Текст книги "Ночной эфир"

Автор книги: Нора Робертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Ну конечно.

Силла разозлилась.

– За кого ты меня принимаешь, Флетчер? Кто я, по-твоему? Черная вдова? Завлекаю мужчин, а удовлетворив свою страсть, избавляюсь от них? Посмотри на меня. Я – голос. Прекрасный голос, и только. Больше ничего рокового во мне нет.

– Ты гораздо больше, чем голос, Силла. И мы оба это знаем. – Бойд сделал паузу. – И он это знает.

Что-то дрогнуло у нее внутри, то ли от страха, то ли от непонятной надежды. И то и другое было совершенно лишним.

– Как бы там ни было, повторяю – я не коварная обольстительница. Это все игра, шоу. Это не имеет отношения к реальности. Даже мой бывший муж говорил, что во мне сексуальности ни на грош.

Глаза Бойда вмиг стали колючими.

– Ты не говорила, что была замужем.

И не собиралась, устало подумала Силла и потерла лоб.

– Это было миллион лет назад. Какое это имеет значение?

– Все имеет значение. Мне нужно его имя и адрес.

– Не знаю я его адрес. Мы были женаты меньше года. Господи, да мне тогда было всего двадцать.

– Силла. Как его зовут?

– Пол. Пол Ломаке. Мы не виделись уже лет восемь – с тех пор, как развелись. – Она отвернулась к окну, помолчала немного и снова вернулась к волновавшей ее теме: – Это все не важно. Важно то, что наш парень ошибся. Он вбил себе в голову, что я – как бы изящнее выразиться – кого-то там соблазнила с помощью своих чар, и этот грех невозможно искупить.

– Как раз наоборот, он считает, что ты вполне можешь его искупить.

– Я даже одного мужчину не смогла удержать. Нелепо думать, что я соблазняю их направ– о и налево. Куда мне.

Это очень глупое замечание. Даже для тебя.

– Ты полагаешь, мне нравится делать такие признания? Что я не более чем актриса, играющая роль? Что я полный ноль в постели? – резко и отрывисто бросила Силла и вскочила. – Последний мой кавалер сказал, что у меня в жилах ледяная вода, а не кровь. Но я не стала его убивать. – Ей вдруг стало смешно. – Хотя и подумывала об этом, если честно.

– Мне кажется, пора уже начать относиться к этому делу серьезно. И еще мне кажется, пора тебе уже и саму себя воспринимать всерьез.

– Я и так воспринимаю себя всерьез.

– В профессиональном смысле – да, – согласился Бойд. – Ты точно знаешь, что тебе нужно делать и как именно делать. Но вот в личном плане… ты первая женщина из всех, кого я знаю, которая с такой готовностью признает, что не нравится мужчинам.

– Я просто реалистка.

– А по-моему, ты просто трусиха.

Силла вздернула подбородок – Иди к черту.

Но Бойд не собирался отступать. Он решил высказаться до конца:

– Я думаю, ты боишься вступать в близкие отношения с мужчинами. Боишься рисковать. Потому что ты не можешь это контролировать.

– Я не нуждаюсь в твоем психоанализе. Твоя задача – избавить меня от этого выродка, и все. – Силла рванулась к двери, но Бойд ухватил ее за руку

– Может, проведем эксперимент?

– Какой еще эксперимент?

– Попробуй сделать это со мной, О'Роарки. Это будет вполне безопасно – ты же меня на дух не переносишь. Попробуй соблазнить меня. – Он взял ее другую руку. – Никакого риска. – Он чувствовал, что Силла прямо кипит от гнева. Прекрасно. По причинам, которые были непонятны и ему самому, Бойд тоже не на шутку разозлился. – Пять к одному за то, что я ничего не чувствую. – Он подтянул ее еще чуть ближе к себе. – Докажи, что я не прав.

Глава 4

Они стояли близко друг к другу. Очень близко. Силла машинально подняла руку, как бы защищаясь, и ее ладонь прижалась к его груди. Она чувствовала, как бьется его сердце – ровно и спокойно. И это спокойствие отчего-то было ей неприятно. Ее собственное сердце колотилось как сумасшедшее.

– Я не должна тебе ничего доказывать.

Бойд кивнул. Едва сдерживаемая ярость в ее глазах его не пугала. Лучше уж ярость, чем страх.

– А ты докажи себе. – Бойд язвительно улыбнулся. – В чем дело, О'Роарки? Боишься меня, что ли?

Силла не могла не принять вызов, и Бойд это знал. Не важно, что сейчас ею двигало лишь упрямство. Главное, что она сделала шаг вперед. Навстречу ему.

Силла отбросила волосы назад и медленным движением перевела руку ему на плечо. Черт его подери, должен же он как-то отреагировать. В ответ он лишь поднял бровь. На губах его играла еле заметная, но страшно раздражающая улыбка.

Значит, он хочет поиграть. Хорошо. Она тоже не прочь. А здравый смысл в поступках будем искать потом. Силла вздохнула и поцеловала его.

Его губы были твердыми и прохладными. И он… не отзывался. Она смотрела ему прямо в глаза и видела все тот же взгляд– терпеливый, спокойный и насмешливый. Ее рука невольно сжалась в кулак. Еще пара секунд – и Силла запрокинула голову.

– Ну что, доволен?

0 Не слишком. – Взгляд Бойда, может быть, и был спокойным – все-таки профессиональная выдержка давала себя знать, но вот если бы Силла догадалась посчитать его пульс… Он будто горел в лихорадке. – Ты плохо стараешься, О'Роарки. – Бойд положил руку ей на талию и чуть качнул в свою сторону. – Неужели это все, на что ты способна? Не верю.

Уязвленная, разгневанная, она чертыхнулась и снова впилась в его губы, забыв обо всем, отдавая поцелую всю себя.

На этот раз его губы оказались горячими. И он больше не был спокойным и бесстрастным.

На какое-то мгновение Силле захотелось отступить, убежать, но неожиданно в ней проснулось желание. Давно забытая, как казалось ей, жажда. Страсть. Вожделение. Ошеломленная этим взрывом эмоций, она прижалась к Бойду, ощущая странную радость узнавания.

Все прочие мысли и желания куда-то испарились. Она чувствовала прижавшееся к ней стройное мускулистое тело, его руки, поглаживающие ее спину и волосы. Его рот, настойчивый, жадный, требовательный. Кровь стучала у нее в висках, словно молот.

Он знал, что она окажется невероятной. Он даже думал, что готов к этому. С тех пор, как узнал Силлу, Бойд воображал себе эту картинку сотни раз. Он представлял, как прижимает ее к себе, вдыхает аромат ее кожи, как она вздыхает, как губы их сливаются в поцелуе.

Но реальность превзошла все его ожидания.

Опасное электричество, таившееся в ней, вырвалось наружу. Он словно получил удар током. Оглушенный, ничего не соображающий, он издал низкий стон и сжал ее еще сильнее. Она выгнулась и слабо вскрикнула – то ли из протеста, то ли от смущения. И сделала попытку высвободиться.

Бойд забрал ее волосы в кулак и легонько притянул обратно к себе. Немного помедлил. Заглянул в ее глаза, темные и туманные. Он хотел увидеть в них отражение того, что чувствовал сам. И увидел – безрассудное, стихийное желание. Бойд улыбнулся и заметил, как дрогнули и приоткрылись ее губы и участилось дыхание.

– Я еще не закончил, – тихо произнес он и опять припал к ее рту.

Силла не могла думать. Не могла осознать, что же с ней происходит. Желание дурманило голову и лишало воли. Паника не успела овладеть ею – она снова обхватила его руками и потерялась во времени и пространстве.

Ею невозможно было насытиться. Ее рот был сладким и горячим. Он уже почти не контролировал себя, обнимая это податливое, трепещущее цело. Все то, что обещал этот страстный голос, было сейчас перед ним и только для него. Он не смог, конечно, устоять перед искушением, запустил руки ей под свитер и погладил гладкую, атласную спину. Все его тело ныло от едва сдерживаемого желания.

Слишком быстро, подумал Бойд краешком сознания. Слишком рано. И для него, и для нее. Эта мысль придала ему необходимых сил. Он оторвался от Силлы и подождал, пока она придет в себя.

Очень медленно, как будто с усилием, она открыла глаза. Несколько секунд не могла видеть ничего, кроме его лица, потом глубоко вздохнула и потерла висок.

– Я… мне надо сесть.

– И мне тоже не помешает. – Бойд взял ее за руку, подвел к дивану и усадил. И сел с ней рядом.

Стараясь овладеть дыханием, Силла долго смотрела в темноту за окном. Может быть, по прошествии времени, когда Бойд будет уже далеко от нее, она сумеет убедить себя, что в ее жизни не произошло ничего особенного.

– Это было глупо.

– Это было… как угодно, но не глупо, – заметил Бойд.

Она еще раз глубоко вздохнула.

– Ты меня разозлил.

– Это всегда нетрудно сделать.

– Послушай, Бойд…

– Так, значит, ты все-таки можешь называть меня по имени. – Прежде чем она успела отстраниться, Бойд нежно провел рукой по ее волосам. Пульс ее, чуть было успокоившийся, снова участился. – Ты всегда начинаешь звать мужчин по имени только после первого поцелуя?

– Это ничего не значит. – Силла порывисто встала. Может быть, если двигаться, эта слабость пройдет. – Мы отвлеклись. Этого не было в программе.

– Программы могут быть разные. – Бойд откинулся назад, положил руку на спинку дивана и вытянул ноги.

Силла мерила комнату нервными шагами. Как приятно смотреть на нее, когда она двигается, подумал он. Длинные стройные ноги, изящная фигура.

– Для меня одна. – Она бросила на него взгляд через плечо. – Пойми это.

– Хорошо. Значит, какое-то время мы будем придерживаться твоей программы. – Ничего страшного, он подождет. Тем более что в скором времени ситуация все равно изменится. – Ты вбила себе в голову, что мужчинам может нравиться только твой голос и тот образ, который создаешь в эфире. По-моему, только что ты сама увидела, что это не так.

– Это ничего не доказывает. – Его хладнокровная улыбка раздражала Силлу неимоверно. – И в любом случае не имеет отношения к тому человеку, который мне звонит. – Ты же умная девушка, Силла. Подумай сама. Он явно на тебе зациклился, но из-за кого-то другого. Он хочет, чтобы ты заплатила за что-то, что сделала с другим парнем. С кем-то, кого ты знала.

Силла остановилась и взяла сигарету.

– С тем, с кем у тебя был роман.

– Я тебе уже говорила, нет у меня никаких романов.

– Сейчас нет.

– И сейчас нет, и раньше не было. Уже несколько лет как не было.

В это Бойду действительно было трудно поверить, особенно после того, как он на себе испытал ее страстность; Однако он согласно кивнул.

– Значит, для тебя это не имело значения. Видимо, в этом и проблема.

– Да ради бога, Флетчер. Я даже на свидания не хожу. У меня нет ни времени, ни желания.

– Ну, о твоих желаниях мы поговорим чуть позже.

Безмерно устав вдруг от этого разговора, Силла отвернулась к окну.

– Черт тебя побери, Бойд. Зачем только ты появился? Оставь мою жизнь в покое.

– Как раз о твоей жизни и идет речь. – Что-то в его голосе заставило Силлу удержаться от язвительного комментария. – Если не было никого в Денвере, начнем копать глубже. Но я хочу, чтобы ты хорошенько подумала. Кто проявлял к тебе интерес? Может быть, кто-то звонит чаще других? Выражает желание встретиться с тобой, задает личные вопросы? Кто-нибудь пристает к тебе? Приглашает на свидание?

Силла мрачно хмыкнула:

– Ты.

– Отлично. Напомни мне внести себя в список подозреваемых. – Бойд говорил ровно и терпеливо, но Силла поняла, что он еле сдерживает раздражение и усталость. – Кто еще?

– Больше никто. Никто не настаивал. – В попытке хоть на несколько секунд успокоить скачущие мысли она крепко прижала ладони к глазам. – Понимаешь ли, мне звонят. Это часть моей работы. Некоторые действительно приглашают на свидание. Некоторые даже присылают подарки. Иногда. Ничего такого особенного, цветы и конфеты. В букете роз нет ничего зловещего.

– Зато в угрозах есть кое-что зловещее.

Силла изо всех сил попыталась ответить спокойно, но, кажется, ей это не удалось.

– Я не помню, чтобы кто-то постоянно звонил и заигрывал со мной в прямом эфире. Если я не показываю интереса к мужчинам, они отстают.

Бойд покачал головой и в очередной раз подивился, как такая умная женщина может быть настолько наивной в определенных вопросах.

– Хорошо, зайдем с другой стороны. Практически все твои коллеги – мужчины.

– У нас чисто профессиональные отношения, – отрезала Силла и принялась грызть ногти. – Марк женат и счастлив в браке. Боб тоже женат и счастлив в браке. С Джимом мы просто хорошие друзья.

– Ты забыла Ника.

– Ника Питерса? А при чем здесь Ник?

– Он от тебя без ума.

– Что? – Она была так поражена, что даже отвернулась от окна, где внимательно что-то разглядывала, – Это просто смешно. Он еще ребенок.

Бойд долго смотрел на нее. Потом вздохнул.

– Неужели ты в самом деле ничего не замечаешь?

– Тут нечего замечать. – Силла снова уставилась в окно. Слова Бойда взволновали ее сильнее, чем ей хотелось показать. – Слушай, ковбой, так мы ничего не выясним, и я… – Силла вдруг умолкла и схватилась за горло.

– И ты что?

– Там какой-то человек. Он смотрит прямо сюда.

– Немедленно отойди от окна.

– Что?

Он оттолкнул ее от окна.

– Не подходи к окнам и запри дверь. И не открывай, пока я не вернусь.

Она кивнула и метнулась за ним к двери. Бойд вытащил пистолет. Этот жест, почти инстинктивный, вернул Силлу к реальности. Десять лет в полиции, вспомнила она. Сколько раз ему приходилось вот так вытаскивать оружие. И стрелять.

Она не сказала ему: «Будь осторожен». Это были глупые, бесполезные слова.

– Я пойду посмотрю, что происходит. Закрой за мной дверь. – Куда подевался спокойный, насмешливый мужчина, с которым она только что целовалась; Перед ней стоял полицейский. Коп до мозга костей. Взгляд его сделался холодным и бесстрастным – когда у тебя в руке пистолет, эмоциям места нет. – Если я не вернусь через десять минут звони в 911. Все поняла?

– Да. – Силла почувствовала, что ей просто необходимо дотронуться до его руки. – Да, – повторила она.

Он выскользнул наружу. Силла закрыла дверь на задвижку и принялась ждать.

Бойд не застегнул пальто, и ледяной ночной ветер тут же пробрался под рубашку. Нагревшийся от соседства с телом пистолет удобно лежал в руке. Он посмотрел направо, затем налево. Никого. Улица, освещенная желтым светом фонарей, была совершенно пуста. Тихий район на окраине города. Все соседи спокойно спят в эти предрассветные часы. Только голые ветви деревьев раскачиваются на ветру.

Бойд не сомневался в том, что Силла действительно кого-то видела. Он и сам краем глаза заметил одинокую фигуру на противоположной стороне улицы. Хотя он в любом случае поверил бы ей.

Однако кто бы это ни был, он успел скрыться. Скорее всего, сразу же понял, что Силла его засекла.

Словно в подтверждение, Бойд расслышал звук заводимого двигателя примерно в паре кварталов от дома Силлы. Он выругался. Бросаться в погоню не было никакого смысла. С такой форой это пустая трата времени. На всякий случай он прошел полквартала влево, затем вправо, внимательно глядя по сторонам. Потом медленно обошел вокруг дома.

Силла уже держала в руках телефонную трубку, когда раздался стук в дверь.

– Все нормально. Это Бойд.

В три шага она подскочила к двери и впустила его.

– Ты его видел?

– Нет.

– Он там был, я клянусь.

– Я знаю. – Бойд сам запер дверь. – Постарайся успокоиться. Он уже ушел.

– Успокоиться? – За прошедшие десять минут Силла успела довести себя до истерики. – Он знает, где я работаю, знает, где я живу. Ради всего святого, как я могу успокоиться?! Я, кажется, вообще больше не смогу успокоиться! Никогда! Если бы ты не спугнул его, он мог бы… – Она вцепилась себе в волосы. Невозможно представить себе, что могло бы случиться. Даже думать об этом Силле было страшно.

Бойд немного помолчал. Силла стиснула зубы и постаралась овладеть собой.

– Может, возьмешь пару дней отгулов? Побудешь дома. Я устрою так, чтобы полиция патрулировала окрестности.

Она опустилась в кресло.

– Какая разница, дома я или на работе? – Она отрицательно покачала головой, отметая все возможные возражения. – И, кроме того, если я буду сидеть дома, я с ума сойду. Буду постоянно думать об этом, переживать. На работе я хотя бы отвлекаюсь.

Собственно, Бойд и не ожидал, что она согласится.

– Хорошо. Поговорим об этом позже. Сейчас ты слишком устала. Иди спать, а я лягу здесь, на диване.

Она непременно ответила бы, что в этом нет необходимости. Что она не нуждается в защите. Но сил не было вообще, и от благодарности Силла едва не расплакалась.

– Я принесу одеяло.

Когда он добрался до дома, уже почти рассвело. Он долго колесил по сонным улицам, объехал центр, непривычно тихий в это время суток, – избавлялся от возможного хвоста. Он сумел подавить в себе приступ паники и вел машину неторопливо и аккуратно. Не хватало еще, чтобы его остановил патрульный автомобиль. Это разрушило бы все его планы.

Ему было невыносимо жарко в толстом шарфе и шапке, которую он натянул по самые брови. Ноги в полотняных теннисных туфлях отчаянно мерзли. Но он привык не обращать внимания на неудобства.

Не зажигая света, он прошел в ванную, с легкостью обогнув свою самодельную сигнализацию. Тонкая проволока тянулась от ножки вертящегося кресла к дивану, у входа в спальню громоздилась башня из пустых консервных банок. Он прекрасно видел в темноте и всегда гордился этим умением.

В темноте он встал под душ. Под холодной водой напряжение уходило, мышцы расслаблялись. Он вдохнул запах мыла – свой любимый запах, и жесткой щеткой с длинной ручкой принялся яростно растирать тело.

Пока он мылся, темнота понемногу отступила. Занялся серый рассвет.

На груди у него, прямо над сердцем, была татуировка – два кинжала со скрещенными лезвиями. Он осторожно погладил ее пальцем. Сделав эту татуировку, он сразу же показал ее Джону. Тот был поражен.

Перед глазами тут же возникла картинка. Темные восхищенные глаза Джона, его сияющее лицо. Его взволнованный голос. Джон всегда говорил так быстро, что слова сталкивались друг с другом. Иногда они сидели вдвоем вот так, в темноте, и разговаривали часами, строили планы на будущее. Они собирались много путешествовать, объехать весь мир…

Жизнь вмешалась в их планы. Женщина вмешалась.

Он вылез из-под душа. С тела капала вода. Полотенце лежало точно там, где он его оставил. Никто не входил в комнату. Никто не нарушил тщательно поддерживаемый им порядок. Он вытерся и натянул старую пижаму. Пижама напомнила ему о детстве, которого его безжалостно лишили.

Взошло солнце. Он сделал себе два огромных сэндвича и съел их, стоя над кухонной раковиной, чтобы крошки не падали на пол.

Теперь он был чист, сыт и снова полон сил. Он обвел вокруг пальца полицейских, одурачил их и очень гордился собой. Он наполнял ужасом каждый день этой женщины, доводил ее до безумия, и это возбуждало его. Когда придет время, он сделает с ней все то, что обещал.

И даже этого будет недостаточно. Он прошел в спальню, закрыл дверь, задернул занавески и взял телефон.

Дебора, зевая, вышла из спальни. На ней была белая ночная рубашка и распахнутый короткий халатик голубого цвета. Ногти на ногах был ярко-розовые. Вчера вечером, готовясь к экзамену, она сделала педикюр, чтобы немного поднять себе настроение.

Про себя она повторяла вопросы к экзамену, который был назначен на девять утра. Вопросы вспоминались легко, но вот ответы застряли где-то на границе между сознанием и подсознанием. Чашка горячего кофе приведет мысли в порядок, решила Дебора и, спотыкаясь на каждом шагу, поплелась на кухню.

В гостиной она налетела на какой-то ботинок, падая, схватилась за диван и взвизгнула, когда ее рука наткнулась на чье-то тело.

Бойд подскочил как ужаленный, нашарил пистолет и только потом догадался открыть глаза. Несколько секунд он бессмысленно смотрел на Дебору – нежное лицо, большие синие глаза, растрепанные темные волосы, – потом вздохнул и расслабился.

– Доброе утро.

– Я… Детектив Флетчер?

Бойд потер глаза.

– Кажется, да.

– Прошу прощения. Я не знала, что вы здесь. – Дебора спешно запахнула халатик и смущеннокашлянула. Бросив взгляд на лестницу, она понизила голос – Силла даже в лучшие времена спала очень чутко – и спросила: – Почему вы здесь?

От ночи, которую он провел скрючившись на диване, все тело страшно затекло. Бойд покрутил шеей.

– Я же сказал, что буду присматривать за Силлой.

– Да, вы говорили. – Дебора чуть сузила глаза, изучая его. – Вы серьезно относитесь к своей работе.

– Да.

– Отлично. – Она удовлетворенно улыбнулась. В свои девятнадцать лет Дебора быстро составляла мнение о людях. – Я собиралась варить кофе. У меня сегодня ранние занятия. Сваритьна вашу долю?

Если она хоть немного похожа на свою сестру, то заснуть больше не удастся, подумал Бойд. Она не отстанет, пока не получит ответы на все свои вопросы.

– Да, конечно. Спасибо.

– Наверное, вам захочется принять горячий душ. Вы дюймов на шесть длиннее этого дивана. Сомневаюсь, что вы провели приятную ночь.

– На восемь, – сказал Бойд, растирая плечо. – Скорее на восемь.

– Ванная в вашем полном распоряжении. Пойду займусь кофе. – Дебора направилась вкухню.

Зазвонил телефон. Машинально она потянулась, чтобы ответить, хотя знала, что Силла снимет трубку максимум после второго звонка. Бойд отрицательно покачал головой и снял трубку сам.

Вцепившись в воротник своего халатика, Дебора не отрываясь смотрела на Бойда. Выражение его лица не изменилось, но она заметила, как на мгновение вспыхнули гневом его глаза. Этого было достаточно, чтобы понять, кто именно побеспокоил их в столь ранний час.

Бойд отсоединился и быстро набрал другой номер.

– Ну? – На этот раз он даже не выругался. – Ясно. Положив трубку, он взглянул на Дебору. Очень бледная, она стояла возле дивана, прижав руки к груди. – Я пойду наверх, – сообщил он. – Кофе выпью попозже.

– Она расстроена. Я хочу поговорить с ней.

Бойд откинул одеяло и встал. Из одежды на нем были только джинсы.

– Позволь мне самому с ней поговорить.

Дебора хотела было возразить, но передумала и согласно кивнула:

– Хорошо. Но только будьте с ней поаккуратнее. Она не такая уж несгибаемая, какой хочет казаться.

– Я знаю.

Бойд поднялся на второй этаж, миновал открытую дверь в комнату, где стояла аккуратно заправленная кровать. Отметив мимоходом подушки с оборочками и нежно-розовую расцветку обоев, он подумал, что спальня, должно быть, принадлежит Деборе. Дверь в следующую комнату была закрыта. Бойд постучал и, не дожидаясь ответа, вошел.

Силла сидела на кровати, подтянув колени к подбородку и уткнувшись в них лицом. Простыни были смяты, одеяло скомкано – свидетельство того, как провела она эту ночь.

В комнате не было ни оборочек, ни кружев, ни нежных пастельных тонов. Она предпочитала простоту, четкие линии и минимализм. Цветовая гамма при этом была необычайно яркой, неспокойной. На фоне всех этих пронзительно-синих и зеленых оттенков Силла смотрелась еще более беззащитной и несчастной.

Бойд присел на край кровати и погладил ее по волосам. Очень медленно, будто с усилием, Силла подняла голову. Она не плакала. В глазах ее Бойд не увидел страха, как ожидал. В них была лишь безмерная усталость и тоска, и это напугало его гораздо больше.

– Он звонил, – мертвым голосом сказала Силла.

– Я знаю. Я взял трубку параллельного телефона.

– Тогда ты сам все слышал. – Она посмотрела в окно. Первые лучи солнца пытались пробиться сквозь толщу облаков. – Это он был тут ночью. Он сказал, что видел меня. Видел нас. Он… то, что он сказал, – отвратительно.

– Силла…

– Он смотрел на нас! – Она уже почти кричала. – Что бы я ни сказала, как бы ни поступила, это его не остановит! И если он доберется до меня, то сделает все, о чем говорит!

– Он не доберется до тебя.

– Как долго? – Силла впилась в него взглядом, Ее руки судорожно комкали простыню. – Как долго ты сможешь охранять меня? Он просто подождет. Он будет ждать и продолжать звонить, продолжать следить за мной! – В ней словно лопнула какая-то пружина. Она схватила телефон с ночного столика и со всего размаху швырнула его об стену. По всей комнате разлетелись обломки. – Ты его не остановишь. Ты же все слышал. Он сказал, ничто его не остановит.

– Именно этого он и добивается. – Бойд взял ее за плечи и встряхнул. – Он хочет, чтобы ты сломалась. Сейчас ты ему только помогаешь.

– Я не знаю, что делать, – выговорила Силла. – Я не знаю, что мне делать.

– Доверься мне. Посмотри на меня, Силла, – тихо сказал Бойд. Их взгляды встретились. – Я хочу, чтобы ты внимательно меня послушала. С тобой ничего не случится. Я этого не допущу. Ты меня поняла?

– Ты не сможешь быть рядом всегда.

Он еле заметно улыбнулся и потер ее плечи.

– Конечно, смогу.

– Я хочу… – Силла зажмурила глаза. Как это ужасно – просить. Нуждаться в ком-то.

– Что?

Ее губы задрожали. Последний бастион пал.

– Пожалуйста, обними меня. Мне это… очень нужно. – Она прерывисто вздохнула. – Пожалуйста.

Бойд, ничего не говоря, притянул ее к себе и обнял. Силла опустила голову ему на плечо и обхватила его руками. Кулаки ее были сжаты. Она дрожала, словно в лихорадке, и чувствовалось, что она изо всех сил борется со слезами.

– Расслабься, О'Роарки, – пробормотал Бойд. – Дай пять.

– Не могу. – Не открывая глаз, она обняла его еще крепче. Он был такой твердый, теплый, сильный. Надежный. – Если я расслаблюсь, то больше не соберусь. Никогда.

– Хорошо, давай попробуем так. – Он приподнял ее голову и легонько поцеловал в губы. – Подумай обо мне. Прямо сейчас, прямо здесь. – Он еще раз поцеловал ее и нежно погладил по напряженной спине. – Только обо мне.

Силла не знала раньше, что поцелуй может выражать сострадание. Более чем просто нежный, более чем просто ласковый, он успокаивал измученные нервы, прогонял ледяной ужас и отчаяние. Ее тело постепенно расслаблялось. Кулаки разжались. Бойд осторожными поцелуями покрывал ее лоб, щеки, глаза. В них не было желания, только понимание и стремление утешить.

Как оказалось, выполнить то, о чем говорил Бойд, было очень легко. Силла думала о нем, и только о нем.

Неуверенным движением она коснулась его щеки, колючей от выросшей за ночь щетины. Ледяной ком в желудке начал таять, тяжелый молот в голове утих. Силла вздохнула и прильнула к нему по-настоящему.

Нужно быть осторожным. Очень осторожным. Сейчас она открылась перед ним полностью, доверилась ему. Он хотел ее безумно, но старался не думать об этом. В данный момент ей нужна поддержка и утешение, а не страсть. И не важно, что от ее близости, от ее мягкого, податливого тела, от ее пьянящего запаха у него кружится голова. Воздух вокруг словно сгустился, и Бойду было трудно дышать.

Он знал, что Силла не станет сопротивляться. Надо лишь сделать одно маленькое движение и опуститься вместе с ней на эту смятую постель. Возможно, она даже с радостью пойдет ему навстречу, чтобы хоть как-то забыться, отвлечься от действительности. Но это будет временное облегчение. Бойд же хотел стать для нее не просто лекарством от страха, а чем-то большим.

Прогоняя искушающих его демонов, Бойд поцеловал Силлу в лоб и прижался щекой к ее волосам.

– Ну что, лучше?

Она еще раз вздохнула и кивнула. Говорить не хотелось. Хотелось сидеть вот так, обняв его, спрятав лицо у него на груди, вечно. Но разве можно признаться в таком? Он сочтет ее дурочкой.

– Я… не думала, что ты можешь быть таким милым, Флетчер.

Бойд хотел вздохнуть, но вместо этого неожиданно улыбнулся:

– Да, я такой. Иногда.

– Ага. Что ж, ты очень старательно выполняешь свой долг.

– Может быть – может быть, она на самом деле не хочет уязвить, подумал Бойд. Может быть, у нее просто так получается. Он отстранился и заставил ее взглянуть ему в лицо.

– Я не на службе. Когда я целую тебя, это не имеет никакого отношения к моей работе. Ты поняла?

В действительности она хотела поблагодарить его, а не разозлить. В глазах Бойда загорелся какой-то опасный огонек, и Силла нахмурилась.

– Конечно.

– Конечно, – передразнил он и встал.

Только сейчас Силла заметила, что он одет в одни лишь джинсы, причем незастегнутые. Желудок ее вдруг свела судорога, не имеющая ничего общего со страхом. Она буквально потеряла дар речи.

Она поняла, что хочет его. Не просто обниматься с ним или по-братски целоваться. И точно не ради утешения. Желание, овладевшее ею, было невероятно сильным – Силла даже не помнила, испытывала ли она подобное хоть когда-нибудь. Она смотрела на это стройное, подтянутое, золотистое тело, на мускулистые руки, узкие бедра и представляла, каково это – трогать его, и чтобы он тоже трогал ее где хотел и как хотел, и чтобы руки и ноги их переплелись. И чтобы он вел ее за собой, а она подчинялась. А потом наоборот.

– А сейчас-то что с тобой, черт возьми?

– Что?

Ей наконец удалось сфокусировать взгляд. Бойд прищурил глаза и внимательно посмотрел на нее.

– Замечталась, О'Роарки?

– Я… мм… – Во рту у нее пересохло. Что бы он сказал, если бы она рассказала ему, о чем именно замечталась? Силла закрыла глаза. – Господи, – прошептала она. – Мне просто необходимо выпить кофе.

И заодно окунуться в ледяную воду.

– Твоя сестра как раз собиралась его приготовить.

Бойд смотрел на Силлу и думал о том, что совсем недавно Дебора почти упала на него, и при этом на ней не было практически ничего, кроме маленькой кружевной ночной рубашки на тонких бретельках. Он не мог не оценить длинные стройные ноги и гибкое юное тело – как и любой мужчина на его месте. Но остался тем не менее совершенно равнодушен физически.

И вот перед ним сидела Силла – измотанная, с темными кругами под глазами, в майке с символикой футбольной команды «Бронкос», которая была ей велика на два размера. Вряд ли растянутую оранжевую майку можно назвать соблазнительным туалетом. Но еще мгновение – и он, кажется, упадет перед ней на колени и станет молить о поцелуе. Как причудлива жизнь.

– Как насчет завтрака? – Бойд постарался придать голосу нарочитую деловитость. Так ему было легче привести мысли в порядок:

– Я никогда не завтракаю.

– Сегодня завтракаешь. Десять минут.

– Слушай, ковбой…

– И сделай что-нибудь с волосами, – бросил он, выходя из комнаты. – Ты выглядишь как чучело.

Дебора сидела за кухонным столом полностью одетая и пила кофе. Она явно поджидала Бойда и, как только он вошел, вскочила со стула.

– С ней все в порядке, – проинформировал ее Бойд. – Я приготовлю ей завтрак.

Дебора удивленно вскинула брови, но углубляться в тему не стала.

– Да вы сядьте. Я сама все приготовлю. И на вашу долю тоже.

– Я думал, у тебя сегодня занятия.

– Я их пропущу.

Бойд потянулся за кофе.

– Тогда она убьет нас обоих.

Дебора улыбнулась. Бойд налил себе кофе и полез в ящик стола за чайной ложкой.

– Вы уже успели ее изучить.

– Пока не до конца. – Он залпом выпил полчашки и снова почувствовал себя человеком. Нужно поразмыслить о Силле. И лучше всего будет, если его мысли останутся в чисто профессиональной области. – Сколько у тебя еще времени?

Дебора взглянула на часы:

– Минут пять.

– Расскажи мне о ее бывшем муже.

– О Поле? – изумленно переспросила Дебора. – Зачем? – Не дав Бойду ответить, она покачала головой. – Вы же не думаете, что он как-то к этому причастен?

– Я рассматриваю ситуацию со всех сторон. Они… хорошо расстались?

– А разве так бывает?