Текст книги "И небо в подарок (СИ)"

Автор книги: Оксана Гринберга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Красиво, – заявила восторженно. – Да это же просто великолепно!

– Это только самое начало, – довольным голосом отозвался архимаг.

И иллюзорная карта принялась расти, увеличивалась в размерах, пока не растянулась на всю ширину дороги. Вспыхнули красным пунктиром границы государств, на севере забелела шапка вечных льдов, а вокруг изображенного гигантского материка заплескался океан. Только вот, судя по карте архимага, их мир был плоским.

Но, с другой стороны, хорошо хоть не стоял на трех китах!

– Это карта всего Обитаемого мира, – заявил мне архимаг, после чего в его руке появилась огненная указка, и я икнула от удивления.

Впрочем, на мой ошарашенный вид Норт Делгайр внимания не обратил, увлеченный уроком географии. Очертил контур самой большой страны, занимающей всю центральную часть материка и прихватывающей большую часть Сундарских Скал.

– Улайд, – произнес он. – Очень скоро, после того, как мы разберемся с твоим любящим дядюшкой, я доставлю тебя в столицу, Ализею. – Концом указки он ткнул в пульсирующую синюю точку возле большой реки, берущей начало в Сундарских Скалах и пересекающей материк с севера, теряясь где-то в бесконечных степях юга.

– Ясно.

– Вот здесь, – Норт обрисовал контуры другой страны, занимающей северо-западную часть Сундарских и почти все Террагонские Скалы, – расположено второе по величине государство Обитаемого Мира, Несмайр. Там обитают Красные драконы, и оттуда родом королева Керрая. Столица Несмайра – Савори, это верные союзники Улайда. Так же, как и их тумы.

– Тумы? – растерянно переспросила я и тут же прикусила язык.

– Полудемоны, – терпеливо пояснил мне Норт. – Тумы настолько сблизились с Красными драконами, что считают себя не только частью Несмайра, но и частью их народа.

– Значит, полудемоны... – пробормотала я. – Демоны есть, так почему бы и не быть полудемонам?!

Но он меня все-таки услышал и тут же задал встречный вопрос:

– Мне все так же интересно, в какой глуши ты росла, и я до сих пор не получил ни одного вразумительного ответа!

– Говорю же, в цирке, – пожала плечами. – Трудное детство, игрушки, прибитые к полу...

Лицо мага вытянулось, и я решила, что шутить так больше не стоит.

– Лофрай, – наконец, произнес он, перестав разглядывать меня с преувеличенным любопытством. И тут же вспыхнула красным граница, очертив приличных размеров участок суши на севере Сундарских Скал. – Государство демонов.

Затем его взгляд стал мрачнеть, и одновременно с этим страна демонов темнела, над ней появились грозовые тучи, из которых иллюзорный Лофрай одна за другой стали пронзать молнии.

– Очень показательно, – похвалила его.

Похоже, демонов архимаг... гм... слегка недолюбливал.

– Их столица – Лалла, – перестав терзать воображаемый Лофрай воображаемыми природными катастрофами, произнес Норт. – Самые опасные враги Улайда, которые в разрушительной силе своей ненависти не уступают адептами Темной веры и Красной Лихорадке. И однажды одни из них нас прикончат.

– Не стоит так шутить, – попросила его.

– Я и не шучу, – отозвался Норт спокойно. – Положение дел довольно... гм... неприятное.

Впрочем, верный в своей привычке, он так ничего пояснять мне и не стал. Вместо этого магическая указка перенеслась в восточную часть материка, и голос архимага тут же потеплел, когда он очертил страну размером с Несмайр, выходящую к Великому Океану. Ее территория простиралась еще и на множество островов покрупнее и несколько мелких архипелагов, раскинувшихся неподалеку.

– Триерс, верный союзник Улайда и моя родина. Его столица – Бира. В Триерсе живут как люди, так и драконы, примерно поровну.

– Выходит, ты все-таки не местный, – теперь уже я взглянула на него с любопытством. – Но как так вышло, что ты состоишь на службе у короля Улайда?

Норт пожал плечами.

– Поспорил с отцом и... гм... Как видишь, проспорил. Пришлось выполнять его волю, а он пожелал, чтобы я пошел на службу к сво... К королю Риону Улайдскому, – поправил себя. – Но срок подходит к концу, и ты – мое последнее задание.

На это я сочувственно покивала, поймав себя на мысли, что мне жаль... Жаль, что несносный архимаг Делгайр очень скоро покинет Улайд и вернется к себе на родину. Затем решила себе не врать и признаться в том, что, вообще-то, я жалею немного о другом.

О том, что больше его не увижу.

Но подавила эту мысль в зародыше. Мне-то какое дело до его планов на будущее, если я для него – последнее задание, а он для меня – верный способ получить наследство, а еще поскорее попасть на Королевский Отбор, чтобы выполнить обещание, данное отцу перед смертью?

– И о чем же вы поспорили? – спросила у архимага, решив разрушить повисшее молчание.

Норт пожал плечами.

– О пятом постулате магистра Долхайра.

– А... А что это вообще такое? – поинтересовалась я осторожно.

Мало ли, каждому ребенку в Улайде известно, что такое этот самый пятый постулат? Так же, как и четвертый, третий, ну и так далее, по списку...

Но, конечно же, противный королевский посланник ничего объяснять мне не стал. Вместо этого быстро упомянул еще несколько государств – Золотые Берега, Дангион и Эсмарил, – граничащих с Улайдом на юге и востоке, после чего карта исчезла, а в воздухе над головой всхрапнувшего Громовержца появилась незнакомая закорючка. Стала увеличиваться в размерах, наливаясь тревожно-красным цветом.

– Это еще что такое? – растерялась я.

– Буква «А», – произнес архимаг назидательно.

И тут же, решив не откладывать в долгий ящик, принялся ликвидировать мою безграмотность, в чем я ему старательно помогала. Запоминала, а затем складывала вспыхивающие передо мной буквы в слоги и довольно скоро смогла прочесть простейшие слова. Конечно же, частенько путала закорючки букв, потому что их в улайдском алфавите оказалось больше сорока, и уж очень они друг на друга похожи!.. Взмокла, причем даже не от разыгравшегося солнышка, а от активного мыслительного процесса.

Наконец, через пару часов сдалась и запросила у архимага пощады. И Норт сжалился, приказав ненадолго устроить привал в тени раскидистого дуба, росшего на перекрестке двух дорог. Одна из них вела в Ализею, на Королевский Отбор; вторая – на запад, в Зольден, где нас ждал ничего не подозревающий королевский нотариус.

Мы, конечно же, выбрали последнюю.

Переведя дух и перекусив, отправились дальше, а Норт Делгайр продолжил мое обучение под завистливыми взглядами Акселя Вильма. Впрочем, вскоре мне стало не до взглядов мага Шестой Ступени, потому что закорючек становилось все больше и больше, слова следовали одно за другим, и я уже старательно складывала их в предложения.

Когда на небе стали появляться белые перистые облака, а дневная жара пошла на убыль, я вымоталась окончательно, честно признавшись, что больше не могу...

Вернее, могу, но уже не сегодня.

Правда, после многократных нагоняев от архимага за невнимательность он все же меня похвалил, заявив, что голова у меня варит, несмотря на блондинистый цвет волос. Произнес это с ехидцей, а я подумала... Надо же, какие разные миры – в одном машины, электричество и Интернет, в другом магия и драконы, – но шутки схожие!

Ну и пусть я натуральная блондинка, но это вовсе не означает, что глупая! Я... Я знаю два иностранных языка помимо улайдского наречия! И еще много чего, потому что школу закончила с отличием. Но говорить об этом Нортену Делгайру не стала. Молча ехала рядом с ним, слушая его рассказы об истории Ализеи – архимаг оказался настоящим кладезем информации, – пока впереди не показались разбросанные по холмам домишки местечка под названием Вершки.

Из разговоров магов на привале я уже знала, что именно здесь мы планировали заночевать. Вернее, в расположенном на выезде из деревушки постоялом дворе. Я принялась высматривать вожделенную средневековую гостиницу, радуясь тому, что очень скоро смогу перевести дух и покинуть не слишком дружелюбное к моей спине и ягодицам седло.

Но ее я не заметила – мы как раз съезжали с очередного холма, чтобы взобраться на следующий, – зато увидела кое-что другое. По склону, поросшему травой и ярко-зелеными кустами, быстро-быстро перебирая босыми ногами, к нам сбежал, а затем кинулся под ноги вороного жеребца Норта встревоженный мальчишка лет десяти.

– Господин маг! Господин королевский маг!.. – завопил он, хватаясь за поводья. – Слава королю Риону, вы здесь!

– В чем дело-то? – поинтересовался хмурый Норт, и почти сразу же меня окутало полупрозрачно облако, подозреваю, магической защиты.

Остальные тоже придержали лошадей и подсобрались. Наверное, потому что я внезапно ощутила, как в воздухе отчетливо запахло дымом и несчастьем. Затем увидела его воочию, когда, увлекаемые трясущимся и неспособным ничего толком объяснить мальчишкой, мы поднялись вверх по склону, после чего он повернулся и принялся показывать пальцем в сторону дальнего холма.

Наконец, разглядела – дым шел от горевшего здания, вокруг которого толпился народ.

– Что у вас произошло? – спросил Норт.

Маг изменился – посуровел, лицо стало мрачным, и вместо моего внимательного и немного язвительного учителя теперь в седле сидела боевая машина короля Риона I.

– Темные... Это были Темные! – забормотал мальчишка, а затем всхлипнул, размазывая по грязному лицу слезы. – Пришли и напали средь белого дня, убили преподобного Зельгера. Совсем недавно, вот только-только ушли!.. Может, вы еще успеете, господин маг?! Может, он все еще живой?! Они его... Они его в часовне!.. – и мальчишка не договорил, засопел, захлюпал носом.

На это Норт тут же вскинул руку, и перед ним из ниоткуда появилось ярко-синее кольцо, подозреваю, магического портала, в котором, перед этим кинув взгляд на одного из своих магов, затем указав на меня, он и исчез... Причем верхом на своем жеребце, чтобы выйти уже возле горящего здания. За ним в портал шагнул еще и Аксель Вильм вместе с Хьюго Имминком.

Остальные пришпорили лошадей, сопровождая меня к дымящейся часовне.

У нее оказался позолоченный покрытый копотью купол и арочные витражные окна с изображением парящего в голубом небе золотого дракона. Впрочем, из четырех окон уцелело только два, остальные были разбиты, и разноцветные стекла валялись под ногами у толпящихся возле часовни людей.

Из распахнутых дверей тянуло гарью.

Жители Вершков посторонились, пропуская еще двух магов, послушных зову Нортена Делгайра, который давно уже был внутри. Остальные остались снаружи. Я тоже попыталась было войти, но дорогу мне преградил Аксель Вильм, заявив, что леди Гард там нечего делать и что подобное зрелище не для женских глаз.

– Я уже все видела, Аксель! – пожала плечами. Мне казалось, что я обязательно должна попасть внутрь. Там был Норт, а я... Мне надо было быть рядом с ним, ведь он сам велел мне не отходить он него ни на шаг!

Но Аксель стоял как скала.

– Ты ведь знаешь, где нашел меня принц, – сказала ему. – Приди он чуть позже, и нас с Эйрил принесли бы в жертву. Пропусти, я должна... Должна увидеть!

Неожиданно раздался голос архимага:

– Пусть леди Гард войдет, – на что магу Шестой Ступени пришлось посторониться.

И я вошла, осторожно ступая по покрытому черными следами мозаичному полу.

Внутри часовни все пропахло гарью. Скамьи, похоже, стоявшие ровными рядами перед алтарем, были переломаны; цветы и церковная утварь разбросана, валялась под ногами. Мраморная статуя Пращура-Дракона, здоровенного ящера с пронзительным взглядом и золотыми крыльями, измазана кровью, подозреваю, того самого священника в белоснежной мантии, который лежал, раскинув руки и ноги, на алтаре.

Вернее, его одежда когда-то была белоснежной, но теперь она напиталась кровью.

От этого вида мне все же стало дурно, и я отвернулась. Правда, быстро пришла в себя. Подошла, коснулась плеча Норта, который сидел возле тела преподобного Зельгера. Архмаг смотрел на застывшее лицо пожилого мужчины – спокойного, даже умиротворенного, словно священник уже встретился с тем, кому поклонялся всю свою жизнь, и исход этой встречи вполне его порадовал.

Внезапно Норт повернулся и уставился на меня, и я поразилась, каким странным был его взгляд. На миг даже показалось, что в его глазах промелькнуло нечто... темное, но архимаг быстро совладал с собой.

– Ты хотела увидеть.

– Хотела.

– Ну что же, смотри! Я ничего уже не мог сделать, – заявил извиняющимся тоном, хотя я его ни в чем не упрекала. – Священник умер задолго до моего прихода.

– Понимаю. Мне очень жаль.

Помолчали. Затем Норт поднялся и подошел к измазанной кровью статуе Пращура позади алтаря. Я же стояла возле священника и думала о том, что все-таки зря сюда пришла.

Мне захотелось быть рядом с Нортом, а теперь я так же сильно хотела выйти наружу... Но вместо того, чтобы развернуться и отправиться к выходу, почему-то не могла сделать и шага. Застыла как вкопанная, чувствуя, что стремительно накатывает дурнота и что меня вот-вот начнет выворачивать наружу. К тому же сознание почему-то пыталось раздвоиться – одна часть меня все еще находилась в часовне, стояла рядом с подошедшим архимагом, зато другая рвалась ввысь, в темнеющее небо Улайда.

Потрясла головой.

– Это ведь сделали Темные? – спросила у Норта, понадеявшись, что разговор поможет прийти в себя.

И снова покачнулась, потому что на миг показалось, что я отчетливо вижу вечереющее небо, подернутое серебристой дымкой низких облаков.

– Говорят, что Темные. Трое черных колпаках. Заявились среди белого дня, убили священника, после чего осквернили часовню. А местные побоялись вмешиваться. – Тут Норт уставился на меня и нахмурился. – В последнее я еще могу поверить – в то, что они побоялись. Но в то, что это сделали Темные... Нет, Ника, здесь что-то другое! Я видел достаточно их жертв, чтобы сделать выводы. Они убивают их по-другому. Характер ран не тот...

– Ты видел это по долгу службу? – перебила его, потому что Норт явно вознамерился рассказать мне о том, как именно убивают Темные, а поняла, что не выдержу. Вот так, возьму и грохнусь в обморок!

– Они причинили много бед Улайду и Триерсу, – негромко продолжил Норт. После чего добавил: – И мне тоже, – а затем почему-то кинулся ко мне.

Наверное, потому что земля резко ушла из-под моих ног, а сводчатый потолок Храма с изображением золотого дракона крутанулся, словно этот самый дракон зашел в крутое пике и падал хищной золотой мордой прямиком на затоптанный черными следами пол часовни.

Последнее, что я увидела, – растерянное лицо Норта Делгайра.

...И почти сразу же – златоглавые купола великолепного города и снова ту же взволнованную женщину. Только на этот раз я смогла рассмотреть все намного лучше. И ее белоснежное платье до земли, скрепленное на изящном загорелом плече брошью в виде дракона; и золотую цепочку с маленькой капелькой на ее шее, похожую на ту, что хранилась в моей шкатулке... А еще ее лицо, как две капли воды похожее на то, которое я видела в своем отражении в зеркале.

Морской ветер играл с распущенными золотистыми волосами женщины, и она смотрела на мужчину, стоящего перед ней. Это был мой отец, и он держал ее за руку.

– Будь осторожен, Ариан! – Голос незнакомки прозвучал встревоженно, но я так и не разобрала, на каком языке она говорит. – Они этого так просто не оставят... Они тебе этого не простят!

***

Тут, к величайшему своему огорчению, я снова пришла в себя. Открыла глаза и чуть было не взвыла от досады. Потому что, уверена, в видении была моя мама, а я стояла всего лишь в полушаге от разгадки. И снова ее не разгадала, не получила ответы на свои вопросы!

Быть может, мне стоит почаще биться головой или падать в обморок при виде крови, привычной составляющей жизни в Улайде, и тогда я узнаю, что произошло со мной в раннем детстве? Почему я выросла вдали от мамы, а отец никогда, никогда ничего о ней не рассказывал?!

Но видение исчезло, испарилось без следа, а я уставилась на склонившегося надо мной Норта Делгайра. Затем оторвала от него взгляд – нашел же, чему улыбаться! Ну да, упала в обморок, с кем не бывает? – и оглянулась.

Оказалось, мы все еще были в часовне, и я лежала рядышком с убитым священником на оскверненном алтаре, но, похоже, королевского мага подобное соседство нисколько не смущало. Выглядел он довольным, словно у него случился незапланированный день рождения вместе с подарками, а я вовсе не хлопнулась в обморок в разоренном храме рядом с трупом преподобного Зельгера.

– Поздравляю! – произнес архимаг, затем вскинул руку, и в воздухе передо мной возник иллюзорный букет – пышноголовые белоснежные пеоны вперемешку с красными розами.

За это я заморгала изумленно, подумав, что, если архимаг не сошел с ума, то, похоже, он каким-то образом догадался о моем недавнем дне рождения. Как иначе объяснить его поведение?

– Других не было, – заявил Норт. – Вернее, мне было немного не до этого.

Подозреваю, мои глаза расширились от изумления – мне еще никогда не дарили цветов, пусть даже иллюзорных, когда я лежала рядом со свежим трупом... Вернее, мне ничего не дарили рядом с мертвецами, потому что я с ними рядом с никогда не лежала!

Тьфу ты, он совсем меня запутал!

Но, стоило лишь коснуться иллюзии, как букет тут же превратился в сотню разноцветных бабочек, и те разлетелись по напитанному гарью помещению.

– Откуда ты узнал? – спросила у него, проследив путь одной из бабочек, превратившейся в искру и исчезнувшей под арочным потолком часовни.

– Увидел, – заявил он довольным голосом.

– То есть ты каким-то магическим образом разглядел, что у меня недавно был день рождения? – переспросила подозрительно. – Разве такое возможно?

Норт усмехнулся.

– Про твой день рождения я ничего не знаю. Но такова традиция – и в Триерсе, и в Улайде девочками дарят цветы, когда в них пробуждается их дар. Когда впервые проявляется их вторая ипостась.

– Что?! – воскликнула я. – Что ты сейчас сказал?

Он молчал. Смотрел на меня и улыбался.

– Прошу тебя, повтори! – взмолилась я.

Улыбка архимага стала еще шире.

– Не может этого быть! – неверяще произнесла я, хотя мне очень и очень хотелось ему поверить. – Но ведь никто и никогда... Даже Темные не заковали меня в браслеты! Даже ты не разглядел мою драконицу!

– Похоже, твоя ипостась долго спала и проснулась только сейчас, – пожал Норт плечами. – Так случается, правда, довольно редко, но я читал о тех, кто обзаводился драконами только на склоне лет. Бывает, зов крови слишком слаб, и к пробуждению дара приводят внешние потрясения. А до этого ничего и не разглядеть!

– Наплевать! – воскликнула я. – Мне все равно, слаб ли мой зов крови или он очень силен и что за потрясения его разбудили... Но если ты видишь мою драконицу, то это ведь означает, что и у меня когда-нибудь будут крылья?!

– Будут, – Норт улыбнулся еще шире, и мне показалось, что эта улыбка полностью его преобразила. Или же она преобразила меня, потому что в груди защемило, наполняя, заливая теплом все мое существо? – Твоя драконья кровь все-таки взяла верх, и очень скоро, не пройдет и пары месяцев, как ты услышишь голос своей второй ипостаси. Затем вас ждет долгий путь к доверию, после чего ты сможешь...

– Взлететь, – прошептала я. – Неужели я смогу взлететь?!

– Именно так. Ты сможешь расправить крылья.

И это... Это были самые восхитительные слова, которые я услышала за последнее время!

– Меня всегда манило небо, – призналась ему. – Наверное, потому что я это чувствовала... Всегда это знала... То, что у меня внутри есть крылья. На высоких скоростях или когда смотрела на облака из окна иллюми... – осеклась, решив не упоминать о самолетах в мире магии и драконов.

Норт кивнул.

– Обычно пробуждение происходит в подростковом возрасте, но... В вас нет совершенно ничего обычного, леди Гард!

После чего поднялся и протянул мне руку.

– Здесь неподалеку неплохой постоялый двор. Думаю, нам всем не помешает отдохнуть и отпраздновать пробуждение твоего дракона, а жителям Вершков похоронить преподобного Зельгера так, как он того заслуживает.

С его помощью я встала, а затем, покачиваясь, но гордо отказавшись от помощи Норта, подошла к дверям, возле которых меня дожидался встревоженный Аксель Вильм.

– Но ты не задала мне еще один вопрос, – заявил архимаг прежде, чем я покинула часовню. – Причем крайне логичный, следующий из того, что я недавно тебе сказал.

Который, похоже, он ждал, но так и не дождался. Но на это я лишь пожала плечами, потому что вопросов у меня скопилось очень и очень много.

– Интересно, какой же из них? – повернулась к нему.

– Когда у тебя появится магия, – подсказал мне Норт.

На это я улыбнулась, потому что думать о том, что я тоже смогу... Вернее, что мы с ним окажемся ровней в этом плане – у меня будут и крылья, и магия, – оказалось крайне приятно.

– И когда же она появится?

– Очень и очень скоро, как только образуется стабильная связь со второй ипостасью. Одновременно с этим завершится тончайшая внутренняя настройка, и ты получишь доступ не только к своему резерву, но и к магическим потокам, наполняющим Обитаемый Мир, – произнес архимаг «учительским» тоном.

– Но ведь это... Это просто великолепные новости! – сообщила ему, выслушивая сбивчивые поздравления Акселя.

На это Норт кивнул. Потому что новости и в самом деле были великолепными.