355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Оксана Глинина » Искра в аметисте (СИ) » Текст книги (страница 15)
Искра в аметисте (СИ)
  • Текст добавлен: 10 июня 2021, 11:32

Текст книги "Искра в аметисте (СИ)"


Автор книги: Оксана Глинина



сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 16

И все-таки она чувствовала себя безумно глупо в присутствии своего собственного жениха.

Умом Ирэна понимала, что Легарт Браггитас благородный человек, не сделает ей ничего дурного, но вот в реалии – она даже не знала, о чем с таким человеком можно разговаривать? Особенно, когда на дворе далеко за полночь, весь дом погружен в безмятежный сон и, не дай Боги, если братья проснуться – не миновать беды.

Но братья, обычно бдящие даже глубокой ночью, странным образом не просыпались, как и батюшка, который в этот вечер моментально излечился от подагры и отправился спать, ни разу не потребовав сделать ромашковый компресс.

Хотя, чему удивляться – на кануне прошла королевская охота, в которой участвовали все члены семьи Сковитас. Естественно, что они устали и спали беспробудным сном. Но уж больно хорошо Ирэна знала всех своих родственников. Знала о привычке братьев, время от времени делать обход по покоям, на всякий случай, чтобы ни один из врагов не додумался устроить ночную диверсию.

Смешно, наверное, такая привычка смотрится со стороны, да только она не раз братьям жизнь спасала, как, впрочем, и ей самой.

Зато теперь все спали прям мертвецким сном, а Ирэна одна вынуждена была отдуваться перед лордом-дознавателем, точнее перед будущим мужем, да только уж очень в эту мысль не верилось. Этот лорд Браггитас был фигурой весьма противоречивой. Но только близкие были невероятно рады, что Ирэну просватали, и не за абы кого, а за самого главного дознавателя королевства.

У девушки, при мыли о будущем супруге, со страху руки холодели и колени подгибались. Ну зачем ей дознаватель в мужьях? Она себя неплохо чувствовала и дома. Там был лес, природа – все то, что так было необходимо ей – дриаде, пусть и полукровке. В городе, тем более в столице, Ирэна рисковала зачахнуть.

Здесь все ей не нравилось от запахов, которые она чувствовала особенно остро, до каменных исполинов человеческих жилищ. Дома тоже был Свовитарис – крепость с высокими стенами, однако Ирэне дозволялось часто гулять в лесу с огромной свитой в виде нянек с охранниками. Но здесь даже леса нет.

– Прошу прощения за столь поздний визит, – произнес жених с совершенно удрученным видом. – Но нам необходимо было встретиться. Незамедлительно.

До такой степени незамедлительно, что прямо посреди ночи ее спящую вытащила из постели нянька-смотрительница, натянула на испуганную девушку домашнее платье с таким количеством кружев, что Ирэна в них попросту утопла.

– Зато красиво! – так аргументировала женщина выбор наряда.

Красиво или нет, было понять сложно, потому что от усталости хотелось спать, а не куда-то там идти. Но вот, Ирэна сидит перед будущим мужем, сильно смахивающая на праздничный торт, к тому же еще и обескураженная до крайности.

– Доброй ночи… лорд Браггитас, – еле выдавила девушка вежливую улыбку, подавив сильное желание зевнуть. – Чем обязана такой н-невероятной чести?

– Быть разбуженной посреди ночи? – мужчина улыбнулся, от чего на щеках его образовались морщинки, совершенно не портящие его лицо, а даже наоборот…

От своих мыслей Ирэна смутилась так, что даже покраснела. Румянец заиграл не только на щеках девушки, но залил ее от шеи до корней волос. Вся надежда была на смуглый цвет кожи и не слишком сильное освещение.

Только от опытного зоркого глаза дознавателя смущение его невесты не укрылось. Легарт и сам понимал, что выглядит его визит не очень прилично, да и не совсем понятно. Но он принял решение серьезно поговорить с девушкой. Предложение, которое ей сделал Легарт было невероятно скоропалительным и больше для того, чтобы насолить матушке. Однако прошло хоть и немного времени, необходимо было много обсудить с девушкой и, в конце концов, объясниться.

Как бы там ни было, Ирэна нравилась Легарту своей скромностью и послушностью. Такую верную и честную жену он видел своей женой. Внешность и происхождение леди Сковитас его ни капли не отталкивали, наоборот, девушка была собою хороша, но из-за непохожести на других ужасно комплексовала.

А еще Легарт искренне боялся того, что после всей этой чепухи с королевскими избранницами Ирэна получит не мало предложений, только не руки и сердца, а довольно фривольного характера. Такую экзотическую красавицу не отказался бы иметь в своем гареме султан Али Юсуф, жадно поглядывающий в сторону дриады-полукровки. Хорошо, что в этот раз его на балу не оказалось, чего доброго украли бы девицу и вывезли в свои каганатские пенаты. Но другие все равно продолжали коситься в сторону красавицы. И стало вдруг страшно. Страшно за нее – невинную и немножечко несчастную. Ведь, как бы ее в семье не любили, не берегли, закрыть от всего мира уже не получится. Вот и обернулся сиюминутный порыв предложением. Да только… хотят ли они оба того по-настоящему?

– Нам надо срочно с вами поговорить, леди Ирэна, – тихо, но серьезно проговорил лорд Браггитас. – Так как обстоятельства сложились не совсем в мою пользу… в общем утром мне придется срочно покинуть столицу, скорее всего на долго.

Если не навсегда. Но тут Легарт промолчал. Зачем пугать, и без того, впечатлительную деву?

– Поэтому хотелось бы оговорить с вами несколько моментов.

Ирэне было все-таки неловко. Человек пришел посреди ночи к ней перед тяжелой работой, а она, по сути, и говорить-то с ним не знает как. И о чем. От стеснительности язык прилип к небу и в горле запершило. С нервов. Только нервы эти надо срочно куда-то деть. а то беседы не получится. Но все еще ведомая страхом только и осилила, что согласно кивнуть в ответ.

– Я… – тут, похоже, выдержка изменила и новоявленному жениху, голос его прочел и сорвался.

– Леди Ирэна, – снова начал Легарт более твердым голосом с уверенностью, которой только что и следа не было. – Явившись сюда, я мог испортить вашу репутацию, но уверяю, что грязь сплетен никоим образом вас не коснется.

Ну что за разговоры о репутации? Будто бы она была у Ирэны. Кому нужна ее репутация? Даже немного разочаровал такой поворот беседы. Все же девушка надеялась на что-то более впечатляющее от такого человека, как лорд Браггитас.

– Боюсь, что в виду последних событий мне придется отбыть на долго, – продолжать вещать жених, как ни в чем не бывало, совсем не заметив того разочарования, что постигло его невесту. – Да и не известно, чем закончится моя последняя миссия.

От последних слов Легарта Ирэна встрепенулась.

«Ну вот, – подумалось девушке, – только появилась возможность узнать друг друга поближе, как его миссия может оказаться слишком опасной».

– Я бы хотел освободить вас от обещания, данного мне, но, как вы сами понимаете, что не могу. Это слишком подорвет вашу репутацию. Поэтому я просто хочу объясниться с вами.

И опять про репутацию. Юной леди Сковитас хотелось поправить жениха – ее репутация никому не нужна, потому что на ней все равно никто никогда не жениться, Легарт единственный смельчак.

– Если вдруг появится человек, которому вы отдадите свое сердце, умоляю не отвергайте свои чувства. Моя служба невероятно опасна, а, значит, супруге моей придется очень тяжело. В сове время, моя бабушка эту ношу так и не смогла вынести. Я необдуманно связал вас обещанием, не поинтересовавшись вашими чувствами. Поэтому просто хочу пожелать вам счастья.

– Вы не хотите меня в жены? – это вырвалось само собой. Ирэна даже сама не поняла, откуда у нее голос прорезался, но язык чудесным образом отлепился от неба и заворочался во рту, будто бы обладал собственным мнением, не взирая на мнение своей хозяйки.

– Что простите? – лорд Браггитас довольно глубоко погрузился в собственные размышления, что вопрос девушки застал его врасплох.

– Вы хотите отказаться от меня, но не можете, ведь так? – взгляд зеленых глаз Ирэны был неумолимо чист и наивен.

– Я? Нет… ну что вы? Вы не так меня поняли, леди Ирэна…

– Да нет же. Вы только что сами заговорили о поспешности решения и о моей репутации. Будто бы пытаетесь меня убедить в том, что мне самой лучше отказаться от этой помолвки. Поправьте меня, если я где-то ошиблась.

– Ох, Ирэна! – досада так явно отразилась на лице лорда-дознавателя, что его невеста чуть было не рассмеялась, только случай был не больно уж веселым. – Я как всегда не умею красиво говорить и подбирать правильные слова. Беда, прям с этим.

– Так скажите, как умеете, – пожала плечами девушка. – Хуже уже не будет, а так я возможно пойму то, чего вы от меня хотите.

– Э-э-э, резонно… это да, – Легарт почесал затылок, затем потер уставшее лицо. – Послушайте, леди Ирэна, я е мастак красиво изрекаться. Особенно перед молоденькими леди. Просто не хочу, чтобы вы и правда думали, что я от вас пытаюсь отказаться. Нет, конечно же я не желаю с вами рвать помолвку. Вы мне нравитесь!

Девушка снова смутилась. Только зачем он пытается ее теперь убедить в обратном. Ведь понятно же все!

Или не совсем все так просто…

16.2

– Моя служба опасна на столько, что я принял решение оставить пост, как только закончу последнюю миссию.

«Если еще закончу ее живым», – невеселая мысль пролезла в голову Легарта совершенно в неподходящий момент, испортив окончательно плохое настроение.

– Соответственно, как только я оставлю пост, – продолжил, как ни в чем не бывало, Браггитас, – мой статус в обществе больше не будет столь высок.

– С-сожалею, – проговорила Ирэна, все еще не понимая, чего от нее хотят. – Может… если вас так волнует собственный статус, не стоит оставлять службу так… рано.

– Я все серьезно обдумал! – твердо сказал Браггитас. – Просто… леди Ирэна, вы готовы даже после этого стать моей женой?

Девушку слова жениха обескуражили на столько, что ка мгновение она потеряла дар речи. Так изощренно ее еще ни разу не оскорбляли.

– Вы сейчас хотите сказать, что ваш статус меня хоть как-то интересует? – от чего– то голос леди Сковитас перестал дрожать.

– Но это не маловажно в нынешнем обществе!

– Так вот какого вы мнения обо мне, лорд Браггитас? – возмущению Ирэны не было предела. – Сравнили меня со всеми вашими дамами при дворе и решили, что я такая же! А попробовать познакомиться со мной поближе вы не желаете? Хоть, что– нибудь вообще вы знаете обо мне, как о человеке?

– В том то вся и беда! Обо мне вы тоже ничего не знаете! И…

– Тогда самое время познакомиться, лорд Браггитас! – неожиданно девушка встала со своего места и присела в реверансе. – Меня зовут Ирэна Сковитас! И да, я дриада-полукровка. Все ваши статусы, титулы и состояние не имеют значения!

– Приятно познакомиться, Ирэна, – улыбнулся Легарт. – Что ж, если быть честным до конца, то придется признаться – из последней миссии я вернусь вряд ли живым.

– Почему вы так думаете? – от его улыбки у нее опять перехватило дыхание, но последние слова повергли в печаль.

– Потому что моя работа и так опасна, а тут идет речь о близком человеке, который попал в беду.

Легарт грустно усмехнулся.

– Вы считаете себя виноватым, так ведь? – Ирэна медленно села на свое место.

– Не считаю, – Браггитас вздохнул. – Я действительно виновен. Потому что нес ответственность, слишком много ответственности…

Девушка словила себя на мысли, что Легарт ей очень интересен не только как мужчина, но и как человек. Было бы здорово узнать его поближе, да и вообще Браггитас покорил Ирэну. Вот в этом и была беда. Этот мужчина пришел и говорил с ней, как с равной, ничего не решая за нее сам. Спросил ее мнения и поделился своей бедой. Поэтому, переполненная эмоциями, девушка ляпнула первое, что пришло в голову:

– Если вам неприятен этот брак, то я не стану настаивать, лорд Браггитас. Но мне приятно, что вы пришли просто пообщаться со мной.

И опять краска смущения залила все ее лицо и шею.

– Просто я могла бы дождаться вас из вашей миссии и… ждала бы вас всегда.

– Ирэна…

– Нет, просто… я… ничего не смыслю в статусах ваших, которыми вы так дорожите здесь при дворе, но мне очень тяжело находиться в столице. Здесь очень много людей и построек, и слишком мало природы.

Она не видела ошарашенного лица своего жениха.

– Я могу погибнуть, Ирэна, – он улыбнулся, но обнял ее лицо своими ладонями. – А тебя заставят еще длительное время таскать по мне траур. Вот, о чем я пытаюсь тебя предупредить.

– И что? Моя жизнь и так была похожа на траур. Одна радость – лес, куда меня пускали дриады, но и там я, по сути, чужая. После того, как я посетила большой мир, в лес меня больше не пустят.

– Ирэна…

Девушка замолчала и посмотрела на Легарта, который все еще обнимал ее лицо, приблизившись к ней самой.

– Жизнь со мной не будет легкой, но я, правда, буду счастлив, если ты меня дождешься. Возможно… именно твое ожидание придаст мне сил победить самую длинную ночь.

– Я буду ждать, лорд Браггитас, возвращайтесь поскорее и может быть у нас снова появится возможность – вот так вот интересно поговорить.

– Спасибо тебе, Ирэна! И… пожалуйста, зови меня просто – Легарт.

– Х-хорошо.

Тут жених заключил ее в объятия. Нет. без поцелуя. Тогда Ирэна точно бы лишилась чувств от смущения.

– Позвольте… – девушка снова стала тушеваться. – Я вам сделаю подарок… оберег. Чтобы там, куда вы отправитесь вас хранили духи предков. Так мне будет спокойнее.

Леди Сковитас сняла с запястья кожаный шнурок, унизанный костяными амулетами, с выгравированными на них какими-то знаками.

– Не пугайтесь, – она посмотрела в глаза Легарта. – Его сделала моя мама до того, как уйти за грань. На этих рунах написаны слова молитвы за близких. Он вам подойдет. Вы ведь теперь мне близки.

– Спасибо, Ирэна! Я очень признателен за заботу.

После того, как девушка закончила повязывать шнур вокруг запястья Браггитаса, он взял ее маленькие руки и расцеловал в ладошки.

Впервые за долгое время ему было так хорошо и легко на душе, не смотря на то, что впереди предстояло опасное дело.

На оговоренное место встречи Легарт явился счастливым человеком. Майло заметил эту перемену в нем, но не стал ничего расспрашивать. Достаточно того, что по просьбе Браггитаса он лично договорился с Ягелло Сковитасом о том, что дознавателю никто препятствовать не станет, при условии, что и он не сделает ничего дурного. Зная молодого Браггитаса, Вардас был уверен в нем лучше даже, чем в себе самом.

В эту ночь Ирэна не смогла уснуть до самого утра. Впервые, со дня помолвки, камень на ее груди разлился теплом. Такое было впервые. Она была почти счастлива, если бы не беспокойство, снедавшее девичью душу. Просто Легарта забыть больше не получится, он перестал быть далеким и чужим. В эту ночь она призвала всех духов охранять жениха от зла. А на глаза, почему-то навернулись слезы. Браггитас перестал быть посторонним. В один миг он стал очень близким и родным.

Стало, почему-то, страшно.

16.3

Утром страшно стало всем членам семьи Сковитас.

Ирэна исчезла, не оставив никаких следов. Только смятая постель напоминала о том, что девушка все же спала в ней, или делала вид, что спала.

А самым гадким было то, что и женишка ее след простыл из столицы, потому что так просто Браггитас не отделался бы.

– Отец! – злясь на самого себя, объяснялся старший сын Ягелло Сковитаса – Идольф. – Я тебя уверяю, Браггитас вышел из дома с таким идиотским видом, будто бы ему тут медовухи с два литра налили. Но потом в окрестностях дома он не появлялся! Да и никто… не появлялся. Мы с братьями все время сменяли друг друга.

– Ты верещишь как баба на пожаре! – оборвал его хмурый батюшка. – Какая разница, что в окрестностях ни этого дознавательского сопляка, ни его подельников не было! Значит Ирэна сама сбежала! Йодас бы побрал этого хитрого лиса…

– Но… даже при всей вероятности такого ее поступка, – оправдывались сыновья на перебой.

– Она не смогла бы это сделать… сама.

– Почему нет?! – сокрушался лорд Сковитас. – Она всю свою жизнь наблюдает за вами, знает вас как облупленных… все наши повадки знает…

Все же старика снедала досада, такой дурости от дочки он не ожидал.

– Что ей мешало сбежать из-под вашего надзора?

– Совесть, отец! – не унимался Идольф. – Да и сама Ирэна не дура, хоть и девчонка.

Он потер усталое лицо. Ночь была не то чтобы тяжелой, да и за умилениями этой парочки следили скорее для порядка, в полглаза. Утро же преподнесло самые неприятные вести.

– Она-то может и не дура, – проговорил со вздохом Ягелло. – Но лис-дознаватель мог изрядно ей уши красивыми речами «объездить». А она кроме наших рож, других мужиков, поди, и не знала.

В словах отца был резон, конечно, но за Браггитаса просил сам канцлер. Не стал бы этот рыжий так позориться и подводить других благородных господ, уж больно он был честным, что ли. Хотя… кто знает этих дознавателей?

Ирэна пропала, как оказалось не одна…

Как она уснула, девушка не помнила. Такая неуемная радость была на душе, что она долго ворочалась в постели, и только потом пришел сон. Но какой-то сумбурный, неспокойный. Ей снилось, будто бы кто-то поет песню, и зовет ее, зовет. А Ирэна, не в силах противиться этому, идет прямо к поющему. Только, почему-то эта манящая песнь вывела девушку не к, рисуемому воображением, цветущему саду, а оказалась она перед собственным отражением в зеркале. Странный сон – ничего не скажешь.

Тот, кто пел был прекрасен. Стройная фигура в черном одеянии застыла справа от подрагивающей зеркальной поверхности. Бледное лицо было исполнено внутреннего света. Особенно хороши были глаза…

Потом стало так холодно, что Ирэна поняла – то вовсе никакой не сон, а сама она находится в каком-то подземелье. Помимо ее там были и другие девушки – выстроившиеся вдоль стен участницы отбора для его величества Витгерда.

– О! Одна все же проснулась! – эльфиец, а это он остановил свою завораживающую песню и пристально смотрел на нее. Кривая усмешка обезобразила, казавшийся прекрасным, лик.

Впервые она видела представителя его народа так близко. Обычно на всех королевских мероприятиях эльфы держались отчужденно, презрительно оглядывая окружающую их публику. А этот еще и принц, кажется.

– Приглядитесь получше, она в забытьи, как и остальные. В конце концов, от меня не может зависеть все! – тот, кто ответил эльфу находился в тени.

– Вот уж точно! – недовольно прищурился прекраснейший. – Почти все дело мне испортил! И, главное, когда? Прямо накануне ритуала.

– Кто знал, что этой сумасшедшей вздумается нас переиграть? – говоривший, оставался в тени, но вот голос показался Ирэне знакомым, где-то она его уже слышала. Вот только бы вспомнить, где?

Пусть эльфиец и сетовал на то, что она проснулась, сама девушка была тому не рада. Ирэна чувствовала себя запертой в плену собственного тела, словно в клетке. Это было ужасно. Леди Сковитас могла все видеть, все слышать, но не могла пошевелить и пальцем.

– Надо было выгнать ее еще тогда, когда эта ненормальная затеяла комедию с возрождением культа смерти! – проговорил эльфийский принц. Его Ирэна вспомнила по самым напыщенным манерам во время приема в тронной зале, но вот голос того, кто так отчаянно скрывал себя, так и остался не опознанным.

– Нельзя же сказать, что она совсем была бесполезна, – в голосе из тени послышалась ирония. – Долгие годы эта, как вы называете, ненормальная приглядывала за Ольгердом, знала обо всех его делишках. К тому же женщина обладает весьма сильным магическим источником, при этом скрывая свои способности ото всех, в том числе и от бывшего военачальника.

16.4

– Мне плевать, чем она была полезна ранее! – принца стали раздражать доводы собеседника. – Эта дряхлая дура посмела меня переиграть! И это после того, как я ей помог, в свое время, скрыть истинную личность и возродить культ этой вашей мертвой богини.

– Богини смерти! – сдержанно поправил принца человек в тени.

Но, судя по всему, именно последнее замечание окончательно вывело красавца из себя. Он натягивал до предела перчатки на свои длинные пальцы, метался по крипте, ругался на некую невидимую незнакомку, которую винил в поспешности воплощения их планов, каждый миг висящих на волоске. А Ирэна по-прежнему стояла истуканом – ни руки, ни ноги так и не стали шевелиться. К тому же приходили в себя остальные девушки, однако, как и леди Сковитас, они не могли ни кричать, ни бежать отсюда, одни лишь блестящие от слез глаза испуганно метались из стороны в сторону. Правда северная принцесса, судя по всему, не теряла надежды освободить свое тело от оцепенения: от невероятных усилий и внутреннего напряжения ее лицо покрылось испариной.

– Не стоит так мучить себя, моя дорогая Хельгарда, – ласково проговорил эльфийский принц, обращаясь к суровой северянке. – Сегодня я король этой ночи.

Он осмотрел всех дев и добавил:

– Самой длинной ночи. Наконец, пришла пора освободить мой народ от власти этих мерзких человечков. – принц исподлобья глянул на обмерших девушек, – Кто-то должен заплатить за годы нашего унижения и упадка…

От таких слов, внутри Ирэны все похолодело. Только ей показалось, что она почти влюбилась в своего жениха, а он явно также к ней благоволил, как каким-то фанатикам пришло в голову похитить ее в самую длинную ночь, которую им – девушкам в этом подземелье – вряд ли дадут пережить. Из глаз теплыми ручейками по холодным щекам потекли слезы.

Вот бы Легарт пришел и освободил ее. Как это бывает в старых сказках. Но в реальности такого не случится. Увы.

– Итак, – эльфийский принц подвел некую невидимую черту своих темных мыслей.

– Для проведения ритуала в моем распоряжении – четыре девы королевской крови.

– Пять, ваше высочество! – поправил принца голос из тени. – Во избежание провала, вы сами решили подстраховаться.

– Что ж! Очень хорошо! – констатировал эльфиец. – Пятая станет жертвой. В конце концов, чем сильнее кровь, тем действеннее таинство.

– И вас не смущает, что одна из девушек ваша сестра?

Принцесса Эурелия не в силах противостоять, сковавшей ее магии, стояла здесь же – рядом с другими девушками.

– Ничего не поделаешь, – с притворным сожалением вздохнул эльфиец. – Великие дела требуют порой немалых жертв. В данном случае – жертва моей сестрицы будет не напрасной. В отношении ее я, по крайней мере, спокоен за чистоту крови!

– Оп-пом-нись… – кое-как сумевшая хоть немного освободиться от магии Эратриэля, Эурелия постаралась воззвать к голосу совести своего обезумевшего брата.

– С чего бы это? – прекрасные глаза зло сощурились и взор эльфийца устремился на сестру. – Ведь это не я додумался посвятить в наши тайны недостойных людишек! Ты пошла на сговор с кратковечными!

– Н-не… я! – из глас эльфийки потекли такие же, как и у всех, человеческие слезы.

– А кто?! Разве не ты сдала меня людям в обмен на собственную свободу?

– О-отец! Это… был отец, Эратриэль!

– Ты врешь!!! – глаза эльфийца округлились в диком безумии, теперь в них разлилась тьма. – Отец не мог так поступить со мною…

– Мог! – принцесса все увереннее овладевала своей речью, лучше и лучше могла совладать с невероятной магической силой своего брата. – Твое безумие подтолкнуло его к этому… Он больше не желает войны. Нам некуда идти, Эратриэль, портал нас больше не пропустит. Нас попросту убьет! Мы слишком долго упивались своей силой. Но теперь наша магия ослабла, наш народ потерял возможность творить…

– Замолчи!!! Как вы не понимаете с отцом… я так устал от этого человеческого мира. Мы словно заперты в темнице, из которой нет выхода.

– И не будет, пока мы не вернем возможность созерцать, а не разрушать!

– Невозможно сотворить что-то новое, не разрушив старое, Эурелия! Тебе этого не понять. Люди отняли у нас наше будущее, поэтому я разрушу их мир и построю на его осколках новый. Тот, в котором мы станем властелинами! Как в былые времена!

– Брат, опомнись! Мы погибнем вместе с этим миром еще раньше, чем люди! Ведь именно мы создали этот мир когда-то, пустили в него корни нашего долголетия…

– Вот и прекрасно! – принц расхохотался. – Сейчас мы это проверим.

Он взмахнул рукой, и Эурелия осела безвольной куклой прямо у ног брата.

– Может стоит прислушаться к ее словам, ваше высочество? – снова человек из тени дал о себе знать. – Что, если ваша сестра права? Моя повелительница многое отдала бы…

– Заткнись! – огрызнулся безумный эльфиец. – Не тебе указывать, что мне делать! Ты всего лишь исполнитель! Ты желаешь получить власть на осколках своего королевства, а я хочу получить свободу.

– Но вы рискуете уничтожить мой мир! – судя по тону говорившего, его такая перспектива нисколько не пугала. Наоборот, он забавлялся ситуацией, желая посмотреть, что же будет дальше.

– Пора расставить всех девиц по местам, – стал отдавать распоряжения эльфиец. – Где мой источник магии, человек?

– Он здесь, ваше высочество, – сумрачная тень рассеялась, открывая обширное пространство едва освещенной залы, в центральном своде которой мерцало холодным серебряным светом круглое окно. А прямо по середине этой каверны на зеркальном полу стояло четыре столба, с протянутыми от них цепями. На цепях висел странный резной короб. Луна отражалась в зеркале пола, от чего короб словно парил в голубоватом ореоле сияния. Чистый хрусталь был бы прекрасен, если бы не являлся тем, что он есть – гробом с лежащей в нем еще одной девушкой.

– Хм! – скептически скривился принц. – Это то, что мне предлагает старая ведьма взамен той особы, которую я выбрал?

– Разве вашему высочеству не все равно?

– Не все равно – это верно. Меня беспокоит, что задумала эта карга? – принц приблизился к гробу и внимательно осмотрел его содержимое. – Почему я должен поддаваться чьим-то навязчивым уговорам? Кто это?

– О! Я думаю ваше высочество будет в восторге!

– С чего бы это? Этот источник я вижу впервые. Что в нем такого? Магия совсем не та!

– Это источник магии смерти, – говоривший по-прежнему прятался в теки и не думал выходить даже к слабому свету из-под купола. – А еще – это истинная избранница короля Витгерда. По-моему, нет лучшей жертвы для таинства!

– Тогда нечего медлить! Пора начинать! Я ждал этого момента пятьсот лет – это было слишком долгое ожидание даже для бессмертного…


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю