Текст книги "В романе, который я написала, я переродилась свиньей"

Автор книги: Никтория Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 5. Глупая свинья

– Мне послышалось, или эта свинья действительно, только что назвала меня «остолопом»?!

Злобные кроваво-красные глаза впились в меня, а изящные черты лица исказились, делая его выражение лица и без этого пугающим.

Король Зелдерис Алдруа.

Молодой юноша лет двадцати двух, с неестественно бледной кожей, белыми короткими волосами, и алыми глазами. Тонкие скулы, очерченные черты лица, и острый подбородок – проще говоря, лицо как у куклы. Но, несмотря на то, что он и выглядел симпатичным высоким юношей, от него исходила холодная и пугающая аура.

И именно его, мне стоило больше всех опасаться в этом мире.

Ведь этот парень… Был настоящим маньяком!

Черт, да если бы я знала, что когда-нибудь окажусь в подобной ситуации, то ни за что и никогда бы, не вписала в роман этого придурка!

Мое крохотное тельце затряслось, а копытца поджались, и, смотря на на него снизу вверх, я никогда еще не чувствовала себя настолько жалко.

Холодные глаза Зелдериса смотрели на меня с яростью, и мой хвостик трусливо затрясся.

– Зарезать! – кровожадно заявил он, – Зарезать, пожарить, и сегодня же подать эту свинью к моему столу! Я съем её с самым лучшим соусом, и она должна быть благодарна, что я не закончу её жизнь в мучениях!

Я завизжала от страха, как самая настоящая свинья.

Вот же гад! Да если бы я знала, что он захочет меня съесть, то убила бы Зелдериса еще в прологе!

Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня! Я не хочу умирать на тарелке этого мерзавца так рано!

Стража, услышав его приказ, мигом окружила меня, чтобы схватить.

Ну все, это конец, подумала я, и уже смирилась со своей участью, как вдруг…

– ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО!

Внезапный крик архимага Палантраса стал для меня как спасательная шлюпка посреди океана.

Я обернулась и увидела, как старик стремительно несся в нашу сторону, размахивая руками.

Чёрт! Я была готова расцеловать его своим пяточком прямо сейчас!

– Архимаг Палантрас…? – Зелдерис, казалось, был удивлён его появлению не меньше меня.

Едва он настиг нас, я тут же вырвалась из лап стражников, и спряталась за его спиной.

– Что это значит? – вернув себе дар речи, Зелдерис был возмущён, – Немедленно схватите эту свинью! Я приказываю…

– Ваше Величество, – поспешил сказать архимаг, загораживая меня своим телом, – Эта свинья принадлежит мне.

– Тебе…? – нахмурился король, – В каком смысле?

– Эта свинья мой домашний питомец, – заявил архимаг, – И я за неё ручаюсь.

– «Домашний питомец»? – скептически повторил тот, пронзив меня взглядом из-за спины старика, – Ты, должно быть, шутишь. У тебя никогда не было питомца.

– С недавнего времени есть, – возразил архимаг, – Я нашел её на рынке, и счел довольно очаровательной. К тому же, в последнее время, мне было довольно одиноко в Магической башне, так что я решил завести питомца.

Вранье архимага звучало из его уст настолько правдиво, что я и сама чуть в него не поверила. Но на самом деле, наблюдать подобную картину, было довольно странно. Потому что в оригинальном романе, архимаг Палантрас был безгранично предан своему королю, и никогда тому не лгал. А теперь, он делает это, ради какой-то свиньи вроде меня… Я даже почувствовала себя немного виноватой.

Но лишь немного. В остальном, я восхищалась его способностью так красноречиво запудривать людям мозги.

– Но почему свинья? – продолжал допрос Зелдерис.

– Ваше Величество, может быть, был неосведомлён об этом, но я очень люблю свиней.

Повисло недолгое молчание.

Зелдерис внимательно вглядывался тому в лицо, очевидно, ища там какой-то подвох. Но выражение архимага оставалось полностью непроницаемым.

Наконец, он прервал зрительный контакт, видимо, что-то решив.

– Во всяком случае, это животное, – он бросил на меня быстрый яростный взгляд, – Оскорбило меня, назвав неприемлемым для короля словом. Согласно закону, я должен казнить её.

– Ваше Величество, – взмолился старик, – Подумайте об этом ещё раз. Разве может обычная свинья, говорить человеческим языком?

– Я чётко слышал, – сурово возразил Зелдерис, – Это оскорбление совершенно точно вырвалось из её грязного рыла.

Мне хотелось возмутиться, но я сдержалась, вместо этого, пепеля его гневным взглядом из-за спины архимага.

Это у меня то «грязное рыло»?! Да как он смеет! Моя мордочка была чище, чем у любой свиньи, в этом треклятом королевстве! И много ли у него достоинства, чтобы оскорблять свинью?!

– И все же, – медленно заговорил архимаг Палантрас, – Я прошу вас пересмотреть ваше решение. Эта свинья, всего лишь невежественнное животное, и оно абсолютно точно не хотело задеть вашу честь. Пожалуйста, я прошу вас отнестись к этому бедному существу, с милосердием.

– «Милосердие»? – король холодно усмехнулся, – Едва ли ты не знаешь, что мне незнакомо это слово.

– Никогда не поздно начать, – возразил старик, – Смерть свиньи не сделает вам чести.

– Но и не убавит её.

Они замолчали, пристально глядя друг в другу глаза.

– Ваше Величество, – голос архимага, впервые за все время, пронзила сталь, – Вы ведь знаете, что я вам нужен?

Взгляд Зелдериса дернулся.

– Что ты имеешь ввиду?

– Я нужен вам, а эта свинья нужна мне, – твёрдо проговорил он, – Не будет одного, не станет и другого. Понимаете, о чем я говорю?

Я в абсолютном шоке наблюдала за происходящей сценой. Неужто, архимаг действительно рискует своей должностью, ради меня…?

Хоть я и знала, что Зелдерис вряд-ли уволит его из-за этого, но все же начала беспокоиться.

Зелдерис сжал кулаки, посмотрев на главного архимага королевства с холодом.

– Угрожаешь мне…?

– Не имею права, Ваше Величество. Всего лишь, предупреждаю.

Снова молчание.

Зелдерис разжал кулак, и цокнул языком. Взгляд его был острее стали.

– Делай… Что хочешь.

Он развернулся, и вместе со своей свитой, направился в прямо противоположную сторону коридора.

Очевидно, он был очень зол, что проиграл архимагу в этой «битве».

Я наконец смогла выдохнуть.

– Спасибо, – выпалила я, чувствуя по отношению к старику огромную благодарность, – Если бы не ты, то я…

– Глупая свинья! – архимаг дал мне щелбан по лбу, – Разве я не сказал тебе, оставаться у двери?

Я поморщилась от силы его пальцев.

– Сам виноват! – запротестовала я, – Оставил меня на холоде! Я бы замёрзла насмерть, если бы послушала тебя.

– Не замёрзла бы.

– И почему же?!

– Свиньи без мозгов не могут умереть от такой ерунды.

– Тогда я, должно быть, уже давно должна быть мертва!

Архимаг посмотрел на меня измученным взглядом. Я не знала, чего в его выражении было больше: усталости или раздражения. Наконец, он вымолвил:

– Зачем ты оскорбила Его Величество?

– Это вышло случайно, – оправдывалась я.

– Случайно? Ты шутишь?

– Вовсе нет. Слова сорвались с языка раньше, чем я увидела человека перед собой.

– Ты хоть понимаешь, что могла умереть, если бы я не появился вовремя?

– Но ты же появился.

– По чистой случайности. Но ты хоть знаешь, насколько она была мала?

Я замолчала.

Старик снял очки, и устало потер переносицу.

– Да уж. Судьба очень благоволит мне, раз послала на мой порог такой «подарок».

Я виновато посмотрела вниз, решив разглядывать свои копытца, вместо того, чтобы смотреть ему прямо в глаза.

Архимаг смягчился.

– Ладно, – тон его голоса подобрел, – Я не злюсь на тебя, так что можешь поднять голову.

– Правда? – неверующе спросила я, – Из-за меня, ты поставил под угрозу свою должность.

– Пустяк, – махнул рукой тот, – Его Величество все равно бы меня не уволил. А если бы это и случилось… Вряд-ли бы, я стал скучать по времени, проведённому во дворце.

Я, наконец, подняла голову, и встретилась с добрым взглядом голубых глаз.

– Архимаг Палантрас, – заговорила я, – Спасибо тебе… За всё.

Старик усмехнулся.

– Ладно, чего уж тут, нюни распускать… – добродушно сказал он, – Пойдем-ка лучше обратно. Нам ведь нужно приготовить для тебя зелье, разве нет?

Я мигом воспрянула духом, вспомнив об изначальной цели нашего прибытия.

– И правда! – я начала тыкаться пяточком ему в ноги, таким образом, толкая в сторону выхода из дворца, – Мы должны немедленно возвращаться! Я хочу стать человеком как можно скорее!

– Вот это уже другое дело, – улыбнулся архимаг, потрепав меня по ушам, – Глупая свинья…

***

Как только мы вернулись в Магическую башню, архимаг сразу же принялся за работу.

Залив котел водой почти до самого основания, он начал добавлять туда различные травы, смеси, и порошки, в которых я совершенно не разбиралась.

Но, очевидно, он делал все правильно, поскольку зелье приняло нужный по рецепту золотистый цвет, и начало бурлить, словно газированная вода.

Я наблюдала за этим процессом с большим нетерпением. До исполнения моей заветной цели, оставалось совсем чуть-чуть…!

Архимаг Палантрас, между тем, закатал рукава до самого предела, но даже это не помогло ему уберечься от сажи и испарений зелья. Руки, мантия, и даже нос, были покрыты в чёрном мазуте, который пачкал его каждый раз, когда варево неожиданно начинало бурлить, и пузыри на его поверхности лопаться.

Со стороны, приготовление зелья, действительно казалось очень опасным занятием, поэтому, я не решалась приблизиться к котлу ближе, чем на два метра. Я забралась на стул, и наблюдала за этим зрелищем издалека.

Процесс приготовления продлился вплоть до самого позднего вечера. Сумерки уже начали сгущаться над небом, когда архимаг, последний раз помешав зелье против часовой стрелки, посмотрел на меня с победоносной улыбкой.

Это было действительно забавное зрелище. Его лицо было почти не разглядеть из-за сажи, но его белозубая улыбка сверкала ярче драгоценных камней.

Я соскочила со стула и кинулась к нему.

– Зелье готово? – с нетерпением спросила я, буквально подпрыгивая от волнения у него под ногами, – Готово? Готово?

– Готово, – архимаг ответил мне усталым кивком, – Но нужно подождать, пока оно остынет.

– Ещё ждать? – заныла я.

– Ну, если не хочешь обжечь себе глотку, то придётся подождать, – изрек старик назидательным тоном.

На мгновение я понурила голову, но через секунду, с былым энтузиазмом, снова запрыгнула на стул и принялась ждать.

Архимаг надел специальные перчатки из змеиной кожи, и принялся разливать золотистое зелье по колбам.

Я неотрывно следила за этим процессом, а мой хвостик дергался в мучительном ожидании.

Осталось подождать еще немного, думала я, и я наконец перестану быть свиньёй, а вновь стану человеком! Это стоило того, чтобы подождать еще полчаса, или целую тысячу лет.

Прошло не менее часа, прежде чем архимаг, наконец, сказал:

– Ну, думаю, теперь ты можешь его попробовать.

Архимаг взял заранее подготовленную миску, и принялся переливать зелье из колбы туда.

Отвар дымился, а на его поверхности была тонкая пенка, поскольку он все еще был достаточно горячим.

Старик поставил миску на пол, прямо передо мной, и посоветовал:

– Постарайся выпить его одним глотком. Судя по описанию, оно должно быть очень специфическим на вкус.

Я посмотрела на эту золотистую жидкость, похожую на подсолнечное масло, и в котором виднелось мое отражение, после чего сглотнула.

– А… Со мной точно все будет хорошо?

– Точно, – архимаг усмехнулся, – Поверь, опытный зельевар вроде меня, точно не допустил бы ошибки.

Я вздохнула.

– Ну, с богом…

Едва произнеся эти слова, я припала рылом к зелью, и стала жадно пить. Оно тут же начало жечь глотку, и я почувствовала противный горький вкус, но продолжала пить.

Глаза защипало, и из них невольно потекли слёзы, так как жидкость действительно была очень «специфической». Если честно, то я в жизни не пила чего-то настолько мерзкого!

Поэтому, по совету архимага, я попыталась выпить эту «отраву» одним глотком.

Опустошив миску до последней капли, я зажмурилась, поскольку почувствовала внезапную резкую боль.

Она распространилась по всему телу, из-за чего я буквально ощутила себя в агонии. Мои кости начали стремительно расти, а скелет видоизменяться, из-за чего появилось чувство, будто меня разрывает на части.

Я истошно закричала, изнывая от болезненных судорог.

Архимаг смотрел на меня со стороны, с сочувствием. В этой ситуации, он никак не мог мне помочь, так что все, что ему оставалось, это ждать.

Вся эта «пытка» длилась около двух минут. К концу процесса, я, абсолютно изнеможденная, лежала на полу.

– Эй, глупая свинья, – старик потряс меня, – Ты в порядке?

Я с трудом раскрыла веки, и увидела его улыбающееся лицо.

– Ч-что случилось? – хриплым голосом спросила я. Голова ужасно раскалывалась, а конечности болели так, будто меня только что побили.

– У нас все получилось! – на лице архимага сияла торжествующая улыбка, – Слышишь? Все получилось!

– П-получилось?!

Несмотря на боль, я мигом вскочила с пола, и встала… НА НОГИ?!

Потеряв дар речи от шока, я, какое-то время, не могла произнести ни слова.

К горлу подкатил ком, и, дрожа всем телом, я посмотрела туда, где раньше, у меня имелись передние копыта.

Но сейчас там были… РУКИ?!

Я в немом изумлении смотрела на свои белоснежные ладони, запястья, вообщем-то, что называлось «руки».

Волнение захлестнуло меня с головой, и я ошарашенно посмотрела на архимага.

– Я правда… Стала человеком? – спросила я таким тоном, будто не могла поверить в это до конца.

Старик улыбнулся. Он подвинул ко мне длинное зеркало, которое, до этого момента, стояло у него в шкафу, чтобы я взглянула на свое отражение.

Мои зрачки расширились.

– Ты действительно стала человеком, глупая свинья.

Глава 6. Амара Руна

В отражении зеркала, на меня смотрела невысокая девушка лет семнадцати, со стройным телом и узкими плечами. У неё были короткие розовые волосы до плеч с закрученными концами, светлого оттенка кожа, и большие карие глаза. В дополнении к этому, у неё имелся курносый нос картошка, и пухлые щёчки, придающие лицу детскую миловидность.

И этой девушкой действительно была я…?!

Я в шоке смотрела на свое отражение, не в силах поверить, что это действительно была я! Но я выгляжу совершенно не так, как в своей прошлой жизни. Черты лица, телосложение, и даже мимика, принадлежали будто другому человеку.

Внешне, я теперь скорее напоминала ученицу старшей школы, чем взрослую женщину, какой была до своего перерождения.

На ум, мне пришла лишь одна догадка о происходящем: похоже, что моя внешность изменилась, под влиянием перемещения в другой мир. Этим можно было объяснить цвет моих розовых волос, поскольку он довольно часто встречался среди персонажей фэнтезийных романов, и считался здесь вполне естественным.

Я с силой потянула за свои щёки, и почувствовала слабую боль. Похоже, теперь это лицо и правда принадлежит мне.

Единственное, что сохранилось у меня от своей прежней внешности, были карие глаза, тёмного шоколадного оттенка. Такие же были и у моей настоящей матери, которую я, к сожалению, больше никогда не увижу.

Я обернулась к архимагу. Тот стоял, и внимательно на меня смотрел.

– Думаю, тебе стоит одеть что-нибудь, – заметил он.

– А?

Я оглядела себя, и заметила, что стою здесь абсолютно голая! В отличии от свиной шкурки, человеческая кожа была гораздо более тонкой, и довольно скоро, я почувствовала холод.

– Да, было бы неплохо, – смущенно ответила я.

Архимаг Палантрас открыл шкаф, и передал мне одну из своих синих однотонных мантий.

– На первое время, хватит и этого, – сказал тот, – Потом, раздобудем тебе что-нибудь другое.

– Спасибо, – сказала я, и накинула на себя одеяние.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил архимаг.

– Голова кружится, и тело болит так, будто меня пропустили через мясорубку, – пожаловалась я.

– Ну, это нормально, – усмехнулся старик, – В конце концов, стадия превращения из свиньи в человека, действительно довольно тяжёлая. У тебя, в буквальном смысле этого слова, ломался и вырастал новый скелет.

– Ломался скелет?! – в ужасе воскликнула я.

– Ну, да. Но теперь, это уже позади.

Мы с архимагом сели на стулья, возле горящего камина, и я поплотнее закуталась в мантию, натянув её до самого подбородка.

– Эй, глупая свинья, – заговорил он, – Я ведь так и не узнал твоего настоящего имени. Откуда ты? Где твоя семья?

– Моя семья… – медленно начала я, – У меня её нет.

– Нет семьи? – удивился архимаг.

– Я сирота, архимаг Палантрас, – ответила я, – С самого рождения.

По сути, я ему даже не врала. У меня не было ни семьи ни дома в этом мире, и я действительно являлась сиротой. Все, что у меня когда-либо было, осталось в настоящем мире, а сейчас, я являлась лишь девушкой с розовыми волосами, что только пять минут назад, была свиньёй.

Архимаг задумался.

– Тогда… Как твоё имя? Теперь ты человек, и мне стоит называть тебя по имени.

Имя…? Я задумалась. Если честно, то я не знала, как зовут меня в этом мире. У меня было свое прошлое имя, Лесси Остин, но в этом фэнтези мире, оно звучало бы странно.

– Я не знаю своего имени, – неуверенно сказала я.

– Не знаешь? – архимаг поднял брови, – Как это? Ты потеряла память?

– Не совсем… – ответила я, – Я выросла без родителей, так что никто не дал мне имени при рождении.

Архимаг, казалось, был ошеломлен этой новостью.

– Но ты не можешь быть человеком без имени, – запротестовал он, – Оно есть у всех, даже у каждого крестьянского ребенка. И у тебя тоже должно быть.

– Ну, я не знаю, как меня можно называть, – смущенно ответила я, – До сегодняшнего дня, я вообще была свиньёй, так что никогда не задумывалась об этом.

– Тогда, давай дадим тебе имя сегодня, – архимаг улыбнулся, – У тебя есть какие-нибудь варианты?

– Варианты? – я задумалась, – Кхм, нет… Ничего такого.

– Что, совсем ничего?

– Ну… Мне сложно дать имя самой себе.

Архимаг какое-то время молчал, о чем-то размышляя, после чего улыбнулся.

– Тогда, давай я дам его тебе, – предложил он, – Как насчёт… Амара Руна?

– Амара Руна? – удивилась я, – Это что, кличка для свиньи?

Архимаг рассмеялся.

– Вовсе нет, – возразил он, – Это вполне человеческое имя. Так звали мою дочь, великую ведьму, Амаранту Руну. Она погибла много лет назад, но ты во многом напоминаешь мне её.

– Напоминаю…?

– У нее тоже был необычный цвет волос, – пояснил архимаг, – И у неё был такой же… Кхм… Своеобразный характер.

– «Своебразный характер»? – нахмурилась я.

– Ну, можно и так сказать, – уклончиво ответил тот, – Во всяком случае, как тебе это имя?

– Амара Руна… – произнесла я таким тоном, будто пробовала это имя на вкус, – Что ж, звучит неплохо.

– В таком случае, я могу называть тебя так?

– Да, – я улыбнулась, – Теперь я Амара Руна.

Архимаг с теплотой посмотрел на меня.

– А твой дом? Где ты жила до того, как тебя прокляли?

– Это очень далеко отсюда, – покачала головой я, – Боюсь, что мне потребуется много лет, чтобы вернуться обратно. Так что, я решила остаться, и начать новую жизнь на этом континенте.

– Значит, ты хочешь покинуть дворец в скором времени?

Я кивнула.

– Ясно, – вздохнул архимаг, почесав подбородок, – Я не держу тебя, и ты можешь уйти в любое время, но прежде… Тебе стоит выполнить свою часть сделки, – он искоса на меня посмотрел, – Я должен был сделать тебя человеком, а взамен, ты расскажешь мне о моем будущем. Помнишь?

– Конечно, – ответила я, – Я держу своё слово.

– Тогда, первый вопрос, – старик внимательно на меня посмотрел, – Ты сказала, что я умру через три месяца, защищая Магическую Башню. Но при каких обстоятельствах это произойдёт? На нас нападут враги?

– Почти, – уклончиво ответила я, – На вас нападёт королевство Фабула, и несколько других соседних государств, которые объединятся с ним в альянс.

– КОРОЛЕВСТВО ФАБУЛА?! – шокированно переспросил архимаг, – Но почему? На данный момент, между нами заключено мировое соглашение, и они не могут напасть на нас просто так. Так что может измениться через три месяца?

Я вздохнула.

– Ты знаешь о принцессе Глории? –  поинтересовалась я.

– Ты имеешь ввиду Глорию Ричардс? Единственную принцессу королевства Фабула?

– Именно, – кивнула я.

– Но причем здесь она? – недоуменно спросил архимаг, – Как принцесса может повлиять на военный конфликт между нашими странами?

– Зелдерис… То есть, Его Величество, – исправилась я, – Похитит её и возьмёт в свои заложницы.

– ЧЕГО?!

Глава 7. Поцелуй дракона

– ЧЕГО?!

У архимага Палантраса сделался такой вид, словно ему только что треснули кувалдой по голове.

Он смотрел на меня ошарашенными глазами, и пару минут ничего не говорил, открывая и закрывая рот как рыба.

Что ж, такая информация действительно звучала довольно шокирующе, так что я дала ему время, чтобы оправиться, и ничего не говорила.

Наконец, он вымолвил:

– Но зачем… Зачем Его Величеству похищать принцессу?

– Он узнает о её помолвке, и похитит её, чтобы предотвратить это, – объяснила я.

На самом деле, если я правильно помнила последовательность сюжетной линии, то сейчас, рыцарь Гилберт Транси, главный мужской персонаж романа, находился в военном походе против государства Корелии, и через три месяца, должен будет одержать в нем победу. Вернувшись в королевство Фабула героем нации, в качестве награды за свою победу, он попросит у короля руку принцессы Глории, к которой уже давно испытывал чувства. Король Артур, любящий единственную дочь больше всего на свете, согласится на этот брак, но с условием, что церемония состоится только по прошествии года, если у влюблённых не изменятся чувства друг к другу.

Зелдерис, узнав об этом, впадет в ярость, и решит тайно похитить принцессу, за два дня до помолвки. Он был влюблён в Глорию ещё с детства, познакомившись с ней на светском рауте, являясь тогда ещё принцем. Но та, правда, никогда не обращала на него внимание, поскольку была сконцентрирована лишь на Гилберте, главном персонаже.

Итак, он похитит её, и будет удерживать в качестве своей заложницы, попутно пытаясь заставить Глорию полюбить его, и отменить помолвку.

Мысленно, я скривилась. Да уж, этот тип совершенно не умеет обращаться с женщинами…

Во всяком случае, через две недели, Гилберт, объединившись с армиями соседних государств, без предупреждения нападёт на Орион, из-за чего большая часть страны, мигом окажется захвачена. В конце восстания, уже в полуразрушенном Красном замке, Гилберт и Зелдерис сойдутся в поединке, и на этом обрывается сам роман.

Проще говоря, сюжет «Судьбы принцессы», должен закончиться через три месяца, и я понятия не имела, что произойдёт после этого. Продолжится ли жизнь в этом мире, или все застынет, подобно последней сцене титров из фильма?

Неизвестность пугала меня, но также и завораживала. Действительно ли этот мир настоящий, или всего лишь выдумка, в которую я поневоле попала? Я смогу узнать это уже через три месяца. Когда концовка, которую я не смогла дописать, наконец завершится.

Все это я рассказала архимагу Палантрасу, естественно, без упоминания тех деталей, которые показались бы слишком подозрительными. Он никогда не должен узнать, что все то восстание, которое обречет на гибель его страну, было придумано и создано мной. В противном случае, он совершенно точно кокнет меня своими же руками.

Выслушав мой рассказ, архимаг впал в панику.

– Но, в таком случае, мы должны немедленно что-то предпринять! – он встал, и принялся мерить шагами комнату, попутно рассуждая, – Я не могу позволить того, чтобы эта страна оказалась разрушена! Здесь живут миллионы людей, мы не можем обрекать их судьбы на гибель.

– Но что мы можем сделать? – спокойно спросила я.

– Нужно попытаться отговорить Его  Величество похищать принцессу, – заявил он, – В крайнем случае, придётся насильно заставить его остаться во дворце.

– Звучит как очень опасная идея, – заметила я, – Он снесёт тебе голову с плеч, если ты попытаешься ему помешать. И в таком случае, даже если на страну не нападут, ты все равно умрёшь…

Архимаг остановился и серьёзно на меня посмотрел.

– Если спокойствие этого государства равно цене моей жизни, то я готов её отдать, – промолвил он, – Жизнь одного старика меркнет по сравнению с миллионами невинных душ.

Я хмуро на него посмотрела, и сложила руки.

– И чего стоит твоя жертва? – спросила я, – Если ты умрёшь, ничего не изменится. Если Зелдерис, кхм, Его Величество, решит устроить войну с королевством Фабула, он не остановится ни перед чем.

Я невольно вздохнула. В конце концов, именно я сделала его главным злодеем романа, и прекрасно понимала, что он не мог внезапно стать «добреньким», чтобы главные герои, жили долго и счастливо. Его цель появления в романе, было помешать Глории и Гилберту быть вместе, проще говоря, стать «преградой на пути к счастью». И если он не будет ничего делать, соответственно, смысл его существования утратится. Жизнь Зелдериса Алдруа станет бессмысленной.

Архимаг Палантрас беспомощно на меня посмотрел.

– Но что тогда делать…? – слабым голосом спросил он, – Я обязан спасти это государство. Может быть, для тебя, чужестранки, и безразлично будущее этой страны, но Орион мой дом. Я не могу спокойно сидеть и ждать, пока мой дом разрушится.

Я пожала плечами. Мне было жаль старика, но что я могла поделать? Я боялась рушить первоначальный сюжет романа, поскольку не знала, чем это для меня обернётся. К тому же, я только вернула себе человеческое тело, и не хотела им рисковать. Все, на что я была способна, это предупредить архимага о его будущем, чтобы он смог предотвратить свою смерть. Поскольку он был второстепенным персонажем, то имел вполне неплохие шансы выжить, если вовремя предпримет меры.

Архимаг вновь посмотрел на меня. Лицо его приобрело странное выражение, будто его внезапно озарила какая-то идея.

– Знаешь что, Амара Руна, – заговорил он, – Не могла бы ты остаться на эти три месяца?

– ЧТО?! – я недоуменно на него уставилась, – Зачем это?

– Помочь мне уговорить Его Величество от его опасной затеи, и спасти королевство, разумеется, – ответил архимаг.

– Нет! – резко отказалась я, – Все, что я должна была сделать, рассказать тебе о твоём будущем. Я не соглашалась на подобные авантюры!

– А это не авантюра, – возразил старик, – Это план по спасению государства.

– Ну, во всяком случае, участвовать в нем, я не собираюсь!

Какое-то время, мы с архимагом смотрели друг на друга пристальными взглядами, пока он медленно не заговорил:

– Амара Руна, известно ли тебе, что зелье превращения, которое ты приняла, имеет лишь временный эффект?

– Что? – я в шоке уставилась на него, – Про что ты говоришь…?

Архимаг сложил пальцы домиком, и внимательно посмотрел на меня, поверх очков.

– Зелье превращения, – проговорил он, – Способно вернуть человеческий облик лишь на некоторое время. Другими словами, через несколько часов, когда его действие прекратится, ты снова станешь свиньёй.

Я ошарашенно замерла, не в силах выдавить ни слова.

– Снова стану свиньёй…? – выпалила я спустя минуту, – Но почему? Ты говорил, что я смогу стать человеком навсегда!

– Я никогда такого не говорил, – спокойно возразил старик, – Я лишь сказал, что ты сможешь стать человеком, но не уточнил, на какой срок. Проклятие, наложенное на тебя, очень сильное, и зелье не может разрушить его окончательно. Все, что оно может делать, лишь ослаблять его эффект.

Я почувствовала, как все мои надежды, которые я обрела, став человеком, начали рушиться, словно карточный домик.

Снова стать свиньёй?! Это звучало просто ужасно. Я думала, что наконец смогу жить как все обычные люди, но нет же…!

Я сжала кулаки с такой силой, что ногти с болью врезались в кожу.

– Неужели… Нет способа стать человеком навсегда? – отчаянно спросила я, посмотрев тому прямо в глаза.

Архимаг вздохнул, и долго не решался мне ответить.

Я терпеливо ждала, не отрывая от него взгляда.

– Есть только один способ снять твоё проклятие… – медленно произнёс он, – Но я не говорил тебе о нем, поскольку он очень опасен.

– Что это? – вскочила я, – Я готова сделать что угодно! Пожалуйста, скажи мне!

– Это… Поцелуй дракона.

– Поцелуй дракона? – повторила я, округлив глаза, – Что это?

– Слышала ли ты о легенде происхождения магии в этом мире? – поинтересовался архимаг Палантрас, сдвинув на переносицу очки.

Я сглотнула. Естественно, я знала, о чем он говорит.

По древней легенде, магия зародилась в этом фэнтези мире сотни тысяч лет назад, и произошло это от первых существ, населявших землю, драконов. Они обладали огромной магической силой, но вместе с тем, жестоким нравом, и не смогли жить в мире. В итоге, они устроили междоусобную войну, за право быть правителем этого мира, и перебили друг друга. В живых остался лишь один дракон, Орион, который никогда не хотел войны, и считал, что лишь совместными усилиями, можно привести планету к светлому будущему. Он перевоплотился в человека, и создал первое государство Орион, в котором, впоследствии, стали жить люди. Благодаря усилиям Первого Короля Ориона, магией стали обладать и жители его страны, а позже и половина населения планеты. С тех пор прошли тысячелетия, но факт оставался фактом – именно от крови дракона, в этом мире и появилась магия.

Это была известная легенда, и я знала бы её даже в том случае, если бы не являлась автором романа. Но к чему клонит архимаг…?

– Слышала, – ответила я, – Но как эта легенда связана с моим проклятием?

– А разве не очевидно? – старик поднял бровь, – Раз драконы являются первыми носителями магии, то они, соответственно, способны использовать любую существующую магию, и, точно также, нейтрализовать её эффект.

Я нахмурилась.

– Хочешь сказать, что только дракон способен снять мое проклятие?

– Боюсь, что да, – кивнул архимаг, – Дракон это единственное существо, которому хватит сил справиться со столь мощной магией.

– Но это невозможно, – возразила я, – Последний дракон ведь умер тысячи лет назад! Их больше не существует в этом мире.

Архимаг Палантрас лукаво мне улыбнулся. Но его улыбка показалась мне крайне подозрительной.

– Ошибаешься, – усмехнулся он, – Один дракон всё-таки остался.

– Нет, этого не может быть, – уверенно заявила я, – Если бы он был, я бы точно об этом знала.

Архимаг снисходительно на меня посмотрел, а потом снова натянул на лицо дурацкую улыбку, будто это ситуация его забавляла.

– А кто сейчас правит королевством Орион? – как бы между прочим спросил он.

У меня отнялся язык.

Я была в шоке, потому что совершенно об этом забыла.

Нет… Этого точно не могло быть…!

– ЗЕЛДЕРИС АЛДРУА?!