.

Мягкая кровать, подушка, плед. Ткань грубая, отдалённо напоминает лён. Чувствую себя паршиво – только дёрнусь, как голова, шея, и весь позвоночник простреливает резкая боль. Во рту и носоглотке застыл металлический привкус крови.

В звенящей тишине звучало моё хриплое дыхание, и с каждым вдохом, с каждой секундой, боль медленно снимала с меня свои путы. Спустя минуту, я рискнул осторожно вытянуть ладонь из-под пледа.

Непривычно длинные пальцы. Сильно выпирают сухожилия. Серая, но при этом отдающая бронзой кожа, местами покрыта бордовыми пятнами. К счастью или к сожалению, но пятна оказались обычными гематомами, а не какой-нибудь местной заразой или пигментацией кожи.

«Голова, туловище, руки, мужской половой орган, ноги; суставы сгибаются под привычными углами… – Перечисляю доступные конечности, и сквозь онемение с болью пытаюсь определить, что за организм мне достался. – Отлично. В этой вселенной есть гуманоиды»

Сглотнул вязкую слюну и осторожно потянулся всем телом.

Скованность, онемение, резкая боль в костях и шее… Неприятные ощущения никуда не исчезли. Но значительно ослабли, стали терпимыми, позволили мне осмотреться.

Строгая комната в строгом стиле. Каменном стиле. Потому что всё сделано как раз из этого материала. Даже кровать оказалась не кроватью в привычном понимании, а небольшим каменным возвышением на полу с набросанными одеялами.

Возле окна с закрытыми ставнями приютился стол. Разглядеть, что на нём лежит, не получилось – стол высокий, а кровать низкая. Приподняв голову, увидел напротив себя маленький каменный шкаф. Я почти доставал до него пятками.

Больше ничего не было. Лишь мягкий полумрак и редкие лучи солнца, пробивающиеся сквозь металлические ставни.

«На тюрьму не похоже. Но и для дома, такой интерьер, слишком… строг. – С выводами я не торопился, но на серые каменные стены посматривал с опаской. – Пора вставать»

Поднялся на удивление легко, даже боль почти не потревожила. Также, убедился в своей принадлежности к типу гуманоидов:

Тело, по ощущениям, весьма высокое, с широкими плечами и хорошо развитой мускулатурой. В идеале бы зеркало найти… Но сначала одежда. Меня нагота не смущает, но неизвестно, какие нравы царят в этом мире, так что лучше не рисковать и одеться.

За вещами, разумеется, полез в шкаф.

В основной секции висели два красивых костюма: края украшены алой вышивкой, высокий воротник слегка заострён и вытянут, а чёрная ткань на ощупь плотная.

Пусть местных реалий я и не знал, но моё положение в обществе явно не из самых низких.

Закончив с парадными костюмами, попытался открыть один из нижних ящичков. Это оказалось нетривиальной задачей, ведь даже он оказался каменным.

Внутри нашёл боевое снаряжение и тоже качественное: поножи, просторный нагрудник, ботинки и наручи. Кожаный пластинчатый комплект.

Дальше шли два нижних, глубоких ящика: в первом одежда была сложена аккуратными столбиками, а во втором – свалена в кучу.

«Зато понятно, что это тело носило в повседневной жизни» – Закрыл два верхних ящика и залез в самый нижний.

Из-за прохладной температуры, выбрал какую-то помесь футболки-рубашки серого цвета с длинными рукавами; аналог привычных мне брюк, но довольно коротких и местами протёртых чуть ли не до дыр, и шлёпанцы… С каменной подошвой. Трусов или их аналогов на мне не было, равно как не нашлось их и в шкафу.

Прикрыл наготу, немного размялся, проверил, как сидит одежда и подошёл к столу.

Стилет – без изысков. Вполне обычный кусок металла. Сразу же отставил в сторону борясь с искушением оценить остроту. Опасался ядов.

«Гладиус?..» – Поднял второе по счёту холодное оружие и с удивлением узнал в нём древнеримский меч легионеров.

Однако, первое впечатление оказалось обманчивым. Чем дольше я рассматривал клинок, тем больше отличий замечал: слишком тонкое лезвие, но крепкое, почти негнущееся; гарда широкая, закруглённая и к тому же загибается вовнутрь.

«А это ещё что?..»

Нащупав что-то странное, перевернул в руке меч и увидел тонкий, но довольно глубокий линейный вырез. Он начинался с гарды и заканчивался на второй трети длины клинка, «впадая» в сквозное отверстие.

«Странно, на обычный дол не похоже. – Недоумённо глядел сквозь дыру. Предположив, что это такой странный ход кузнеца для придания правильного центра тяжести, я крепко взял меч и сделал пробный выпад. – Опять не то… В точке с дырой у него вес больше. Каким-то образом добавили другой сплав металла? Но, как? И зачем?»

Время дорого. В любую секунду может нагрянуть какой-нибудь знакомый этого тела… Пришлось пообещать себе разгадать секрет меча чуть позже, а пока, отложить его в сторонку.

Не получилось…

Рука с зажатым клинком слегка приподнялась, но, не достав до стола, ослабла и упала вдоль тела безвольной плетью. Ладонь так и не разжалась. Тело сразу же налилось тяжестью, а меч, как будто удвоил свой вес и потянул вниз.

«Слабость после пробуждения? Яд? Проверка наблюдателей? Или всё дело в клинке? – Продолжая сохранять спокойствие, я скосил взгляд и на одной лишь воле развернул ладонь с гладиусом. Догадка подтвердилась. Оружие едва заметно светилось неизвестными письменами, а на руке явственно проступили чёрные вены. – Меч магический? Или это видимость неизвестной технологии?.. Неважно»

Не хочу так глупо подыхать.

Несколько десятилетий назад, в одной из виртуальных симуляций повышенного реализма, меня угораздило захлебнуться в тарелке с супом. Это было даже не спланированное изощрённое убийство, а безобидная шутка моих собственных знакомых. Жаль, что так неудачно закончилась.

Захлебнуться супом – это печально и позорно. Но вступить в экспедицию Терра Нова, попасть в иной мир и умереть в первые же часы жизни – это уже ни в какие ворота.

Выбросил из головы образ тарелки овощного супа, собрал волю в кулак, занял устойчивую позицию и начал всем весом бить рукой с зажатым мечом об стол. Пару раз чуть не упал, один раз едва не воткнул клинок в ногу, но после очередного удара, хватка, наконец, ослабла и меч выпал.

Сразу стало легче. По крайней мере, состояние не ухудшалось, а замерло на отметке: дикая слабость с небольшой дезориентацией.

«Мысленная закладка – ни к чему не прикасаться, даже если объект кажется обычным»

Несколько раз повторил закладку, встряхнулся и продолжил осмотр стола. Намного осторожней, с внушительного расстояния:

Обычное перо с металлическим наконечником и выемкой. Пустая чернильница; маленькая тетрадь… Листы качественные, с отчётливым запахом воска; два белых кольца и чёрные, вроде бы кожаные наручи. Декоративные.

Всё, в комнате больше ничего нет. Но выходить как-то не хочется… Тихо, спокойно, никто не подгоняет. Столь благоприятную обстановку грех не потратить на раздумья и составление плана.

К сожалению, от построения плана пришлось сразу же отказаться, так как не было главной составляющей – фундамента из информации. А вот провести Инициацию Игрока мне показалось здравой идеей:

«Система, у меня есть доступ к инициации?»

Анализ…

Да, процедура доступна. Желаете провести её сейчас?

«Желаю» – Ответил прозвучавшему в голове мужскому голосу. Он оказался неожиданно грубым и даже хриплым. Странный выбор. Обычно, у всех ИИ голоса женские, мягкие, успокаивающие.

Анализ…

Сбор информации.

Симуляция возможных сценариев.

Загрузка заготовленных сценариев.

Подготовка и адаптация нужных знаний.

Копирование завершено.

Анализ…

Отключение от основного массива данных класса Адам.

Инициация завершена

{Персонаж}

Имя: Кайтлан Но’ Телуа

Возраст: 470 лет

Уровень: 1

Характер: Спокойный

Вид: Гуманоид

Раса: Смешанная кровь – человек и гелайн

{Развитие}

Класс: Отсутствует

Профессия: Отсутствует

{Характеристики}

Сила: 7

Выносливость: 8

Ловкость: 10

Интеллект: 16

Мудрость: 31

{Библиотека нанитов (Z.Ранг)}

Z.Справка [Встроенная в Систему. Полноценная Справка стоит 240 единиц СЗ]

Обособленная система группы Адам

{Показатели}

Здоровье: 210

Энергия: 225

Мана: 495

Опыт: 0

СЗ: 400

Ядра характеристик: 6

Ядра развития: 0

«Что такое СЗ? Социальная значимость, как и на Земле? Активировать встроенную справку на все системные вкладки и вывести в одном окне»

{Персонаж}

Имя: Кайтлан Но’ Телуа

[Справка]: Это одно из имён, что принадлежало предыдущему владельцу тела. Настоятельно не рекомендуется менять его без веской на то причины.

[Примечание]: Если надпись подчёркнута, значит, вкладка имеет то или иное расширение. В данном случае, можете нажать на «Имя» и выбрать новый псевдоним.

Возраст: 470 лет

[Справка]: Возраст основывается сразу на нескольких параметрах:

Возраст физического тела – 16 лет.

Психологический возраст – 43 года.

Опыт и возраст сознания – 1141 год.

Анализ…

Подключение дополнительного скрытого модуля под кодовым названием: Древний.

Активация голосового сообщения № 1:

Уважаемый Кайтлан (привыкайте к этому имени), это я – Кармак Рэ’ Сальте.

Как вы уже догадались по логам Системы, мы создали обособленный модуль в группе нанитов. В нём сохранены голосовые сообщения, скрытые задания, пара сюрпризов, ну и разные функции, о которых вам знать необязательно.

Это первое, скажем так, демонстрационное сообщение.

Итак!..

Изначально ваш психологический возраст и возраст сознания оценивался как 34 года и 210 лет соответственно (это до процедуры корректировки памяти). Однако Терра Нова приняла решение вернуть вам уничтоженные воспоминания. В данный момент они помещены в скрытый модуль нанитов и не имеют никакого влияния. В будущем, когда вам удастся освоить «Дисциплины», о которых я упоминал в нашу первую встречу, воспоминания начнут постепенно возвращаться. Думаю, вы прекрасно понимаете, что ваша личность при этом будет либо уничтожена, либо деформирована, так что я настоятельно рекомендую подготовить свой разум к моменту, когда воспоминания сотен прожитых жизней нахлынут в ваш физический мозг.

Чести и Удачи.

«Проклятье… Внести эту информацию в блокнот, если такой имеется, – устало протёр лицо, – Ладно, это дело будущего. Система, продолжай выводить справку»

Анализ…

Информация сохранена

Развитие

[Справка]: Нано-интерфейс Адам имеет адаптивную классовую систему с возможностью прогрессии. В данный момент, вам доступен выбор лишь одного класса. Но в будущем число путей Развития станет в разы больше.

Характеристики

[Справка]: Цифровое обозначение вашего физического (и не только) состояния. В будущем работа с характеристиками станет более тонкой.

Библиотека нанитов (Z.Ранг)

[Справка]: Условный инструментарий развития Игрока. В отличие от характеристик и класса, библиотека нанитов направлена на улучшение и расширение возможностей самой Системы.

[Примечание]: Ранги определяют уровень того или иного аспекта Системы или даже материального предмета.

Обособленная группа Адама

[Справка]: Внеранговая модификация. Она есть у всех участников экспедиции Терра Нова. Стоит отметить, что каждый пользователь обладает обособленной группой нанитов, это значит, что у вас нет доступа к общей библиотеке информации и дата центру, который находится на планете Земля.

[Примечание]: Предыдущая система участников Терра Нова имела общую сеть и общий дата центр. Игрок, что обнаружил какую-либо информацию, автоматически отправлял её в Справку, к которой имели доступ все пользователи.

В новой системе подход был изменён радикальным образом.

Теперь каждый отдельный пользователь является обособленным дата центром и имеет собственную Библиотеку с собранной информацией.

В этом есть как плюсы, так и минусы.

Ваша группа нанитов постоянно анализирует окружение и проводит сбор данных. Эти данные сохраняются в личном Архиве. Чтобы получить доступ к информации, нужно либо повышать уровень Справки или схожих улучшений либо купить её напрямую.

Плюс данного подхода заключается в том, что, получив возможность взаимодействовать с другими игроками (нужно приобрести соответствующее расширение для библиотеки нанитов), вы сможете тем или иным образом торговать информацией.

Однако минус не менее значим – даже если вы повысите уровень Справки до максимального ранга, то всё равно не сможете получить информацию, если её нет в вашем личном архиве.

«Всё? – Справка оказалась весьма куцая. – Пусть отображается только возраст тела, – я сразу внёс изменение, после которого последовал и приказ: – открыть выбор класса»

Выберите изначальный класс:

• Воин

• Неофит

«Всего два? Наверное, вы будете эволюционировать благодаря адаптивной классовой системе. Отложить выбор»

Спешка – главный враг Игрока. И пусть это уже не игра, но правила не поменялись. Чтобы преждевременно не оказаться в могиле, нужно просто не запороть прокачку, а без информации, она точно пойдёт под откос… Чего уж говорить, если я даже не знаю, что вообще собой представляют два предложенных на выбор класса.

Характеристики не впечатлили. Хотя есть надежда, что в будущем с ними получится как-то взаимодействовать, менять, улучшать… А ещё лучше – узнать, от чего зависит каждая конкретная характеристика. Та же ловкость может основываться как на рефлексах, так и на общей гибкости тела.

Библиотека нанитов – куда интересней. Ни в одном, даже самом странном имитационном мире, мне ни разу не предлагали прокачивать саму систему прокачки. По крайней мере, в сохранившихся воспоминаниях ничего похожего не было.

«В итоге, без информации невозможно прокачаться, а без справки невозможно добыть информацию, – открыл окно с библиотекой нанитов, – значит, нужно разорвать замкнутый круг и прокачать Справку»

Z.Справка [240 единиц СЗ]

Возможна конвертация опыта в СЗ с коэффициентом 1:3. То есть, будут потрачены 720 единиц опыта.

После приобретения Справки Z.Ранга, к ней станут доступны улучшения:

• Расширение Справки

• Добавление комментариев Системы

В качестве стартового капитала выдали всего 400 единиц Социальной Значимости… Значит, стоимость повышения уровня Справки сжирает больше половины запаса. Неприемлемо. К тому же нет никаких гарантий, что дополнительные улучшения дадут бесплатно. Фразу «станут доступны» можно трактовать по-разному.

Хорошенько всё обдумав, решил не покупать Справку. Её польза сомнительна, учитывая, что наниты непонятно как собирают информацию, а остаться без запаса СЗ слишком рискованно.

«С начальной локацией, – обвёл взглядом серую комнату и направился к выходу – покончено»

У параноидальной предосторожности и медлительности есть веская причина – сильное нежелание столкнуться со знакомыми предыдущего владельца тела. О мире я ничего не знаю, но даже если шестнадцатилетний юноша уже не живёт с родителями, то в доме могут быть родственники, друзья, на худой конец девушка, если общество подобное позволяет.

Но дальше оттягивать момент бессмысленно.

«Иногда нужно импровизировать. – Плавно открываю дверь. А за ней… – Ещё одно системное окно?»

Покачал головой, прикрыл дверь обратно, согнал с себя задумчивость и принялся вчитываться в ровные строки механического почерка.

Вам доступны следующие задания:

Первые шаги

Описание: Вы проснулись одни в пустом доме, и нет никого, кто мог бы ввести в курс дела и объяснить ситуацию. Даже Система отказывается помогать, и если вы и приобретёте Справку, то всё равно не получите нужную информацию. Начните с малого – хорошенько осмотрите дом.

Требование:

• Обследуйте здание, в котором сейчас находитесь.

Награда:

• 250 единиц опыта

Принять задание?

Да/Нет

Первичные потребности

Описание: Утолите голод. В противном случае повреждённый организм не сможет эффективно восстановится, и вы будете дольше испытывать болевые ощущения.

Требование:

• Найдите пригодную к употреблению пищу и насытьтесь ею.

Награда:

• 300 единиц опыта

Принять задание?

Да/Нет

«Значит, это не боль в животе, а банальный голод? – Прислушиваюсь к сигналам организма… бесполезно. Всё тело либо болит, либо ноет, либо какое-то полуонемевшее. Вычленить из этого коктейля что-то конкретное попросту невозможно. – Хорошо, что не купил Справку. Даже задание намекает на её бесполезность…»

Приняв оба квеста, я прошёл через дверной проём и оказался в небольшом коридоре:

Напротив моей комнаты, всего в нескольких шагах красуется ещё одна дверь, справа тоже, а вот левый виток коридора выводит в какой-то зал.

Не теряя бдительности, прошёл вперёд.

«Ожидаемо. – Окинул взглядом большой стенной шкаф, двухместную кровать, пару тумбочек и огромную, метровую вазу с красивой гравировкой. В вазе стояли цветы мягкого, кремового оттенка. – Приятный аромат… Буду поливать вас»

Согласно догадкам, комната должна принадлежать родителям и судя по двухместной кровати – я угадал. В целом, наличие родственников несёт больше плюсов, чем минусов. Разве что отвратное состояние моего организма сильно портит настроение и подогревает паранойю… Как бы не пришлось избавляться от нежеланных опекунов, если это их рук дело.

Вышел из спальни предполагаемых родителей и поставил мысленную заметку: их мебель деревянная.

Осталась последняя дверь. Прошёл внутрь.

«Ванная комната? – Сразу бросились в глаза умывальник, ростовое зеркало и туалет. Самой ванны не было. – Люди этого мира уже додумались до канализационной системы?»

Первым делом подошёл к умывальнику. Каменному. Округлая чаша стоит на длинной ножке, с единственным отверстием в центре для слива воды. Без крана, с двумя металлическими кнопками. Одна из них погружена внутрь камня, а вторая слегка выпирает.

Нажав на большую, примерно с ладонь выпирающую кнопку, я сначала услышал гул из-под земли, а затем глубокая, чашеобразная раковина заполнилась на 2/3 своего объёма.

«Интересно» – Смотрю на остановившуюся воду, но продолжаю держать руку над второй кнопкой. Боялся, что залью ванную. Но обошлось. Что-то считывало напор и давление воды.

Находку я посчитал важной – наконец-то смог утолить жажду и избавиться от металлического, слегка кисловатого привкуса крови. Да и слабость после инцидента с магическим мечом никуда не исчезла, так что холодная бодрящая водичка пришлась очень кстати.

Пока умывался – думал о первом впечатлении. Оно получилось противоречивым и наталкивало на занятные мысли.

Ещё ни разу Терра Нова не открывала вселенные с высокотехнологичными обитателями. По крайней мере, о таких случаях нет никакой информации. Наличие электроники, медицины и науки сильно бы облегчило мою жизнь в этом мире, но, с другой стороны, обдурить разумное и образованное существо на порядок сложнее, чем какого-нибудь плебея из условного средневековья…

«А лгать и притворствовать мне придётся много. – Закончив цепочку мыслей, быстро осмотрел оставшиеся детали ванны: дыра в полу с металлической кнопкой на стене и ростовое зеркало, стоящее отдельно в углу. – Странное расположение. Логичнее было бы зеркало закрепить возле умывальника»

Спустя пару шагов я впервые увидел своё новое тело.

Сразу же привлекли внимание ярко янтарные глаза с искривлённой радужкой. Такое чувство, будто привычный круг заменили на квадрат, затем схватили за четыре угла и растянули, а центр оставили на месте.

Волосы длинные, достают почти до поясницы, на ощупь жёсткие, бронзового цвета.

Лицо приятное, но при этом, хищное: острые скулы, тонкие губы, чётко выраженная челюсть и маленький подбородок. Кем бы ни был прошлый владелец тела, но жизнь его явно не баловала – мимика лица сама принимает агрессивное выражение.

Кожа, как и волосы, тоже бронзового оттенка, почти медная. Но, какая-то… болезненная, серая. Мускулатура хорошо развита, но не переходит планку, гибкость примерно на таком же уровне. Конечности непривычно длинные, в том числе и ладони с пальцами.

Вердикт – идеально.

Если учитывать, что большинство открытых миров Терра Нова изобилуют странными существами, то гуманоидный организм можно считать едва ли не подарком судьбы. Всё могло быть хуже. Намного хуже. Ну, а на мелкие отличия можно и не обращать внимание.

Оставшись довольным своим внешним видом, я вышел из ванны, прошёл несколько метров по последнему витку коридора и оказался в условной гостиной.

Сразу заприметил ещё один маленький коридорчик, с какой-то обувью, низким шкафом и прочной, металлической дверью. Несложно догадаться, что крепкая дверь выводит на улицу, а коридорчик служит аналогом прихожей.

Посреди зала, друг напротив друга расположены пара мягких диванов серого цвета. Между ними каменный журнальный столик. С левой стороны барная стойка, которая почти полностью закрывает собой стену. По обе стороны от неё есть двери, и это обнадёживает, ведь я так и не нашёл кухню с едой.

Собственно, решил проверить именно две оставшиеся комнаты, так как в зале ничего интересного не нашлось.

Одна дверь оказалась закрыта, ставя под угрозу задание с обследованием дома. А вот со второй повезло – она, судя по запахам, привела на кухню.

Интерьер лишь подтвердил первое впечатление и действительно напоминал кухню: шкафчики, тумбочки, умывальник и большой квадратный каменный куб с ручкой, чья внутренняя часть утопала в стене…

«Не похоже на старинную печь. – Тщательно осмотрел каменный куб и взглянул на потолок, в поисках вытяжки или нагара. Не нашёл. – Неважно. Нужно найти что-то съедобное»

Поиск начал с навесных шкафчиков, но нашёл только посуду со столовыми приборами. Что, в принципе, было не так уж и плохо – взял тарелку с трёхзубцовой вилкой, поставил их возле умывальника и продолжил поиски, но уже в нижних шкафчиках.

И вновь повезло.

«Отлично, – взял полоску вяленного мяса… этот запах ни с чем не спутать, – так, ещё есть какие-то коренья, сушёные травы, наверное, специи, и… орехи? Сухофрукты?»

Если с идентификацией мяса проблем не возникло, то ранее невиданные плоды слегка смутили. В итоге, положил на тарелку всего по чуть-чуть и отправился на мягкий диван в зале, так как на кухне не было ни стола, ни даже стульев.

Разместившись на просторном диване в позе лотоса, начал пробовать маленькими кусочками взятые продукты.

Впечатления… смешанные.

Некоторые орешки невыносимо жгли посильнее известного мне перца, другие оказались настолько кислыми, что скулы сводило, а сухофрукты оказались вообще безвкусными кроме пары исключений. Лишь вяленое мясо оказалось вполне привычным.

«Надеюсь, что это действительно мой дом, – вприкуску съел ещё одну полоску мяса, и понял, что было бы неплохо взять воды, – Хотя, если я отравлюсь этими продуктами, то моё хамское поведение станет вторичным»

Разумеется, ничего со мной не произойдёт – банальная логика спокойно объясняет всю бессмысленность хранения ядовитых продуктов на кухне. В свою очередь интуиция нашёптывает о вероятной опасности, ведь тот или иной продукт без предварительной обработки или в больших количествах может оказаться ядовитым.

Я всегда прислушивался и к логике, и к интуиции, а потому взял очень маленькие порции.

Почти всё доев, проверил, не намусорил ли крошками, поднялся с дивана и собрался отправиться вновь на кухню, но в этот момент раздался стук из-за входной двери.

«Стучишь сильно, я бы услышал тебя из любой комнаты, но если бы спал, то от такого стука всё же не проснулся бы. Значит, ты хочешь наведать и проверить меня, но не беспокоить… Может, местный врач пришёл к пациенту?»

Потратив на раздумья едва ли пару секунд, я сформировал с десяток разных моделей поведения для каждой из возможных ситуаций и немного дополнил придуманную историю с амнезией. Из-за неважного состояния организма она могла прозвучать очень даже правдоподобно.

Закончил анализ, расслабился, чтобы выглядеть непринуждённо и открыл дверь.

Там меня ждал солдат, с ног до головы покрытый серо-стальной пластинчатой бронёй, безликой металлической маской, и в качестве украшения – идеально подходящим к костюму тёмно-серым плащом с капюшоном.

«Опасность!» – Миг, и все рациональные мысли оказались полностью подавлены невесть откуда взявшейся тревогой. Я не успел ничего понять или подготовиться – страшный собеседник взял слово:

– Καλημέρα Κάΐτλαν, – небольшая пауза, – Πυθανόν να έχεις πολλές ερωτήσεις σχετικά με χθεσινή μέρα, αλλά πριν τα κάνεις, θα σε παρακαλέσω να μην κουνιέσαι για να ελέγξω την μνήμη σου και φυσική κατάσταση.

«Что ж, теперь понятно, почему подсознание взбунтовалось, – продолжал я держать лицо расслабленными, но на деле лихорадочно обдумывал ситуацию. – Это было очевидно… Я ведь продолжаю думать на привычном языке, а это значит, что новым меня не снабдили»

Не дождавшись никакой реакции, странный воин приложил свои ладони в серых перчатках к моим вискам.

Примечания:

Выдержка из справки Евы

Фрагмент 300109 – Значение аббревиатуры СЗ:

Эпоха Осмысления богата на события, но одно из них является ключевым – появление Социальной Значимости.

Из-за резкого развития технологий решения всех глобальных проблем (кроме перенаселения планеты) и повышения уровня жизни, человечество потеряло стимул к развитию. Больше 80 % жителей Земли добровольно погрузились в виртуальную реальность. Подобный исход был приемлем, однако, люди погружались исключительно в развлекательные вселенные. Лишь несколько процентов использовали полные симуляции для ведения собственных научных проектов или перспективных разработок.

Не желая рисковать, Совет (после вступления в эпоху Экспансии неофициально переименован в Жнецов) принял решение создать условия, в которых человек вновь оказался вынужден развиваться.

Так появилась Социальная Значимость.

После совершеннолетия каждый житель земли обязан развиваться, независимо от плоскости его интересов. В случае, если он ничего не делает и только развлекается, то со временем падает Социальная Значимость и накладываются штрафы:

Ниже 1000 единиц – погружение в виртуальную реальность (любую на выбор), независимо от желания пользователя.

Ниже 100 единиц – запрещено выходить из виртуального мира полной симуляции (специальная вселенная, идеально повторяющая реальный мир, с необходимостью работать и соблюдать правила).

Отрицательное значение* – Уничтожение физической оболочки и погружение в любой на выбор виртуального мир. На главного героя это не распространялось. Он находился в первой волне капсул полного погружения (когда ещё не было нанитов и Социальной Значимости). Более того, нажимая на Забвение, герой умирал и появлялся в случайном виртуальном мире, так что его в любом случае невозможно было бы запереть.