Текст книги "Свободные звезды"
Автор книги: Оксана Гринберга
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Cначала долго, до головной боли, изучала конструкцию челнока, затем назначение датчиков на панели управления. Заунывный голос в наушниках объяснял, наставлял, рассказывал, где находятся измерители давления, мощности двигателя и напряжения бортовой сети. Как включать зажигание, не перепутать его с панелью управления связью, местным компасом, вариометром, высотометром и стабилизатором горизонта.
А еще были парковочные датчики и автопилот, который – чтоб его! – все никак не включался, а у меня уже болела голова, тряслись руки.
То, что у меня куча проблем, мне стало понятно сразу. Но главная из них – я ничего, ничегошеньки не понимала в показаниях приборов! Ладно, если бы только местное время… Опытным путем разобралась, что одна циклида примерно равна нашим полутора минутам, а в циклинии – чуть больше двух часов. Но как быть со значениями высоты, скорости и расстояния?! Что означают странные слова – стады, станиды, стациды?! Чуть не заплакала, когда поняла, что Брасен мне не помощник. "Разбирайся сама!" – отозвался безразличным тоном и уткнулся в свой монитор.
Да чтоб ты сдох! Ладно, проехали… Вернее, поехали! Вцепилась в штурвал. Зажигание. Педали… Увеличить обороты двигателя. Штурвал на себя. Отрыв. Прибавить тяги, выровнять челнок… Вернее, убрать крен и… Еще обороты… Мало! Челнок заваливался на бок, норовил чиркнуть крылом по стене ангара, а не показать чудеса вертикального взлета.
Не вышло. На экране – яркие сполохи и надпись – "попробуйте еще раз". Через долю циклиды – второй заход.
Наконец, разбив еще три челнока, вырвалась в оранжевое небо. При наборе высоты включался автопилот, так что дело пошло живее. К обеду вполне сносно научилась вылетать и возвращаться в ангар, о чем сказала Старшему. Тот притопал, кивнул, когда показала ему свой кособокий маневр, предмет тайной моей гордости. Но тут Брасен загрузил маршрутную карту, приказал лететь в заданную точку и выбросить зонды "во – он той кнопкой на панели". При этом устроил мне по дороге "плохие погодные условия", но посоветовал следовать со скоростью 300, подняться на высоту 450 станид и отыскать зону штиля. "Неизученное природное явление, советую пользоваться…" Так и сказал! Спасибо, конечно, за совет, но как это сделать?!
Помучавшись, набрала нужную высоту и, вцепившись дрожащими руками в штурвал, отправилась в облет планеты. На одном экране транслировалась виртуальная картинка происходящего за бортом, на второй – местный GPS показывал расположение челнока на маршрутной карте.
Я даже зону штиля нашла! Правда, она быстро закончилась. Внизу раскинулся безбрежный океан, по которому ходили волны – гиганты, зато сверху челнок бомбардировали льдинами и снегом, со всех сторон трепали ветра. Время от времени на экране возникали надписи, советующие снизить высоту, забрать влево или вправо, обходя зону высокого или низкого давления. Следить за датчиками погоды и…
Ужас!.. Но стало еще ужаснее, когда пришел инор Кабас. Остановился позади кресла. А у меня турбулентность, метановая буря, малиновые молнии, еще и снижаюсь по посадочному лучу с "Прелюдии", но значительно выше глиссады… Теперь уже ниже! Мужская рука легла мне на плечо. А – а-а! Я дернулась и… утопила восьмой челнок. Черт! Сорвала наушники, повернулась к Надзирателю, который явно хотел поговорить.
– Неплохо, – произнес инор Кабас. – Сколько разбила?
– Восемь, – за меня ответил Брасен. Подозреваю, на главном мониторе, на котором он следил за воздушным хозяйством, находилась и печальная статистика с моего компьютера. – Но упорная.
– Изначальный Ген тоже есть?
– Есть, – призналась ему.
– Кому ты не угодила, девочка? Почему рагханы отказались от такого… сокровища?
– Это я отказалась. Не захотела стать рагхнари одного из них.
Чужая рука вновь сдавила мое плечо, и мне стало не по себе. Как бы инор Кабас не захотел пойти по стопам Гахри! Мужчина постоял немного, затем убрал руку и отправился дальше. Я же… Я тоже вернулась к своим баранам.
Смена все же закончилась… Лет через триста, когда давно разучилась ходить, только летать, вернее, разбивать один челнок за другим в ужасных метеоусловиях, с перегревом двигателя, отказом навигационной системы и системы связи, поврежденными элеронами и… В общем, заслышав гудок и увидев, как милостиво кивнул Старший, сползла с кресла. Правда, не забыла трясущимися руками нажать на кнопку "выход".
– Свободна, – приказалБрасен, – до завтра. Иди уже! Мужу передай привет. Скажи ему, что… гм… некоторым крупно повезло.
– А… А где я могу передать этот "привет"? – Странное желание выкристаллизовалось в моей голове и никак не проходило. – Хочу встретить его после смены.
– Третий лифт, – поморщился Старший, – из Белого Сектора. Спустишься на палубу А-0, спросишь у охраны.
– Спасибо, – сказала ему.
И я пошла. Куда глаза глядят, которые почему‑то никуда не глядели. Да и соображала плохо. Что за странная мысль? Зачем встречать Ферга с работы? Понятия не имела, но… В общем, поплутав, добралась до лифта и спустилась на палубу А-0.
– Кто такая? – вяло поинтересовался один из охраны,
когда я вывалилась из лифта и замерла перед раздвижными дверями, ведущими на нижнюю палубу.
– Заключенная Б-21. Мужа жду.
Тот кивнул и приказал ждать у стены. Послушалась. Стояла и переплетала косу под любопытным взглядом охранника, чувствуя себя дура дурой. Зачем сюда пришла?! Лучше бы сидела в Желтом Секторе или в каюте. Поговорила бы с Ласси или Дорсом, выяснила значение мер длины. Может, выпила пару глотков того, темненького в стакане, чтобы унять рыжие сполохи в голове и мельтешение мыслей.
Нет же!.. Стою, жду мужа, как примерная жена. Еще вчера думала, как половчее убить его заколкой, а сегодня… Вот, встречаю после смены. Может, сбежать, пока не поздно? Когда уже собиралась уйти, охранник сообщил, что спускаемый аппарат прибыл. И я обреченно замерла. Ладно уж, будь что будет!
Сначала был звук. Голоса, смешки, топот. Что‑то уронили, затем подняли. Тут вспыхнула яркая лампа над входом, дверь распахнулась, заставив меня вжаться в холодную стену. Нет, я даже не дура, а… полная идиотка!
Увидела его. Конечно, не одного, а… Из распахнутых дверей вывалилось человек тридцать в синей форме имущества корпорации. Мужчины. Здоровенные лбы. Наверное, вся бригада прокладчиков в полном сборе. Ферг – с ними. Вернее, среди них, возвышался на голову над остальными.
Уставились на меня. Черт!.. Ферг тоже меня заметил, замер изумленно. Не знаю, как ему удалось растолкать всех, либо они сами… растолкались. Я продолжала вжиматься в стенку, пытаясь придумать рациональное объяснение своему поступку. Что я тут делаю?! Что ему скажу?!
Ферг приближался. Я же кусала губы и теребила косу.
– Маша! – выдохнул он. – Ты?..
Вид у него довольный, если не сказать, что счастливый. А я тут…
– Тебя вст – тречаю, – запнулась, глядя ему в глаза.
– Маша!
Подхватил, отрывая меня от пола, со всеми тараканами, странными мыслями и переживаниями. И мне стало не до них, не до растрепанной косы, не до чужих взглядов – завистливых, смеющихся; не до одобрительных выкриков, дружного свиста и гогота, потому что он… он меня поцеловал!
И тут же отпустил на землю, еще до того, как успела возразить или возмутиться. Или заехать по шее на глазах у остальных. Мы так не договаривались! Мало ли, что я его тут встречаю, как примерная жена, ведь это ничего не значит! Или значит?!
– Я тоже соскучился, – сказал Ферг, прерывая мой судорожный поток сознания. – Очень. Пойдем уже! Переоденусь, и можно идти ужинать.
По дороге в каюту мы молчали. Я даже позволила Фергу держать себя за руку. Угу, наверное, чтобы не потерялась в толпе прокладчиков… Шла и думала, что, наверное, у меня затмение мозга, вызванное перенапряжением на стимуляторе. Как по – другому объяснить то, что наш первый поцелуй, быстрый и странный, вовсе не показался мне противным?!
Глава 11
– Пошли, – решительным тоном произнесла Ласси. – Научу тебя, как играть в квадри.
Поставила на барную стойку стакан с отвратительным, но забористым пойлом, от одного глотка которого кружилась голова и становилось значительно веселее жить на свете. Спрыгнула со стула, посмотрела на меня. Судя по ее взгляду, от квадри не отвертеться. Обреченно кивнув, я тоже сползла со стула. Ясно! Значит, буду изучать еще и местные настольные игры. Денек‑то какой сегодня… познавательный!
Ферг выпустил мои пальцы. После памятной встречи на нижней палубе муж постоянно держал меня за руку, словно боялся, что от него сбегу. Угу, и улечу на челноке класса Ч-34 в рыжую рябь заката… Ферг окинул взглядом переполненный Желтый Сектор. Играла музыка, в глазах рябило от мелькающих огней. Многие сидели, как и мы, после ужина, за барной стойкой. Выпивали и разговаривали, но большая часть собственности корпорации "Галактика" оккупировала игровые автоматы. Только Ма – Зани с мужем, здоровенным чернокожим Би – Зейном, что недавно подходили знакомиться, показывали чудеса ловкости на танцполе.
Видимо, не углядев опасности, Ферг меня отпустил. Повернулся к Дорсу, поднял стакан, завел старую как мир песню о проблемах в пятой штольне и поломке несчастного плазмо – бурителя. Оказалось, руководству корпорацииуже давно донесли, вернее, проели плешь, и оно пообещало прислать детали для починки с первым же челноком, прибытие которого ожидали со дня на день.
Заслышав о плазмо – бурителе, Ласси закатила глаза, вцепилась в рукав моего комбинезона и потащила к светящимся столикам в противоположном конце Желтого Сектора. Я не сильно сопротивлялась. Ну и пусть! Развеюсь и мозг остужу, а то сегодня он испытал запредельные перегрузки. Дорс только что прочел мне краткую, но емкую лекцию по местному естествознанию, используя материалы из своего карманного визора. Разъяснил значения мер длины, скорости, объема, времени и веса, используемых в Империи Рагханов. Говорил до тех пор, пока голова не отключилась и я не почувствовала себя глупой блондинкой. Оказалось, так приятно сидеть, кивать, улыбаться и ни о чем, ни о чем не думать!
Теперь же притащилась за Ласси к столам, похожим на бильярдные, с подсвеченным пластиком игрового поля и квадратиками синих и красных фишек. Подруга сунула мне в руки кий, затем принялась рассказывать правила. Черт!.. В этом месте мне жутко захотелось постучаться головой о твердый край поля. А еще лучше – чтобы мне сделали чудо – инъекцию, и я бы сразу узнала все обо всем на свете! Включая чудеса управления челноком У-32 в метановой атмосфере океаниды.
А еще лучше – сбежать в каюту, остаться с Фергом наедине и больше ни о чем не думать. Если захочет поцеловать меня еще раз – уверена, захочет! – не убивать мужа заколкой, а разобраться в своих ощущениях. Понять, наконец, что чувствуешь, когдатебя целует человек, который кажется приятным.
Вместо этого принялась играть с Ласси в местный "Тетрис". Гоняла кием по скользкому пластику поля красные и синие квадратики, собирая свои красные фишки в одном месте, выстраивая кособокие конструкции и разрушая построения противника. Правила оказались простыми – тот, кому удавалось составить четыре квадрата одного цвета, получал очки. При этом вредить противнику не только не запрещалось, но очень даже поощрялось.
– Над этим столом прослушка не работает, – неожиданно произнесла Ласси, нагибаясь над полем. Дотянулась кием до синего квадрата и запустила его с такой силой, что он разметал по столу мою красную, подававшую надежды на выигрыш, конструкцию. – Дорс отключил.
– Прослушка?! – переспросила у Ласси. – Нас что, слушают?
– Постоянно, – отозвалась она, как само собой разумеющееся. – Не только слушают, но и смотрят. Записывают Желтый Сектор, столовую и каюты. Не замечала камеры? Нет?
Я пожала плечами. Сегодня мне было явно не до камер. Да и вчера, надо признаться, тоже.
– В квадри никто, кроме нас, не играет. Устарели. Народ уважает визо – игры, – Ласси кивнула на соседний автомат, где двое под крики болельщиков гоняли по виртуальному экрану на реактивных мотоциклах. Я их понимала – сама бы не отказалась прокатиться. – Над этим столом Дорс оставил на запись только "картинку". Маша, продолжай играть и не смотри на меня так!..
– А как я на тебя смотрю?! – спросила у нее, наклоняясь над полем. Сжала в руках кий, словно он – последняя надежда в неравной битве с врагами. Вернее, с врагом. Ласси уверенно побеждала со своими желтыми квадратами, набрав уже двенадцать очков против моих четырех, но я не собиралась сдаваться без боя.
– Так, словно завтра с инспекцией прибывает сам Император, – усмехнулась подруга, – и тебе придется устроить для него приватное воздушное шоу. Не забывай, мы с тобой расслабляемся после трудового дня, – Ласси вновь склонилась над столом. Прицелилась. – Регистратор записи реагирует только на ключевые слова. Вычленяет их из общей массы, и вот тогда… И вот тогда об этом узнают Надзиратели. Если заговорить о корпорации, политике или же о… – она сделала паузу, – побеге, то…
– Побеге? – переспросила я.
Она кивнула. Еще один меткий удар. Черт! Желтые выигрывали с разгромным счетом. Шестнадцать против четырех. Сдаться и не мучиться?
– Да, о побеге. О нем можно говорить только возле этого стола. Еще в нашей каюте, но ты же знаешь, собираться группами более двух человек вне Желтого Сектора запрещено. Так что только здесь. Да, Маша, я сказала Дорсу, что без тебя никуда не пойду.
– Ласси, ты сейчас о чем?!
– О побеге, о чем еще?! Думаю, мы достаточно поработали на благо корпорации "Галактика". Пора закругляться.
– Черт! – выругалась я.
Побег! Ласси и Дорс?! Ну конечно, двое лучших Парящих Истара на одном корабле – взрывоопасная смесь. А уж если их поженить… Кажется, инор Кабас не досмотрел.
– Вы возьмете меня с собой?!
– Тебя здесь я не оставлю, а Дорс не пойдет без меня. Сбежим вместе, если ты не против.
Помотала головой. Против?! Я?! Она, наверное, шутит!
– А Ферг?! – вспомнила о муже.
Темные боги Рагхи, Ферг!..
У меня ведь тоже есть муж! Пусть по законам Империи и только второй день, но… Мы уже спали в одной кровати, затем был первый поцелуй, и его руки, ласкающие мои пальцы. А еще – странное чувство безопасности, когда находилась рядом с ним. Отец учил во всех ситуациях защищаться, стоять за себя до последнего, но с Фергом я чувствовала себя так, словно за меня горой стоял еще и кто‑то другой.
– Ферг тоже в деле. Он и еще трое из его бригады. Они вместе с Дорсом разработали план побега. Кстати, твой муж сказал моему, что без тебя никуда не полетит, – подруга хитро улыбнулась. – Кажется…
Не знаю, что ей показалось, ведь я еще сама не разобралась!
– Тогда почему он не учит меня… играть в квадри? – подозрительно спросила у Ласси. – Почему о побеге узнаю от тебя?!
– Ферг еще не в курсе, что челнок прибывает завтра. Наверное, думает, что у него есть время, – она кинула взгляд на беседующих мужчин. – С нами вышли на связь только в конце смены. Команда челнока готовится к прыжку в надпространство, так что… к завтрашнему утру будут.
Дальше рассказать не успела, так и замерла с кием в руках. Растерянно посмотрела на меня, затем на барную стойку возле которой разговаривали наши мужья. И все потому, что к нам направлялся Брасен с двумя друзьями. Ухмылочки на пьяных лицах свидетельствовали о том, что их "столику" налили предостаточно, и, опустошив стаканы, пилоты двинулись на поиски приключений.
Прежде, чем наслушалась недвусмысленных намеков и познакомила Старшего своей группы скоронным ударом кием по голове, понадеявшись, что его красные "квадратики" встанут на место, появились Ферг с Дорсом.
Для пилотов все закончилось быстро и бесславно. При виде моего мужа Брасен скис, словно забытое хозяйкой молоко. Ферг схватил его за шкирку и потащил в сторонку. Надеюсь, разговоры разговаривать, а не голову откручивать! Проблем с охраной перед прибытием челнока мне совсем не хотелось. Сотоварищи моментально растворились в наполненном цветомузыкой Желтом Секторе. Ласси, пожав плечами, ушла за стаканами, я осталась с Дорсом.
– Сыграем, – даже не спросил, а приказал он.
Окинул меня сумрачным взглядом черных глаз. Принялся расставлять фишки.
Значит, еще одна партия в квадри… Я взялась за кий, понимая, что шансов против Старшего инженера "Прелюдии", по совместительству лучшего Парящего в Сети, у меня нет. Никаких.
– Можешь начинать, – вежливо предложил Дорс.
Начала. Разбила чужой строй. Затем смотрела, как Дорс, прихрамывая, направился в обход поля.
– Что у тебя с ногой? Болит?
– Старая травма. В детстве сломал, кости неправильно срослись.
– Но… – я вспомнила о чудо – машине на "Востоке Арана", – у вас же есть регенераторы.
– Маша, ты словно ребенок! – картинно вздохнулаЛасси. – Ничего не знаешь или все забыла?
Девушка успелавернуться со стаканами, поставила их на край стола и принялась наблюдать за партией. Вернее, подсказывала мне, как обыграть мужа. А как же семейная солидарность?!
– Регенераторы – только для граждан планет Первого Круга, – пояснил Дорс. – И еще для военных кораблей рагханов.
– Есть и подпольные, – добавила Ласси, – но стоят столько!.. За несколько циклов не заработаешь.
Я почесала руку, с которой недавно сошли шрамы, оставленные Дымком. Надо же! На "Востоке Арана" стояло, если не ошибаюсь, целых три штуки! Дорс тем временем ломал мой красный строй. Это была хорошая битва. Кровавая и безжалостная для моих фишек, несмотря на помощь Ласси. Но я тоже умела огрызаться.
– Кто у тебя в "Свободных Звездах"? – неожиданно спросил Дорс.
Тон – серьезный, словно у нас допрос. Единственно, на этот вопрос я знала ответ. Вернее, хотела ответить.
– Мать. Ее имя – Ийлин. Ийлин Таннис.
– Слышал. Но не знал, что у нее есть дочь.
– Я тоже не знала, что у нее есть дочь. Вернее, что у меня есть мать. Узнала, когда познакомилась с правосудием рагханов.
Дорс кивнул. Как желегко все рассказать в этом мире!
– Твоя мать жива. По крайней мере, была, пока я находился на свободе. И атор Таннис тоже.
Я выдохнула растерянно, а вдохнуть все не получалось.
– Это… мой отец?!
– Нет, твой дед.
Прижала ладони к горящим щекам, прислонив к столу кий. Черт с ним, с проигрышем! Неужели у меня есть дед?! Живой, незнакомый мне… дед?! Черт! Я уже мечтала поскорее сбежать, вырваться из этого проклятого места на свободу и встретиться со своей незнакомой семьей.
– Твой ход, – Дорс не разрешил мне сдаться вот так просто. – Космический шаттл "Эволия" прибудет утром. Остается на орбите, на "Прелюдию" спустится челнок. В течение дневной смены рабочие будут разгружать и загружать контейнеры.
– Мы спрячемся в них?
Я повертела в руках кий. Это будет славный полет в компании пусть еще не обогащенного, но урана!
– Нет. Инор Кабас не страдает слабоумием. Челнок перед вылетом обыщут. С хвоста до пилотской кабины.
– А… Как тогда? Все, Дорс, я сдаюсь на милость победителя! Капитулирую. Красные квадраты разбиты на голову. Ласси, поздравляй мужа с победой!
– Мы его угоним, – усмехнулся мужчина, принимая поздравление в виде поцелуя. – На челноке прибудут наши люди из сопротивления. Пилот и механик. Оставшуюся часть команды к этому времени должны нейтрализовать.
Кивнула. Нейтрализовать… Странное такое слово!
– Ясно. Что мне делать?
– Ничего. Быть в нужном месте в нужное время. Не подставляться. Не отставать. Слушать приказы. После смены всем раздам низкочастотные передатчики. Их привезут с челноком. Вставишь в ухо.
– Ясно.
– Ферг и его ребята затеют драку в Желтом Секторе.
– Драку?!
– Да. Отвлекут охрану. А ты… – Дорс уставился на меня с задумчивым видом. – Пожалуй, ты дашь ему повод. Найдешь Брасена, и пусть он немного за тобой приударит. До поры до времени. Его и остальных пилотов надо успеть нейтрализовать еще до побега.
– Брасена?! Его‑то зачем?
– У "Прелюдии" есть две "Тени". Истребители, – поймав мой удивленный взгляд, пояснил Дорс. – Фергу с ребятами придется позаботиться, чтобы пилоты считали зубы, а не гонялись за нашим челноком.
Кивнула. Никаких проблем! Не только дам повод, но и с удовольствием поучаствую. Вспомнила липкие взгляды и липкие руки Старшего моей группы. Нейтрализую лично.
– Язапущу в Сеть компьютерный вирус. Ровно через циклинию после конца смены он уничтожит систему гео – слежения за чипами и блок управления ошейниками. Снять их на "Прелюдии" не удастся, так что… – он усмехнулся и сделал глоток из протянутого женой стакана. – Вам придется добраться до челнока раньше, чем включат резервную систему или разберутся, как перестартовать старую. Но старую не восстановят, об этом я позабочусь.
– У него выходят замечательные вирусы, – одобрила Ласси. – Лучше не бывает! Жрут все, что попадается на пути.
– Спасибо, – отозвался довольный похвалой Дорс, – я встречал и лучше. Твои, Ласси! Но пока что придется использовать мой. Запуск резервной копиисистемы у инженеров "Прелюдии" займет десять циклид.
Десять циклид – чуть меньше двадцати минут. Сердце заколотилось, в ладонях поселились холодные, противные мурашки. Мало! Но мы уложимся.
– На "Прелюдии" два стартовых ангара, – продолжал Дорс. – Первый – для беспилотников и разведывательных челноков, второй – для грузовых кораблей. Мы с Ласси будем ждать вас у входа во второй ангар. Вы же с Фегром и его парнями подниметесь на семь этажей, затем найдете ангар. Карту я закачал на ваш визор в каюте. Не потеряетесь. Да, и лифтами лучше не пользоваться. Думаю, охрана к этому моменту поймет, что кто‑то пытается сбежать, так что оружие добудете по дороге. Затем наденете скафандры…
Я кивнула.
– Завтра попрошу Брасена показать ангары и хранилище скафандров. Он ко мне неровно дышит.
Ферг возник из неоткуда и задышал еще неровнее. Обнял меня. Притянул к себе, поцеловал в макушку.
– Если не успеем, нам конец, – Дорс коснулся ошейника. – Причем довольно мучительный.
Помню, помню наглядную демонстрацию инора Кабаса! Вернее, хотела забыть и никогда больше не вспоминать.
– Я подсчитал вероятность удачного побега. Получилось двадцать три с половиной процента, – Дорс взял жену за руку. Сжал, да так, что Ласси поморщилась. – Не сказать, что сильно оптимистичный прогноз. Мы еще можем остаться.
– Остаться?! – растерялась я.
Ферг усмехнулся. Его друг что, шутит?!
– Твой хваленый тонкий юмор? – удивилась Ласси. – Попробуй еще раз, дорогой! Эта шутка тебе не удалась.
Дорс пожал плечами.
– Я говорю серьезно. Как только отключу систему слежения, автоматически закроются двери, разделяющие сектора.
– Двери я возьму на себя, – сказала Ласси. – Мне нужна вот такая игрушка, – девушка вытащила из кармана мужа визор, – с доступом во внутреннюю Сеть "Прелюдии".
– У тебя будет все, что ты захочешь, – многозначительно пообещал Дорс. – Не говоря уж о доступе во внутреннюю Сеть.
– Пожалуй, ограничусь этим подарком. Насчет остального – поговорим, когда выберемся.
Я видела, как, лаская друг друга, их пальцы переплелись, затеяли сложную игру. В который раз порадовалась за эту пару. Надо же, как у них сложилось! Быть может, если мы выберемся, и у нас с Фергом… тоже сложится?
– Все равно, выглядит слишком просто, – произнесла я. – А процентов всего лишь двадцать три. Где подвох?
– Умная девочка! – похвалили меня. – У Старшего Надзирателя– автономная система управления ошейниками, до которой нельзя добраться с центрального пульта. Я пробовал. Его личный визор соединен через Сеть с кольцом на его пальце. В любой момент Старший Надзиратель может запустить программу уничтожения в ошейниках. Кабаса надо обезвредить до того, как он узнает, что центральный пульт вышел из строя.
– Но как?!
– Пристрелить, – пожал плечам Дорс. – Зарезать. Задушить. Но это уже на мой выбор. Главное, уничтожить кольцо и визор раньше, чем уничтожат нас.
– Ты пойдешь к инору Кабасу? – удивилась я.
– У меня единственного есть доступ в Красный Сектор.
– Не только у тебя одного, – пропела Ласси. – У меня тоже есть. Ты отключишь общую систему, я разберусь с дверьми и…
– Нет! – в один голос сказали мы с Дорсом.
– Почему – нет?! – возмутилась Ласси.
Потому что за Кабасом пойдет не она, а я. Так и сказала Дорсу. Затем повернулась кпротестующему Фергу:
– У меня тоже есть доступ в Красный Сектор, как у каждого пилота разведывательной группы. И еще у меня есть план. Я доберусь до Главного Надзирателя, не вызвав подозрений у охраны.
Фергу мой план не понравился. До жутиков не понравился. Настолько не понравился, что… Ай, ну да ладно! Об этом, правда, я узнала позже, уже в каюте, потому что прозвучал мерзкий, пробирающий до костей, до стада взбесившихся мурашек гудок, и женский голос возвестил о том, что Желтый Сектор закрывается через две циклиды. Всем заключенным предписывалось срочно разойтись по каютам. И мы разошлись.
– Маша, мы остаемся, – сказал Ферг, когда вышел из душа.
Дверь за нами давно уже закрылась, кодовые замки отрезали наш мирок от остального корабля. На целую ночь. Но меня это больше не пугало. Пока муж мылся после дневной смены – кто‑то слишком любит воду! – я в очередной раз рассматривала план "Прелюдии", пытаясь запомнить дорогу ко второму ангару из разных точек платформы. Дорс намекал, что визоры заключенных тоже подключены к пульту, но в нашем случае охрана увидит лишь развлекательные передачи с Рагхи.
– Ты о чем? – спросила у Ферга. Повернулась, посмотрела на мужа, расхаживающего по каюте в нижнем белье. Хороший такой вид, впечатляющий. Когда уже привыкну к тому, что он такой огромный?!
– На "Прелюдии" не так плохо, как кажется, – сказал он, присаживаясь на кровать рядом со мной. – Я говорил с ребятами из своей бригады. Некоторые благодарны корпорации за то, что та спасла их от смертной казни. Мы работаем, нас кормят, поят и дают развлекаться. Если хорошо работаешь, становишься Старшим. Пусть формально мыв рабстве, но при этом можем заниматься своим любимым делом.
– Ты… ты что?!
– Маша, я решил. Мыостанемся. Ты будешь летать, я – копать.
Вытаращила глаза.
– C ума сошел?!
– Я не собираюсь рисковать твоей жизнью. До того, как ты появилась на "Прелюдии", я был готов на любой самоубийственный план Дорса, но теперь передумал. Мы не участвуем! Я помогу ему бежать, но мы останемся на "Прелюдии".
Кажется, кто‑то окончательно потерял… Ум, честь и совесть!
– О чем ты говоришь?!
Подняла взгляд к потолку. А какже камеры, прослушка и любопытная до чужих секретов охрана?!
– Дорс отключил запись. В своей и нашей каюте. Они видят нас, но не услышат этого разговора.
Ну конечно. А мне‑то забыли сообщить!
– Ферг, мы убежим! – сказала ему. – И у нас все обязательно получится! Ты должен верить. В своего друга. В себя. В меня. Даже если кажется, что мой план – самоубийство.
– Твой план – самоубийство, – согласился Ферг. – Мне не кажется, я в этом уверен. Так что инора Кабаса оставишь Дорсу.
– Нет, – покачала головой в ответ, – это ваш с Дорсом план – чистой воды самоубийство, но я постараюсьувеличить процент удачного исхода. Ферг, прошу тебя!
Я вглядывалась в суровое лицо мужа, пытаясь найти в нем изменения в лучшую сторону. Может, поныть, и он согласится?! Ленка говорила, такое на мужчин действует.
– Я не хочу здесь оставаться. Я не хочу здесь жить! Это не жизнь, а… существование какое‑то. Во благо корпорации. Лучше уж… Нет, не смотри на меня так! Мы вырвемся. Обязательно!
Ныть не получалось, поэтому постаралась быть убедительной. Говорила со всей горячностью, пытаясь доказать ему, что у нас получится.
– Иди ко мне, – вздохнув, мужчина усадил меня к себе на колени. Обнял. Зарылся в волосы. – Я боюсь за тебя, Маша.
– Не надо, – покачала головой. – Не надо за меня бояться. Я могу за себя постоять.
– Ты не понимаешь! Это… жуткое чувство, когда боишься не за себя, а за другого. Я знал, что однажды встречу тебя. Видения в храме, когда проходил инициацию… В нем была та, кого приготовила мне Богиня. Я сразу узнал тебя, Маша! Но не ожидал, что ты придешь в мою жизнь на "Прелюдии". Искал среди женщин на своей планете, затем молил богов, что все случится позже, когда уже вырвусь отсюда, но… заметил тебя среди девушек, привезенных корпорацией в качестве невест.
– Ферг…
– Ты стала моей, и я не собираюсь тебя терять. Но как защитить тебя, если ты…
– Я буду осторожна, обещаю!
Он замолчал. Думал. Сжимал и разжимал руки, наверное, забыв, что делает мне больно.
– Ты – именно такая, как и была в моих видениях, – наконец, произнес Ферг. – Очень красивая. Мягкая. Желанная…
Он поцеловал меня, и я… Я и в самом деле размякла.
Как он назвал меня? Мягкая?! Разве кому – томогло прийти в голову назвать так отмороженную Машу Громову? Только Ферг Флосс, мой муж, целовал меня так, что я теряла связь с реальностью, в теле поселялась приятная слабость, а в голове махал крыльями выводок разноцветных бабочек. Хорошо… Хорошо‑то как!
– Маша… – хриплым голосом произнес Ферг. – Мы убежим! Но до этого… Позволь мне!..
Переложил меня на кровать. Мне не хотелось сопротивляться, пока он не навалился всем телом. А вот дальше… Поцелуи становились все настойчивее, чужие руки ловко расстегнули передний шов моего комбинезона, добрались до груди под тонкой упругой тканью здешнего нижнего белья. И тут… Тут я испугалась. Потому что поняла, что будет дальше. Он просил позволить, но… Я поняла, что нисколечко этого не хочу. Я вообще ничего не хочу, потому что вообще ничего не чувствую!
– Нет! Нет, Ферг! Я… я знаю, что сейчас будет. Ты хочешь продолжения, и… Я тебя понимаю, но…
– Маша, – выдохнул он.
Отстранился, потому что я принялась отталкивать его, пытаясь выбраться из‑под завала огромного мужского тела.
– Значит, ты меня понимаешь?! – усмехнулся он.
– Ну да, ты ведь мужчина, и… Мой муж, наконец! И тебе положено. Хотеть.
Он опять вздохнул. Поднялся. Сел рядом. Прижал меня к себе.
– А ты? Чего хочешь ты?
Пожала плечами. Его поцелуи мне нравились, но… Я видела в фильмах, как люди сбрасывали с себя одежду, охваченные страстью. Меня как‑то не тянуло раздеваться. И страсти за собой тоже не замечала. Ну, чтобы сорвать с себя комбинезон, а с него – белье, и все такое. Мне хотелось, чтобы Ферг меня обнял, поцеловал еще раз и поговорил о побеге. Затем лечь спать с ним в обнимку и мечтать о завтрашнем дне, последнем на "Прелюдии". А не становиться настоящей женщиной на жесткой кровати тюремной платформы.
Наверное, у меня внутренний дефект. Врожденный. Безжалостный и страшный. Маша Громова – бесчувственная ледышка, с атрофированным инстинктом размножения.
– Я… мы попробуем еще раз, только не здесь! – кусая губы, чтобы не разреветься, пообещала ему. – В другой раз, не на "Прелюдии"!
Может, аппетит придет во время еды? Вернее, он меня разденет, и тогда… я что‑нибудь почувствую?! Черт с ней, этой страстью! Мне были приятны его поцелуи, и если он знает, что делать дальше… А он знает! Может, все не так ужасно?
