Текст книги "Перстень графа Митрофанова (СИ)"

Автор книги: Николай Тимохин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Такой Виолетте Николаевне представлялась печальная перспектива устройства собственной личной жизни. Ее, например, не устраивал вариант недолгих, разовых отношений с мужчинами. Такое общение обычно основывается только на одном желании – обоюдном удовлетворении стихийно возникших чувств. Цена подобным встречам, чаще всего, – грош, а по продолжительности они – мимолетные и не запоминающиеся.

Женщине хотелось настоящей любви, которая бы целиком и полностью поглотила ее. Крепко взяв в свои объятия и не выпуская ни на миг. Но это всего лишь фантазии одинокого человека. А поскольку они, превратившись в давнюю мечту, не воплощались в реальность, то размениваться по пустякам, собирая «любовь по крохам», как объедки с барского стола, Полянская не собиралась.

Да у бизнес-леди и не оставалось на это лишнего времени. Женщина «с головой» уходила в свое дело, которое ее затягивало, как болото. Сколько бы в него не вкладывалось средств и как бы не расширялся бизнес, все равно в результате оказывалось, что приложенных усилий явно недостаточно. И всегда хотелось чего-то нового, дополнительного. И непросто хотелось, к этому вынуждали различные обстоятельства.

Виолетта Николаевна привыкла все делать и решать сама. Ни на кого не рассчитывая и не ожидая чьей-либо помощи. Ни к кому не обращаясь за советом. Так повелось с той поры, когда молодая женщина развелась со своим мужем.

С Кириллом Полянским она познакомилась совсем в юном возрасте, когда ей было чуть больше пятнадцати. Тогда Виоле представлялось все в розовом цвете. И она верила в то, что доблестные рыцари из романов непременно встречаются и в наше время, в повседневной жизни. Для этого лишь нужно приложить небольшие усилия: разглядеть их в многоликой мужской толпе.

И девчонка нашла свой идеал. Кире было двадцать три. В далекие девяностые, такая разница в возрасте влюбленной парочки многим казалась убийственной. А для родителей единственной дочери – тем более.

Полянская повстречалась с будущим мужем на дискотеке. В ту пору танцы были чуть ли не единственным местом, лучше остальных, подходящих для быстрого и результативного знакомства. Тогда молодой человек показался девчонке кем-то вроде принца, воплощением давней мечты. У него имелась своя машина. Парень уже отучился в торговом техникуме и работал на одной из товарных баз города. Кроме того он являлся сыном порядочных, культурных и обеспеченных родителей.

Особой внешностью Кира не отличался. Но его темперамент, внутренний мир и умение покорить юное сердце наивной девочки сыграли свою роль.

Они быстро сдружились. Полянский уже тогда серьезно интересовался торговлей, предпринимательством и, строя планы на будущее, хотел многого добиться в жизни. Причем своим трудом, деловой хваткой и огромным желанием в недалеком будущем организовать свой бизнес.

Смешно это или нет, но при частых встречах с Виолой парень только и разговаривал с ней на тему торговли. А девчонка лишь слушала и запоминала. Ей казалось, что с таким надежным человеком она будет счастлива до самой смерти, позабыв значение слова «проблема».

Время шло. И незаметно тесные, дружеские отношения Виолы и Кирилла плавно перешли в новое русло, получив логическое продолжение данной ситуации. В шестнадцать с небольшим девчонка забеременела. Тем самым, безвозвратно и необдуманно шагнув из детства во взрослую жизнь.

А потом у влюбленной пары родилась дочь Настя. Молодая семья поселилась на съемной квартире. Все у Виолы и Кирилла складывалось настолько хорошо, что, когда юной маме исполнилось восемнадцать лет, они зарегистрировали свой брак. И зажили счастливо. Но их семейное счастье продлилось недолго.

Вскоре, Кирилл познакомился с Александром Корниловым. Парни были ровесниками. Оба интересовались торговлей и через нее видели свое светлое безбедное будущее. Саша почти сразу же поделился с новым другом своей мечтой – поступить на заочное отделение в НИСТ (Новосибирский Институт Советской торговли). И предложил Полянскому вместе с ним попытать счастье абитуриента. Кирилл поддержал идею Корнилова.

Сказано-сделано. Молодые люди, приложив все свои способности и огромное рвение к учебе, стали студентами-заочниками. Теперь им приходилось два раза в год ездить в столицу Сибири на сорокадневную сессию. Занятия в институте друзей только сблизили, а текущие трудности – сплотили.

В отличие от Полянского, Александр был еще холостым. Он решил не торопиться связывать себя узами брака, пока не будет твердо «стоять на ногах». Может быть, еще и поэтому, что он был свободным молодым человеком, Корнилов частенько захаживал в гости к семейной паре, иногда даже оставаясь там ночевать. Теперь, к прочим разговорам, у мужчин добавилась тема учебы.

А учились студенты хорошо. И предприимчивый Корнилов стал подумывать о том, как бы после окончания института остаться в Новосибирске и открыть в нем свое, общее с Кириллом дело.

Все это только радовало Виолу. Правда, ее муж, ссылаясь на необходимость в организации бизнеса, теперь уже между сессиями ездил в столицу Сибири, пропадая там неделями. Используя для этого, естественно, семейные деньги. Но Полянская не заостряла внимания на таких переменах. Она считала, что Кирилл заботится о будущем семьи и делает это для осуществления своих планов.

Только Корнилов почему-то организовал бизнес в Усть-Каменогорске и уже не рвался, как раньше, в Россию. А лишь выезжал с другом в Новосибирск на сессии. И опять Полянская не вдавалась в детали мужских дел, занимаясь ребенком и ведением домашнего хозяйства.

Однажды, между сессиями Кирилл вообще остался в Новосибирске. Тогда-то Виолетта и забеспокоилась о муже, разволновавшись ни на шутку. Поговорить на эту тему девушка могла лишь только с Александром. Он заходил к Полянской домой даже в моменты отсутствия ее супруга. Кирилл об этом, несомненно, знал. Ведь между Корниловым и Виолой ничего «такого» не было и быть не могло.

Александр относился к Полянской, как к жене своего друга, и не более того. И, как казалось девушке, был с ней во всем откровенен.

Как раз в ту пору, когда Кирилл отсутствовал в Усть-Каменогорске почти полгода, Корнилов и пришел в гости к Виолетте. Он вел себя непринужденно просто, не скрывая своего хорошего настроения. Саша даже шутил с хозяйкой квартиры и пытался с ней заигрывать, в хорошем смысле этого слова и без всяких «задних» мыслей.

А Виола, воспользовавшись случаем и потерей покоя в душе, в связи с долгим отсутствием мужа, решила поделиться своими грустными мыслями с гостем. Конечно, девушка не рассчитывала вызвать его на откровенность, не забывая о мужской солидарности и верности Александра другу, но все же попробовала. И результат, превзойдя все ожидания, оказался ошеломляющим.

Корнилов с ходу и безо всякой подготовки рассказал взволнованной Полянской о том, что ее супруг давно уже завел себе любовницу в Новосибирске. На минуту Виолетта словно потеряла дар речи и не знала, что сказать. В подобных случаях другие женщины сразу бы, возможно, расплакались или впали в истерику, с последующим приемом валерианы или чего покрепче. Но Полянская была человеком с сильным характером. Она, вскоре отойдя от шока, сказала Александру:

– Честно говоря, я уже допускала такой вариант. И у меня были подозрения на этот счет. Но гнала тревожные мысли прочь. Хотя однажды я все-таки поделилась своими проблемами с Иркой, давней подругой. Она предлагала мне съездить к какой-то гадалке, живущей где-то под Семипалатинском и даже давала ее адрес. Но я все сомневалась да раздумывала: ехать или нет. А что же ты, Александр, молчал-то до сих пор? Почему, ничего не сказал мне раньше?

– Интересно, а как ты это себе представляешь? Чтобы я, в отсутствии Сашки, прибежал к тебе и сдал его с потрохами? И ты бы мне поверила? А я на твоем месте – нет! А вдруг у меня злой умысел и я, как хороший кобель, положил на тебя глаз?

Не показывая свое сильное раздражение, смешанное с расстройством, девушка продолжала, перебив собеседника:

– Но сейчас-то ведь сказал? И сдал своего друга со всем его содержимым…

– Не сдал. Просто, знаешь, тебя жалко. Если бы я был женат да к тому же имел маленького ребенка, то ни за что не поступил так, как твой муж. И классический женский вывод, что все мужики сволочи, здесь не подходит. Я, например, не такой. И не все такие, как он. И хочу, чтобы ты это поняла.

А когда Кирилл, все же вернулся из Новосибирска, то жена спокойно ему сообщила об их предстоящем разводе, на который она уже подала заявление.

Бывшие супруги без лишних нервов поделили кое-какое совместно нажитое имущество. Вернее, Полянский добровольно оставил Виоле с дочкой часть своего бизнеса, который он совместно с Александром имел в Усть-Каменогорске. И уехал в Новосибирск. С тех пор Виолетта Николаевна со своим мужем больше не виделась и о дальнейшей его судьбе ничего не знает. Но зато, как с коллегой по бизнесу, общается с Корниловым.

После получения своей доли бизнеса Полянская сразу же отделилась от Александра. Во-первых, ей не хотелось, чтобы между ними были какие-либо партнерские дела. Во-вторых, потрясенная разводом и изменениями в личной жизни молодая женщина еще не знала, как и чем она будет заниматься дальше. Ей пока было не до этого. И она просто продала свой бизнес, а деньги положила на книжку, правда, значительную их часть потратив на приобретение квартиры.

С Корниловым Виолетта чисто по-человечески поддерживала дружеские отношения. Потому как прерывать их вроде бы особого повода и не находилось. А бывший друг Кирилла, время от времени, как ни в чем ни бывало, продолжал наведываться к разведенной женщине. Так совпало, что Александр пришел к ней в гости в тот вечер, когда Полянская была не одна.

Надо ли говорить о том, что после развода у Виолетты Николаевны не только кошки скребли на душе и проносились сильнейшие нервные бури, но и поднимались ураганы обиды на своего бывшего. Так уж получилось, что друзей у молодой женщины, кроме Александра – не было. А из подруг – только одна, школьная, Ирка Семахина.

В детстве девочки часто общались. Виола всегда являлась лидером во всех их совместных играх и незатейливых делах. А Ирка – послушной партнершей. Она была наивной простушкой, превратившись с годами в незлобную, но «недалекую», где-то даже, глуповатую девушку.

Живя в браке с Кириллом, Виолетта редко поддерживала отношения с Иркой, в основном, иногда, перезваниваясь с ней. А когда Полянская развелась, то углубила отношения со школьной подругой. Особой пользы для молодой мамы такая дружба не приносила, но все-таки скрашивала душевное одиночество. И не позволяла оставаться наедине с тяжелыми мыслями и воспоминаниями о безвозвратном прошлом.

Вот Виолетта нередко и приглашала холостую подругу к себе в гости. Пока Настя спала или играла, подруги беседовали на кухне на разные отвлеченные темы. Вернее, Виола-то молчала и только слушала. А Ирка без умолку болтала и болтала обо всем, а в целом о всякой ерунде. Но Полянской не приходилось выбирать, и она воспринимала речь Семахиной примерно так же, как трансляции радио или телевизора.

А в один из вечеров, когда подруги сидели на кухне и пили чай, Виолетте позвонил Корнилов и, спросив, как дела, выразил желание попроведать молодую женщину.

Вот так, случайно, как когда-то встретились Виолетта с Кириллом, и познакомились Ирка и Александр. «Глуповатая» Семахина на этот раз быстренько сообразила, что к чему, разглядев в Корнилове одинокого удачливого коммерсанта. И в результате их знакомства, как итог – гражданский брак. Почему не законный, и кто из них был тому инициатором, Полянская так тогда толком и не поняла. А уточнять не стала. Ей, в принципе, было все равно. Хотя она искренне порадовалась за Семахину, что та, наконец-то, обретет семью, а Корнилов перестанет делать Виолетте свои одинокие визиты.

И то, что влюбленные посчитали свои отношения – гражданским браком, может это и к лучшему. В отличие, от печати ЗАГСа в паспорте.

Теперь уже Виолетта Николаевна на эту тему размышляла так: «После свадьбы у супругов, спустя какое-то время, начинается так называемая «успокоенность», которую не нужно путать с уверенностью в том, что они друг от друга уже никуда не денутся. И хочешь или нет, а тянуть лямку семейной жизни придется».

А в случае с Иркой и Александром – совсем другое дело. Они обоюдотрезво понимают, что никто из них никому ничего не должен. И в случае малейшей ссоры, не говоря уже об измене, каждый из партнеров вправе громко хлопнуть дверью и все! Как говорится – и трава не расти! И для предотвращения подобного казуса в отношениях между собой, они особенно сильно должны дорожить друг с другом. Опасаясь в любой момент расстаться со своим избранником сердца. Прямо, как в известном стихотворении: «…и каждый раз навек прощайтесь, когда уходите на миг…»

И когда Полянская принимала у себя в гостях дочку с ее новым другом из Семипалатинска, она невольно вспомнила себя в молодые годы. Виолетта вот также сидела с Кириллом перед родителями, знакомя их с будущим мужем. И верила в безоблачное будущее и в «неизбежное» семейное счастье. Но судьба с девушкой распорядилась по-своему: ранний брак, ранняя беременность и скорый развод. Ей толком-то и не удалось пожить в замужестве.

А Вадим такими глазами смотрел на хозяйку квартиры! Молодой женщине был приятен, лестен и непривычен неподдельный, искренний интерес со стороны юноши. Почти что ровесника ее дочери! И, честно говоря, она даже не знала, как на это реагировать.

В какой-то момент Полянская вдруг подумала о том, почему она должна отвергать или игнорировать оценивающие взгляды Хруни?

Виолетта Николаевна почувствовала, что парень – уже не мальчик. И то, что он заинтересовался Полянской-старшей как женщиной, вряд ли говорит о его неразборчивости в своих желаниях. В конце концов рядом с ним находится Настя – молодая и симпатичная девушка. А Вадим, совсем ее не замечая, посматривает на хозяйку квартиры так, словно хочет раздеть ее взглядом.

И когда, по стечению обстоятельств и, тем более, без какого-либо умысла, Полянская после работы пригласила парня к себе домой, она вообще не думала, как будут дальше развиваться события. Вернее, что из этого может произойти. И о том, что Вадик по молодости не сдержан в своих желаниях и чувствах.

Юноша, выпив совсем немного коньяку, быстро разомлел. И неожиданно для Виолетты по-мужски дал «волю» своим рукам. Он сначала медленно и нежно положил ладонь на бедро молодой женщины. Полянская сразу ничего не поняла и никак не прореагировала на действия гостя. А Хруня, видимо, посчитал молчание, как знак согласия. Или же от выпитого он вообще уже не мог считать, только двигать рукой, которая, беспрепятственно проникла под одежду Виолетты Николаевны и коснулась пальцами трусиков женщины. Это была уже совсем наглость! По-хорошему, Полянская должна была, используя свой жизненный опыт, просто отказаться от его ласк и переключить внимание юноши на что-нибудь другое, направив разговор в новое русло.

Но, почему-то Виолетта Николаевна не могла этого сделать. И не захотела. А что ж в этом плохого или осудительного? Вадим – уже достаточно взрослый человек и в то же время такой молодой…

Неожиданный исход их ужина приятно удивил и одновременно потряс, просто шокировал Полянскую. Казалось, что она уже не в силах контролировать ситуацию, пустив ее на самотек, и не отдает отчет своим действиям. Ведь она намного старше этого парня! Но по всем показателям Виолетта Николаевна просто-напросто влюбилась в юношу! Совсем не задумываясь о последствиях и, прежде всего, о том, как ко всему происходящему отнесется Настя, если, конечно, узнает обо всем.

Но, тем не менее, их близкое общение, зародившееся в тот вечер, получило продолжение и в последующие дни. Виолетта была просто счастлива. Еще и потому, что где-то раньше она слышала, что психологи утверждают, будто крепость и серьезность близких отношений, между людьми противоположного пола зависят от того, как часто они повторяются за короткий отрезок времени. Оказывается, подобных встреч должно быть не менее шести. И только после этого партнеры могут надеяться на дальнейшую счастливую судьбу и настоящую любовь. Или, хотя бы, на долгий взаимный интерес. В противном случае, их свидания можно смело считать пустой тратой времени и чистой случайностью.

Вадик теперь оставался ночевать у Полянской. Сначала молодая женщина не знала, как все объяснить Насте. И ссылалась то на позднее окончание работы Хруни в магазинах, то на необходимость обсуждения их дел в вечернее время у Виолетты Николаевны дома. Или на срочность составления каких-то важных документов.

И Настя, похоже, верила своей матери. А может быть, только хотела верить. Или же не могла не поверить в то, что действительно, Вадим не просто так остается ночами у Полянской-старшей.

Однажды, в один из дней, после обеда, Насте домой позвонил Дима Яров. Хруни как раз в это время не было. Он уже работал у Виолетты Николаевны и раньше вечера обычно не возвращался.

Бывший друг девушки поинтересовавшись, как у нее дела, предложил Насте для просмотра новые фильмы на видеокассетах. Она, немного задумавшись, заинтересовалась. Ведь они с Вадимом любят по вечерам посидеть перед телевизором. И хорошее кино, которое еще не видели только придаст колорита их общению. Да и к тому же Дима так настойчиво, но при этом не выходя за рамки приличия, просился зайти к девушке, хоть на полчасика, что она не смогла ему отказать.

– Знаешь, что? – ответила ему Настя. – Ты позвони около восьми. Я буду дома, но не одна. Со мной будет мой друг Вадим. Он тоже любит смотреть свежие, последние фильмы. Ты забежишь ко мне и заодно, с ним познакомишься.

Диме не очень понравился такой поворот событий, но отступать уже было нельзя, просто не вежливо и не красиво. И парень перезвонил в условленный час.

Но когда Яров зашел с кассетами к девушке домой, то она почему-то была одна.

– А-а, Дима… Проходи… Да, действительно, давненько не виделись.

Настя позволила поцеловать себя в щечку и, проводив гостя в зал, взяла в руку телефон.

– Привет, мамочка. Как дела? Ты уже дома? Наверное, устала. Слушай, а где Вадик? С тобой? А что он делает? Заночует у тебя? Ну ладно, пока. Я тебя тоже целую.

После того, как Хруня приехал в Усть-Каменогорск, он временно остановился у Насти. И ночевал тоже в ее квартире. Отношения молодых людей были чисто дружескими. Но девушка не сомневалась в том, что это только вопрос времени. И рано или поздно Вадик выразит желание сблизиться с девушкой.

Настя осталась довольна тем, что ее мама хорошо отнеслась к гостю из Семипалатинска. Нашла для него работу, а сегодня даже оставила ночевать у себя. Значит парень ей понравился как человек и как работник. И, вполне возможно, Виолетта Николаевна в дальнейшем не станет противиться, если у Насти с Вадиком что-то получится.

Девушка положила трубку и посмотрела на Диму.

– Наши планы чуть-чуть поменялись. Мой друг сегодня заночует в другом месте, поэтому, ждать мы его не станет, – сказала она.

– Ну ничего, – ответил гость таким тоном, каким солдаты в бою кричат: «Ура!» – Посидим вдвоем. Кстати…

Дима серьезно подготовился ко встречи с Настей. В его спортивной сумке, кроме пакета с видеокассетами, нашлась бутылку шампанского и коробка конфет.

– Что ж, давай тогда отметим мое возвращение из Семипалатинска. Раз уж так получилось, – поддержала девушка парня и стала быстро накрывать на стол, все же жалея, что Хруня сегодня не придет.

«Ничего страшного не случится, если я проведу вечер в обществе прежнего друга, тем более, у себя дома, – мысленно рассуждала Настя, – Хруня бы меня понял. К тому же мы с ним тоже, покамест, друзья. А с Димкой я выпью шампанского, он оставит кассеты и вскоре уйдет. Вот и все!»

Яров, действительно, основательно подготовился к свиданию с симпатичной девушкой. Он старался все делать так, как говорил ему Гордыев.

– Давай, Димон. Для тебя наступил ответственный момент. Тебе партия дает спецзадание, – с важностью в голосе и, в то же время слегка пошучивая, говорил Руслан. – Приболтай Настю на ближайшую встречу. Принеси ей видеокассеты посмотреть. Выбери там в багажнике, что понравится. Нам надо любой ценой снова завоевать ее расположение к тебе. А то, что у твоей подружки, неожиданно появился кто-то еще, так это не беда. Теперь у нее есть выбор. И Настя должна его сделать в твою пользу. И еще…

Гордый, перемигнувшись с Игорьком, сидящим, как всегда, на заднем сидении автомобиля, протянул Ярову маленький пакетик с лежащей внутри небольшой таблеткой.

– Выбери удобный момент и, когда останешься с Настей наедине, брось ей это в стаканчик с каким-нибудь напитком. Можно даже со слабоалкогольным. Ну я думаю, водкой угощать прекрасную даму ты и сам не решишься, – посмотрел на Диму Гордыев. – И уверяю, когда девушка выпьет, то ей тут же захочется утолить и другую «жажду». Ведь твой напиток будет не простым, а способным разжечь в душе Насти огонь любви. Так что, братуха, не теряйся, а смело получай то, что тебе давно полагается.

Дима, выйдя из машины Руслана, спешно открыл багажник, где лежали две большие сумки с видеокассетами. Он достал пустой пакет и почти что наугад взял около десяти фильмов. Все равно, они все были интересными и «кассовыми». Поэтому Яров долго не стал задумываться над их выбором. Единственное, на что он особо обратил внимание, это на лежащую, у самого края сумки, кассету с «Титаником».

Диме нравился этот нашумевший, Оскароносный фильм. Парень, смотрев его несколько раз, невольно представлял себя на месте героя Ди Каприо. А в главной женской роли, конечно же, Настю. И Яров быстро, пока Руслан что-нибудь не передумал, сунул кассету в пакет и захлопнул багажник.

И вот он уже предстал перед Настей, которую увидел впервые, после ее приезда из Семипалатинска. Дима рассчитывал с помощью видеокассет, завязать какую-то непринужденную беседу. А там, уже угостив девушку шампанским, попытаться вновь добиться ее расположения.

«Главное, чтобы не помешал ее новый друган. И откуда он только взялся?» – думал Яров, нажимая на кнопку звонка у двери Полянской-младшей.

А когда совсем скоро гость узнал от хозяйки квартиры, что ему судьба дает шанс провести этот вечер с Настей тет-а-тет, то он, конечно же, был счастлив, сразу и позабыв про какую-то там таблетку, которую ему с важным видом дал Руслан.

Настя, взяв пакет с кассетами и узнав, что срок просмотра фильмов не ограничен, убрала их в шкаф. И не забыла поблагодарить парня, поцеловав его в щечку. Затем молодые люди сели за стол, и Дима открыл шампанское. После первого выпитого бокала у девушки нормализовалось настроение. И она внимательно слушала то, что рассказывал ее гость: о своей работе, о новинках мирового кинематографа и о том, чем он занимался в отсутствие Насти.

Вечер незаметно завершался. И Дима стал задумываться, как себя вести дальше, уходить ему или немного посидеть. Шампанского оставалось еще на один тост и по поведению хозяйки квартиры можно было сделать вывод, что она не спешит расставаться со своим другом. И тут Яров вспомнил и про таблетку, которую ему дал Руслан и о том, что он говорил.

Сыграла ли свою роль таблетка или юноша сам приложил огромное желание для осуществления давней цели. А, может быть, на эту тему какие-то свои соображения имела Настя, но… в дальнейшем все вышло так, как задумал Гордый.

А рано утром Дима, стараясь не разбудить Настю, засобирался домой.

«Еще не хватало, если сейчас сюда заявится ее кент. Вот будет прикол-то, как в анекдоте или в кино», – одеваясь, думал юноша.

Но незамеченным уйти ему не удалось. Девушка с трудом открывала глаза:

– Ты уходишь?

– Да, Настена, я пошел. Мне уже пора. И дома, наверное, уже потеряли. Спасибо тебе за все. Я вечером обязательно позвоню.

И Дима на прощание поцеловал Настю.

– Давай, до встречи. Захлопни за собой дверь, ладно? – спросонья проговорила девушка и отвернулась к стенке.

Проснувшись в обед, Настя и сама не могла понять, как так все быстро получилось с Яровым. Нельзя сказать, что она пожалела о случившемся. Просто все произошло так стремительно и неожиданно, что ей теперь предстояло сделать выбор между Вадиком и Яровым. Не встречаться же Насте с двумя парнями сразу! Да и одной оставаться тоже ни к чему.

Вечером обстановка стала сама собой проясняться. А может быть, наоборот, еще больше запутываться. Оказывается, Вадик и сегодня остается ночевать у Виолетты Николаевны. Хорошо это или плохо, девушка не могла для себя решить. Но все же, ей такая новость не очень-то понравилась. Неужели она приревновала Хруню к своей матери? Этого еще не хватало!

Чтобы чем-то себя занять, Настя достала пакет с видеокассетами и, не вытаскивая их, посмотрела названия фильмов. В своем большинстве они были зарубежные: ужасы, комедии, приключения. Даже «Титаник» ей принес Дима. Полянская-младшая уже смотрела это кино. Оно хорошее, но второй раз переживать за его героев девушке не хотелось. Она вытащила кассету с каким-то российским боевиком и убрала пакет.

В телефонном разговоре с мамой девушка сказала ей, что приходил Дима и принес на просмотр новые видеокассеты. Виолетта Николаевна обрадовалась тому, что Настя помирилась с прежним другом и попросила у дочери посмотреть несколько, интересных на ее взгляд, фильмов.

– Завтра днем Вадик забежит к тебе и заберет кассеты. Ты когда будешь дома? – спросила у Насти ее мама.

2

В последнее время Аграфена Абрамовна захворала. Сказывались давние проблемы со здоровьем. А тут еще – холодная зима. В небольшом их домике Августина старалась получше топить, не жалея угля, но все равно тетю Груню постоянно знобило, и у нее не прекращался сильный кашель.

– Чувствую, пришло мне время предстать перед Богом. Не дожить мне до Нового года, – сказала она однажды, Августине.

Женщина старалась облегчить страдания хворой старушки и надеялась, что ведунье полегчает. Естественно, Августина решила отменить все приемы клиентов, которые время от времени обращались к Аграфене Абрамовне. Она уже в последние дни просто не говорила тете Груне, что к ней кто-то просился на прием, объясняя людям причину отказа.

Но гадалка почувствовала, что Августина что-то решает без ее ведома. И заявила, что пока у нее есть силы, она их будет отдавать людям, делая своим клиентам добро. Может быть тетя Груня просто не хотела смириться со своей болезнью или, предчувствуя близкий конец, желала хоть кому-то принести пользу.

Августина всерьез была взволнована самочувствием ведуньи и даже сообщила кое-кому из соседей печальное известие о болезни ясновидящей. Конечно же, женщина много думала об этом и переживала.

А в одну из ночей ей приснился странный сон. Будто чей-то тихий и мягкий голос сверху говорил Августине, предупреждая ее, что графский перстень погубит ясновидящую. Оказавшись в чужих руках злого человека, старинная магическая вещь обретает обратную, губительную силу.

Голос все лился и лился, проникая внутрь женщины, словно старался коснуться каждой клеточки ее тела, дотронувшись до самого сердца. На утро Августина проснулась и задумалась. Ей вспомнилось прежнее предсказание тети Груни. Ведунья сама себе вынесла приговор: если у нее еще раз кто-нибудь умыкнет перстень графа Митрофанова, то она уже просто не сможет пережить его утрату.

Два раза на мистическую вещь уже зарились какие-то проходимцы. Дважды после этого Августина заговаривала похитителей и перстень возвращался к Аграфене Абрамовне. Но все то время, пока раритет был у чужих людей, тетя Груня чувствовала себя очень неважно.

Приемная дочь гадалки не находила выхода из ситуации, стараясь хоть как-то обезопасить загадочный перстень от воров. Она уже хотела привлечь к этому потусторонние силы, но ей, как ни странно, помог земной случай.

После того, как перстень, побывав в руках похитителей вновь, и теперь уже в третий раз обрел свою прежнюю хозяйку, спустя несколько дней, к тете Груне, за помощью обратился один мужчина. У него тяжело заболела дочь. Врачи только разводили руками и от безысходности советовали девочке пройти обследование в онкодиспансере.

По какой причине расстроенный отец пренебрег услугами врачей, а спешно обратился к ведунье, Августина у него не спрашивала. Да это и не ее дело. Женщина всегда старалась не вдаваться в подробности личной жизни людей, которые обращались к ясновидящей. Пациенты, нередко сами делились, в прямом смысле, наболевшим с приемной дочерью тети Груни.

И Августина искренне обрадовалась, когда через какое-то время, мужчина вернулся к ней и обратился к ясновидящей со словами благодарности. Оказывается, ее лечение пошло на пользу несчастной девочке, дав положительный результат, и кризис болезни миновал. Отец был вне себя от радости. Он готов был ничем не поскупиться и просил Августину принять от него в дар крупную сумму денег. А когда скромная женщина отказалась от подарка, сказав, что на все воля Господа, то мужчина настоятельно спросил, как же он все-таки сможет отблагодарить святых для него людей. И дал понять, что не успокоиться и не уйдет от тети Груни, пока не получит ответа.

Августина и посетитель разговорились. В доверительной беседе дочь ясновидящей рассказала мужчине о магическом перстне, который держала в руках сама матушка Императрица Екатерина Вторая. И сослалась на его огромную силу в исцелении тяжелобольной девочки.

А когда благодарный отец узнал о вторичном хищении исторической реликвии, то он был просто потрясен кощунством и бездушием неблагодарных пациентов. И он, заинтересовавшись услышанной историей, попросил разрешения у Августины взглянуть на загадочный перстень.

Оказывается, мужчина был ювелиром, большим мастером своего дела, работы которого, высоко ценились далеко за пределами родного города. Он и предложил Августине помощь, обещая в знак своей благодарности, изготовить точную копию графского перстня. Мужчина хотел лично принять в этом участие. Для него это было делом чести. И женщина, недолго думая, согласилась.

Ювелир сделал несколько фотоснимков с оригинала и, распрощавшись, ушел. А буквально через неделю у дочери ясновидящей появился еще один перстень, который, если положить рядом с настоящим, практически невозможно было от него отличить. Только оригинал был слегка потускнее своей подделки и потяжелее.

Женщина уже знала, как ей поступить с подарком и о втором перстне ничего не сказала Аграфене Абрамовне. Поэтому Августина, вспоминая странный сон, предрекающий ей третий раз потерю перстня, просто пошла в комнату ясновидящей и втихомолку подменила его. Теперь она была спокойна, обретя надежду на скорейшее выздоровление тети Груни. Раз случай воровства уже исключен, то она, для верности, решила заговорить Аграфену Абрамовну «от одра смертного».