Текст книги "Академия высшей магии: В поисках своей судьбы (СИ)"

Автор книги: Ника Трейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Секунду Кейденс неподвижной статуей стоял на одном месте, затем повернулся к своему капитану, который всё время находился рядом, и что-то прошептал. Тот кивнул и бегом направился в носовую часть.

– Девушки, – негромко привлек наше внимание дракон, подойдя к нам, – крепко держитесь за бортик, сейчас ретак поплывет очень быстро. И что бы ни случилось, постарайтесь не кричать и не паниковать.

Яхта пришла в движение. Как и просил Кейденс, я держалась за бортик, но мы слишком резко сдвинулись с места, и яхта сильно накренилась. В какой-то момент промелькнула мысль, что сейчас я свалюсь в воду, но дракон придержал за талию. Когда ретак немного выровнялся, он отпустил меня.

– Спасибо...

– Ещё ничего не закончено, – произнес он и отправился за капитаном судна.

Присела около Дэлилы, она с ужасом в глазах вцепилась в металлический бортик чуть выше головы. Мне стало страшно за состояние своей подруги, только бы она с ума не сошла! Мы находились на открытом месте, не мешало бы найти другое, чтобы спрятаться. Взгляд упал на лестницу, ведущую в гостиную комнату – там мы будем в безопасности.

– Дэлила, пойдем, можно спрятаться там, – попыталась взять подругу за руку, но она не дала этого сделать.

– Н-нет, страшно...

– Давай спрячемся в каютах, там безопасно.

– Я не могу сдвинуться с места, – призналась негромко девушка, сжавшись ещё больше. Из-за свиста в ушах с трудом смогла разобрать её слова.

Оставлять подругу одну не хотела, но и тащить за собой не могла. В итоге присела около неё и стала неизвестно чего ждать. Было такое ощущение, что назревает что-то масштабное.

Яхта снова резко остановилась, как будто кто-то потянул её на себя. Нас отбросило бы, если бы не держались за бортик. Мотор заглох, на несколько секунд воцарилась тишина. Прибежал Кейденс, посмотрел в море. Медленно поднявшись, тоже взглянула.

В нескольких метрах от нас находился Адриан. Его тело снова наполовину было скрыто водой. Он сложил руки на груди и с ухмылкой смотрел на Кейденса.

– Я подумал и решил, что не желаю отпускать тебя просто так. Столько времени смотрел, как ваша раса пытается завладеть всем миром, что даже добрались до нас. Надоело! Хочу проучить всех драконов! Они должны знать, что в воде тоже есть жизнь!

– Ты находишься на чужой территории, у тебя нет права нападать, – ответил Кейденс, сжав руки в кулаки. – В противном случае последует наказание.

– Пытаешься мне угрожать?

– Хочу заставить подумать о последствиях.

– Зря стараешься!

Поднялась волна и накрыла Адриана. Через мгновение из воды вынырнула огромная голова голубого с белыми глазами дракона. Над его пастью – длинные усы, на голове – гребень, который тянулся по длинной чешуйчатой шее, скрывавшейся под водой. Именно благодаря глазам поняла, что это Адриан. Пока я с открытым ртом смотрела на змея, Кейденс разбежался и подпрыгнул. Его скрыло белым дымом, через секунду перед нами в небе был серый дракон. Головы его и змея по размерам были примерно одинаковыми, только у крылатого дракона не было усов, но было четыре лапы и острый треугольник на кончике хвоста.

Превращение Адриана сильно меня удивило, но второе превращение заставило ноги подкоситься. Осела на палубу, с удивлением смотря, как дракон кружит над змеем. Сложилось впечатление, будто они разговаривают.

Внезапно из воды появился хвост. Адриан толкнул им волну прямо на Кейденса, который в этот момент был низко над водой. Резко поднявшись выше, дракон избежал атаки противника и в следующий момент, разинув пасть, изверг пламя. Змей юркнул под воду, огонь, столкнувшись с водой, с шипением погас. В шоке смотрела на это, пытаясь осознать, что это не кино – всё происходит на самом деле. Одна атака следовала за другой, и каждый с успехом избегал её.

Было страшно не только за себя, но и за Кейденса. Боялась, что с ним может что-то случиться. Несколько раз из воды появлялся хвост, который оказался очень длинным. Адриан пытался поймать им дракона, как змея ловит свою добычу. Если это произойдет, то он сможет утащить Кейденса под воду. И огонь ему уже не поможет. Дракон пытался опалить змея, несколько раз огненный поток пролетел мимо головы Адриана в паре миллиметров, но тот очень вовремя отклонялся или прятался под воду, затем в ответ стрелял струей воды, выплевывая ее из пасти.

– Алиса, вы меня слышите? – послышался рядом голос, который до моего сознания дошел не сразу.

– Диндер? – медленно повернула голову и посмотрела на него.

– Нужно плыть к берегу, – он постоянно бросал взгляд на сражение.

– А как же Кейденс?

– Господин справится, не переживайте об этом. Я уже сказал Волкеру, он сейчас управляет ретаком.

– Хорошо, – кивнула и поползла к девушке. – Дэлила, мы сейчас поплывем к берегу. Ты меня слышишь?

Подруга сидела и не видела, что рядом сражение. Она смотрела в одну точку, её руки побелели от напряжения. Но на мой вопрос кивнула, не в состоянии сказать хоть слово. Я села около неё. Этот змей, возможно, не может выйти на сушу, тогда мы будем в безопасности. Яхта снова пришла в движение. Мы обошли стороной сражение и направились дальше. Теперь я снова видела противостояние дракона и змея. Двигались мы не слишком быстро, наверное, чтобы не отвлекать Кейденса.

Уйти далеко не удалось. Адриан нырнул и через секунду оказался около яхты, останавливая её огромной лапой. Дракон оказался рядом, но не торопился вновь атаковать.

Несколько минут все было тихо, снова появилось ощущение, что они образом общаются. Кейденс летал над змеем, не переставая смотреть на него. Адриан толкнул яхту, она сильно покачнулась и отплыла немного в сторону. Вместе с этим из воды появился хвост, но не успел схватить дракона лапу. Последовала ответная атака, змей уклонился, и огненный поток направился прямо на нас. За одно мгновение сердце упало куда-то в пятки.

 Часть 22

Вскочила, выставляя руки вперед. Заклинания произносила автоматически, не до конца понимая, какие именно собираюсь использовать. Не чувствовала, чтобы магия расходовалась, но купол голубого оттенка появился. По его поверхности протекала магия, словно он горел слабым голубым огнем. Поток пламени дракона столкнулся с ним и рассыпался мелкими искрами.

Казалось, весь мир замер в одном мгновении. В изумлении смотрела на то, что сама сделала, затем перевела взгляд на свои ладони. За пределами Академии голубого огня на руках не видно, поэтому перчаток с собой у меня не было. Сейчас, после использования магии, мои руки покрылись знакомым пламенем.

– Третья часть, последняя составляющая, – услышала голос Адриана.

Посмотрела на него и увидела, что он около корабля в человеческом обличье. Кейденс рядом в воздухе в виде дракона, он тоже смотрел на меня.

– Береги себя, – сказал Адриан и скрылся под водой и больше не появлялся.

Дракона окутал белый дым, он обратился в человека и прыгнул на яхту с той стороны, где не было защитного купола. Я опустила руки, почувствовав сильную слабость. Ноги подкосились, несколько мгновений – и сознание покинуло меня.

***

Сон был странным. Я находилась в каком-то помещении, в котором мебель была очень старой, обои обшарпанными, а на полу около стены зияла дыра. Чувствовался запах сырости и плесени. Этот небольшой дом был заброшен, через окна без стекол я видела лес, деревья полностью черные.

Почувствовала тепло в кончиках пальцев, оно становилось более ощутимым. Посмотрев на свои ладони, увидела знакомый голубой огонёк. Если раньше он не причинял сильного вреда, то сейчас поняла – мои руки горят! Попыталась стряхнуть его – не получилось. Только несколько огоньков попало на пол и мебель. Мгновенно начался пожар. В шоке и растерянности смотрела на него – обычный огонь не может разгореться настолько быстро!

Выбежала из дома. Оказавшись в лесу, обернулась – дом полностью охватил голубой огонь! Ближайшие деревья тоже начали гореть.

– Почему это происходит?! Я не хочу этого! – кричала.

Внезапно почувствовала, как меня взяли за руки. Посмотрела сначала в одну сторону, потом в другую. Рядом кто-то находился, но силуэты казались размытыми, не смогла даже определить, мужчины это или женщины.

Вновь посмотрела на домик. Огня не было и в помине, и всё выглядело так, будто его и не было вовсе. Жжение в руках тоже пропало. Мой огонёк никуда не исчез, он был здесь, со мной, только вреда не причинял. Руки тех, кто держали меня, тоже были в огне, только он был серым и размытым, словно его пытались скрыть.

– До скорой встречи! – произнес голос, который показался знакомым и незнакомым одновременно.

Мои ладони оказались свободными, двое стали отступать назад, пока не скрылись за деревьями.

Закружилась голова, затем появилась резкая боль в висках, словно кто-то пытался проникнуть в мой мозг. Упала на колени и, схватившись за голову, закричала.

***

– Прекратите! Вы же делаете ей больно! Остановитесь! – прокричал кто-то совсем рядом, и давление на голову прекратилось, боль прошла. – Уходите! Все вон!

– Ты не понимаешь! Так происходит лечение! Не вмешивайся! – прозвучал ещё один голос.

– Я сказал – все вон! Уходите!

– Как знаешь! Сделаешь ей только хуже!

Послышались шаги нескольких человек и звук закрывшейся двери. Несколько секунд было тихо, и я подумала, что рядом никого не осталось. Только тогда решилась открыть глаза.

Первое, что увидела – яркие зеленые глаза Кейденса. Не знаю, что он собирался сделать, но его лицо находилось в нескольких сантиметрах от моего.

– Ты пришла в себя… – произнес он тихо.

– Что ты делаешь?

– Ничего, – сказал дракон, отстранившись. – Как ты себя чувствуешь?

Прежде чем ответить, прислушалась к себе. Нигде ничего не болит, на голову не давит, усталости тоже нет. Мои руки в порядке – не покрыты голубым огнем.

– Со мной все хорошо. – Мужчина облегченно вздохнул. – Что произошло?

– Ты создала сильнейший защитный купол, чтобы спасти себя и всех, кто находился на ретаке. Лекари сказали, это твоё первое использование магии в таком количестве с момента её приобретения. Организм не выдержал, поэтому ты потеряла сознание.

– Да, я помню, огненный поток летел прямо на нас. Тогда Адриан что-то сказал про третью составляющую. Знаешь, что это значит?

– Нет, – произнес Кейденс, посмотрев в сторону.

Знает, только говорить не хочет. Ну и ладно, сама все узнаю. Мне кажется, это каким-то образом связано с теми силуэтами, которые были в моем сне. Вместе с ними нас как раз и получается трое.

– Тогда хотя бы расскажи, кто такой Адриан и почему он не хотел, чтобы вы появлялись в бухте зеркальных скал?

– Ты только пришла в себя от сильного стресса и переутомления. Тебе стоит отдохнуть немного, после поговорим. Я расскажу тебе всё.

– Но я хорошо себя чувствую! Только есть хочется, – почувствовала, как желудок сжался.

– Некоторое время после пробуждения нельзя ничего, кроме лечебной воды. Я сейчас принесу её, только не вставай с кровати.

– Ладно, – согласилась, и дракон поднялся и направился к двери.

Как только он скрылся, я встала. Может, мне следует ещё отдохнуть, но для начала не мешало бы сходить в туалет. Спокойно посетила ванную и снова устроилась в постели. Минут десять размышляла над словами Адриана. И он, и Кейденс что-то знают. Дракон говорить об этом не желает, у кого же спросить? Не думаю, что у меня появится возможность встретиться со змеем… или кто он там? Значит, придется искать информацию самостоятельно.

И куда только пропал Кейденс?! Полчаса, наверное, прошло, как он отправился за лечебной водой! Поднялась и подошла к двери. Выглянула в коридор, но дракона не увидела. Вообще никого не было. Но зато поняла, что нахожусь в том доме, в который привел нас маг Гранвилл. Только в другой комнате. Следовательно, найти кухню не составит труда.

Снова вытянула в коридор и сразу же спряталась обратно: недалеко от соседней двери стоял Кейденс. Если не ошибаюсь, ту комнату занимала Дэлила. Надеюсь, с ней все в порядке! Не стала выходить – что-то меня остановило. Только дверь оставила приоткрытой.

– Дэлила, как ты себя чувствуешь? – спросил дракон, но я его не видела.

– Э... уже лучше, спасибо... – едва слышно ответила подруга.

По одному только голосу сложно определить, в какой состоянии человек, но вроде бы с ней действительно всё хорошо.

– Я должен поблагодарить тебя... – негромко произнес Кейденс.

Вовремя закрыла рот рукой, чтобы не высказать вслух внезапные мысли. Дракон благодарит оборотня! И не просто представителя этой расы, а того, кого считают ниже остальных! Да это невероятно, невозможно!

Что ответила девушка, я не расслышала, а может, она промолчала, тоже пребывая в сильном шоке.

– Если бы мы остались в бухте зеркальных скал, всё могло закончиться хуже. Благодаря тебе, твоему странному поведению... – он прокашлялся. – В общем, я благодарен.

– Я... хорошо... – едва слышно прошептала подруга, и я услышала, как закрылась ее дверь.

Понимая что, скорее всего, Кейденс сейчас придет ко мне, быстро подбежала к кровати и легла, как будто не вставала. Как и предполагала, через несколько секунд мужчина вошел. У него в руках была какая-то стеклянная бутылка с темной жидкостью.

– Прости, я задержался, – сказал он, виновато улыбнувшись.

– Ты просишь прощения только за то, что заставил меня ждать? – спросила, не скрывая удивления.

– Не привыкла слышать такое от дракона? – усмехнулся мужчина, разместившись на краю кровати. Бутылку он поставил на столик рядом.

– Честно? Да, не привыкла. Твоё поведение в последнее время сильно изменилось.

– В каком смысле?

– Если вспомнить день нашего знакомства… Ты даже разговаривал со мной другим тоном.

– Тогда я был другим. Сейчас я не могу тебе всего рассказать, может, в другой раз.

– Ты уходишь от ответа, – заметила, прищурив глаза.

– В данный момент по-другому поступить не могу. Давай лучше ты выпьешь лечебной воды, а я расскажу, кто такой Адриан?

– Почему эта вода лечебная? Её настаивают на каких-то травах?

– Нет, это не настойка. У эльфов есть целебный источник, вода из него хорошо подходит для сознания магических напитков. Чаще всего её используют в лечебных целях. В эту воду, – он взял в руки бутылку – добавлена магия.

– Разве магию можно добавить в воду? – снова удивилась я.

– В воду из лечебного источника можно, если этим будет заниматься один из лучших лекарей, – мужчина, не переставая говорить, поднялся и подошел к небольшому столику около окна, на котором стояли график с водой и несколько стаканов. – Не знаю, будете ли вы изучать это в Академии... Эту лечебную воду употребляют при магическом истощении.

Взяв пустой стакан, подошел ко мне и снова присел на кровать. Когда откупорил бутылку, в ей, как пузыри в шампанском, появились золотые искры. В стакане жидкость изменила цвет на красный с искрами. Сложилось впечатление, как будто не до конца разбавили все ингредиенты.

– Выпей, – протянул стакан. – Примерно через час можно будет поесть.

– Хорошо.

Я вдохнула запах – едва уловимые незнакомые сладковатые нотки. Сделала глоток и, не почувствовав отвращения, выпила всё.

Около минуты всё было замечательно, мы вдвоем ждали реакцию моего организма. Внезапно почувствовала рвотный позыв. Закрыв рот рукой, побежала в ванную. Едва успела.

Часть 23

– Я найду другое лекарство, чтобы помочь тебе восстановиться! – Кейденс стоял на пороге, не решаясь подойти ближе.

– Со мной все в порядке, – практически по слогам сказала я, прополоскав рот. – Я просто хочу поесть.

– Ты уверена?

– Почему тебя так интересует мое состояние? – внимательно на него посмотрела. – Мне кажется, ты делаешь всё это не просто так. Так в чем же дело?

– Ты пострадала по моей вине, – в его голосе послышались виноватые нотки. – Я чувствую, что должен сделать всё возможное для твоего выздоровления.

Вину, видишь ли, он почувствовал! Не нужно было тащить нас в эту зеркальную бухту и вообще забирать с занятий! Вот тогда бы точно все было бы хорошо!

– И всё, больше ничего? – поинтересовалась для убедительности.

– Нет, это всё.

– Хорошо, так даже проще. Сейчас я хочу просто поесть вместе со своей подругой, а потом отправиться обратно в Академию. Хотелось бы успеть на завтрашние занятия.

– Завтра нет занятий, – спокойно произнес мужчина.

– Как нет?

– Алиса, ты пробыла без сознания двое суток. Сегодня пятый день учебной недели, занятия у адептов закончатся примерно через час.

– Вот как... Тогда я хочу в общежитие.

– Давай ты поешь, а потом поговорим? – примирительным тоном предложил мужчина. Как будто мы ссоримся!

– Ты же сам сказал, мне пока нельзя есть, только лечебную воду пить! – вернула ему его же слова.

– Я помню, но ты сказала, что голодна. Так что сейчас идём в столовую. Только, наверное, тебе нужно переодеться.

Я посмотрела на себя и увидела одежду, в которой была на яхте. Удивительно, что не заметила этого ранее.

– Да, ты прав. Но у меня нет другой одежды.

– Есть, в твоей комнате – я об этом позаботился. Переодевайся, и вместе с подругой спускайтесь в столовую.

– Хорошо.

Кейденс покинул комнату, оставив меня одну. Странно, всё это очень странно. Отношение дракона ко мне очень сильно изменилось. Что могло так сильно на него повлиять? И почему я не помню, что происходило что-то необычное? Просто в какой-то момент он стал другим, и я даже понять не могу, когда этот момент наступил.

***

В комнате, про которую говорил Кейденс, в шкафу обнаружила множество одежды. Он рассчитывал, что я здесь жить останусь? По количеству вещей именно это и приходило в голову. Переоделась в простые штаны, клетчатую рубашку, на ноги – легкие ботинки. Посмотрев на себя в зеркало, поняла, что выгляжу как обычный человек. Что-то подобное носила в своем мире.

Я уже давно в этом, но сильной тоски по Земле не испытывала. Только иногда не хватало привычных вещей. Таких, как, например, нормальный будильник утром или музыка в свободное время. Ещё ни разу я не видела здесь чего-то, напоминавшего телефон или плеер.

Выбросив из головы ненужные мысли, отправилась в комнату напротив. Прежде чем войти, постучала. Дверь открылась, Дэлила замерла на месте в удивлении, её глаза расширились. Через секунду девушка бросилась меня обнимать.

– Алиса! Как я рада, что с тобой все хорошо! Знаешь, как я испугалась, когда ты потеряла сознание? – она отстранилась, в уголках её глаз появились слезы. – Я думала, ты...

– В порядке я, не плачь. Пойдем лучше в столовую, я есть хочу, – решила отвлечь её упоминанием о еде. – Когда ты в последний раз ела?

– Когда мы находились на ретаке, – призналась подруга, опустив голову. – Я очень сильно переживала, поэтому и кушать не хотелось.

– Вот глупая! Теперь мне волноваться, что ты решила устроить голодовку?!

– Нет-нет! Я вижу, что с тобой всё хорошо. Так что можно и покушать, только у меня аппетита нет...

– Ничего страшного! Знаешь, как говорят? «Аппетит приходит во время еды», – обняла подругу за плечи и повела её к лестнице. – Вот увидишь еду на столе, и сразу есть захочешь.

– Ладно, посмотрим, – согласилась Дэлила со слабой улыбкой, явно не веря моим словам.

Стол в столовой был уже накрыт, ассортимент представленных блюд просто поражал! Столько разнообразной еды в одном месте я давно не видела. Кроме нас, в помещении никого не было, поэтому мы без проблем выбрали удобные места и приступили к еде.

Дэлила ела неохотно, в отличие от меня. Девушка некоторое время смотрела на кусок мяса в своей тарелке, неторопливо отрезала кусочек и положила в рот. Жевала медленно, нехотя, как будто под принуждением.

– Если не хочешь, я не заставляю.

– Нет, все очень вкусно! Просто... в меня не лезет, прости.

– Я вижу, не стоит просить прощения. Выпей хотя бы сока.

К еде Дэлила больше не притронулась, но выпила полстакана воды. Наверное, ей тяжело заставить себя есть после двух дней голодовки. Нужно понаблюдать за ней, чтобы она не вздумала пропускать приемы пищи.

– Приятного аппетита! – в помещение вошел Кейденс.

– Я уже закончила, спасибо, – подруга поднялась и быстро покинула столовую. На дракона она старалась не смотреть. Наверное, ей всё ещё не по себе после его извинений.

– И тебе приятного аппетита, – ответила я ему.

Сначала я хотела пойти следом за Дэлилой, но подумала, лучше не стоит. Второй раз заставить её поесть я не смогу, а сама ещё не наелась, да и с драконом не мешало бы поговорить.

Прежде чем озвучить свою просьбу, подождала несколько минут. Кейденс, не подозревая о моих мыслях, спокойно обедал.

– Я хочу вернуться в общежитие, – заговорила, насытившись до отвала.

Прежде чем ответить, мужчина хорошо прожевал пищу, отложил столовые приборы и только после этого посмотрел на меня.

– Я могу вернуть только твою подругу, ты должна остаться здесь.

– Должна?! – возмутилась в ответ. – С каких это пор я тебе что-то должна?

– Завтра вечером в нашем семейном доме состоится одно мероприятие, можешь назвать его балом, – расслабленно сказал мужчина. – Соберутся правители всех рас, моё присутствие обязательно. Один я пойти не могу, и моей спутницей будешь ты.

– Говоришь так, как будто всё уже решил. Но моего согласия никто не спрашивал!

– Я сейчас спрашиваю. Алиса, составишь мне компанию?

– Нет.

– На такой ответ я и рассчитывал, – произнес Кейденс, ни капли не расстроившись. – Встреча правителей состоится завтра, а на следующий день будет собран Совет. Ты должна на нём присутствовать в качестве свидетеля. Ты маг, и слышала наш разговор с Адрианом и знаешь всё, что произошло потом.

– Адриан будет наказан? – спросила, немного поубавив пыл.

– Я его предупреждал, но он не захотел услышать. Теперь у меня нет выбора, кроме как рассказать обо всем Совету. Если бы на его месте был кто-то другой, я бы промолчал. Но Адриан – сын Гэйлорда А'Куинтона.

– И что это значит? Кто этот Адриан?

– Дракон.

– Интересно! А можно поподробнее?

– Ты очень любопытная, кажется, я это уже говорил, – улыбнулся Кейденс. – Но поскольку я сам обещал рассказать, слушай…

Как выяснилось, первый класс драконов делится на два вида: огненных и водных. На классификации рас нам об этом ещё не говорили. Поскольку первые имеют возможность ходить по земле и летать в небе, именно они управляют миром. Водные драконы тоже могут выходить на сушу, но ненадолго и недалеко от родной стихии.

Адриан – сын правителя водных драконов. Именно поэтому он не боялся наказания, которое обязательно последует. Какое именно наказание его ждёт, Кейденс не сказал. Правители драконов вели долгие переговоры, после которых пришли к соглашению. Определенная часть воды с тех пор принадлежит огненным. Водным принадлежит часть суши, которая теперь практически полностью скрыта под водой. Кейденс сказал, что переговоры были честными, условия с каждой стороны соблюдены.

– Мне обязательно быть на этом Собрании?

Почему-то Собрание ассоциировалось у меня с судом. Сильного желания оказаться там не было. Лучше я проведу это время в общежитии с книгой!

– Ты единственный маг, который присутствовал на ретаке. Проявление показаний у представителя другой расы может вызвать незначительные последствия. Например, головная боль или тошнота. На тебе это никак не скажется.

– Но если я не хочу?

– Прости, Алиса, но ты должна там быть.

– Ладно, – ответила с большой неохотой. – Но почему я должна идти с тобой на этот бал?

– Пожалуйста. Я хочу, чтобы завтра ты была рядом со мной.

Часть 24

– Ты сейчас сказал «пожалуйста»? Мне не послышалось? – переспросила изумленно.

– Я очень редко могу кого-то о чем-то попросить. У тебя нет права отказаться. Если хочешь вернуться в общежитие – хорошо. Завтра я пришлю Гранвилла, он приведет тебя в наш дом. Но если снова попробуешь отказаться, я не выпущу тебя из дома. Просто знай это!

– Ты мне угрожаешь?!

– Ставлю в известность.

– Ты загнал меня в угол, – сокрушенно усмехнулась я, сложив руки на груди. – Понимаешь, что я это тебе обязательно вспомню?

– Понимаю и, надеюсь, забудешь об этом.

– Посмотрим.

– Если мы обо всем договорились, я вызову Гранвилла, он переместит вас в общежитие. Прошу на завтрашний день не строить планов, потому что к обеду я пришлю мага. Если он вернется без тебя, я отправлюсь на поиски. Поверь, я тебя найду.

– У меня нет выбора.

– Хорошо, – он поднялся, собираясь покинуть столовую. – И, Алиса, спасибо...

Я вновь осталась в комнате одна со своими мыслями. После этого его «спасибо» появилось сильное желание дать дракону подзатыльника, вот честное слово! Вместо этого просто улыбнулась, почувствовав отчего-то радость.

Идти на этот бал я совсем не хотела. Что я там забыла? Встретиться с представителями разных рас, среди которых знаю только одного Кейденса? Хорошее развлечение. Но то, что я буду там с драконом, заставило улыбнуться.

Взялась за голову, пытаясь избавиться от этих мыслей. Это совсем не то, о чём я сейчас должна думать! Сегодня пропустила занятия, а ведь освобождена была только на три дня со вторника. Получается, снова придется заниматься самостоятельно, если меня, конечно, не отчислили. Но ведь Кейденс племянник ректора, он же должен был рассказать ему о причине моего пропуска.

В общежитие мы попали примерно через полчаса. Гранвилл с готовностью открыл портал, как только прибыл в этот дом. Кроме приветствия, он не сказал ни слова. Мы оказались в пустом коридоре Академии, сам маг перемещаться не стал. Прошло несколько дней с тех пор, как я последний раз была в своей комнате, но событий случилось столько, что казалось – прошел месяц. Мне нужно было восстанавливаться и наверстывать пропущенный день занятий. Рассказала подруге о планах на выходные – не хотелось заставлять её волноваться лишний раз, исчезнув без предупреждения.

***

Ближе к обеду раздался стук в дверь – появился Гранвилл.

– Добрый день, Алиса. Я за тобой.

– Гранвилл, во сколько начнется бал?

– В шесть вечера.

– Тогда зачем ты пришел сейчас?

– Пока для тебя подберут наряд, помогут с прической и всем остальным… – усмехнулся мужчина, окинув меня взглядом с ног до головы.

– Наряд у меня есть…

Достала из шкафа платье, которое купила во время прогулки в городе.

– Хорошо, идем.

– Подожди! – Я повернулась к Дэлиле: – Помнишь, что я говорила? – Она кивнула.

– Береги себя, будь осторожна! – попросила подруга.

Вдвоем с магом мы вышли в коридор и встретили девушку вампира. Она прошла мимо, не посмотрев в нашу сторону. Гранвилл не стал открывать портал посреди коридора, осмотревшись, повел меня за собой.

Сейчас выходные, поэтому в учебной части Академии очень редко можно встретить кого-то из адептов. Здесь есть возможность найти хорошее место, чтобы открыть портал, не привлекая внимания.

Через несколько минут мы снова оказались в каком-то лесу. Наверное, у мага привычка конечным пунктом перемещения всегда выбирать лес. Только деревья в этом месте были другими: серые стволы, белые листья, черные ветки. Вокруг – зеленая трава, под ногами – едва заметная тропинка. Я поняла, что мы идем не в тот дом у моря. Сразу вспомнилось, что Кейденс сказал «приведёт тебя в наш дом». Вот чёрт! Почему я не подумала об этом раньше? Мне прямо сейчас придется знакомиться с его родителями? Эта мысль заставила остановиться – мне стало страшно!

– Мы почти пришли, – сказал Гранвилл, с недоумением посмотрев на меня. – Я хочу вернуться…

– Я не собираюсь снова открывать портал. Не переживай, господин о тебе позаботится.

– Надеюсь…

С большой неохотой продолжила идти и вскоре увидела в низине огромный особняк, полностью окруженный лесом. Чем ближе мы подходили, тем больше он нравился мне, но и страх становился сильнее...

В дома я сразу увидела Кейденса – он спускался по широкой лестнице и в простой одежде выглядел по-домашнему. Он улыбался, а вот мне улыбаться совсем не хотелось.

– Спасибо, Гранвилл, ты свободен, – не глядя на мага, произнес мужчина.

– Как скажете, – маг склонил голову и скрылся в одном из коридоров.

– Привет, Алиса, рад, что ты не отказалась сопровождать меня.

– Ты сам не оставил мне выбора! Разве у меня была возможность отказаться?

– Пойдем, – он взял меня за руку и повел за собой.

– Господи, за что мне все это? – простонала едва слышно.

– Ты что-то сказала? – дракон остановился посреди лестницы и обернулся.

– Нет-нет, тебе послышалось, – широко улыбнулась, изображая саму невинность.

– Может быть, – чуть прищурил глаза и посмотрел на чехол в моей руке. – Ты взяла с собой платье?

– Да.

– Не стоило. Поскольку ты будешь моей спутницей, наши наряды должны гармонировать.

Я тихо вздохнула от разочарования.

Мужчина привел меня в свой кабинет и сел за стол, а мне предложил устроиться в кресле напротив. После этого начал говорить, что можно делать, а что нельзя.

– Прежде чем появятся Мастера по красоте, я хотел бы рассказать тебе о некоторых правилах приличия...

Семья О'Райордан появится в бальном зале, когда соберутся все гости. Мы с драконом должны выйти после его родителей и старшей сестры с ее мужем. Уже с первой минуты я буду в центре внимания. Встретившись с кем-то, кто выше меня и является представителем первого класса, я должна склонить голову – это правило меня ничуть не удивило, что-то подобное следовало ожидать. Но если встретится кто-то ниже магов в классовой таблице, склонять голову я не обязана. Если мне попадется маг, я могу не приветствовать его, но как перед правителем этой расы – должна...

– Это, конечно, хорошо, – высказалась, не скрывая недовольства, – только как я пойму, что передо мной правитель?

– Я подскажу, мы все время будем вместе.

Весь вечер я должна находиться около своего спутника, даже если ему нужно с кем-то поговорить – я должна быть рядом, но не иметь возможности слышать разговор.

Попала, так попала! Так хотелось плюнуть на все это и уйти!

Часть 25

В одиночестве на балу появляться нежелательно, особенно когда заходишь в зал первый раз. Это неуважение к хозяевам дома, поскольку они приглашали гостей со спутниками. Зачем мне сейчас знать об этом, если я всегда буду рядом с драконом? Может, чтобы не передумала и не оставила Кейденса одного?

Напиться на балу – дурной тон. Поэтому я могу употреблять только безалкогольные напитки.

– …В нашем доме много гостевых комнат, одну из них подготовили для тебя, – произнес дракон, подходя ко мне. – Пойдем, покажу, где она находится. Позже подойдут Мастера, чтобы заняться выбором платья и всем остальным. Служанка принесет обед...

Мы покинули кабинет, прошлись по коридору и поднялись на этаж выше.

– …Эта гостевая часть дома, сегодня почти все комнаты будут заняты, – любезно просветил меня Кейденс. Около двери в конце коридора остановились. – Эта комната твоя, не покидай её, пока не придет время отправляться в зал. Совсем скоро в доме будет много гостей, не хочу, чтобы ты с ними встречалась. Я уже говорил, что на балу мы должны появиться вместе, поэтому дождись меня.