Текст книги "Мирослава Залесская. Стать ведьмой (СИ)"

Автор книги: Нина Фриз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Давай мы не будем ее так называть, – поморщилась Мира. – Давай называть ее просто сумасшедшей.

– Идет, – легко согласился Дан.

– Договорились. Меня тошнит от запаха жареного и я ухожу, – заявила Мира, вставая. Нуэлин упорхнула вслед за ней. Оставшаяся троица переглянулась и продолжила трапезу.

Мира болталась недалеко от постоялого двора, предаваясь безрадостным думам. Нуэлин ушла куда-то в другую сторону, вероятно, желая также побыть наедине с собой. Чувствуя какое-то неясное беспокойство, Мира замерла в тени деревьев, непонятно почему волнуясь. Над головой промчалась и исчезла темная тень.

– Всего лишь птица, – пробормотала Мира, чувствуя все нарастающее, радостное волнение. Тень промчалась снова, и Мира опять не смогла понять, кто или что это было, и на всякий случай затаилась под деревьями. Наконец она увидела, как нечто крупное и темное спикировало вниз и приземлилось в просвете между деревьями.

– Привет, Ого, – сказала Мира. Дракон был размером с лошадь. Немаленькую лошадь. Он сделал несколько шагов к Мире, принюхиваясь.

– Фергус? – мысленно спросил он.

– Я Мира, – сказала Девушка. – Фергус совсем рядом.

– Ты пахнешь огнем, – сказал дракон. Теперь от его слов не разрывало голову, а только слегка ломило виски. – Я голоден...

– Эээ, что, прости? – занервничала Мира.

– Мне нужна пища, – проворчал дракон. Кажется, на этот раз вслух.

Мира попятилась.

– Магия. Мне нужна твоя магия, – то ли он понял, чего она опасается, то ли просто продолжал собственную мысль.

– Маа-гия, – с ноткой истерики отозвалась Мира. – А я-то подумала... Не важно... Что ж... Магия так магия...

– Огонь, безымянный эльф, – голос в голове прозвучал ультимативно. Мира вздрогнула. Она понятия не имела, как кормить дракона магией. Затем решила, что он уж как-нибудь сам разберется и вызвала на ладони сгусток голубоватого пламени. Дракон приблизил морду и втянул огонь ноздрями.

– Еще, – потребовал дракон.

– Если перестанешь называть меня безымянным эльфом, – сказала Мира, откупорив резервные запасы храбрости. Дракон фыркнул, и Мира передумала торговаться, вызвав пламя обеими руками. Дракон поймал пастью брошенные в него сгустки огня. Мира со вздохом бросила ему еще пару огненных сгустков, с звонким клацаньем зубов пропавших в драконьей пасти.

– Может, ты по Фергусу соскучился? – с надеждой спросила Мира, швыряя следующую пару огненных шаров. – Я сегодня не в лучшей форме, так что много из меня не выжмешь. Меня тут убить пытались, если хочешь знать.

– Я чувствую на тебе прикосновение тьмы, – согласился дракон. – Но ты пахнешь огнем. А я должен вернуться домой.

– Ты пришел за Фергусом? – спросила Мира.

– Да, – ответил дракон. – отведи меня к нему, безымянный эльф.

– Ладно, – проворчала Мира. Заладил – "безымянный эльф, безымянный эльф"! Есть у нее имя.

Мира двинулась обратно к трактиру, стараясь не оглядываться. Дракон топал за ней, и от его горячего дыхания волосы на голове Миры развевались факелом. Не загорелись – и на том спасибо.

Они не успели пройти и половины пути, когда дорогу Мире преградила сильфа, буквально соткавшись их воздуха. Мира замерла, увидев выражение лица сильфы – слишком уж сложное для человеческого(и даже эльфийского) восприятия. Сильфа и дракон уставились друг на друга, затем дракон поклонился, едва не ткнувшись мордой в землю, а сильфа сделала какой-то сложный реверанс, одной рукой подобрав юбки, а вторую отведя назад. Мира на секунду задумалась, а потом обошла сильфу по широкой дуге и пошла дальше, оставив бессмертные сущности наедине.

– Фергус, – громко позвала Мира, входя в обеденный зал. – Ты не поверишь. Ого вернулся.

Фергус молча сорвался с места и бросился на улицу, едва не сбив Миру с ног.

– Не за что, – пожала плечами Мира. – Всегда рада помочь.

Мира подошла к столику, за которым все еще сидели оба дроу. Задумчиво вздохнула и села, отпихнув Дана с края лавки.

– Надо собираться и двигать обратно, – сказала она. – Вы со мной? Если да, то нам понадобятся лошади. Всем четверым. У кого-нибудь из вас есть деньги, на которые мы купим лошадей?

– Ты сказала – четверым? – заметил Дан.

– Да. Мне кажется, Ого и Фергус покинут нас, – сказала Мира.

– Отличная новость, – не сдержался Дан.

– Поговори мне еще, – прищурилась Мира. – твой-то элементаль от тебя никуда не денется.

– Учитывая тот факт, что после моего всплеска сильфа окончательно спятила, я даже не знаю, что тебе сказать, – покачал головой Дан. – И я ведь не знаю, могу ли ей помочь. Если бы знал, как – сделал бы что угодно.

– Лучше никогда не говори такие вещи вслух, мало ли кто услышит, – предостерег Дана Дарелан.

– Сконцентрируйтесь, – Мира постучала ладонями по столу. – Итак, мой план: покупаем лошадей, возвращаемся в Стольный Град, приводим себя в порядок, даем взятки всем преподавателям, чтобы нас двоих не отчислили и самую большую взятку – главе Академии, чтобы он уволил дроу. А если у кого-то из вас в кармане завалялся портал, желательно светлый...

– Помнится мне, ты говорила, что ограбила сокровищницу светлых, – сказал Дан.

– Ах да, – протянула Мира огорченно. – Точно.

– Так у тебя есть?.. – в нетерпении поинтересовался Дан.

– Есть. Но только один. Так что добираться до Стольного Града мы будем на лошадках, – вздохнула Мира. – Второй пригодится, когда мы отправимся в Светлый Лес... Или когда будем оттуда удирать.

– Могла бы и побольше украсть, – вознегодовал Дан.

– Какие интересные претензии, – хмыкнул Дарелан.

– У меня маленькие, хрупкие женские ручки, в которые много ворованных порталов не помещается, – ответила Мира, помахав руками перед носом Дана.

– Могла бы завести себе наряд с вместительными карманами, раз у тебя "маленькие, хрупкие женские ручки" – съехидничал Дан.

– Если бы ты видел, во что вырядила меня матушка, когда меня приволокли ко двору, ты бы понял, почему я сбежала, не собрав вещи, – отозвалась Мира обиженно. Дарелан мечтательно вздохнул и прикрыл глаза.

– Что бы ты сейчас не представлял – прекрати, – категорично заявила Мира.

– Жадина, – вздохнул Дарелан. – Кроме того, образ был настолько яркий, что мне даже усилий не пришлось прилагать...

– Ты что, залез мне в голову? – возмутилась Мира.

– Нет. Скорее ты залезла в мою, – ответил Дарелан.

– Ты очень эмоциональна, – пояснил Дан. – Иногда у меня в голове возникают картинки – то, о чем ты думаешь и говоришь.

– И как давно? – удивилась Мира.

Дан ответил:

– Довольно давно. Я думал, ты это осознанно делаешь. Чтобы донести свою мысль, так сказать.

– О, – Мира смутилась. – Я и понятия не имела. Впредь буду сдержаннее.

– Умоляю, не делай этого, – сказал Дарелан. – Мне нравится все, что ты обо мне думаешь.

– Это необходимо прекратить, – возмутилась Мира, глядя на Дарелана, коварно улыбающегося ей. – Да что ты такого увидел, в конце концов?!

– Я видел твой сон, – ответил Дарелан. – Сегодня.

– И это ничего не значит, – ответила Мира. – Я же не могу это контролировать.

Дарелан рассмеялся.

– Что тебе снилось? – заинтересовался Дан.

– Я не запоминаю сны, – пожала плечами Мира. – они всегда яркие, пестрые, но как только я просыпаюсь – ничего конкретного вспомнить не могу. Так что не надо принимать желаемое за действительное, хорошо?

Последняя фраза относилась к Дарелану. Тот хитро прищурился.

– Мы с тобой полночью открылись друг другу этой ночью, и теперь я могу улавливать твои эмоции, и это логично, – сказал он. – Что же такое связало вас двоих настолько, что Дан может то же, что и я?

Мира и Дан переглянулись.

– Его я тоже лечила, – предположила она.

– И довольно халтурно, – заметил Дан. – Я только после всплеска от того пятна избавился.

– И еще мы несколько раз спасали друг другу жизнь, проходили сквозь портал в Нижний Мир, а до этого...

– До этого мы открыли темный портал внутри светлого, – закончил за нее Дан. Они снова переглянулись.

– Хм-м, – Дарелан задумчиво закусил губу. – Свет и тьма смешались. Это могло сработать. С вами был еще кто-то?

– Лирос, – хором ответили Мира и Дан.

– И Валентин, – добавил Дан после паузы.

– Интересно, как это повлияло на них, – сказал Дарелан. – Что вы все делали после этого?

– Лирос похитил Миру, обманув нас, – сказал Дан. – А Валентин попросил переправить его к Светлому Лесу, чтобы найти Миру. А потом призвал Дикую Охоту, чтобы найти ее, когда сам не смог.

– Я при первой возможности сбежала из Светлого Леса, замаскировалась и отправилась поступать в Академию, – подхватила Мира.

– Светлый поступил по-темному, а демон – как светлый, причем светлый не самого большого ума, – прокомментировал Дарелан. – Открытие портала в портале не прошло для вас даром. Меня все больше беспокоит этот ваш Лирос. Как он вызвал светлый портал?

– Взял силу у нас, прошептал заклинание, нас окутало светом, – пожала плечами Мира.

– У вас, – повторил Дарелан, хмурясь. – И у демона?

– Да, – Дан нахмурился. – а недавно, когда мы спасали Миру от русалок... Сказал, что не может брать силу демона.

– Как будто два разных Лироса, – проговорил Дарелан, глядя на напрягшуюся Миру. – Чего я еще не знаю?

– Он поцеловал ее, – наябедничал Дан.

– Который? Первый или второй? – уточнил Дарелан.

– Эээ... Первый, – неуверенно проговорил Дан, запутавшись в Лиросах.

– Да в чем дело? – вознегодовала Мира.

– Я ничего не понимаю, – сознался Дарелан. – Но у меня есть несколько безумных теорий.

– Пощади, – взмолился Дан.

– Я готова послушать, – вздохнула обреченно Мира.

– Теперь нам точно нужно ехать в Светлый Лес, чтобы я мог вонзить меч в сердце Лироса и посмотреть, потечет из него кровь или же кое-кто украл его личность, – сказал Дарелан с нездоровым(по мнению Миры) азартом.

– Снова Аленвин? А мы не слишком зациклились? – поинтересовалась Мира.

– Да при чем тут Аленвин! Не одна Аленвин умеет красть лица, – удивился ее недогадливости Дарелан.

– Думаешь, это он? – огорчился Дан.

– Думаю, что да, – кивнул Дарелан.

– Какой еще «он»?... Ах, о-о-он, – протянула Мира. – Лучше бы ты ошибался. Мне такое пристальное внимание от него совсем не улыбается.

– Я надеюсь, что это была Аленвин – с ней мы рано или поздно справимся. А вот с ним могут быть проблемы. Особенно, если он заявит на тебя права.

– П-погоди... Что это ты несешь? – испугалась Мира.

– Ты слышала про право первой ночи? – поинтересовался Дан. Мира скорчила такую гримасу, что не оставалось сомнений – слышала.

– Что бы ты там не говорила – ты принцесса. Твоя кровь настолько голубая, что как только ты выйдешь замуж, самый главный может явиться и потребовать...

– Не продолжай, – взвыла Мира. – Я не выйду замуж. С чего ты взял, что я выйду замуж?! Не выйду!

– Ты-то, может и не выйдешь, но твоя мать тебя выдаст, – посулил ей Дан.

– Я не проходила ритуал, – умоляюще произнесла Мира.

– Как только королева прилюдно провозгласит тебя наследницей – это будет не нужно, – продолжал нагнетать Дарелан. – А потом силой выдаст замуж. Так как ты наполовину дроу, скорее всего тебя выдадут за дроу. Для укрепления дипломатических связей.

– О нет, – простонала Мира. – Хорошо, что теперь я знаю это и мне уже совсем не хочется ничего выяснять, ничего никому доказывать и я полечу с Фергусом в его вулкан.

Мира вскочила на ноги, но Дан поймал ее за руку.

– Отпусти или пожалеешь, – прорычала Мира.

– Ты его не дослушала, – сказал Дан. – Сядь.

Мира со стоном села на краешек скамьи, в любой момент готовая к побегу.

– В этом свете нас начинают заботить многие вещи, – продолжал Дарелан. – Во-первых, какой из домов в результате переворота – а он состоится, я уверен, – станет во главе дроу. Я ставлю на союзников – Берди-Нан и Ско-Деран. Пока не ясно, кто из них возьмет верх, – мы-то с Даном здесь.

– Ты мне льстишь, – хмыкнул польщенный Дан.

– Пустое, братец. Пусть ты и светлый, никто из наших точно этого не знает. Кажется. Итак, если Ско-Деран проиграет в борьбе с Берди-Нан, тебя выдадут за укротителя зверей. Я знаю всех шестерых сыновей Октавии Берди-Нан – старшему из них, Каркасу, почти тысяча лет и последние девятьсот восемьдесят лет он предпочитает мальчиков. Второй сын, Йгрен, к твоему счастью, убит во время прошлого переворота. Он был совершенно ненормальным, каноничным психопатом. Дарграс, третий сын, ушел в Нижний Мир к своим медведям, он был на них помешан и кажется женился на медведице, так что он для нас не опасен. Гратас женат на одной из племянниц Тилонии Тарквил-Халл, его тоже вычеркиваем. Остаются Корнитар и Манинкар...

– Ты сказал – Корнитар? – перебила Мира. – Я знаю дроу по имени Корнитар. Он был одним из тех, кто участвовал в погоне за Даном.

– Хорошо, что ты не знаешь Манинкара. Он главный палач дома Берди-Нан. – влез Дан.

– Все так, – согласился Дарелан. – Если выдадут за Корни – считай, повезло. Он родился еще в Подземье, в день переворота. Недавно потерял зрение в бою и теперь...

– У него гоблиньи глаза, знаю, – перебила Мира. – Но я все никак не пойму, к чему ты клонишь?

– Дай мне закончить, пожалуйста, – сказал Дарелан. – Итого – Берди-Нан имеет двух потенциальных женихов для тебя. Ско-Деран может предложить ровно столько же.

– Я не претендую, – быстро сказал Дан.

– Тебя никто не будет спрашивать, братец. Когда наша мать узнает, что ты провернул с Одриком, ее восхищению тобой не будет предела и ты станешь любимым сыном, которого она ни за что не отдаст светлым. Так что остаюсь я, – закончил Дарелан.

Мира смотрела на Дарелан со смесью недоумения и ужаса.

– Как понимаешь, мы оба крайне заинтересованы в том, чтобы дом Ско-Деран не был уничтожен во время переворота, – продолжал он. Мира медленно протянула руку к бутылке, медленно налила вина в чей-то бокал и принялась пить.

– Кажется, ты ее расстроил, – сказал Дан с легким испугом в голосе.

– Это еще не все, – покачал головой Дарелан. – Не будем забывать про Аленвин. Она может начать вербовку в доме Фегинор, они никогда не отличались честью...

– Это вряд ли, – спокойно прервала его Мира. – Когда-то у нас с ней был разговор на эту тему... Словом, она не станет с ними сотрудничать. Они ведь предали ее семью.

– Как знать, – возразил Дан. – Этой ночью она пыталась убить тебя с помощью Оан Моргис, а это явный признак безумия. Может и передумать на счет фегинорцев.

– Надеюсь, они сдадут ее лишат нас радости воевать с ней, – проворчала Мира. – Я ведь ничего ей не сделала!

– А вот тут ты не права, – возразил Дарелан. – Ты дочь ее возлюбленного. Может, она наконец поняла, от кого твои красные волосы, а от кого – такая белая кожа.

– И грехи отца преследуют меня. Разве справедливо? – вздохнула Мира.

– Не с теми дроу ты говоришь про грехи отца, – фыркнул Дан.

– Как мило, что ты все еще считаешь себя дроу, – огрызнулась Мира.

– Не хами, – обиделся Дан.

– Не могу. Взорвусь, если перестану, – ответила Мира.

– Что ж, – Дан прищурился. – В таком случае выражу свое удивление тому факту, что мой брат недавно фактически сделал тебе предложение, а ты вроде бы не против. А-а-а! Проклятье!

Пока Дан судорожно пытался погасить загоревшийся рукав, Мира под пристальным взглядом Дарелана налила себе еще вина.

– Я все еще не закончил, – сказал Дарелан.

– Говори, – закатила глаза Мира.

– Итак, твои основные проблемы связаны с твоим статусом девицы на выданье. Незапланированный мезальянс решил бы все твои проблемы, – Дарелан улыбнулся. Мира опустошила бокал, потушив подступающую к горлу истерику.

– На чем строится твоя теория моего неизбежного замужества? – поинтересовалась Мира.

– На логике и опыте, – сказал Дарелан. – Все будет именно так, как я сказал. Так – или очень близко к этому. Так что я предлагаю тебе полумеру, которая как минимум отсрочит попытки твоей царственной родни выдать тебя замуж.

– Полумеру? – Не поняла Мира.

– Помолвку, – пояснил Дарелан. – Посуди сама – помолвка может быть бессрочной. Замуж ты не собираешься. Расторгнуть помолвку можно по обоюдному согласию или о причине смерти жениха или невесты.

– Дан? – Мира посмотрела на едва сумевшего сбить пламя взъерошенного дроу. – Он не врет?

– Не врет, – ответил Дан. – Если ты помолвлена – тебя нельзя выдать замуж за другого.

– Это мне подходит, – рассудительно произнесла Мира.

– Это хорошо по многим причинам: так как ты еще не замужем, никто, – Дарелан скосил глаза вверх, – не сможет потребовать права первой ночи, за другого сватать нельзя, убить меня – тоже никак. Идеально.

– Что нужно делать? – спросила Мира обреченно.

– У нас есть Дан, этого достаточно, – Дарелан протянул вперед руку. – Дай мне руку.

Мира со вздохом вложила свою руку в руку Дарелана.

– Вы серьезно? – Не поверил Дан.

– Мы не сможем продолжать наше дело, если ей постоянно будет угрожать призрак нежеланного мужа, – рассудительно произнес Дарелан. – Так мы избавимся от кучи неприятностей. Действуй.

Дан покачал головой и положил свою руку поверх их рук.

– Повторяйте за мной, – сказал Дан. – Все мое – твое....

– Подождите, – Мире в голову пришла новая, неожиданная мысль и она резко выдернула свою руку, пристально глядя на Дарелана. В глазах у него что-то полыхнуло.

– Да в чем же дело, принцесса? Уже передумала? – фыркнул Дарелан.

– Нет, – но кое-какие сомнения остались, – осторожно проговорила Мира, вглядываясь в Дарелана. Тот недоуменно приподнял брови.

– У нас не так много времени, – произнес Дарелан. – Лучше поторопиться. Нам предстоит долгий путь.

– Дан... Это не твой брат.

– Что? – Дан отдернул руку. Дарелан прищурился и улыбнулся.

– Почти получилось. Как ты догадалась?

– Слишком много наводящих вопросов, – Мира встала и начала пятиться к выходу. – Кто ты?

Дарелан точнее, тот, кто притворился Дареланом, снова улыбнулся.

– Так близко...Ты ведь хотела этого.

– Может быть, и хотела, но не с тобой, кем бы ты ни был, – сказала Мира. – Где Дарелан?

– Недалеко, – сказал лже-Дарелан. – Я пришел совсем недавно. Мне повезло, что Данлугос еще так юн и не смог меня распознать.

– Дан, найди брата, оно украло его лицо, пока я была снаружи, – проговорила Мира, продолжая пятиться к двери.

– Ты зря боишься меня, я никогда не причинял тебе зла, – сказал лже-Дарелан.

– Серьезно? А что ты сделал с Дареланом? – поинтересовалась Мира, оглядываясь на Дана. Тот подошел к стойке, пристально посмотрел на трактирщика, вяло возившегося там, а затем протянул руку вперед и стянул с него личину, распавшуюся, словно тень, и под ней обнаружился ничего не соображающий дроу.

– Я не сделал с ним ничего такого, с чем он бы не справился. Даже я не могу его убить.

– Самонадеянное заявление, – сказала Мира и осеклась. Лицо лже-Дарелана дрогнуло и с него слетела чужая личина, обнаружив другого человека, необыкновенно похожего на Дарелана, но старше – с аккуратной бородкой и собранными в низкий хвост темными волосами. – Что тебе от меня нужно?

– Ты нужна мне, – сказал он. – Если мой сын решил, что он умнее меня, я проучу его. Он бессмертен, это так. Но как ему понравится провести вечность таким, какой он сейчас?

Мира посмотрела на Дарелана. Дан тряс его за плечи. Тот стоял и смотрел прямо перед собой, не видя ничего.

– Что ты сделал? – спросила Мира.

– Лишил его разума, – был ответ. – он может выполнять простые команды. Будет очень послушным. Я оставлю его таким, или мы закончим то, что начали.

– Дарелан! – Дан в отчаянии встряхнул брата еще раз. – Ты там? Отзовись! Дарелан!

– Позови мальчика – и мы закончим, – повторил он. – Всего несколько слов – и Дарелан снова сможет язвить, ехидничать и умничать. Он всегда нравился мне, не хотелось бы его оставлять таким...

– Дарелан, иди сюда, – громко произнесла Мира. Дарелан на другом конце зала повернулся и пошел к ней. Дан растерялся, но пошел следом.

– Все мое – твое, – сказала Мира, беря его за руку. – повторяй со мной, Дарелан.

– Все мое – твое, – прошептал Дарелан.

– Дан, – напряженно произнесла Мира. – Дан опомнился и они соединили руки. – Говори.

– Ты сошла с ума? Ты обрекаешь себя на вечность в одиночестве, – сказал Творец, и голос его звучал растерянно. – Он безумен!

– Все мое-твое, – снова сказал Дан.

– Я не позволю, – Творец бросился к ним, но в двух шагах от Миры что-то не дало ему пойти дальше.

– Все мое – твое, – сказали Мира и Дарелан.

– Моя тьма – твоя тьма, – сказал Дан, нервно косясь на взбешенного Творца, в котором узнал своего отца.

– Моя тьма – твоя тьма, – повторили Мира и Дарелан.

– Мой свет – твой свет, – Дан вздрогнул, когда Творец ударил молнией в защитный купол, накрывший их троих.

– Моя жизнь – твоя жизнь, – Дан снова вздрогнул, когда все вокруг них вспыхнуло огнем. Правила, установленные Творцом, сработали против него самого – сама природа оградила его от вмешательства в момент заключения священного союза.

– Моя жизнь – твоя жизнь, – Дан снял свою руку со сцепленных рук Миры и Дарелана. Из их пальцев потекла магия, изливаясь наружу – прохладная – Дарелана, и горячая – Миры.

– Мой огонь – твой огонь, – подсказал Мире Дан.

– Мой огонь твой огонь, – прошептала Мира, вглядываясь в темные глаза Дарелана

– Мой воздух – твой воздух, – ответил Дарелан.

– Под этим небом на этой земле заключен союз, – сказал Дан, стараясь не глазеть по сторонам. За пределами защитного купола, накрывшего их, бушевала огненная буря.

Дарелан качнулся, его взгляд прояснился.

– Спасибо, – прошептал он и прижал Миру к себе. – Спасибо. И тебе спасибо, братец. Дарелан сгреб Дана свободной рукой.

– Нам нужен портал, Мира.

– А как же наши элементали?

– Они справятся.

С хрустальным звоном разбился и засиял светлый портал, и защитная сфера исчезла, лопнув, как мыльный пузырь. Пламя в считанные секунды поглотило оставшийся нетронутым участок пола, и гостеприимная харчевня, приютившая компанию на ночь, перестала быть, оставив после себя пепелище.

– Видимо, нам действительно пора домой, Ого, – задумчиво сказал Фергус, наблюдавший огненное шоу со стороны. – Не хочешь заглянуть ко мне в гости, Нуэлин?

– О силы небесные! Там ведь моя сестра! – пискнула девушка и упала в обморок.

– Будем считать, что это "да", – вздохнул Фергус.

Троица вывалилась из портала в пределах Академии в Стольном Граде месте, которое было обозначено табличкой «Студентам без сопровождения преподавателей входить запрещено». Место было огорожено высоким забором и заперто на замок. В этом месте преподаватели отдыхали от студентов, покуривая трубки и лежа на подушках – так думали студенты. На самом деле здесь под строжайшим секретом, в глубоком подвале, находился...

– Ты что, из ума выжила? – полюбопытствовал Дан, поспешно отступая от надвигавшихся на них огромных волкодавов размером с теленка. Все бы ничего, но их глаза горели красным, а слюна была зеленоватой и светилась.

– Не знаю, – честно ответила Мира, отступая прочь. – Что будем делать?

– В дом, – сказал Дарелан и припусти бегом. Дарелан бросился за ним, Мира побежала последней. Ворвавшись в дом, предположительно являвшийся оплотом спокойствия и тишины для преподавателей Академии, они вздохнули было спокойно, но тут в дверь врезался, глухо лая, первый волкодав. Дверь едва удержалась.

– Наверх, – предложила Мира, кивая на лестницу. Едва они сделали по лестнице три шага, как она выпрямилась у них под ногами, превратившись в горку, и они с воплями полетели вниз, в подвал. Приземлившись, все трое повскакивали и огляделись. Потолок чернел сплошной темнотой, на стенах висели факелы.

– От тебя одни проблемы, – сказал Мире Дарелан.

– Удивил, тоже мне... Ну и где мы, по вашему? – полюбопытствовала она.

– В какой-то зловещей пещере? – предположил Дан. – Куда пойдем?

Коридор тянулся в обе стороны, заканчиваясь развилкой.

– Пошли... Туда, – Дарелан махнул рукой вправо. – Куда-нибудь, да придем.

Дотопав до развилки, они повернули направо, потом еще раз и еще.

– Это закольцованное пространство, – догадалась наконец Мира. – У меня ощущение дежа-вю.

– И что делать? – вздохнул Дан.

– Поджечь тут все, – предложила Мира. – Лезьте в защитный пузырь, я им тут устрою... Не как ваш папочка, конечно, но устрою.

– Я помогу, – Дарелан положил руки Мире на плечи.

– Как хочешь. – Мира вздохнула, сконцентрировалась и факелы на стенах вспыхнули до потолка. огонь пополз по стенам и объял все. Дарелан прикрыл глаза от посыпавшихся сверху горящих цепок и навел над ними защитный полог, не забывая подпитывать Миру магией.

Через несколько минут Мира полностью выжгла морок.

– Твои варварские методы удручают меня, – заявил Дарелан. – Я обязательно займусь твоим образованием, как только выдастся свободная минутка.

– Тогда и будешь говорить, – отмахнулась Мира и погасила пламя. Они оказались в темном, сыром подвале. На стенах его висели погасшие факелы. в центре подвала находился колодец. Троица осторожно подошла. В колодце была темнота.

Мира слепила сгусток огня и бросила вниз. Он летел, летел, летел, а потом вспыхнул ярко, до рези в глазах – и исчез.

– Это ты зря, – прошептал Дан.

– А? – Мира обернулась. Прямо на них смотрело нечто огромное, состоящее из когтистых лап, хвостов, глаз и разверстых пастей. Нечто взревело и бросилось на них, Мира инстинктивно попятилась и наткнулась на низкий бортик колодца.

– Оно пытается нас убить или столкнуть вниз? – шепотом спросила Мира.

– А это, демоны на твою душу, не одно и то же? – заорал Дан, уворачиваясь от когтистых лап. Вовремя вспомнив о экспроприированном у покойного кузена клинке, он выхватил его и отхватил следующую когтистую лапу лапу твари, ответившей на это жутким воем, от которого стыла кровь в жилах.

– Не везет нам, – вздохнул Дарелан. Из темноты показалась другая тварь. Более всего она напоминала мохнатую гусеницу. Десятиметровую гусеницу, плюющуюся ядом. Дарелан прикрыл всех защитным пузырем, и из тьмы выскочила следующая тварь.

– Ну, хоть мантикору я узнал, – проворчал Дан.

– И надолго мы тут? – спросила Мира, глядя на стекающий по защитному пузырю яд. Попадая на пол, он плавил камень.

– Не думаю, мрачно сказал Дарелан. – Колодец.

Оглянувшись, Мира и Дан увидели, что колодец расширяется.

– Значит, нас все-таки пытались столкнуть, – сказала Мира. – Не будем их разочаровывать. Прыгнем?

– Что ж, не помню, чтобы в нашей клятве были слова "Мое безумие – твое безумие", но я с тобой, – рассмеялся Дарелан. – Иди сюда, братец. Возьмитесь за руки... На счет три!

Они прыгнули, не убирая защитный пузырь, и полетели вниз.

– Нас размажет? – поинтересовалась Мира.

– Ты когда-нибудь слышала о левитации? – поинтересовался Дарелан.

– Ты умеешь? – спросила его Мира.

– Да.

– Круто.

Через пару минут полета вниз они ощутили слабый толчок, а потом мир заполнился красным.

– Нижний Мир, – выдохнула Мира. – Спорим, нас здесь не ждут с распростертыми объятиями?

Дарелан мягко приземлил всех троих на красной пустоши. Вдали виднелись красноватые скалы, земля вокруг была усыпана разнообразными скелетами.

– Какие у нас варианты? – спросила Мира. – Позовем твою птичку, Дан?

– Или позовем мою птичку, – сказал Дарелан. – Эо!

Воздух содрогнулся.

– Я никогда не призывал его здесь, – так странно, – сказал Дарелан. – На поверхности он оказался бы рядом мгновенно. А здесь... Придется подождать, пока он прилетит. Дан, позови и Орвин. Может, она ближе.

Дан кивнул и позвал своего Гедеррика. Воздух снова дрогнул.

– А мне не положено иметь питомца? – поинтересовалась Мира. – У моего отца был огненный змей. Интересно, кто был у матери?

– Светлые очень скучные, обычно они выбирают себе крылатых псов или лошадей. Если приручишь демона – ты точно темная, – хмыкнул Дан.

– Ох уж эти ваши стереотипы, – отмахнулась Мира. – Смотрите-ка, нас заметили. Действительно, вдали показался отряд дарграмов. Один из них что-то отрывисто прорычал, указывая на злополучную троицу, – все дарграмы отвернулись и пошли к ним.

– У, демоны, – проворчал Дан. – Ну чего им от нас надо? Он же мирные! Вроде.

– В прошлый раз тоже преследовали, еле убежали, – сказала Мира задумчиво.

– Может быть, это из-за того, что мы нарушили тогда кое-какие законы? Многие демоны участвуют в Дикой...

Мира зажала Дану рот ладонью, не дав ему договорить.

– Накличешь, – прошептала она, отпуская его. Дан фыркнул.

– Мирочка, ты уже со мной случилась, что может быть еще более... Непредсказуемо?

– Дан, – одернул брата Дарелан. – Сконцентрируйся. У нас проблема поважнее Мириного умения превращать все вокруг себя в хаос.

– Но-но, – погрозила Мира старшему дроу. – Поговори мне еще. Жених.

Дан прыснул и не мог успокоиться даже несмотря на неуклонно приближающийся демонический отряд.

Дарграмы неуклонно приближались. Дарелан шагнул вперед, закрывая собой Миру. Дарграмы проигнорировали это и окружили их. Самый мелкий из них был двухметровым. Весь отряд был облачен в сверкающие доспехи.

– Девчонка, – проревел предводитель. – Вождь хотеть говорить с тобой. Сейчас.

– Я не та девчонка, – пискнула Мира.

– Красные волосы. Ты не обманешь дарграм, – покачал головой демон. – Вождь говорить с тобой. Тебе не делать вред. Твой друзья – не умирать.

– Клянешься? – коварно поинтересовалась Мира.

Дарграм посмотрел на нее тяжелым взглядом.

– Дарграм не врать. Никогда. Гхоррн!

Мира вздрогнула, оба дроу потянулись за оружием, но оказалось, что Гхоррн – это один из отряда дарграмов, угольно-черный. Он подошел и опустился перед Мирой на четыре лапы.

– Ни за что, – возмутилась Мира. – Во-первых, это будет унизительно для нас обоих. Во вторых... – Мира замолчала, увидев в небе приближающуюся птицу. Птица оказалась совой и просто летела мимо.

– Твоя говорить вождь, – упрямо повторил предводитель. – Гхоррн нести. Гхоррн согласен.

– Зато я не согласна, – ответила Мира. – И так пройдусь, не сахарная.

– Вождь говорит – девчонка не согласится, – сказал Предводитель и расхохотался басом. – Иди со мной. Твой дроу идти дальше.

– Что значит – идти дальше? – вполголоса спросил Мира у Дана.

– Это значит, что дроу пойдет в конце, – пояснил Дан.

– А-а. Ну хорошо, – согласилась Мира. – Их ведь никто не обидит?

– Ксантас говорить – убивай всякий дроу. Вождь говорить – не убивай дроу, если с ним красная девчонка. Везучий дроу, – дарграм грозно насупился на Дарелана.

– А что на счет... второго? – поинтересовалась Мира.

– Идти с дроу, – решил дарграм.

Мира сделала большие глаза и пошла рядом с предводителем.

–Ксантас – дарграм? – спросила Мира, пытаясь разобраться в хитросплетениях демонических взаимоотношений.

– Ксантас – первый дарграм, – отозвался предводитель.

– А вождь – волк? – продолжала расспрашивать Мира.

– Красный девчонка скоро видеть вождь. Зачем спрашивать? – спросил дарграм.

– Любопытно, – пожала плечами Мира. – а за что вы дроу не любите? Я от них тоже не в восторге, но вам они чем насолили?

– Дроу красть детей дарграм, – прорычал предводитель.