Текст книги "Охота на маску (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Сделаю, – кивнула она. – Но ты всё-таки поднапряги мозги. Придумай такой ответ, чтобы не надо было отдавать пульт Императору.

– Ты порой на удивление жадная, – покачал я головой.

– Женщины Аматэру не жадные, Синдзи, – ответила она, – а хозяйственные. Жадность мы оставляем нашим мужчинам, которые строят планы. Так что иди, строй и не забывай про жадность.

* * *

Когда я вышел из кабинета Атарашики, ноги понесли меня уже в мой, но на полпути я развернулся и пошёл в гостиную. Попялюсь в телевизор, узнаю, что там в новостях говорят. Однако на пороге гостиной вновь остановился – время прошло, следующие выпуски новостей через три часа будут. Ладно, тогда пойду к себе, гляну новости по интернету. Можно и через телик в гостиной, но не люблю я это – неудобно. В общем, задумчивость после разговора с Атарашии делала меня рассеянным, отчего я и шатался по дому как неприкаянный. Даже сев за рабочий стол и включив компьютер, минут семь тупо пялился в монитор, где в качестве рабочего стола у меня была картинка паркета – простенько и глаз ни за что не цепляется.

Тяжко вздохнув, зашёл в Майничи, где полно новостных групп и присутствуют основные газеты и телеканалы Японии. Да что уж там – в Майничи и иностранных новостных групп полно. Вот это всё я и просматривал. Неспешно и задумчиво. Да и не просматривал, а прокручивал. Мысли один фиг крутились вокруг главного вопроса – что делать? Как получить Клан? Если смогу получить и не отдать своё, то это определённо будет хорошим ответом Императору. Но, чёрт возьми, как это сделать? Вообще не представляю. Складывается впечатление, что мне в другой стране будет проще получить желаемое. Хм. Как вариант, кстати. Но опасно. В том плане, что однажды может случиться конфликт интересов. Быть иностранным кланом, живя в Японии, это, конечно, неслабая пощёчина Императору, но если Япония… Хотя нет. Если страна, которая дала Клан, попросит совершить что-то против Японии, что-то такое под грифом «государственная необходимость», послать я это государство не смогу. Меня буквально за жабры возьмут. Это в Японии Аматэру и правящий Род имеют статус братских, то есть сильно давить на меня не станут, а вот иностранцам плевать. Да и с самим Императорским Родом в случае, если мне дадут клан другие, могут возникнуть серьёзные трения. Переехать? А смысл? Там другие проблемы вылезут. Причём много проблем. В общем, не стоит оно того, проще Свободным Родом в Японии оставаться, чем кланом в другой стране. Ради выживания переехать можно, но не ради пощёчины Императору.

Продолжая размышлять, бездумно прокручивал очередной канал, где увидел пост с картинкой за позапрошлый день. На изображении была показана карта мира, на которой разными цветами показывалось энергопотребление разных стран за прошлый год. Чем больше, тем лучше. Ничего важного, просто любопытно стало, вот и отвлёкся от своих дум. Япония стояла на четвёртом месте после Китая, России и Германии. Взгляд непроизвольно скакнул на Малайзию, которая выделялась бледно-розовым цветом, то есть она вообще в жопе. Но это и понятно – во время войны большинство предприятий не работают, а значит, и энергию не тратят. Что забавно, Филиппины опережали Малайзию всего в два раза, а ведь там не война, а всего лишь волнения с забастовками. Переведя взгляд обратно на Малайзию, вновь задумался о своих делах. Может, с англичанами закорешиться? Заключить союз с английскими кланами да захватить остатки Малайзии. В данный момент там относительно тихо, англичане таки сумели продержаться, и Георг официально подтвердил их право на Родовые земли. В общем, всё то же самое, что делал и наш Император. Так что малайцы сейчас осторожничают, а кланы и так уже давно в глухой обороне сидят. Только фигня это всё. Как по мне, английские кланы проиграли. Ну да, сейчас они вроде как под защитой своего короля, но одно дело, если бы они смогли захватить малайскую часть пролива, а другое – нынешняя ситуация. В первом случае Георг зубами бы вцепился в эти земли, а ради чего ему воевать теперь? На другом конце мира, в чужом регионе – с Великими державами. Так на Императора ещё и обида с гордостью давила, в то время как для Георга эта история не более чем борьба за ресурсы. О, какие-то силы он, несомненно, выделит, если кто-то попытается забрать у кланов их земли, но… Сомневаюсь я, что он выделит на это много сил. Бедолаги, которые застряли между Малайзией и Сукотаем, наверное, уже тысячу раз прокляли свой авантюризм. И вот к ним приду я и скажу: «а давайте вы поможете мне захватить остатки Малайзии, чтобы ваши земли оказались уже между Японией и Сукотаем». Круто, чё. Пошлют меня без вариантов.

К тому же… Если честно, не хочу я на малайцев нападать. Я им и так слишком много зла принёс. Да, я просто успел первым. Да, трындец в их стране и так бы начался. Но вот не хочу. У меня ещё и отношения с их правителем нормальные. С учётом того, как я им подгадил, даже хорошие. В общем, не хочу. Неправильно это.

Но если не они, тогда Хоккайдо? Про Индию и думать нечего. Однако победить кланы Хоккайдо я не смогу. Никак. В одну харю такое невозможно. Собрать альянс? Так сложно это. Одно дело, если на меня нападут, другое – самому начинать. Спровоцировать их? Можно. Облить грязью, рассказать, какие они чудовища, бросить клич, да уничтожить. Тоже непросто будет, но тут другая проблема – что скажут члены альянса, когда я за это клан получу? Лично я бы обиделся, используй меня столь цинично. Однако что-то придумать придётся. Просто потому, что Хоккайдо – единственный вариант получить клан. Каких-то моральных терзаний по поводу их уничтожения у меня нет – эти нехорошие люди меня убить пытались, так что сами виноваты. С другой стороны, ненависти к ним у меня тоже нет – меня многие на тот свет отправить старались, и что? Утонуть в ненависти? Как по мне, нормальная ситуация. Не то, что я оставлю безнаказанным, но нормальная. Рутинная. В данном случае – они пытались убить меня, я попытаюсь убить их. Честно? Честно. Хотя нет, не совсем, всё же кланы Хоккайдо на меня покушались, а не на мой Род. Казуки хотели похитить Тоётоми, но они уже… Да не, не будем врать себе – я им этот момент ещё припомню. Когда-нибудь. А сейчас на повестке дня – кланы Хоккайдо.

Есть ещё один момент, почему я не хочу воевать с северянами, точнее, почему я считаю данный вариант плохим. Всё дело в том, что вырезать там придётся всех. Вообще всех. Десятилетиями потом воевать с потерявшими клан Слугами клана и аристократами мне ну совсем не хочется. Если в той же Малайзии война должна быть на захват власти, то здесь – именно что на уничтожение. И не где-то там, а в собственной стране, что ещё опаснее. И как избежать мести, я не представляю. Сварганить план по уничтожению нескольких кланов, рассчитанный на десятилетия и скрытность, я не смогу. Да и если бы это было… хотя бы просто возможно, Император уже давно привёл бы его в исполнение. А то и отец нынешнего Императора.

А ведь такой план, возможно, существует… И работает. Просто я про него не знаю. Разрушить бы его, подгадив старику, но для этого надо хотя бы знать, существует ли он в реальности.

– Синдзи! – воскликнула Норико, врываясь ко мне в кабинет. – У меня к тебе очень важный вопрос.

Подозревать, что вопрос не такой уж и важный, я начал сразу, стоило только обратить внимание на папку в её руках. Опять что-то насчёт свадьбы.

– Милая… – начал я, но был прерван той самой папкой, упавшей на стол прямо напротив меня.

– Какой орнамент лучше, этот? Или этот? – спросила она и потыкала пальцем в две фотографии.

Торт? Рисунок на торте?! Да она издевается.

– Дорогая, у меня сейчас голова совсем другими мыслями забита, – произнёс я слегка жалобно. Может, поверит и не станет мне мозг выносить. Давление на жалость в некоторых ситуациях – весьма эффективный способ решить задачу. – Серьёзно, мне совсем не до этого.

Правда, в следующий момент я понял, что проще было взять секундную паузу и ткнуть наобум в любую из фотографий.

– Я же не требую у тебя несколько часов своего времени, – возмутилась Норико. – Просто скажи, что тебе нравится больше.

– Это, – указал я на одну из фотографий.

– Хм, – задумалась она. – Пожалуй… да. Спасибо, милый.

После чего перегнулась через стол и чмокнула меня в щёку. Что ж, всё оказалось не так страшно. Порой мы, мужики, приписываем женщинам совсем уж дикие вещи. Я вот думал, что она реально следующий час будет мне мозг выносить.

– Норико, – остановил я у самой двери. – Жёнушка моя самая лучшая. Ответь и ты на вопрос.

– Я? – вскинула она брови. – Ну… Спрашивай.

На самом деле спрашивал я её больше в шутку, просто чтобы мозг разгрузить. Благо в дело с Императором она была посвящена.

– Скажи, что мне такое захватить, чтобы Император дал нам клан? – задал я вопрос.

– Хм… – нахмурилась она, глядя в пол. – Если тебе интересно моё мнение… Захвати Малайзию, – посмотрела она на меня. – Самый простой вариант.

– Не хочу, – вздохнул я. – Некрасиво это будет с нашей стороны. Да и не так уж просто.

– Тогда не знаю, – пожала она плечами. – На Хоккайдо страшновато лезть. Малайзию ты не хочешь. Филиппины захвати. Или Мьянму. Хотя, нет, там Сукотай с индусами. Не знаю, Синдзи, не моя тема. Синдзи?

– А? – оторвался я от монитора. – Да… Да, спасибо. Ты мне помогла. Спасибо.

– Всегда пожалуйста, – ответила она немного удивлённо.

И, помявшись у двери ещё несколько секунд, вышла из кабинета. Правда отметил я это уже краем сознания. В голову пришла идея и нужно было хорошенько её обдумать. Норико действительно мне помогла, показала, что у меня несколько зашоренный взгляд. В самом деле, с чего я сконцентрировался на словах Императора, точнее, на его предложениях. Малайзия? Кланы Хоккайдо? К чёрту. В нашем регионе есть и другие цели. А если точнее – то одна конкретная цель. Немного фантастичная, но подумать о ней вполне стоит.

Филиппины.

Те самые Филиппины, под флагом которых убили предыдущего главу Аматэру. Те самые, на которых я уже не первый год раскачиваю ситуацию. Да, по факту они вассалы Штатов, но на бумаге – вполне суверенны. То есть если их захватить, американцы могут только ноты протеста слать. Причём, если всё получится, то им придётся убрать свою базу с Филиппин, то есть я избавлю регион от кости в горле. Такое Император не сможет проигнорировать. И с американцами в конечном итоге именно ему разбираться придётся. Клан дай, с американцами разбирайся… Ну разве не отличная подлянка? О-о-о… А ведь это только начало, я ведь могу устроить ему двойной удар под дых! И всё, что для этого требуется – привлечь к делу те самые грёбанные кланы Хоккайдо. Хочешь разобраться со старым врагом, дорогуша? Так я помогу тебе!

И попробуй только не дать мне клан после этого.

Глава 14

Причина. Мне нужна причина, из-за которой американцы отдадут мне Филиппины. Но её нет и быть не может. Для Штатов очень важно иметь контроль над этой страной, я даже не представляю, на что они будут готовы поменять плацдарм в нашем регионе. Так что «отдать» можно брать в кавычки. На самом деле для захвата Филиппин мне нужно максимально возможное время, которое американцы будут бездействовать. Причина, из-за которой они будут сидеть на попе ровно. Подкуп не вариант – слишком подозрительно. Да и на причину это не тянет. Вот в качестве дополнительного стимула… Только нет у меня ничего для подкупа. Для подкупа целой страны, так как подкупать одного-двух человек тут бессмысленно. Можно, конечно, рассказать им про разрушенное хранилище возле Филиппин, но как-то это чрезмерно. А ещё опасно. Это в законсервированном Объекте точно нет пульта от спутников, а если кто-то сможет найти разрушенное и таки докопаться до самого дна? Я, конечно, не могу быть уверенным на сто процентов, но вдруг там где-то лежит ещё один скелет Древнего с планшетом неподалёку? И кольцом на пальце. В общем – ну его нафиг.

– Си-и-индзи-и-и! – влетела в гостиную Мизуки. Причём в руках она держала две ленты. – Красная или жёлтая? – остановилась она рядом со мной.

– М-м-м… – промычал я.

– Ну же, Син, красная или жёлтая? Жёлтая или красная? А-а-а! Я схожу с ума!

И подняв руки, в которых она держала ленточки, убежала.

Боже, я начинаю ненавидеть свадьбы. На самом деле, через неделю женятся Казуки с Эрной, но заехавшая к нам сегодня Мизуки как-то незаметно влилась в предсвадебную суету, бегая вместе со всеми по дому, решая мелкие и не очень задачи. Вчера тут были Мамио с Райдоном и глянув на бедлам, творящийся в доме, заявили, что до свадьбы больше здесь на появятся. А вот мне деваться некуда. Впрочем, меня, на удивление, и не трогают почти.

А ведь через месяц уже наша с Мизуки свадьба, а значит ещё один виток безумия.

– Синдзи-сан, – подошла ко мне Эрна, – вы не видели папку с бумагами по фотосессии?

– Ха-а-а… – выдохнул я, после чего потянулся и взял со стола, на котором лежали два десятка похожих папок, одну из них. – Держи.

– Спасибо! – выхватила она её у меня из рук и убежала.

Мимо гостиной прошёл растерянно чесавший макушку Казуки, за которым семенила Рури-тян – его личная служанка. Проводив их взглядом, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Привыкай, Макс. В этом мире тебе ещё не раз придётся столкнуться с организацией свадьбы, так что привыкай.

– Синдзи, – окликнула меня подошедшая Атарашики.

Открыв глаза, увидел старушку, которая протягивала мне стопку листов.

– Это что? – взял я листы в руку.

– Список гостей, – ответила она. – Пройдись по нему напоследок. Может, кого-то уберёшь, или наоборот добавишь. Но сегодня уже надо отдавать список в секретариат, чтобы они начали приглашения высылать.

– Посмотрю, – вздохнул я тяжко.

– Не вздыхай, – улыбнулась она. – Немного осталось. К тому же, не тебе одному сейчас непросто.

– Да я-то ладно, – качнул я головой. – Спасибо, что не трогаете.

– Мы, женщины, конечно, существа глупые, но добрые, – усмехнулась она, потрепав меня по волосам, после чего направилась на выход из гостиной.

– Женщины Аматэру глупые? – решил я её подколоть.

Остановившись в паре шагов от меня, Атарашики обернулась.

– Все женщины глупые, – произнесла она с усмешкой и, чуть приподняв подбородок, добавила: – Когда им это надо.

После чего гордо удалилась. Умеет же она говорить об очевидных вещах таким образом, будто тайны мироздания открывает.

Переведя взгляд на список гостей, удержал очередной вздох. Ох и попил он из меня кровушки. Несколько дней мы с Атарашики насиловали свои мозги, составляя его. Всё-таки обстановка для Рода сейчас не простая, и подумать пришлось знатно. Первым делом прошёлся по-быстрому в поисках новых фамилий, которые Атарашики могла добавить, но их не было, так что, вернувшись в начало, занялся списком более вдумчиво. В некоторых вопросах я не имею права филонить.

Со списком я закончил быстро, благо всё было обдуманно ещё при его составлении, так что нужно было просто пройтись по основным моментам. Фамилия, причины, плюсы, минусы, выгоды, их отсутствие. Задержался только на клане Кояма, именно клане. Да и то, лишь из-за пришедшей в голову мысли, которую ненадолго отложил. А когда со списком было закончено, вновь вернулся к клану Кояма. Точнее, уже даже не к нему. А дело в том, что в составе клана, как уже было когда-то замечено, очень много древних Родов. Но это ладно. Прикол в том, как именно они эти Рода получали, а всё дело в их ушлости. Считай, что половина Родов клана была когда-то на грани уничтожения, как те же Аматэру. Но бывало и по-другому – например, Уэсуги и Датэ попали в клан после Реставрации Мэйдзи. Точнее, после проигрышной для них кампании против Императора. Бывшие Имперские Роды поняли, что ещё немного и их банально уничтожит обозлённый Мэйдзи, и не нашли ничего лучшего, как вступить в клан Кояма. И ведь прокатило. Впрочем, всё это лирика, просто именно эти фамилии навели меня на мысль о Мацумаэ, который до сих пор в контрах с Императорским Родом, с которым воевали Уэсуги и Датэ. Вот я и подумал – а почему бы и представителей кланов Хоккайдо не пригласить? Нет, это бы не было плевком в Императора, ничего такого, но вот задуматься его я бы заставил. И напрячься из-за непонимания происходящего. Просто смысла у такого моего хода может быть очень много, от ерунды типа попытки поддеть, до… Это крайность, конечно, но как вариант, Аматэру могут начать формировать оппозицию Императору. В это вряд ли кто-то поверит… Хо-о-о… Если всё оставить как есть, точно не поверят, но мне же всё равно собирать альянс для нападения на Филлипины. Хоккайдо, Токугава, Тоётоми… Тайра, в конце-то концов. Хотя с последними сотрудничать не хотелось бы. Да не, ерунда. Мелочно. По факту, те же Токугава и Тоётоми мне не нужны, последние и вовсе живы только благодаря моей дружбе с Кеном. Но тогда и Мацумаэ приглашать не стоит. Я с ними обязательно поговорю, но потом – нельзя налаживать с ними связь раньше времени. Сначала надо придумать что-нибудь такое, чтобы американцы не сорвались на нас сразу, как только мы пойдём на Филиппины.

Проблема в том, что я не могу придумать формальный повод и напасть. В этот раз я реально должен обмануть противника так, чтобы американцы действительно поверили, что у меня есть повод, и что я пришёл в их вотчину ненадолго. В обычной ситуации, годика два назад, мне бы вообще ничего не помогло. Есть повод, нет его, реальный он, нереальный, Штаты не дали бы мне бесчинствовать на Филиппинах. Но сейчас… Скажем прямо – мне повезло. Просто так сложилось. Когда я только отдавал приказ на раскачку общества в этой стране, я просто хотел им напакостить. Получится, не получится – было неважно. Я должен был попытаться. Благо филиппинцы и так относились к американцам крайне негативно. В идеале, Штаты должны были приструнить распоясавшихся «вассалов», хорошенько пройдясь по ним своими войсками. Но это в идеале, маловероятном, к слову. На практике я был бы рад и парочке спецопераций против тамошних аристократов. Ну и политическим проблемам у филиппинского короля.

В курсе американцы моей деятельности? Да, конечно. Глупо считать, что их разведка хуже моей, которая фактически создаётся с нуля. Почему они ничего не делали? Тут тоже всё просто. Как я и говорил, филиппинцы изначально негативно относились к американцам, и длится это уже не одно десятилетие. Филиппины в любом случае когда-нибудь вспыхнут, так что Штаты просто хотят контролируемый пожар. И подчинённую страну проучить, и на Аматэру компромат заиметь. Последнее ерунда, но как повод сделать мне аргументированную гадость, если потребуется, вполне сойдёт. А тут и моё патриаршество всплыло, а потом и конфликт с Императором… Думаю, американцы до сих пор решают, как именно им воспользоваться имеющейся у них информацией.

И что же мы имеем в итоге? Есть громила. У громилы есть «шестёрка», который ненавидит громилу. За спиной «шестёрки» стоит хиляк, который подзуживает его напасть на громилу. Причём громила в курсе этого, но ничего не делает, ведь для него всё неплохо складывается. Он даже знает, почему хиляк делает то, что делает. Обида у него на «шестёрку». И когда Филиппи… то есть «шестёрка» нападёт, громила окажется в шоколаде – приструнит зарвавшегося подчинённого, показывая ему его место, и заодно получит повод кинуть предъяву хиляку. Которого тоже можно приструнить, но за его спиной стоит другой громила… Кстати, тут возникает вопрос, с кого Штаты будут спрашивать, с меня или Императора? В общем, всё идёт, как и рассчитано, но тут хиляк берёт в руки палку, и сам начинает мочить «шестёрку». Громила в растерянности. Громила напрягся. Происходит что-то очень подозрительное. Так хиляк ещё и не останавливается, от души так бьёт. Вмешается ли громила? Ну естественно, вмешается. Не дай бог этот психованный хиляк забьёт «шестёрку» насмерть, кто тогда за сигами бегать будет? В общем, громила в любом случае будет защищать «шестёрку» просто потому, что в условиях непонятной ситуации действовать надо согласно устоявшимся правилам. То есть защищать. Это ведь его «шестёрка». И что в этом случае делать хиляку? Как ему уконтропупить «шестёрку»? Ответ прост – ускориться и бить сильнее. Успеть убить его до того, как подбежит громила. Успеет ли он это сделать? М-м-м… Учитывая, что у хиляка не так уж и много сил – вряд ли. Громила точно успеет подбежать и отвесить смачного пендаля хиляку.

И что делать? Как задержать громилу?

Стоп… А ведь… А ведь можно и не задерживать. Точнее… тьфу. Короче. Штаты заступятся за Филиппины просто потому, что мои действия будут слишком подозрительны. В реальности всё гораздо сложнее, чем у громилы, «шестёрки» и хиляка. Американцам нужны Филиппины, они обязаны держаться за эту страну, из-за чего разброд и шатание внутри Филиппин им нафиг не нужны. Они хотят их приструнить. Опустить ниже плинтуса, чтобы ещё несколько десятилетий не вспоминать об этой проблеме. Но и позволить мне захватывать Филиппины они не могут. При том, что в теории это американцам даже выгодно. Быть спасителями гораздо выгоднее, чем покорителями. Так что, они бы могли дать мне покуролесить, но не станут этого делать, так как не понимают, что происходит. Риск не стоит выгоды. А значит, что? А значит мне надо просто объяснить им свои мотивы. Поверят ли мне? Прямо сейчас – нет. Хиляку не надо нападать на «шестёрку», чтобы отомстить ему, достаточно продолжить то, что делал и ждать, пока его изобьёт громила. Так что мне надо обосновать это нападение. Или подстроить обоснование. Что должно такого произойти, чтобы хиляк напал на «шестёрку»? Что? М-м-м…

Не знаю, блин. Просто не знаю.

– Казуки! – рявкнул я.

От чего проходящий мимо парень с по-прежнему семенящей за ним служанкой аж вздрогнул.

– Синдзи-сан? – произнёс он осторожно.

– Вот смотри, – начал я придумывать очередную аллегорию. Просто чтобы не пересказывать всё с самого начала. – Есть два корабля, которые несутся навстречу друг другу. Один из этих кораблей тебе очень не нравится, и ты с удовольствием смотришь на то, как эти корабли вот-вот столкнутся. Что такого должно произойти, чтобы ты напал на… ненавистный тебе… корабль…

Заканчивал я уже задумчиво, так как и сам понял, что делать. Тем не менее, Казуки озвучил очевидный ответ, до которого я должен был дойти гораздо раньше.

– Видимо, эти корабли начали отворачивать в стороны, и столкновения, очевидно, не будет, – произнёс он удивлённо.

– Спасибо, Казуки, – кивнул я ему. – Ты мне помог.

– Всегда пожалуйста, Синдзи-сан, – пробормотал он растерянно и, постояв молча пару секунд, ушёл по своим делам.

Ведь всё и правда просто. Если появится подозрение на то, что Штаты и Филиппины могут пойти на мировую, если предполагаемый конфликт начнёт затухать, ну или Аматэру так покажется, то никто не удивится, что я нападу на своих кровников. Для тех же Штатов ситуация будет кристально ясной, и они вполне могут поиграть в героев, подождав пока мои силы хорошенько отделают филиппинцев. И тут уж главное не затупить. Тормозить с нужной скоростью и ускориться в нужный момент.

Ха-а-а… Ну и как мне это провернуть? Как начать их примирение, но так, чтобы они не примирились и чтобы про моё участие в этом деле никто не узнал? М-да, та ещё головоломка.

Проводя бездумным взглядом по столу с папками, остановил его на списке гостей, который положил туда после просмотра. Потянувшись вперёд, чуть сместил верхние листы, взяв в руку самый нижний. Именно там отдельной графой шли гости из иностранных посольств.

– Хех… – вырвалось у меня непроизвольно.

А ведь может и получиться. Да, пожалуй, может. И если получится… Чёрт, да я долбаный гений.

* * *

После основной свадебной церемонии в храме Аматэрасу кортеж с молодожёнами отправился колесить по городу. Вроде как делясь своим счастьем с окружающими. Ну а так как городом была Токусима, ездить Казуки с Эрной часа два минимум. Для этого даже были распланированы места для остановок. Тут ресторанчик, там достопримечательность для фотографии и так далее. Собственно, то же самое было и у меня. На деле же, мне нужно было время, чтобы встретить основную часть гостей. Во время моей свадьбы их встречала Атарашики, теперь моя очередь.

– Светозар Алексеевич, – склонил я в приветствии голову. – Рад, что вы смогли выбраться.

– Да я и сам рад, – улыбнулся Коширский. – Успел-таки разобраться с делами. Кстати, знакомьтесь – моя жена, Надежда Валентиновна, и мои старшие сыновья, Станимир и Николай.

– Приятно познакомиться, госпожа, – кивнул я с улыбкой. – Господа.

Сыновья Коширского были очень похожи на отца, разве что усы вверх не заворачивали. Вполне себе представительные мужчины с опрятными бородками. Про старушку Коширскую мне и сказать особо нечего. Былая красота до сих пор проглядывала сквозь пятьдесят пять лет. Разве что у нас дамы частенько и в этом возрасте помоложе выглядят. Можно ещё добавить, что все четверо были «учителями».

Помимо Коширских, на свадьбу Казуки я пригласил и Тарвордов с Чакри, но если американец приехать смог, то вот Чакри в данный момент воевал в Мьянме. И как докладывала моя разведка, очень скоро состоится решающая битва, после которой сукотайцы и индийцы, наконец, сядут за стол переговоров.

– Герр Фуггер, – поприветствовал я немецкого посла. Точнее, главу немецкого посольства. Нижние чины на свадьбу и не были приглашены. – Рад вас видеть. Сегодня без супруги?

Виг Фуггер, самый молодой из знакомых мне послов. Глав посольств. Тридцать четыре года мужику. Троюродный племянник главы Рода, пару месяцев назад сменивший на своём посту совсем старого коллегу. И кстати, у него всего одна жена, которая сейчас беременна в третий раз.

– Приболела, – ответил Фуггер. – И простите, я тоже рад вас видеть. В последние дни я несколько выбит из колеи, а тут ещё и Алеит болеет.

– Ничего, я понимаю, – чуть изменил я тон на более мягкий. – Не волнуйтесь на этот счёт.

– Благодарю, – кивнул он.

Следом за немцем подошёл французский посол. Жозе Фирье. Сорокавосьмилетний «мастер». Как по мне, зря они его здесь оставили после охлаждения отношений с Японией. «Мастера» он получил в сорок пять, и как по мне, это неплохая заявка на «виртуоза» в будущем. Возможно, я что-то не понимаю, возможно, послы в этом мире реально неприкосновенны, но, по моему личному мнению, если отношения наших стран охладятся до нуля, вряд ли он переживёт данный факт.

Гостей, на самом деле, было немного, и двух сотен не набралось. После Фирье со мной поздоровались ещё тридцать три… группы. Одиночек, вроде посла Германии, больше не было. Из заметных – послы России и Штатов, Кояма, Отомо, Цуцуи, Фудзивара. Хотя надо понимать, что «незаметные» фамилии на приём не приглашали. Разве что семьи моих друзей, Чесуэ да Шмитты. Цуцуи… слабы, бедны, но очень древние. Ну и приближённые к Аматэру, как те же Токугава и Меёуми. Не то чтобы я был снобом вроде Кагуцутивару и многих других, кто практически не замечает «молодые» Роды, просто я настоял, чтобы приём был не очень масштабный. Казуки с Эрной на это плевать, а мне стоять тут часами как-то не очень хочется. А вот Норико, которая стояла рядом со мной, была в своё время огорчена тем, что гостей будет не так много, как у некоторых. Ей бы вообще дома сидеть, с таким-то пузом, но нет, за право встречать гостей она боролась до победного. Так вот. Приём не должен быть масштабным, но из-за этого список гостей был ограничен – всегда есть те, кого необходимо пригласить в первую очередь.

Когда поток гостей закончился, я отправился во двор дожидаться Казуки. Сообщение ему, точнее, Атарашики, которая его сопровождает, уже было отправлено, так что в скором времени он вернётся. Ну а мне пока что придётся пообщаться с гостями. Сегодня я хозяин приёма, так что необходимо показать гостеприимство. Не просто ждать, пока ко мне подойдут желающие поговорить, а самому подходить и заводить разговор. И начинать надо с самых древних и уважаемых Родов. И в моём случае первым у нас идёт Императорский Род. Сегодня его представляли три сына Императора – Нарухито, Акисино и Оама. Самому Императору приглашение не посылали. Благо они стояли недалеко от входа. Вместе стояли, что сильно мне помогло.

После ничего не значащей беседы, а иначе никак – времени нормально поговорить у меня сейчас нет, я отправился к Цуцуи. Просто потому, что среди них был мой официальный Учитель. Хорошо хоть, стояли они дальше, чем отпрыски Императора, в ином случае я был бы обязан… Хотя тут всё непросто, всё-таки это не Император, и к кому подходить в первую очередь, не совсем понятно, но Цуцуи, видимо, вполне намеренно отошли подальше, чтобы не ставить передо мной сложного выбора, к кому подойти. Следом шли Кагуцутивару, которые стояли ещё дальше от входа, но всё ещё в пределах видимости. И вообще, если приглядеться, то гости почти не перемещаются по двору. Старая опытная аристократия, похоже, сходу определила своё местоположение в условиях начала приёма. С учётом всех возможных нюансов. Красавы, что тут сказать. Думаю, по-настоящему приём начнётся только после того, как я обойду всех. Жесть. Надо бы поторопиться. Надеюсь, Атарашики такая же продуманная и даст мне время.

* * *

Позади основной массы гостей, возле непонятной скульптуры в виде шара с дыркой, стояли двое пожилых людей.

– А Аматэру смогли меня впечатлить, – произнёс Коширский. – Далеко не ко всем на приём приходит наследный принц. Я себе такого позволить не могу.

– Это же Аматэру, – пожал плечами Филатов. – Кхм, м-да.

– Что-то не так? – посмотрел на него Коширский.

Русский посол улыбнулся и покачал головой.

– Ничего такого, – произнёс он. – Просто поймал себя на мысли, что тоже использую местные устоявшиеся выражения. «Это же Аматэру» одно из них. Но в целом, не стоит пренебрегать этим Родом. Они столп японской нации, и это не просто выражение. Посмотрите туда, знаете, кто это?

Глянув в сторону, указанную Филатовым, Каширский покачал головой.

– Если вы про нашего ровесника с жёлтым помпоном на животе, то нет, – ответил он.

– Помпоном… – улыбнулся Филатов. – Это министр финансов. Представляете себе уровень?

– Блин… – пробормотал Коширский.

– А вон, – кивнул Филатов, – Отомо Азума. Глава Кадровой палаты. Или вон, Такамуко – министр юстиции. Стоит упомянуть, что эти Роды возрастом от пяти тысяч лет и старше. А там стоят Кудзё. Род молодой, но про них и вы должны были слышать.

– Несколько раз перехватывали контракты наших военных промышленников, – кивнул Коширский.

– И это так, навскидку, – продолжил Филатов. – Вы тут большинство народа не знаете, но я уверяю вас, здесь собрался цвет их нации. Почему-то не весь, но это к делу не относится. Я надеюсь, вы не были слишком фамильярны с Аматэру?