Текст книги "Брестские ворота"

Автор книги: Николай Дмитриев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Огонь!..

Отданная команда перелетела от вагона к вагону, и почти сразу эшелон ощетинился слитным огнём. Стреляли пулемёты, стреляли зенитки, ударили осколочными лёгкие сорокапятки и прицельно били из винтовок бывшие в теплушках разведчики.

Немцы, нагло катившие по опушке, уж никак не ожидали такого удара. От разрывов снарядов, точно ложившихся на дорогу, мотоциклы полетели в кюветы, под деревья или, опрокинувшись набок, так и валялись у колеи, а их ездоки, даже не думая отстреливаться, со всех ног удирали подальше в лес.

Оставив разбитый отряд немецких разведчиков на опушке, поезд, не сбавляя хода, на всех парах помчался дальше, а ошеломлённый замполит, бывший безмолвным свидетелем скоротечного боя, несколько растерянно спросил комдива:

– Откуда тут немцы?.. Тут их не должно быть…

– Откуда, откуда… От границы прут! – выругался комдив и сокрушённо вздохнул: – Эх, нам бы сейчас станцию с рампой…[33]33
  Насыпь для разгрузки вагонов.


[Закрыть]

– Думаю, она здесь на всех станциях есть, – обнадёжил его замполит.

– Доехать бы… – пробормотал комдив, но тут же, взяв себя в руки, скомандовал: – Приготовиться к выгрузке!

И словно идя навстречу чаяниям комдива, минут через пятнадцать, прошедших с момента неожиданной стычки, поезд, сбавив ход, въехал на какую-то малозначительную станцию и, пыхая во все стороны паром, остановился возле свежевыстроенной воинской рампы.

Комдив первым соскочил с платформы на мелкий булыжник съезда и рявкнул так, что передавать приказ по цепочке не пришлось:

– Приступить к срочной выгрузке!..

Впрочем, сейчас никого торопить не приходилось, все бывшие в эшелоне прекрасно понимали, что немцы могут появиться в любой момент. В начавшейся вокруг суматохе начальник штаба, бывший в первом вагоне, с трудом отыскал комдива и озабоченно спросил:

– Что делать будем?

– Разведку, разведку давай! – громче, чем следовало, приказал комдив. – Мотоциклистов во все стороны веером!.. Ясно?

– Так точно, ясно! – начштаба привычно вытянулся и со своей стороны предложил: – Думаю, пока разведка вернётся, круговую оборону организовать надо.

– Правильно, – кивнул комдив и пошёл вдоль теплушек, наблюдая за срочной выгрузкой.

В общей спешке время летело незаметно, и когда перед крошечным вокзалом затарахтел первый вернувшийся мотоцикл, комдив удивился, а когда глянул в сторону возвратившегося разведчика, увидел, что следом за ним к вокзалу подкатила пятнистая «высоконогая», как называли их в армии, «эмка-вездеход».

Автомобиль наверняка принадлежал какому-то высокому штабу, и комдив, не дожидаясь доклада прибывшего мотоциклиста, сам поспешил к вокзальному перрону, где остановилась легковушка. Из машины выскочил капитан и, приложив руку к козырьку, выложил главное:

– Товарищ полковник, я от командира корпуса, за вами!

Поняв, что он не ошибся в своих предположениях и что разведчик удачно обнаружил нужный штаб, комдив уточнил:

– Ехать далеко?

– Нет, всего километра четыре или пять, – заверил комдива капитан и предупредительно распахнул заднюю дверцу «эмки».

Штаб корпуса больше всего походил на лесной табор, отчего было ясно, что его разворачивали в спешке. Поставленные вразброс большие зелёные палатки с откинутыми по летнему времени оконными клапанами, маскировочная сеть, натянутая над единственной, задравшей ствол в небо зениткой, беспорядочное скопище машин под деревьями и вдобавок снующие кругом красноармейцы с какими-то тючками в руках.

И первое, что удивило комдива, едва он вылез из «эмки», было то, что некоторые бойцы, проходившие мимо, совсем не имели оружия. Но особо удивляться было некогда, и комдив, вслед за своим проводником-капитаном прошёл в самую большую, хорошо укрытую в зарослях палатку, напоминавшую маленький домик.

Комкор встретил комдива чуть ли не с распростёртыми объятиями и в избытке чувств даже встряхнул комдива за плечи.

– Ну, полковник, вы вовремя прибыли!

– Что, обстановка тяжёлая? – осторожно поинтересовался комдив, слегка сбитый с толку таким приёмом.

– Так это на вас же немцы наскочили… – странным образом уходя от прямого ответа, заметил комкор.

– Да, но мы… – подтвердил комдив и хотел рассказать, как было, но комкор перебил его:

– Вот и делай выводы, полковник…

Комкор неожиданно матюгнулся и как-то буднично, по-деловому начал вводить комдива в курс дела:

– Обстановка здесь следующая. Наши войска, не боюсь этого слова, беспорядочно отходят. Со связью плохо, кто и где толком не знаем.

– Но, товарищ генерал, надо же что-то предпринимать, – не выдержал комдив.

– Предпринимаю. Информирую. – Комкор вернулся за стол и, сосредоточенно глядя на карту, сообщил: – Собираем отступающих по лесам и дорогам. Подвезли кухни, бойцов и командиров кормим и формируем боеспособные отряды. Для ускорения сбора на всех перекрёстках выставлены маяки и прочёсаны близлежащие окрестности. Всех обнаруженных отправляем на сборные пункты. Командирам приказано оборудовать места отдыха, иметь горячую пищу, медперсонал и запасы обмундирования.

– Но как же тыловые службы? – изумился комдив.

– А так… – комкор зло поджал губы. – Ищем отошедшие тылы, организовали разведку, устанавливаем связь с соседями, чтобы обеспечить передачу приказов и распоряжений. Вот так, полковник…

– Но как же те мотоциклисты, что наскочили на нас? – несколько разволновавшись от услышанного, напомнил комдив.

– Выясняем, – коротко бросил комкор и в упор посмотрел на комдива: – Доложите, полковник, где сейчас остальные эшелоны вашей дивизии?

– Мне это неизвестно, последняя станция, через которую мы проехали, разбита, – начал пояснять комдив, но комкор резко оборвал его:

– Причём здесь станция? Где эшелоны?

– Я повторяю, мне это неизвестно, – полковник с трудом удержался от ответной резкости и только сказал: – Служба военных перевозок нас не информирует…

– Так… – комкор зло поджал губы и зачем-то опять посмотрел на карту. – Что собираетесь предпринять?

– Выход один, товарищ генерал, – комдив подтянулся. – Думаю разослать мотоциклистов по всем близлежащим станциям. Вот только как быть с маршрутами…

Комдив хотел напомнить о просочившихся немцах, но комкор понял его и треснул кулаком по столу.

– Сюда собирать всех!.. Сюда! Я получил приказ наступать! Но артиллерии пока нет, воздушного прикрытия тоже. По заверениям бойцов, отходивших от границы, очень много наших самолётов немцы уничтожили прямо на аэродромах…

Комкор неожиданно успокоился и, тяжело опираясь обеими руками о стол, в упор посмотрел на комдива.

– Так, говоришь, пока с тобой только разведбат?

– Да и я собираюсь использовать хотя бы его, – не отводя глаз, твёрдо ответил комдив…

* * *

Немцы наступали успешно. Благодаря радиосвязи и личному присутствию в боевых порядках их командиры с первых дней добились впечатляющих успехов и двигались всё вперёд и вперёд, чуть ли не по расписанию, с перерывом на обед.

Как известно «орднунг» есть «орднунг»[34]34
  Порядок (нем.).


[Закрыть], поэтому штаб немецкого моторизованного корпуса перед наступлением вечера расположился на ночлег неподалеку от шоссе, у симпатичной опушки, куда подходила дорога.

Сейчас вдоль неё выстроилась в стройном порядке колонна штабных машин. Здесь были автобусы, «опель-блицы», а в самой середине стоял открытый «хорьх» с чёрно-бело-красным штандартом командира дивизии на крыле. Ещё два бронетранспортёра, замыкавшие по краям автомобильный строй, обеспечивали охрану.

Сами штабники разместились не в автобусах, а по-походному, поставив палатки, вытянувшиеся в линию на некотором отдалении от машин. Колонна встала согласно приказу, ничего непредвиденного не произошло и, пользуясь случаем, группа свободных от службы офицеров собралась подальше от начальства в крайней палатке.

Маленький банкет был устроен по случаю присвоения очередного звания капитан обер-лейтенанту из квартирмейстерского отдела, и, естественно, походный столик, установленный в центре палатки, был полон. Правда, горячих блюд не имелось, зато целой грудой были навалены консервные банки с французскими сардинами, паштетами и прочими вкусностями.

Кроме того, словно подчёркивая особенности восточного похода, был представлен и деликатес: несколько баночек чёрной икры, взятые как трофей на каком-то захваченном русском продскладе. И конечно же в самом центре стола красовались пузатые бутылки с коньяком, бенедиктином и яичным ликёром.

Глядя на всё это великолепие, новоиспечённый гауптман с удовольствием потёр руки:

– Ну, господа, прошу к столу!

Господ упрашивать не пришлось, и уже через минуту каждый держал в руке полную рюмку «мартеля». А дальше всё пошло своим чередом. Под заздравные тосты, собравшиеся постепенно хмелели, и разговор сам собой перешёл на животрепещущие темы.

Конечно же всё началось с чинопроизводства, и довольный гауптман, поставив очередную опорожнённую рюмку на стол, выложил перед гостями большую красную пачку:

– Закуривайте, господа…

– Австрийские? «Спорт»? – уточнил обер-лейтенант и, затягиваясь сигаретой, заключил: – Я бы, господа, предпочёл английские «Нил» или «Аттика».

Все сидевшие за столом офицеры поняли намёк и дружно рассмеялись, а адъютант генерала, подняв палец вверх, с хмельноватой важностью заявил:

– Господа, Англия потом, сейчас Россия…

Офицеры на секунду примолкли, а потом с шумом принялись обсуждать сказанное. Первым, как и положено, высказался гауптман.

– Я полагаю, наш фюрер прав, решив напасть на Россию… – как-то задумчиво произнёс он.

– Ещё как прав! – с жаром поддержал его адъютант. – Эти унтерменши совсем не умеют воевать. Они, как и в прошлую войну, выставив свои штыки, волной прут прямо на наши пулемёты!

Два других офицера, лейтенант и обер-лейтенант, дружно посмотрели на гауптмана, как на старшего по званию, явно ожидая, что он скажет. И тогда тот, словно стараясь несколько умерить пыл адъютанта, весьма рассудительно, будто читая строчку из учебника тактики, произнёс:

– Ну, если такую атаку предварить артиллерийским обстрелом и подкрепить танками, то за результат поручиться нельзя.

– Ха! Я видел такую атаку! – вмешался обер-лейтенат. – Русская пехота так и ехала за своими танками на грузовиках, а когда по ним ударила наша артиллерия, во все стороны только обломки полетели!

– И мне говорили, – решился поддержать адъютанта лейтенант. – В одном месте русские почему-то собрались провести танковую атаку через настоящее болото. А мы поставили на выходе из этого болота свои противотанковые пушки, и когда русские пошли в атаку, наши артиллеристы сожгли штук двадцать их танков, прежде чем эти унтерменши догадались отступить!

– Вы, безусловно, правы, – согласился с собутыльниками гауптман. – Русские бегут от нас, как зайцы, и я предлагаю выпить за то, чтобы через месяц война закончилась, и мы бы отметили это в Москве!

– Браво! За это стоит выпить! – дружными выкриками поддержали его офицеры и принялись разливать коньяк.

И вдруг, едва компания успела опрокинуть рюмки, снаружи что-то произошло. Послышался какой-то шум, на который поначалу никто не обратил внимания, а потом уже наступившую ночную тишину разорвали несвязные выкрики, беспорядочная стрельба, и где-то совсем рядом, один за другим, грохнули три или четыре гранатных разрыва.

Офицеры, хватаясь за оружие, повскакали из-за стола, но выйти никто не успел. Спущенный на ночь полог палатки рывком был отброшен в сторону, и возникший в проёме здоровенный русский солдат с автоматом в руках, зло гаркнул:

– Руки вверх, сволота!

Ошеломлённые внезапным появлением красноармейца немцы растерялись, и только адъютант, пьяно заорав:

– Ах ты, унтерменш!.. – кинулся на автоматчика.

Короткая очередь свалила хмельного храбреца на землю, а русский, неожиданно снизив голос, с какой-то неизмеримо страшной интонацией угрожающе произнёс:

– Ну, суки, кто ещё на тот свет хочет?.. – и круглый срез ещё, казалось, дымившегося ствола ППД угрожающе повернулся в сторону попятившихся назад немцев, заставляя их безропотно поднять руки.

Убедившись, что все сдаются, красноармеец кивком указал на выход:

– Ком, заразы!..

Немцы поняли, что надо идти, лишь гауптман было заартачился, но тут же, громко взвизгнув, первым вылетел из палатки.

– Вот так-то лучше… – пробурчал конвоир и, пряча острое шило, которым он только что ткнул в зад капитана, прикрикнул на остальных:

– А ну, топайте!

Пленные послушно выбрались наружу и на какой-то момент замерли. Вокруг творилось нечто невообразимое. Горели штабные автобусы и грузовики, криво торчали скособоченные взрывами палатки, а вокруг, добивая последних сопротивляющихся, стреляли невесть откуда взявшиеся красноармейцы. Конвоир подтолкнул ошарашенных немцев, и они пошли безропотно, подчинившись грозному русскому.

Пленных и захваченные документы в русский штаб на трофейном грузовике отвёз сам командир совершившего дерзкий налёт разведбата.

Комдив, которому разведчик выложил добычу, мельком заглянув в бумаги, подхватил всё, и чуть ли не бегом бросился к комкору.

Генерал был у себя в палатке и не спал. Похоже было, что он вовсе не ложился. Едва увидев комдива, комкор, зная о предполагаемом рейде в немецкий тыл, встретил полковника возгласом:

– Ну, как?

– Вот!..

Комдив вывалил на стол принесённую пачку и, поспешно развернув испещрённую стрелами немецкую штабную карту, показал на неё обеими руками:

– Смотрите сами!..

Генерал прижал рукой отогнувшийся край карты и, впившись в неё глазами, принялся внимательно изучать обозначения, а потом, подняв голову, посмотрел на комдива.

– Так это же…

На карте была нанесена вся группа «Центр», показаны направления наступления полевых армий и танковых групп. Указаны сроки достижения целей. Установлена задача – окружение Западного фронта. Оба высших командира прекрасно поняли значение захваченного документа, и им ничего не надо было объяснять. Для них эта карта была не что иное, как неопровержимое свидетельство того, что немцы наносят главный удар именно здесь.

Словно ещё не веря в такую удачу, комкор спросил:

– Как удалось?

– Честно сказать, повезло, – комдив подтянулся и доложил: – Батальон вышел с вечера. Имел задание произвести глубокую разведку. Рассчитывали прихватить какую-нибудь часть на отдыхе и взять языка.

– Что, и язык есть?

– Да, – подтвердил комдив. – Восемь человек, из них три офицера.

– А это откуда? – комкор показал на расстеленную карту.

– Так они не просто часть захватили, а нашли штаб моторизованного корпуса и разгромили его!

– Молодцы, ах молодцы… – похвалил комкор и взялся за трубку полевого телефона.

– С кем есть связь? – быстро спросил комдив.

– Восстановлена связь со штабом фронта, – сообщил комкор и, услыхав ответ, взволнованно кинул в трубку: – Докладывает третий. Нами разгромлен штаб немецкого корпуса. Захвачены документы… Пленные есть… Установлено главное: немцы наносят основной удар здесь… Карта есть…Так, будет сделано…

Генерал положил трубку и уже спокойно сказал:

– Приказано документы и пленных немедленно отправить в штаб фронта, там сейчас маршал. А у него прямая связь со Ставкой.

– О-о-о, – покачал головой комдив. – Может, ещё раз глянем?

Какое-то время оба командира ещё раз пристально изучали все пометки, но это занятие прервал зуммер полевого телефона. Комкор взял трубку.

– Здесь третий… Так, понял… Выполняю…

– Что, какие-то изменения? – забеспокоился комдив.

– Да, нам приказано немедленно начать отход, – и генерал показал на карте направление…

* * *

Нарижняк понуро брёл в колонне военнопленных. Голова, повязанная грязной тряпкой, была ещё тяжёлой, но всё-таки пребывание в немецком «ревире»[35]35
  Больничный барак.


[Закрыть] пошло ему на пользу. Во всяком случае, в бараке он отлежался и сейчас шёл самостоятельно.

Рядом с Семёном густой массой, во всю ширину полевой дороги, шагали такие же, как и он, бедолаги, при тех или иных обстоятельствах попавшие в плен. Куда их сейчас гнали конвоиры, никто не знал, и потому пленные строили всякие предположения.

Слева от Нарижняка шёл молодой парень-украинец, вовсе не унывавший от своего бедственного положения, а наоборот, вслух строивший радужные планы:

– Ось, сейчас нас доведуть до места, чем-то накормят и будем мы там все разом дожидаться…

– Чего? – хмуро отозвался кто-то из шедших сзади.

– Как чего? – удивился украинец. – Того, когда та война кончится и нас по домам отпустят. Опять же есть надо…

– Ага, – на этот раз уже с насмешкой откликнулся тот же голос. – Что-то не похоже, что нас тут пирогами кормить собираются…

Нарижняк вспомнил, какую баланду один раз в день ему давали в ревире, и подумал, что тот, кто сомневается, прав. Однако, несмотря на такое скептическое замечание, украинец не унывал.

– Ничего… Сначала, може, погано будет, а зато як до дому прийдемо, то вже наедимся. Я б, например, сейчас холодця бы сьел…

– А сала уже не хочешь? – полуобернувшись, кинул украинцу шедший впереди военнопленный, заросший щетиной так, что определить его возраст было невозможно.

– А ты что, дядя, не за салом в плен пошёл? – огрызнулся украинец.

– Я нет… – уже не оборачиваясь прогудел заросший и вдруг, с неожиданной злобой закончил: – Я за ту жидовскую власть ни за сало, ни за так воевать не буду, хрена им…

На такое заявление никто не ответил, наоборот, все как-то сжались, даже говорливый украинец примолк. Упоминание про власть как бы встряхнуло Нарижняка, и он машинально, ещё не отдавая отчёт, зачем ему это, посмотрел вдоль колонны. Отметив про себя, что охрана слабая, а сбоку от него, по обочине вообще идёт только один немец с винтовкой, Семён вздохнул.

Только что услышанный разговор странным образом взволновал Нарижняка. Слова украинца заставили Семёна заодно крепко подумать. Среди пленных, обеспокоенных своим положением, ходили разные слухи. Говорили, что ни политруков, ни евреев немцы вообще в плен не берут, что же касалось таких, как он, без кубарей и шпал на петлицах, дела и у них были незавидные.

Понятно, что сейчас пленных из временного лагеря, размещавшегося на каком-то выгоне, гонят куда-то, где, скорее всего, и правда разместят постоянно, а вот что будет там, Нарижняку оставалось только догадываться. Но в одном Семён убеждался всё больше и больше: наверняка на новом месте немцы начнут тщательную сортировку пленных, и тогда по крайней мере его самого ничего хорошего не ждёт. А пока что рядом с ним брели понурые фигуры, из колонны выходить запрещалось, и совсем рядом, метрах в трёх от Семёна, вышагивал с закинутой на плечо винтовкой конвоир-немец.

Дорога, по которой вели пленных, шла рядом с лесом, и деревья порой оказывались совсем недалеко от обочины. Семён начал внимательнее приглядываться к опушке и заметил, что в одном месте густо разрослись кусты, словно специально вытянувшись зелёным языком к дороге.

И тут словно какой-то непонятный бес вселился в Нарижняка. Семён, как-то забыв о своём ранении, подобрался, бочком-бочком перестроился в крайний ряд и внезапно, вырвавшись из строя, бросился на конвоира.

От внезапного толчка немец не устоял на ногах и грохнулся навзничь, придавив плечом висевшую за спиной винтовку, а Семён, ощутив неизвестно откуда взявшийся прилив энергии, одним прыжком перескочил придорожный кювет и сломя голову помчался к зарослям.

Однако Нарижняк явно переоценил свои возможности. Ранение сразу дало знать о себе, и вдобавок ещё с полдороги Семён услыхал, как сзади злобно кричит очухавшийся немец. Вот этого Нарижняк не ожидал. Он рассчитывал, что немец начнёт стрелять, а тот упорно бежал следом и выкрикивал что-то сердито-лающее.

С пугающей ясностью Семён понял, что побег неудачен, и вдруг из тех кустов, к которым он из последних сил стремился, ударила короткая автоматная очередь. Семён испуганно присел, инстинктивно обернулся и краем глаза увидел, как его преследователь, перегнувшись пополам и выронив винтовку, ткнулся головой в траву.

Ещё до конца не осознав, что случилось, Нарижняк влетел в заросли и столкнулся лицом к лицу с автоматчиком. Здоровенный парень в гимнастёрке, подпоясанной командирским ремнём, держал ППД наизготовку и ухмылялся.

– Что, удрал? – таким вопросом неизвестный встретил Нарижняка и тут же, приложившись, дал вторую очередь в сторону всполошившихся конвоиров.

После столь наглой стрельбы на дороге начался хаос. Спасаясь от пуль, вдруг полетевших из леса, пленные бросились в противоположную сторону, прячась за дорожную насыпь, а немцы-конвоиры, стремясь удержать колонну в повиновении, открыли беспорядочную пальбу.

Глядя, что там творится, автоматчик удовлетворённо хмыкнул и посмотрел на пытавшегося отдышаться Нарижняка.

– Пошли, драпальщик. Немчуре пока не до нас… – и словно ничего не случилось, он, закинув ППД за спину, пошёл в глубь леса.

Казалось сил у Нарижняка больше не было, от недавнего порыва не осталось и следа, но Семён, взяв себя в руки и стиснув зубы, упрямо зашагал следом за неизвестным, а тот, отойдя от опушки метров на сто, кинул через плечо:

– Ты где в плен угодил, драпальщик?

– На самой границе… – Семён приостановился и перевёл дух.

– Ранило тоже там? – поинтересовался автоматчик.

– Там… – подтвердил Нарижняк.

– Понятно… – как-то неопределённо протянул Семёнов спаситель и дальше вышагивал молча.

Неотступно глядя ему в спину, Нарижняк терялся в догадках, кто же его спас. Судя по драному обмундированию это был такой же красноармеец, но то, с какой уверенностью автоматчик шагал по лесу, безошибочно находя известную только ему дорогу, наводило на очень разные мысли.

В конце концов Нарижняк не выдержал и спросил прямо:

– Слушай, а ты кто?

– Я?.. Я Витька Первухин, – после короткой паузы отозвался автоматчик и добавил: – Лесной человек…

Что это значит, Семён не понял. На дезертира, спрятавшегося в лесу, этот Витька походил мало, но и бойцом какой-то регулярной части его назвать тоже было нельзя. Но в одно Нарижняк уверовал сразу: его спаситель не одиночка, и, скорее всего, он ведёт Семёна к своим товарищам, укрывшимся где-то неподалеку.

Это предположение подтвердилось довольно скоро. Миновав очередной буерак, Витька остановился и тихо, призывно свистнул. Почти сразу совсем рядом раздался ответный свист, и из чащи появился одетый по форме вооружённый красноармеец, не иначе, как стороживший подходы дозорный.

Увидев Нарижняка, он сначала вскинул карабин, а потом, слегка опустив ствол, настороженно спросил:

– Витька, это кто с тобой?

– Пока не знаю, разбираться надо…

– Ну, разбирайся, – пропуская их, ответил дозорный.

Минут через пять Витька вывел Нарижняка на обширную поляну, где оказалось довольно много людей. Все были в военной форме, но их вид чётко свидетельствовал – в лесу они прячутся не первый день.

Первухин провёл Нарижняка через поляну и остановился возле большого, добротного, хорошо укрытого под кронами шалаша. У входа сидел плотный сержант, который, разложив на пеньке части явно не советского пистолета, тщательно вытирал их промасленной тряпочкой.

Увидев подошедших Витьку и Семёна, сержант, не прекращая работы, поинтересовался:

– Ну что на дороге?

– Глухо, – ответил Витька и уточнил: – Пленных сплошняком гонят…

– А это с тобой кто? – сержант показал бывшим у него в руке шомполом на Семёна.

– Пленный, – пояснил Витька. – Дал дёру и прямо на меня выскочил.

– Ну а ты? – усмехнулся сержант.

– Я шухеру наделал. Пострелять пришлось малость.

– С чего вдруг? – удивился сержант.

– Да за ним, – Витька кивнул на Нарижняка, – больно шустрый немец погнался. Пришлось успокоить.

– Ясно… – сержант положил шомпол на пенёк и в упор посмотрел на Нарижняка. – Чего ж ты такой калечный в бега подался? Оклемался бы малость, и тогда уж…

– Ага, оклемаешься… – Семён переступил с ноги на ногу. – Меня ж в доте на самом Буге взяли, так что причислят к пограничникам – и хана. Опять же жрать нечего, а тут ещё с утра построили и «форвертс, форвертс».

– И куда ж форвертс? – заинтересовался сержант.

– Чёрт его знает, – пожал плечами Семён. – Болтали будто в лагерь другой, чтоб там сортировку устроить.

– Ну да, ну да… – сержант выдержал паузу и спросил: – А пленные промеж себя про что говорят?

Семён немного подумал.

– Да надеются, как война кончится, по домам. Опять же генералов клянут, говорят, продали нас, заразы…

– Так, значит… Политруки мололи, что пролетарии против нас воевать не будут, а оно вон как выходит… – сержант выматерился и глянул на Нарижняка. – Ну а ты теперь домой пробираться будешь, или как?

– Не, – Семён помотал головой. – Я пулемётчик…

– Лады, будет тебе пулемёт… – и сержант снова принялся тереть части разобранного пистолета…

* * *

Далеко перегнувшись через перила моста, Матвей Понырин и Петька Самунов внимательно следили за тем, как возившиеся под настилом сапёры, спустившись почти до самой воды, подвешивают к опорам подрывные заряды.

Однако прозвучавший у них за спиной вопрос: «Что, ребята, рыбу ловите?» – заставил их выпрямиться.

Любознательный, крепко сбитый, розовощёкий паренёк остановился совсем рядом и, явно собираясь передохнуть, прислонил к перилам снятую с плеча трёхлинейку.

– С чего ты взял? – сердито спросил бойца Петька.

– Так вон как над водой свесились… – паренёк задорно подмигнул. – Или, может, пережидаете, пока все пройдут, чтоб потом того?..

По мосту действительно проходили последние подразделения и одиночные, отставшие от строя красноармейцы, так что вопрос был, в общем-то, правомерен, и Петька, поспешно отметая подозрения, сказал:

– Ты что, парень?.. Видишь, вон сапёры работают…

Паренёк заглянул вниз и хитро сощурился.

– Так вы ж не сапёры, – он кивнул на красные петлицы пехотинцев Петьки и Матвея.

– Мы в охране, – оборвал его Матвей и зло спросил: – Ты откуда такой шустрый взялся?

– Своих догоняю, я из частей прикрытия, – охотно пояснил боец.

– Границы или моста? – уточнил Матвей.

– Ясно границы, – жизнерадостный паренёк вздохнул.

– Так чего ты нас не прикрыл? – вызверился Матвей.

– Чего ты, чего?.. – замахал на него руками боец. – Я что, виноват? У нас патронов нету, у пушек снарядов тоже нету, вот и воюй тут…

– Ты чего врёшь? – прикрикнул на паренька Петька. – Такого быть не может, а ты тут турусы разводишь…

– А вот и может… – насупился паренёк. – Нарочно не давали, чтоб, значит, провокации не получилось…

То, что сейчас говорил паренёк, очень походило на правду. Матвей растерянно посмотрел на Петра, но тут их внимание отвлёк затесавшийся в редеющий поток отступающих мотоцикл с коляской. Мотоциклист, въехав на мост, вместо того чтобы скорее проскочить опасное место, неожиданно остановился на самой середине.

Ехавший вместе с ним пассажиром капитан НКВД быстренько вылез из коляски, подошёл к краю и заглянул через перила. Увидев копошившихся у опор красноармейцев, энкавэдист, перегнувшись ещё ниже, сердито закричал:

– Прекратить!.. Приказываю прекратить минирование!

Один из сапёров, возившихся внизу, посмотрел вверх и, увидев кричавшего, довольно спокойно ответил:

– У нас приказ…

– Что?! – так и взвился энкавэдист. – Кто ваш командир?

– Я их командир, – сказал прибежавший на шум лейтенант-сапёр и, небрежно козырнув, спросил: – В чём дело?

– Приказываю немедленно прекратить минирование, – уже спокойнее повторил энкавэдист и зачем-то положил руку на кобуру пистолета.

– Почему? – лейтенант-сапёр явно не спешил выполнять приказание.

– Потому что сейчас, – раздражённо заговорил энкавэдист, – здесь должна пройти наша спецколонна, которую возглавляет комиссар госбезопасности, и я имею приказ не взрывать мост, а оборонять его.

– У меня нет людей для обороны, – возразил лейтенант-сапёр.

– Не беспокойтесь, – заверил его энкавэдист, – у меня есть люди.

Лейтенант-сапёр подозрительно глянул на мотоцикл, так и стоявший на мосту с работающим мотором и вдруг повернулся к торчавшему возле перил Матвею:

– Позови начальника переправы. Быстро!

Матвей, не поняв в чём дело, недоумённо посмотрел на лейтенанта. Другого начальника переправы тут не было, и Матвей хотел сказать об этом, но в этот момент стоявший рядом Пётр ощутимо толкнул его в бок.

– Пошли, живо!

Они дружно сбежали с моста, и только теперь Матвей спросил:

– Какого начальника звать-то?..

– Нашего, конечно, дурак… – обозвал товарища Пётр и бегом побежал к недалёкой роще, где отдыхали не спавшие ночь разведчики. А они с Матвеем дежурили на мосту с приказом немедленно сообщить, если случится что-либо непредвиденное.

Бесцеремонно разбуженный особист, поспешно протирая глаза, обеспокоенно спросил:

– Что, немцы?

– Похоже, – теребивший особиста Пётр путано и взахлёб принялся пояснять: – Там на мост командир приехал, кричит, требует прекратить минировать.

– Какой ещё командир? – особист наконец-то протёр глаза.

– Он из НКВД, – сказал Пётр таким тоном, будто это объясняло всё.

– Ну и что дальше? – не понял что к чему особист.

– Так это же вроде тот самый… – загорячился Петька.

– Какой ещё тот самый? – рассердился особист. – Доложи толком.

– Ну, тот, что в лесу. Которому докладывали: «Герр гауптман ди функердраунг ист бендет». – Петька с трудом повторил услышанную тогда непонятную фразу.

– Что?.. – особист сразу сорвался с места.

До него наконец дошло, что боец говорит о немецком радисте, и его вопросы сразу стали конкретными.

– Сколько их?.. – быстро спросил особист и, опасаясь, что Петька не поймёт, уточнил: – Ну тех, что на мотоцикле?

– Двое, – коротко выдохнул Пётр и тут же добавил: – Но он говорил, будто ещё подъедут, вроде как мост под охрану брать…

– Ясно… – что-то соображая, особист зачем-то принялся скрести подбородок и, видимо, засомневавшись, переспросил: – А ты не ошибся?

– Не знаю, – честно ответил Петька. – Но вроде как те самые…

– Ладно, уточним… – и особист решительно стал поправлять съехавшую на бок портупею.

Смысл услышанного им был настолько важен, что уже через каких-то пару минут особист в сопровождении вооружённого наряда разведчиков почти бежал к переправе. Ещё на подходе он увидел, что работавшие у воды сапёры, перестав устанавливать взрывчатку, стоят, подняв головы вверх, а над ними, навалившись животом на перила, свешивается энкавэдист и, явно угрожая, размахивает пистолетом.

Ситуация была предельно ясной, потому, взбежав на настил, особист с ходу выкрикнул:

– По чьему приказу прекращено минирование?

Висевший на перилах энкавэдист выпрямился, повернулся к особисту и, держа пистолет наготове, в том же тоне ответил:

– По моему!

– Но почему? – сейчас особист внешне держался почти спокойно.

– Потому что вот-вот здесь должна пройти наша колонна! – резко с каким-то вызовом ответил энкавэдист.

– Минирование проходу войск не мешает, – возразил особист.

– Не мешает? – энкавэдист взмахнул пистолетом. – А если какой-нибудь олух взорвёт мост раньше времени, тогда что?

Такое вполне могло статься, и особист на секунду стушевался. Он посмотрел на энкавэдэшника и, только сейчас заметив, что тот вроде бы и ему ещё угрожает оружием, резко сказал: