Текст книги "Полководцы Великой Отечественной. Книга 1"

Автор книги: Николай Копылов

Южные рубежи в годы Великой Отечественной войны

С началом Второй мировой войны СССР стал готовиться к активной обороне на всех участках своих протяженных границ. По воспоминаниям служившего тогда в Генштабе С. М. Штеменко, «…осень 1940 и зиму 1941 года пришлось потратить на тщательное изучение и военно-географическое описание Ближневосточного театра. С марта приступили к разработке командно-штабных учений в Закавказском и Среднеазиатском военных округах, намеченных на май… Фронтом командовал заместитель командующего войсками округа генерал-лейтенант П. И. Батов. Обязанности начальника штаба фронта выполнял генерал-майор Ф. И. Толбухин».

Результаты этих учений были использованы в следующем году в ходе совместной англо-советской операции по оккупации Ирана с 25 августа 1941 г. по 17 сентября 1941 г. С советской стороны общее руководство операцией осуществлял генерал-лейтенант Д. Т. Козлов – командующий Закавказским фронтом, начальником штаба был Ф. И. Толбухин. В составе операции приняли участие 44-я, 45-я, 46-я, 47-я общевойсковые армии Закфронта, также фронту на время операции были приданы 53-я общевойсковая армия из состава Среднеазиатского военного округа и Каспийская военная флотилия. В то время как 45-я и 46-я армии прикрывали границы с Турцией, а 44-я и 53-я армии – советско-иранскую границу. Первый удар наносила 47-я армия, успех наступления которой развили 44-я и 53-я армия.

Прибытие маршала Толбухина в Бухарест, как председателя Союзной Контрольной Комиссии. Румыния, Бухарест, 1945 г.

С британской стороны во вторжении участвовали: 1-я танковая бригада, 3 пехотные дивизии и 1 пехотная бригада. Иранцы смогли противопоставить союзникам 3 дивизии на севере и 2 – на юге. Корабли Каспийской флотилии поддерживали действовавшие вдоль побережья войска, а 26 августа провели десантную операцию, в ходе которой у селения Хеви южнее города Астара были высажены 2500 человек из состава 105-го горнострелкового полка.

Несмотря на удобные оборонительные позиции, иранские войска оказывали незначительное сопротивление. Вскоре после начала ввода в Иран войск союзников произошла смена кабинета министров правительства Ирана. Новый премьер-министр Ирана отдал приказ о прекращении сопротивления, а на следующий день этот приказ был одобрен иранским парламентом. Уже 29 августа 1941 г. вооруженные силы Ирана сложили оружие перед англичанами, а 30 августа – перед Красной Армией.

8 сентября 1941 года было подписано соглашение, определявшее расположение союзнических войск на территории Ирана. Соглашение вступило в силу 9 сентября 1941 г. Фактически Иран был разделен на две оккупационные зоны, на британскую – южную, и на советскую – северную. Тегеран потерял политический и экономический контроль над страной. В годы Второй мировой войны СССР активно использовал полученные запасы продовольствия и нефтепромыслы, а также возникшую советско-британскую границу для получения поставок по ленд-лизу.

Эта операция была проведена хирургически точно, в первые дни военной горячки, когда на западе немцы неудержимо рвались вперед… А здесь, на территории Закавказья, военная машина работала бесперебойно, кадрированные в мирное время части четко разворачивались, адекватно укомплектовывались и безукоризненно выполняли боевые задачи. В считанные часы СССР смог вместе с Британией разделить и занять обширное государство, причем сделать это под боком отнюдь не дружественно настроенной Турции. Успех этой молниеносной и четкой работы военного механизма Закавказского фронта в немалой степени был обеспечен талантом и трудом начальника штаба Ф. И. Толбухина.

Лучшей характеристикой полководца являются слова, сказанные о нем его бывшими подчиненными через много лет после его смерти. Командовавший 444-й стрелковой дивизией, которая воевала в составе 57-й армии, находившейся под командованием Ф. И. Толбухина, генерал И. К. Морозов писал:

«С самого начала своих действий по прикрытию Сталинграда с юга и до перехода в наступление 20 ноября 1942 года, 57-я армия без шума, спешки, продуманно и организованно вела оборонительные и частные наступательные бои и операции. Мы называли ее армией порядка и организованности и любили ее командование за исключительно внимательное и бережливое отношение к людям, к воинам, в каком бы звании они ни были»

В дальнейшем Ф. И. Толбухин оставался на должности начальника штаба Закавказского фронта, преобразованного в декабре 1941 года в Кавказский фронт, а в январе – марте выделившегося из Кавказского фронта Крымского фронта. Войска фронта во взаимодействии с Черноморским флотом и Азовской флотилией с 25 декабря 1941 г. по 2 января 1942 г. провели крупную десантную операцию с целью овладения Керченским полуостровом и создания условий для освобождения Крыма. Замысел операции предусматривал одновременную высадку войск в районы Керчи и Феодосии, окружение и уничтожение группировки противника.

Встреча Маршала Советского Союза Толбухина в г. Плевен, 1945 г.

Толбухин внес большой вклад в планирование, организацию и обеспечение этой сложнейшей операции, в осуществление взаимодействия с силами флота и авиации, в управление войсками в ходе операции. К исходу 2 января 1942 г. войска Кавказского фронта очистили от врага Керченский полуостров. Это позволило отвлечь часть сил противника от Севастополя, предотвратить вторжение немецко-фашистских войск на Кавказ через Таманский полуостров, овладеть важным оперативным плацдармом в Крыму. По словам одного из ведущих военных теоретиков современной России генерала армии М. А. Гареева, «вследствие недостаточности твердости командующего фронтом Д. Т. Козлова, произвола и некомпетентного вмешательства представителя Ставки ВГК Л. 3. Мехлиса, управление войсками фронта было дезорганизовано. Мехлис, охаивая командование и штаб фронта, обратился к Сталину с просьбой прислать в Крым кого-либо из генералов типа Гинденбурга, не понимая того, что Гинденбург или Жуков, прибыв на этот фронт, первым делом потребовали бы убрать всякого рода мехлисов. Попытки Толбухина придать хоть какую-то плановость и организованность работе командования и штаба фронта привели к обострению отношений со своенравным Мехлисом. В результате Толбухин в марте 1942 г. был отстранен от должности и назначен заместителем командующего Сталинградским военным округом. Как и следовало ожидать, нарушение единоначалия и ряд других ошибок оперативного характера привели в мае 1942 г. войска Крымского фронта к страшной катастрофе».

С мая 1942 г. по февраль 1943 г. Ф. И. Толбухин участвовал в Сталинградской эпопее – весной 1942 г. в должности заместителя командующего войсками Сталинградского военного округа, а с июля 1942 года в должности командующего 57-й армией, которая остановила на южных подступах к Сталинграду 4-ю танковую армию вермахта, повернутую немцами с Кавказского на Сталинградское направление. Обеспечивая глубокое оперативное построение войск с высокой противотанковой устойчивостью, Ф. И. Толбухин стремился, несмотря на острый недостаток сил и средств, иметь в глубине сильные резервы, оснащенные противотанковыми средствами, с тем, чтобы быстро ликвидировать возможные прорывы противника. После тяжелейших оборонительных боев силы армии были сохранены, и с началом общего контрнаступления под Сталинградом 57-я армия успешно выполнила задачи по окружению, расчленению и уничтожению группировки противника. Способность к критической оценке собственных решений и действий, анализу приобретенного опыта и стремление к совершенствованию своего полководческого искусства и боевого мастерства подчиненных командиров не подвели Толбухина и на этот раз. И. В. Сталин высоко оценил таланты опытного войсководца: в январе 1943 г. Ф. И. Толбухину было присвоено звание генерал-лейтенанта, а к сентябрю того же года он стал уже генералом армии.

С марта 1943 г. Ф. И. Толбухин принял командование войсками Южного фронта (преобразованного с октября 1943 г. в 4-й Украинский фронт, с мая 1944 года – в 3-й Украинский). На этом посту 12 сентября 1944 г. Толбухин получил маршальскую звезду. Под его командованием войска фронта самостоятельно или в боевом содружестве провели ряд наступательных операций. Лишь в первой из них (Миусской в июле-августе 1943 г.) не удалось прорвать фронт, но при этом была решена вспомогательная задача – связать войска противника в районе Миуса и оттянуть их от района Курской битвы. В августе – сентябре 1943 г. в ходе Донбасской операции войска фронта совместно с Юго-Западным фронтом прорвались на 300 километров вглубь обороны противника, полностью освободив Донбасс. В сентябре – ноябре 1943 г. в Мелитопольской операции войска фронта прорвали немецкий рубеж обороны по реке Молочная, прошли 320 километров и отрезали войска противника в Крыму. В апреле – мае 1944 г. в ходе Крымской операции войска фронта прорвались в Крым с севера, совместно с Отдельной Приморской армией разгромили 17-ю армию врага и освободили Крым. В августе 1944 г. в ходе блистательной Ясско-Кишиневской операции войска фронта совместно с войсками 2– го Украинского фронта разгромили группу армий «Южная Украина», фактически ликвидировав на некоторое время южный фланг советско-германского фронта. Развитием этой операции в сентябре 1944 г. стала Бухарестско-Арадская операция, в ходе которой были полностью уничтожены остатки группы армий «Южная Украина». В результате двух этих молниеносных операций, сочетавших стратегическое искусство с дипломатическим маневром, Румыния и Болгария перешли на сторону антигитлеровской коалиции.

Сложились также условия для освобождения восточной части Югославии и ее столицы Белграда, что и было осуществлено в октябре 1944 г. силами 3-го Украинского фронта совместно с частями югославской и болгарской армий. В ходе Апатин-Капошварской операции в ноябре-декабре 1944 года войска под командованием Толбухина с боем форсировали Дунай, разгромили противостоящие им части немецкой, венгерской и хорватской армий и вышли на Паннонскую равнину, создав условия для окружения Будапешта. В ходе двух следующих операций – Будапештской (декабрь 1944 – февраль 1945 года) и Балатонской – войска 3-го Украинского фронта совместно с войсками 2-го Украинского фронта блокировали группировку врага в Будапеште, отразили последнее крупное наступление вермахта во Второй мировой войне и взяли столицу последнего европейского союзника Германии – город Будапешт. Наконец, в ходе Венской операции в марте – апреле 1945 г. вновь во взаимодействии с войсками 2-го Украинского фронта разгромили немецкую группу армий «Юг», освободив от гитлеровцев территорию Венгрии и восточные районы Австрии. В Вене блистательный боевой путь полководца Ф. И. Толбухина был завершен.

После окончания Великой Отечественной войны 15 июня 1945 г. из соединений и частей Советской Армии, находившихся к этому моменту на территории Болгарии и Румынии, на базе управления 3-го Украинского фронта было сформировано управление Южной группы войск, которое также возглавил Толбухин, остававшийся на этом посту до января 1947 г. Эту должность он сочетал с должностью председателя Союзных контрольных комиссий в Болгарии и Румынии.

Оценивая Толбухина как героя и полководца, необходимо процитировать слова маршала А. М. Василевского: «В годы войны особенно ярко выявились такие качества Толбухина, как безупречное выполнение служебного долга, личное мужество, полководческий талант, душевное отношение к подчиненным… После войны Ф. И. Толбухин, занимая ответственные посты и будучи очень больным, продолжал успешно выполнять свои обязанности. Никогда не забуду, как Федор, лежа на больничной койке, буквально за несколько минут до своей кончины, уверял, что завтра он выйдет на работу»

В дни, когда готовилась и произносилась Фултонская речь, когда британские и американские войска концентрировались в Греции и Турции, а вчерашние союзники выбирали на территории СССР цели, подходящие для ядерных ударов, Ф. И. Толбухина ожидало еще одно, последнее задание на южных рубежах советской империи, построенной вопреки планам нацистской Европы. Речь шла о возможном отражении провокаций со стороны турецкой и греческой военщины, за спинами которых стояли войска Англии и США. В ходе ответного контрнаступления планировалось нанести удары по направлению на Стамбул (Царьград), Дарданеллы, Комотини и Фессалоники.

Прибытие маршала Толбухина на осмотр кораблей Дунайской военной флотилии. Австрия, Вена, май 1945 г.

Холодная война и опасность ядерного огня сковали планы военных в послевоенной Европе, и боевые действия надолго покинули ее просторы. В январе 1947 г. Ф. И. Толбухин покинул свой пост и отбыл на Родину, а в феврале 1947 г. Южная группа войск была расформирована. Толбухин был назначен командующим войсками Закавказского военного округа. В 1946–1949 гг. избирался депутатом Верховного Совета СССР. В 1949 г. жизненные силы покинули маршала, и 17 октября 1949 г. Федор Иванович Толбухин скончался, его прах захоронен в Кремлевской стене на Красной площади. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 мая 1965 г. Ф. И. Толбухину посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Город Добрич в Болгарии до 1991 г. носил имя Толбухин.

Это был маршал, который боролся не только за победу, но и за жизни своих солдат. В бессонной штабной работе, в точном расчете и оценке сил противника, и подготовке собственных войск Толбухин не щадил себя. Он буквально горел своим делом, потому и ушел из жизни в первые послевоенные годы, прожив всего 55 лет. Под его командованием войска нашей страны прошли от окопов Сталинграда до дальних границ Европы, освобождая от гнета нацистов Румынию, Болгарию, Югославию, Венгрию и Австрию. Такого числа европейских стран всего за полгода войны не прошел с победоносными войсками ни один полководец Второй мировой войны, кроме бывшего питерского бухгалтера, крестьянского сына и русского офицера – Федора Ивановича Толбухина.

Б. А. Слуцкий, служивший под командованием Ф. И. Толбухина в составе 57-й армии, а позднее и 37-й армии, поэтически резкий в своих воспоминаниях, живописал полководца еще более отчетливо:

«Водительство полков не ремеслом считал Толбухин, а наукой точной, Смысл западный со сметкою восточной спаяв, он брал уменьем, не числом».

 
Жалел солдат, и нам велел беречь.
Искал умы и брезгал крикунами,
И умную начальственную речь
раскидывал, как невод, перед нами.
В чинах, в болезнях, в ранах и в летах,
с веселой челкой надо лбом угрюмым,
он долго думал, думал, думал, думал,
покуда не прикажет: делать так.
Любил порядок, не любил аврал,
считал недоработкой смерть и раны,
а все столицы – что прикажут – брал,
освобождал все – что прикажут – страны.
 

Тимофеев А. Ю., к.и.н., Белградский университет (Сербия).

Василевский Александр Михайлович

Сражения и победы

Советский военачальник и государственный деятель, один из наиболее выдающихся полководцев Второй мировой войны.

Василевский фактически был третьей после Сталина и Жукова фигурой в советском военном руководстве в 1942–1945 гг. Его оценки военно-стратегической обстановки были безошибочны, и Ставка направляла начальника Генштаба на самые ответственные участки фронта. Вершина полководческого искусства – беспрецедентная Маньчжурская операция.

Василевский родился в селе Новая Гольчиха Кинешемского уезда Костромской губернии (ныне Кинешемский район Ивановской области) в семье священника. «Детство мое прошло в постоянной нужде, – вспоминал он, – в труде ради куска хлеба насущного… Скудного отцовского жалованья не хватало даже на самые насущные нужды многодетной семьи. Все мы от мала до велика трудились в огороде и в поле». Окончил в Кинешме духовное училище (1909) и духовную семинарию в Костроме (1914).

Но выпускные экзамены в семинарии сдавал экстерном…

«Война (Первая мировая. – Авт.) опрокинула все мои прежние планы, – вспоминал Александр Михайлович. – Я мечтал, окончив семинарию, поработать года три учителем в какой-нибудь сельской школе и, скопив небольшую сумму денег, поступить либо в агрономическое училище, либо в Московский межевой институт. Но теперь, после объявления войны, меня обуревали патриотические чувства. Лозунги о защите Отечества захватили меня. Поэтому я, неожиданно для себя и для родных, стал военным». Вместе с несколькими одноклассниками Василевский добился разрешения сдать экзамены экстерном и был направлен на учебу в Москву, в Алексеевское военное училище.

Через четыре месяца ускоренной подготовки в мае 1915 г. Василевский в звании прапорщика был направлен в Ростов, в запасной батальон, а оттуда с маршевой ротой – на фронт. Как это произошло, рассказывается в мемуарах маршала. «Собрали всех офицеров, – рассказывает Александр Михайлович. Надо было из желающих отправиться на фронт назначить ротного командира. Предложили высказаться добровольцем. Я был уверен, что немедленно поднимется лес рук, и прежде всего это сделают офицеры, давно находившиеся в запасном батальоне. К великому моему удивлению, ничего подобного не произошло, хотя командир батальона несколько раз повторил обращение к «господам офицерам». В зале воцарилась мертвая тишина.

После довольно резких упреков в адрес подчиненных старик-полковник наконец сказал: «Ведь вы же офицеры русской армии. Кто же будет защищать Родину?«…Мне было очень стыдно за всех находившихся в зале офицеров… видя, что никто из более старших не выражает желания сопровождать отправлявшуюся на фронт роту, я и еще несколько прапорщиков заявили о своей готовности… Вспоминая этот факт, хочется заметить, что он совершенно невероятен для офицеров Советских Вооруженных сил».

Сын священника Василевский стал военным нескольких неожиданно для себя и родных – его захватил патриотический подъем 1914 года.

Август 1928 г.

Боевое крещение А. М. Василевский принял под городом Хотин, командуя полуротой в составе 409-го Новохоперского полка 103-й пехотной дивизии 9-й армии Юго-Западного фронта. Весной 1916 г. назначен командиром роты. «Через некоторое время, – вспоминал Александр Михайлович, – командир полка полковник Леонтьев признал ее одной из лучших в полку по подготовке, воинской дисциплине и боеспособности. Как мне кажется, успех объяснялся доверием, которое оказывали мне солдаты».

В мае 1916 г. армия, в которой служил Василевский, участвовала в наступлении, вошедшем в историю как «Брусиловский прорыв». «Закалка, которую я приобрел во время наступления, помогла мне в дальнейшем, а опыт организации боевых действий в масштабах подразделений разного рода пригодился в годы Гражданской войны».

Командовал батальоном, штабс-капитан. После революции в ноябре 1917 г. уволился в отпуск и уехал домой, в Кинешму. В это время общее собрание полка в соответствии с действовавшим тогда принципом выборности избрало Василевского своим командиром. Однако местный Совет депутатов не отпустил Александра Михайловича обратно в армию, назначив инструктором всевобуча (всеобщее обучение населения военному делу проводилось в соответствии с декретом советской власти об организации Рабоче-крестьянской Красной Армии) Углецкой волости Кинешемского уезда. В августе 1918 г., прочитав в газете объявление о наборе кадров для работы в школах Тульской губернии, Василевский подал заявление и был направлен учителем в одну из сельских школ Новосильского уезда. Весной 1919 г. уездным военкоматом Василевский был призван в Красную Армию и назначен командиром отряда, направленного в помощь комиссии по борьбе с кулачеством и бандитизмом. «Этот непродолжительный период имел для моей дальнейшей жизни и работы исключительное значение – Вспоминал впоследствии Александр Михайлович. – Став красным командиром… я понял, что военная служба – мое единственное призвание… Советской Родине нужны своя армия, свои командные кадры, в том числе военные специалисты. И я поклялся верой и правдой служить народной власти. «Советская Россия или смерть!» – вот слова, ставшие тогда девизом миллионов людей, в том числе и моим девизом».

В августе 1919 г. в связи с приближением к Туле белогвардейских войск генерала А. И. Деникина Тульская губерния была объявлена на военном положении. Василевского назначили сначала командиром роты, затем – батальона, а уже в октябре – вновь сформированным 5-м стрелковым полком Тульской стрелковой дивизии. В боях с деникинцами полку участвовать не пришлось, так как прорваться к Туле им не удалось. В декабре 1919 г. Тульская дивизия (48-я стрелковая) была направлена на Западный фронт, где участвовала в войне с Польшей. По просьбе Василевского, считавшего, что у него недостаточно боевого опыта, перед началом боевых действий его переместили на должность помощника (заместителя) командира полка, а затем назначили командиром отдельного батальона. После подписания мирного договора с Польшей дивизия, в которой служил Василевский, участвовала в борьбе с бандами С. Булак-Балаховича.

После Гражданской войны Василевский возглавлял дивизионную школу младшего командного состава, а затем четыре года служил командиром 143-го Краснознаменного полка. В 1926 г. прошел годичное обучение на отделении командиров полков стрелково-тактических курсов «Выстрел». В 1928 г. он был назначен командиром 144-го полка, считавшегося в дивизии отстающим, слабым по дисциплине и подготовке. Через два года на дивизионной инспекторской проверке полк занял первое место.

В этот период на перспективного командира полка обратил внимание В. К. Триандафиллов – начальник оперативного управления и заместитель начальника штаба РККА, один из крупнейших советских военных теоретиков того времени, с чьим именем связывается разработка теории глубокой операции, наметившей способы наступательных действий оснащенных современной военной техникой (танками и авиацией) войск. Триандафиллов стажировался в должности командира корпуса, где служил А. М. Василевский. «Как командир 144-го полка я в течение двух лет фактически едва ли не постоянно учился и работал под его руководством», – свидетельствовал Александр Михайлович. По инициативе Триандафиллова в 1931 г. Василевский был приказом наркома обороны переведен в Москву, в центральный аппарат, и назначен в Управление боевой подготовки РККА. Затем, в 1934–1936 гг., служил начальником отдела боевой подготовки штаба Приволжского военного округа, а осенью 1936 г. зачислен слушателем в только что созданную Академию Генерального штаба. Многие сокурсники Василевского из этого, первого набора академии стали выдающимися полководцами и вписали свои имена в летопись Великой Отечественной войны: А. И. Антонов (начальник Генерального штаба на завершающем этапе войны), командующие фронтами И. X. Баграмян, Н. Ф. Ватутин, Л. А. Говоров, П. А. Курочкин, начальники штабов фронтов М. В. Захаров, М. И. Казаков, Г. К. Маландин, Л. М. Сандалов, командармы К. Д. Голубев, С. Г. Трофименко и др.

В 1937 г. в результате «чистки» в Красной Армии образовалось много вакансий, на замещение которых, не завершив обучения, направлялись слушатели академии. В августе 1937 г. Василевский был неожиданно назначен начальником кафедры тыла академии, а через месяц – начальником отделения оперативной подготовки высшего комсостава Генерального штаба РККА. «Тогда я, конечно, не знал, что в стенах Генштаба мне будет суждено провести ряд лет, заполненных сложной работой, самой трудной в моей жизни», – написал Александр Михайлович впоследствии в мемуарах.

В 1938-м Василевскому было присвоено звание комбрига, он вступил в ВКП(б). В 1939 г., оставаясь начальником отделения оперативной подготовки, он был назначен по совместительству заместителем начальника оперативного отдела Генерального штаба. В ходе Советско-финляндской войны начальник Генштаба Б. М. Шапошников временно сделал Василевского своим заместителем по оперативным вопросам, так как находившийся на этой должности И. В. Смородинов выехал на фронт. А. М. Василевский писал в мемуарах: «Вспоминая то время, я снова и снова испытываю чувство глубокой благодарности к дорогому Б. М. Шапошникову за огромную помощь мне добрым словом, советами и наставлениями в выполняемой мною напряженной работе». Когда после прорыва «линии Маннергейма» финское правительство запросило мира, Василевский был включен в состав советской делегации на переговорах, занимаясь подготовкой предложений относительно установления новых границ между СССР и Финляндией, а затем назначен главой смешанной комиссии по демаркации границы и ее окончательному уточнению на местности.

По итогам Советско-финляндской войны в аппарате Наркома обороны произошли серьезные изменения. Новым наркомом вместо К. Е. Ворошилова стал С. К. Тимошенко. Василевский, которому было присвоено звание комдива, был назначен первым заместителем начальника оперативного отдела. В этой должности под руководством Б. М. Шапошникова, а затем сменивших его на посту начальника Генштаба К. А. Мерецкова и Г. К. Жукова он участвовал в разработке оперативного плана будущей «большой войны» с Германией и ее сателлитами, угроза агрессии со стороны которой становилась все более реальной. В ноябре 1940 г. Василевский был включен в состав советской делегации, выезжавшей на переговоры в Берлине. «Все члены делегации, – вспоминал Василевский, – вынесли общее впечатление от поездки: Советский Союз должен быть, как никогда, готов к отражению фашистской агрессии».

Вскоре после начала Великой Отечественной войны, в августе 1941 г., Василевский был назначен заместителем начальника Генштаба, начальником Оперативного управления. С этого момента он регулярно стал участвовать в заседаниях Ставки, ежедневно сопровождал Шапошникова во время совещаний последнего с Верховным главнокомандующим И. В. Сталиным. «Мы в то время говорили о себе больше в критическом духе, – писал Александр Михайлович потом в мемуарах, – и не всегда обращали должное внимание на то, какое мужество и отвагу проявляли советские воины в борьбе с врагом… Начало войны было не только периодом, когда наша армия переживала неудачи. Она в те дни проявила и волю к борьбе, стойкость, героизм».

В октябре 1941 г. из Москвы было объявлено осадное положение, началась эвакуация правительственных учреждений. Эвакуировался и Генеральный штаб. При Ставке была оставлена оперативная группа из десяти человек, возглавить которую было поручено Василевскому. В самые тяжелые дни битвы за Москву он, по сути, не отходил от Сталина, выполняя огромный объем работы по анализу изменений на фронте и выработке оперативно-стратегических предложений, на основе которых принимались решения. О значимости работы группы Василевского при Ставке свидетельствует следующий факт: как вспоминал Александр Михайлович, «Сталин сам установил для меня отдых от 4 до 10 часов утра и проверял, выполняется ли это его требование.

«Из 34 месяцев войны на посту начальника Генерального штаба он 22 месяца находился на фронтах»

Случаи нарушения вызывали крайне серьезные и в высшей степени неприятные для меня разговоры». 28 октября Василевскому было присвоено звание генерал-лейтенанта.

Генеральный штаб возвратился в Москву в конце ноября, включившись в подготовку контрнаступления, однако, поскольку Б. М. Шапошников заболел, обязанности начальника Генштаба были временно возложены Сталиным на Василевского.

С июня 1942 г. до февраля 1945 г. Василевский возглавлял Генеральный штаб, будучи одновременно (с октября 1942 г.) заместителем наркома обороны СССР. Принимал участие в разработке и реализации крупнейших стратегических операций Великой Отечественной войны.

Совместно с Г. К. Жуковым стоял у истоков замысла по окружению и разгрому немецко-фашистских войск под Сталинградом. В ходе операции «Уран» в качестве представителя Ставки ВГК координировал действия советских фронтов. В критический момент сражения, когда немцы предприняли попытку деблокировать армию Паулюса контрударом группировки Манштейна, Василевский добился принятия и осуществления решения переключить 2-ю гвардейскую армию на Котельническое направление для срыва замысла врага, несмотря на сомнения Верховного и категорические возражения К. К. Рокоссовского и Н. Н. Воронова. В январе 1943 г.

Василевский координировал действия советских фронтов в успешной наступательной операции на Верхнем Дону.

Вклад Генерального штаба и лично А. М. Василевского в перелом событий на фронте был настолько значительным, что Сталин в начале 1943 г. дважды присваивал ему очередные звания, сначала генерала армии, а спустя всего месяц – Маршала Советского Союза.

В 1943 г. А. М. Василевский активно участвовал в подготовке и осуществлении разгрома противника на Курской дуге. Вместе с Г. К. Жуковым отстоял замысел проведения Курско-Орловской битвы на основе варианта преднамеренной обороны с последующим переходом в контрнаступление. Василевский стал непосредственным свидетелем ожесточенного танкового сражения под Прохоровкой, наблюдая его с командного пункта 5-й гвардейской танковой армии. В отправленной им через день Сталину телеграмме говорилось: «Вчера сам лично наблюдал к юго-западу от Прохоровки танковый бой наших 18-го и 29-го танковых корпусов с более чем 200 танками противника. В результате поле боя в течение часа было усеяно горящими немецкими и нашими танками. В течение двух дней боев 29-й танковый корпус (армии) Ротмистрова потерял безвозвратными и временно выбывшими из строя до 60 % и 18-й танковый корпус – 30 % танков». Курская битва, в которой вермахт потерял 30 дивизий и свои лучшие танковые войска, завершила коренной перелом в Великой Отечественной войне.

А. М. Василевский принимает капитуляцию генерал-майора Альфонса Хиттера. Витебск, 28 июня 1944 г.

В 1944 г. в ходе освобождения Крыма Василевский координировал действия 4-го Украинского фронта, отдельной Приморской армии, сил Черноморского флота и Азовской военной флотилии; при освобождении Правобережной Украины – действия 3-го и 4-го Украинских фронтов; при освобождении Белоруссии (операция «Багратион») и Прибалтийских республик – действия 3-го и 2-го Белорусских фронтов, 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов.

В войсках Александр Михайлович проводил львиную долю времени: из 34 месяцев войны на посту начальника Генерального штаба он 22 месяца находился на фронтах, не переставая одновременно направлять работу Генштаба, что свидетельствует о его высочайшей организованности и работоспособности.

Василевский поддерживал молодых и талантливых военачальников: это он заметил выдающиеся способности начальника штаба фронта А. И. Антонова, пригласил его на работу в Генштаб, добился у Сталина доверия к нему. Благодаря Василевскому командующим 3-м Белорусским фронтом был назначен молодой талантливый генерал И. Д. Черняховский.