Текст книги "Обреченный на жизнь"

Автор книги: Нина Бьерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Работники детского отделения не взяли вещи для отказника. Сказали, что пока он в родильном доме, его будут пеленать в роддомовские пеленки. Никто не станет хранить вещи до дальнейшего перевода малыша в следующее учреждение. Не до того сотрудникам.

Руки сами потянулись к пакету и извлекли на свет крохотный голубой комбинезончик с уморительной матроской и вышитым якорем спереди. Отложив вещицу легла на пеленальный столик, Юля выудила и надела на руку малюсенькую белую шапочку, которая тут же уныло свесила в пустоту свои синие завязочки.

Разбирать этот пакет было страшновато. Думала, нахлынет боль, наползет и проглотит словно удав обездвиженного кролика. Но боли не было. Только оцепенение. Холодное. Казалось, удав не спешил есть свою жертву, временно оставив ее на грани осознания собственной скорой гибели.

На дне пакета оставался только вязаный пледик. Юля вытряхнула его и голубые кисточки разметались на пеленальном столике поверх комбинезона и шапочки. Юля переложила вещички в аккуратную стопочку. Пустой пакет отправился туда же. Быстро нацарапав на вырванном из блокнота листке надпись «свободно», Юля положила ее поверх вещей. Пусть какая-нибудь мамочка, которая будет лежать здесь после нее, заберет вещички. Может быть послужат они для другого малыша.

Встретившая Юлю в выписной комнате работница удивленно огляделась.

– А ребеночек-то где? Может отстала медсестричка-то с малюткой.

Юля покачала головой.

– Нет малыша что ли? Неужто в родах потеряла…

Юля переодевалась в свою одежду под сочувственные причитания. Переубеждать и что-то объяснять не было сил. Быстро натянув на себя платье, в котором она приехала в роддом, Юля поспешила увильнуть от сочувствующей дамочки.

В выписном зале роддома было людно и радостно. Мелькали отблески вспышек фотоаппаратов. Работники роддома как на конвейере выпускали в зал и в объятья радостных родственников мамочек с малышами. Улыбались дородные тетеньки, вручавшие новоиспеченным папашам розовые и голубые свертки.

Всеобщее счастливое оживление проносилось мимо Юлиного ума. Не затрагивало, не волновало. Она села на кресло в уголке зала и приготовилась ждать. Саша так и не ответил на сообщение о выписке, но надежда на то, что он приедет была еще жива.

Время шло, но за Юлей никто не торопился прийти. Поскольку ей нельзя было сидеть, приходилось топтаться по залу. Вскоре она уже наизусть знала содержание всех плакатов на стенах, ассортимент аптечного и продуктового киоска, работавших на территории выписного зала. Только к лотку с детскими вещичками подходить не стала. Не смогла.

Бдительно наблюдала вахтерша за входящими и выходящими. Иногда ее цепкий взгляд останавливался на Юле. Через пару часов вахтерша все же не выдержала и выплыла из-за своей стойки, чтоб поинтересоваться дрейфующей по залу одинокой женщиной. Появление рядом деловитой бабульки с вопросами отрезвило внезапно и резко. Саша не приедет.

Юля стянула с сиденья свой пакет и пошла к выходу.

Город снаружи казался незнакомым. Вроде бы та же залитая августовским солнцем улица, та же хрущевка, взирающая рядами окошек на роддом из низинки за дорогой, но все какое-то чужое. Безвкусное.

Длинный белый автобус проглотил Юлю на остановке рядом с роддомом и выплюнул почти у самого дома. Дорогу до дома Она не заметила. Спроси ее, о чем она думала, пока ехала, не вспомнила бы ничего конкретного.

Квартира встретила Юлю тишиной и пустотой. В кухне висел едва уловимый запах перегара. Пол, однако, был вымыт, посуда стояла в шкафу чистая и мусорное ведро свидетельствовало о недавней уборке пустым нутром. Витя убирал. Это он всегда забывает вставить в ведро новый пакетик. В холодильнике аккуратно были разложены продукты.

Через два часа на плите томился готовый ужин, постель у всех была заменена на чистую, а в стиральной машине крутилась вторая порция белья, скопившаяся за время отсутствия хозяйки.

Юля опустилась в кресло. Дела окончены. За окном начали сгущаться сумерки. На стене мерно отстукивали секунды антикварные ходики, доставшиеся Морозовым от Сашиной бабушки. Семейная реликвия. У соседей сверху хлопнула входная дверь, кто-то протопал пятками по коридору, забормотал невнятно телевизор. Лай какой-то собаки на улице был пресечен грозным окриком хозяина. Прошелестела шинами проезжающая под окнами машина. В квартире Морозовых было пусто и тихо. Только ходики стучали по вискам своим тиканьем, да ворчала в кухне стиральная машина, переваривая в своем чреве простыни и пододеяльники. Тихо капала слезами на подлокотник кресла хозяйка квартиры.

Ключ в замке провернулся два раза и кто-то зашелестел в прихожей одеждой. Юля поспешно вытерла ладонями слезы со щек

– Мам… Это ты? – раздался голос сына и Витина белобрысая вихрастая голова показалась в дверном проеме.

– Я, родной, – Юля не хотела показывать слез сыну, но эта фраза прозвучала как стон.

– Тебя выписали? А почему ты не позвонила? – юноша щелкнул выключателем и комнату залил яркий свет.

– Я написала твоему папе, – Юля зажмурилась. Ярко-желтые блики от люстры нещадно кололи утомленные от долгого плача глаза.

– Он ничего не говорил, – озадаченно сказал Витя.

– А где он?

– Не знаю. Разве не он тебя забирал.

Юля все еще жмурилась, стараясь привыкнуть к свету и скрыть снова подступившие слезы. Сын все понял.

– Мам, но почему ты мне не позвонила? Я б приехал.

– У тебя свои дела, – улыбнулась Юля.

– Отец совсем с катушек слетел. Даже кошелек потерял на днях. Пьет целыми днями. Только успевай бутылки выносить. На службу не ходит с тех пор, как Володя умер, – Витя был всерьез обеспокоен и расстроен.

– Кто в магазин ходил, – Юля попыталась увести разговор в новое русло. Говорить о ребенке не было ни моральных, ни физических сил. Да и что она расскажет? Правду? От этой правды удавиться в самый раз.

– Я.

– А папа?

– Папа тоже ходил. Но приносил только водку.

– Откуда же ты деньги брал?

– Заначку свою распотрошил.

– Витя, – ахнула Юля. – А как же гироскутер?

– А, – махнул рукой сын. – Еще заработаю. Тем более, осень скоро. Потом снег. Кататься будет негде. Пойдем чаю выпьем что ли?

В присутствие Вити кухня стала намного уютнее. Она наполнилась жизнью. Кипучей молодой энергией. Юля наблюдала, как кружит по кухне сын, наколдовывая им по чашке чая с бергамотом. Ее любимого.

Впервые за последние дни Юля немного оттаяла. Рядом с сыном. Он вернул в квартиру свет и тепло. Может и не обогрел и не растопил окончательно, но подарил лучик. Маленькую порцию облегчения.

Какой он уже взрослый, ее Витя. Виктор. И когда худенький белобрысый мальчик успел превратиться в этого светловолосого юношу, улыбающегося знакомой озорной улыбкой ее маленького сыночка?

От этого щемило сердце. То ли от разлуки с сыном, то ли от потрясения последних дней, Юля теперь видела его по-новому. В нем уже явно проступили черты того мужчины, в которого он совсем скоро превратится.

Детство сына кончилось. Он повзрослеет, начнет самостоятельную жизнь и никогда больше не будет прибегать в родительскую постель, напуганный плохим сном.

Юля до сих пор помнила его детский запах. Лучший аромат на свете. Дети пахнут любовью. Они делают все с любовью. На холодильнике до сих пор был прицеплен магнитиком листок с нарисованной на нем мохнатой оранжевой гусеницей на ножках-колоннах горделиво подписанная «сабака фима». Именно так. С маленькой буквы и через «а». Портрет рыжего пса Юлиных родителей от шестилетнего художника Вити.

Улыбка сына была так похожа на Сашину.

А как бы мог улыбаться тот другой ребенок? После операций, лечения… Юля и сама до сих пор не понимала, насколько ей хотелось повторения вот этой младенческой поры ребенка. Когда он маленький. Когда помещается вдоль одного предплечья руки. Она осознала только сейчас. Еще одного маленького человечка рядом. Не только Витю. Кого-то другого.

Как страшно распорядилась судьба. Как иронично. Хотела другого, получи! Теперь все по-другому. Ужасно.

Витя давно ушел к себе. Из-за двери еще некоторое время совсем уже по-мужски раздавался его баритон. Наверное, девушке своей звонил. Потом он сходил в душ, и, наконец, щелкнул выключателем в своей комнате. Из-под его двери пропала золотистая полоска света.

Юля лежала в постели. Мысли нещадно крутились вокруг ее детей. Хотя, как теперь называть второго? Ведь она отказалась от него. По закону она больше не его мать.

Она отказалась от своего сына. Эта мысль билась в мозгу как подстреленная птица. Юля нащупала в темноте свой телефон. Несколько касаний пальцем экрана и перед глазами появилось фото. То самое… На нем ее несчастный малыш спал, выпростав из пеленки крохотный кулачок. Маленькая ручка частично закрывала изуродованную верхнюю губу и ребенок казался почти нормальным.

Юля шарила взглядом по светлому ежику волосиков, по еще припухлым поле родов щечкам.

Она отказалась от своего ребенка! Захотелось завыть. Заорать. Заплакать. Но место этого пришлось удовлетвориться жалким хныканьем в подушку. Не хватало еще испугать Витю или соседей, не дай Бог.

Она еще не спала, когда домой вернулся Саша. Он скинул в прихожей обувь и верхнюю одежду, запнулся о Юлины туфли и смачно выругался. «Снова пьян…», – горько подумала Юля.

Муж прошел в кухню, достал из холодильника графин с компотом и хлопнул дверцей. Даже из соседней комнаты Юля слышала, как Саша делает глотки. Утолив жажду, Морозов двинулся к их спальне. Звякнула приглушенно пряжка ремня. Сашины брюки повисли на спинке стула, стукнув пряжкой об пол.

Морозов забрался в кровать.

– Юлька, родная моя. Дома, наконец-то…– Саша подполз поближе и притянул жену к себе за талию. Муж зарылся лицом в ее волосы.

– Ты пахнешь больницей. Юлька, я так соскучился… – Его руки казались холодными. Жаркий шепот прямо в ухо обдал лицо запахом перегара и соленых огурцов. Юля выбралась из объятий мужа и сдвинулась к краю кровати, сжавшись в комок.

– Ты чего, Юль? – Саша сделал вторую попытку обнять жену.

– Не надо, Саш… – полушепотом простонала Юля.

Разочарованно цокнул языком за ее спиной муж, отворачиваясь к стенке.

Утро облегчения не принесло. Опухшие от слез глаза неприятно резала белизна нового натяжного потолка. Ремонт в спальне они сделали совсем недавно. Подгадывали к рождению сына. Симпатичный беленький комодик для детских вещичек, который они выбрали вместе с Сашей, идеально подходил к обстановке комнаты. Юля слушала размеренное сопение мужа, уставившись на отраженное на глянцевой поверхности потолка детской кроватки.

Грудь чуть ли не разрывало пришедшее молоко. Зачем оно пришло? Для кого? Организм не знает о том, что ему больше некого кормить. Юля чувствовала себя раздавленной и морально и физически. Все тело ныло. Наверное, поднимается температура из-за переполненной груди.

Спать не хочется. Лежать рядом с мужем тоже.

Юля встала. На кухне было лучше. По крайней мере, никто не храпит. Минут через пять аромат свежесваренного кофе перебил запах вчерашнего перегара, заполонившего всю квартиру.

– Доброе утро, жена. Кофе сделаешь мне?

Юля молча кивнула, отставила свою чашку и встала за туркой.

Саша опустился на табуретку и шумно зевнул. Юля занялась кофе. Три ложки на порцию. Саша всегда пьет крепкий. И две ложки сахара, как он любит.

– Почему ты вчера за мной не приехал? – Юля кусала губы, вспоминая вчерашний ужасный день.

– Ой, Юль, я ж телефон дома забыл.

– А где ты был?

– У Васильченко.

– У прапора вашего?

– Ага. Его все-таки выперли на пенсию по выслуге.

– Праздновать звал?

– Нет, – усмехнулся Саша. – Скорей топить печаль в той сивухе, которую его мать называет домашним вином. Клофелин она туда вбухивает что ли? Вырубило меня так, только к ночи глаза продрать смог.

– Понятно… – Юлин голос дрогнул. – А я отправила тебе сообщение, что меня выписывают.

– Я же тебе сказал, что телефон дома забыл.

– Оказывается, так много народу выписывается каждый день. Настоящий конвейер. Даже двойняшки были один раз… – Юля оглянулась на мужа и помешала варящийся напиток. – Я ждала тебя там два часа.

– А сообразить, что если ответа на сообщение нет, значит ждать бессмысленно, ты не могла?

– Мы с тобой накануне разговаривали по телефону и я говорила тебе, что меня могут выписать. Всех женщин забирали мужья.

– Я объяснил уже, почему не смог.

– Ты мог хотя бы извиниться.

– Ну, извини! – Саша развел руками и резко встал из-за стола. – Знаешь, мне тоже не сладко, а ты продолжаешь думать только о себе!

– Саша, а кофе? – крикнула Юля уже вдогонку мужу.

– Сама пей! – рявкнул Морозов уже из глубины квартиры. – И детскую кроватку убери из комнаты! Не могу ее видеть!

Хлопнула, закрывшаяся за полковником, дверь в ванную. Юля устало опустилась за стол.

– Мам, вы чего кричите с утра? – вырос в дверях взъерошенный Витя. – Из-за вчерашнего? Из-за того, что папа не приехал за тобой?

Юля без сил уронила голову на руки.

– Ты плачешь что ли? – сын присел перед ней на корточки и заглянул в лицо. – Ну, не переживай ты так. Отец, конечно, дал вчера маху, но ведь он все равно тебя любит. Ну, ошибся он. Прости его, а?

Нет, она не плакала. Может слез больше не осталось, а может быть, наконец, заледенело что-то в душе, принося нечувствительность к боли. Она даже не обиделась. Потерла ладонями лицо и подняла на старшего сына абсолютно сухие, пусть и воспаленные немного глаза.

– Ты завтракать будешь?

Детскую кроватку она выкинуть почему-то не смогла. Сняла с нее комплект постельного белья, упаковала в пакет одеяльца. Сообразила даже, как разобрать злополучный предмет мебели и теперь раздумывала, стоя на балконе, в какой же угол ее пристроить.

Саша отсиделся в ванной около получаса, помылся, потом собрался и куда-то ушел. Молча. Юля проводила его взглядом. Еще надеялась, вдруг он остановится, обернется и скажет что-то хорошее. И исчезнет отчужденность. И, если не перестанет болеть так сильно то место в душе, которое было отведено маленькому ребенку, которого она оставила одного, то хотя бы ее не будет больше воротить от всего мира.

Но Саша обиженно пошуршал в коридоре ветровкой и ушел в довольно ощутимо похолодавший за ночь август.

Витя тоже ушел. Как же, девушка ждет все таки. Условились встретиться.

Гостей Юля не ждала, и звонок в дверь стал для нее полной неожиданностью. За дверью стояла Лидия Павловна.

Свекровь шагнула в квартиру и тут же вручила Юле сверток, пахнущий корицей и яблоками.

– Здравствуй, Юлечка! Что ж ты не сказала, что выписываешься? Я бы еще вчера приехала бы навестить тебя.

Значит, почти две недели, пока Юля была в роддоме, времени на посещение невестки не нашлось, а вчера вдруг могло найтись.

Юля порадовалась тому, что не позвонила Лидии Павловне. Только всевидящего ока свекрови ей вчера не хватало для полного личного апокалипсиса. И общаться с почтенной мамой мужа никакого желания не было.

Но одно дело – отбрехаться, когда звонят и напрашиваются в гости, а совсем другое – выпроводить достопочтенную свекровь, когда та стоит прямо перед тобой в дверях.

– Ставь чай, Юля. Я пирог испекла. Для тебя, между прочим. Хотела побаловать, – свекровь аккуратно поставила на обувную полку свои изящные босоножки и прошелестела мимо Юли шелковой юбкой в сторону кухни.

Беседа как-то не клеилась. Лидия Павловна что-то спрашивала, Юля что-то отвечала односложно. Почти через силу. Очень старалась быть вежливой, но внимание уплывало мимо попыток удержать нить разговора и честно слушать о том, как старалась свекровь, стряпая эту шарлотку, как трудно ей было найти свежие перепелиные яйца для нее, как она устала взбивая тесто миксером, как замучилась следить за правильной температурой в духовке при выпекании… И все ради нее, ради любимой и единственной невестки, так потратилась и потрудилась. Могла бы и вообще не приходить, Юля бы не обиделась.

– Юлечка, ты знаешь, мне сегодня Саша звонил. Сказал, что с тобой происходит что-то неладное.

– Это Саша просил Вас прийти?

– А почему ты недовольна? Он за тебя переживает.

– Нет, я довольна, – усмехнулась.

– Саша, между прочим, примерный муж. Не всем так повезло. Не курит, деньги зарабатывает, карьера хорошая. Больших успехов добьется. А то, что выпивает в последнее время, так оно и понятно, учитывая, что случилось с тобой.

– Со мной? – Юля опешила.

– Да. Родить второго ребенка, это было твое желание. Тебе было мало Вити. Я ведь предупреждала тебя, что рожать нужно было раньше. Нет, вы же, современные мамочки, умные, сами все знаете. Дотянула до последнего, вот и получила. И самой плохо, и Сашенька в раздрае. Хорошо, хоть Витю пожалели и не сказали. Травма мальчику была бы на всю жизнь.

Лидия Павловна умела вести беседу так, как ей было нужно. Она умело обходила Юлины попытки сменить тему и уйти от болезненной темы, безжалостно возвращая разговор к «главному». Свекровь говорила, а Юля чувствовала себя приставленным к стене для расстрела изменником Родине. Кругом виновата. В том, что хотела ребенка, в том, что не уговорила Сашу родить второго раньше, в том, что протянула, в том, что не прошла обследование должным образом. И где только нашла таких бездарных врачей, которые не увидели такой кошмар?!!

Юля перестала спорить и сопротивляться. Зачем? Все равно бесполезно. Невозможно переспорить автоматчика, поливающего огнем вражескую армию. Молча слушала воспитательную лекцию собеседницы, отмечая красивую вышивку на шелковой блузке, безупречный маникюр на пожилых руках, хорошо окрашенные волосы. Явно в салоне делали.

Юля всегда знала и никогда раньше не возражала, что Саша добавляет ощутимый довесок к доходу матери. Лидия Павловна, проработавшая всю жизнь на авиастроительном заводе и дослужившаяся там до довольно высокой должности, имела неплохую пенсию. Теперь же тот факт, что на еженедельный маникюр для матери у Саши деньги есть, а для больного сына – нет, вдруг больно резанул по сердцу.

В душе что-то перевернулось и встало на новое место. Сквозь болтовню свекрови, Юля вдруг видела всю их семейную жизнь с Сашей совсем по-другому. Неужели – это реальность? Все те разы, когда муж выбирал сторону свекрови в спорах. Сколько раз это было? Ах, да, так было всегда. Все те разы, когда Юля жертвовала своими интересами и потребностями в пользу Саши… Саше нужно учиться, Саше нужно работать, Саше хватает одного сына, Саше хочется поехать на юг, вместо того, чтоб навестить родителей Юли. Хочешь в Дальнореченск, поезжай сама. И сына возьми с собой. Саше нужно отдыхать после службы. Зачем тебе учиться, Юля? Лучше будь дома, когда ребенок приходит со школы, а муж – со службы. Чтоб на обед всегда было первое, второе и третье. И непременно, чтоб компот. Как это на обед вчерашний суп? Вчерашнее ели вчера. Сегодня, будь добра, свеженькое. Какие могут быть котлеты на ужин? Мы их на обед уже ели. Хочешь работать? Работай, но так, чтоб это не мешало семье. Вот тебе чепок. Сиди, выдавай солдатам пирожки. Все знают, чья ты жена, никто не посмеет тронуть. В бухгалтерии освободилось место. Куда тебе? Это ж учиться надо. Твой бухгалтерский диплом училища из твоего Запупыринска уже устарел, а курсы ты не потянешь. Сложно слишком.

Юля любила. Юля оправдывала, находила объяснения всему, прикрывала мужа, когда свое недовольство им высказывала теща. А теперь все это казалось каким-то неправильным. Подчинялась, верила слепо, принимала все решения мужа, как свои. Не приходила в голову даже мысль о том, чтоб спорить. Муж – авторитет.

Только вот два дня назад этот авторитет разбил ее на мелкие осколки. В ту самую минуту, когда заставил ее бросить ребенка. Когда выкрутил ей руки, перекрыл кислород. Когда заставил выбирать между ним и ребенком. Между благополучным будущим их семьи и больным сыном

Теперь Юля ясно видела, не будет у них благополучного будущего в любом случае. Не стоит и надеяться на то, что когда-нибудь все будет по-прежнему. Ей больше не хочется. Не интересно и даже неприятно. Ей не нравятся больше прикосновения мужа. Ее тошнит от запаха перегара, от его попыток перевести всю вину на нее и еще упрекнуть ее в эгоизме.

Сама дура. Сама виновата во всем. Жила все эти годы в тумане и видеть ничего не хотела, а теперь понимала, что больше так не сможет. Для этого нужно будет сломать себя снова и заново принять мужа, принять ситуацию, принять собственное бессилие. А ломать больше нечего. Все и так уже сломано. Где-то в родильном доме остался ее брошенный сын. Маленький, больной, одинокий и никому ненужный. Отвергнутый собственной семьей. Семейная связь разорвалась. И вместе с ней разорвалась надвое сама Юля. Нет больше семьи, за которую так яростно ратовала сейчас Лидия Павловна.

А свекровь обижалась. Невнимательность невестки за столом ее раздражала. Тонко подкрашенные губы недовольно поджимались. Воспитательная беседа не приносила желаемых плодов. Невестка почему-то не спешила освещать все вокруг светом своих воодушевленных на подвиги во благо семьи глаз. Не спешила поднимать флаг во имя борьбы за Сашенькино благополучие и счастье.

Вместо этого жена сына сделала нечто немыслимое. Она попросила Лидию Павловну уйти. Сослалась на какие-то дела. Сгребла со стола великолепнейшую пышную шарлотку, от которой не съела ни кусочка, и вручила, почти насильно ведя свекровь под локоток к двери. Очень неуважительно. Лидия Павловна слишком хорошо воспитана, чтоб навязываться. Она, конечно, ушла.

Закрывшаяся за свекровью дверь отрезала Юлю от посторонних эмоций и в квартире наступила долгожданная тишина.

Впервые было почему-то неважно, что подумает о ней свекровь. Не хотелось думать и о том, что и как она расскажет Саше и какую бурю эмоций выплеснет потом муж на Юлю. В последние дни так и получалось. С момента рождения ребенка Лидия Павловна выступала катализатором их ссор. Всегда принимала сторону мужа, боролась за его интересы и между делом тюкала невестку носом в несовершенства. А может так было всегда, просто Юля раньше не заостряла на этом внимание или не понимала? Подливала ли свекровь масла в огонь намеренно или из благих побуждений, тоже стало неважно.

А ближе к обеду пришел Саша. Словом, «пришел» – это было сильно сказано. Его привели, почти принесли, под руки не многим более трезвые товарищи. Троица, источающая по подъезду убийственное алкогольное амбре стояла на ногах только потому, что ее члены привалились друг к другу, образовав конструкцию вроде треноги.

– Принимай хозяина, красавица, – заплетающимся языком пробурчал один из мужиков и Сашу весьма шумно усадили на тумбу в прихожей, снеся по пути полку и оторвав со стены светильник.

– Нижайше просим прощ-щ-щеня… – осклабился второй из Сашиных спутников, неуклюже кланяясь и пытаясь исправить сотворенное.

– Пойдем, Толян, – потянул друга за рукав первый, кивая на Юлю. – А то она, смотри, злая какая… Еще огреет чем-нибудь.

Забулдыги раскланялись и ушли.

– Саш, это кто? – спросила Юля мужа, осоловело глядящего в одну точку.

– Эт, хрош-шие м-мужики, хрош-шие!

– Ты теперь пьешь с бомжами? Саша!

– А с кем мне ещ-ще пить? С тобой что ли? – криво усмехнулся муж, уронив голову себе на грудь.

– Зачем вообще пить? Ты посмотри на себя! В кого ты превратился? – Юля оглядела мужа. За последние дни он сильно сдал. Если раньше седина лишь слегка серебрила его виски, то теперь вся голова словно была присыпана пеплом. Это больше не был тот цветущий статный подполковник, провожавший ее в родильный дом. Теперь перед ней сидел утомленный жизнью и надломленный немолодой мужчина с опухшим после ежедневных ныряний в бутылку лицом.

– Ты на себя посмотри сначала… Сама не Елена Прекрасная… – бросил муж хлестнувшие бичом слова. – Ходишь, как призрак. Прикоснуться к себе не даешь. А я ведь не железный. Я соскучился, Юль. Тебя де недели не было.

– Мне нельзя…

– Я ведь не об этом. Это ты все о сексе... Я ведь так люблю тебя. А ты как чужая. Бурчишь, ругаешься.

Муж притянул ее к себе, уткнулся лбом ей в живот, обвил руками талию. И говорил. О том, как сильно любит, как старался все делать для нее, для их счастья, как из кожи вон вылез, обустраивая ее жизнь так, чтоб она не утруждалась особо работой. Он признавался в любви, просил вернуться к нему, уверял, что скоро он встанет на ноги и снова вступит в битву за благополучие семьи. Ему бы только помочь. Поддержать.

Юля стояла каменным истуканом. Не было ни сил, ни желания, положить руки на плечи мужа. Не вызывала жалости проникновенная речь и признания в любви. Может потому, что собственной любви к мужу у нее больше не осталось.

Ей стоило большого труда довести до кровати перепившего мужа и уложить спать. Раздевать его она не стала. Только стянула ботинки.

– Юлька, попить мне принеси! – протянул свалившийся на кровать безвольной тушей муж, подгребая под себя подушку.

– Сам принеси, – зло буркнула Юля, закрывая дверь в комнату.

– Привет! – голос подруги по роддому звучал в телефоне тепло и приветливо.

– Олеська! Привет!

– Ну, как ты? – сочувственный вопрос мигом выбил из Юли радость от звонка Олеси.

– Плохо. Как еще может быть? Саша пьет не просыхая.

– А как же его служба?

– Не ходит он на службу. Не знаю, может отпуск взял. Что-то у нас с ним не клеится. Ссоримся все время. Каждый разговор руганью заканчивается.

– А сын как переносит все это?

– Про ребенка Витя не знает.

– Не сказали что ли?

– Саша сказал, что младший умер.

Повисла неловкая пауза. Собеседница явно переваривала информацию, а тишина в трубке скребла по Юлиным нервам чувством вины.

– Ну а как сама? – справилась с собой подруга.

– Ужасно, Олесь. – противный ком обдирал горечью горло, мешая говорить. – Это ад какой-то. Вот про нас всегда говорили: «Образцовая семья… Идеальная семья». А я вижу сейчас, что нет ее. И не было никогда. Одна видимость. Противно. Каждый сидит в своем углу и варится в своем несчастье. Я не понимаю больше Сашу, а он не понимает меня. Винит меня во всем…

– В чем?

– Что семью разрушаю, что второго ребенка захотела, что мне было мало нашего счастья, захотела большего.

– Но ты же не виновата в том, что ребенок родился таким. И ребенок не виноват.

– Олесь, Саша все твердит, что скоро все будет как раньше, и укоряет меня, что я не могу перешагнуть через это. И ведь он сам не может. Иначе не пил бы так. Сегодня пришел домой с какими-то бомжами. Он делает вид, словно не было ребенка А я не могу так! Не будет как раньше. Не для меня. Я не могу взять и вычеркнуть из жизни последние девять месяцев. Не могу сделать вид, что ничего не было.

– Не обижайся, но это ты написала отказ от ребенка. Это было твое решение. Так или иначе, ты его уже вычеркнула из своей жизни.

– Да, написала. И я так больше не могу! Я второй день не переставая думаю о нем. Когда засыпаю, просыпаюсь. Как он там один? Как он там один? У меня в душе все переворачивается!

– Ну, так приедь и забери его! Он ведь еще здесь…

Разговор дался ей тяжело. «Приедь и забери!» Эти слова стояли в ушах и отпечатались где-то в душе. Семьи как прежде уже не будет. В чем был смысл ее отказа от ребенка, если семья все равно разрушена? Юля мучилась. Металась по кухне, в который раз подливала кипяток в заварку, которой уже нечего было отдавать, пила бледный безвкусный чай и думала. «Приедь и забери!» Эта мысль жгла каленым железом.

Как было бы здорово в самом деле приехать и забрать ребенка. Интересно, после этого ее душа хоть немного бы обрела целостность? Сейчас Юле казалось, что да. Обрела бы. Этот поступок принес бы множество новых затруднений, но он казался правильным.

Она лихорадочно соображала, как вернуть малыша домой. В голове роились тучи страхов и вариантов «а что если...». Если Саша выгонит ее с ребенком из дома? А вдруг сам уйдет? Эта мысль вдруг принесла удовлетворение и тут же следом – чувство стыда. Дожилась! Она мечтает спровадить мужа из дома. Выселить. Но в душе она чувствовала, что не пожалела бы, если бы Саша ушел. Но он вряд ли оставит таким трудом заработанную квартиру. Что же тогда делать?

Юля промучилась раздумьями до вечера. Крутила в голове варианты, как стороны кубика Рубика и не могла сложить стройную картинку.

Ее раздумья разбил словно кувалдой по стеклянной витрине Сашин голос, раздавшийся за спиной.

– Юль, пожрать дай чего-нибудь.

Проснулся. Юля выдохнула и обернулась.

– А чего у тебя посуда немытая в раковине?

– Не хотела и не мыла, – скривилась Юля от запаха перегара. И отошла на другой конец кухни. – Тебе со службы звонили. По-моему, сам комдив.

– Багратов? Что говорил?

– Спрашивал, где ты и почему на службу не ходишь.

– И что ты ему сказала? – Саша навис над столом.

– Не переживай! Не разрушила я твою дурацкую легенду. Сказала только, что горе семейное у нас.

– Ты зачем сказала?

– А что я должна была говорить? Тебе все равно как-то пришлось бы объяснять причину твоих прогулов и пьянства! Багратов сказал, что тебе оформят отпуск задним числом. Ты же так любишь свою службу, чего ж ты шляешься где попало?

– Ты думаешь, мне легко? Юля! Моя семья разрушена, ребенок родился больным!

– Бедненький! – передразнила Юля.

– А чего ты грубишь? Что за тон, Юля? Еда есть спрашиваю?

– Нет!

– А что ты делала-то? Ты готовить собираешься вообще?

– Тебе надо, ты и готовь! – Юлю сорвало. – И не подходи ко мне! От тебя разит бомжатником и выпивкой!

– Юля, ты охренела? Чего орешь? – Саша попытался схватить ее за руку.

– Хочу и ору! Не трогай меня! – она стряхнула с себя руки мужа. – Мне надоело все это!

– Что «это»?

– Твое пьянство, вечная перегарная вонь в квартире, твоя мамаша, которая считает, что вправе залезать мне в душу и воротить там, что ей хочется! Мне противно! Смотрю на тебя и забыть не могу! Ты заставил меня сделать это! Хоть и больной, но это ведь мой ребенок, а я бросила его там одного!

Саша смотрел на Юлю разъяренным быком.

– Что значит, ты бросила его? – раздался Витин голос от двери и оба родителя обернулись. – Мам, он жив что ли?

Витя в неверии переводил взгляд с матери на отца и обратно.

– Папа, что это значит? Что ты заставил сделать маму?

Саша растерянно моргнул.

– Витя…

– Мама, мой брат не умер?

Юля закрыла лицо руками. Плечи дрожали от напряжения и сдерживаемых рыданий.

– Витя, сынок, мы очень не хотели, чтоб ты переживал, – начал отец, – но ребенок действительно умер. Просто мама еще сильно расстроена…

– Пап, я все ясно слышал. Мой брат жив, и ты заставил маму бросить его?

Морозов-старший молчал. Воспаленный с похмелья мозг отказывался выдать хоть какую-то стройную версию для сына.

– Мам, это правда?

Юля не выдержала. Заплакала. Тихо. Крупными алмазными каплями катились по щекам слезы.

– Это правда… – выдохнул Витя. – Пап, а как же это? Почему?

– Он родился очень больным. Сынок, у него страшные уродства, – начал Саша.