Текст книги "Разгром Свалки"

Автор книги: Олег Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Третье отделение быстро обходит позицию космических пехотинцев с правой стороны. Вот уже в деталях можно разглядеть «Шельму». Чаг закатился в небольшую щель. Пули противника то и дело вспахивают землю перед ним. Всё так, как он и представлял. Боевая машина пехоты укрыта за бруствером. Наружу торчит лишь орудийная башня с 30-мм пушкой. Рядом с БМП окоп для пехотинцев. Ещё ближе мелкие ямы для РСПП.

– Отделение! Приготовить гранатомёты! – новый приказ Шныка. – Чарой, Калач – «пыльца». Остальные боевые. Приготовились!

Из крепления на спине Чаг вытащил связку «Шурупов». Раз Шнык приказал боевой, значит, боевой. Единственная штурмовая граната с фиолетовой полосой пока в сторону. Чаг подхватил круглый футляр. Целик прицела отскочил в сторону. Указательный палец лёг на пусковую кнопку.

– Залпом.. пли!!!

Указательный палец до упора вдавил пусковую кнопку. Из трубы будто вырвался огненный шар. Кумулятивная штурмовая граната ушла на цель. Чаг тут же отбросил пустой контейнер в сторону. И тут же перекатился в другую. В том месте, где секунду назад лежал Чаг, в землю впились стальные стрелки. Респ, больше некому, засёк позицию и тут же дал по ней прицельную очередь.

На миг «Шельма» будто вынырнула из темноты. Яркие лучи ИПРО окутали боевую машину тонкими нитями, но поздно. Орудийную башню и окопы под ней заволокло «пыльцой».

– Отделение, вперёд!! Вперёд!!!

Момент. Нужно поймать момент. Левая рука подхватила с земли пару «Шурупов». Чаг вскочил на ноги. Пока противник ослеплён, пока он подавлен, нужно подойти, подбежать к нему как можно ближе.

Пять метров. Десять. Пятнадцать. Прыжок! Чаг приземлился на живот. Инерция протащила немного вперёд. Шлем звонко врезался в округлый булыжник. Не шиш защита, но всё лучше, чем вообще ничего. Между тем противник очухался и открыл огонь.

Ага! Чаг злорадно усмехнулся. Получилось! Бруствер вокруг БМП почти разрушен. «Муравей» чуть в стороне наполовину засыпан землёй и не шевелится. Но, чёрт побери, сама «Шельма» ещё жива. Орудийная башня бешено вращается туда-сюда, пушка, как и прежде, щедрой рукой разбрасывает 30-мм снаряды.

– Непоседа, Ус – «пыльца», остальные боевые. Приготовились!

Чаг подхватил «Шуруп» с фиолетовой полосой на корпусе. Пусть палить «пыльцой» не так прикольно, но без неё ИПРО боевой машины и респов собьёт все без исключения реактивные гранаты.

– Залпом… пли!!!

Пустой контейнер отлетел в сторону. Чаг перекатился в другую. Сработало! Орудийная башня «Шельмы» окуталась «пыльцой». В ярко-фиолетовое облако тут же влетело не меньше двух огненных шаров. Хана «Шельме». Точно хана – 30-мм пушка тут же заткнулась. Но остались респы, у каждого отделения их не меньше четырёх штук. Ну что же, Чаг выдвинул вперёд «Гвоздь» теперь они приоритетные цели.

Проклятье! Чаг ругнулся сквозь зубы. В оптическом прицеле мелькают лишь тёмные бугры земли. В темноте респов не видно.

– Отделение! Выдвигаемся вперёд! – до сознания, будто издалека, долетел очередной приказ Шныка.

Метр. Два. Пять. Чаг вновь упал на землю. Рядом с левым плечом прошлась цепочка разрывов. Да где же эти чёртовы машины? Чаг приник к оптическому прицелу. «Муравьи» должны быть на первой линии обороны. Вопрос лишь в том, где именно? Стрелять в темноте – только зря переводить боеприпасы.

– Внимание! Подсветка!

Левее ухнул подствольный гранатомёт. Над позицией десантников яркой звездной вспыхнула световая гранат. С той стороны засверкала ещё одна и ещё.

Вот теперь позиция космических пехотинцев словно на ладони. Ствол 30-мм пушки задран вверх. В борту боевой машины зияет не меньше двух оплавленных дыр. Отъездилась «Шельма», и чёрт с ней. Чаг заводил стволом туда-сюда. Респы? Где?

Ага! Попался! В груди приятным теплом разлилась радость. В прицел, в перекрёстье чёрных линий, попала голова «Муравья». Указательный палец тут же вдавил курок. А потом ещё и ещё раз. «Гвоздь» три раза ощутимо толкнул в плечо. Респ дёрнулся всем корпусом назад, будто присел в желании выскочить из низенького окопчика. Только никуда он теперь не прыгнет. Указательный палец вдавил спусковой крючок ещё и ещё раз. Для гарантии.

Световые гранаты ткнулись в красноватый снег и с шипением погасли. Но две последние 15-мм пули должны попасть в цель. Чаг вытянул шею. Должны. По крайней мере, больше не слышно хорошо знакомого сдвоенного стрёкота крупнокалиберных пулемётов «Муравья».

– Отделение! Вперёд! Вперёд!

Шнык не забывает направлять подчинённых. Чаг с треском вогнал в ствольную коробку «Гвоздя» полный магазин.

***

Первый залп из гранатомётов окутал БМП ярко-фиолетовой «пыльцой». Эта дрянь забивает радиоволны, инфракрасный и оптический диапазоны. Электроника слепнет. Пусть и на время, буквально на секунды, но с гарантией. Второй залп доконал «Шельму». 30-мм пушка, чья размеренная стрельба внушала спокойствие, замолкла.

– «Шельма» подбита!!! Всё пропало!!! – у Гурмана сдали нервы.

Ну, козёл! Биал с трудом перевёл дыхание. Вспышка гнева едва не ткнула рядового Гурана кулаком по морде.

– Отставить!!! – рявкнул Биал. – Держаться!!! Я сказал! Держать позицию! Подкрепление будет с минуты на минуту!

Помогло, вроде как. Гурман поднял автомат и вновь повернулся лицом к противнику.

Идиот! Биал двинулся дальше. Слишком долго у космического десанта, и вооружённых сил Федерации Мирема в целом, не было достойного противника. Печальный результат неизбежен – в армию и флот просочились маменькины сынки, карьеристы и настырные искатели тёплых мест.

Биал выставил наружу «Эмму». Рядом, из низенького окопчика, с обоих стволов лупит «Муравей». Электронный прицел на автомате вывел картинку на внутреннюю поверхность забрала. Чтоб вас! Биал едва не ругнулся вслух. Противник в опасной близости. То тут, то там вспыхивают огненные круги. Словно в тире зачёт на скорость реакции, Биал принялся отвечать короткими очередями. Но! Проклятые аборигены прекрасно знают фатальный недостаток порохового оружия. Знают, от чего буквально после каждой очереди меняют позицию.

Над позицией отделения выросли огненные цветы. Биал машинально поднял голову. Что за хрень? Над поверженной БМП вспыхнули яркие звёзды. На миг чёрно-белый мир перед Биалом смазался и пошёл яркими красками. Серый снег вновь стал бледно-красным, комки мёрзлой земли ярко-красными, а на броне подбитой «Шельмы» выступили чёрные пятна копоти. Проклятье, Биал склонил голову. Осветительные гранаты, теперь позиция отделения словно на ладони.

Мучительные секунды тянутся как годы. Но вот осветительные гранаты ткнулись в снег и с шипением погасли. Мир перед глазам вновь стал чёрно-белым, умная электроника броника сама включила ночной режим. Но, Биал вновь вскинул автомат, чего-то не хватает.

Паника стрельнула в голову. Биал дёрнулся всем телом. Только не это! Такой грозный, такой надёжный «Муравей», который одним своим видом заставлял аборигенов срать кирпичами, опрокинут на спину. Стальные лапы судорожно дёргаются в разные стороны. На груди и в голове зияют дыры.

«Защитник»? Биал тут же втянул голову в плечи. Нет. Не похоже. Крупнокалиберные пулемёты щёлкают респов как орехи, но аборигены используют их исключительно в обороне. Тащить за собой в наступление такую тяжеленную дуру нет никакой возможности. Остаётся «Гвоздь», богомерзкое изобретение бунтовщиков. Местные умельцы не придумали ничего лучше, как собрать из трофеев мощную электромагнитную винтовку калибром в 15 миллиметров.

Над головой вновь вспыхнули яркие звёзды, мир перед глазами вновь поплыл яркими красками. Но Биал не стал падать на дно окопа. Наоборот, он высунулся наружу. При ярком свете воевать умеют обе стороны.

Указательный палец жмёт и жмёт на спусковой крючок. «Эмма» судорожно бьётся в руках, будто пытается вырваться. Экономить пули не имеет никакого смысла. Прежде, чем световые гранаты ткнулись в красноватый снег и с шипением погасли, Биал успел выпустить целый магазин.

Перезарядка. Биал упал на дно окопа. Полный магазин с щелчком воткнулся в ствольную коробку, на индикаторе боеприпасов вновь горит сотня. Что с отделением? Биал ткнул пальцем в маленькую кнопку на левом запястье. На забрале тут же выскочили данные о потерях. Да что б вас всех! Биал зашипел от злости. «Шельма» выведена из строя, два «Муравья» подбиты, четверо рядовых убиты, ещё пять повреждены. Такими темпами очень скоро отделение будет помножено на ноль.

Над головой брякнул металл. Биал поднял глаза. Орудийная башня нервно дёргается туда-сюда. Неужели операторы РСПП пытаются вручную пустить её в дело? Но вот на броню «Шельмы» упал серый ребристый шарик. Граната!

– Бинт! Гусар! – вслух гаркнул Биал. – Вон из «Шельмы»!

– Есть! – дружно ответили рядовые.

Ребристый шарик разразился оглушительным взрывом. Биал едва успел рухнуть на дно окопа. От шлема и правого рукава с визгом отскочили осколки. Рядовые Итагун и Бинтан всё это время находились внутри БМП. Это они управляли «Муравьями» и подносили полные цинки снарядов к автоматической 30-мм пушке. Да обратит Великий Создатель внимание своё на творения свои, да успею бойцы выскочить. Или не успели? Биал оторвал голову от земли.

Бруствер рухнул. В обнаженный бок БМП впилась реактивная граната. Чуть поодаль ещё одна. От сдвоенного грохота заложило уши. Как обычно, акустические фильтры сработали с небольшим опозданием. Часть убийственных децибелов всё же вдарила по барабанным перепонкам.

Хреново дело, на полусогнутых Биал пополз дальше. Два прямых попадания. ИПРО «Шельмы» больше нет. Впрочем, как и самой БМП. Но он то жив, Биал вновь высунул верную «Эмму» из окопа.

Опять яркие звёзды осветительных гранат. Только они больше не мешают, а помогают. Указательный палец почти не отрывается от спускового крючка. «Эмма» в вытянутых руках бьётся в экстазе. Биал деловито водит стволом туда-сюда. В перекрестье прицела то и дело мелькают красноватые фигуры.

К чёрту устав, пустой магазин улетел на дно окопа. Биал, не глядя, воткнул полный. Аборигены прут и прут. Да сколько же их? Но… Удивительное дело? Биал вновь поднял электромагнитный автомат, ему не страшно. Наоборот! Кровь в жилах аж бурлит от возбуждения. Душа как будто парит над полем боя. В это трудно поверить, но Биал вновь почувствовал себя свободным. Свободным как тогда, в пещере, в подземельях проклятой Свалки пять лет тому назад.

Близкий взрыв словно ушат холодной воды на разгорячённую голову. Водопад мёрзлой земли привалил Биала к стене окопа. Хмельное наваждение развеялось. Ещё один мощный взрыв. Но, Биал вытянул шею, это в тылу аборигенов. Плевать. Есть кто живой? Биал оглянулся. Никого. Очередной мощный взрыв буквально пнул под зад. Биал упал на дно окопа.

Что это было? Но думать некогда. Рядом на серый снег упал ребристый шарик. Чуть поодаль ещё один. Гранаты!!! Левый кулак, словно бильярдный кий, одним ударом столкнул оба шарика в ловушку для гранат.

Сдвоенный взрыв поднял землю на дыбы. Биал словно прокатился на океанской волне. Спина гулко ударилась о стену окопа.

Ручные гранаты, Биал стряхнул с груди комья мёрзлой земли. Враг близко. Совсем близко.

– Второе отделение!!! – голос Биала едва не сорвался на истеричный визг. – Есть кто живой? Прячемся под «Шельму»!!! Под «Шельму»!!!

Биал ползком направился к задней части боевой машины. Вот уж никогда не думал, что может дойти до такого. Это же последний, самый последний, рубеж обороны. Того и гляди, дело дойдёт до рукопашной.

На том конце окопа показалась тёмная фигура, чем-то похожая на водолаза. Броник молчит. Указательный палец тут же вдавил спусковой крючок. «Эмма» огрызнулась длинной очередью. «Водолаз» пропал, но рядом показался ещё один. Да чтоб вас! Биал отвалил в сторону. В темноте загрохотали выстрелы. На стенке окопа заплясали огненные всполохи.

Через пару метров под тонким слоем снега и земли руки нащупали что-то твёрдое и гладкое. На забрале тут же вспыхнула надпись: «Рядовой Элюго. Убит». Проклятье. Биал бешенной ящерицей дёрнулся вперёд. Но руки опять упёрлись во что-то твёрдое и гладкое. На забрале опять вспыхнула надпись: «Рядовой Вусин. Убит».

Ужас ледяной рукой сжал сердце. Биал, словно загнанный в угол волк, затравленно оглянулся по сторонам. Да есть кто живой?

***

Рывок вперёд! Впереди мелькнула спина Шныка. Чаг приземлился рядом с другом. Ответный огонь космических пехотинцев потерял былой пыл, но расслабляться ещё рано.

– Осветительные гранаты. Пли! – Шнык не забывает командовать отделением.

Яркие огоньки вновь осветили позицию космических пехотинцев. Да чтоб вас! Чаг машинально вжался в стылую землю. Орудийная башня «Шельмы» дёргается туда-сюда. Не иначе, пехотинцы внутри пытаются в ручном режиме пустить 30-мм пушку в дело. А вот и хрена вам, Чаг вытащил последний «Шуруп».

БМП – штуки живучие. Да и как может быть иначе? Ведь они созданы для войны. Врага нужно добить, пока не поздно. Пусковой контейнер дёрнулся на плече. Кумулятивная граната впилась в бок «Шельмы». Пустой контейнер улетел в снег. Орудийная башня послушно перестала дёргаться. С другой стороны БМП раздался ещё один взрыв. Дай бог, что бы эта бронированная дура оказалась добитой окончательно и бесповоротно.

Третье отделение уверенно наступает на позицию космических пехотинцев. Успех придал смелости. Какая ирония, Чаг идёт позади товарищей по отряду и даже за спиной Шныка. Что поделаешь, таков приказ командования. Почти трофейное электромагнитное ружьё «Гвоздь» – игрушка дорогая. Да и помочь товарищам точным и убийственным огнём Чаг может только на расстоянии.

Очередной рывок, Чаг бухнулся в снег рядом со Шныком. Оптический прицел упёрся в шлем. Вот даёт! Прямо на броне подбитой БМП ярким огоньком пылает осветительная граната. А под ней, на развороченном бруствере, торчит электромагнитный автомат. Понятно: космический пехотинец укрылся в окопе и ведёт прицельную стрельбу через электронный прицел «Эммы». Завись горькой слюной скатилась по горлу, в Народной армии Дайзен 2 нет ничего подобного.

Перекрестье оптического прицела замерло на «Эмме», Чаг плавно нажал на спуск. Выстрел! А потом ещё и ещё раз. Первая же крупнокалиберная пуля угодила в автомат. «Эмма» кувырнулась в воздухе словно бешенный акробат и упала в глубину окопа.

– Отделение! Гранаты к бою! – скомандовал Шнык.

Чаг послушно вытащил из разгрузки осколочную гранату. Раз дело дошло до «карманной артиллерии», значит запросто может дойти и до рукопашной. Позиция космических пехотинцев рядом совсем, но выстрелов с той стороны почти не слышно. Чаг злорадно улыбнулся, совместный удар целого взвода Народной армии – это что-то.

Неожиданно земля мягко толкнула в грудь. Следом в спину ударил чудовищный грохот. Это же… Чаг судорожно оглянулся. Знакомый, до боли знакомый взрыв. Внутренности покрылись льдом, и не стоит грешить на сбитую терморегуляцию борга. Нет. Это кассетные заряды. Чаг тут же пригнул голову. Левая рука едва не выдернула из разгрузки маскировочную накидку. Над полем боя появились аэрокосмические истребители противника.

– Гранаты… Пли!!!

Команда Шныка будто разбудила прямо посреди кошмарного сна. Чаг машинально, что было сил, швырнул осколочную гранату в сторону подбитой БМП.

В следующий миг земля грубо толкнула в грудь, за спиной рявкнул взрыв. Чаг ничком распластался на земле.

– Отделение! Кидаем гранаты и живо к «Шельме»!!! – рявкнул Шнык. – К «Шельме», кто хочет жить!

Приказ Шныка с трудом пробился до сознания через чудовищный грохот. Чаг оторвал голову от земли. Друг прав, только так. Руки сами вытащили из разгрузки осколочную гранату. Чека улетела в темноту. Следом, по направлению к подпитой «Шельме», исчез ребристый шарик со смертоносной начинкой. Едва взрывы осветили опалённую БМП, как Чаг рывком вскочил на ноги.

Опасно? Ещё как! Но опыт, тот самый опыт, который не пропьешь, давно научил доверять другу и командиру.

Чаг с разгону сиганул в окоп. Ствол «Гвоздя» дёрнулся в одну сторону, а потом в другую. Никого! Вздох облегчения. Солдат противника не видно, либо удрали, либо убиты. Рядом приземлился Шнык. По бокам в окоп спрыгнуло ещё несколько тёмных фигур.

На дне окопа левая рука нащупала что-то твёрдое и гладкое. Чаг склонил голову. В потёмках едва-едва можно разобрать забрало космического пехотинца. Но нет, противник мёртв. Левый бок солдата метрополии изрыт мелкими глубокими воронками. Не иначе, умудрился поймать осколочную гранату. Броники метрополии весьма продвинутые, но от близкого разрыва половины килограмма в тротиловом эквиваленте, да ещё в чугунной оболочке, не спасают и они.

– Что дальше? – Чаг повернулся к Шныку, длинный ствол «Гвоздя» едва не ударил друга по шлему.

Вместо ответа Шнык ткнул пальцем на север. Ночь давно вступила в свои прав, не видно ни хрена. Зато очень и очень хорошо слышен рокот винтов. Над полем боя появились штурмовые вертолёты противника. И тут же, будто подтверждая самые дурные предчувствия, на тёмном фоне небес засверкали маленькие огненные вспышки. Понятно, Чаг машинально кивнул. Не мудрствуя лукаво, «Ястребы» принялись засыпать поле боя НУРСами. Причём, сразу два огненных плуга приближаются ко взятой позиции.

– Бежим!!!

Истошный вопль резанул по ушам. Чаг пригнул голову, но тут же вновь поднял её. У некоторый солдат Народной армии сдали нервы. Несколько тёмных фигур выскочило из окопа и рвануло прочь.

– Лежать! Всем лежать, – через общий канал связи гаркнул Шнык.

Чаг тут же сполз на дно окопа. Его не смущает даже мёртвый космический пехотинец в качестве своеобразной подушки. Шум винтов залил захваченную позицию, но, хвала Великому Создателю, «Ястреб» прошёл над подбитой «Шельмой». Просто прошёл и не стал заливать НУРСами. Зато чуть дальше новые огненные вспышки и взрывы разорвали ночную темноту.

Показалось? Чаг несколько раз усиленно моргнул. Или в самом деле огненные вспышки подбросили в тёмное небо несколько фигур.

Что это было? Руки машинально выдернули из ствольной коробки наполовину пустой магазин и тут же воткнули на его место полный. Чаг уставился в темноту. Впервые за всю войну за независимость ему пришлось увидеть самое настоящее паническое бегство. Безумная атака на позиции космических пехотинцев на время выбила из сознания солдат Народной армии здравый смысл. Так всегда бывает, когда сознание не поспевает за безумной чередой событий, а тело действует так, как его натаскали во время многочисленных учений. Но вместе с первой передышкой вернулся страх. Шум винтов «Ястребов» и огненные вспышки НУРСов доконали солдат Народной армии. Морально слабые сломались первыми и бросились наутёк, на верную смерть.

Между тем «Ястреб», чтоб ему пусто было, далеко не улетел и развернулся на месте. Вновь на чёрном фоне ночного неба заиграли огненные вспышки. Вновь пустыню вспахали султаны взрывов. И опять тёмные фигуры солдат, что попытались удрать? Чаг тряхнул головой. Или опять показалась?

– Так, живо, сколько нас здесь? – произнёс Шнык. – первый взвод, кто живой?

– Рядовой Туяк.

– Рядовой Ваиж.

– Рядовой Клинев.

– Рядовой Ратаг, – произнёс Чаг.

Всего набралось около двадцати человек.

– Я ефрейтор Чинин. Есть кто старше меня по званию? – спросил Шнык.

В ответ выразительная тишина.

– Тогда, – Шнык тяжело перевёл дух, – принимаю командование на себя. Переходим в режим радиомолчания.

Либо Шнык и в самом деле оказался самым старшим по званию, либо других претендентов на роль командира не нашлось. Чаг прикоснулся к левому запястью друга правым запястьем. Солдат справа так же прикоснулся к левой руке Чага. Не прошло и минуты, как все бойцы Народной армии подключились в сеть.

Это ещё один горький опыт войны за независимость. После победы над Первым ударным флотом, почти тридцать местных лет назад, борги солдат Народной армии были модернизированы. На запястьях появились специальные датчики. Прикасаясь друг к другу руками, можно говорить друг с другом в режиме радиомолчания. При необходимости солдаты могут собраться в большую сеть. Иначе никак. Многочисленные спутники-шпионы и беспилотники очень быстро отслеживают даже самые слабые источники радиоволн. А там, дальше, может быть всякое, начиная с ракетного удара с борта самого беспилотника, и до появления транспортного вертолёта с космическими пехотинцами на борту.

– Всем слушать меня, – заговорил Шнык, – связь с командованием утеряна. Как вы сами видите, нам удалось захватить позиции космических пехотинцев вокруг мобильной буровой установки. Но мы, – голос Шныка дрогнул, – понесли большие потери. Если кто не заметил, то над полем боя появились сперва АКИ, а потом подошли «Ястребы». Это, – Шнык на мгновенье умолк, но закончил, – разгром.

– Что же нам делать?

– Как быть?!

Импровизированную сеть заполнили нервные вопросы на грани паники. В мешанине голосов ни хрена не понять, кто и что конкретно спрашивает.

– Тихо, – цыкнул Шнык. – Что нам делать, ясно и так – уходить. Предупреждаю специально и особо: уходить будет организованно. У кого сдадут нервы, кто рванёт сломя голову, тот труп. Делай как я, и тогда будет шанс уцелеть.

Короткий инструктаж окончен. Шнык разорвал сеть и первым выпрыгнул из окопа. Чаг тут же, не раздумывая ни секунды, выбрался следом. Друг и командир так много раз вытаскивал подчинённых из, казалось бы, самых безнадёжных передряг, что сомневаться в его словах нет необходимости. За ними быстро потянулись остальные. Не прошло и половины минуты, как окоп перед раздолбанной «Шельмой» опустел. Что не говори, а жить хочется всем. Чаг торопливо закинул «Гвоздь» за спину. И вот они вновь партизанский отряд, что вновь и вновь уходит от наседающего противника.

Торопливый шаг на грани нервного бега. Спина Шныка маячит в темноте. След в след, хотя мин тут быть не должно. Сзади настигает шум винтов. Чаг судорожно обернулся. «Ястреб»! Неужели заметил?

Тело быстрее мысли. Руки торопливо выхватили из подсумка маскировочную сеть. Чаг плюхнулся на землю и с головой закутался в маскировку. В борге и так железа немного, однако с близкого расстояния аппаратура штурмового вертолёта может его заметить, особенно громадное электромагнитное ружьё. Единственное спасение – маскировочная накидка. Она отлично поглощает радиоволны. Если и есть шанс отлежаться, то только в ней.

Штурмовой вертолёт всё ближе. Солдаты Народной армии, жалкие остатки разгромленного взвода, попадали в снег. Сквозь шум винтов то и дело пробиваются торопливые шаги и чертыханье на грани нервного срыва. Чаг осторожно выглянул из-под накидки. Проклятье! У трёх-четырёх солдат сдали нервы.

Всемогущий «Ястреб» тут же засёк новую цель. Чага окатило холодом с ног до головы. Штурмовой вертолёт прямо над ним, ветер треплет маскировочную накидку и разгоняет снег. Под короткими крыльями заиграли огненные вспышки. Почти сразу где-то впереди раздались взрывы. Чаг прижал край накидки перед лицом. Как обычно, трусы спасают жизни тем, у кого более крепкие нервы.

Штурмовой вертолёт благополучно уплыл в сторону. Напор воздуха от винта постепенно стих. Лёгкий толчок в плечо, Чаг тут же скинул с головы маскировочную накидку. Это Шнык. Командир уже поднялся на ноги и жестами приказал поднять остальных. Режим радиомолчания и всё такое. Вскоре партизанский отряд продолжил движение. Десятка полтора солдат, словно стадо баранов за вожаком, вытянулось в цепочку за командиром.

Не только многочисленные учения, но и сама война натренировали Чага на славу. Прямо на ходу он аккуратно свернул и убрал в подсумок на поясе маскировочную накидку. Горячка боя давно отпустила. К пережитому ужасу добавился страх. Тело то бросает в жар, то в холод. То ли нервы, то ли система охлаждения борга начала работать с перебоями. Чаг бросил взгляд через плечо. Не то что глазами, даже спиной можно почувствовать, что отряд на грани паники. Пока солдаты держатся, ибо Шнык уверенно ведёт их с поля боя прочь, в пустыню, в безопасность. Если последнее вообще может быть хоть где-то на поверхности Северного плоскогорья.