Текст книги "След оборотня"

Автор книги: Николай Леонов

Соавторы: Алексей Макеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Не совсем, – покачал головой сыщик. – Ничего окончательно я не решил и финальных выводов не сделал. Ты же знаешь, Петр, это не мой стиль. Просто их внезапное исчезновение выглядит крайне подозрительно. Не обязательно Звягинцев и Рамишев причастны к пропаже Ширяева. Их могли подставить, дабы запутать нас. И единственное, за что я могу поручиться с вероятностью в девяносто процентов: кто бы и по каким бы причинам ни организовал пропажу двух телохранителей, к делу Ширяева это имеет непосредственное отношение.

– А ты не исключаешь того, что оба парня просто могли свалить куда-нибудь отдохнуть, расслабиться? – предположил Станислав.

– Исключаю! – отрезал сыщик. – Во-первых, чтобы иметь возможность куда-то «свалить и расслабиться», как ты выразился, оба телохранителя должны были известить начальника охраны о своих намерениях. Во-вторых, Тополев вел самое тщательное наблюдение за теми, кто постоянно находился рядом с Ширяевым и нес непосредственную ответственность за его жизнь. В тех данных, что он мне дал, ясно указываются места, где могут находиться Рамишев и Звягинцев в любое время суток. Ну а уж если они вдруг резко изменили своим привычкам, это, как минимум, выглядит подозрительно. Ну и, в-третьих, одновременное исчезновение двух человек, пока считающихся главными подозреваемыми по делу Ширяева, не может быть простым совпадением.

– Значит, ты считаешь, что телохранители причастны к пропаже бизнесмена? – поинтересовался Орлов.

Гуров едва удержался от горестного вздоха и спокойно проговорил:

– Да. Так же, как и верю в то, что настоящие похитители Ширяева могли устранить телохранителей, дабы пустить нас по ложному следу. И могу назвать еще с десяток фактов, кажущихся страшно подозрительными. Да, зацепиться нам пока не за что. И только если Звягинцев и Рамишев вскоре отыщутся живыми и смогут внятно объяснить нам, чем они занимались в последние сутки, я думаю, одну из ныне существующих версий мы сможем отбросить. Реальный шанс зацепиться хоть за что-то мы получим лишь в том случае, если наблюдательная соседка Ширяева сможет опознать в одном из телохранителей мужчину, который в двадцать три часа выводил Ширяева из подъезда.

– Ну, это все понятно, – хмыкнул Орлов. – А вот зачем тебя к этой девчонке понесло? Неужели ты и вправду думал, что она могла что-то сделать Ширяеву и его жене из-за того, что тот ее бросил?

– Нет, Петр, не думал. Как уже сегодня говорил Стас, я ему страшно завидовал и решил организовать себе амурное похождение с целью сексуального утешения несчастной брошенной невесты, – язвительно пояснил Гуров.

Строева захихикала, а Крячко, хмыкнув, покачал головой.

– Ты гляди-ка, а моя фраза его все-таки задела, – восхитился Станислав.

Орлов сердито стрельнул глазами в его сторону, а затем повернулся к Гурову.

– Лева, ты мне мозги не компостируй, – потребовал он. – Я понимаю, когда Стас у тебя чему-то учится, но когда ты его манеру перенимаешь, это уже того… Не того получается!

– Петр, ты, похоже, с кабинетной работой совсем хватку терять начал, – вздохнул Гуров. – Посуди сам, что нам известно о Ширяеве? Только сухие статистические факты да еще расплывчатые предположения о его возможных связях. Его подчиненные, по крайней мере те, с которыми мне сегодня довелось поговорить, картины не улучшили. Ничего такого, что могло бы хоть как-то повлиять на исход дела, услышать от них не удалось. Вот я и искал иной, альтернативный источник информации. К тому же, если у Ширяева действительно существуют связи с коррумпированными чиновниками, зародились они не вчера. Инина могла знать о них. Что она и подтвердила.

– Так вот, значит, почему вы здесь совещание устроили? – встряла в разговор Строева. – Боитесь, что среди ваших коллег завелась крыса?

– Фи, мадам! Откуда в лексиконе актрисы такие жаргонные словечки? – поморщился Гуров. – А в целом ты права. Мы действительно опасаемся, что в главке есть предатель. Может быть, и не один.

– Так это даже к лучшему! – воскликнула Мария, и все трое мужчин с удивлением уставились на нее.

– Не понял? – Гуров посмотрел на нее. – Что ты имеешь в виду?

– Ох уж эти мне мужчины! Сами глупы, как пробки, а еще рассуждают о недостатках женской логики. – Строева просто не могла не отпустить такую шпильку в адрес мужа. – Если у вас в главке действительно есть предатель, так устройте ему ловушку, и все проблемы будут решены.

– А ведь она права! Умница ты, Мария! – мгновенно отреагировал Станислав. – Нам нужно не скрывать от всех, что именно мы ищем, а наоборот, трубить об этом на каждом перекрестке. Причем так, чтобы каждый в главке поверил, что мы вот-вот выйдем на «оборотней». Когда эта информация дойдет до нужных людей, кто-то прикажет найти все документы по делу Ширяева, которые у нас есть. Тогда останется только поймать того, кто захочет их выкрасть, а дальше – дело техники.

– А это не лишено смысла, – хмыкнул Орлов.

– Вопрос в том, как мы это сделаем, – усмехнулся Гуров. – Каждому в главке известно, что расследуемые дела хранятся в сейфах, когда над ними непосредственно не работают. Думаете, кто-нибудь решится забраться в кабинет и взломать сейф? Или попытается тюкнуть нас по башке, когда мы с папкой дела Ширяева будем проходить по коридору?

Спор о том, как именно можно расставить ловушку на «оборотня», разгорелся нешуточный. Все трое мужчин выдвигали одно за другим различные предложения, чтобы тут же отвергнуть их, и лишь Мария, подавшая ценную идею, в обсуждении участия не принимала. Поднявшись со своего места, она с легкой улыбкой на губах принялась убирать со стола остатки ужина.

Затем Мария включила электрический чайник и принялась мыть посуду, рассеянно слушая то, о чем говорили мужчины. Возникший в начале разговора интерес к тому, чем сейчас занимается ее муж, постепенно угас под гнетом профессиональных терминов, не очень понятных актрисе. К тому моменту, когда посуда была перемыта, закипел чайник. Мария разлила чай и, захватив свою чашку, вышла из кухни.

– Милая, ты куда? – с запозданием обратил на нее внимание Гуров.

– Устала, – улыбнулась Строева. – Пойду в гостиную. Отдохну немного. Вы уже и без меня неплохо справляетесь.

– Ты, если хочешь, ложись спать, – предложил ей Гуров. – Мы еще немного посидим, а потом я к тебе приду.

Мария кивнула и вышла из кухни. Трое мужчин еще некоторое время спорили о том, как лучше расставить ловушку предполагаемому «оборотню», но, так и не найдя приемлемого решения, отложили эту проблему до лучших времен.

– Не знаю. Конечно, стоит что-нибудь придумать, но вряд ли наша ловушка сработает, – со вздохом констатировал Крячко. – Маловероятно, чтобы, не имея веских доказательств того, что мы подобрались к ним вплотную, «оборотни» решились на такой рискованный шаг, как изъятие документов. И потом, судя по тому, что мы знаем, у них есть возможность получить всю необходимую информацию из тех отчетов, что Петр будет посылать наверх.

– А вот это – вряд ли, – перебил генерал.

– Ты хочешь сказать, что будешь фабриковать отчеты? – с хитрым прищуром поинтересовался Гуров. – За это по головке не погладят. Не боишься, что тебя уволят, а ты так и не сможешь внуков на ноги поставить? – напомнил генералу сыщик его извечное оправдание, когда Орлов вынуждал оперативников влезать в самые неприятные ситуации.

– Сейчас совсем другое дело, – хмуро ответил Орлов, а потом вдруг широко улыбнулся. – И потом, вы же все равно этих ублюдков поймаете, а победителей не судят.

– Да, – согласился с ним Крячко. – Зато нас могут засудить до того, как мы узнаем, что победили.

– Типун тебе на язык, – пожелал другу Орлов и поднялся с места. – Ладно, пошли по домам, Стас. Леве тоже отдыхать надо.

Крячко тут же поднялся со стула и пошел вслед за генералом к двери. Гуров подождал, пока оба соберутся, а затем попрощался с друзьями до завтра, пожелав им спокойной ночи. Выслушав ответные слова прощания, сыщик уже собрался закрывать дверь, но Орлов слегка придержал ее.

– Да, и не забудьте завтра утром явиться ко мне в кабинет с планом мероприятий на день, – проговорил он.

– Не понял? – оторопел Крячко. – Мы же решили, что не будем обсуждать это дело в главке.

– А кто сказал, что вы будете обязаны делать то, о чем напишете в плане? – вопросительно поднял брови генерал. – И вообще, зачем мне знать, чем вы на самом деле будете заниматься, разыскивая Ширяева?

– Понятно, – хмыкнул Гуров. – Паны дерутся, а у холопов чубы трещат.

– Что поделаешь? Такова жизнь, – усмехнулся Орлов и шагнул в подъехавший лифт. – Мне все-таки внуков на ноги поставить нужно!

Глава 5

Утром Гуров в первую очередь посетил экспертов, чтобы узнать, не смогли ли они отыскать что-либо интересное во время осмотра квартиры Ширяева. На многое сыщик не рассчитывал, но все же надеялся, что удалось обнаружить хоть что-то, дающее возможность понять, отчего Ширяев с женой пропали так внезапно и почему никому не смогли – или не пожелали – сообщить о своем отъезде. Остатки уничтоженных документов, в спешке собираемые вещи, следы обыска или борьбы – все это могло бы помочь в поисках пропавшего бизнесмена.

Однако у экспертов Гурова ждало разочарование. Ничего, что говорило бы о спешном отъезде, в квартире Ширяева обнаружить не удалось. Все там выглядело так, будто хозяева отлучились ненадолго и собирались вернуться назад. Даже такие простые, но необходимые в любой долгой поездке вещи, как зубная щетка, бритвенный станок или косметический набор, лежали на привычных местах. Что оставляло сыщику два возможных варианта толкования произошедшего вечером в квартире Ширяева. Либо бизнесмен с женой совершенно спокойно поехали на какую-то встречу и лишь там были похищены или убиты, либо кто-то, кого Ширяев прекрасно знал, вошел в квартиру и, угрожая оружием, заставил бизнесмена с супругой уехать. Но и в том, и в другом случае искать похитителя (или убийцу) Ширяева следовало в кругу его ближайших знакомых. С этого Гуров и решил сегодня начать.

Поднявшись к себе, сыщик тут же набрал номер начальника охраны «Гранита» и попросил его отправить по факсу список всех тех людей, кого, по его мнению, Ширяев мог бы пригласить к себе в гости или просто вызвать домой, чтобы дать какие-либо инструкции. Тополев даже не стал спрашивать, зачем этот список понадобился сыщику. Он лишь кратко, по-армейски, ответил, что вышлет список через десять-пятнадцать минут, и отключил телефон.

Крячко на рабочем месте еще не было, чему Гуров не особенно удивился. Станислав никогда не отличался особой пунктуальностью. Ему доводилось и еще бессовестнее опаздывать на работу, но уж к тому времени, на какое было назначено совещание у Орлова, Крячко появиться был должен. Ну а раз отсутствовал, Гурову нужно было в одиночку составить «липовый» оперативный план для доклада генералу. Сыщик вдруг жутко захотел курить. Поскольку Гуров сигарет с собой не носил, а Станислава не было, то и взять курева было негде. На всякий случай порывшись в столе Крячко и не найдя там сигарет, полковник вздохнул и, вернувшись на свое место, принялся набрасывать на чистом листе план оперативных мероприятий.

Станислав ввалился в кабинет именно в тот момент, когда зазвонил телефон. Кивнув Гурову, поднявшему трубку, Крячко бухнулся на свой стул и вывалил из папки целую кучу бумаг. Гуров удивленно посмотрел на это изобилие, но спрашивать ничего не стал. Звонил, естественно, генерал Орлов и официальным тоном требовал явиться к нему в кабинет с докладом, из чего Гуров заключил, что Соболев уже там и, видимо, с нетерпением ждет от оперативников объяснений, почему за весь вчерашний день они не удосужились с ним связаться.

Согласно букве закона, официально любое расследование возглавлял прокурорский следователь, и оперативники, ведущие дело, поступали ему в подчинение. На самом деле – по крайней мере, в главке – эти правила соблюдались редко. В лучшем случае прокурорский следователь и оперативники работали как одна команда, по возможности помогая друг другу. В худшем – только сухо обменивались той информацией, предоставление которой считали необходимым для дальнейшего ведения дела.

И лишь Гуров мог позволить себе исключение из всех этих писаных и неписаных правил. Если следователь по каким-то причинам не устраивал полковника, он мог просто игнорировать его и вести дело самостоятельно. Конечно, Орлову за такое самовольство подчиненного часто попадало от начальства, но, поскольку Гуров практически всегда доводил до конца те дела, за которые брался, особенно крупных взысканий ни он, ни Крячко, ни Орлов не получали. Вот и теперь сыщик решил, что, если Соболев начнет качать права, он просто максимально ограничит свои контакты со следователем.

– Лева, посмотри, от чего может быть такое повреждение на подошве? – вырвал полковника из задумчивости голос Крячко.

– Ты о чем? – Гуров удивленно посмотрел на друга.

– Да вот, – Станислав подошел к сыщику с фотографией в руках. – Сейчас был у экспертов, взял отчеты по убийству на Измайловских прудах. Единственное, что они нашли интересного, вот этот дефект на ботинке одного из предполагаемых преступников.

Гуров внимательно посмотрел на фотографию, протянутую ему Станиславом. На ней был слепок с отпечатка подошвы, сделанный на берегу озера рядом с тем местом, где выловили труп. Дефект на подошве был действительно примечательный – в форме стилизованной молнии, которую обычно рисуют на приборах с высоким напряжением. Странное повреждение вырисовывалось очень четко, наискось пересекая ровные ряды протекторов в форме елочки.

– А черт его знает, – разглядывая снимок, пожал плечами Гуров. – Очень уж аккуратно эта молния выглядит. Будто ее специально вырезали. Но скорее всего, думаю, это фабричный дефект. Я, конечно, не эксперт, но, судя по степени износа протекторов, молния была на ботинке с самого начала, с того момента, как эти башмаки поступили в продажу.

– Угу, – задумчиво произнес Крячко. – Вот и эксперты так же говорят.

– А что тогда у меня спрашиваешь? – удивился Гуров и поднялся с кресла. – Ладно, потом этим делом займешься. Пошли, нас Орлов уже ждет.

Совещание прошло в такой сухой и деловой обстановке, что даже Соболеву стало ясно – коллеги по расследованию дела об исчезновении Ширяева стараются закончить его как можно быстрее. Следователь морщился, заслушивая план мероприятий, составленный Гуровым, но никаких замечаний не делал. Ну а когда Соболев принялся отчитываться о своей работе, у Крячко возникло столь острое желание как-нибудь поддеть следователя, что Гурову, вовремя распознавшему намерения друга, пришлось наступить ему на ногу. Станислав хмыкнул и, покачав головой, дал понять сыщику, что никаких провокационных действий совершать не будет.

– Ну что же, господа, – официальным тоном произнес Орлов, едва следователь закончил говорить. – Думаю, план работ на сегодня всем ясен. О всех изменениях в ходе следствия прошу докладывать мне немедленно, а пока все могут быть свободны. Господин Соболев, вас попрошу задержаться.

Последняя фраза Орлова также была оговорена друзьями накануне. Сыщики хотели как можно быстрее отвязаться от зануды-следователя и еще вчера вечером просили генерала задержать того на пару минут. Сухо попрощавшись, Крячко с Гуровым поспешили уйти из кабинета и сразу же расстались друг с другом. Станислав вернулся в кабинет, а Гуров, забрав у Верочки факс, присланный Тополевым, спустился вниз, к своей машине.

Список друзей, знакомых и официальных партнеров Ширяева, кого, по мнению начальника охраны, тот мог беспрепятственно пустить к себе в дом, был не слишком велик, и среди них не было ни одного человека, когда-либо работавшего в органах милиции. Это немного удивило сыщика, и он с мобильного телефона позвонил Тополеву, прося разъяснений.

– Ничего не могу сказать по этому поводу, – спокойно ответил экс-разведчик. – То есть я, конечно, знаю, что у Виктора Эдуардовича были какие-то контакты с людьми из вашего ведомства, но он в самой категоричной форме запретил мне наводить о них справки. Может быть, кого-то из них я и мог бы знать в лицо, но, к сожалению, не присутствовал ни на одной встрече Ширяева с милиционерами, поэтому сказать вам о них ничего не могу. Что-нибудь еще?

– Нет, этого пока достаточно, – ответил Гуров и, попрощавшись с Тополевым, отключил телефон.

Конечно, сыщику казалось странным, что скрупулезно следивший за всем начальник охраны ничего не знал о контактах Ширяева с милицейскими чиновниками, но, в конце концов, запрет начальства мог быть более чем достаточным основанием для такого неведения. Так или иначе, но Гуров решил, что обязательно побеседует с Тополевым по этому поводу, а пока следовало проверить, чем занимались близкие Ширяеву люди в то время, когда он бесследно растворился в воздухе.

На проверку алиби тех людей, которые были в списке Тополева, у Гурова ушло больше половины дня. Он, конечно, не рассчитывал, что будет встречен этими господами с радушием и сердечной теплотой, но столь откровенной враждебности, с какой его принимали близкие Ширяеву люди, совершенно не ожидал. И к концу опроса у сыщика сложилось ощущение, что в нем и только в нем видят причину всех мировых бед те люди, которых он опрашивал. Ну а когда Гуров пытался выяснить причину этой враждебности по отношению к себе, вразумительных ответов от знакомых пропавшего бизнесмена так и не дождался. Исключением стал лишь один человек из списка – Василий Немов, немолодой бизнесмен средней руки, с детства друживший с пропавшим Ширяевым.

– А чего вы от меня ждете? Чтобы я вам в ножки кланялся и пыль под вашими ботинками целовал? – сердито поинтересовался он в ответ на просьбу сыщика объяснить столь недружелюбное отношение к нему. – Все вы только и умеете, что людям жизнь портить да еще за это и денежки брать. Вот и сейчас вам наверняка плевать на то, найдется Ширяев или нет, главное, чтобы ваши деньги медным тазом не накрылись.

– Вы меня, наверное, с кем-то путаете, – сухо отрезал Гуров. – Я милиционер, а не налоговый инспектор. Деньги Ширяева меня меньше всего интересуют.

– Ой, да перестаньте вы ваньку валять, – отмахнулся Немов. – Все прекрасно знают, что у Витьки с вашей братией какие-то дела были. Вот он и смотался подальше, чтобы ваши ненасытные животы не кормить. А может быть, вы его сами ликвидировали, а теперь пытаетесь сделать вид, что пропавшего мужика ищете?

– А с кем именно из «нашей братии» у Ширяева контакты были? – решил не поддаваться на провокацию Гуров.

– Это вы лучше меня знать должны, – усмехнулся Немов. – Вы ведь только вид делаете, что все чистые и неподкупные, а на самом деле у каждого руки по локоть в чужие карманы засунуты. Конечно, я согласен с тем, что Витька далеко не идеальным мужиком был, но он, в отличие от вас, хоть никогда показухой не занимался. А вы выдадите на расправу парочку своих бывших сообщников и кричите на всю страну, что с коррупцией боретесь.

– А это-то тут при чем? – Гуров с трудом сдерживал желание как следует осадить бизнесмена. – Какое отношение к Ширяеву имеет борьба с коррупцией в рядах милиции?

– Ой, да не стройте из себя дурачка, – поморщился Немов. – Я же вам только что объяснял, что коррупция в милиции и пропажа Ширяева напрямую связаны между собой. Не тяни вы из него деньги, не свяжись он с ментами, сейчас бы работал как обычно.

– А что за причины были у Ширяева, чтобы связаться, как вы говорите, с ментами? – совершенно спокойно спросил Гуров.

– Не знаю. О своих делах он мне не докладывал. У вас все? Или еще какие-то вопросы есть? – поинтересовался Немов, и Гурову, как он ни старался, большего вытянуть из бизнесмена не удалось. Немов либо действительно ничего не знал, либо не хотел говорить.

С остальными опрошенными столь откровенного разговора не получилось, но сути дела это не меняло. У всех друзей и знакомых Ширяева, кого бы он мог пустить к себе в дом, было достаточно хорошее алиби. Конечно, их показания следовало еще раз проверить, но Гуров решил пока не заниматься этим. После разговора с Немовым у сыщика родилась одна идея, и он решил ее осуществить. Прямо сегодня.

Как ни неприятны были Гурову слова престарелого бизнесмена, но не согласиться с тем, что они недалеки от истины, сыщик не мог. Все-таки первопричиной того, что поиски Ширяева были поручены ему, было именно наличие в рядах милиции «оборотней в погонах». Еще вчера вечером он, Крячко и Орлов сошлись на том, что и главк не застрахован от наличия этих «перевертышей». И после разговора с Немовым Гуров понял, как проще всего заставить их показать свое истинное лицо.

Нужно просто подкинуть им приманку, от которой «оборотни» не смогут отказаться, а затем уже можно будет брать их тепленькими. Вчерашняя мысль о ловушке уже не казалась сыщику столь привлекательной, но прежде, чем осуществить свою новую задумку, следовало реализовать то, что они с Крячко и генералом планировали. И уже потом можно будет действовать по-иному. Решив оставить проверку алиби знакомых Ширяева на следующий день, Гуров собирался вернуться в главк.

Но перед этим сыщику предстояло одно маленькое дело. Несмотря на вчерашние насмешки над Станиславом, сыщик решил-таки побеседовать с Андреем Игнатьевичем Трофимовым, тем самым человеком, что якобы отсидел за Ширяева. В первую очередь Гуров шел на это потому, что давным-давно взял себе за правило не зацикливаться на одной-единственной версии, какой бы заманчивой и перспективной она ни казалась.

Все-таки не раз в его практике случалось так, что далеко не самые очевидные причины, способные толкнуть человека на преступление, на самом деле оказывались истинными. Сыщик просто не имел права отметать в сторону все предположения помимо того, что в пропаже бизнесмена замешаны «оборотни в погонах». Все могло быть и совсем иначе! Ну и кроме того, беседа с Трофимовым могла дать ему ту маленькую зацепку, которой до сих пор не хватало для того, чтобы начать распутывать этот жутко перекрученный клубок в деле Ширяева.

Трофимов жил в районе станции метро «Пушкинская». Там же, неподалеку, располагался и магазин, управление которым ему совсем недавно доверил Ширяев. Как и предполагал Гуров, Трофимов оказался на работе, и молоденькая продавщица, даже не спрашивая, кто такой Гуров, мгновенно позвала управляющего. У сыщика не было времени взять на просмотр личное дело Трофимова, и он очень удивился, увидев перед собой не перекачанного «братка», а хрупкого пожилого человека с роскошной седой шевелюрой. Широко улыбаясь, Трофимов вышел к сыщику, и Гурову показалось, что управляющий готов заключить его в объятия.

– Чем могу быть полезен? – спросил Трофимов, глядя сыщику прямо в глаза.

Гуров, решив не выяснять, так ли относятся в этом магазине ко всем клиентам или его самого просто приняли за кого-то другого, достал из кармана удостоверение.

– Мне нужно с вами побеседовать, – проговорил он. – Конфиденциально.

– Конечно, конечно. Прошу в мой кабинет.

Трофимов в лице не изменился, но в глазах промелькнула какая-то странная растерянность, смешанная с досадой. Гуров попытался понять, почему именно эти чувства вызвал его визит у управляющего. Не знать о том, что Ширяев пропал, Трофимов не мог, как и должен был понять, что рано или поздно милиционеры к нему явятся. И уж если и должен был испытывать досаду от того, что это наконец случилось, то вот растерянности здесь явно было не место. Впрочем, гадать на кофейной гуще Гуров не стал. И, едва оказавшись в кабинете Трофимова, поинтересовался:

– Я вижу, Андрей Игнатьевич, вы моего визита не ожидали?

– Отчего же? – пожал плечами управляющий. – Я догадывался, что у меня милиционеры побывают.

– Тогда почему растерялись, увидев мое удостоверение? – Гуров пристально посмотрел на Трофимова. Тот усмехнулся.

– Да просто не ожидал, что ко мне столь высокий чин приедет, – пожал плечами управляющий. – Вот и не знаю, как на сей факт реагировать.

– И что именно в этой ситуации вас смущает? – как бы рассеянно поинтересовался сыщик, делая вид, что рассматривает кабинет Трофимова.

Конечно, личные апартаменты управляющего выглядели довольно изысканными – добротная, качественная мебель, не холодившая глаз льдом металла, как это принято во многих фирмах, окно с портьерами, а не с жалюзи, несколько со вкусом подобранных картин на стенах, мягкие тона обоев – но не интерьер сейчас интересовал Гурова. Сыщик краем глаза следил за Трофимовым, пытаясь понять, что за чувства движут им сейчас. Гуров смог разобрать лишь тень страха, промелькнувшую на лице управляющего, когда тот думал, что сыщик не смотрит на него. И эта тень могла означать что угодно.

– Видите ли, я, как вам уже наверняка известно, имел в некотором роде контакты с милицией, но ни разу не слышал о таком, чтобы полковники лично ездили к тем или иным фигурантам дела, – наконец решил ответить на вопрос сыщика Трофимов. – Обычно людей к полковникам привозят. И уж если случилось обратное, значит, дело весьма серьезно. Вот только не знаю, что это за дело, которое вас могло сюда привести.

– А вы предположите, – посоветовал сыщик, поворачиваясь к Трофимову. – Может быть, и не ошибетесь.

Гуров, собираясь поговорить с управляющим, отнюдь не планировал придерживаться именно такой линии поведения. Однако те сомнения, что зародились в голове Трофимова, заставили сыщика несколько изменить свои планы. Поняв, что управляющий может знать о контактах Ширяева с «оборотнями» куда больше, чем все люди бизнесмена, опрошенные сыщиком до сих пор, Гуров решил подыграть его сомнениям и заставить Трофимова как можно дольше оставаться в неведении относительно того, действительно ли полковник ведет следствие по делу Ширяева или приехал сюда в качестве его «крыши». А в том, что Трофимову известно об исчезновении босса, сыщик ничуть не сомневался?

– Ну, я так полагаю, ваш визит сюда в той или иной степени связан с исчезновением Виктора Эдуардовича, – подтвердил его предположения Трофимов.

– В той или иной степени? – удивленно переспросил Гуров. – Как вас прикажете понимать?

– Либо вы приехали ко мне как к одному из тех людей, кто имеет определенный вес в структуре Виктора Эдуардовича, либо подняли старые дела и явились сюда, дабы допросить меня как человека, некогда проходившего по одному делу с господином Ширяевым, – пожал плечами старик.

«Вот осторожный сукин сын! Ни о чем не говорит напрямую!» – невольно восхитился сыщик, а вслух произнес:

– А иных причин вы для объяснения моего визита придумать не можете?

– Понятия не имею, – с детской наивностью на лице развел руками Трофимов. – Но я думаю, если они есть, вы сами мне о них скажете… Может быть, чаю? Или кофе? А может быть, чего-нибудь покрепче?

Гуров вновь не мог не удивиться простоте и изяществу этой уловки. Казалось бы, обычное, хоть и запоздалое проявление гостеприимства, оказанное ему управляющим, но ответ сыщика мог помочь Трофимову понять, с кем он имеет дело. Если «важняк» явился к нему действительно для расследования исчезновения Ширяева, пить алкогольные напитки он откажется. В противном случае – согласится на что-то более крепкое, чем чай или кофе. Просто, как все гениальное! Но Гуров тоже был не лыком шит.

– Спасибо, ни то, ни другое, ни третье, – отказался он, самовольно усаживаясь в кресло. Трофимов опустился на краешек стула напротив него.

Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга. Причем, если Гуров теперь ничуть не скрывал, что откровенно изучает управляющего, во взгляде того читалась просьба – «ну подскажи мне, как себя с тобой вести!». И сыщик понимал, что, пока он не предпримет каких-либо конкретных действий, Трофимов так и будет юлить и уклоняться от прямых ответов. Как, видимо, и было в том деле, по которому они проходили вместе с Ширяевым. И просто так сломать его не удастся.

– Хорошо, – наконец решил нарушить молчание сыщик. – Думаю, вам, Андрей Игнатьевич, получше, чем прочим сотрудникам фирмы Ширяева, должно быть известно, куда он мог исчезнуть.

– И почему вы так решили? – снова наивно поинтересовался управляющий.

– Хватит играть со мной в кошки-мышки! – рявкнул на Трофимова Гуров, заставив того вздрогнуть. – Вы прекрасно понимаете, почему я именно вам задаю подобный вопрос, знаете на него ответ и юлите, как уж на сковородке. Вы что-то скрываете, а лгать грешно, смею вас заверить!

– Да упаси бог! – воскликнул в ответ Трофимов, и Гурову показалось, что он сейчас перекрестится. – Что мне скрывать? Я практически ничего не знаю о Викторе Эдуардовиче. Вам же должно быть известно, что я освободился не очень давно, и если честно, господин Ширяев предпочитал со мной не встречаться. Чтобы не ворошить прошлое, как вы понимаете.

– Тогда почему он взял вас на работу? – перебил его сыщик.

– А тут нет никакого секрета, – усмехнулся управляющий, и Гуров понял, что последнего вопроса задавать не стоило. Вероятно, предполагаемой «крыше» Ширяева было прекрасно известно об их с Трофимовым взаимоотношениях, и не знать о них мог только человек, никак не связанный с их теперешней жизнью.

– Видите ли, Виктор Эдуардович с давних времен остался мне должен солидную сумму, – теперь абсолютно спокойно улыбаясь, продолжил Трофимов. – Конечно, всякие дефолты эти деньги серьезно обесценили, но Виктор Эдуардович оказался вполне деловым и честным человеком. Зная о моих деловых качествах и многочисленных связях в прошлом, вместо того, чтобы выплатить мне деньги, он предложил мне работу управляющего с долей от прибыли. Магазин процветает, и довольны все. И Виктор Эдуардович, и я. Как видите, ничего криминального тут нет!

Гурову стало абсолютно ясно, что теперь правды, в какой бы мере ей ни владел управляющий, добиться от него невозможно. Одна маленькая оплошность стоила сыщику многого. Если Трофимов и мог вывести его на след «оборотней», то теперь он не сделает этого до тех пор, пока Гурову не удастся прижать его к стенке. Сыщик, конечно, не прекратил допрашивать Трофимова тут же, как только пришел к такому выводу, но большего, чем «не знаю», «никогда не слышал» и «о чем-то я, конечно, подозревал», добиться от управляющего не смог.

– Андрей Игнатьевич, вы понимаете, в какие игры играете? – под конец разговора спросил у Трофимова сыщик.

– Да о чем вы говорите? – изумился тот. – Я давно не играю ни в какие игры. Просто пытаюсь заработать себе на безбедную старость, и ничего больше.

– Может быть, – кивнул Гуров, поднимаясь с кресла. – И все же советую вам подумать над моими вопросами. Если вы вспомните что-нибудь существенное по поводу исчезновения Ширяева или о его криминальных связях, думаю, для вас же будет лучше, если вы сразу сообщите мне об этом.