Текст книги "Ромашки для попаданки, или Бери лопату, эльф! (СИ)"
Автор книги: Ника Крылатая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– У тебя прическа нормальная, – удивленно проговорила Лиля. Вместо криво выстриженных клочков теперь Айрелл был подстрижен и причесан вполне по-земному. А еще эльф успел переодеться в белую рубашку (хотя они у него почти все белые) и в светлые брюки, а вот на ногах вместо привычных полусапожек мягкие домашние туфли. – А вас есть парикмахеры? – на вопросительный взгляд эльфа пояснила: – Ну, те, кто стригут, прически делают, косы заплетают.
– Есть. Церемониальные косы сложны в плетении, и этому нужно учиться. Да и наши леди любят выглядеть подобающе даже в такое время. Грэйв еще долго будет шутить, что я решил стать драконом, – теперь Лиля удивленно распахнула глаза. – Драконы предпочитают короткие волосы.
– Драконы с короткой стрижкой, – пробормотала Лиля задумчиво. – Даже представить себе не могу, как на башке ящера это смотрится.
– В ипостаси ящера они покрыты чешуей и шипами. В обычной же жизни ты дракона отличишь от остальных народов по высокому росту и крупной фигуре, коротким волосам и вертикальным зрачкам. Вертикальные зрачки есть только у драконьего народа, точно так же как заостренные уши есть только у эльфов. У русалок даже на коже проскальзывает рисунок рыбьей чешуи, а у оборотней на предплечье татуировка в виде его второй ипостаси.
– Айрелл, а бывает такое, что эльфийка влюбляется в дракона? – Лильку этот вопрос очень интересовал, и раз эльф настроен на разговор, нужно воспользоваться. – Любовь между разными расами?
– Бывает. Но это тяжело для обоих, – Айрелл перевел взгляд снова на бокал. – У таких пар не бывает детей.
– Как? – охнула Лиля. – Совсем?
– Они могут взять детей, оставшихся без родителей, на воспитание. Но своих никогда не будет. Хотя такие браки не запрещены и не подвергаются осуждению. Конечно, наследнику престола никто не позволит такой брак по понятным причинам.
– Значит, у меня тут никогда не будет детей, – тяжело вздохнула Лиля. – Даже если вдруг каким-то чудом кто-то захочет на мне жениться, детей все равно не будет. Я так и думала.
– Почему такие выводы? – мягко спросил эльф. И Лиля, краснея до пунцового состояния, рассказала о том, как происходит зачатие у людей.
– Англичанка родила четверых, – успокоил ее Айрелл. – У нас дети появляются только после свадебного обряда. Пока обряд не пройдет, зачатие невозможно. Создатель позаботился о защите потомства.
– Угу, осталось в этой глуши встретить свою любовь, – мрачно произнесла Лиля. – Спасибо твоему дядьке, что обрек меня на одиночество, а моих родителей на страдания, – закончила зло.
– Лилия, я не знаю, что чувствуют твои родители, у меня нет детей, – тихо проговорил эльф, – но я могу немного понять твои чувства. Ты хотя бы выросла с отцом и матерью, мои же погибли, когда я был совсем мальчишкой.
Глава 18
Лиля ждала, когда Айрелл решится продолжить. Серьезный молодой мужчина не вызывал жалости, но не сочувствовать его утрате она не могла.
– Этот дом родители любили. Я всё еще хорошо помню, как они часто бывали здесь, чтобы отдохнуть от шума дворца. Слуги здесь бывали редко, в основном когда родители оставались во дворце. Комната, которую ты так нагло заняла, это родительская спальня, я перебрался туда, когда смог находиться в этом доме, – эльф погладил кончиками пальцев резьбу на комоде. – Мама очень любила вышивать, и отец велел сделать для нее отдельную комнату. Просто отдал часть кабинета, чтобы быть всегда рядом. Здесь особенно хорошо утром. Отец часто смотрел, как мама вышивает. Говорил, что после разбора документов это его успокаивает.
– Почему меня поселили именно сюда? – тихо спросила Лиля. Это всё было настолько личным, что впускать постороннего человека показалось очень странным.
– На дом наложено множество чар. Без моего прямого разрешения сюда не попасть никому, кроме дяди, – пояснил Айрелл. – Здесь ты в полной безопасности. Даже дикие животные не могут подойти к дому.
– Твой дядя и не стремится со мной общаться, – холодно сказала Лиля. – И я этому рада. Извини, но он мне очень не нравится.
– На нем лежит очень большая ответственность. Он – Владыка угасающих земель и исчезающего народа. Лиля, эльфы отказались от брачных обрядов, чтобы не обрекать детей на голодную смерть, – голос эльфа был полон горечи.
– А эльфы разве не бессмертны? – задала вопрос и в испуге закрыла рот руками.
– Бессмертен только Создатель, – ответил Айрелл резко. – Да, мы очень долго живем, но стареем и умираем как и все. Эльфа сложно, но можно убить.
– Прости, ляпнула не подумав. Иначе бы твои родители не погибли. Ай! – вскрикнула Лилька, когда Айрелл со злостью сжал руку и раздавил бокал. Остатки вина пролились на брюки, а часть осколков впилась ему в руку.
– Сядь! – короткий приказ, и вскочившая Лиля снова опустилась на диван. А эльф принялся вытаскивать стекло из ладони. Открыв комод, достал какой-то лоскуток и обмотал руку. – К вечеру и следа не останется. – Они не погибли, их убили. В горах бывают обвалы, но не на королевской дороге. Тогда почти все погибли, – он тяжело вздохнул. – Советник, командир дворцовой стражи, придворный колдун и молодая, но подающая надежды колдунья, которую прочили на место старого Герхарта. Полный список погибших собран в “Книге скорби”. Я был наказан за шалости, и оставлен дома. Дядя Фаррел, на время отсутствия отца, оставался во дворце как представитель правящей династии. После гибели отца ему пришлось тяжело. Фактически не осталось никого из свиты прежнего Владыки. И страшно было еще и то, что дядя не знал, кому можно доверять. С таким подлым убийством Владыки эльфы столкнулись впервые. А тут вдобавок увядание сделало резкий скачок. Как будто выжидало, чтобы одним ударом покончить с эльфийским царством. Но дядя Фаррел смог усмирить бунты, на помощь ему пришел Гверн, младший брат Советника отца. Теперь вокруг дворца вместо сада и домов придворных – тренировочные площадки воинов, – Айрелл грустно улыбнулся. – Смерти еще одного Владыки эльфы могут не пережить.
– А ты? – Лилька смотрела на остроухого глазами, полными слез. Историю родной страны, да и мира, она знала неплохо, и каждый раз такие вот события не несли ничего хорошего. Эльфы... они же выше всего этого. Они не люди. Откуда тогда такая жестокость? – Ты ведь наследник.
– В такие тяжелые времена лучше, чтобы царством правил опытный Владыка, – Айрелл, встав, двинулся к шкафу. Открыв резные дверцы, выбрал новый бокал. Лилия молча следила за ним, понимая, что эльф сам всё расскажет, только соберется немного с мыслями. И пусть он перескакивал с одного на другое, информации для размышлений было достаточно. На полпути к креслу Айрелл остановился и принялся обводить пальцем очертания цветка на зажатой в пяльцах ткани, нежные лепестки которого никогда уже не будут вышиты полностью. – Мама всегда со смехом говорила, что нужно вышить тысячу таких цветов, чтобы на моем парадном камзоле они получились идеальными. Она хотела сама украсить мою одежду, в которой я взойду на престол, и в которой поведу в храм свою невесту. И платье невесты она тоже хотела помочь украсить. “На счастье”, – говорила она. Возможно, и к лучшему, что она не узнает, что жены у меня не будет никогда.
Брови Лильки изумленно поднялись. Она даже прикоснулась пальцами к челюсти, чтобы проверить, что та на месте. Ничего себе пошли откровения! Девушка залпом допила вино, теперь показавшееся ей горьким.
– А... Но... – слова не шли. – Почему? Голод вам больше не грозит.
– Лилия, – эльф, обернувшись к ней, посмотрел прямо в глаза. В его взгляде было столько боли, что она отвернулась, не в силах видеть это, – этот клочок земли не в силах прокормить весь народ. Да, дядя уверен, что у нас всё получилось, но этого мало. У меня нет его уверенности. Понимаешь, это место пропитано магией. А что если больше нигде у нас не получится ничего вырастить? Ты же сама видела, что наши семена растут гораздо дольше земных. Дядя будет править, пока сможет, потом я стану Владыкой, но может случиться и так, что править будет некем.
– Айрелл, но у нас же отлично получилось, – тихо проговорила Лиля. – Нужно больше полевых опытов. Попробовать в одном месте, в другом. Ты же сам сказал, что всё изменилось. Вон, даже ужастики ожили.
Встав со своего места, она подошла к эльфу и положила руку на его напряженное плечо.
– Я, конечно, не наша Кирпичева. Она заслуженный агроном и вообще большой специалист, но тоже немного знаю и умею. Нужно еще какое-то место, где можно провести опыты. И хорошо бы понять, почему началось увядание, – Лиля, собравшись с духом, твердо посмотрела в глаза Айреллу: – Ты будешь править эльфами долго и счастливо. Кстати, ты так и не ответил, когда должен стать Владыкой.
– Скоро, – эльф накрыл ее руку своей. – Буквально через две смены луны мне исполнится триста лет, и я могу занять трон. Но не буду этого делать по понятным причинам.
– Сколько тебе лет? – ошарашенно переспросила Лиля.
– Почти триста. Эльфы живут долго, поэтому и юными мы считаемся долго. Только драконы живут дольше.
– Триста лет! – Лилька схватилась за сердце. – Конечно, в таком возрасте и не мудрено после целого дня упражнений с лопатой сутки в лежку потом.
Задумавшись, девушка снова села на диван. Это что же получается, Айрелл почти в десять раз ее старше?
– Лиля, всё относительно. Наверное, если считать по вашему летоисчислению, я не так уж и стар, – Айрелл не думал, что его возраст вызовет такую реакцию. Да он совсем молод по меркам эльфов, для драконов так и вообще еще юноша.
– Да, точно, – кивнула Лилька. – Нужно посчитать, столько тебе по-нашему. У собак вот год на семь, кажется.
Айрелл только вздохнул. Забавная она. Но выговорился, и стало легче. Дядя никогда не поддерживал такие разговоры, это не достойно будущего Владыки. Тем более никому нельзя верить до конца. Нет гарантии, что тогда дядя поймал всех предателей. А подсчет возраста поможет немного отвлечься от тяжелых раздумий. Он, как будущий Владыка, и так позволил себе слишком долго показывать свою слабость.
Через полчаса они пришли к выводу, что Айреллу примерно лет тридцать.
– Плюс-минус пару лет туда-сюда, – как высказалась Лиля. – Уф, считай, ровесники. Даже отлегло, – призналась она. – Айрелл, ты говорил, что англичанка у вас тут замуж вышла. Детей родила. Расскажи мне про неё.
– Я плохо помню, на самом деле, – пожал плечами Айрелл. Они вдвоем сидели на полу, опираясь спинами о сиденье диванчика. Между ними лежал Лилькин блокнот, весь исписанный цифрами, и ручка. – Мне, как и любому молодому эльфу, все эти дела, связанные с управлением царством, были неинтересны. Я вообще не хотел быть Владыкой, хотел командовать эльфийской армией. Так вот, мисс Юджиния Хопкинс была перенесена к нам так же, как и ты. Сначала она упала в обморок. Помню, что тогда удивился, как она вообще жива в такой странной одежде.
Лилька покопалась в памяти, но все познания об английской моде тех лет ограничивались историческими фильмами.
– Кажется, тогда корсеты носили, – нахмурившись, проговорила Лиля. – Еще панталоны и кучу юбок. Или это было раньше? – она потерла лоб, но знаний не прибавилось.
– Твоя одежда тоже странная, но она хотя бы не мешает двигаться. Мисс Хопкинс, мне кажется, даже дышать в этих предметах пыток не могла, – высказал предположение эльф, и Лилька кивнула, подтверждая правильность вывода. – Потом у нее случилась истерика. А у тебя нет, – он вопросительно посмотрел на девушку.
– Нууу, как тебе сказать... – Лиля подняла взгляд к потолку. – За сто лет у нас чего только не произошло. Две глобальных войны, куча революций всяких разных, женщины получили равные права, сильно изменилась мода. Сейчас моими шортами никого не удивишь, а во времена мисс Хопкинс это был такой верх неприличия, что можно было угодить в тюрьму за нарушение приличий. Если не в сумасшедший дом.
– У вас женщины получили права? – переспросил Айрелл.
– Ага. Ой, не хочу это обсуждать. Тем более что историю развития феминизма я совершенно не знаю. Помню, что в Англии суфражистки начали борьбу, француженки там подключились. А, ну и Клара с Розой придумали праздник 8 марта, – Лилька, вновь посмотрев на эльфа, развела руками. – Но так не во всех странах.
– Мудрая мать Великой степи будет рада это узнать, – с улыбкой произнес эльф.
– Кто? – не поняла девушка.
– Мисс Юджиния Хопкинс ничем нам не могла помочь с растениями, она требовала равных прав, а мы понять не могли, что ей нужно. У нас и так среди эльфов и эльфиек равноправие, как она выразилась. Дядя злился, что перенесли не ту. Промучавшись с ней, было решено отправить в подарок к оркам. Ну и золота добавили. Два или три сундука.
– Нет! – воскликнула Лиля. – Вы не могли так сделать! Орки же страшные, свирепые, они убийцы!
– Не знал, не знал, – ехидная улыбка скользнула по губам Айрелла. – Они отличные скотоводы, есть среди них и землепашцы. Внешность грубовата, но такими из сделал Создатель. Имена еще ужасные, как будто камнепад грохочет. Ыглымхан, тогда еще молодой правитель, подарку был рад. Собрал целый гарем красавиц. А мисс Юджиния Хопкинс была симпатичной, а уж что она из другого мира делало ее вообще неотразимой. К сожалению, мы тогда до конца не осознавали, что такое “суфражистка”.
– Боже, – Лилька закрыла лицо руками. – Вы сунули суфражистку в гарем? – почти с ужасом спросила она. – Вы не эльфы, вы изверги! В гарем? Бедная!
– Не сунули, а подарили правителю орков с должным уважением, – поправил ее Айрелл. – Да ей-то чего, а вот у орков с тех пор гаремов-то и нет, – усмехнулся он. – Мисс Хопкинс смогла устроить ре-во-лю-цию. Стала единственной женой, разогнала гарем Ыглымхана, потому что многие не хотели покидать теплое место. Родила четверых детей, и теперь нянчит внуков. Правит ее старший сын – Ырысхан. Мисс Хопкинс все почтительно зову Апай, полный титул же звучит как Юджиния-ана, Мудрая мать Великой степи. Интересная старушка. Носит свободные брюки, лихо сидит в седле, но седые волосы заплетает в косы только в торжественных случаях. А так всегда собирает их в такую шишку на затылке. Пучком называет.
– Она еще жива? – для Лильки это был настоящий шок.
– Будет жить, пока не умрет Ырысхан. Возможно, чуть дольше. Вышла бы замуж за дракона, все еще была бы молодой.
На это Лилька только и смогла, что хлопать глазами. Всё чудесатее и чудесатее, как говаривала еще она попаданка в волшебный мир.
Глава 19
– Подожди, я ничего не понимаю, – Лилька опустила голову и потерла лоб. – То есть я немного понимаю, – пробормотала она, а потом, подняв взгляд снова на эльфа, твердо произнесла: – Хочу замуж за дракона! Ну, раз уж мне тут все равно жить придется.
– Почему именно за дракона? – Айрелл был сильно удивлен. – Они не очень приятные. Высокомерные, самоуверенные...
– Ой, – отмахнулась Лиля. – Кого-то мне это напоминает.
– Лилия, драконы очень редко выбирают себе пару вне своего народа. И хоть ты и сможешь пройти с кем-то из них брачный обряд и родить детей, вряд ли кто-то из них согласится.
– Блин, Ариэлька, даже помечтать не дал, – насупилась Лиля. – Я вообще с превеликим удовольствием вернулась бы домой, – грустно закончила и тяжело вздохнула.
– Мы попробуем. Но, увы, скорее всего, ты здесь навсегда. Лилия, – эльф снова едва заметно скривился, – чем быстрее ты примешь эту жизнь, тем будет лучше.
– Я постараюсь, но... Это трудно, понимаешь? И это против моей воли. Айрелл, – она строго посмотрела на эльфа. Мозг выцепил кое-что, давно не дававшее ей покоя, но немного подзабытое, – а почему вы все кривитесь, когда произносите мое имя?
Эльф тут же ответ глаза.
– Айре-елл, – угрожающе произнесла Лиля, цепко хватая его за рукав. – Ну?!
Настроение скачет как пьяный заяц: от злости до грусти в одну секунду, как и от смеха до желания прибить одного остроухого.
– Лилия – это цветок, – не глядя на нее ответил эльф.
– Я знаю. У нас этих лилий разных миллион.
– Это у вас. А у нас лилия – цветок смерти и скорби. Сейчас только они и цветут. На могилах в основном. Они бывают лишь белыми и цветут при свете Нуларэ.
– За-ши-бись, – нервно произнесла Лиля. – Вот сейчас совсем не обрадовал, – она была расстроена. Её красивое имя, и вот на тебе... – То есть то, что я из другого мира и там другие традиции, в ваши головы не приходило?
– Лиля, ну не заводись, – попросил Айрелл, виновато улыбаясь. Очень странно было от него слышать “не заводись”, потому что автомобилей в этом мире не было. Но остроухий за время общения успел нахвататься от нее разных словечек. Да и самомнения поубавилось. А после его рассказа и вовсе непонятно, как к нему относиться. Но, кажется, минутка откровений на этом закончена. – Но у нас теперь другая проблема – оживленные тобой цветы.
– Да с чего ты решил, что мной? – возмутилась девушка. Опять он эти глупости повторяет.
– Вчера у тебя была истерика, – Лилька на эти слова только фыркнула. Мол, была, но тут сами виноваты. – Ночью случилась очень сильная гроза.
– Можно подумать, у вас тут гроз не бывает. Нет у меня магии. Не-ет! И грозу эту я просто не могла вызвать.
– И бури, и грозы у нас бывают, но, Лиль, это была магическая гроза. Я думаю, что в тебе на самом деле вчера проснулась магия. Искра, которая была в тебе... Её принял наш мир, и теперь ты колдунья.
– Я кто? – недоверчиво переспросила она. Протяну руку, дотронулась до лба эльфа. – Температуры нет, а бредишь.
– Да не брежу я, – Айрелл убрал ее руку. – Но и никогда ничего подобного не случалось. Если честно, я сам знаю только мисс Хопкинс, но проснулся ли у нее дар, мне не известно. Я пытался искать в библиотеке замка записи о том, чем занимались призванные с искрой до тебя, но ничего не нашел. Даже проник в комнаты колдуна, и там тоже ничего не обнаружил. Но это ты. Хоть вокруг всё прежнее, но оно другое. Пойдем, я тебе покажу, – встав, эльф предложил девушке руку, но она категорически отказалась.
– Нет, – Лилька замотала головой. – Там эти ужастики зубастые. Я и шагу из дома не сделаю.
– Ты им понравилась, – улыбнулся Айрелл.
– Я. Их. Боюсь! – отчеканила Лилия. – Сам иди, – уперлась она.
– Лиля, ты трусиха, – поддел ее эльф. – Вот тебе они точно вреда не причинят. Тем более кто будет ухаживать за огородом?
– Ты? – с надеждой спросила Лиля. – А я буду из окна говорить, что нужно делать.
– Пойдем, – ухватив девушку за руку, Айрелл заставил ее встать. Эльфы сильнее и быстрее обычного человека, это точно. Нехотя Лилька поплелась следом.
Возле террасы их по-прежнему ждали два зубастика, а она готова была поспорить, что монтрики обрадовались!
– Хорошие цветочки. Хорошие, – натянуто улыбаясь, сказала им Лиля. Прикрыв рот ладошкой, зашипела на эльфа: – Айрелл, я тебя на компост пущу.
– Чем ты недовольна? – ухмыльнулся он. – Зато я теперь с короткой стрижкой.
– Только это и радует. Слушай, а что они едят? – задала неожиданно пришедший в голову вопрос.
– Понятия не имею, – эльф развел руками. – Главное, чтобы не нас.
– Спасибо, успокоил. А давай ты спустишься первым?
– Нет. Твои монстрики, ты и иди.
– Гад остроухий, – огрызнулась Лиля. – Ладно. Раз они типа все понимают, начнем с имен. Надеюсь, они поддаются дрессировке, – она внимательно оглядела зубастиков. Те от радости, можно сказать, подпрыгивали. Прикрыв глаза, вздохнула. – Имена, имена... Так, ты, – она ткнула пальцем в кустик, похожий на гибискус. Прищурившись, внимательно его оглядела. – Ты похож на китайскую розу. На латыни это Hibiscus rosa-sinensis. Розой тебя назвать язык не поворачивается, вот кажется мне, что ты парень. Гиби... Габи... О, точно! Будешь Сеня. Теперь ты, – Лилька перевела взгляд на ромашку. – Ромашка, конечно, из тебя условная. Больше похож на нивяник обыкновенный. В общем, быть тебе Веней. Сеня и Веня, замечательно!
– Супер просто, – подтвердил Айрелл, за что получил недовольный взгляд с обещанием приложить вилами. – Всё, молчу-молчу, – он примирительно поднял ладони вверх.
– Так, вон так красотка, что тебя “обнимала”, очень похожа на земной кампсис. Только не спрашивай, откуда я знаю, что это она. Назовем ее Кася. Согласен? – спросила у Айрелла.
– Согласен, – подтвердил он. – Лишь бы больше не пыталась меня придушить.
– Мамочки мои, – запричитала Лиля. – Теперь нужно спуститься с крыльца.
– Тебя уже ждут. Смотри, какие радостные, – ухмыльнулся остроухий, за что был награжден о-о-очень многообещающим взглядом. Обещающим много, но ничего хорошего.
– Черт, надо было хоть джинсы надеть, – пробурчала Лиля, делая первый шаг с террасы. – Кстати, – она так и замерла с поднятой ногой и повернулась и эльфу, – мне одежда нужна будет. Моя уже местами изрядно поизносилась.
– Ты и моей неплохо поубавила, – Айрелл сложил руки на груди. Гардероб от рук Лилии пострадал очень сильно. – Не меньше половины пустила на тряпки и лоскуты.
– Ой, не преувеличивай, – отмахнулась девушка, и все же решилась спуститься с террасы. – Подумаешь, взяла парочку рубашек.
– Парочку?! – недовольный возглас заставил Лильку ускорится. “Шмоточник”, – обозвала его мысленно.
– Хорошие мальчики, – она уже стояла на земле, а с двух сторон к ней очень шустро переместились зубастики. – Ты будешь Сеня, – она, прикусив губу, чтобы не закричать, погладила местный гибискус. – А ты будешь Веня, – ромашкоподобный мострик тоже получил ласку. Лиля, стараясь вести себя уверенно (вдруг эти как собаки чувствуют страх и могут напасть), пошла к лиане. Фэнтезийный кампсис весь задрожал от нетерпения, и потянул к ней побеги. – А ты у нас Кася. Красивая девочка. Добрая.
Ага, добрая. Чуть не задушившая поутру эльфа. Из-за нее эльфийский наследник лишился волос. Но этому обстоятельству Лилька была рада. Хоть на мужчину нормального теперь похож.
– Ну вот, теперь у меня есть домашние питомцы. Блин, надеюсь, их кормить не нужно, как животных.
Кася обвила Лилькино запястье и вовсю ластилась. И если Сеня и Веня напоминали собачек по поведению, то Кася была кошкой. Но стоило только Айреллу подойти поближе, как лиана тут же забыла про девушку, и потянулась к эльфу.
– Слушай, покоритель лианьих сердец, – усмехнулась Лиля, – а твою шевелюру на парик сдать можно?
– Ты в своем уме? – Айрелл удивленно уставился на девушку. От потрясений, наверное, головой повредилась. Он, вырвав свою руку из хватки растения, сложил пальцы хитрой фигурой и что-то шепнул. Легкий ветерок подхватил пепел, оставшийся от его длинных волос.
– А раньше так сделать не мог? – возмутилась Лиля. Еле распутали Касю.
– Тогда бы и растение рассыпалось пеплом. Лиля, я не колдун, лишь пользуюсь готовым. Но и для этого приходится много учить жестов и слов. А колдуны в любом царстве живут хорошо, и чем они сильнее, тем жизнь богаче.
– Я запуталась в вашем мироустройстве. Но вот только сегодня ничего мне уже не рассказывай, ладно? – вздохнув, она пошла к огородику. Айрелл двинулся за ней. – Хотя, нет. Скажи, колдуны эти ваши – это отдельная раса?
– Нет, почему же. Это врожденное умение. Бывают же умелые повара или очень меткие лучники. Так и колдуны. Учатся, тренируются, с годами становясь сильнее.
– Ясно, – задумчиво протянула Лиля. – Кто-то блондин, а кто-то колдун.
– Ну, да, если тебе так удобнее, – улыбнулся Айрелл.
– Так, едем дальше, – они уже подошли к огородику, монстрики вкопались возле ног Лили и подставлялись по ее руки, – ты сказал, что я теперь тоже колдунья и что всё изменилось. Но я, кроме трех чудищ, ничего необычного не вижу.
– А ты посмотри внимательнее, как будто дождь смыл пыль.
– По-моему, так и было, – Лилька разглядывала помидоры, ничего в них не изменилось. Да и местная кукуруза не заблестела.
– Ты не туда смотришь, – Айрелл мягко взял пальцами девушку за подбородок и заставил поднять голову. – Смотри на лес.
– Все равно не вижу разницы, – пожала плечами Лилька. Сколько она ни вглядывалась, ничего разглядеть не могла. Ну обычное у нее зрение, и даже не стопроцентное.
– Пойдем. Отсюда ты явно ничего не разглядишь. Только этим вот, – он кивнул на зубастиков, – прикажи тут остаться.
– Ждите нас здесь, – наклонившись к монстрикам, строго произнесла Лиля, направив на них указательный палец. – Ни шагу.
Да, чем ближе они подходили к лесу, тем более очевидными были изменения. И правда, будто дождь смыл пыль. Так бывает в городе, когда долго стоит жара и все здания, машины и растения кажутся выцветшими и пыльными. А потом приходит долгожданная гроза, и мощные потоки воды смывают не только пыль и копоть, но и усталость.
– Ого, – Лилька внимательно разглядывала куст, от которого когда-то отломала ветку. Листва определенно стала ярче. – Интересно, как далеко все “помыло”?
– Завтра сходим проверим, – Айрелл с самым задумчивым видом смотрел вглубь леса. Если бы “помыло” все царство, ему бы сообщили. – Я очень хочу верить, что это только начало, – тихо добавил он.
– А если ты ошибаешься? – ну не могла Лиля поверить, что вот так раз – и всё стало хорошо. Явно же где-то подстава.
– Значит, будем проводить этот твой эксперимент в другом месте. Там, где магии меньше. Как ты там говорила, работать в поле?
– Это надо сделать, Айрелл! Обязательно, – Лиля и дальше собиралась на этом настаивать. – Эта полянка не прокормит всех эльфов. Я так до сих пор понять и не могу, как вы жили без огородов. Не могли ваши Владыки быть такими глупыми.
– Мы пытались выращивать овощи сами. Для этого даже пригнали на работу и орков, и гномов, но толку от них не было, – эльф произнес эти слова так обыденно, такое положение дел ему было привычно. И не заметил, как напряглась Лиля.
– То есть вы нанимали гномов и орков? – с нажимом в голосе переспросила она.
– Вот еще, – фыркнул Айрелл. – Кто же платит рабам?
– У вас есть рабы? – голос Лилии звучал угрожающе тихо. Эльф, бросив на нее мимолетный взгляд, предпочел сделать шаг в сторону. Девушка смотрела на него круглыми от шока глазами. Но вскоре взгляд стал тяжелым-тяжелым.
– А что не так? – несколько нервно спросил Айрелл. Этот взгляд он уже знал.
– Что не так? – Лилька начинала закипать. То есть у этих ленивых и надменных задниц есть рабы? Не хотят испачкать в земле холеные рученьки да растрепать идеальные причесочки?
– Лиля, не надо, – Айрелл сделал еще шаг в сторону. – Я насле...
– Ты труп, – прошипела Лилька, перебив его.
Бежали к дому они весело. Эльф думал, что легко оторвется от девушки, но не получалось. И открыть портал тоже! И даже успел порадоваться, что остриг волосы, Лиля вполне могла бы и ухватиться за них.
– Гады ушастые! – слышались за спиной гневные крики. – Паразиты! Пестицидов на вас нет!
– Я всё объясню! – выкрикнул Айрелл, надеясь спрятаться в доме, потому что портал не хотел открываться ни в какую.
– Прибью гада! – Лилька оправданий слушать не желала. Поняв, что эльф бежит к дому, кинулась наперерез. Даже удивиться не успела, что в скорости может посоревноваться с остроухим. – Кася, лови его!
С тех пор Айрелл зарекся оставлять инструмент в огороде. Лильке под руку попались вилы. Два раза он увернулся, но на третьем заходе вокруг дома ему поставила подножку лиана, упав, он едва не пропахал носом несколько метров, и железный черенок таки приласкал его по спине. Едва эльф перевернулся, как к его горлу приставили зубцы.
– Я тебя наших воинов тренировать приставлю, – тяжело сглотнув ком в горле, произнес Айрелл. Но Лиля сама не была воином, ему хватило одного мига, чтобы сделать подсечку и отобрать чертовы вилы. Теперь девушка сидела на земле, пытаясь взглядом его испепелить.
Глава 20
– Что опять не так? – эта землянка сведет его с ума. Чуть что, сразу ругается или хватается за лопату.
– Что не так? Да все у вас не так! – Лилька поднялась с места. – Всё через одно место!
– Какое? – полюбопытствовал Айрелл.
– Я тебе сейчас скажу, какое! – она уже завелась, и оставила ее бы разве что бетонная стена. Лилька набрала побольше воздуха, чтобы высказать этим рабовладельцам остроухим в лице одного конкретного всё и даже больше, но поскандалить ей не удалось.
К ним на всей скорости несли зубастики, поэтому Айрелл, прошипев “Защитники, стрелу вам в зад", закинул девушку на плечо и быстро, едва ли не бегом, поспешил в дом. Портал почему-то снова открыть не удалось. Нет, и эту явно тоже нужно к оркам. Ведет себя как настоящая орчанка-торговка!
– Поставь меня где взял! – Лилька была ну очень зла. Колотила кулачками по спине эльфа и пыталась его лягнуть. Если силы не равны, это еще не повод опускать руки. – Да как вы вообще могли?! – она буквально задыхалась от возмущения. Вот тебе и благородные перворожденные! Врут все книги! Это лентяи, бездельники, снобы и рабовладельцы! Это же просто уму непостижимо.
– Что опять тебе не нравится? – Айрелл успел подняться на террасу буквально перед носом, если так можно сказать, цветов-монстров. Его чуткий слух уловил зловещее клацанье зубов и вроде даже недовольное ворчание.
– Ты обалдел? – хотя Лильке хотелось сказать совсем другое слово. Очень нецензурное и непечатное. – Эльфы-рабовладельцы! Это... это... да кошмар это! Как вас самих еще не поперебили за такое?!
– Эльфы лучшие воины, – задрал нос Айрелл. – Мы охраняем границы, и никто без нашего ведома их пересечь не может, – самодовольно заявил он, стряхнув девицу на пол.
– А какого черта на вас бесплатно должен кто-то пахать? – девушка сжимала и разжимала кулаки. Зла не хватало на этих придурков. Рабство – это такое позорище! Испанский стыд просто.
– Работать на благородных эльфов – великая честь, – пафосно, но как-то без энтузиазма заявил Айрелл.
– А “благородные” сами работать не пробовали? – ядовитый сарказм так и пер из Лильки. Всё сочувствие улетучилось, осталось только желание выпороть балбесов собственными руками. –Как вы вообще живете?
– Как умеем! – огрызнулся эльф.
– Хреново получается, скажу я вам! – в ответ рявкнула Лилька. – В общем так, я целиком и полностью отказываюсь помогать вам до тех пор, пока не отпустите всех рабов!
– А кто работать будет? – спросил ошарашенный эльф.
– Сами! – снова рявкнула Лилька. – Или у вас лапки?
– Какие лапки? – Айрелл опять не понимал, что ему говорит девушка.
– Кошачьи, чтоб вас! – так резко развернувшись, что коса едва не угодила по носу эльфу, Лиля с гордым видом пошла в дом. Если мисс Хопкинс искоренила гаремы, то она отменит рабство. Люди, тьфу, то есть эльфы и прочие, работают и получают за это зарплату. Настроение было революционным, но здесь были только она и Айрелл, не считая зубастых монстров, поэтому толкать свои речи было некому.
– Лиль. Лиля! – эльф пошел за ней. – Так заведено. Я не могу ничего сделать, ведь я еще не Владыка. Дядя принимает лучшие решения для народа эльфов.
