Текст книги "Танго над пропастью (Право на мечту)"

Автор книги: Нора Робертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

9

Марго только удивлялась тому, как быстро вошла во вкус. Она и представить себе не могла, какое это увлекательное занятие – торговля. А началось все с машины.

Марго ни капельки не стеснялась использовать свое обаяние и женскую привлекательность – причем не как вспомогательные средства, а как основное оружие. Она ступила на тропу войны!

Выбрав автомобильного дилера, она начала артподготовку с лести и обворожительных улыбок, причем всячески подчеркивала, что ничего не понимает в делах и полностью доверяет его мнению. Она хлопала глазами, изображала из себя беспомощную дурочку и полностью его обезоружила.

А потом выжала из него все до последней лиры!

Ювелир оказался женщиной, и здесь задача была посерьезнее. Марго начала с того, что принесла ей два своих самых дорогих украшения и, сразу поняв, что противник ее – женщина умная, деловая и бессердечная, стала играть в ту же игру.

Это было похоже на рукопашную. Они вели переговоры, спорили, с презрением отвергали предложения друг друга, доходили до прямых оскорблений и, наконец, сговорились на взаимовыгодных условиях.

Теперь вместе с суммой, вырученной за меха, у Марго было достаточно денег, чтобы сдерживать самых нетерпеливых кредиторов еще несколько недель. Получив передышку, она составила каталог своего имущества и стала все упаковывать, понимая, что теперь относиться к этим вещам надо как к потенциальному товару.

Каждое утро она просматривала газеты, ища подходящее помещение для аренды. От цен у нее глаза на лоб лезли, и в конце концов она была вынуждена себе признаться, что в фешенебельном районе ей расположиться не удастся. И на пристойную рекламу денег тоже не хватит. Придется довольствоваться местечком второсортным и рекламировать себя через знакомых…

Сейчас она сидела в леггинсах и футболке на стуле посреди холла и оглядывала свою квартиру. Почти вся мебель была уже убрана и стояла упакованная вдоль стен, рядом с коробками и кофрами. Только пейзажи по-прежнему висели на стенах, словно напоминая ей о том, что она ведет рискованную игру на всех фронтах…

Гардероб Марго сократился на три четверти; она провела безжалостный отбор, руководствуясь не вкусом, а тем, что требовал от нее новый образ жизни. Нет, она не собиралась теперь одеваться, как торговка, но пришлось выработать новый стиль под стать своим деловым установкам. Броский, раскованный и элегантный.

Если повезет, одно из трех мест, которые она собиралась посмотреть днем, окажется именно тем, что ей нужно.

Она торопилась начать до того, как газетчики пронюхают о ее планах. Уже появилось несколько заметок о том, что великолепная Марго распродает драгоценности, чтобы расплатиться с долгами. Она стала выходить из дому через черный ход, дабы избежать репортеров и папарацци, подстерегавших ее у крыльца.

Марго много думала о том, нельзя ли как-нибудь сохранить квартиру, и пришла к выводу, что, наверное, Кейт все-таки права. Если не продать ее, сохранить, то денег вообще не останется. Ничего, вот найдет удачное место для магазина – сможет и сама туда переехать. Хотя бы временно.

«Тогда все мои вещи будут при мне», – подумала она, ухмыляясь.

Ей не хватало Джоша – очень хотелось с ним посоветоваться. Но он был в Париже. Нет, теперь уже в Берлине! А потом поедет в Стокгольм… И неизвестно, когда она получит о нем известия, не говоря уж о том, когда увидит его.

То утро, которое они провели в его номере, и следующие несколько дней теперь казались Марго не былью, а каким-то волшебным сном. И, вспоминая его поцелуи, она снова начинала тосковать.

«Может, он сейчас целует ушко какой-нибудь фрейлейн?» – подумала Марго и, резко встав со стула, стукнулась бедром о диван. Конечно, он вечно будет тянуться к каждой готовой отдаться дамочке! Подлец!

Во всяком случае, машину она из него выцарапает. Как бы то ни было, но Джош Темплтон – человек слова.

А впрочем, нет у нее времени думать о том, как он хлещет пиво и щиплет какую-нибудь пышную немку. Надо переодеться и привести себя в должный вид.

Одеваясь, Марго думала О том, в каком имидже лучше предстать перед риэлтором. Пожалуй, она изобразит из себя привереду и не станет выказывать ни малейшего энтузиазма.

– Эта комната маловата, – сказала она вслух по-итальянски и презрительно махнула рукой. – А эта, наоборот, слишком велика и никак мне не подходит.

Она будет устало вздыхать, осматривая помещение, и заставит риэлтора себя уговаривать. Но поддаваться на уговоры не станет. Будет говорить, что арендная плата чудовищно высока, будет просить показать ей что-нибудь еще, скажет, что у нее через час другая встреча.

Марго отошла от зеркала подальше, придирчиво себя осмотрела. Да, этот черный костюм достаточно строгий и деловой, но наметанный итальянский глаз сразу оценит его сдержанную элегантность. Лента в волосах придает облику женственность, а огромная сумка от Бандалино, сделанная в форме портфеля, – должную солидность. Хуже будет, если ее противник – а Марго воспринимала всех, с кем вела переговоры, как потенциальных противников – сразу узнает ее. А впрочем, в этом случае он скорее всего решит, что перед ним пустоголовая дурочка. И это не только даст ей преимущества, но и возможность получить удовольствие, продемонстрировав ему, как жестоко он ошибается!

Она глубоко вздохнула и снова себя оглядела. «Нет, Марго Салливан не дурочка! – решила она, глядя на свое отражение. – Марго Салливан – деловая женщина, умная, честолюбивая, решительная. Марго Салливан не проигрывает. Она из породы победителей!»

На минуту она закрыла глаза, стараясь убедить себя в этом. Но, в конце концов, неважно, верит ли она в это сама. Главное – чтобы все остальные верили!

Телефон зазвонил в тот момент, когда она уже взяла в руку сумку.

– Представьтесь и оставьте свое сообщение, – сказала Марго телефону, изображая автоответчик.

«И я вам ни за что не перезвоню», – добавила она про себя.

– Черт возьми, Марго, ты когда-нибудь подходишь к телефону?! – раздался нетерпеливый голос Кейт. – Я знаю, что ты дома! Просто вижу, как ты стоишь и презрительно смотришь на аппарат. Откликнись, пожалуйста. Это очень важно.

– У вас все всегда важно, – пробормотала Марго.

– Пропади ты пропадом! Речь идет о Лоре! Марго изо всех сил прижала трубку к уху.

– Она заболела? Что случилось? Попала в аварию?!

– Нет, не заболела. Ради Бога, не кричи так громко.

– Если ты мне наврала, чтобы заставить меня ответить…

– Дел у меня других нет, кроме как пятнадцатого апреля в пять утра устраивать телефонные розыгрыши? Слушай, подруга, я не спала больше суток и, наверное, язву заработала от кофеина. Так что не рычи на меня.

– Это ведь ты позвонила, а не я! Я собиралась уходить.

– А Лора собирается к адвокату.

– К адвокату? Ты же сказала, что у вас сейчас пять утра.

– Не перебивай. Встреча назначена на десять. Я бы ничего об этом не узнала, но ее адвокат – мой клиент, и он думал, что мне все известно. Он сказал, что ему очень жаль, что она в таком состоянии…

– Кейт, выкладывай суть!

– Извини, мысли разбегаются. Короче говоря, она разводится с Питером.

– Разводится?! – Поскольку стул, стоявший раньше у телефона, уже был убран, Марго села прямо на пол. – Боже мой, Кейт, это они не из-за меня разругались?

– Ну конечно! Ты же у нас центр вселенной! Черт, извини. Ты здесь ни при чем, – сказала она ласковее. – Мне удалось узнать немногое, когда я к ней примчалась, но, кажется, решающим фактором оказалось то, что она застала его с секретаршей. И он вовсе не диктовал ей письмо…

– Шутишь! Это же так…

– Банально? – сухо подсказала Кейт. – Пошло? Отвратительно?

– Да!

– Во всяком случае, это подвело черту. Может, такое и раньше случалось, Лора об этом не рассказывает. Но, могу тебя уверить, она больше ни с чем мириться не станет. Настроена она решительно.

– Как она себя чувствует?

– Трудно сказать. Но, по крайней мере, выглядит нормально и держится спокойно. Понимаешь, я в таком замоте, времени нет поговорить с ней по душам. Сама знаешь, как она себя ведет, когда ей плохо.

– Замыкается в себе, – пробормотала Марго, судорожно сжимая трубку. – А девочки как?

– Даже не знаю! Совершенно нет времени выбраться к ним. Но через шестнадцать часов этот ад с уплатой налогов закончится. Тогда я от нее не отойду.

– Я прилечу через десять.

– Я ждала от тебя именно этого. До встречи дома.

– Не понимаю, почему я до сих пор удивляюсь тому, что ты из-за таких пустяков способна примчаться за шесть тысяч миль, – сказала Лора, пришивая к балетной пачке Али разноцветные звезды. – Ведь это поступок абсолютно в твоем духе!

– Я хочу знать, как ты, Лора. И хочу знать, что здесь происходит!

Марго перестала шагать взад-вперед по гостиной и остановилась, уперев руки в бока. Она была совершенно вымотана, ей казалось, что путешествие длилось вечно. В десять часов она, конечно, не уложилась, с ожиданием и пересадками на все ушло около пятнадцати. Теперь она с ног валилась от усталости, а Лора спокойно сидела и шила.

– Ты не можешь отложить в сторону эту идиотскую тряпку и поговорить со мной?

– Али очень обидится, если узнает, что ты назвала ее пачку идиотской. – Но она, слава Богу, в постели и спит безмятежным сном ребенка. Сядь, Марго, иначе ты просто рухнешь.

– Не хочу я сидеть!

Марго знала, что стоит ей сесть, и она тут же заснет мертвым сном.

– Никак не ожидала, что ты так расстроишься. Ты ведь Питера всегда недолюбливала.

– Но тебя-то я люблю! И хорошо тебя знаю. Не может быть, что ты не переживаешь. Как-никак десять лет прожили вместе.

– Представь себе, не переживаю. Я словно оцепенела. И, думаю, лучше будет, если я в таком состоянии пробуду как можно дольше. – Лора аккуратно разгладила пачку. – Здесь рядом спят две маленькие девочки, которым нужно, чтобы в их жизни был кто-то надежный и спокойный. Марго… – Она взглянула на подругу озадаченно. – Знаешь, мне кажется, он их не любит! По-моему, ему на них наплевать. Я могла смириться с тем, что он не любит меня. Но они… Они ведь его дети! – Лора погладила воздушную ткань так нежно, как будто это была щека ее дочери. – Он хотел сыновей. Риджуэев. Чтобы они выросли в настоящих мужчин и продолжили семейное дело. Вот. – Она отложила платье в сторону. – А получил дочерей.

Марго нервно закурила, заставила себя сесть.

– Расскажи мне все-таки, что произошло.

– Очевидно, он просто перестал меня любить. Я даже не уверена, любил ли он меня когда-нибудь… Ему нужна была респектабельная жена. – Лора пожала плечами. – И он решил, что получил то, что нужно. Последние пару лет мы много спорили. А может, я просто начала вслух высказывать свое недовольство? Но, так или иначе, его это не волновало. Да глупо об этом рассказывать! – Она махнула рукой. – Постепенно мы стали совершенно чужими людьми. Он все больше времени проводил вне дома. Я решила, что у него роман, но он пришел в такое негодование, когда я высказала это предположение, что я подумала, что ошиблась.

– Но на самом деле ты оказалась права?

– Насчет того времени – не знаю. Да это и неважно. – Лора снова взяла пачку, чтобы чем-то занять руки. – Он больше года до меня не дотрагивался.

– Целый год?

Наверное, глупо удивляться тому, что бывает брак без интимной близости, но Марго это поразило.

– Сначала я предлагала ему вместе пойти к психологу, но он от этой идеи пришел в ужас. – Лора нервно улыбнулась. – Тогда я подумала, не обратиться ли к врачу мне, но он и этому воспротивился. «А что, если об этом станет известно? Что люди скажут?»

Год без секса! Марго все еще пыталась это переварить.

– Это же просто смешно!

– Может быть. Но мне стало все безразлично. Лучше было не думать об этом, а сосредоточиться на детях, на доме… На своей жизни.

«Но что это за жизнь?!» – хотела спросить Марго, но осеклась.

– Как бы то ни было, я готова была так жить, но в последнее время поняла, что это отражается и на детях. Особенно на Али. – Она снова отложила пачку в сторону, сложила руки на коленях. – Когда ты уехала, я решила, что нам необходимо объясниться. Надо было решать, что делать. И я поехала в пентхаус. Думала, что лучше поговорить там, в отсутствии детей. Я готова была на что угодно, лишь бы жизнь снова наладилась!

– На что угодно?! – перебила ее Марго, вскочив с места и нервно затягиваясь. – Звучит так, будто…

– Да неважно, как это звучит, – тихо сказала Лора. – Как есть, так и есть. Было поздно. Я уже уложила девочек. Всю дорогу я репетировала речь – о десяти годах вместе, о семье…

Теперь ей было смешно об этом вспоминать. Она встала, решив, что глоток бренди ей сейчас не повредит. Налила два стакана и стала рассказывать дальше:

– Дверь была заперта, но у меня есть ключ. В офисе его не было. Сначала я расстроилась, решив, что он отправился куда-нибудь ужинать, а я зря готовилась к разговору, но потом увидела, что в спальне горит свет. Сначала я собиралась постучать… Можешь себе представить, в каком я была состоянии, что собиралась стучать? Но потом вспомнила, что это все-таки мой муж, и просто открыла дверь. – Она сделала глоток. – Да, это был праздничный ужин!

– С секретаршей?!

Лора презрительно хмыкнула.

– Все, как в плохой французской комедии. Неверный муж в постели с рыжеволосой секретаршей, а рядом – ваза с креветками.

Марго чуть не прыснула.

– С креветками?

– Да, кажется, в кисло-сладком соусе. И бутылка шампанского. Входит ничего не подозревающая жена. Немая сцена. Только откуда-то звучит «Болеро»…

– «Болеро»? О Господи! – Марго повалилась на стул, не в силах сдержать смех. – Извини, пожалуйста, не могу удержаться. Видно, я переутомилась.

– Смейся, сколько тебе угодно. – Лора сама улыбнулась. – Это действительно очень забавно. И жалко. Жена говорит с достоинством идиотки: «Извините, что прервала ваш ужин».

Марго с трудом перевела дыхание.

– Неужели ты так и сказала?

– Именно так. Они смотрели на меня в полном оцепенении. Никогда таким Питера не видела. Незабываемое зрелище! Потом секретарша начала верещать и попыталась чем-то прикрыться, но вместо этого вылила соус прямо Питеру на живот.

– Ой, Господи!

– Да, это была сильная сцена. – Лора вздохнула. – Интересно, кто из нас троих был более смешон? Я сказала им, что они могут не провожать меня, я сама найду дорогу. И ушла.

– Просто ушла?

– Просто ушла.

– А теперь что он говорит? Пытается оправдаться?

– Может быть, и пытался бы, – Лора посмотрела на Марго своими темплтоновскими глазами, суровыми и непреклонными, – но я не отвечаю на его звонки. Кстати, наконец-то пригодились эти идиотские ворота. – Рот у нее сурово сжался, и Марго подумала, что шелк вот так превращается в сталь. – Он не может попасть сюда, потому что я велела его не пускать. Но, признаться, пытался он это сделать только однажды.

– Ты что, даже не собираешься с ним поговорить?

– Нам не о чем разговаривать. Я терпела его безразличие. Я терпела то, что он не уважает ни меня, ни мои чувства. Но я не собираюсь терпеть его измен. Возможно, он считает, что имеет на секретаршу права сеньора? Но я его мнения не разделяю.

– Ты уверена, что хочешь именно этого?

– Будет только так. Мой брак распался. – Лора заглянула в свой опустевший стакан. – И это все.

«Типично темплтоновское упрямство!» – подумала Марго. Она аккуратно потушила сигарету, взяла Лору за руку.

– Милая ты моя… Ты хоть представляешь себе, как это все трудно?

– Я сделаю все, что придется сделать, но играть роль обманутой жены я не собираюсь!

– А девочки?

– Я им постараюсь все как-нибудь объяснить… В любом случае для них так будет лучше! – На самом деле Лоре было очень страшно, но она гнала от себя этот страх. – Другого выхода у меня нет.

– Хорошо. Знай, по крайней мере, что я всегда с тобой. Слушай, пойду-ка я вниз, поищу, что можно поесть. Кейт наверняка приедет голодная.

– Кейт сегодня не приедет. После пятнадцатого апреля она обычно отсыпается не меньше суток.

– Приедет, – уверенно пообещала Марго.

– Можно подумать, что я лежу на смертном одре! – буркнула Лора. – Хорошо, пойду приготовлю ее комнату. И твою тоже. А потом вместе сделаем сандвичи.

– Сандвичами займусь я, а ты – комнатами.

Марго подумала, что это даст ей время расспросить обо всем маму. Энн она нашла там, где и ожидала: на кухне. Она резала мясо и мыла овощи.

– Мама, у меня совсем немного времени: Лора спустится через минуту. Она неважно себя чувствует, да?

– Пока держится. Но говорить об этом не хочет, даже родителям не сообщила.

– Какой мерзавец! – Ноги у Марго подгибались от усталости, она с трудом передвигалась по кухне, но удержаться от комментариев не могла. – А эта стерва секретарша наверняка еще и записывала себе работу в неурочное время! – Поймав взгляд матери, Марго осеклась. – Признаю, моя роль в истории с Аленом была не лучше. Но я действительно думала, что он разводится, а его семья хотя бы не оплачивала мои счета! – Она хлебнула кофе, чтобы хоть немного взбодриться. – И вообще, нотацию о моих прегрешениях ты успеешь мне прочитать позже. Сейчас меня беспокоит только Лора.

Энн отлично видела, как устала Марго.

– Я не собираюсь читать тебе нотаций. Это было бесполезно, даже когда ты была маленькой девочкой, и вряд ли поможет теперь. Ты, как всегда, идешь своей дорогой, Марго. Но эта дорога привела тебя сейчас к подруге, которой нужна помощь.

– Думаешь, действительно нужна? Она же такая сильная! И хорошая, – добавила она, мрачно усмехнувшись.

– Думаешь, только ты впадаешь в отчаяние, когда мир, к которому ты привыкла, рушится? Кому хочется вместо того, чтобы спокойно встречать завтрашний день, думать о том, где укрыться от бурь?

Энн вдруг так разволновалась, что даже бросила буханку хлеба на стол. Она устала, у нее болело сердце, все чувства были на пределе – она была счастлива, что приехала дочь, переживала за Лору и приходила в отчаяние от того, что не в силах помочь ни той, ни другой.

– Мисс Лора напугана, она чувствует себя виноватой и ужасно волнуется за будущее! А дальше будет только хуже. – Энн никак не могла успокоиться. – Ее семейный очаг разрушен, а сердце разбито. Пора тебе отплатить за все хорошее, что она для тебя сделала. Ты должна ее поддержать.

– Но я за этим и приехала! – возмутилась Марго. – Я бросила свои дела и примчалась за шесть тысяч миль, чтобы помочь ей!

– Благородный поступок. – Энн бросила на дочь пристальный и суровый взгляд. – Ты всегда любила делать широкие жесты, Марго. Но, интересно, сколько ты пробудешь дома на этот раз? День, неделю? А потом тебе опять надоест сидеть на одном месте. И тогда необходимость ухаживать за кем-то превратится в тягостную обязанность, ты снова умчишься в свою прежнюю жизнь, в которой нужно думать только о себе!

– Здорово! – Марго поставила чашку на стол, потому что руки у нее дрожали. – Выкладывай уж все до конца, мама. Кажется, у тебя накопилось ко мне много претензий.

– Согласись, тебе нравится летать туда и обратно этаким вихрем. Шлешь открытки и подарки, как будто этим можно расплатиться за все, что ты здесь получила.

Было ясно, что поведение дочери беспокоило Энн много лет, а сейчас ее словно прорвало.

– Ты выросла в этом доме, изо всех сил стараясь забыть о том, что ты дочка служанки. И мисс Лора всегда относилась к тебе, как к сестре. Кто посылал тебе деньги, когда ты сбежала? Кто помог тебе впервые сняться? Кто всегда и во всем тебя поддерживал? – вопрошала она, яростно нарезая хлеб. – А ты? Ты чем ей помогла? Все эти годы, когда она старалась спасти семью, когда ей было грустно и одиноко, где была ты, я тебя спрашиваю?!

– Но я же ничего не знала…

– Мисс Кейт говорила тебе об этом, и я говорила. Но ты была так поглощена собой, Марго Салливан, что не обращала на наши слова никакого внимания!

– Да, я действительно никогда не была такой, какой ты хотела меня видеть, – устало сказала Марго. – Никогда я не была Лорой. И не смогу ею стать.

Она почувствовала, что к усталости и тревоге добавилось знакомое чувство вины.

– Никто не просит тебя быть кем-то еще.

– Разве, мама? О, если бы я могла быть доброй, великодушной, как Лора, отзывчивой и практичной, как Кейт! Неужели ты думаешь, я не понимала с самого детства, что ты хочешь от меня именно этого?!

Энн была поражена.

– Марго, ты сама всегда была недовольна тем, кто ты есть, и тем, какая ты есть! Если бы ты не убежала из дому, то, кто знает, возможно, и нашла бы свое счастье.

– А может быть, если бы ты хоть немного была довольна мной, я не убежала бы так поспешно и так далеко?

– Не надо винить меня в том, что ты сделала со своей жизнью, Марго!

– Да нет, это я беру на себя. – Марго чувствовала, что на ней сейчас висит столько долгов, что ей было уже все равно. – Я сама отвечу за все – и за вину свою, и за успех. И тогда мне не нужно будет искать твоего одобрения.

– А ты его никогда и не искала.

И Энн вышла из кухни, оставив Марго в одиночестве.

Уже три дня Марго жила в Темплтон-хаусе и все никак не могла к этому привыкнуть. Они с юности не жили вместе, в одном доме: Лора в восемнадцать лет вышла замуж, Марго сбежала в Голливуд, а Кейт, которая всегда стремилась их догнать, окончила школу на год раньше и отправилась в Гарвард.

Теперь они опять были втроем. Кейт сказала, что у нее нет сил возвращаться в Монтерей, а Марго делала вид, что устроила себе передышку. Она решила, что мать во многом была права. Да, Лора старалась держаться, но ситуация, и без того непростая, становилась сложнее день ото дня. В дом стали заглядывать с визитами дамочки из клуба, прослышав про развод в доме Темплтонов и Риджуэев. А однажды ночью Марго застала Кейлу на пороге спальни Лоры: девочка боялась, что мама тоже уедет.

И тогда Марго перестала надеяться на то, что все как-нибудь уладится и она сможет вернуться в Милан. И еще в одном мать была права: настала пора отплатить за все, что она получила.

На четвертый день Марго позвонила Джошу.

– Сейчас шесть часов утра! – возмутился он, когда она дозвонилась до стокгольмского «Темплтона». – Только не говори, что ты стала ранней пташкой, Марго.

– Слушай внимательно. Я в Темплтон-хаусе.

– А, тогда все в порядке. Там сейчас вечер. То есть как это, в Темплтон-хаусе?! – сообразил наконец он. – Какого черта тебя понесло в Калифорнию? Ты же должна сейчас заниматься делами в Милане!

Ответила Марго не сразу. Она поняла вдруг, что сейчас впервые произнесет это вслух. Признает, что окончательно отказывается от прошлой жизни.

– В Милан я не вернусь. Во всяком случае, в ближайшее время.

Джош о чем-то ее спрашивал, в чем-то упрекал, а она думала только о том, что развеялась еще одна мечта. Оставалось надеяться, что появится какая-то новая…

– Ты не мог бы минуту помолчать? – резко перебила его она. – Я хочу, чтобы ты сделал там все самое необходимое и послал сюда мои вещи.

– Твои вещи?

– Большая часть из них уже упакована, но кое-что надо собрать. В «Темплтоне», наверное, смогут мне помочь.

– Конечно, но…

– Я за все заплачу, Джош! Просто я не знаю, к кому обратиться, а лишних трат я сейчас себе позволить не могу. Пришлось ведь покупать билет сюда.

«Марго в своем репертуаре», – подумал Джош и пнул кулаком подушку.

– Но какого черта ты покупала билет в Калифорнию?

– Это долго объяснять, поэтому скажу в двух словах. Лора узнала, что Питер трахал свою секретаршу, и разводится с ним.

– Но не можешь же ты летать домой всякий раз… Что, черт возьми, ты сказала?!

– Ты отлично меня слышал. Лора подала на развод. Не думаю, что Питер станет возражать, но, боюсь, по-дружески они не разойдутся. Она хотела справиться со всем сама, но я поняла, что должна быть с ней рядом.

– Мне надо с ней поговорить! Позови ее!

– Она спит. – Даже если бы Лора стояла рядом, Марго не дала бы ей трубку: даже по телефону было слышно, что Джош вне себя от ярости. – Она сегодня снова встречалась с адвокатом и очень расстроилась. Так что лучше всего мне будет остаться здесь. Хочу попросить ее помочь мне найти подходящее местечко для магазина. Это ее немного отвлечет. Ей полезно побеспокоиться о ком-то еще.

– Ты собираешься остаться в Калифорнии?

– Зато мне не надо будет беспокоиться по поводу итальянских законов, правда? – Марго почувствовала, что от жалости к себе вот-вот разрыдается, и сдержала слезы, а чтобы голос звучал ровно, стиснула зубы. – Кстати, о законах. Могу я назначить тебя своим поверенным, или как там это называется? Мне нужно, чтобы ты продал мою квартиру, перевел счета сюда и все такое.

Джош наконец понял, что она задумала. И еще он понял, что никогда ничего нельзя сказать наверняка про «репертуар» Марго…

– Я составлю доверенность и пришлю ее тебе по факсу. Ты ее подпишешь и пошлешь в миланский «Темплтон». А где этот чертов Риджуэй?

– Говорят, живет в пентхаусе.

– Мы это выясним.

Саму Марго порадовали воинственные нотки в его голосе, но вот Лора…

– Джош, я не думаю, что Лоре понравится, если ты вмешаешься.

– Ерунда, в темплтоновской иерархии я старше Лоры по званию. Вещи пошлю как можно скорее. Есть еще какие-нибудь сногсшибательные новости?

Перед самым отъездом пришел счет за «Америкэн экспресс», но Марго решила, что не стоит сейчас нагружать Джоша еще и этим.

– Нет, ничего важного. Прости, что я все это на тебя вывалила, Джош. Просто я не знала, как мне без твоей помощи остаться здесь с Лорой и все-таки открыть магазин до того, как меня отправят в долговую тюрьму.

– Можешь не волноваться. Это моя профессия – разбираться в чужих передрягах. – Джош представил себе, как Марго бросила все и помчалась на помощь подруге, и подумал, что преданность – ее самое замечательное качество. – Как ты там?

– Нормально. И, кстати, все еще храню целомудрие, – добавила она. – А ты как? Я ведь, кажется, вытащила тебя из постели? Ты там был один?

– Со мной только шесть девушек-волейболисток из сборной Швеции. Хочешь узнать, в чем я?

– Очевидно, в черных кроссовках, в поту и кайфе.

– Как ты догадалась?! А на тебе что надето? Марго медленно облизнула губы.

– Ой, только маленькие… маленькие… кружевные трусики.

– И туфли на шпильках?

– Естественно. И еще чулочки. С розочками по кромке. А к груди я прижимаю настоящую розу. Должна сказать, что я только что вылезла из ванны. И еще немного… мокрая.

– Боже мой, ты неподражаема! Все, вешаю трубку.

Марго хрипло рассмеялась.

– Мне очень нравится твой «Ягуар». Дай знать, когда мне его ожидать. – Услышав в трубке отбой, она снова рассмеялась и, обернувшись, увидела стоящую над ней Кейт. – Боже! И давно ты здесь?

– Достаточно. Ты что, сейчас занималась сексом по телефону с Джошем? С нашим Джошем?!

Марго откинула волосы за спину. В конце концов, он действительно ей не брат!

– Это была, скажем так, прелюдия.

– Понятно. – Кейт было трудно переварить сразу подобную информацию, и она решила, что надо будет об этом подумать на досуге. – А что это ты говорила об открытии магазина?

– Слушай, а почему у тебя такие большие уши? – Марго сделала вид, что собирается схватить Кейт за уши, и та взвизгнула. – Ладно, садись. Пожалуй, я поведаю тебе свой план.

Кейт слушала внимательно, только время от времени хмыкала, вздыхала и что-то бормотала себе под нос.

– Полагаю, ты уже вычислила, сколько тебе понадобится для начала?

– Ну, я…

– Ясно. И ты уже разобралась с лицензией, пошлиной, получила номер расчетного счета?

– Кое-какие детали еще нужно уточнить, – пробормотала Марго. – Да ну тебя! Ты меня словно ледяной водой окатила!

– По-моему, речь идет об элементарном здравом смысле.

– Но почему я не могу распродавать свои собственные вещи? – возмутилась Марго. – Почему нельзя превратить унизительную ситуацию в приключение? То, что я не получила номер какого-то идиотского расчетного счета, еще не говорит о том, что я не справлюсь!

Кейт сидела, сплетя пальцы, и думала. Пожалуй, это не совсем безумная идея. В ней что-то есть. Ликвидация имущества действительно может выручить Марго. Кейт решила, что поможет ей уточнить детали, если она и вправду собралась окунуться в мир бизнеса. Дело, конечно, рискованное, но Марго любит рисковать.

– Ты хочешь стать хозяйкой магазина? Марго, опустив глаза, разглядывала свои ногти.

– Ты думаешь, у меня ничего не получится?

– Марго Салливан торгует ношеной одеждой и ненужными пустяками? – съязвила Кейт.

– Предметами искусства!

– Что ж, можно и так сказать, – согласилась Кейт и вытянула ноги. – Теперь я уже ничему не удивлюсь – даже вечной мерзлоте в аду!