Текст книги "Прошлое не продаётся"

Автор книги: Николай Леонов

Соавторы: Алексей Макеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Стоп, стоп! Не гони. – Гуров потер лоб. – Что-то знакомое, но не припомню, из какой оперы.

– Ты слушай, дальше еще интереснее. Наш герой сел в ИТК общего режима на восемь лет. Его женушка тут же заочно с ним разводится и начинает веселую, вольную жизнь. Проще говоря, начинает на дому обслуживать мужской контингент. Не бесплатно, разумеется. И вот в числе ее клиентов однажды оказался студент местного вуза Дима Жидких, который жил двумя этажами ниже, на квартире.

Дима тоже, надо сказать, личностью был примечательной. Никто толком не мог сказать, бывает ли он вообще хоть когда-нибудь на лекциях и сдает ли хоть один экзамен самостоятельно. Чаще его можно было увидеть на каких-нибудь выставках антиквариата, всяких редкостей и тому подобного. Что-то он постоянно то привозил, то увозил. Часто куда-то ездил. Но основные маршруты его вояжей пролегали в Прибалтику, Калининград, Питер. После каждой такой поездки он шел кутить в рестораны и к соседке по подъезду, это по части утех. То ли запал на нее, то ли в общении с другими женщинами возникали проблемы.

Но вот однажды, в самый разгар любовных страстей, в дверь раздается звонок. Она смотрит в «глазок» и видит там своего экс-мужа, вышедшего на свободу раньше, чем ожидалось. И тогда Тамара, понимая, что ей сейчас может достаться на орехи, рвет на себе одежду, накинутую наспех, царапает себе плечи и зовет на помощь. Дима выбегает в прихожую и пытается ее успокоить. Экс-муж вышибает дверь и кидается на поругателя жены. Приезжает милиция. Ей рассказывают ледянящую кровь историю о покушении садюги Жидких на десятилетнюю дочь Тамары, вместо которой мама сумела убедить взять ее саму.

Надо сказать, Тамара обслуживала клиентов даже тогда, когда девочка была дома. Дочка смотрела боевики, а мама в это время ударно трудилась на постельной ниве. На суде невинное дитя во всеуслышание подтвердило, что этот нехороший дяденька уже пытался прямо в подъезде снять с нее платьице и что-то еще. А потом он с этой целью пришел к ним прямо домой. И если бы не самоотверженная мама, которая зачем-то увела его в спальню, он бы с ней обязательно что-то сделал. Суд принял во внимание показания ребенка, и осужденный Дмитрий Жидких пошел по совокупности, в том числе и за покушение на несовершеннолетнюю. А на зоне таким вообще труба. За ребенка его еще в СИЗО опустили. Так что на зону он поехал, уже имея «касту». Теперь о муженьке Тамары. Расписываться по второму разу они не стали. За время заключения мужа Тамара успела еще раз выйти замуж и развестись. Так что Гошина она по второму мужу.

– А как же по первому? – прищурился Гуров.

– Сейчас узнаешь. Будет тебе и белка, будет и свисток. – Довольный тем, что ему удалось заморочить этой историей самого Гурова, Стас рассмеялся. – И вот год спустя…

– Стас, скажи прямо: муж этой Тамары – Станислав Гусевский?

– У-у-у… – досадливо протянул Крячко, разом утратив интригующую улыбочку. – Лева, ты самый скучный слушатель. Честное слово!

– Ну да, – усмехнулся Гуров, – зато ты – суперинтересный рассказчик. Ты, наверное, хотел, как это бывает в плохом детективе, в самом конце объявить: «А убийцей был официант!» Занавес, аплодисменты. А на самом деле тут все просто, как задница новорожденного. Ладно, валяй дальше, интригуй.

– Прямо и говорить уже больше ничего не хочется. – Стас скривился, как от зубной боли. – Значит, через год поднаторевший в криминальном ремесле Гусевский забирается в квартиру известного в городе военного историка и похищает принадлежащую ему коллекцию наград, в которой были просто бесценные реликвии. Ордена и медали Екатерининской и даже Петровской эпохи. Через пару недель его задержали, но коллекции при нем не оказалось. Он ее кому-то уже успел продать. Кому – так и не сказал. Вроде бы какому-то иностранцу. Его опять упекли, теперь уже на четыре года. С тех пор в этом доме, хотя по времени он уже должен был выйти, его никто не видел.

Дочка Тамары оказалась в чем-то копией своей мамы. В смысле эгоизма и черствости. В шестнадцать лет выскочила замуж за какого-то бизнесмена, уехала с ним в Питер и за все время лишь раз позвонила своей мамуле. Однако та, похоже, от этого не в расстройстве. Продолжает обслуживать население, но ввиду ряда причин – возраст и так далее – цену снизила вдвое.

– Поеду в Тверь – буду иметь в виду, – без тени улыбки резюмировал Гуров. – А что же говорят Плейбоша с Лахиным?

– Плейбоша признался, что с Жидких незадолго до его убийства он виделся. Причем по инициативе новопреставленного. Оказывается, Жидких в свою студенческую бытность подрабатывал курьером криминальной фирмы, занимавшейся контрабандой всего, что приносило им доход: и обычных товаров, и цветного металла, и произведений искусства, и драгоценных камней. У них на Урале было даже несколько своих представительств по скупке у черных старателей прежде всего бериллов и изумрудов. Наиболее бурная деятельность ими была развернута в Свердловской области. Но Жидких занимался больше антиквариатом. Он знал толк и в живописи, и в фарфоре, и в ювелирных украшениях. Поэтому отвечал за переправку за границу произведений искусства, похищенных из музеев и частных коллекций. Для этого он без конца вояжировал за границу. Но и в Питере с Калининградом у него были налаженные каналы в торговом флоте. И вот, когда он погорел с этой мадам, той же ночью дверь арендуемой им квартиры взломал неизвестный и похитил спрятанный там старинный кубок, стоящий огромных денег. Жидких его просто не успел отправить по нужному адресу. Выйдя из заключения и понимая, что за пропажу с него обязательно взыщут, он решил скрыться в монастыре. И эта надежда обрести там покой не только от мирских соблазнов, но и от преследования со стороны прежних компаньонов оказалась напрасной. Его нашли и в обители. Прибывший к нему эмиссар объявил, что, учитывая его прежние заслуги, на счетчик ставить пока не будут. Но стоимость пропавшей вещи, которую оценили в три тысячи долларов, он был обязан возместить. Денег у Жидких, естественно, не было, и тогда он решил украсть редкий фолиант из монастырской библиотеки. Но, судя по всему, поскольку Плейбоша сбил цену на книгу, он все равно остался бы должен. Интересно, чем он думал погасить остаток долга? Помнишь, Дроздов нашел на ладонях Жидких ссадины? Видимо, украв книгу, он перебирался через ограждение. Не пойдет же он с ней через ворота?

– Хм… Логично. Но как Гусевский мог узнать, где именно скрывается Жидких, куда и во сколько он поедет? – спросил Гуров. – Хотя это тоже не проблема. Кто и когда откинулся с зоны, в криминальной среде знают достаточно хорошо, где именно такие люди оседают – информация тоже не из засекреченных. Они же отмечаются в местных райотделах? Ну а оттуда утечка подобных сведений – дело обычное. Тут возможен единственный вариант: Шушаев сам, специально дал ему эту информацию.

– Лева, ты, как всегда, прав. – Стас воздел к потолку указательный палец. – Поскольку это же самое я тебе и собирался сказать.

– Хорошо, предположим, Гусевский, узнав о том, что к Шушаеву в такое-то время, таким-то маршрутом приезжает Жидких с редкой, очень дорогой книгой, решает поживиться, ограбив нашего послушника. Но убивать-то его зачем было нужно? Из мести за бывшую жену? Не думаю. Во-первых, он и тогда, скорее всего, знал, что никакого насилия не было. Во-вторых, всего лишь оглушив Жидких и забрав у него книгу, он получил бы сразу два плюса. С одной стороны, об этом ограблении едва ли кто стал бы заявлять. С другой – и сама милиция осталась бы о происшедшем в полном неведении. Мы ведь с тобой рыскаем по всей Москве и области только потому, что был обнаружен труп? Так-то вот. Значит, умысел тут был совсем иной. Мне так кажется, и дедушка, и внучок связаны с той самой подпольной фирмой контрабандистов. Но в данный момент Плейбоша решил ее кинуть.

– Хорошая мысль! – одобрил Крячко. – А Лахин сообщил следующее. По его словам, Пучок отдал распоряжение застрелить Смирнова как якобы оказавшего сопротивление и бросившегося на него с ножом. Нож предполагалось вложить в руку уже убитого. Но Лахин отказался и согласился лишь сыграть роль в спектакле с липовым задержанием. Кроме того, он описал нескольких постоянных клиентов Шушаева и дал телефоны некоторых из них. Возможно, кто-то из этих людей работает на фирму. Воронова вообще толком ничего сказать не может. Ударили ее сзади, в себя она пришла уже в больнице. На суде просила Смирнова не наказывать, поскольку внутренне чувствовала, что не он ее ударил. Однако суд на это не отреагировал. Почему-то… – с едкой усмешкой закончил Стас.

– Да, суды у нас бывают разные. В том числе и весьма своеобразные, – сердито нахмурился Гуров. – Значит, нужно срочно, сегодня же, ставить вопрос о пересмотре дела. Иначе в колонии, скорее всего, Смирнова попытаются убить. Видимо, скоропостижная кончина Пучка каким-то образом затормозила исполнение вынесенного ему приговора. Но, думаю, не отменила. Кое о чем я договорился с руководством ИТК. Однако, даже если он будет в безопасности, негоже тянуть с его освобождением. Смирнов дал мне два адреса – той реставрационной мастерской, где он работал, и клиента, к которому ездил последний раз. Давай так. Ты на себя берешь мастерскую, называется она «Спектр-Д», находится в Коптево. А я махну в Царицыно, к тому клиенту.

– Ладно, утешил, отец родной. – Стас изобразил шутовской поклон. – А то я уж приготовился тащиться в дыру какую-нибудь наподобие Камчатки или Сахалина.

Направляясь к выходу, Гуров приостановился.

– Ставлю сто против одного, что Гусевский виновен и в нападении на Воронову. Почерк один и тот же. Согласен? Так что давай-ка прощупаем его и с этой стороны.

ГЛАВА 6

В этот день Крячко необычайно везло. Во-первых, он в фантастически сжатые сроки сумел выполнить все поручения Гурова. Вчера ему казалось, что объехать всех, кого нужно было повидать, он сможет лишь за два-три дня непрерывной запарки. На деле все оказалось куда проще и быстрее. К тому же на обочине дороги он нашел новенький, только из магазина, многолезвийный складной ножичек. Нет, если бы рядом был хоть один человек, Крячко обязательно выяснил бы, не он ли хозяин этой пусть и недорогой, но такой симпатичной вещицы. Однако поблизости не наблюдалось даже жилых домов. Просто в пути Стас вдруг ощутил настоятельную необходимость посетить придорожные зеленые насаждения. Выйдя из кабины, он и увидел прямо под ногами этот крохотный, сверкающий никелем и перламутром кусочек чужого невезения.

Сунув находку в карман брюк, Стас вдруг ощутил себя тем босоногим мальчишкой в вылинявших шортах, которому посчастливилось найти кем-то оброненный гривенник. Боже, какие это были деньги! На эту сумму можно было упиться газировкой. Можно было заказать у киоскерши, спрятавшейся от солнца в тени огромной липы, аж три стакана газировки с сиропом – малиновым, клубничным и вишневым. И еще четвертый, на копейку, – без сиропа…

О своей находке Стас не рассказал никому, даже Гурову, – слишком уж это было личным. Вдобавок сегодня спозаранок он случайно нашел служебный документ, который неделю назад взял домой, поскольку на работе даже бегло ознакомиться с его содержанием не было времени. Проштудировав, он его куда-то сунул, а утром начисто забыл куда. И теперь тот обнаружился! Ощущение удачи и везения не оставляло Стаса ни на минуту, поэтому, случайно увидев двух мальчишек, усердно выдавливавших из тюбика клей «Момент» в щель приема монет игрового автомата, он лишь добродушно рассмеялся. Хотя вообще-то подобный факт был просто обязан расценить как хулиганство и преднамеренную порчу чужого имущества. Но в душе он сам весьма неприязненно воспринимал понатыканных везде и всюду, к месту и не к месту, мигающих лампочками электронных мошенников. И поэтому проделку юных автоматоненавистников, судя по всему мстивших за свои безвозвратно проглоченные пятирублевки, Крячко постарался не заметить.

С трудом найдя нужное место в лабиринте улочек и переулков, Стас с удивлением обнаружил вывеску магазинчика по продаже дорогой галантереи. Над выложенной мраморной плиткой лестницей, ведущей к двери полуподвала, прихотливо изгибался переливающийся всеми цветами радуги козырек. Дверь из темного дерева, скорее всего из мореного дуба, была на старинный манер украшена начищенными до блеска медными бляхами, чеканками, фигурными навесными петлями и отлитой из меди головкой льва, держащего в пасти кольцо – дверную ручку.

Раздосадованный Крячко спустился в подвал, негодуя на проказницу Фортуну, которая так неаккуратно смазала столь хорошо начавшийся день. Лучезарно улыбаясь, к Стасу величественной походкой направилась хорошенькая девушка, одетая во что-то фирменное.

– Что вас интересует? – дружелюбно поинтересовалась она, обволакивая Крячко теплым многообещающим взором больших, красиво подведенных глаз.

Внутренне ощутив ускорение тока крови по всем сосудам своего тела, Стас постарался ответить ей не менее внушительной порцией приязни, на какую только был способен его взгляд. К счастью, себя он в этот момент видеть не мог, иначе был бы крайне расстроен, обнаружив, что больше похож не на обольстительного ловеласа, а на хмурого носорога, узревшего на вершине дерева аппетитнейшую, восхитительную грушу, до которой ему, увы, не добраться.

– Девушка, я был бы счастлив скупить все, что выставлено у вас на витринах и, да простят мою дерзость, всех прелестниц, что украсили собой эту точку планеты. Но я, к сожалению, пришел не за этими великолепными товарами. Вы не подскажете, где бы я мог найти мастерскую по реставрации антиквариата и ювелирных изделий, которая здесь когда-то размещалась? Понимаете, есть семейная реликвия, которая нуждается в некотором обновлении. Это брошь времен Екатерины Великой. Мне дали этот адрес, но здесь не то, что мне нужно. Хотя я отнюдь не разочарован, увидеть такую оранжерею – уже счастье.

Внимательно выслушав его замысловато-витиеватую речь, девушка расхохоталась, чем окончательно сразила млеющего от ее общества Крячко.

– Ну, вы несколько переоцениваете наши скромные достоинства, – лукаво улыбаясь в той же манере, ответила она. – Но нам тем не менее приятно слышать столь лестные комплименты от такого импозантного мужчины. Но вот, к сожалению, чем-либо помочь мы вам можем вряд ли. Мы всего месяц как открылись, так что о прежних владельцах этого помещения ничего не знаем.

– Молодой человек! – неожиданно Стас услышал голос дамы в возрасте далеко за «очень много». – Вас интересует мастерская «Спектр-Д»?

Крячко повернул голову влево и увидел особу преклонных лет во всем черном, фасона прошлого, а то и позапрошлого века.

– Да-да, вы совершенно правы! – Стас галантно склонил голову, что в контексте его джинсов и ковбойки выглядело несколько комично.

Но дама была абсолютно невозмутима и, подойдя поближе, все тем же светским тоном продолжила:

– Я когда-то пользовалась ее услугами. Мастера там и впрямь отменных дарований. Но иногда у тех, кто обращался в «Спектр-Д», возникали всякого рода казусы. – Дама говорила неспешно, даже вальяжно, однако ее все внимательно слушали: и продавщицы, забывшие о своих служебных обязанностях, и немногочисленные посетители, зашедшие взглянуть на товары. – Одна моя подруга доверила им реставрировать платиновую брошь с бриллиантами. Всякая вещь, как бы ее ни берегли, рано или поздно теряет свой вид. Она темнеет, может поломаться заколка… Так вот, когда подруга забрала брошь, то казалось, что она создана заново, так все было замечательно. Но год спустя один знакомый, опытный специалист по камням, увидел эту брошь и объявил, что два самых крупных бриллианта подменены на стразы. Это стеклянные подделки, весьма искусные, надо сказать. Ну, единственные, кого тут можно было заподозрить, – это персонал реставрационной мастерской. Поэтому будьте осторожны, молодой человек. А их новый адрес я вам сейчас скажу. Это в Измайлове, на улице… Простите, придется заглянуть в блокнот.

Записав новый адрес «Спектра-Д», Стас в самых изысканных выражениях поблагодарил и даму, и продавщиц и покинул магазин, адресовав всем поклон, полный рыцарского пыла и почтения. Он легко, как на крыльях, вылетел по лестнице и, вновь окунувшись в июньскую жару, с хрустом расправил плечи. «Так тебя переэдак! – размышлял он, направляясь к машине. – Переехали, мошенники хреновы. Хорошо, опять повезло насчет адреса. А то куда потом идти, где их искать? Тем более что они, скорее всего, свое название сменили. И все-таки… Как же действительно много девушек хороших! О, где вы, где вы, юные года? Вот так, еще лет пять-десять пройдет, и эти нимфочки будут звать меня дедулей».

Преисполненный ностальгических мыслей, Стас ввалился в кабину, и «Волга» вновь помчалась по улицам Москвы.

В Измайлове вновь пришлось довольно долго попетлять, прежде чем они оказались перед двухэтажным домом старой постройки, который притаился в глубине двора, за кирпичными брикетами девятиэтажек. Ни вывески, ни даже таблички на стене или дверях Стас не обнаружил. Заметив рядом с дверью кнопку электрического звонка, он решительно вдавил ее пальцем до полного упора. Где-то наверху тренькнуло. Через минуту за дверью забухали шаги. Дверь распахнулась, и Крячко увидел перед собой крупного мужчину лет за пятьдесят, с толстым носом, который седлали огромные очки в старомодной роговой оправе.

– Кого? – без особых церемоний гулко выдохнул он.

– Тебя, – в тон ему, нагло рассматривая носатого в упор, известил Стас.

– И чего надо от меня? – В глазах, словно взятых напрокат у мороженой трески, появился какой-то интерес.

– Ты главный в «Спектре-Д»? Заказик имею, – с вальяжной небрежностью обронил Крячко.

– «Спектр-Д»? А что это такое? – Мороженая треска потихоньку начала трансформироваться в хищную акулу.

– Ладно, кореш, ваньку-то не валяй. Адресок ваш мне срисовали люди авторитетные. Мне одну вещицу надо отрихтовать. Сказали, что вы по этой части – самые дельные. Только она с родословной не очень легальной. Поэтому работу нужно делать без лишнего звона. И без подмен брюликов на стразы. Усекаешь?

– Хм… – Тресково-акулью физию тронула некая гримаса, которая, вероятно, должна была означать подобие улыбки. – Базлаешь по-деловому. А наколку-то кто втюхал?

– Плейбоша. Только звонить ему – впустую время тратить, – с легким зевком безнадежно махнул рукой Крячко, увидев, что носатый достал сотовый телефон. – Менты его вчера замели.

– Чего?!! – Тот испуганно огляделся по сторонам. – И ты еще с какими-то делами приперся? Кыш отсюда, фраер!

– Я те дам «фраер»! – сурово насупился Стас, одним движением левой руки скрутив в тугой жгут рубашку на груди носатого. – Ты, мужик, не зарывайся!

Почувствовав недюжинную силу незнакомца, носатый гонора убавил.

– Ну, ладно, братан, чего там… Мы сейчас – «Карат-экстра». И кстати, Плейбошу замели за что? – уже другим тоном заговорил он.

– Плейбошу? – пренебрежительно усмехнулся Стас. – За то, что дурак. Мало ему навара от дела, так он еще и порнушкой взялся приторговывать. Во дебил! Ну так что, столкуемся?

– Вещь с тобой? – поинтересовался носатый, протирая очки.

– Ты что, кореш, и в самом деле меня за лоха держишь? – снисходительно расхохотался Стас. – Кто ж такие ценности возит в кармане, да еще в непроверенную контору? А случись у вас тут шухер? Я такими делами не рискую. Вот прозвонил, что у вас тут чисто, значит, завтра с утречка – как штык. Часов в девять подъеду – устроит?

– Заметано, – кивнул носатый, скрываясь за дверью.

Когда Крячко подъехал к управлению, сотрудники, у которых рабочий день закончился, уже начали расходиться по домам. Увидев Стаса, к нему подошел судмедэксперт Дроздов.

– Здравствуйте, – холодновато поздоровался он. – Это для Гурова. – Достав из портфеля какой-то конверт, он сунул его в руки Крячко.

– Привет! – радушно заулыбался Стас. – Гран мерси! А я тебя, поверишь ли, даже не узнал. Точно! Думал сначала, что генерал Орлов, – такая важная птица!.. Потом присмотрелся – нет. Это, оказывается, всего лишь Дроздов из своего кабинета выпорхнул. «Вы-ы слыхали, как поют дрозды-ы-ы…» – пропел он, убегая вверх по лестнице, сопровождаемый свирепым взглядом эксперта.

Распечатав в кабинете конверт, Стас достал из него результаты трасологической и дактилоскопической экспертизы. Согласно результатам исследований, замок шкафа в библиотеке монастыря Архистратига Михаила был вскрыт проволочной отмычкой. На внутренней стороне дверок были найдены отчетливые отпечатки пальцев Жидких. Тут же лежал и фоторобот неизвестного, который под видом родственника навещал Жидких в монастыре.

Гуров подъехал через полчаса после возвращения Стаса. В отличие от приятеля итоги его поездки были куда скромнее. Найдя в Царицыне нужный дом, Гуров оказался перед неприступной, как отвесная скала, стальной дверью с каким-то навороченным электронным замком. Теперь предстояло только ждать – или тех, кто придет, или тех, кто будет выходить, чтобы, воспользовавшись моментом, зайти в подъезд. Но, как назло, никто почему-то и не приходил, и не уходил. «Что за чепуха? – поглядывая на часы, сердито хмурился Гуров. – Вроде жилой подъезд, а люди – как вымерли…» Неожиданно его кто-то окликнул. Гуров оглянулся.

– Слышь, земляк, тебе туда надо? – заинтересовался потертого вида мужичок в застиранных джинсах и клетчатой рубашке с коротким рукавом. – Могу посодействовать. Только это, на лечение не подбросишь?

– В смысле денег? – спросил Гуров, похлопав себя по карманам.

– Ну да, их, родимых. Бесплатно-то пива никто мне отпустит, – со вздохом развел руками болящий. – Всего-то три зелененьких… Не, не баксы, наши… – пренебрежительно махнул он рукой.

Получив вожделенные бумажки, самозваный доброхот достал из кармана замысловато изогнутую проволочку и, немного поманипулировав ею в щели, с торжествующей улыбкой распахнул дверь настежь.

– Будь здоров, зема! – помахав рукой Гурову, жаждущий пива гражданин побежал к киоску, видневшемуся из-за угла соседнего дома.

Игнорируя лифт, Гуров без натуги, стремительно взбежал на четвертый этаж, нажал на кнопку звонка сто семнадцатой квартиры. Изнутри донеслось мелодичное «динь-дон», но открыть никто не поспешил. Еще пару раз повторив свою попытку, Гуров решил узнать у кого-нибудь из соседей хоть что-то о хозяине сто семнадцатой. В этот момент со щелчком распахнулась дверь справа, обитая черной кожей. Из-за нее показалась блондинка лет тридцати с несколько заспанным лицом и скучающим взглядом.

– Вы к Антошину? – спросила она грубоватым контральто заядлой курильщицы. – Днем его и с собаками не сыскать. Приходите вечером, часов в одиннадцать. Тут будет очень весело…

Слово «весело» она произнесла с изрядной долей иронии.

– Вы имеете в виду «Шумел камыш, деревья гнулись…»? – усмехнулся Гуров. – А так-то вы его хорошо знаете?

– Слушай, зайди, тут поговорим. – Женщина по-простецки махнула рукой, с трудом удержавшись от зевка.

Гуров прошел внутрь богато обставленной квартиры. Захлопнув за ним дверь, женщина проводила его в залу и поинтересовалась:

– Вина, коньячку, водочки? Только не надо говорить, что ты на работе, что тебе не позволяет язва…

– Ну… – Сев в кресло, Гуров согласно кивнул. – Ладно, можно чуть-чуть коньячку. Так сказать, для связки речи.

– Вот и молодец, – одобрительно улыбнулась хозяйка, открывая холодильник-бар.

Отхлебнув содержимое рюмки, Гуров про себя отметил, что этот напиток явно не из рядового винно-водочного «шопа» на соседнем углу.

– Хорош коньячок. – Одобрительно кивнув, он взял с блюдца дольку лимона. – Так, говорите, по вечерам у вас тут весело?

– Слушай, давай на «ты». – Опрокинув свой фужер, хозяйка квартиры тоже потянулась за лимоном. – Меня Валентиной зовут. А тебя?

– Лев Иванович.

– Значит, Лева. Ты в каком звании-то? Майор? – хитро усмехнувшись, неожиданно спросила она.

– Полковник, – внутренне дивясь ее интуиции, ответил Гуров. – А что, чувствуется, что не гражданский?

– Конечно. – Валентина пожала плечами. – Как говорится, глаз-алмаз. Я в «глазок» всего раз глянула, когда ты в ту дверь звонил, сразу поняла – мужик из органов, и не из сволочей. Правильный то есть. Будь здесь какая-нибудь зараза, я бы и при генеральских погонах хрен бы отперла. А что касается соседа, то это козел высшей марки. Ты отчего, думаешь, я такая заспанная? А-а… С одиннадцати как врубит музон, так до трех ночи и гоняет. А еще у него там компания галдит, человек с десяток бывает. Со своими деловыми соплячек себе привезут и кутят с ними, и галдят, и визжат…

– Ну а почему к участковому не обращались?

– Не будь наивным, Лева! – Валентина рассмеялась. – У него и в вашей конторе все схвачено. Один дедок, душа простая, живет этажом ниже нас, пошел пожаловался. К нему тут же два ломовика заявилась, дед с перепугу чуть богу душу не отдал… Чем сосед занимается, никто не знает. Коммерция не коммерция… Хрен поймешь. Что-то без конца приносят, что-то, глядишь, уносят. Все запаковано. А что под упаковкой – как узнать? Давай еще по одной? Может, что вспомню…

Не спеша, но и не смакуя, выпив следующую порцию коньяка, Гуров почувствовал, как по его телу загуляло обжигающее тепло и появилось чувство легкого, приятного головокружения. Он посмотрел на Валентину и, наткнувшись на ее откровенно вызывающий взгляд, внутренне несколько напрягся. Этот неожиданный фуршет начинал приобретать непредсказуемый оборот.

– Лева, ты что, меня испугался? – расхохоталась Валентина, закуривая сигарету и протягивая пачку Гурову. – Не бойся, приставать не буду. По глазам вижу, что ты из этих чудиков, которые хранят верность своим бабам. Дай бог, чтобы и твоя тебе была так же верна. Это хуже нет, когда мужик себя держит в ежовых рукавицах, а его подруга жизни слаба на передок. Или наоборот. Я по жизни не гулена. По мне, так: если есть мужик – все, других не замечаю. Если бы и мой охламон думал точно так же!

– Ты замужем?

– Замужем… – Валентина горько усмехнулась. – Если это можно так назвать. Ну да, на паперти не побираюсь – бабки есть и на икру, и на барахло… Но жизнь-то разве в том заключается, чтобы только брюхо набить да навертеть на него дорогих тряпок? Вот ты видишь, что в доме ни ребенка, ни котенка, ни собачонка?! Мой суперзанятый бизнесмен не хочет, чтобы в его позолоченной конуре было хоть что-то живое. Мы уже лет восемь живем. Знакомые нам завидуют: ах, какая пара! Ах, как у них все хорошо устроено – ни скандалов, ни разводов… Ну да, все так и есть. Ни того, ни другого, ни третьего. В смысле радости жизни. Мне уже тридцать четыре, скоро я даже родить не смогу. А он не соглашается. Да, похоже, уже и сам не имеет возможности ребенка сотворить.

– Ушла бы к другому, – заметил Гуров, отхлебывая из чашечки уже остывший кофе.

– К кому другому? Кому я сейчас нужна? – досадливо отмахнулась Валентина. – Когда-то, дура, упустила свое счастье… За мной мент один ухаживал, потеха. Он в ментовку из армии перешел, когда их часть расформировали. Парень здоровый, симпатичный, но был у него один большой недостаток: правильный уж очень оказался. Совестливый. За что его всего через год выжили с работы. Как он уговаривал меня уехать с ним в Горький! Нет, отказалась, пошла за этот мешок с деньгами, теперь вот локти кусаю.

Гуров терпеливо слушал Валентину, хотя время ощутимо поджимало. Но он, с одной стороны, надеялся, что, излив душу, та вспомнит что-нибудь интересное о соседе из сто семнадцатой. А с другой, ему чисто по-человечески вдруг стало жаль эту, в общем-то, неплохую, но глубоко несчастную женщину.

– В позапрошлом году ездила к матери в деревню, под Смоленск. Да, я оттуда. – Валентина снова наполнила коньяком рюмки, улыбнувшись с каким-то веселым ухарством. – Эх, там оттянулась! У матери в соседях семья поселилась, русские переселенцы из Средней Азии. Муж, жена и дочка. Когда приехала, он один жил. Жену ему бог дал – из стерв стерву. Пилила его день и ночь. Это мне бабы местные рассказали. Пусть он и зарабатывал мало – много ли сейчас в деревне получают? – но ведь все-все делал по дому. Даже коров по утрам доил. Сама нигде не работала, ничего не делала, а только его грызла. Потом однажды собрала чемодан, забрала дочку и уехала к своей мамаше. А я приглядывалась – мужик-то он ничего. И ростом, и статью – вот на тебя очень похож. Но ходит как в воду опущенный, того гляди в петлю полезет. Может, и полез бы, да тут я сама ему навязалась. Вечером к нему в дом захожу, он сидит за столом один, перед ним – бутылка и стакан. И больше ни-че-го. Я ему «здрасте», а он меня и не видит, и не слышит, хотя и бутылка еще до краев. Сразу поняла – мужику край приходит, до утра не доживет. Дверь запираю, свет тушу, его, ты уж извини за подробности, тащу в постель и остаюсь с ним до утра. И с того дня мы с ним каждый вечер, каждый… Вся деревня знала. Но кто бы хоть раз хихикнул! Понимали люди, что встретились два горемычных одиночества. Но я в то время счастлива была по-настоящему. Даже думала, черт с ней, с Москвой, с этим денежным мешком. Останусь в деревне, сойдусь с Володькой, его дочку заберем, своих нарожаю ему, сколько захочет… И тут однажды утром слышу – в соседнем дворе хай, вой, галдеж… Вышла, а это Володькина благоверная прикатила. Визжит, что, дескать, и дом, и скотину запустил… А во дворе-то – ни соринки. Хотела я к ним зайти, дать ей перцу и выставить ко всем чертям. Гляжу, а Володька на крыльце стоит, молчит и девочку лет десяти к себе прижимает. И она его за шею обняла – не оторвать. Вернулась я, собрала манатки и в тот же день уехала. Ой, давай выпьем, а то сейчас разревусь!

Внутренне себя порицая, Гуров тем не менее решительно поднял рюмку и залпом, как водку, выпил коньяк до дна.

– Ладно, – грустно усмехнулась Валентина, – поплакалась тебе в жилетку, и хватит. Ну, что тебе про моего драгоценного соседушку сказать? Ходили слухи, что мужичок и его компания «катают колеса». Говорили, что у него был срок за спекуляцию драгоценностями. Ну… похоже, и все.

– Год назад в вашем подъезде была драка. На одного из курьеров, что приехал к Антошину, напали грабители. Что-нибудь об этом слышали?

– Был такой разговор, – кивнула Валентина. – Тех, кто напал, вроде трое было. Но их не посадили. Да, точно! Говорят, отмазались в момент.

Когда Гуров был на пороге, Валентина вдруг удержала его за руку.

– Постой. – Взгляд Валентины был трезвым и очень серьезным. – Мужик ты вроде толковый, хочу посоветоваться. Брошу я, наверное, своего мужика, поеду опять к матери. Отобью у той мымры Володьку, отсудим у нее девочку. А ее подсуну-ка своему клоуну. Вот семейка получится – кобра и шут гороховый! Как считаешь, хоть капля здравого смысла в этом есть?