Текст книги "Подарочек под елку (СИ)"

Автор книги: Николь Келлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Пролог

– Каковы причины расторжения брака? – спрашивает судья в черной мантии, глядя на нас с моим почти бывшим мужем поверх очков.

Мы познакомились с Лешей, когда нам было по шестнадцать лет, мы тогда оба перешли в одиннадцатый класс. И с того памятного июньского дня расставались только на ночь. И то, прежде, чем лечь спать, долго разговаривали, лежа в кровати, либо перекидывались романтическими сообщениями. Зачастую я засыпала с телефоном в руке, а к утру, как правило, он был полностью разряжен.

Леша изначально был настроен очень серьезно в моем отношении, и ему тяжело пришлось: в его компании друзья высмеивали за то, что он до сих пор не переспал со мной. Сами-то они уже давно лишились девственности, а у кого-то даже не одна девушка побывала в их кровати.

– Вы как детсадовцы, ей-богу! Уже целый год за ручку по кино да кафешкам ходите, да целуетесь на прощание. Смешно смотреть на вас, – все время подкалывал Лешу предводитель их компании Илья.

Сначала Леша огрызался, спорил, но спустя какое-то время ему это надоело и он просто стал драться. В первый раз он сломал Илье нос, да так, что тот катался по земле, заливая все вокруг кровью. В другой раз что-то сказавшему не то в отношении нас прилетело в глаз, кому-то Леша даже выбил зуб. Таким образом, спустя какое-то время вся компания была в курсе, какая тяжелая рука у их друга. Но из-за этого между ними возник барьер, стена непонимания, и Леша стал реже общаться со своими друзьями. Видя это, я предложила ему сделать это, лишиться невинности, чтобы его дружки успокоились и перестали его задирать.

– В конце концов, это не такая уж и большая ценность. И я не буду рыдать над ее потерей. Главное, что это случится по любви и с тобой, – сказала я ему однажды перед расставанием.

– Аленушка, не говори глупостей. Это обязательно случится, и все будет по любви, но позже. Мы же договорились, что это случится после твоего совершеннолетия, потому что после этого я просто обязан буду на тебе жениться. А я не хочу откладывать это событие ни на минуту, как только станет возможно. И больше мы не поднимаем этот вопрос, – хмуро и строго произнес Леша. Он всегда в нашей паре принимал все важные решения, а я лишь безропотно следовала за ним. Потому что я была уверена: он знает, как лучше для нас двоих. Он умный, сильный и заботится обо мне, о нас.

И Леша сдержал свое слово. На следующий день после моего дня рождения мы подали заявление в ЗАГС, а еще через месяц поженились. Наши родители были счастливы, Леша понравился моим родителям с первого взгляда, да и его родители отнеслись ко мне с теплотой. Мы стали одной большой и дружной семьей.

Но, как и в любой бочке меда, и в нашей счастливой семейной жизни была ложка дегтя: у меня не получалось забеременеть. Мой гинеколог сказала, что в первый год пары притираются друг к другу, их тела и организмы подстраиваются под партнера, и с первого раза беременеет небольшой процент женщин. И в тот год мы не расстраивались и не унывали. Грустили, конечно, после каждой неудачи, потому что и я, и мой муж мечтали о большой семье, так как у нас обоих не было ни братьев, ни сестер, и уже в своей семье мы хотели, чтобы было все иначе.

Но когда и через год у нас ничего не получилось, мы оба забеспокоились и стали искать причину. Обойдя без преувеличения все клиники города, оба сдав все нужные и ненужные анализы, потратив на это прорву денег и не один литр крови, мы получили единогласный вердикт: оба совершенно здоровы, а я просто создана для того, чтобы рожать.

– Просто вы оба очень зациклены на этом вопросе. Вам надо отпустить ситуацию, перестать думать и программировать себя на зачатие. Вы же так молоды, съездите в отпуск к морю, наслаждайтесь друг другом, жизнью, получайте удовольствие от секса, в конце концов. А то складывается впечатление, что вы занимаетесь им только для воспроизведения потомства! А что будет через пять-десять лет?! Не забывайте, что по статистике большинство семей распадается из-за проблем в интимной жизни супругов. В общем, идите и просто любите друг друга, мои хорошие, – прочитала нам лекцию мой лечащий врач после того, как мы с Лешей прибежали, сломя голову, после очередной неудачи. Я все прекрасно понимала, читала об этом сама и не раз, и точно такие же слова слышала и от других специалистов.

Но мне было так морально тяжело: мои подруги беременели одна за другой, многие коллеги уже сходили в декрет, а некоторые и не по разу, и только я ходила к ним в гости по очереди, чтобы хотя бы так иметь возможность понянчиться с малышами, вдохнуть этот невероятный и неповторимый детский запах. А потом уходила домой вся потерянная и разбитая, глотая слезы. И как назло, по улице мне все чаще попадались счастливые пары с колясками или с непоседами за руку.

Да, мы отпустили ситуацию, насколько это было возможно. Я стала верить и надеяться на приметы: посадила дома фикус, повязав его ленточками – розовой и голубой, подружки забывали носочки своих малышей, а кто-то и специально прятал их у меня в комоде или шкафу, я пила из кружек беременных, садилась на их место, а счастливое кресло, посидев на котором все женщины уходили в декрет, как бы они не предохранялись, я вообще экспроприировала себе. И продолжала надеяться на чудо.

Но и спустя четыре года чуда не случилось. Месячные приходили, как по будильнику: каждый двадцать восьмой день. Я видела, как переживал и волновался Леша, стараясь скрыть это от меня, как он становился унылым, замыкался в себе. Я знала, что ребенок – это и его мечта номер один. И очень боялась, что по прошествии лет он скажет мне, что нам пора расстаться, потому что он больше не может ждать, когда случится чудо, и свободный ангелочек выберет нас в качестве родителей. И тогда я приняла решение.

Я любила Лешу. И до сих пор, даже спустя пять лет брака люблю его так, что коленки подгибаются, а на душе разливается тепло от осознания того, что этот человек – мой муж. Но я также понимаю, что нельзя быть эгоистичной в своих желаниях, и дать возможность ему обрести свое счастье, не держать при себе канатом. Раз уж я не могу исполнить нашу общую мечту и подарить ему ребенка. О чем я и сообщила ему однажды вечером за ужином.

– Леш… – начала я неуверенно, вся дрожа от страха и боясь поднять глаза. Я ковырялась в салате вилкой, абсолютно не чувствуя голода, хотя я только с утра выпила чашку кофе.

– Да, родная?

Сейчас или никогда. Я глубоко вдыхаю, словно готовлюсь нырнуть в ледяную воду с головой, и выпаливаю:

– Нам надо развестись.

На кухне повисла гнетущая тишина. Я медленно поднимаю голову и смотрю в лицо Леши. А он пристально изучает меня с ничего не выражающим лицом. На нем маска безразличия. Именно маска, потому что, бросив мимолетный взгляд на его руки и увидев побелевшие костяшки пальцев, я понимаю, насколько он напряжен. Муж аккуратно откладывает вилку в сторону и только после этого устало спрашивает:

– Почему, Аленушка?

Он всегда меня так называет: и во время приступов нежности, и во время оргазма, и даже в те редкие ссоры, что у нас были. Аленушка, и никак иначе. Я запомнила его объяснение этому на всю жизнь: потому что и через года ты будешь моей маленькой девочкой, а еще ты напоминаешь мне красавицу из советской сказки. И действительно: у меня коса до пояса в прямом смысле этого слова, глаза на пол-лица, пухлые губки и неизменный румянец на щеках.

Леша рядом со мной выглядел гармонично, как говорили окружающие: высокий, подтянутый, с русыми волосами, которые всегда лежали небрежно и строгий взгляд ясных голубых глаз. Все наши друзья говорили, что мы самая красивая и счастливая пара и просто созданы друг для друга. Только вот, к моему огромному сожалению, небеса считают иначе.

– Потому что я хочу, чтобы мы попробовали быть счастливыми. Даже если по отдельности. Я хочу, чтобы ты нашел другую женщину…которая сможет подарить тебе ребенка. Раз уж я не могу, – сдавленно проговорила я, при этом твердо глядя в его глаза.

Выражение лица Леши не менялось, он только на короткий миг отвел взгляд в сторону, посмотрев в окно, и снова прямо на меня. Это только со стороны кажется, что у него скучающий и безразличный вид. За эти пять лет я неплохо изучила собственного мужа, поэтому могу с уверенностью утверждать, что в душе у него такой бешеный коктейль из эмоций и чувств, которые в данный момент раздирают его душу на мелкие кусочки.

– А ты уверена, что я буду счастлив без тебя?

– Леша, пожалуйста. Мне нелегко далось это решение. Я люблю тебя. И именно поэтому считаю, что ты должен найти свое счастье. Ты достоин его как никто другой. Потому что я хочу, чтобы хотя бы у одного из нас исполнилась наша сама заветная мечта, – со слезами говорю, изо всех сил стараясь их сдержать. – Прошу, – добавляю я тихо.

Леша сидит молча и, кажется, даже не дышит. Нервно побарабанил пальцами по столу, выдохнул и сказал то единственное слово, которое отрезало нас с ним друг от друга, наверное, навсегда:

– Хорошо.

– Каковы причины расторжения брака?

– Мы оба хотим попробовать быть счастливыми, Ваша честь. Хоть и по отдельности, – уверенно (как мне показалось в тот момент, по крайней мере, я старалась!) отвечаю я.

Судья хмурится и переводит свой взгляд на Лешу. Он молча кивает, даже не глядя в мою сторону. Слезы начинают застилать мои глаза, но я держусь изо всех сил. В конце концов, я сама приняла такое решение.

И суд не стал ему препятствовать: в этот же день мы стали абсолютно свободными людьми.

Глава 1

Прошло два года

– Алена, ты слышишь меня? – голос Танюши, моей коллеги, вырывает меня из грустных мыслей.

Спустя столько времени, с каждым днем я убеждаюсь, что развестись с Лешей было большой ошибкой. Конечно, мы расстались друзьями, с уговором, что если понадобится хоть какая-то помощь, неважно какая, мы позвоним друг другу. Нам обоим было очень больно, и проще было не общаться, не бередить старые раны. Но она не то, что старая, она даже и не думала заживать, продолжая кровоточить. Особенно по ночам в сырой и холодной постели. Я так и не научилась жить без Леши, не то, что впустить в свою жизнь другого мужчину.

Вот и сейчас я смотрю на снежинки, что крупными хлопьями кружатся за окном, и вспоминаю, как мы с Лешей любили такими вечерами прогуляться по парку, держась за руки, мечтая о светлом будущем, а потом, когда почти замерзнем, купить в ближайшей кофейне сладкий кофе и пить его, стоя в обнимку на набережной и грея руки о горячий стаканчик.

Но сейчас все это в прошлом. Я больше не гуляю по вечерам, не хожу в кино или по магазинам. Нет, изредка я выходила в свет с подружками, но каждого мужчину, заговорившего со мной, я отшивала через тридцать секунд общения. Нет, они не выглядели, на первый взгляд, мудаками или как-то отталкивающе. Просто они все были не Лешей. Да, каждого из мужчин я сравнивала с бывшим мужем: этот не так смотрит, у того не такой цвет глаз, у третьего – цвет волос, этот худоват, вон тот в сторонке вообще непрезентабельный. Ни один из тех кандидатов, которых мне заботливо подсовывали девочки, либо сами изъявляли желание познакомиться со мной, не прошел мой жесткий фейс-контроль.

– Извини, Тань, я не выспалась, задумалась и не слышала, что ты сказала. Повтори, пожалуйста.

– Говорю, что оперативку шеф устраивает, просили не опаздывать, – терпеливо повторяет коллега, а остальные отводят глаза, делая вид, что не замечают моего состояния.

Наш небольшой отдел маркетинга состоял из четырех девушек, и считался самым дружным в нашей компании. Мы действительно были очень близки: все радости и горести делили пополам. По поводу того, что у меня не получалось забеременеть коллеги переживали не меньше моего, но, огромное им спасибо за понимание, с советами и сожалениями не лезли.

И когда я сообщила им о разводе с Лешей, для них это стало сильным ударом. Они знали моего мужа исключительно с положительной стороны, хотя по-другому и быть не могло: Леша был идеальным мужем, мне даже при желании не в чем его упрекнуть. Но объяснить им причину развода было выше моих сил. Хотя, кажется, девочки все поняли и без слов.

Но в этот раз они не остались стоять тактично в сторонке, ожидая, пока я приду в себя. У меня сложилось впечатление, что они составили график «дежурства»: Таня частенько оставалась ночевать у меня, Юля чуть ли не волоком таскала меня на шоппинг, Женя записывала меня в салоны красоты и СПА, а Марина просто гуляла со мной, болтая обо всем на свете. Поначалу то, что со мной так нянчились, бесило меня, я огрызалась, ругалась, но потом все же поняла, что их терапия помогает мне пережить этот тяжелый период, и в моей душе разлилось чувство благодарности просто за то, что такие подруги есть в моей жизни.

– Просто кто-то давно не отдыхал, сейчас наберу отчет и закажу нам СПА-программу, – сказала Женечка, не отрываясь от компьютера и продолжая там что-то печатать.

– Нет, спасибо, Жень, не хочу в салон, – грустно отвечаю я. – Просто жду каникул, чтобы выспаться и отдохнуть.

– А заодно сходить на кинопремьеру, помнишь я в прошлый раз про нее рассказывала, на каток и покататься на тюбингах, – радостно и бодро подхватила Марина.

Я уронила голову на руки, сложенные на столе и застонала:

– Девочки, спасибо вам, но я уже устала от активного отдыха. Хочу винишко, мороженко с шоколадом и под одеялко. Смотреть все части Гарри Поттера и ни о чем не думать, – мечтательно протянула я, подперев щеку кулаком.

– А можно мы с тобой? – аккуратно интересуется Юля.

Наигранно тяжело вздыхаю.

– А если я скажу «нет», вы меня оставите в покое? – с лукавой улыбкой и уже в более приподнятом настроении спрашиваю девчонок.

– Конечно, нет! – с широкой улыбкой отвечает за всех Таня.

– Тогда зачем спрашиваете? Просто приходите и все, устроим пижамную вечеринку с оливье, шампанским и хорошим кино!

– Договорились! – хором сказали, а потом расхохотались девчонки.

И мое настроение мгновенно взлетело вверх на несколько пунктов, и тоска уже не так разъедала душу, а одиночество не душило своими щупальцами.

– Эй, хохотушки, на оперативку не опоздайте, знаете же, что генеральный терпеть этого не может. А мне потом от него огребать, – в кабинет заглянула Любочка – секретарь генерального, тоже кстати, очень приятная и хорошая девушка.

Мы все дружно подорвались и заспешили в конференц-зал.

– И последнее, – в завершение совещания Игорь Борисович делает объявление. – Двадцать пятого декабря состоится корпоратив в банкетном зале. В этом году праздничный вечер будет проведен совместно с нашими партнерами, с которыми мы вчера заключили контракт. Явка каждого сотрудника строго обязательна. Форма одежды нарядная.

Я тяжело вздохнула. Я знала, чем мне это грозит. И не успела эта мысль оформиться в моей голове, как девчонки зашептали, перебивая друг друга:

– Так, Алена, нам грозит шопинг, нужны вечерние платья!

– И туфли!

– Я же говорила, что нам всем нужно в СПА! – припечатала Женя.

– Архипова, задержитесь, пожалуйста, – раздался сзади голос генерального.

По спине пробежал холодок, и мозг стал лихорадочно соображать, где же я накосячила, что генеральный решил побеседовать со мной лично.

Девочки, бросив на меня обеспокоенные взгляды, все же покинули конференц-зал, оставив меня один на один с Игорем Борисовичем.

– Присаживайтесь, Алена Васильевна, – жестом генеральный приглашает сесть напротив него.

Аккуратно присаживаюсь на край кресла, сцепив на коленях руки в замок.

– Алена Васильевна, у меня к вам предложение, но прежде, чем я его озвучу, я хотел бы задать вам пару вопросов.

– Я слушаю вас, Игорь Борисович, – сдержанно киваю.

– Я вчера уточнил в кадровой службе, что вы не замужем. Скажите, пожалуйста, в вашем семейном положении что-то изменилось?

А я вздрагиваю от этого вопроса. Горечь от одиночества и глупого поступка снова затопила меня с головой.

– Нет. Я не замужем.

– Гражданский брак? Молодой человек? – продолжает допытываться мой босс.

А я лишь хмурюсь сильнее и снова качаю головой, потому что горло сковало спазмом, и я не в силах ответить.

– А как вы относитесь к командировкам и ненормированному графику?

– Вполне уместно. К чему эти вопросы, Игорь Борисович?

– К тому, что я, Алена Васильевна, хочу предложить вам должность своего помощника. Вы хорошо разбираетесь в специфике деятельности компании, на ура составляете отчеты, собраны, сдержаны, принимаете ответственные решения и опять-таки хорошо ладите с коллективом. Конечно же, я не могу давить на вас и дам вам время подумать до завтра, но очень надеюсь на положительный ответ.

А я изумленно смотрю на улыбающегося генерального и не могу поверить своим ушам. Мне! Должность помощника! Учитывая, что я простой сотрудник, это невероятный взлет по карьерной лестнице. На мое место хотели бы многие, но Игорь Борисович предложил его именно мне. Это, конечно, мне льстит, но… А с другой стороны, я устала обо всем думать и анализировать. Я достаточно этим занимаюсь в последние два года. Я хочу научиться снова улыбаться и жить. А частая смена обстановки, которую мне только что пообещал Игорь Борисович, мне в этом поможет.

– Мне не нужно времени, чтобы подумать. Я согласна. Как вы сами только что озвучили, меня ничего не сдерживает и не препятствует. Но я хотела бы доработать в своей должности до конца года. Как никак, отчеты.

А Игорь Борисович улыбается еще шире и довольно произносит:

– Я в вас и не сомневался, Алена Васильевна.

Девочки в кабинете сразу же бросились ко мне, взволнованно спрашивая наперебой:

– Что он хотел?

– Неужели увольняет?! Если что, мы все подпишем жалобу в инспекцию по труду, ты только скажи!

– Отругал за опоздание?!

– Алена, не молчи!!!

А я улыбнулась и, обведя загадочным взглядом своих подружек, пробормотала:

– Меня повышают.

И снова девочки стали верещать, только теперь уже от радости, и кинулись меня обнимать.

– Это обязательно надо отметить! – выразила общее мнение Танюша.

– Конечно, – согласилась я. – Завтра я принесу тортик, фрукты и шампанское, посидим.

Девочки синхронно захлопали глазками.

– Я чего-то не поняла, Алена Васильевна, вы сейчас вечеринку зажать пытаетесь? – обманчиво вкрадчиво протянула Юля.

– Так я же не отказываюсь, девочки, посидим в обед, я же сказала, – защищаюсь я как могу.

– Ну, нет, моя дорогая, так дело не пойдет. Сегодня вечером мы дружненько идем в Мегу. Посидим там в каком-нибудь ресторанчике, отметим, заодно и по магазинам прошвырнемся,

Я тяжело вздохнула. А что тут скажешь?

Глава 2

День корпоратива подкрался незаметно. Откровенно говоря, я не хотела никуда идти, хотелось зарыться в подушки и смотреть кино. Но Игорь Борисович, нехороший такой человек, на днях напомнил мне, что в связи с моим повышением, я должна буду познакомиться с руководством компании-партнера и в первую очередь присутствовать на мероприятии. А я не хочу. Не хочу чувствовать атмосферу приближающегося Нового года, не хочу веселиться, не хочу быть в центре внимания. Особенно мужского. Потому что мое сердце безвозвратно отдано мужчине, с которым я по собственной глупости не могу быть вместе.

Благодаря девочкам, которые уговорили купить меня облегающее серебристо-стального цвета платье в пол, скромнейшее спереди, и до неприличия голой спиной сзади, я выглядела, как…Божественно, в общем, и, стоит признать, мне нравилось то, что в результате получилось. Весь ансамбль завершал разрез до середины бедра, локоны, зачесанные на одну сторону, вечерний макияж и алая помада.

Я знала, что привлекаю внимание, и хотела взять скромное платье, но коллеги были непреклонны: будущий помощник генерального директора должна покорять с первого взгляда и очаровать новых партнеров. Я пыталась возражать, что это – задача супруги Игоря Борисовича, на что Юлечка прочитала мне длинную лекцию, что такое платье – тренд сезона, что мою утонченную красоту нельзя прятать под балахоном, а Танюша железно припечатала, что Игорь Борисович не женат и в ближайшее время не собирается, у него даже подружки постоянной нет, и сегодня его наверняка будет сопровождать эскортница. Как, впрочем, и всегда. И тут ведь с ней не поспоришь, потому что с Любочкой они дружат очень давно, их детки ходят в одну группу в садик, и, соответственно, все новости Танечка узнает одной из первых.

Я вошла в зал и, увидев девчонок, которые выглядели не менее очаровательно, уже направилась в их сторону, но Игорь Борисович увидел меня и перехватил. Тяжело вздохнув, еще раз бросив тоскливый взгляд в сторону девчонок, все же направилась в сторону босса, который стоял в окружении мужчин и их спутниц.

– Добрый вечер, Алена Васильевна, – бархатистым голосом произнес генеральный, целуя мою руку, чем дико меня смущал. – Познакомьтесь, пожалуйста, это наши новые партнеры: генеральный директор Ганц Виктор Павлович и его супруга Ирина Евгеньевна.

– Очень приятно, – добродушно улыбается мне супружеская чета. Они выглядят очень гармонично: Виктор Павлович в дорогом, явно сшитом на заказ, черном костюме, который сидит на нем, как влитой, и кипенно белой рубашке с бабочкой, а Ирина Евгеньевна в черном платье до колен, подчеркивающем ее изгибы, со скромным декольте. Ее уши и шею украшает набор с бриллиантами. Они вызывают у меня умиление: он бережно прижимает ее к себе за талию, а она смотрит на него с любовью.

– Взаимно, – отвечаю я, протягивая руку для знакомства, которую также незамедлительно целует Виктор Павлович.

– Вы сегодня просто обворожительны, – все тем же приятным голосом говорит Игорь Борисович, слегка приобнимая меня за талию.

– Благодарю, – смущенно отвечаю я, аккуратно высвобождаясь из его объятий, и бросаю украдкой умоляющий взгляд: не надо, пожалуйста. Не рвите мне душу. Потому что после каждого прикосновения чужого мужчины мне хочется вымыться с мылом. Я понимаю, что я – свободная женщина и сама этого добивалась, но мне не хочется чьих-либо прикосновений. И, слава богу, мой генеральный оказался понятливым мужчиной, и больше не пытался меня коснуться.

– Прошу прощения, был важный звонок, – раздается за спиной до боли знакомый тягучий низкий голос, услышав который меня всю просто затрясло. Я сжала подрагивающие ладони в кулаки, но, сколько бы не уговаривала себя, не могла заставить повернуться.

– Вы как раз вовремя, Алексей Николаевич, – произнес Виктор Павлович.

Все же мне пришлось повернуться к подошедшему.

– Познакомьтесь, это моя очаровательная помощница Алена Васильевна, а это заместитель Виктора Павловича, Алексей Николаевич, – представляет нас друг другу мой генеральный.

Но я не слышу его. Я, как завороженная, смотрю в любимые и родные глаза, по которым так скучала, и которые снятся мне каждую ночь, отчего я просыпаюсь вся в слезах. Леша также с жадностью рассматривает меня с ног до головы, впитывая каждую черточку моего образа. Я понимала, что нужно что-то ответить, но представления не имела, как себя вести: прикинуться, что мы незнакомы или же сказать правду? Но как я скажу эту правду, если меня до сих пор ломает и хочется рыдать и биться головой о стену.

– А вы случайно не родственники? У вас фамилии одинаковые, и складывается впечатление, будто вы знакомы, – нашу идиллию разрушает голос Ирины Евгеньевны.

Я продолжаю смотреть в упор на Лешу, отмечая изменения в его внешности: щеки немного впали, легкая небритость, которой раньше никогда не было, усталый взгляд. Несмотря на то, что он все такой же видный мужчина, я отметила, насколько он похудел. И все это вызывает во мне грусть и заставляет нахмуриться.

– Да, мы родственники, – Леша первый отмирает и отвечает на вопрос, повисший в воздухе, хриплым голосом, не сводя с меня глаз. – Это моя бывшая жена.

В нашей компании повисает тяжелая тишина. Но от необходимости отвечать, да и что-либо говорить в принципе меня спасает то, что ведущий вечера приглашает всех занять свои места за столиками.

Наш стол расположился в центре зала, напротив импровизированной сцены. Волею случая я оказалась сидящей между Игорем Борисовичем и бывшим мужем. Но слева от Леши оказался свободный стул. А вот рядом с Игорем Борисовичем свободного стула не оказалось. Значит, Любочка ошиблась: мой босс и не планировал приглашать эскортницу. Сегодня я его сопровождаю на этом вечере.

– Моя спутница задерживается, – пояснил спокойным голосом Леша на недоуменный взгляд моего генерального.

Три слова. Три обычных слова, произнесенные будничным тоном. И огромная бетонная плита, в которую они превратились, раздавив меня. Какого черта я согласилась на эту должность?! Сидела бы сейчас себе спокойно дома, сославшись на грипп, и уминала сладкое за обе щеки. А вместо этого я умираю и снова воскресаю, чтобы через минуту снова корчиться в муках от простой фразы.

– Алена, с вами все в порядке? Вы побледнели, – над ухом неожиданно раздается голос начальника, а плеча касается его рука в заботливом жесте.

– Все в порядке, Игорь Борисович, просто голова немного болит, – отвечаю ему с рассеянной улыбкой.

– Вам надо поесть, вы наверно голодны, позвольте я за вами поухаживаю. Обязательно попробуйте салаты и горячее, мне очень хвалили эту кухню.

Вымученно улыбаюсь, ничего не отвечая, хватаю стакан воды и выпиваю его залпом, стараясь не смотреть влево.

Однако замечаю, как пальцы Леши сдавливают стакан с алкоголем, едва не кроша его. Игорь Борисович на правах приглашающей стороны первым произносит тост, поздравляя всех с наступающим новым годом, желая благополучия, процветания, благотворного сотрудничества и бла-бла-бла. Признаться честно, я не очень внимательно слушала свое руководство, мою голову занимали совершенно другие мысли.

Чокаюсь со всеми, отпиваю шампанское, которое на удивление оказалось очень вкусным, несмотря на то, что я не очень уважаю этот напиток. Краем глаза замечаю, что Леша осушает бокал с виски до дна. Что с ним происходит? Я настолько ему неприятна? Видимо, да, потому что он даже не смотрит в мою сторону, не пытается заговорить, а ведь мы расстались друзьями, он даже просил меня звонить при первой же необходимости. Так что же произошло?

Я настолько была погружена в свои мысли, что не сразу заметила протянутой руки своего руководителя.

– Приглашаю вас на танец, Алена, – с мягкой улыбкой произносит генеральный.

Я несколько секунд сижу в ступоре, не зная, что делать. И снова вижу обжигающий взгляд Леши, полный злобы, даже ярости, брошенный в мою сторону. И решение приходит само собой.

– С удовольствием, Игорь Борисович, – отвечаю ему с улыбкой.

На удивление, мой генеральный директор – чуткий партнер, тонко чувствующий женщину и уверенно ее ведущий в танце. Одним словом, танцевать с ним – сплошное удовольствие.

– Вы весь вечер очень напряженная и рассеянная, Алена. Что-то случилось? – аккуратно интересуется босс.

– Нет, все в порядке, Игорь Борисович, – глупо улыбаясь, отвечаю я.

– Вам настолько неприятна встреча с бывшим мужем? Плохо расстались? – неожиданно интересуется Игорь Борисович.

– Нет, с чего вы взяли? Мы расстались абсолютно спокойно, – удивленно возражаю я.

– Ваши взгляды друг на друга говорят сами за себя, – усмехается босс, закружив меня.

Я предпочла отмолчаться. В конце концов, я не обязана перед ним открывать душу и отчитываться о моих прошлых отношениях.

Танец завершился, Игорь Борисович подвел меня к моему месту. Я хотела извиниться и тихонько сбежать к девочкам, чтобы хоть немного выдохнуть и расслабиться, но неожиданно Леша перехватил нас, не дав мне улизнуть:

– Игорь Борисович, позволите, я украду у вас даму на один танец? Раз уж моя спутница опаздывает.

Шеф усмехнулся, прищурился, внимательно посмотрев на него. Потом улыбнулся мне, отпустив мою руку, произнес:

– Только если дама не против, – и оба мужчины посмотрели на меня, тем самым вогнав в краску.

Я одновременно хотела и не хотела этого танца. Не хотела травить свою душу, делая еще больнее, ковыряя тупым ножом незаживающие раны. Но другая часть меня орала во все горло, желая снова оказаться в теплых и уютных руках Леши. Но если я сейчас откажу ему, то невольно могу дать понять Игорю Борисовичу, что не против дальнейших наших отношений, то, что он хочет чего-то большего между нами, очевидно. Поэтому приходится выбирать меньшее из зол.

– Я не против, – надеюсь, мой голос не сильно дрожал, потому что меня всю трясло от волнения, несмотря на то, что это же Леша! Самый близкий мой человек! Мой первый и единственный мужчина!

Бывший муж по-хозяйски обнял меня за талию, увлекая за собой на середину танцпола. Мы молча покачивались в такт какой-то романтической мелодии, ничего не говоря друг другу, просто смотря в глаза. Леша не выдерживает первым.

– Ты потрясающе выглядишь, Аленушка. Правда.

Это его ласковое обращение вызывает во мне бурю эмоций, заставляя слезы навернуться на глаза.

– Спасибо, – тихо отвечаю, отведя взгляд в сторону, чтобы он ничего не мог прочесть по моему лицу.

– Ты счастлива? – тихий вопрос, который вызывает во мне ступор. Зачем он это спрашивает? Неужели не видит?! Неужели не чувствует, как мне плохо? Как моя душа тянется к нему, как я безмолвно ору, умирая в своей агонии.

– А ты?

– Я все же хотел бы услышать ответ от тебя.

Я медлю. Потому что не могу соврать единственному любимому человеку, но и признаться в том, что я была неправа, тоже не могу: в самом начале вечера он сказал, что несвободен. Значит, Леша на пути к своему счастью, значит, последовал моему совету. К тому, чего я добивалась, разводясь с ним. И я не имею никакого морального права вставать на его пути к мечте.

– Хотя, можешь не отвечать, я и так все сам вижу, – неожиданно злобно раздается над моей головой.

Резко поднимаю голову, смотря в любимое лицо и действительно вижу злость и ярость, обращенную…на меня. Но за что?!

– Ты нашла свое счастье, – неопределенно кивает головой в сторону нашего столика. – Поздравляю, – добавляет сухо.

Я хочу сказать, что все не так, что Леша просто неправильно все понял, и между нами с Игорем Борисовичем ничего нет, но бывший муж опережает меня:

– И как успехи? Он лучше меня? Старается? – спрашивает с горечью, а в его глазах я вижу такую дикую боль и разочарование, что хочется схватиться руками за голову и завыть, подобно раненному зверю.

На мои глаза наворачиваются слезы, и сдерживая их из последних сил, я все же выдавливаю из себя:

– Извини, мне нужно отойти, – и с этими словами, я, наплевав на все, размазывая слезы по щекам вместе с макияжем, на который я потратила не один час, бросаюсь в коридор в сторону туалета.

Боль скручивает мою душу, выворачивая ее наизнанку. Хочется закрыться от всего мира, исчезнуть и снова законсервировать себя в своем одиночестве. И только сейчас я поняла, что быть безэмоциональной, ничего не ощущать и никого не любить гораздо проще. Любовь не только окрыляет и заставляет душу и сердце петь, она еще отрезает эти самые крылья скальпелем без наркоза, оставляя после себя зияющие раны и пустошь в душе.