Текст книги "Золото лотоса. Начало (СИ)"
Автор книги: Оксана Судиловская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
– Теперь понятен тот аншлаг на сегодня, – загадочно выдал халиф, возвращаясь из задумчивости, – ко мне кроме тебя еще несколько дипломатов напросились и все срочно, и все ну по ооочень важному делу, – передразнил Итиль усмехаясь.
– Так чего тянуть, – предложил я в предвкушении нашего совместного отрыва с другом, – зови их всех, и покончим, наконец, с делами.
– Мне нравится ход твоих мыслей и хитрый блеск порочных глаз, – расхохотался халиф, – хорошо, выслушаем их всех по очереди и предложим уйти в отрыв с нами (надеюсь, ребята нормальные окажутся!).
Мне бы стоило насторожиться, когда я увидел представителя Ракшазы, но я лишь слегка удивился – Кшам?!
– Халиф, – начал свою заготовленную пафосную речь ракшас, но вмиг сбился с высокого слога, заметив меня. – Бел?! – всегда приятно удивлять – отсалютовал ему надкушенным куриным крылышком.
– Вы знакомы?
– О, да! Что ж, позволь тебе представить ГЕРОЯ нашей маленькой, но победоносной войны истинного императорского (демон недовольно поморщился) демона Кшама.
– Демона? – второй раз удивился друг, рассматривая с виду вполне себе обычного ракшаса.
– Я сделал свой выбор в пользу этой части крови, – почтительно склонил голову собеседник.
– Хм, – благоразумно решил не комментировать некромант. – Присоединяйтесь к нам, раз уж здесь все свои, – халиф сделал слугам знак, и они быстро добавили прибор к столу.
– Благодарю, – демон гипнотизировал меня своим взглядом, а халиф соколом наблюдал за нашим "дружеским" пожатием рук. Хмыкнул, но комментировать не стал и, то хлеб.
– Какими судьбами? – ехидно вопросил я и, не стараясь скрыть свое отношение. – Что надоело стяжать лавры наставника молодежи, решили, что хватит с вас показательных выступлений?
– Ну что вы наместник, – осклабился демон, прекрасно понявший намек, на экзамен, вошедший в анналы студенческой братии. – Просто я выполняю свой долг наследника.
– Угу, – не сумел сдержаться я, – четвертого кажется в очереди?
– Спешу вас обрадовать, – демон обратился к халифу, вручив ему грамоту, – мой отец принял решение признать меня законным приемником. Отсюда мой необходимый визит к ближайшему соседу.
– Вот оно как, – удивился халиф, внимательно рассматривая своего будущего потенциального противника.
– Да, так уж получилось, – демон зыркнул в мою сторону тяжелым взглядом, – что я смог обрести целостность, так желанную для нашего народа.
– Да-да! – закивал Итиль. – Вы поистине станете украшением трона своей страны.
– Благодарю, на добром слове, но пока мой отец здравствует, – и демон безбоязненно принял чарку с напитком из рук самого халифа. Еще бы, ему яды теперь нестрашны по определению.
– А вот ваш друг, – некромант внимательно смотрел на реакцию невозмутимого демона, выделив слово "друг", – прибыл, чтобы предложить мне вступить в коалицию стран сражающихся за свободу нашего мира, что посоветуете?
– Принять предложение, – проигнорировал намеки Итиля демон, – мой друг, дает халифату Агры единственный шанс выстоять.
– Кшам был засланным казачком на посылках темного императора, – вмешался я в беседу. – Именно он с блеском умыкнул у него МОЮ невесту, предварительно похитив ее прямо с собственного экзамена!
– Ааа, – понятливо потянул друг, намекая мне, что на первое время его любопытство удовлетворенно. Но впоследствии, кому-то все же придется рассказать всю историю непростых взаимоотношений человека и новоявленного демона!
– Как вам удалось вернуть невесту? – полюбопытствовал друг.
– С трудом, с большим трудом, – признал этот недоделанный демон, глядя мне прямо в глаза. Обломись! Богини любят демонов в качестве закуски.
– Понятно, – резюмировал друг, поглядывая на мою откровенно просиявшую физиономию.
– Видимо твоя невеста та еще штучка, раз на нее глаз сам император темных положил.
– И не только он, – тихонько подтвердил демон, не заметив, как удивленно взлетела правая бровь халифа.
– Да, ладно, о грустном, выпьем за знакомство! Пока очередной посол не явился.
– А он уже, – глянул я на открывшуюся дверь, – вернее она, – удивленно выдавил я, вскакивая с ковра при виде наследницы светлого эльфийского короля. – Лутиниэль!
– Принцесса! – почтительно повторили мой маневр демон и халиф.
– Привет мальчики, – махнула нам точеной ручкой с браслетом удивительно напоминающим... – Андра!!!
– Где она?!!! – раненным волком взвыл я, игнорируя отшатнувшихся друзей. – Где моя невеста, Тини?!
***
Глава 42. ОДНАКО ...
***
Когда жизнь экзаменует, первыми сдают нервы.
***
Лутиниэль
– Где она?!!! – раненным волком взвыл Бел. – Где моя невеста, Тини?!
– Э, – я ошарашено воззрилась на побагровевшего и впервые на моей идеальной памяти вышедшего из себя друга. – Александр, я понятия не имею, не только где твоя невеста, но и кто она?! Что за наезды?! Итиль!
– Тини, – я поморщилась, но своим однокурсникам и не, то прощаешь, если с ними, ни один пуд соли съел. – Я в последний раз спрашиваю, где леди Хнос!
– Не знаю такую! – огрызнулась я, заметив, как ракшас переглянувшись в очередной раз поменявшим окрас лица наместником с багрового на снежно белый.
– Не может такого быть?! – рявкнуло уже двое мужчин на меня. – Она у вас уже месяц по протекции Эльфа в академии учиться!
– Ааа, – облегченно выдохнула я, – так меня уже месяц, как дома не было.
– Ааа, – в свою очередь облегченно и синхронно выдохнули эти двое грубиянов, – тогда понятно!
– А вот мне не очень понятно, – вклинился халиф, – посольство от эльфов к нам, что целый месяц добиралось что ли?!
– Нет, – я тяжко вздохнула и присев за маленький восточный столик, нагло стащила у Алекса персик, – я к нему только вчера в пустыне присоединилась, случайно так повезло.
– А позволь полюбопытствовать, что ты делала на территории моей пустыни? – сузил глаза Итиль.
– Что-что, – огрызнулась я, отхлебнув из чаши самого халифа, – искала я вот что!
– Что искала? – еще более подозрительно, нервно дернув правым глазом, дотошно выпытывал друг.
– Одну подругу... – Договорить мне не дали, халиф подскочил ко мне и закрыл рот рукой, прошипев в ухо: – Тини, я тебя, как названную сестру прошу, не рушь мою надежду на личное счастье!!!
– А причем здесь моя пропавшая с месяц подруга? – недоуменно похлопала я ресницами, наблюдая, как отпустило нервного халифа.
– Ааа, – радостно заулыбался некромант недоделанный, – так это меняет дело, чего сама ко мне сразу не явилась, я тебе с поисками всем, чем мог, помог бы?!
– Да, как-то напрягло меня вашество, – стараясь спрятать за кривлянием свою серьезность заявила я Итилю, – то, как ты меня в гости в последний раз пригласить отважился!
– Не понял?! – искреннее удивление всей честной компании немного охладило мой праведный гнев, но не притупило бдительности.
– Не понял он! А кто разбойников нанял меня в халифат доставить?! – наблюдая за потрясенными физиономиями присутствующих мужчин, мысленно выдохнула, все же подозревать практически родных тебе друзей тяжко. – Ладно, верю! Но кто-то ж нанял! И я требую, как посол эльфийской державы принять все меры, чтобы найти виновного, а заодно и мою спасительницу, пропавшую, где-то в твоих песках! Иначе...
– Война, – обреченно схватился за голову халиф, и чего это он?!
– Однако, – выдал потрясенный Бел, – заказать наследную принцессу?! Твои работорговцы уже вообще обнаглели! Сначала фаворитку Себастьяна похитить отважились, а теперь это! – Я задумалась на секунду, наблюдая за халифом – и чего это Итиль на фаворитку скривился, словно от зубной боли страдает?
– А вот мне одному кажется, что кто-то планомерно пытается стравить соседние державы, подставляя других? – выдал ракшас, галантно подвигая ко мне поближе блюдо с любимыми персиками.
– А ведь, Кшам прав, – нехотя признал Алекс, – чувствуется рука могущественного игрока и почему-то у меня на примете возникает только одна кандидатура?!
– Темный император, – выдохнули мужчины разом. О чем это они? Война войной, но мою спасительницу я должна найти в первую очередь!
– Расскажи им, – тихонько подняв голову, заявил хранитель, переставая косить под украшение.
– Так мне не показалось!? – ощетинился Бел, с нехорошим прищуром рассматривая дракона-хранителя моей невольной спасительницы и заочной подруги! Они знакомы, однако?!
***
Ааритьи
– О! А я смотрю, вы уже все в сборе! – и, окинув потрясенных моим явлением присутствующих, наплевав на этикет, нагло плюхнулся на пушистый ковер. – Это хорошо, что сами все узнали и не придется... – прервавшись, еще раз чуть более внимательным взором окинул друзей и знакомых, все еще пребывающих в прострации, и печально закончил – или придется.
– Ты тоже посол? – уточнил, как-то обреченно наместник.
– Ладно, не кипятись, не претендую я на твою зазнобу! По-крайней мере пока она сама не дозреет до второго супруга, – хохотнул я, наблюдая за вытянувшимся лицом Бела.
– Не дождешься! – буркнул этот махровый собственник.
– А рассказать вам хранитель повелел печальную историю одной маленькой, но талантливой девы. Я ведь прав, уважаемый? – дракоша покаянно мотнул головой.
– Пропала наша зазноба коллективная! – припечатал я. – Месяц уже как мои сестрички с ней связаться не могут, вот забили тревогу и отправили меня на поиски, – отфыркиваясь от не понравившегося красного вина, выдал ошарашенной публики я.
– А причем здесь я? – осторожно поинтересовался халиф и некромант в одном лице.
– Так именно ее разыскивает ваша Тини, или я ошибаюсь?
– Не ошибаетесь, – подтвердили мою историю эльфа и хранитель. – Её след затерялся на просторах пустыни Агры.
– Зашибись! – подытожил демон.
– Угу, – усмехнулся я, – но я вам даже больше скажу, – выдержал я театральную паузу, отбирая под шумок у принцессы сладкий персик, – я нашел продавшего ее работорговца!
– Что?!! – недобро зашипели собеседники.
– Провел профилактическую работу, объяснил, что прибыль и золото это не главное в этой жизни, – вошел в раж я, описывая свои подвиги, старательно игнорируя скепсис наместника, – а главное – это сама жизнь!
– Только не говори, – прозрел потрясенный халиф, – что это...
– Ага! – радостно подтвердил его подозрения я под возмущенный глас, рухнувших с потолка девиц гаремной наружности и до боли знакомые крики их заводилы: "А что я вам всем говорила? Сначала он нас от тела отлучит, затем в пустыне прикопает! Долой тиранию халифата – да здравствует самоопределение свободных женщин востока!"
– Охренеть! – выдал халиф, взирая на проклятие гарема, ухитрившееся распространиться и за его пределы. – Герси΄.
– Герсима! – вторил ему наместник.
– Опять она! – припечатал любовно демон.
– Она! – возопила счастливая эльфа. – Спасительница моя!
– Леди Герсима Хнос, – с чувством исполненного долга представил я девушку полным именем.
– Я тебя сам убью, – взвыл обрадованный хранитель на лету впечатавшийся в только поднявшуюся из кучи-малы свою протеже.
– Ага, – согласилась эта малявка, мгновенно теряя весь свой воинственный запал, по мере попадания в поле ее зрения всех "дипломатов". – А я тебе помогу...привет всем! Оууу!
– Привет и тебе невестушка, коли не шутишь! – и дракон, и халиф одновременно почувствовали, что боги удачи отвернулись от девушки, узрев, как бывшее проклятие гарема рвануло по направлению к открытым дверям.
– Алекс, – решил помочь свершиться справедливому возмездию халиф, – она в оружейную намылилась, там ее любимая катана обитает!
– Хм! – кровожадно махнул на бегу наместник, показывая, что оценил порыв друга загладить свою непреднамеренную вину. А дракон с неподдельным интересом взирал на гаремный цветник халифа, ну-ну, а поездочка обещает пройти плодотворно: – Прошу вас милые дамы к нашему столу!
– Цемина, – представился первый храбрый цветочек, а дальше пошло-поехало.
– Леян, – томно выдохнула суккуба.
– Услада, – мило смутилась луноликая дева.
– Ти-ина, – гордо отвергла протянутую руку эльфийка экзотической наружности.
– А я Ааритьи, дракон, не женат, но готов... – возмущенное покашливание перебившего меня халифа лишний раз доказывало, что по какой-то неясной для драконов причины этот некромант нас не любит!
***
Настроение переменчиво: то злой как собака, то добрый как удав.
***
Герси
– Вот чем заканчиваются все добрые порывы, – пропыхтела я кайфующему на моей шее хранителю (шиш его теперь в ближайшее время снимешь!).
– Следила бы за своими речами крамольными, не пришлось бы в который раз ноги уносить, – философски ответствовал дракоша.
– Это чего я крамольного-то произнесла?! – возмутилась я, старательно требуя открыться второму дыханию, поскольку позади все еще слышалось упертое дыхание доведенного до белого каления жениха!
– А про доступ к телу, кто в присутствии всех заинтересованных лиц вякал?
– Да, нехорошо получилось, – осознала свой стратегический промах я, когда у дверей оружейной обнаружила деланно скучающего наместника (и как ухитрился-то?!), лихо крутящего мою катану!
– Поговорим? – И чего это он ласков, словно удав? И кто за мной всю призовую беговую дорожку старательно пыхтел?
– Ну если поговорить, – не стала осложнять я, кося одним глазом на появившегося слугу (вот же непруха!), – чего тебе? – слуга, изображая астматика на последней стадии издыхания, через минуту напряженного молчания соизволил все же выдавить: – Халиф слезно умолял, не громить до основ оружейную, а то она после вашего с ним разговора еще не восстановлена полностью, а уж после вашей сегодняшней беседы, там и вовсе нечего будет воскрешать!
– Хм! – неопределенно фыркнула я, кося другим глазом на навострившего уши жениха. А я и не против, да только ведь не одна я сюда прискакала! А как другая сторона в раж войдет, тут уж не до халифских раритетов будет (хоть бы свои ноги, да и все остальное желательно, в целостности унести!).
– Вот и чем это ты целый месяц в гареме халифа Агры занималась? – Ты смотри, какой вежливый жених пошел! Чем-чем!
– А если скажу, что готовила восстание закабаленных женщин востока, поверишь? – по физиономии наместника поняла, что этот точно поверит, ну да – от меня и не такого можно ожидать! Нет – ну обидно, честное слово, а моя внезапная возможная пламенная страсть к этому красавчику некроманту им даже не рассматривается что ли?!! Но этот наглец посмел усомниться не в моей порядочности (не говоря уже о сластолюбце халифе!), а в моем профессионализме ядовито заявив:
– Что-то моя невеста квалификацию теряет – целый месяц, чтобы одного только халифа свалить? Непорядок милая!
– Много ты понимаешь, – буркнула, невольно огрызаясь, я, – тут же женский коллектив, пока со всеми контакт наладишь, столько нервов истрепишь...
– Ну это я заметил, – подначил меня Александр, – у моего друга еще никогда такого радостного возгласа не было, когда он меня на твою поимку благословлял! – вот же ехидна этот некромант, мало, ох мало я лично ему нервы потрепала!
– И все бы мне удалось, если бы не внезапно свалившаяся сегодня массовая делегация дипломатов!
– Угу, – поддержал меня жених (и совсем не фигурально, а за фигуру!). – А тебе идет восточный наряд, – хрипло выдал Бел, как-то подозрительно тяжело задышав (неужели все же еще один астматик на мою голову?!).
– Эй, ты чего?! – подал голос хранитель, оценив прекрасные глазки моего собеседника, внезапно затуманившиеся чем-то явно опасным для девичьей чести!
– Ты-то чего стоишь?! – рявкнул мне в ухо хранитель. – Ноги в руки и дуй вперед – устанавливать мировой рекорд по бегу с препятствиями! Довела мужика, – как-то даже сочувствующе произнес Андр.
– Охренеть, – ругнулась я, ускользая из горячих объятий мужчины, – опять я виновата?!! А кто меня не доглядел?! – дракоше хватило совести несколько смутиться, но это мгновение быстро прошло, и в ответ я получила:
– Да за тобой егоза и два хранителей не уследят! А жених твой поплыл, его сейчас волнует совсем не этот аспект твоего существования, вот поверь опытному другу!
– Ладно, – пошла я на мировую, – есть у меня запасной выход на случай экстремальной эвакуации из гарема (спасибо стражи поделились родовым секретом халифов Агры!). Ты с семьей халифа близко знаком?
– Неет, – насторожился дракоша.
– Вот и я нет, а сей досадный пробел просто необходимо исправить! – подытожила я и дала отмашку стражам на мгновенный перенос меня и хранителя во дворец, где располагались покои его семьи – высший ранг!
– Герсима, Андр, – представила я нас двум испуганным девушкам восточной наружности (Ци и Агра, насколько я припоминаю).
– Мудрость халифа, – в свою очередь вежливо ответили мне (точно – Ци!), – а это Секрет халифа ...
– Агра, – подтвердила, икнув девчушка двенадцати лет не более! – Однако! Ну, некромант, ну извращенец – на малолетних его потянуло! Все! Он попал! Мысли о временно невменяемом женихе шустро были вытеснены пламенем разгоравшегося справедливого джихада против неверного – растлителя малолетних!
***
Глава 43. МУЖЧИНЫ!
***
Если вам говорят, что вы многогранная личность – не обольщайтесь.
Может быть имеется в виду, что вы гад, сволочь и паразит одновременно.
***
Халиф
Я шустро расквартировал дорогих гостей на постой. Зеленоволосый искуситель-дракон получил очень почетные покои на вершине высочайшего минарета, а что, они же небо любят – вот пусть и наслаждается (главное подальше от МОЕГО гарема!). Подруга дней моих студенческих – покои во дворце, но также подальше от гарема (во избежание – вот не понравился мне маниакальный блеск одной звездочки и все тут!). Кшам получил второй минарет (а чтобы крылатым не скучно было, а так друг другу приветы будут слать!). А вот насчет Алекса я серьезно задумался (обычно он со мной в одной комнате предпочитал отлеживаться после наших совместных загулов), да и его невесту (слава вам боги, не мою!) следовало тоже разместить согласно ее изменившемуся статусу.
– Ладно, пусть их разместят в смежных с моими покоями комнатах, – приказал я доверенным слугам, ожидающим окончательное решение своего господина. – Кстати, а где они сейчас отираются?
– Ваш друг активно махает вашим трофейным оружием в тренировочном зале, – мгновенно отчитались слуги, а вот на имени моего (бывшего, ура!) проклятия их энтузиазм как-то увял, что наводило меня на нехорошие подозрения: – Где Герси΄? Вернее Герсима, урожденная леди Хнос?
– Во дворце, – поспешили успокоить мою нарастающую паранойю, – не извольте беспокоиться!
– А точнее, – ласково вопросил я побледневших слуг.
– В покоях вашей семьи, – ели слышно ответствовали живые (ну это поправимо!), пока еще живые слуги!
– ЧТО?!! – нет, я с ней точно с ума сойду, как она туда-то попала?!
– Не знаем, но наблюдатели докладывают, что вам там сейчас лучше не появляться, – помертвевшим голосом посоветовал самый храбрый из слуг (или просто дурак?!).
– Это почему же?
– Леди явно не в себе, – попытался обтекаемо уйти от ответа новоявленный камикадзе.
– Конкретнее, – "подбодрил" я осведомителя.
– Грозится показать вам какую-то Кузькину мать, – начал перечислять степень опасности преданный до последнего самурай, – мы решили, хочет познакомить со своей многоуважаемой матушкой, – заполошно вставила служанка.
– Тааак...
– Ага, – сочувственно покивал слуга, – всю их семью мы точно не выдержим. А дворец верняк рухнет!
– Спасибо за ваше экспертное заключение. – Слуга засиял, как медный начищенный пятак, приняв мой сарказм за чистую монету!
– Что еще?
– Хм, – скосил глаза слуга, на женский пол в виде пары хорошеньких служанок, понятливо кивнув ему, приказал остальным удалиться! – Они очень гневно кричали. Что-то вроде того, как "даже для извращенца некроманта лучше будет с трупами любовь крутить, чем на детей посягать!" – обрадовал меня сногсшибательной новостью верный слуга (а ведь, пожалуй, не убью, пусть живет!).
– Вот оно как, – задумчиво потянул я и призвал к ответу стражей.
***
На совместном завтраке вновь обретенных друзей (и новоприобретенных) царила тишь да благодать. Демон, дракон, эльфийка, человек, некромант, хранитель и даже (о, чудо!) проклятие гарема вели себя, словно сто лет вот так запросто по-семейному завтракали. Я нет-нет да бросал тревожные взгляды на задумчивую (!) Герсиму, а как же все те страшные угрозы в мой адрес?! Ни единым намеком эта штучка взрывоопасная не дала понять, что расплата его уже близко (и это особенно напрягало – что еще она задумала?!!). Я просто физически чувствовал, что час моей расплаты близится с неумолимостью рока! Пытаясь выйти из состояния ожидания масштабных неприятностей, спросил:
– Надеюсь, что возникшее недоразумение мы благополучно разрешили?
– Угу, – согласно подтвердила малышка (может её подменили, я уже начинаю беспокоиться!), но последующие слова девушки, показали мне, какой же я еще фантазер (большооой, а в сказки верю!), – недоразумение – это когда темный император в гости заглянет, или мор по миру пройдет, а то о чем вы говорите...
Бел, да и остальные невольно напряглись (ага, и они оценили способности некоторых!).
– А то о чем вы говорите, – подняла кристально чистые глазки юная леди и невозмутимо закончила, – это всего лишь повод для встречи настоящих друзей! – Я в ауте! И кажется не один я, облегченный выдох компании и их неуверенные улыбки просто кричали об этом.
– Что? – невинно вопросила Герси, узрев внимательный взор жениха (а может я зря расслабился – рано еще?!).
– Ресничками забыла похлопать, – спокойно подсказал Алекс, да, кажется, эти двое точно друг друга нашли!
– Гмм, – смутилась девушка (Ооо, она и милой оказывается, бывает!). – Я подумала, что это уже перебор, образ должен быть достоверен без всякой там нарочитости. – Так, я что-то не понял, меня простили или просто зло коварно затаили?!
– Что задумала, учти – он мой друг, – продолжал допрос жених, наблюдая, как невеста улыбнулась и похлопала-таки длинными ресницами (компания и я ну просто умилились!).
– Да вот думаю, что в качестве компенсации стоит попросить у твоего друга восточных нарядов воз, – друг вздрогнул (так-так, и что это значит?!), – а то от одного быстро только пепел останется, а тебе ведь они тааак понравились. – Вот же язва миниатюрная! Я наблюдал за окаменевшим другом – "попал"! Да, ему теперь ангелы сто процентов местечко в раю уже зарезервировали!
– Кхе-кхе, – прокашлялся дракон. – А тебе еще Итиль повезло, вот у меня в "гостях" кто-то все рвался с инспекцией в мою сокровищницу! – гости расхохотались, а я вздрогнул (поскольку вздрогнула Герси – недобрый знак!). Девушка попыталась перевести тему, что ей с блеском и удалось, а у меня вновь задергалось левое веко (нервный тик у некроманта – дожил!!!). И дракон этот настырный – чего это он про сокровища заикнулся?! Вот чует моя печень, что я не прощен, а всего лишь поставлен на счетчик алчного ростовщика в юбке!
***
Герси
"Ничего-ничего, – мысленно успокаивала я себя под хохот друзей, – мы еще посмотрим на Сокровище! Главное бдительность усыпить, а то халиф и жених что-то напряжены сверх всякой меры". Андр мою мыслеречь слышал, но с комментариями не лез. "Улыбаемся Герси! Мы сегодня белые и пушистые, – самовнушение помогало держать себя в руках, но вот отдельные личности приобрели просто хроническую подозрительность, – реснички? Ладно! Будет вам девочка-одуванчик!"
– Ну, а что насчет договора? – ожил Бел, не забывая впрочем, периодично проходить своим взглядом по моему гаремному наряду. Ха! Друг говоришь? Ну ладно, все равно они в мое преображение не поверили, усыпим бдительность иначе!
– Да, как насчет договора и соблюдения традиций? – облизнулась я, демонстративно поедая глазами аппетитное тело сразу "заскучавшего" некроманта. Жених напрягся – есть контакт!
– Кхе-кхе, – прочистил горло халиф и излишне рьяно подтвердил свою полную готовность вступить в коалицию, а заодно отменить рабство (созрел наконец-то!), бросив острый взгляд на заскучавшую меня (быстро сдулся – не очень-то интересно!) и добавил: – А заодно отменю постыдный обычай продажи невесты без ее согласия.
– Самоопределение свободных женщин востока, – понимающе хрюкнул дракон со смеющимися глазами. – Хорошее дело. – После его реплики все мы синхронно посмотрели на потолок (ну не дается мне то заклинание – вечно что-то напутаю!).
– Компоненты структуры заклинания перепутала? – сочувственно похлопал меня по плечу "преподаватель Кшам". – Бывает, не расстраивайся, здесь главное тренировка... – демон недоумевающее посмотрел на тяжко застонавшего после его слов халифа. – А что я такого сказал-то? – я скромно потупила глазки и промолчала, понимая, что еще одной такой тренировки кто-то просто не переживет!
По решению компании день наши дипломаты и послы посвятили подписанию такого важного для всего мира союза (обожаю политику, когда мужчины ее занимаются – теряют бдительность, а зря!). Уверив друзей и халифа, что буду "тише воды и ниже травы", отпросилась (под бдительной охранной хранителя разумеется!) на обзорную экскурсию по столице. Что и говорить, столица хороша (по-крайней мере Андр в моей личине о ее достоинствах отзывался крайне положительно, уж не знаю каких гурий он постоянно вспоминал!). Я же естественно с ним полностью согласилась (и не важно, что в это время я собственно любовалась красотами пустынного дворца " Оазиса Агры" – главное, что теперь я не только секрет халифа знаю, но и его тайну в лицо узрела!). И именно после моей пустынной прогулки мне стала понятна тревога халифа и его откровенная неприязнь к драконам – за такое сокровище и я бы держалась до последнего! Но... ничего личного некромант – оно все же достанется более достойному, как его не охраняй, но истает дымкой из клетки золотой! Я зажала в руке янтарный кабошон – вот она – чистая победа (вспомним, что в любви и на войне все средства хороши!).
***
Халиф
Напрягает меня примерное поведение невесты друга. Вы на нее посмотрите – образец благовоспитанности и вкуса! А кто каждый день на протяжении месяца у фавориток заикание вызывал?! Наряд восточный, но скромный (на взгляд Бела не очень-то и скромный, но кто из нас халиф?!), взор восторженный в МОЮ сторону, но в меру (на мой взгляд, недобор, но вот жениху кажется, что перебор!), в чем с другом мы все же сошлись, так это в одном – образцовая модель поведения явно скрывает феерическую гадость (но не пойман – не вор!). Вот это-то меня и тревожит – в чем подвох?! Не выдержав с молчаливого одобрения Александра, отозвал в сторонку от беседующих друзей Герси:
– Леди, можно вас на секундочку?
– Хм! – скептическим взором смерила мое "достоинство" эта зараза мелкая и интимным шепотом заявила: – Итиль, мои травки точно помогут – по-крайней мере жен и фавориток сможете смело уже приглашать хотя бы на минуточку! – вымучил бурный восторг от "непревзойденного" чувства юмора некоторых (ссориться с ней сейчас, примерно, что смертный приговор себе подписывать!).
– Задушил бы вас, – о, подобралась (не ожидала, столь откровенного стиля беседы?), но хотя бы теперь все внимание мне! Закрепим успех: – Задушил бы вас, но друг расстроится, – повторил я, плавно подхватывая девушку под локоток и уводя красотами дальнего фонтана полюбоваться (приватный разговор не терпит лишних глаз и ушей).
– Хм, Итиль, а вот скажите мне честно, – нахалка смерила меня добрым взглядом палача осматривающего свою юбилейную стотысячную жертву, – может у вас в гареме бардак полный только из-за того, что наполнение не то?! – С минуту размышлял, о чем это она? Потом дошло! Как у меня еще дым из ушей и пламя изо рта не пошло (сам себе удивляюсь!)?! Однако ж нервный тик глаза вернулся – здравствуй родной!
– Кто бы говорил, – выдавил я, страстно мечтая кое-кого придушить и упокоить по-быстрому или здесь же в фонтанчике утопить, – до вас полный порядок был! А ориентация у меня нормальная! И с вашим женихом у меня чисто дружеские отношения! – Дожил – перед женщиной оправдываться приходится!
– Ну-ну, – глумливо "поверили" мне с милой саркастической улыбочкой (вот ведь, знаю, что провоцирует, а каждый раз введусь, словно мальчик!). – Все-таки отношения...
– Ах, чтоб тебя! Герсима Хнос!
– Хорошо-хорошо, – пошла на попятную не девушка, а дьяволенок!
– Значит так! – взъерошил себе волосы я, напряженно стараясь вспомнить, о чем собственно первоначально с ней планировал поговорить?! – А! Так вот, чтобы у вас не сложилось ложное представление о моей ориентации. Хотя лично мне, конечно же, приятно, что все ваши мысли занимаю я, а не ваш законный жених! – угу, как ее глазки засверкали (чисто бальзам на мои раны пролился!). – Я решил ОФИЦИАЛЬНО представить вас своей семье! – и чего это она на бортик фонтана села, он же мраморный и холодный? Хотя ее шок можно понять, не каждый удостаивается чести официально приобщиться к ближнему кругу халифа Агры. Однако если почести говорить это естественно вынужденная мера с моей стороны (и если бы кто-то из стражей не лопухнулся – фиг бы я на это пошел!). – Моя первая супруга Ци, – жестом фокусника достающего из рукава голубя, представил я появившуюся жену.
– Мудрость халифа, – склонила слегка голову в свою очередь, приветствуя Ци Герси.
– Ну а это...
– Секрет халифа, – подобралась девушка скрепя зубками, но старательно делая вид, что не она недавно кричала показать мне, где раки зимуют (как будто бы я сам не знаю – под водой!).
– Агра, моя дочь и наследница! – Все – я отомщен! Более пораженных от поступившей информации мне лиц видеть не доводилось. – Сами понимаете, что при нашей текучке в рядах официальных наследников я был вынужден скрывать тот факт, что уже десять лет, как обзавелся дочерью!
– И чего надо было молчать в таком случае?! – разобижено буркнула в сторону улыбнувшейся Агры Герси.
– Ну, просто я всю жизнь мечтала, чтобы нашелся тот, кто сможет устроить моему властному отцу-тирану веселую жизнь, – откровенно засмеявшись, признала моя обожаемая дочурка!
– Пффф! – фыркнула, несколько оттаяв Герсима. – Надеюсь, я не разочаровала ваши ожидания?
– О! – На пару с матерью искренне уверили девушку мои любимые женщины. – Поверьте, еще много циклов вас будут вспоминать во дворце!
– Хм! – Скромно потупилась юная леди, чуть слышно прошептав: – В конце концов, от икания еще никто не умирал... – "Уф! Кажется, пронесло!" – мысленно выдохнул я, ели расслышав аналогичное высказывание моего бывшего проклятия. О чем это она?! К сожалению, видимо нервный тик еще не скоро покинет одного из сильнейших некромантов современности!
