Текст книги "Первая пуля – последняя пуля"

Автор книги: Николай Леонов

Соавторы: Алексей Макеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Ловким непринужденным жестом Гуров щелкнул ногтем большого пальца по краю верхних зубов.

– Че надо? – Парень склонился к нему.

– Мы тут ищем кое-кого. Мосол нужен. Реальная тема. Где его найти?

Чтобы собеседник не мучился лишними ненужными колебаниями, Гуров, подобно волшебнику, взмахнул перед лицом бармена рукой, и между его пальцев зашелестела зеленая сотенная купюра. Глазки последнего, даже тот, который косил в сторону, алчно блеснули. Теперь он уже без сомнений питал к новым знакомым самые дружественные чувства. Пальцы ухватились за край банкноты, но Гуров не выпускал ее из рук.

– Чего его искать, ребята? – Голос бармена был тихим и звучал неестественным фальцетом. – Мосол там, в зале. В буру режется с двумя залетными за четвертым столиком. Тощий такой, с взлохмаченными волосами. На нем желтый пиджак и брюки… это… светлые, короче, тоже…

Гуров отпустил купюру, и та живо перекочевала из руки бармена в нагрудный карман его рубашки с грязным воротником. Услужливо звякнули о стойку два граненых стакана и мигом наполнились мутной коричневой жидкостью. Рядом парнишка поставил и заказанную тарелочку с арахисом.

– Последи за пойлом, братишка, – сказал ему Гуров. – Мы щас вернемся.

Полковник развернулся и направился от стойки к открытой двери в игорный зал. Крячко взял тарелочку с орешками и все ее содержимое пересыпал себе в карман брюк. Последнюю горсть отправил в рот и с удовольствием захрустел.

По описанию бармена Мосла Гуров узнал сразу. Вместе со Станиславом, перемалывающим челюстями арахис, они приблизились к четвертому столу и замерли рядом с худощавым обладателем канареечного цвета пиджака.

– Здорово, Мосол, – Гуров панибратски хлопнул играющего по спине. – Побазарить бы? Ты как?

Мосол сложил карты стопочкой и поднял лицо. Мужчины не были ему знакомы, и в глазах каталы мелькнуло неприкрытое недовольство.

– Че? Какие-то проблемы?

Он зыркнул глазами в сторону бара, пытаясь засечь место нахождения вышибал. Похоже, Муренов не ошибся, сказав, что Мосол завязался с этими ребятами и они имеют свой пай с бизнеса шулера.

– Никаких проблем, брат, – Гуров улыбнулся во весь рост, а затем встал так, чтобы своей спиной загородить от Мосла двух его партнеров по игре. Правой рукой вынул удостоверение и засветил его. Затем таким же быстрым движением отогнул отворот пиджака, демонстрируя наплечную кобуру. Все было проделано быстро, и никто, кроме Мосла, не заметил показанных полковником двух предметов. Но главное, что их успел заметить и правильно оценить сам Мосол. Большего Гурову и не требовалось. – Отойдем на пару слов. У нас у самих еще дел вагон и маленькая тележка.

Мосол положил карты на стол.

– Я сейчас вернусь, – сказал он своим противникам по игре и, с шумом отодвинув стул, поднялся. – Где вы хотите поговорить?

– Туалет тут есть? – невинно осведомился Гуров.

Мосол кивнул.

– Веди.

Бодрой походкой катала пересек по диагонали игорный зал и толкнул от себя неприметную серую дверь, покрытую густым слоем лака. Он сам, а вслед за ним и двое оперативников зашли в пустой туалет. Крячко, замыкавший шествие, спокойно задвинул щеколду. Заметил это его действие Мосол или нет, но никакого страха в глазах у парня не наблюдалось. Напротив, он вызывающе вскинул голову и нахально усмехнулся:

– Главное управление? И по мою душу? С чего такая честь? Конечно, легавые никогда не пылали ко мне особой любовью, но чтобы…

Гуров расстегнул пиджак, бросил многозначительный взгляд на Крячко и ушел в сторону. Разместившись около батареи отопления, он прислонился к ней плечом и неторопливо вынул из кармана сигареты. Мосол замолчал, сбитый с толку его действиями. Но почти сразу ситуация для него прояснилась.

Вперед выступил второй оперативник. Он снял пиджак и протянул его первому:

– Подержи, Лева.

Гуров молча исполнил просьбу соратника.

– Я сейчас все объясню, – заговорил Крячко, уже обращаясь непосредственно к Мослу и при этом методично закатывая рукава своей сиреневой рубашки. Взгляд картежника невольно сфокусировался на бугристых, покрытых выступающими венами предплечьях полковника. – Как уже сказал мой друг, времени у нас в обрез. И тратить его на пустые разговоры с такой шелупонью, как ты, мы точно не станем. К тому же я зол, голоден и хочу домой. Не знаю, как для кого, а для меня это очень важные аспекты. Поэтому считаю целесообразным перейти от слов сразу к силовым методам убеждения. Надеюсь, ты окажешься более сговорчивым, чем твой дружок Витя-Расписной. Он слишком долго телился, думал, стоит откровенничать или не стоит… Согласен, я тоже немного перестарался, но в итоге финал получился дерьмовым. Витя откинул копыта… Хорошо, что у нас остался ты…

Крячко приближался к молодому человеку в канареечном пиджаке. Шаг за шагом. Ближе и ближе. Его слова и поступки подействовали на Мосла. В глазах мелькнул страх, полное осознание того, что сейчас с ним будут делать, и парень машинально отступил назад. Станислав упорно шел на сближение.

Мосол уперся руками в стену, покрытую кафелем. Во рту у него пересохло, и он с трудом выдавил из себя всего одну фразу:

– Я даже не знаю, что вам от меня надо…

– Нам нужен Кулак, – Крячко закончил свои манипуляции с рукавами и демонстративно хрустнул костяшками пальцев. – Он нам очень нужен, Мосол. Просто позарез.

– Кулак? Вам нужен Кулак? – Глаза Мосла быстро перемещались со свирепого и непредвещавшего для него ничего хорошего лица Станислава на его угрожающе сжатые кулаки и обратно. О присутствии Гурова парень сейчас и не вспоминал. – Но я ничего не знаю о нем. С чего вы взяли?..

– Объясняю, – Крячко остановился, но от этого он не стал менее опасным для оппонента. – Коротко, в двух словах. Кулак вышел вчера на свободу, уже успел выкинуть фортель и теперь залег где-то на дно. Нам указали на тебя как на человека, способного пролить свет на этот вопрос. Куда мог податься Кулак? К кому? Где он?

Мосол нервно сглотнул. На лбу у него выступили капельки пота, и он быстро смахнул их рукавом пиджака.

– Куда мог податься Кулак? – Он переспрашивал каждую фразу. Видимо, это как-то помогало ему совладать с эмоциями. – Ну, уж точно не ко мне. Я был знаком с Кулаком, но корешами мы с ним не были. Логичнее всего, что первым делом он вошел бы в контакт с Расписным… Но если Витя мертв, как вы говорите…

Крячко мотнул головой в знак подтверждения и виновато развел руками.

– Черт! Я даже не знаю…

Крячко шагнул вперед. Мосол инстинктивно вжался в стену. Он будто надеялся слиться с ней в единое целое.

– Постойте, постойте. Я думаю, – он тяжело и часто дышал, но было видно, что парень действительно старается припомнить что-нибудь стоящее. Так оно и было. – Дрон! Дрон – кореш Кулака. Они начинали все вместе – Кулак, Расписной и Дрон. Дрон вышел на свободу раньше. Года два назад. Или около того. Я точно не знаю. Витя общался с ним, а я… Я – сам по себе. Мне их дела до лампочки. Я точно вам говорю. И вот еще что! У Кулака была какая-то баба. Не помню, как ее зовут. Мне Расписной о ней рассказывал всего один раз. То ли Галя, то ли… Я не помню. Он мог и к ней метнуться, конечно, но… Нет, не думаю…

Мосол говорил быстро, сбивчиво и сумбурно. Но смысл произносимых им слов можно было уловить. Гуров наблюдал за ним со стороны и думал.

– Телка – это телка! А Дрон – верняк! Будь я на месте Кулака…

– Ты бы подался к Дрону? – не выдержал Гуров.

Мосол перевел на него взгляд.

– Что? А, да… Я бы подался к Дрону. Но я, конечно, не Кулак… В чужую голову не залезешь…

– А может, мы все-таки попробуем?

Крячко сделал еще один шаг. Последний. Теперь он уже находился от Мосла на расстоянии прямого удара. Глаза картежника округлились от страха. Видно, в рукопашных схватках он искушен не был. Втянув голову в плечи, Мосол ждал, что оперативник выбросит сейчас вперед правый кулак и впечатает ему точно в нос. Нижняя губа задрожала.

– Подожди, Стас, – Гуров отлепился от батареи и приблизился к месту событий. – Предположим, ты говоришь правду, Мосол. Что за девушка была у Ружакова, ты не в курсе. С этим все ясно. Давай по Дрону. Где его найти, знаешь?

Мосол понял, что ему дают шанс. Крячко остановился, и руки его с закатанными рукавами опустились вдоль тела. Моментально уловив для себя, что роль первой скрипки в тандеме оперативников играет Гуров, катала всем корпусом развернулся в его сторону. Когда он заговорил, голос его звучал, как треснувшая ветка. Слова вылетали быстро, и в этот момент Мосол был похож на бегуна, который спотыкается и, чтобы не упасть, вынужден бежать еще быстрее.

– Дрон у бабы живет. В Химках. Дом в частном секторе. Я был там всего один раз. Вите нужно было заехать к Дрону. Я с ним… Найти несложно. Я могу нарисовать.

– Давай, – Гуров достал из внутреннего кармана пиджака свою визитную карточку и ручку. Развернул белый прямоугольник тыльной стороной и протянул Мослу.

Перо ручки стремительно забегало по поверхности глянцевого картона. Было заметно, что перепуганный возможной расправой шулер старается вовсю. Гуров и Крячко переглянулись, после чего Стас с прежней методичностью стал раскатывать рукава своей рубашки. Физического воздействия не потребовалось. Оказалось достаточным и психологического.

– Вот.

Мосол закончил чертить и вернул Гурову его визитку. Полковник внимательно вгляделся в нарисованное. Частный сектор в Химках был ему хорошо знаком, и он уже мысленно прикинул, где располагается дом сожительницы Дрона. Разговаривать с Мослом ему уже было не о чем.

– Да, с тебя сто баксов, – сказал Гуров.

– За что это? – изумился Мосол.

– За знакомство с тобой, – оперативник протянул руку. – Давай, давай, не жмись. У бармена заберешь.

Мосол, порывшись в карманах, с неохотой протянул полковнику сто долларов.

– Поехали, Стас, – Гуров взял деньги, хлопнул соратника по плечу и, подав ему пиджак, направился к выходу из туалета. Сбросил фиксирующую щеколду.

Крячко неспешно облачился, не спуская глаз с бледного лица картежника, все еще подпиравшего своей спиной стену туалета.

– Если ты нас обманул, друг, то обещаю, что в скором времени мы с тобой встретимся снова, – бросил на прощание Станислав. – И я уже не буду таким терпеливым и медлительным.

Мосол ничего не ответил.

Оперативники один за другим покинули помещение, миновали игорный зал и очутились в баре, откуда и начали свое сегодняшнее знакомство с «Оптическим прицелом». На стойке рядом с барменом их все еще терпеливо дожидались два граненых стакана с вином. Но Гуров целенаправленно двинулся к выходу из ночного клуба.

– В Химки? – коротко осведомился Крячко, отправляя в рот горсть арахиса.

– Да, – Гуров выглядел задумчивым. – Интуиция подсказывает мне, Стас, что соваться к этому Дрону Кулаку нет никакого смысла. Меня бы больше устроил вариант с проверкой квартиры той девушки, о которой упоминал Мосол…

– Но ее адреса мы не знаем, – резюмировал Крячко. – Не знаем даже, кто она такая вообще.

– Верно. А потому будем довольствоваться тем, что есть, и верить в то, что удача нам улыбнется.

По мнению Крячко, логичнее было бы отложить визит к Дрону до утра. Тем более что визуально оптимизма у соратника поубавилось, а стрелки наручных часов Станислава демонстрировали ему не самую приятную картину. Двадцать минут третьего. Невольно ему подумалось еще и о том, что прошлой ночью отдых ограничился лишь пятью часами сна. Маловато. Но делиться собственными умозаключениями с Гуровым Крячко воздержался. Пустая трата времени, а лишний спор в корне все равно ничего не изменит.

Гуров сел за руль «Пежо» и несколько раз энергично повел плечами. Усталость сказывалась и на нем. Взбодрив себя подобным образом, полковник повернул ключ в замке зажигания. Автомобиль тронулся.

– Как же можно быть таким идиотом? – негромко произнес Крячко, обращаясь к самому себе. – Отсидеть шесть лет, выйти на свободу и тут же кинуться во все тяжкие…

Гуров недоуменно повернул голову. Его левая бровь изогнулась. Он не сразу сообразил, о чем говорит соратник.

– Я про Ружакова, – пояснил Станислав.

Глава 5

– Ты один?

– Черт возьми, – Дрон инстинктивно отшатнулся в полумрак у себя за спиной, будто увидел самое настоящее привидение.

По большому счету, Ружаков и был похож на привидение. Он был бледен, его большие глаза с длинными ресницами окружены темными кругами, нос заострился, кожа на скулах натянулась, на щеках щетина. Трагическая гибель Веры не могла не наложить свой отпечаток на лицо Кулака.

Там, на квартире у Найденовой, Кулак даже не имел возможности в полной мере осознать происшедшее. Мозг лишь механически зафиксировал смерть девушки от попадания в голову шальной пули. На все остальное у Ружакова не было времени. В нем уже проснулся волк. Матерый и хищный. Волк, которого пытались загнать. И все его действия были соответствующими.

Оставаться дольше на квартире у Веры было нельзя. Перестрелка не осталась незамеченной, и кто-то из разбуженных соседей наверняка уже вызвал ментов. Ружаков не знал, сколько времени оставалось у него в запасе до прибытия опергруппы. То, что в данный момент в отдалении еще не завывали милицейские сирены, ничего не значило.

На вешалке в прихожей Кулак отыскал свою старую потертую куртку, накинул ее на плечи и, равнодушно перешагнув через трупы трех убитых им противников, покинул гостеприимную обитель своей ныне покойной возлюбленной. «Магнум» с единственным оставшимся в обойме патроном Ружаков опустил в боковой карман, но руку с него не убирал. На улице мог притаиться еще кто-нибудь из противников, оставленный Губой в качестве страховки. Но эти опасения оказались напрасными.

Возле кирпичного пятиэтажного дома, расположенного напротив, стоял светлый «Форд Опус». Кулак прекрасно помнил, что, когда он приехал сюда, этой машины не было. Значит, на этой машине и прибыл Губа со своими подельниками. Во всяком случае, такой вариант был наиболее вероятным, и Кулак принял его для себя как божий дар. Он быстро, почти бегом, пересек расстояние, разделявшее его и «Форд». Дернул на себя дверцу водителя. Автомобиль оказался открытым, что только подтвердило версию недавнего зэка.

Кулак уверенно и без колебаний расположился за рулем иномарки. Ключей в замке зажигания не было, но он имел представление о том, как заставить автомобиль работать и без них. С такой проблемой справится и школьник. Кулак положил «магнум» на соседнее сиденье и быстро просунул руку под рулевую колонку. Движения четкие и слаженные. Кулак даже не наклонял голову, действовал проворными пальцами на ощупь. Соединив нужные провода, он запустил двигатель. Обнажил свои острые зубы в торжествующей улыбке. На все про все ему потребовалось пять минут.

Еще через три минуты Ружаков уже покинул опасный для него микрорайон. И только тогда, направляя машину по безлюдным ночным улицам с мокрым асфальтом, он смог более-менее проанализировать случившееся.

Новое вооруженное столкновение с подручными «бульдога» в полной мере подтверждало версию Кулака о том, что никто не намеревается оставить его скромную персону в покое. Если бы не природная реакция Кулака, то он лежал бы сейчас рядом с любовницей, а на этом «Форде», торжествуя победу, отбыл восвояси Губа.

Его хотели ликвидировать. Но почему? За что? Каковы правила игры, в которую он оказался замешан вопреки собственному желанию? В сознании Ружакова всплыл и еще один немаловажный вопрос. Каким образом Губа так быстро вычислил его местонахождение? Неужели противник знает о нем все, в то время как сам Кулак чувствует себя человеком, заблудившимся в густом, непроглядном тумане. Задачка со множеством неизвестных усложнялась.

Куда ему теперь податься? Вариант один. Дрон. Теперь уже было не до осторожности. Рисковать так рисковать. Кулак направил «Форд» в Химки. После своего освобождения Дрон передавал бывшему бригадиру маляву, в которой сообщал о найденной им добросердечной дамочке, владевшей двухкомнатной недвижимостью в виде частного дома, и о том, что сам он обосновался у нее на постоянное местожительство. Никого, и Кулака в первую очередь, это не удивило. Дрон всегда жил таким образом и по таким принципам.

Найти в Химках нужный ему дом по скудным описаниям оказалось не так уж сложно, как изначально предполагал Ружаков. В половине третьего ночи он уже стучался в нужную ему дверь, предварительно оставив «Форд» на расстоянии нескольких метров, в густом кустарнике.

Большие, навыкате глаза Дрона поблескивали в темноте, когда он распахнул дверь перед старым подельником. Кулак заметил оружие в правой руке товарища и усмехнулся.

– Так ты один или нет, Дрон? – повторил он свой вопрос, инстинктивно оглядываясь через плечо и проверяя, не стал ли его ночной визит объектом внимания чьих-то посторонних глаз.

– Конечно, не один, – Дрон сунул пистолет за тугую резинку трико, в которое был одет, и теперь видна была только его рукоятка. – Валька спит. Ты знаешь, который сейчас час, Кулак?

– Знаю, – Ружаков бесцеремонно толкнул Дрона в грудь, зашел в дом и закрыл за собой дверь. – Но ты ведь не спал? Верно?

Слишком бодрым выглядел Дрон и слишком быстро отреагировал на стук в дверь. Никаких признаков заспанности на лице, никакой затуманенности во взгляде.

– Я не спал, – соглашаясь, кивнул он. – Никак не могу перестроиться на нормальный режим. Я же сова, Кулак. У меня в темное время суток как будто второе дыхание открывается. Ты проходи, проходи. Только особо не шуми. Не стоит будить Валентину. Она и так сегодня чего-то не в духе была.

– Ты подкаблучник, Дрон, – невесело констатировал Кулак.

Дрон промолчал, послушно проглотив эту горькую для себя пилюлю.

Мужчины прошли через тесную прихожую, и Дрон приоткрыл дверь с левой стороны. Кулак перешагнул порог. Это была кухня. Обшарпанный, покосившийся буфет в углу, газовая плита, мойка. По центру – большой обеденный стол с двумя приставленными к нему табуретами. У дальней стены продавленный низкий диванчик ярко-красного цвета.

Ружаков расположился на диване, устало откинув голову назад. Сквозь единственное окно пробивался бледный лунный свет. Кулак глубоко дышал и не торопился вступать со старым приятелем в какие-либо беседы.

Дрон заговорил первым, примостившись на один из табуретов и осторожно положив пистолет на стол прямо перед собой.

– Что-то случилось, Кулак? Почему ты здесь? Где Расписной? Насколько мне известно, он должен был тебя встретить сегодня и…

– Расписного больше нет, Дрон, – жестко отчеканил Ружаков. Хотя он говорил решительно, в его словах не было жизни. – Его не стало.

– В каком смысле? – Лицо Дрона окаменело.

Вопрос из его уст вырвался чисто машинально. На каком-то подсознательном уровне. По его глазам Кулак прочел, что Дрон и так все прекрасно понял. Дрон не был ни тугодумом, ни человеком, только вчера соприкоснувшимся с криминальной жизнью. В свое время в группировке Кулака он занимал достаточно видное положение. Возможно, куда более видное, чем ныне покойный Витя-Расписной. В отличие от Вити, Дрон был решительным, жестким и скорым на расправу парнем. В боевых вопросах Кулак шесть лет назад полагался на Дрона больше, чем на Расписного. Последний пользовался привилегиями у бригадира лишь благодаря тому обстоятельству, что они вместе выросли. Жили в одном доме, и их родители находились между собой в дружеских отношениях.

– В самом прямом, – Кулак достал сигареты и неторопливо закурил. Его бледное, изможденное лицо в лучах лунного света казалось особенно холодным и непроницаемым. В очередной раз Дрон подумал, что перед ним привидение. Живой мертвец, как это ни парадоксально. – В самом прямом смысле этого слова, Дрон. Вите всадили пулю в башку. Скончался, благо дело быстро, без мучений. Я сам был там, Дрон, и видел всю эту картину собственными глазами.

– Мать твою! – Дрон облизал языком свои вечно потрескавшиеся, сухие губы. – Я ни черта не могу понять! Почему? За что пришили Расписного? Кто это сделал?

Неожиданно в ответ на это обилие вопросов Ружаков расхохотался. Ничего другого в этот момент он сделать просто не мог и сам же машинально подумал о том, насколько близок сейчас к сумасшествию. Одно дело, когда ты спрашиваешь себя сам, зачем да почему, и совсем другое, когда это делает человек, из уст которого ты надеялся, напротив, услышать вразумительные объяснения. Сизый дым неровными клубами скользнул под потолок, и Дрон проводил их настороженным, удивленным взором. Затем снова уткнулся своими большими рыбьими глазами в бледное лицо ночного визитера. Пальцы невольно коснулись рукоятки пистолета.

– Не суетись, брат, – с улыбкой остановил его Ружаков. – Спорим на сотку, что ты решил, будто у меня крыша поехала и гуси улетели?

– А это не так, Кулак? – В голосе Дрона звучали нотки опасения.

– Нет, не так, – Ружаков мгновенно стал серьезным. Его глаза стрельнули в подельника ледяным, колючим взором. Челюсти плотно сжались. – Просто ты удивил меня, Дрон…

– Удивил? Чем?

– Я шесть лет провел в зоне, брат. Если ты еще не забыл об этом. Вышел только вчера вечером. События здесь, на воле, как-то проходили мимо меня. Ты не находишь?

– К чему ты клонишь, Кулак?

Ружаков глубоко затянулся и выпустил дым через ноздри. Свободной от сигареты рукой он чисто механически крутил меж пальцев прихваченную из дома Найденовой зажигалку.

Из не закрытого до конца крана над кухонной мойкой с периодичностью в пятнадцать секунд срывалась капля и падала в грязную, давно не чищенную раковину. Каждый такой удар казался Дрону слишком громким, и это обстоятельство действовало ему на нервы. Но он намеренно не поворачивал головы, как загипнотизированный массируя взглядом мертвенно-бледное лицо Ружакова. Вставать и закрывать кран тоже не хотелось.

– В отличие от меня, ты откинулся уже более двух лет назад, Дрон, – Кулак говорил негромко, и его глухой голос эхом отражался от стен кухни. – На протяжении этого времени ты регулярно общался с Расписным. Так?

– Не совсем, – Дрон повел плечами. – Мы виделись не так уж часто, как тебе думается, Кулак. Витя все пытался подбить меня на то, чтобы собрать всех наших… кого можно… И вернуть себе место под солнцем. Но я считал, что благоразумнее было бы дождаться тебя… Я думал, ты осмотришься и примешь правильное решение. Времена сейчас иные, Кулак. За шесть лет все полетело в тартарары. Работать, как мы работали раньше, уже нельзя. Группировок новых развелось… Тьма! Но Расписной не хотел всего этого понимать…

– И что он предпринял?

– Что предпринял? Ничего он не предпринял. Он согласился со мной… Ну, в том плане, чтоб тебя дождаться…

Минуты две Ружаков молча и сосредоточенно курил. Сигарета уже истлела до фильтра, и он поискал взглядом пепельницу. Дрон пальцем указал ему на стоящий на подоконнике горшок с каким-то растением. Кулак вытянул руку и ткнул окурок в землю. Примял его большим пальцем.

– Так вы не ввязывались ни в какие разборки? – спросил он. – Ни на кого не наезжали?

Пока он добирался до Химок, этот вариант казался ему наиболее предпочтительным. Расписной мог развить бурную деятельность и кинулся качать права в свете того, что он, Кулак, вскоре должен был выйти на свободу. Возможно, Витя даже использовал его кликуху как знамя. То есть прикрывался ею. Но один Расписной на такой шаг не решился бы. С ним должен был быть еще кто-то. Оптимальной фигурой являлся Дрон.

– Ты шутишь? Какие разборки? Какие наезды? – Дрон быстро обернулся и посмотрел через плечо в сторону жилых комнат, в одной из которых мирно почивала его сожительница, и вновь обратил взгляд к Ружакову. – Ты не слышал, о чем я тебе сказал, Кулак. Сейчас иные времена. Наезжать тоже надо с умом. В том смысле, что надо знать, на кого можно наезжать, а на кого и не стоит. Лично я не враг себе. То же самое я сказал и Расписному.

– И тем не менее его шлепнули, Дрон, – напомнил Ружаков.

– Как это случилось?

Кулак в двух словах поведал приятелю о вчерашнем происшествии на дороге. Затем, помолчав немного, добавил к этому и историю, произошедшую сегодня ночью на квартире Веры Найденовой. Дрон, как в трансе, раскачивался на табурете из стороны в сторону. Слушая рассказ Ружакова, он даже перестал обращать внимание на капающую из крана воду.

– И что это, по-твоему? – обратился к нему с вопросом Кулак по завершении повествования. – Случайные совпадения?

– Хрен его знает. Возможно, – Дрон опять облизал губы. – А возможно, и нет. Я откровенно не секу тему, Кулак. Расписной – не тот человек, чтобы начать наезжать на кого-то в одиночку…

– Я тоже об этом подумал.

– Поэтому ты и пришел?

Их взгляды встретились. Кулак не мог судить, насколько сильно изменился он сам за те шесть лет, что провел в заключении, но совершенно очевидно видел, что четыре года отсидки не прошли бесследно для Дрона. Но что конкретно изменилось в его старом подельнике? На этот вопрос было сложно дать однозначный ответ. Может быть, его глаза? Глаза Дрона потухли, в них уже не было прежнего огня, прежнего блеска… Так или иначе, зона надломила его. Это точно. Ружаков ощутил, как от соратника повеяло отчужденностью. «Поэтому ты и пришел?»… Кулак пришел не только поэтому. На него охотились, и он рассчитывал на поддержку Дрона. Рассчитывал на укрытие, на возможность какое-то время отсидеться здесь, в Химках. Пока не выяснит, кто и зачем открыл на него внеплановый сезон охоты.

Но похоже, что Дрон не собирался пойти навстречу бывшему бригадиру…

– Отчасти, – неопределенно ответил Кулак. – У тебя «стволы» еще есть?

Дрон покосился на свой пистолет и почти любовно накрыл его широкой ладонью.

– Оружие я тебе, конечно, найду, Кулак. Если нужно… Но пойми меня правильно, брат… – Он без каких-либо подсказок чувствовал, зачем пожаловал Ружаков. – Вальке не понравится, если она обнаружит тебя в нашем доме утром. Будь это моя хата, Кулак, я бы…

Дрон споткнулся на последнем слове и замолчал. Теперь он не мог заставить себя смотреть собеседнику в глаза. Взгляд рыбьих глаз устремился куда-то под ноги, и Ружаков мог лицезреть лишь коротко стриженную макушку приятеля. Он невесело усмехнулся:

– Ладно, не дрейфь, Дрон. Не стану я ломать твоей семейной идиллии.

– Без обид?

– Без обид. Тем более толку от тебя, как я понял, как от козла молока. «Ничего не знаю, ни на кого не наезжал, времена сейчас другие…» Обломали тебя, Дрон. Вижу, обломали…

– Да никто меня не обломал! – обиженно вскинулся тот. – Просто…

– Покажи волыны, – Кулак решительно поднялся с дивана и сунул зажигалку во внутренний карман рубашки. – Поможешь мне в этом вопросе, и все. Разбежимся, как в море корабли.

Дрон тоже принял вертикальное положение, отодвинув табурет ногой. Поднял со столешницы пистолет:

– Можешь взять этот, Кулак. Хорошая штучка. «Марголин». У меня к нему и запасные обоймы имеются. Четыре штуки. Глянешь?

Оружие перекочевало из его рук в руки Ружакова. Последний критически осмотрел «марголин», взвесил его на руке и только после этого убрал в карман.

– Годится. Мне сейчас все сгодится, Дрон. Давай запасные обоймы.

Бывший подельник повернулся и, ни слова не говоря, вышел из кухни. Кулак продефилировал к окну и выглянул на улицу сквозь грязное, захватанное сальными пальцами стекло. С такого расстояния разглядеть спрятанный в кустарнике «Форд» не представлялось возможным. Частный сектор был полностью погружен во мрак. Ни в одном из домов не было света. Одинокая полная луна подсвечивала лишь кроны высоких деревьев. Посторонних звуков, не считая негромкого подвывания ветра, Кулак тоже не уловил. Куда ему теперь податься? Где можно найти временное укрытие, лечь на дно, затаиться? Дрон подвел его, тут и говорить не о чем. Но Кулак не держал на него зла. Каждый выбирает свой путь. Каждый живет так, как считает для себя наиболее удобным. И лишь в редких случаях кто-то посторонний делает этот выбор за тебя…

Осторожный кашляющий звук заставил Ружакова обернуться. Дрон зашел в кухню и аккуратно прикрыл за собой дверь. Подойдя к столу, он по одной выложил на ровную, гладкую поверхность четыре новенькие обоймы. Опустился на табурет. Кулак приблизился и быстрым движением смел боеприпасы в ладонь. Разместил их в другом кармане куртки.

– Сколько я должен, Дрон?

В руках Ружакова появился второй полиэтиленовый пакет, выуженный из-за водопроводной трубы в квартире у Веры. Энергичным движением он размотал бечевку и сорвал упаковку. Шесть лет назад Кулак позаботился о своем будущем, и сейчас его предусмотрительность оправдалась на сто процентов.

Дрон нахмурился:

– Брось, Кулак. Я не возьму с тебя никаких денег. Мы же кореша как-никак… Я и так чувствую себя неловко… Вроде как предателем…

– Не стоит, брат, – Ружаков усмехнулся. – У всех у нас своя карма. Держи. Купишь чего-нибудь своей Вальке. И если что… Помянешь меня добрым словом.

Он небрежно бросил на стол пять стодолларовых купюр, и они веером рассыпались рядом с пальцами правой руки Дрона. Кулак спрятал свои «капиталы» на прежнее место.

– Кулак… – Дрон попытался протестовать, но бывший бригадир решительно вскинул руку:

– Все. Тема закрыта. Расходимся.

С этими словами Ружаков направился к выходу.

– Подожди, – бросил ему уже в спину Дрон.

Кулак обернулся:

– Что еще?

– Ты жрать хочешь? Я могу…

Вероятно, Дрон таким нехитрым способом пытался хоть как-то загладить свою вину перед товарищем. И, вероятно, Кулак согласился бы, потому как он чувствовал голод и не имел ни малейшего представления, где и когда ему теперь выпадет случай перекусить. Но принять это гостеприимное приглашение к столу Ружаков не успел.

Его слух, в значительной мере и так обострившийся в последнее время, слишком поздно уловил звук быстрых шагов. Кто-то приблизился к дому Дрона. Кулак выхватил пистолет, и в ту же секунду со звоном разлетелось кухонное окно. То самое, в которое еще пару минут назад Кулак пытался рассмотреть окутанные ночным мраком окрестности. Инородный предмет влетел в помещение и с глухим стуком упал на дощатый пол рядом с буфетом.

Ружаков схватил сидящего Дрона за голову и дернул на себя:

– Ложись!

Крик сорвался с его уст чисто рефлекторно. Ни к кому конкретно он уже не обращался. Дрон не сумел сохранить равновесие и вместе с табуретом грохнулся на пол. Его мелькнувшие в воздухе ноги зацепили стол, опрокинув его. Кулак сам распластался рядом с приятелем, накрыв руками затылок. Грохнувший взрыв оглушил Ружакова. Он откатился в сторону, приподнялся на одном колене и спиной вжался в дверной косяк.

От буфета остались одни обломки. Газовая плита была охвачена пламенем, но газ еще не успел распространиться настолько, чтобы прогремел взрыв. Однако этого следовало ожидать в любую секунду. С потолка осыпалась штукатурка, взметнув вверх столб пыли. Ярко-красный диван перевернулся и теперь лежал на боку. Ружаков энергично встряхнул головой, стараясь избавиться от назойливого шума в голове.