Текст книги "Академия "Кристалл". Семейные тайны (СИ)"
Автор книги: Оксана Октябрьская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
– Будто осень пришла, – пробормотал себе под нос сыщик.
– Да, да! Именно так, – подхватил Ливар. – И её регенерация… Чудо уже то, что она выжила после такого нападения, но как она так быстро восстановилась? Вы рассказали мне всё?
Ливар испытующе посмотрел на гостя, и тот решил – откровенность за откровенность, и рассказал, что случилось у замка.
– Хм… хм… Это действительно похоже на проявление вампиризма… – господин Воярр погрузился в размышления. – Когда её мать показала нам кусочки из своей жизни, мне бросилась в глаза странная внешность её мужа. Белые волосы, очень светлые глаза, худоба… Но ведь Нэлис похожа на мать, в ней нет и намёка на вампирское происхождение! А все вампиры имели внешнее сходство…
– Да, – поддержал следователь, – в описаниях погибших в тот период, действительно, просматривалась похожесть! Худощавое телосложение, бледность…
– Но, – вдруг признался Ливар, – у меня самого были мысли на этот счёт. В те годы всколыхнулась волна нелепых слухов о том, что потомки вампиров в любой момент могут вспомнить жажду своих предков и начать нападать с особой жестокостью, мол, они не умеют сдерживать свою природу… Никто не знал, откуда принесло эти сплетни, но к вампирам тогда многие стали относиться с опаской, хотя их и прежде недолюбливали, и побаивались. А тут такая семья… Я думал, что может именно поэтому на них и напали? Может местные были недовольны, что обычная женщина живёт с опасным существом, да ещё родила ему ребёнка? Люди порой бывают очень жестоки и слепы…
-Но всё же как она смогла зачать, если он был вампиром? – в отчаянии воскликнул Дайни. Всё разбивалось об эту нестыковку, он что-то упускал, и не видел ни одной зацепки.
8.5
Йан разослал запросы по всем полицейским участкам королевства, из многих уже приходили ответы. Подобную жертву не находили. Следователь был уверен, что полицейские всё проверили тщательно, печать королевского сыска не располагала к работе спустя рукава, проблемы-то никому не нужны!
И вот, когда оставалось всего несколько отделений, с восточной окраины пришло письмо. Старый полицейский вспомнил жертву с перстнем, потому что сам когда-то обнаружил тело.
Йан был в управлении, но собирался в академию, мысли о Нэлис не давали покоя. Он боялся за неё! Да, он дал артефакт, окружил её защитной магией со всех сторон, приставил своего помощника незаметно оберегать декана… Но душа была не на месте, а сердце рвалось к ней. Она стала для него магнитом, светом, в сером сумраке его будней, когда он видел её лицо или прижимал к себе женственное тело, эта глупая жизнь обретала смысл. Но тут и крылась проблема, его слишком тянуло к ней, а после всего, что он наговорил ей раньше, что она чувствует к нему? Есть ли вообще у него шанс? Узнать ответ было страшно, и Йан просто сбежал от всех этих переживаний в работу.
…И тут это письмо. Сыщик моментально отправился в восточный край. Маленькая деревушка вольготно раскинулась на берегу огромного озера, в окружении лесов и полей. Йан вышел из крохотного, всего на две кабинки, зала прибытий и его встретил тот самый полицейский, что прислал ответ. После знакомства и приветствий старик сразу же перешёл к делу, кратко и по существу обрисовав ситуацию:
– Я тогда был тут младшим в участке, нас всегда по двое служит, поселение маленькое, куда нам больше… Делал обход под утро, когда в лесу увидел вспышки порталов. А почему в лесу? Ночью? Ну, я послал за старшим и пошёл посмотреть. Он лежал чуть в глубине леса. Хорошо одетый, худое тело, бледный, средних лет. А в спине торчали четыре кинжала. Мужчина был мёртв, перстень на пальце дорогой, значит не ограбили… Кто такой выяснить не удалось, мы всю округу на ноги подняли, но, видно, он издалека пришёл. Из местных его никто не опознал, не знаю, почему он это место выбрал. Там ещё были следы маленьких ног, в грязи вокруг лужи. А портал дважды вспыхивал. Думаю, с ним был ребёнок или женщина, наверное, вторым порталом этот человек и ушёл.
– Что стало с телом? Перстень сохранился? – деловито спросил Йан, сдерживая эмоции. Странно, он давно научился смотреть на дела отстранённо, а тут… всё стало слишком личным.
– Тело никто не запросил, покойника сожгли, как полагается, прах развеяли. А перстень уж больно дорогой, да ещё с гербом каким-то. Вдруг ещё и артефакт какой? Артефактора то у нас своего нет. В общем, побоялись мы его трогать, оставили в хранилище улик, вместе с материалами дела.
– Я хочу взглянуть, – Йан сжался, как пружина. Вот он, момент истины!
В хранилище было довольно пусто, папка с делом и коробочка с вещами жертвы нашлись быстро. Полицейский оставил дознавателя одного, толи из деликатности, толи желая скорее избавиться от общества столичного гостя.
В коробочке оказался лишь перстень, одежду сожгли вместе с покойником. Дайни сразу узнал тяжёлую золотую печатку с эмалью. Два поля белые, два чёрные и чаша. Сыщик был слабоват в артефакторике, но чувствовал силу, идущую от кольца. “Значит, артефакт… – подумал он, – но с какими функциями?” Привлекать кого-то из управления не хотелось, и следователь решил обратиться к тому, кто в курсе дела.
Сообщив полицейскому, что забирает дело и улики в управление, Йан открыл портал и отправился к господину Воярру.
– Любопытная вещица, древняя! – Ливар, по виду гостя понял, что случилось нечто особенное, и утащил его в библиотеку. Налил обоим ягодной настойки, выслушал, и теперь с интересом изучал перстень.
– Артефакт? Я прав? – Йан напряжённо замер в кресле.
– Да, господин Дайни. Вы правильно определили. Артефакт, причём созданный не в нашем мире! Думаю, это кольцо Ланди принесли с собой. А вот его назначение… Это какой-то оберег, что-то типа хранителя рода, подозреваю, что свою тайну он откроет потомку, носителю родовой крови…
– И, если отец Нэлис потомок Ланди, она сможет управлять силой родового артефакта. Так? – задумчиво спросил Йан.
– Да, собственно, это прекрасный способ узнать правду, – тихо ответил Ливар, а сам размышлял о том, что принесёт его дочери эта правда. Как сложится её жизнь, если она окажется носителем вампирской крови? Что будет с Нэл и Йаном? От заботливого отца не укрылось, как сыщик смотрит на его девочку, и, в глубине души, Ливар надеялся, что у них есть будущее. Ему нравился дознаватель, пусть резкий и прямолинейный, зато порядочный, в отличии от проходимца Римта, и готов собой рисковать ради Нэлис! Такой никогда её не обидит и не предаст!
– Вы передадите кольцо? Может ей понадобится помощь артефактора, чтобы войти с ним в контакт? – сухо спросил Дайни, но Ливар понял, что следователь хотел бы сделать это собственноручно.
– Нет, вы нашли, вы и отдайте, – ответил господин Воярр, надеясь, что упрямица оценит усилия сыщика, и это добавит ему очков в её глазах. – Артефакт откроется сам, если она потомок Ланди, а если нет, пусть останется у неё, как память об отце, который его носил. Кольцо безвредно.
ГЛАВА 9.1
Следующую неделю академия буквально стояла на ушах! Занятия шли своим чередом, но в головах учеников мало что задерживалось. Их гораздо больше волновало, кто с кем идёт на бал, и какой наряд выбрать. Те, кто не нашёл пары, переживали, что опозорятся, появившись в одиночестве.
И, хотя большинство “звёздных парней” академии уже были разобраны, за них всё равно продолжалась битва. Самые отчаянные девицы, не взирая на риск остаться без партнёра, продолжали бороться за сердца красавчиков до последнего момента. Ну а вдруг повезёт! Остальные переживали этот накал страстей в качестве зрителей, самые азартные и предприимчивые делали ставки.
Корлин уже устал отбиваться от приглашений сумасбродных девиц, решивших не ждать милостей от него, а взять инициативу в собственные руки. Да и его блондинка с каждым днём становилась всё подозрительнее, ведь фактически, он её так и не пригласил! И девушка волновалась, хотя делала вид, что всё в порядке, раз они встречаются, так и приглашение не нужно, ясно же, они идут на бал вместе. Но зерно сомнения было посеяно…
– Корлин, – прицепилась она как-то, оставшись с ним наедине, – бал через пару дней, я заказала дорогущее платье, чтобы затмить всех, а ты молчишь! Мне иногда кажется, что я пойду туда одна!
Красотка надула губки и обиженно отвернулась, ожидая заверений в его чувствах и заветного приглашения. Но парень выглядел недовольным, и на выяснение отношений был не настроен.
– Слушай, не нагнетай, ладно! Вы все с ума посходили с этим балом! Он только в конце недели, ещё полно времени! Не дави на меня! – прикрикнул он на подружку, прекрасно понимая, что опасения её сбудутся, но говорить об этом пока не хотел. Только сцен ему не хватает!
– Но, Корлин, – плаксиво протянула она, напуганная такой отповедью, – я же волнуюсь… За нас… – блондинка повисла на парне, пытаясь поцеловать, а он отстранился и, буркнув “пока”, ушёл.
В последнее время она всё больше его раздражала, а ещё стало интересно, как будет выглядеть мышка-малышка в бальном платье. Внешность у неё, конечно, не фонтан, но что-то цепляющее есть… Трогательность какая-то, нежность.
“Что же, если в браке по расчёту мне и жена будет нравиться, это вообще прекрасно!” – благодушно подумал он, ни секунды не сомневаясь, что уже на балу их отношения изменятся, и они станут настоящей парой, во всяком случае, таков был его план. Музыка, празднично украшенный зал, он в красивом костюме, неотразимый, учтивый и обаятельный… Да кто устоит?
Тем временем Натие случайно столкнулась с Тано в библиотеке. Он пришёл узнать, нет ли новостей у Юту. Студент последние дни был занят, нагоняя учебную программу, и дело декана Воярр пришлось отложить. Лекарь не появился и Дэлк уже хотел уйти, когда на выходе встретил девушку-веточку.
– Привет, – смущённо пробормотал он, сразу вспомнив случившееся на озере, и соображая, как бы поделикатнее сказать об этом Натие. – Как дела?
– Привет, – от девушки веяло лёгкой отчуждённостью. – У меня всё хорошо, вот пришла подготовиться к контрольной по растительному сырью для зелий.
– Ого! Звучит серьёзно, – присвистнул Тано, гадая, что между ними случилось, откуда взялся холодок. – Я думал, на этой неделе девчонки заняты платьями и парнями, а ты к контрольной готовишься…
– Меня не волнует бал, да и платье у меня есть, – Натие равнодушно пожала плечиками.
– Тебя уже пригласил кто-то? – прямо спросил студент. Девушка кивнула в ответ, и тут у него само собой вырвалось: – Надеюсь, не тот боевик?
Он покраснел, понимая, что лезет, куда не просят, но как можно было позволить этому типу кружить ей голову? Конечно, они не друзья, они вообще никто друг другу, но Натие вызывала у него очень тёплые чувства, и Тано не мог дать её в обиду!
– Именно он, – после недолгого молчания с вызовом ответила девушка. – Но мы это не афишируем, и попрошу тебя держать язык за зубами! Я ответила только по… старой дружбе.
Конечно, прозвучало странно… какая дружба, да ещё старая! Но оба тут же поняли, что, когда они рядом, возникает чувство какого-то родства, будто они и правда знакомы сто лет! Тано боялся этого ответа, и теперь настало время решить, стоит ему промолчать или рассказать правду, причинив девушке боль. Парень подумал, что обязан её предостеречь! Он сурово сдвинул рыжие брови и, вдохнув побольше воздуха, выпалил:
– Не верь ему! Он обманщик и подлец! – язык не поворачивался рассказать о том, что он видел на берегу, и предупреждение вышло больше похожим на голословное обвинение. Во всяком случае, именно так девушка его и восприняла.
– Зачем ты это говоришь? – Натие разозлилась.
“Вот ведь засранец! – мысленно выругалась она. – Самому не надо, а другому палки в колёса вставляет!”
– Я знаю какой он, Натие! Ему нельзя доверять, он тебя не стоит! – с жаром попытался убедить её Дэлк, но игра была проиграна, едва начавшись…
– Ты просто завидуешь! А это мелко и подло! Сам никого, наверное, не пригласил, и хочешь, чтобы и я одна на бал пошла? Дудки тебе! И оставь меня в покое! Я думала ты хороший, добрый… а ты!
Девушка убежала вглубь библиотеки, дав понять, что разговор окончен, и Тано ничего не оставалось, кроме как уйти. Благое дело не удалось. “Ладно, – упрямо и обиженно подумал парень, – не хочешь не слушай! Потом сама плакать будешь!”
9.2
Конечно, предстоящий бал будоражил и преподавателей! Как ни крути, а центральное событие в жизни академии, возможность принарядиться, повеселиться, а потом посплетничать друг о друге!
Нэлис была единственной, чьи мысли занимали другие вопросы. Она продолжала искать информацию о роде Ланди и их замке, о вампиризме и его проявлениях, о той странной магии, что пришла ей на помощь, когда она лежала при смерти. Однако, помимо всего, она хотела позлить ректора! “Он не смеет лезть в мои дела и диктовать, чем заниматься в свободное время!” – взбешённо думала декан, и снова и снова шла в библиотеку, уверенная, что об этом донесут руководителю академии!
К сожалению, поиски её не давали результатов. Похоже, все нужные книги сгорели, а крупицы данных, разбросанные в разных сборниках, учебниках и энциклопедиях ничего не давали. Нэл хотелось поговорить с Юту, попросить совета, где ещё можно поискать, однако лекарь упорно не появлялся.
Пару раз к её изысканиям присоединялся следователь, но им было некомфортно рядом, в воздухе витало напряжение, оба избегали смотреть друг на друга, и Дайни исчез, расследуя это дело своими методами, хотя, она всегда чувствовала на себе его магию. Сыщик наложил защитные чары и на саму Нэл, и на её апартаменты, обезопасил, как только мог, даже дал артефакт, который перенесёт её к нему в любой момент, что бы ни случилось!
Всё это было хорошо, только Нэлис никак не могла понять, что чувствует к этому мужчине. Благодарность? Безусловно! Доверие? Наверное. А ещё? Нравится ли он ей?.. Слишком сложно всё было между ними, и его отстранённость и закрытость не упрощали ситуацию.
Однако, чем дольше отсутствовал дознаватель, тем чаще она вспоминала о нём. То и дело память подкидывала обрывки их разговоров, воспоминания о его взглядах, прикосновениях… Нэлис понимала, что скучает. Она даже позволила себе помечтать о том, как было бы здорово танцевать с ним на балу! Наверное впервые, со времён своего студенчества, задумалась, что наденет и как будет выглядеть… Но женщина быстро пресекла эти мысли: “Не глупи! – рыкнула она на саму себя. – Не станет он тебя приглашать, да и вообще, вряд ли там появится!”
Кроме того, Нэлис не забывала и о своём втором помощнике и спасителе! Да и как забыть, если он, как преданный щенок, всё время рядом, готовый прибежать по первому зову.
Каждый раз, когда они с Дайни работали вместе в библиотеке, Тано оказывался поблизости. Нэл кожей чувствовала его горящий взгляд с затаённой обидой и болью. Но весь негатив был направлен на сыщика, ей доставались лишь обожание и любовь… Преподавательница не знала, каким светлым силам молиться, чтобы парень перерос эту влюблённость и нашёл себе подходящую девушку!
В конце концов Нэл не выдержала и отправилась к портнихе в соседний городок. Она убеждала себя, что это просто так, чтобы снять стресс, порадовать себя чем-то после стольких тревог и неприятностей… Но в глубине души женщина отлично знала, зачем и для кого ей нужно это новое платье! Мысль о танце с Дайни оказалась прилипчивой и весьма живучей!
9.3
Утро перед балом выдалось нервным у всех! Персонал хозслужб заканчивал последние приготовления и украшение зала, студенты наводили красоту, а самые неудачливые носились, в последних попытках найти партнёра. Преподаватели и деканы выписывали пропуска для гостей. На бал можно было прийти с любой парой, и у многих студентов возлюбленные остались дома или учились в других местах, им требовалось разрешение на пребывание в академии. Родители некоторых студентов, в основном местечковые аристократы, тоже хотели присутствовать, и это не возбранялось, хотя молодые люди были не в восторге от такой родительской инициативы. Но кто их спрашивал! Конечно, это не большой королевский бал во дворце, но всё же событие, о котором будет писать пресса!
В этом году народу было особенно много! Шумиха вокруг “сердца академии” подогрела интерес публики, и местечковая элита стремилась оказаться сопричастной небывалому событию хоть таким, опосредованным, образом.
К трём часам дня территория академии опустела! Все студенты и преподаватели разбежались по домам и общежитиям, настало время последних приготовлений и сборов. Бал, традиционно, начинался в семь вечера и длился до полуночи. Около четырёх уже случилась первая любовная драма, которыми обычно изобиловал конец праздника.
Подружка Корлина завивала локоны, когда в комнату прошмыгнула девица, заведующая местной газетой. Маленькая и серая, она напоминала пронырливую крысу с вечно бегающими, подозрительными глазками.
– Привет, Лия, – она сладко улыбнулась блондинке и затараторила: – ой, я так рада, что ты держишься! Не знаю, откуда у тебя столько самообладания… я бы уже в истерике билась и руки на себя наложила! Но, конечно, у тебя-то полно кавалеров и кроме Синта…
Девица не договорила, мощный магический вихрь швырнул её к стенке, пригвоздив, как бабочку булавкой. Хозяйка комнаты угрожающе надвигалась на незваную гостью, с выражением лица, не сулящим ничего хорошего последней.
– Что ты такое болтаешь, Хилли? С чего мне убиваться? И при чём тут Корлин? – блондинка грозно смотрела на девицу, а у самой что-то ёкнуло в груди.
– Ох, дорогая, – приторно-сокрушённо пропищала писака, – а ты, похоже, не в курсе? Ходят слухи, что твой разлюбезный Корлин кое-кого пригласил на бал. Но, прости, возможно, это только сплетни! Если он приглашал тебя и не отказался от своих слов, то конечно не нарушит обещания теперь. Он же сама порядочность! – девица наслаждалась сменой эмоций на лице красотки, уже видя свою завтрашнюю статью об этой “драме”.
Кто бы знал, как она ненавидела таких вот прекрасных кукол! Ничего у них нет, кроме внешности, а парни носятся вокруг, как мотыльки у цветка. Сейчас серая крыса чувствовала себя отмщённой. Красотку прокатил самый популярный парень академии! И чтобы добить окончательно, она елейным голосом сообщила:
– Говорят, он пригласил эту тощую Олнир. Уж не знаю, что в ней такого, чтобы можно было так с тобой поступить…
По глазам блондинки девица поняла, что отравленная стрела попала в цель. На девушку словно ушат ледяной воды вылили, она аж задохнулась! Сбылись её самые страшные кошмары! Но сердце отказывалось верить, да и терять лицо перед этой пронырой гордость не позволяла. Она – звезда академии, а эта серая шваль вечно будет другим косточки перемывать, своей то жизни у неё нет!
– Понятия не имею, о чём ты! Я не интересуюсь сплетнями, – Лия взяла себя в руки и уверенно поставила “гостью” на место, заодно прикрыв свои тылы. – Но, если ты права, и Корлин допустил подобные слухи, вероятно, нам придётся расстаться. Не люблю, когда обо мне судачат! Спасибо, что рассказала, Хилли, а теперь прости, мне нужно разобраться с этим. И ты права, я без кавалера не останусь. Могла бы и с тобой поделиться, слышала, тебя никто не пригласил. Но увы, они все популярные парни, не согласятся пойти абы с кем, даже если я попрошу лично.
Серая крыса серела всё больше от каждого слова надменной красотки, а та безжалостно мстила за своё унижение. Видеть, как эта мерзавка корчится от боли было наслаждением. Пусть знает, кого попыталась задеть!
Хилли убежала, едва сдерживая злые слёзы, и блондинка сдулась, словно проколотый мяч. Плечи поникли, губы задрожали, а по щекам полились слёзы. “Я чувствовала, что будет что-то подобное! Мерзавец! Как я сразу не раскусила его!” – она схватила шкатулку, которую он подарил ей в прошлом году, и расколошматила о стену! Потом немного успокоилась и решила выяснить всё раз и навсегда, отправив вероломному ухажёру крылатое письмо. Она требовала встречи и немедленно.
Через несколько минут они встретились в старой беседке у озера, там, где когда-то впервые поцеловались. Было больно и символично.
– Это правда? – с ходу накинулась девушка, сверкая полными злобы глазами. – Ты пригласил серую мышь Олнир? Это пугало? Ты променял меня на эту доходягу? И когда планировал мне сказать? За пять минут до бала? Чего ты добивался? Чем я заслужила такое?
Девушка перешла на крик, а затем разрыдалась. Ну сколько могут выдержать и без того натянутые нервы? Но парень даже не попытался оправдаться, вместо этого он состроил оскорблённую мину и ушёл в оборону:
– Не знаю, что за бред ты несёшь, и я порядком устал от этих скандалов! Я всегда был честен с тобой, Лия, но только и слышу вечные упрёки и подозрения! Неужели хотя бы сегодня нельзя было обойтись без этого? Тебе больше нечем пощекотать себе нервы? Не хватает остроты ощущений?..
– Ты даже не собирался мне говорить! Ты мерзавец! – взвизгнула она, от бессилия топнув ногой. Он врал, и это было ясно!
– Не веди себя, как дешёвая актриска! – презрительно фыркнул боевик. – Я не обязан выслушивать оскорбления! И знаешь, у меня и в мыслях не было поступать так жестоко и подло, но ты сама напросилась! Давно пора было научить тебя манерам и уважению! Я не приглашал тебя официально, потому что мы и так были парой, мне казалось, что наш совместный поход на бал очевиден… Но ты поверила нелепым сплетням, оскорбила меня и испоганила настроение! И теперь пеняй на себя, я приглашу эту Олнир! Тебе на зло! А ты делай, что хочешь! Может наконец научишься думать головой прежде, чем устраивать скандалы!
Он ушёл порталом, оставив девушку рыдать от обиды. Корлин был доволен! Всё получилось так, как он спланировал! Вышел сухим из воды, на бал идёт с дочкой большого человека, а когда “подружка” перебесится, возможно, они вернутся к отношениям, приятным для обоих, но ни к чему не обязывающим. А если Олнир его отошьёт, всегда можно помириться с бывшей, она ещё и рада будет, что он её простил!
9.4
Бал уже начался, когда Нэл вошла в двери сияющего огнями павильона. Зал был прекрасен! Каждый год садовники академии старались удивить публику декором из ветвей, цветов и трав, и, надо сказать, им это неизменно удавалось! Символичный вишнёвый цвет всегда присутствовал, но в этот раз, видимо под влиянием происшествия с Кристаллом, композиции в высоких вазонах, и гирлянды, свисающие с галерей второго яруса, были вишнёво-монохромными. В сочетании с белыми стенами и тёмным деревом балюстрад и лестниц, это выглядело пышно, ярко и торжественно.
Почти весь первый этаж был отдан под танцы. Только на помосте разместился оркестр, заливая помещение и его окрестности чарующими звуками музыки, и у одной стены стояли столы с напитками и фруктами.
Преподаватели расположились на галерее над помостом, так они могли видеть весь зал и студентов. Надо сказать, что пришли не все. Старшее поколение предпочло пропустить шумное увеселение, оставшись в домашней тишине. Но те, кто пришёл, были нарядны и взволнованы. Даже ректор Вийен позволял себе редкие улыбки и был почти мил с окружающими.
Нэлис роскошно смотрелась в новом платье из кремового атласа, с пышной юбкой и квадратным вырезом горловины. Бальная мода позволяла умеренно приоткрыть область декольте, но декан решила, что будет неуместно привлекать внимание к своей и без того заметной груди. Рукава платья и верхняя юбка были прозрачными, расшитыми чёрным бисером, стеклярусом и вышивкой, а талию подчёркивал широкий атласный пояс с бантом на спине. Волосы она оставила распущенными, только приподняла, с одной стороны, у виска, золотистым гребнем в форме букета цветов.
Её появление не осталось незамеченным, стоило шагнуть в зал, как взгляды нескольких гостей, студентов и преподавателей тут же устремились на красивую, молодую женщину. Она кивнула своим ученикам и коллегам, однако, в толпе искала только одного человека. Но его не было. Настроение сразу упало, впрочем, виду она не подала, и стала подниматься на галерею.
Завидев декана бытовиков Лодс нагло ощупал глазами её фигуру и демонстративно пригласил танцевать преподавательницу со своего факультета. Нэл стало невыносимо противно! Не для него надела она это платье, а теперь, после такого мерзкого взгляда, хотелось снять обновку поскорее и выкинуть, будто она в нечистотах извозилась!
Нэлис не заметила Тано, а он сразу увидел её, самую прекрасную не только в этом зале, а в целом мире! Сегодня декан была необыкновенно хороша, просто глаз не отвести! Дэлк мог бы приревновать, увидев заинтересованные взгляды мужчин, но, к счастью, смотрел он только на неё!
Сперва студент думал, что не решится пригласить, танцевал он плохо, да и пришёл сюда только чтобы приглядеть за девочкой-веточкой… Но Натие пока не было, и парень решил, что нелепо упускать единственный шанс оказаться рядом со своей мечтой! Пусть он не претендовал на что-то большее, но пригласить на танец имел право, это же бал! И Тано решился. Красный, взволнованный, он пошёл к декану Воярр.
Но тут почти все головы повернулись к дверям, студенты замерли на мгновение, и парень, повинуясь инстинкту, тоже оглянулся. В дверях стояла Натие, под ручку с лживым боевиком!
Подлец был сама галантность и обаяние, и девушка, похожая в нежно голубом, воздушном платье на невесомое видение, мягко улыбалась и смотрела на него сияющими синими глазами. Корлин повёл её в центр зала и закружил в танце.
Впервые Тано забыл о декане Воярр, сосредоточившись на ком-то другом! Он не сводил глаз с Натие, которая, видимо, получала удовольствие от общества смазливого красавчика, и не замечала его слащавого двуличия. Парень понял, что переживает за девушку, но к этому примешивалось и какое-то другое чувство. Ему хотелось отнять Натие у боевика и увести туда, где они будут одни… “Просто чтобы её никто не обидел! – убеждал себя студент. – Вон, девица, с которой этот засранец развлекался у озера… Она же убить готова глупышку, а та даже не замечает! Загипнотизировал он её что ли?!”
Едва закончилась музыка, Дэлк напролом пошёл к девушке, намереваясь прямо рассказать обо всём, что видел и знал. Пусть он сделает ей больно сейчас, зато не даст возможности этому самовлюблённому засранцу обмануть и обидеть её!
Он оказался рядом с первокурсницей, когда зазвучали аккорды новой мелодии. Не успел и поздороваться, как амбал-боевик оттеснил его, словно досадную помеху и притянул девушку к себе, намереваясь продолжить танцевать. А Натие не сказала ни единого слова против, сделав вид, что вообще не заметила парня! Тано разозлился. Это было уже слишком! “Да я же для неё стараюсь!” – раздражённо подумал он, и схватил дурёху за локоть, пытаясь остановить их.
Девушку удивлённо вскинула на него озёра глаз, а её кавалер зло отшвырнул руку Дэлка, едва не повалив того на пол.
– Ты, – процедил сквозь зубы “звёздный мальчик”, – куда руки тянешь, убогий?
– Мне нужно поговорить с Натие, – Тано напряжённо застыл, вскинув подбородок, всем видом показывая, что не собирается сдаваться.
– А ей это не нужно! Она танцует со мной! – Корлин навис над первокурсником, как скала, стремясь подавить и напугать.
Тано очень не хотелось драться, он понимал, что не победит, но и отступать было поздно.
– С каких пор ты решаешь за неё? Может она сама ответит? – с вызовом парировал он, упорно сверля глазами противника.
– С тех пор, как она со мной! И я не хочу, чтобы моя спутница говорила со всяким сбродом! Ты, бытовое отребье! – презрительно и нарочито громко ответил боевик.
Танцующие стали останавливаться и прислушиваться, и последнюю фразу Синта слышали многие. По залу пробежал сдержанный ропот. Тано был уязвлён и тоже не стал церемониться.
– Слушай ты, отрыжка высшей магии, а ведь совсем недавно ты развлекался на озере с другой девицей! Так с каких пор вы вместе? – с усмешкой спросил он, и, посмотрев в глаза Натие, выпалил: – Или он забыл тебе сказать о своих похождениях?
Девушка побледнела, и вопросительно воззрилась на боевика. Но тот не удостоил её вниманием, а просто заехал в ухо своему оппоненту. Тано попытался дать отпор, но это было, как схватка медведя и цыплёнка! Вокруг поднялась суматоха, преподаватели бежали к месту заварушки, а репортёры восторженно скрипели перьями, предвкушая скандальные заголовки и реакцию читателей.
Первым подоспел ректор, он попытался словесно вразумить сцепившихся студентов, но кто бы его услышал! И тут на помощь пришёл человек, которого почти никто не ожидал увидеть на Осеннем балу академии. Королевский дознаватель моментально создал магические верёвки, которые опутали драчунов и растащили в разные стороны. В этот минуту подоспела декан Воярр, с удивлением обнаружив в гуще событий своего тихого и безобидного студента.
Музыка умолкла, вокруг парней толпа собралась плотным кольцом.
– Итак, снова вы, господин Дэлк! Похоже, бытовые маги не умеют себя вести в приличном обществе! – презрительный голос ректора прозвенел в тишине, как удар хлыста. – Вы отчислены! Я предупреждал!
Лицо Вийена светилось от злорадного удовольствия, но тут вмешалась декан бытовиков.
– В драке участвует не один человек, господин ректор! И почему все шишки достались моему студенту? Или то, что он бытовой маг, делает его автоматически виновным? – женщина с вызовом посмотрела на ректора, а затем обвела глазами собравшихся. – Я требую разобраться, что произошло, и вынести справедливое решение! По уставу академии за рукоприкладство или использование магии в неблаговидных целях любой студент подлежит отчислению. Так давайте поймём, кто ударил первым! Свидетели есть?
Декан хмуро рассматривала толпу, в глубине души опасаясь, что всё это подстроено каким-то образом, и выпад направлен против всего бытового факультета. Она не видела, как пришёл следователь, и наткнувшись на него взглядом смутилась, но тут же взяла себя в руки. Сейчас было дело поважнее её непонятных чувств. Окружающие молчали, и она уже видела победную ухмылку на лице ректора, когда раздался тихий девичий голосок:
– Синт ударил первым. Тано хотел со мной поговорить, а он не позволял, они стали ругаться, а потом Синт ударил…
Натие смотрела в лицо декана Воярр, а договорив опустила глаза. Видеть Синта не хотелось, а Тано, как она подозревала, теперь от неё отвернётся. Кому приятно быть побитым и оскорблённым перед толпой зевак?! А ведь это всё из-за неё!
– Я тоже видел момент удара, господин ректор, – спокойно заявил Дайни. – Тано Дэлк не распускал рук, пока не пришлось защищаться.
– Вот видите?! – торжествующе воскликнула декан. – Так что вовсе не мои студенты не умеют себя вести, господин ректор! Вы напрасно обидели целый факультет! – Нэлис сделала паузу, но ректор не признал ошибки. Тогда она спросила: – Так что мы будем делать? Кто должен быть отчислен, согласно правилам?
