Текст книги "Искра в аметисте (СИ)"
Автор книги: Оксана Глинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 15
– Ты все еще живешь в своем странном и добром мире, – пренебрежительно заметила вайдела Беата, сбросившая былую маску добродетели. – Веришь в любовь и чудеса, в сказки, столь лживые и глупые, что напоследок после них остается лишь горький привкус фальши.
– Неправда! – воскликнула, не в силах сдержать волну негодования. – Сказки несут веру в лучшее! В добро! Не знаю, что ожесточило ваше сердце, но корона на вашей голове, уж точно, не сделала бы вас счастливой.
– Молчи! – с отчаянием в голосе воскликнула женщина. – Не говори того, чего не знаешь!
– Чего я не знаю? Как носить корону? Только помимо украшения, не всегда наполненной умом головы, это влечет за собой долг перед всем королевством: от первого канцлера – до последнего смерда! А к тому, чтобы запросто распоряжаться столькими жизнями я не готова.
– А как же власть? Могущество?
– У нас с вами разные взгляды на мир и жизнь. Мне не понятны такие «важные» вещи. За то время, что я была при дворе, я точно уяснила одно – мне не хочется быть королевой, это невыносимо скучно, служить символом чьих-то амбиций, выцарапывать каждый день у, метящих на твое место, претенденток. Даже если никому не надо доказывать своей идеальности, в любом случае, это большая ответственность. Наверное, это и понял Удвиг, когда взошел на престол. Возможно, по этой причине он и не стал жениться на Герде Вардас, чтобы дать ей возможность поразмыслить над своим положением, осознать, и принять решение – становиться королевой или нет.
– Она была недостойна… – из глаз бывшей наставницы потекли слезы.
– Кто знает? Может по меркам двора – да, но, уж точно, в глазах Удвига она была достойнейшей из женщин. Вы так долго жили среди нас – простых сирот – неужели за все эти годы мысли о престоле не покинули вашу голову? Что движет вами и вашими действиями?
– Пойдем, – женщина взяла засаленную и отекшую, словно слезами, свечу. – Я кое что тебе покажу… и расскажу, раз уж ты вознамерилась читать мне свои нотации.
Бывшая вайдела стремительно схватила меня за локоть и буквально выволокла из комнатушки, напоминающей застенки темницы. В коридоре запах сырости стал невыносим, а поблескивающие в неровном свете осклизшие стены дышали вековым смрадом запустения.
– Что? – подняла наставница свечу повыше. – Не королевские хоромы? Зато эти владения – мои.
Чем дальше вглубь, тем удручающе выглядело все вокруг. Тяжелые, изъеденные грибком и древоточцами стены, балки, просевшие под тяжестью каменных сводов. Запах гниения и тлена окончательно забил нос, в горле запершило так, что на глаза стали наворачиваться слезы.
– Да-а! – протянула вайдела горько и в то же время зло. – Это, как видишь, мое королевство. Моя вотчина. Место, в котором и родилась я нынешняя. Истинная я!
Это конечно печально, если в этом месте вайдела Беата и правда родилась. Антисанитария же кругом. Да и запах не очень. У кого угодно характер испортится.
Но, если подумать, мне было откровенно не до шуток. Наоборот, стало как-то совсем жутко и грустно одновременно – неприятные ощущения. Словно я забрела в огромный паучий кокон, обжитый одной из отпрысков порождений тьмы.
– Никто не вспоминал обо мне долгие годы, – начала свой рассказ моя наставница.
– Даже мой отец…
Она горько усмехнулась.
– Нет! Это все началось задолго до того, как я попала сюда, – вайдела обвела рукой, окружающее нас убожество. – Еще в детстве. У меня было все – роскошь, самые лучшие платья, драгоценности. С самого рождения. Меня окружили лучшими наставниками, которые учили меня как правильно… быть королевой, что нужно делать, чтобы монарший супруг прислушивался ко мне и выполнял мои указания, считая их своею прихотью.
Ничего себе наставления – манипуляция мужем-королем, довольно продуманное решение. Сомневаюсь, что сама будущая королева грезила тем, как будет вливать в уши монаршему супругу некие важные политические шаги. Или… я просто действительно ничего не смыслю в консумированном браке.
– Но никому не было дела до меня, как до человека, несмышленой девчонки, – продолжала рассказывать наставница. – Никого не интересовало, что же творится в моей душе, ведь все были уверены в том, что я просто мечтаю быть женой короля. И я мечтала – ведь я была послушной дочерью. Даже, когда мне стали сниться ночные кошмары, вместо королевских балов и приемов, я не переставала мечтать стать королевой, ведь этого хотели близкие мне люди.
– Сожалею, – потрясенно прошептала я. – У меня просто слов нет, как я вам сочувствую!
– Чему ты сочувствуешь?! – агрессия в тоне наставницы поразила еще больше, лишив меня дара речи. – Моим кошмарам? Или тому, как я сдерживала тьму, что стала копиться во мне с детства?
Это было ужасно. Наверное, ее детство и юность и правда были просто кошмарными. От постоянного давления близких в ней стало подниматься противоречие, которое превратилось в ее личную тьму. А ведь всю мою горечь, страх и гнев когда-то разогнала именно жизнь в обители. Какая ирония! По истине, самая настоящая ирония. Осознание это будило светлые воспоминания, омраченные горечью невосполнимой потери.
– И вот пришел день, когда именно меня Удвиг назвал невестой! – лицо вайделы сделалось блаженно счастливым и немного… безумным, а из глаз по щекам потекли слезы. – И все должно было быть, как надо – я получила на свою шею рубин – королевский камень. Словно кровавая зияющая рана лег он на мою грудь. В тот вечер все меня называли королевой, и только Оракул стал насмехаться надо мной!
И тут глаза наставницы заволокла тьма, она перестала походить на человека.
– Ведь именно он знал, что истинной королевой в ту ночь весеннего бала стала Герда Вардас!
– Как… это? – и зачем спросила только. От мысли, как именно мог сделать король Удвиг женой Герду Вардас, краска бросилась в лицо – какие странные мысли лезут в мою голову в откровенно угрожающей и мрачной обстановке…
– Он отдал ей камень со своей искрой.
– Что?!
– Да! – рассмеялась женщина. – А ты не знала?
Я отрицательно покачала головой. Про камни с искрой я никогда не слышала.
– Вот простодушный дурачок! Чтобы предмет ожил, в него необходимо заключить душу, – проговорила вайдела, загадочно глядя в мою сторону.
Про душу в зеркалах я уже слышала, еще когда-то нам говорили о том, что служители Брексты для обретения способностей, жертвовали часть души. Но при чем здесь искра в камне?
– Как ты думаешь, почему именно камень является символом обручения двух людей?
– Вы же сами нам рассказывали на занятиях, – осторожно заговорила я, вспоминая все, чему меня учили в обители. – Обручальный камень – это артефакт для защиты возлюбленной…
– Просто камень на шее! – перебила меня бывшая наставница.
– Но ведь Рената призналась, что пыталась травить маму, но ее защитил камень…
– С искрой, – усмехнулась вайдела и покачала головой. – Потому что камень, что дал Инге твой отец был с искрой.
Вспомнился кусочек солнца, который подарил мне Вардас. Камень был теплый, будто бы живой, а еще нагревался в минуты опасности. Только он был не моим, а маминым.
– Искра – это и есть душа, заключенная в камень?
– Часть души, – пояснила наставница. – Часть души, заключенная в камень, наделяет его силой охранять что-то ценное, важное, любимое. Это может быть какая-то вещь, дом, но чаще всего – это возлюбленная. Камень сбережет ее от напастей, болезни, врага, желающего смерти. Такой артефакт и правда является довольно могущественным мостом между возлюбленными, если его дарят искренне, от всего сердца.
– Хорошо! Многое становится понятным, – решила я вернуться к началу нашей беседы. – Но, почему вас так расстроило отсутствие искры в рубине, если вы сами не любили Удвига. Почему вас так расстроило то, что он подарил живой камень другой девушке?
– Потому что искра в камне – это еще и подтверждение истинного брака. Удвиг был проклят. И без его искры я бы никогда не родила ему наследника. Но у меня была надежда на другое…
В полумраке вайдела приблизила тщедушно чадящую свечу к себе, осветив лицо.
– Я надеялась, что его искра спасет меня от этого!
И только сейчас удалось рассмотреть ее внимательно, но после этого я не сумела сдержать крика. В слабом освещении на меня смотрела иссохшая старуха без глаз, со спутанными седыми волосами, едва закрывающими сморщенную и облезшую голову.
– Я надеялась, что именно Удвиг избавит меня от тьмы, что вечно жила во мне и выедала душу!
15.2
– Мы все забыли о ней на долгие годы! – констатировал канцлер, выслушав рассказ дона Лоренцо. – А ведь ответ был под самым носом.
Майло казалось, что его разобрали по частям, а потом собрали в хаотичном порядке. Он невероятно злился на себя за свою недальновидность, ведь можно было догадаться сразу – смерть Ренаты была тому подтверждением. В молодости Рената знала несостоявшуюся невесту короля Удвига, вполне возможно, что та поддерживала связь с ней и после своего исчезновения.
– Дочь, сошедшая с ума, стала обузой и позором для старого Виго Дардаса, – продолжал рассуждать мнимый учитель танцев. – Он спрятал ее подальше от всех своих знакомых, сделав все возможное, чтобы о ней забыли. Можно даже сказать, что он стер все ее следы и все воспоминания о ней.
Риджите Дардас, на сколько мог помнить Вардас из разговоров и шепотков между сестрой и ее подругой, была дамой с прескверным характером. Он был в то время совсем ребенком и саму Риджите видел лишь раз или два. Не удивительно, что, встретив ее сейчас, практически в новом обличии, Майло не узнал женщину. Но вот вайдил Фьерн, общался с этой женщиной много лет. Как ей удалось его так легко обмануть? Вот тут крылась загадка.
– Земля, на которой находится ее истинная обитель, принадлежит теперь Анориону,
– степенно произнесла эльфийская принцесса. – Но я могу помочь вам попасть в Ковенойс. И даже кое-что поведаю о наших порталах.
– Ваш брат разве не все рассказал? – насмешливо поинтересовался Вардас, прекрасно осознавая, что Эратриэль был искренен ровно на столько, на сколько считал нужным.
– Вы же и сами все прекрасно понимаете! – усмехнулась Эурелия. – Половина правды – хуже наглой лжи. Зеркалу, чтобы стать живым нужна душа, когда такое зеркало умирает – оно превращается в дурманящий разум порошок, но ведь живое зеркало придумали не только для того, чтобы оно показывало вас всегда молодым и прекрасным.
– Это понятно, – согласился Майло. – Но существует же у него предназначение помимо отражения, не так ли?
– Да, ибо это портал. Портал не в другой город или страну, а в другие миры. Как, думаете, мой народ путешествовал по мирам?
– Тогда, почему же вы остались в нашем мире? – встрял в беседу дон Лоренцо. – Неужели утратили интерес к путешествиям? Или после Великого разлома миров больше не осталось?
От этих слов принцесса неожиданно дернулась.
– С чего вы это решили?
– Потому что мы ничего не знаем о других мирах, – довольно испытующе посмотрел на принцессу распорядитель-шпион. – Но, если почитать, к примеру, старые рукописи Ноумы Книжника, то кое-что становится ясным.
– Что вы хотите этим сказать? – эльфийка гордо вздернула подбородок.
– To, что существует миф о пожирателях, – вместо дона Лоренцо ответил канцлер, заломив широкую черную бровь. – Народ, который путешествуя по мирам, высасывает из астральной оболочки ихор, питается навьей силой и жизненной энергией, от чего сам мир погибает, а народ отправляется дальше – искать новый, для поддержания своей жизнедеятельности. Здесь они застряли только потому, что последователи Гильтине некогда провели обряд жертвоприношения, который должен был уничтожить ненасытное племя, но что-то пошло не так. Вы остались живы, потеряв только способность к производству потомства.
– Возможно… – нарочито, задумчиво произнесла Эурелия. – Я вам совсем не нужна со своею помощью? Вы так недурно осведомлены обо всем, я даже начинаю подозревать, что зря навязываюсь со своими подсказками.
– Не зря, ваше высочество! – промолвил канцлер. – Ведь вам нужна ответная услуга, поэтому вы здесь, не так ли?
Девушка поджала губы, но вынуждена была согласится со словами лорда Вардаса. Увы, затея ее отца ей самой не очень нравилась, но и правда – выбора больше не было. Козни Эратриэля зашли слишком далеко, так далеко, что могли довести до новой беды. И это как раз тогда, когда отец решился на примирение с людьми, дабы освободить свой народ от проклятия.
– Лорд Вардас!!! – за встревоженным голосом снаружи донеслись звуки упавшего кресла. – Лорд… Вардас! Срочно!..
Дверь раскрылась без стука и в помещение ворвался молодой человек с окровавленным лицом, позади которого стояла стража.
– Лаугас?! – внутри Майло словно лопнула струна. Предчувствие, душившее его целый день, стегануло по нервам безжалостным кнутом. И без лишних объяснений стало понятно, что случилось нечто недоброе.
– Про-пала!.. – голос молодого человека сорвался.
– Вот йодас все задери! – не удержался от ругательства дон Лоренцо. – Только не говорите, что леди Гинтаре опять попала в беду!
– Они… пришли за… ней! – Лаугас вращал обезумевшими глазами с набегающими на кровавые потеки дорожками слез, не решаясь взглянуть в лицо самому Вардасу.
– Я так и не защитил ее…
Майло не смог ничего сказать. Слов не было. Они потерялись, странным образом заплутав в лабиринте его собственной совести. To самое чувство, испытанное однажды в детстве, которое больше всего пугало даже взрослого лорда Вардаса, словно обжигающая пасть пожара, обгладывающая остов его родового гнезда, вонзила жадные зубы в, и без того, истерзанную душу. Название этому чувству было – отчаяние.
«Не надо было ее отпускать…» – мысль эта подстегивала, распаляла в нем ненависть к самому себе так же безжалостно, как он хлестал коня, проносясь мимо заснеженных деревьев.
Надо было забрать Гинту у отца и брата, послать обоих к прогнившим йодасам на навий шабаш, и, притащив к себе, связать девушку и не выпускать до тех пор, пока не окончится вся эта вакханалия! А, если ей не суждено было закончится – то просто стоило им обоим сесть и дождаться конца всего этого идиотизма с отборами, гильтинийцами и длинноухими пройдохами.
Никогда… не отпускать ее от себя.
Никому не отдавать Гинтаре…
Любить до самых последних дней.
Почему он был таким глупцом? Неужели страшная потеря близких ничему так и не научила?
Видимо, нет.
Майло искренне надеялся: чем быстрее все закончится, тем раньше он успеет попросить руки Гинты. А пока он будет защищать ее на расстоянии, отведя удар на себя. Пусть она этого не увидит и не поймет, но со временем смирится с его желанием защитить всех тех, кто ему дорог.
Одного взгляда хватило, чтобы понять – закоченевшее тело Дардаса при жизни никогда не подвергалось терзаниям кабана.
Что ж! Те, кому отчаянно нужна была девушка с магическим даром, сделали свой решительный шаг, радикально развернув позиции в свою пользу. Все на столько были поглощены охраной короля, девушек и самой охотой, что смерть Уго и исчезновение одной из конкурсанток выпало из поля зрения и стражи, и дознавателей.
Как же Майло просчитался, решив, что Эратриэль на время затаится для осуществления следующего шага. А вместо этого, принц, будто зная об их временном замешательстве – перехватил инициативу. Почему? Где именно просчитались они с Сарфом и Браггитасом.
Какого йодаса, их не было рядом с Гинтаре в минуту опасности?! Какого лешего он сам ее оставил?
Но ответом была лишь тишина в сумерках заснеженного леса, которую бесцеремонно разрезал звук охотничьего рога.
Что ж – охота сегодня явно удалась! Кто-то добыл себе прекрасный трофей.
15.3
– Мы идиоты! – этот вывод сделал его величество Витгерд, когда получил отчет по прошедшему дню.
– Но… все было продумано до мелочей. ваше величество! – спохватился лорд Вигинас, который до этого с отсутствующим видом смотрел на огонь.
– Проделана такая работа…
Он резко замолчал, голос изменил ему. Раненный внук занимал все мысли второго советника. Лаугас был единственным наследником рода, обожаемым внуком. To, что старик мог потерять его чуть было не свалило бедолагу с ног. А не оправдавший. возложенных на него надежд, план окончательно добил его. Лорд Вигинас был одним из тех, кто разрабатывал детали и учитывал непредвиденные обстоятельства. И вот – все пошло прахом.
– У меня больше нет никаких доводов, – печально изрек советник. – Кроме одного – нас просто предали.
– Вы хотите сказать, что кто-то из нас пятерых предатель? – не повышая голоса уточнил лорд Сарф.
– Пятерых? – опять устремил свой уставший взор лорд Вигинас в сторону Богарта. – Мне казалось, что как минимум еще один человек в курсе всех событий, что происходят за дворцовыми портьерами.
– Ауро Сарф не покидал свои покои долгие годы, – Витгерд устало потер лицо. – Он там находится столько, сколько я себя помню. Отец говорил, что оракул связан обязательством, как только он выйдет наружу, принятые им обеты будут нарушены.
– Для того, чтобы поддерживать с кем-то связь, не обязательно покидать покои, – заметил Вигинас. – Но это все мои нервы, прошу меня простить, ваше величество, – старик коротко склонил голову перед королем, затем повернулся к остальным своим собеседникам. – Господа лорды, так же прошу меня простить! Я… мое сердце сегодня чуть было не перенесло разрыв. Если что-то случится с Лаугасом, я не переживу.
– Нам всем нелегко, – мрачно кивнул в сторону Браггитаса лорд Сарф. – Не занимайтесь самоедством, Браггитас, вы не один сегодня оплошали. Большинство, из здесь собравшихся, несомненно чувствует себя идиотами.
– Было бы сложно в этой ситуации почувствовать себя иначе, – усмехнулся Витгерд.
– Действительно, сложно чувствовать себя хорошо! – отозвался Легарт, с горечью глядя на собравшихся. – Вы ищете предателя, лорд Вигинас? Что ж! Я открою вам неприятнейший секрет – каждый из нас здесь предатель! Каждый! Все мы, здесь собравшиеся, должны были защищать своих близкий, а в итоге…
Браггитас прервал эмоциональную речь, чтобы сдержать порыв и, в бессильной ярости, сжав кулаки, продолжил:
– Я подвел Гинту… еще тогда, когда в детстве она оставил ее одну и уехал. Пусть это было сражение за правое дело, месть за деда и отца, павших в бою. Но… нет смысла думать о мертвых, когда рядом подвергаются смертельному риску живые. У меня не было никого ближе Гинтаре, а я ее потерял. Теперь уже точно навсегда.
– Не спешите делать поспешных выводов. – изрек лорд Сарф. – Мы все понимали, что это рискованное мероприятие, но осознанно пошли на это.
– И как результат – Дардас мертв!
Витгерд резко встал со своего кресла.
– Две девушки потеряны! – продолжил король, наливая в кубок вина, которое до этого употреблял лишь в крайних случаях. – Когда исчезла Людя?
В покоях царило молчание.
– Ах, да! – слишком эмоционально произнес его величество. – Она же простолюдинка даже не претендентка на престол. Какая-то девица, увязавшаяся за леди и напросившаяся к ней в услужение, кажется так о ней выражалась леди Катрисс.
– Ваше величество! – обратился к королю лорд Вигинас. – Вы слишком устали за сегодня. Наверное. стоит нам всем отправиться на отдых, а вам в первую очередь.
– Можете идти отдыхать, – невозмутимо проговорил Витгерд. – Я не устал. Довольно мне отдыхать. Толку, смотрю, нету никакого! Мы топчемся на месте. как стадо баранов перед закрытыми воротами.
– Ну, почему же! – запротестовал второй лорд-советник. – Нам многое удалось выяснить за это время. К примеру. мы теперь знаем страшную тайну эльфийских зеркал, их предназначения.
– Да! Это так важно. лорд Вигинас. что можно и внуком единственным пожертвовать ради того, чтобы эльфийцы поведали нам еще хоть один секрет!
Второй советник удрученно опустил голову.
– Все это чушь! – в голосе короля проступили отзвуки бушевавшей в нем бури. – Сейчас важны приоритеты! Главное правильно их расставить на политической карте.
– Нашей целью был предатель среди вашего близкого окружения, – мрачно промолвил лорд Вардас. – Дабы предотвратить возможный переворот.
– Плевать! – махнул рукой его величество. – Предатель сам найдется, если захочет! К тому же и так ясно, что не состоявшаяся королева объявилась через года и жаждет мести.
– Так же у нас стояла задача. выяснить местонахождение Великого разлома в тонких слоях эфира между мирами и предотвратить окончательное исчерпание магической силы в Нави.
– Ну и как – выяснили? – темная бровь Витгерда скептически изогнулась над синим глазом короля. в его же голосе звучал неподдельный сарказм.
– Несомненно, – кивнул лорд Вигинас.
– Как я рад! – похоже королю рассудительность и спокойствие отказало сегодня окончательно. – А по итогу-то и нет никакого разлома. Или я не прав?
– Правы, ваше величество, – согласился лорд Сарф. – Но это не уменьшило наших проблем.
– Вот именно! Не уменьшило! Поэтому довольно творить всякую чушь, подобно гильтинийцам. В конце концов, от наших неторопливых изысканий гибнут люди. Пусть Дардас не был совершенен, но его убрали по нашей вине. Это мы дали повод забеспокоиться заговорщикам и убить его столь несвоевременно.
Убийство при дворе одного из богатейших и влиятельнейших людей королевства компрометировало престол, давало повод для кривотолков среди знати. Все же Дардаса планировалось разоблачит тихо, без кровопролития и заставить его раскрыть им карты заговорщиков. А в итоге, их опередили. Отказав Эратриэлю в возможности забрать девушку, они подписали Дардасу смертный приговор. Как недальновидно.
– Теперь слушайте мой новый приказ! – твердо объявил король. – Оставить попытки разоблачить гильтинийский заговор. Если Боги на нашей стороне, они покарают еретиков сами. В первую очередь, необходимо спасти девушек!
– Думаю, если сейчас займемся именно этим, то как раз и найдем логово отступников, – встрял в разговор, подозрительно тихий лорд Вардас.
Взоры всех присутствующих устремились в сторону канцлера.
– С чего вы так решили? – уточнил второй советник короля. – Вам удалось, что-то выяснить?
– Да! – кивнул канцлер. – Еще во время отъезда из Латгелии, в Ивелессе мне было дозволено перечитать древне фолианты Ноумы Книжника и Аквиллы Странника, живших в те времена, когда на наши земли пришли эльфийцы.
– Но… это же… – то ли восхитился, то ли возмутился лорд Вигинас. – Поразительно! Вы там были, Вардас! О! Секретный архив королевской библиотеки Ивелесса… неужели вам разрешили туда войти?
Старик с интересом и благоговением взирал на канцлера Латгелии
– Это так, но… время мое было весьма ограничено, – Майло не очень хотелось вспоминать об этом, потому что он знал – следующий вопрос задаст лорд Сарф, и тот не заставил себя ждать:
– И что потребовал Лотрок взамен за свою лояльность?
– Лейда, – сокрушенно выдохнул канцлер, понимая, что по сути, после этой беседы он обязан будет снять с себя полномочия первого советника короля.
– To, что эта женщина шпионка ивелесского правительства, было и так понятно! – зло выговорил Браггитас. – Но, что если, она шпионила еще и для Анориона! Всем известны лояльные отношения этих двух государств! Как, Вардас, вы могли быть настолько безответственным?
– Во-первых, она не шпионила для Анориона, потому что круглосуточно находится под надзором моих людей! – воскликнул канцлер, оправдывая свой не самый благоразумный поступок.
– Вы не можете быть в этом уверены! – Легарт был не просто зол. – Мои люди тоже за ней следили, но ей мастерски удавалось каждый раз скрывать свои намерения. К тому же она приходила к Гинтаре!
Майло Вардас опять тяжко вздохнул и устало потер переносицу.
– У Лейды Гамильтон стояла немного иная задача, – промолвил канцлер, едва сдерживаясь от гнева. – Она планировала стать моей женой и, таким образом, заполучить доступ ко всем информационным потокам в Латгелии, и благополучно делиться сведениями с королем Ивелесса.
– Какая юркая особа! – седые кустистые брови лорда Вигинаса взметнулись от удивления вверх. – Эта ваша леди!
– Да никакая она не юркая, – Вардас закатил глаза и только не застонал от раздражения. – Просто излишне самоуверенная. Вы же понимаете, что врагов надо держать к себе ближе, чем друзей, и скармливать им ту пищу для ума, которая посеет выгодные для нас сомнения.
– А на недавнем балу она все время провела под руку с эльфийским принцем, – не унимался Браггитас. – Хотите сказать, что она просто таким образом пыталась вызвать вашу ревность, Вардас? По-моему, излишне самоуверенны в данной ситуации вы!
– Лорд Браггитас! – встрял в разговор Эмбро Сарф, до селе наблюдавший за перепалкой, с невозмутимой холодностью. – Поверьте, если бы эта леди представляла какую-либо опасность, то я сам бы ее даже на полшага не подпустил так близко к его величеству. Эта женщина корыстна, себялюбива и самоуверенна, но и только. На родине она умудрилась испортить свою репутацию, вот Лейда и решила взять реванш…
– Да хватит уже!
Спор моментально стих, и взоры присутствующих устремились в сторону его величества.
– Ведете себя, как компания сопливых юнцов, спорящий, кому достанется самая красивая девица на балу!
– Простите, ваше величество! – но вместо покаяния Легарт Браггитас, гордо вздернул подбородок. – И правда, этот балаган изрядно затянулся! Пора уже действительно прекратить играть чужими жизнями. Столько людей пострадало! Я найду девушек! Брошу на это все возможные силы, а затем… уйду с поста главы службы дознания. Надо было это сделать еще тогда, когда выяснилось, что мой человек является связным гильтинийцев.
С этими совами молодой человек вознамерился покинуть покои, но путь ему перегородил лорд Сарф.
– Погодите рубить с плеча, лорд Браггитас! – произнес он глядя Легарту прямо в глаза. – Возможно то, что вы от меня услышите, ляжет в основу принятия вашего окончательного решения. Но, думаю, пора поделиться, каждому из нас, своей историей. И правильно расставить приоритеты.
