Текст книги "Любовь с привкусом крови"

Автор книги: Ника Климова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

   -Вы заходите или выходите? – этот голос был подобен взрыву посреди вселенской тишины.

   Арина оглянулась на говорившего, но не смогла в ответ произнести ни слова, лишь смотрела на него широко распахнутыми от ужаса глазами.

   -Вам плохо?

   Девушка вздрогнула. Вокруг нее словно лопнул мыльный пузырь и время вновь потекло со своей привычной скоростью.

   -Нет, нет, Владислав Юрьевич, все в порядке. Здравствуйте, – торопливо произнесла Арина, узнав в мужчине своего шефа.

   -Вы неважно выглядите, – он не беспокоился, просто констатировал факт, глядя на нее своими черными глазами, похожими на бездну. И девушка почувствовала, как ее начало затягивать в этот бездонный абсолют. Она изо всех сил сопротивлялась, хваталась за существующую реальность обеими руками, но эта тьма не оставляла ей шансов.

   -Мне нужно на воздух, – чуть слышно прошептала Арина непослушными губами... И тьма победила.

   Глава 9

   Реальность ворвалась в мозг Арины легким ароматом цитрусовых и сигналом машины. Во рту пересохло. Казалось, даже губы потрескались от жажды. Она попыталась сглотнуть, но ничего не получилось. Совсем близко раздался какой-то шорох и мир закачался. Девушка открыла глаза, уткнувшись взглядом в черную кожу спинки переднего сиденья. Беглый осмотр показал, что она сидит на заднем сиденье машины, не самой дешевой и не абы кого, а самого Владислава Юрьевича, который внимательно наблюдает за ней в зеркале заднего вида, не делая никаких попыток заговорить или повернуться.

   -Что случилось? – из горла Арины вместо знакомого голоса вырвалось некрасивое карканье. Девушка прочистила горло и повторила вопрос. Влад молчал, продолжая смотреть, внимательно, будто чего-то ожидая.

   -Ты потеряла сознание, – наконец, ответил он.

   -Не понимаю, как такое могло произойти, – Арине было неудобно перед шефом. – Но почему я в вашей машине? Где мы?

   Она, наконец, посмотрела в окно. Они находились на стоянке возле ресторана.

   -Ты заболела? – проигнорировал Влад все ее вопросы.

   -Нет, нет, – девушка испугалась, что директор решит, будто у нее проблемы со здоровьем и уволит ее. – Со мной все в порядке. Просто там, в зале, было очень душно. Я как раз шла в туалет освежиться.

   -Мне показалось иначе.

   Влад не сводил с нее глаз, и от этого Арине стало не по себе. Она бросила взгляд в окно, будто ища там спасения.

   -Хочешь вернуться в ресторан? – спросил Влад так, словно заранее знал ответ.

   Арина уже хотела ответить утвердительно, но в последний момент что-то помешало ей сделать это. Она вспомнила свои ощущения перед потерей сознания и страх с новой силой опутал ее своими щупальцами, сдавливая грудь.

   -Нет, но мне надо забрать свою куртку в гардеробе, – выдавила она из себя и уже собралась открыть дверь.

   -Она лежит рядом с тобой, – спокойно произнес Влад. – И сумка тоже.

   Арина удивленно уставилась на вещи, будто видела их впервые, потом перевела взгляд на мужчину. И в ту же секунду осознала источник своего страха. Им был некто иной как Влад.

   -Откуда они у вас?

   -Забрал, – коротко ответил мужчина.

   -Зачем? – это было первое, что пришло Арине в голову. Уж слишком она была поражена своим открытием.

   -Предположил, что тебе не захочется возвращаться туда.

   -Почему? – мозг девушки лихорадочно заработал, ища пути побега от этого человека. А то, что от него надо бежать и как можно дальше, она отчетливо понимала.

   -Отвезти тебя домой? – вопросом на вопрос ответил Влад.

   -Не хочу вас беспокоить, – Арина торопливо натягивала куртку. – Я возьму такси.

   -Ты плохо себя чувствуешь, – поведение мужчины изменилось. Он впервые повернулся к ней, словно испугался, что она сбежит.

   -Нет, со мной уже все в порядке, – девушка прижала к себе сумку. – Правда. Не хочу вас обременять. Доеду на такси.

   -Может, тебе взять отпуск? – неожиданно предложил Влад.

   -Что? – не поняла Арина.

   -Ты выглядишь бледной и больной. Почему бы тебе не взять отпуск?

   -Я еще не заработала на отпуск, – пролепетала она растерянно. – Я работаю совсем недавно у вас.

   -Даже пару дней взять не можешь?

   Арина не понимала настойчивости Влада.

   -Поездка за город и свежий воздух вернули бы тебя в нормальное состояние. Выспалась бы как следует, – не унимался он.

   -Владислав Юрьевич, со мной все в порядке.

   -А выглядишь так, словно увидела приведение, – Влад уставился на Арину цепким взглядом, ожидая реакции, и она не заставила себя ждать. Девушка вздрогнула. – Мучают кошмары?

   Мужчина вновь отвернулся, но в зеркало уже не смотрел. Его взгляд был направлен вперед, на дорогу.

   -С чего вы взяли? – осторожно спросила Арина.

   -Вызвать тебе такси? – он второй раз за беседу неожиданно сменил тему разговора.

   -Я сама вызову.

   -Хорошо. Не смею задерживать.

   Влад так и не взглянул на нее. Ни когда она прощалась с ним, ни когда открывала дверь, ни когда потерянной маленькой сжавшейся девочкой брела по тротуару прочь от его машины и ресторана. Она даже не достала телефон, чтобы вызвать такси. В ее голове была сплошная мешанина из мыслей, обрывков воспоминаний и страхов, а еще полное отсутствие понимания того, что только что произошло. А в том, что произошло что-то важное, Арина не сомневалась. Девушка остановилась и оглянулась назад. Машины Влада уже не было. Она даже засомневалась, а была ли и был ли вообще весь этот странный разговор между ними. Ей стало страшно, страшно за свой рассудок, который в последнее время слишком часто стал ее подводить.

   Следующей мыслью Арины было вернуться в ресторан, дабы удостовериться, что он существует и ее друзья по-прежнему там, отмечают день рождения. Но ее остановила следующая мысль, напугавшая ее так, что девушка перестала дышать: А что, если она вернется и столкнется там с собой, сидящей на мягком диванчике за общим столом и выпивающей за здравие и счастье именинницы? Эта мысль настолько поразила Арину, что она в страхе уставилась на двери ресторана, словно ожидая увидеть выходящую оттуда саму себя. Но кроме пары курящих на крыльце мужчин, никого не было видно.

   Девушка постояла еще немного и, ничего не дождавшись, вдруг осознала, как сильно замерзла. Арина застегнула куртку и вспомнила про такси. Машина приехала быстро.

   -Куда едем? – спросил ее полный лысоватый мужчина с красным лицом.

   Девушка уже было собралась назвать свой домашний адрес, как ее снова пронзила мысль, что это уже не ее дом. И тут же она разозлилась сама на себя за столь дикие и несуразные мысли. Да как ей вообще такая чушь пришла в голову? Она ведь даже фантастику и мистику никогда не любила, чтобы верить в раздвоение тел. Может, Владислав Юрьевич был прав, и ей необходим небольшой отдых? На худой конец, она может взять пару дней за собственный счет.

   -Так куда едем, девушка? – недовольно спросил таксист, устав ждать.

   Арина бодро назвала свой адрес. Мужчина тяжело вздохнул и машина тронулась с места. К тому моменту, когда они подъехали к ее подъезду, девушка внутренне уже посмеивалась над своими страхами и фантазиями. А еще ей было очень стыдно за свои мысли о Владиславе Юрьевиче. Он ведь помог ей, а она уже таких ужасов о нем надумала. Хорошо, что он не умеет читать мысли, иначе уволил бы ее в тот же момент.

   Арина расплатилась за такси и шагнула в стылые апрельские сумерки. Улыбнувшись сама себе, она набрала на подъезде код и шустро нырнула внутрь. Главным ее желанием на данный момент была горячая ванна с пышной шапкой пены и любимая классика в качестве музыкального сопровождения. А еще большая чашка ее любимого вкусного какао. Такое сочетание всегда успокаивало девушку и помогало восстановить душевное равновесие. И вряд ли сейчас будет иначе.

   24 ноября 1830 года

   Я пил ее каждый день и все равно не мог утолить эту беспощадную жажду. Чем больше я получал, тем больше мне не доставало. Словно внутри меня была бездонная бездна. Я готов был положить к ее ногам мир и не только тот, в котором она жила. Вот только ей от меня не надо было ничего. Ничего, кроме одного... Того, чего я никогда ей не дам!

   Ночь подходила к концу. Над горизонтом уже протянулась тонкая светлая полоса, будто граница между двумя мирами. И с каждой минутой она становилась все больше. Влад стоял у окна своей спальни, глядя в редеющую тьму. Вот только взгляд его не видел ничего вокруг. Мыслями он был очень далеко, в другом месте, времени и реальности. Прошло столько лет, но эти воспоминания никак не оставляли его. Ему казалось, что он смог с ними справиться, запрятать в самый дальний угол памяти, запереть на замок и похоронить, но события последних дней доказывали обратное. Что-то происходило вокруг Влада. Он это чувствовал каждым миллиметром своей кожи. Тучи сгущались над его головой и вот-вот должен был грянуть гром. Ему оставалось только понять, с какой стороны ждать этой грозы, чтобы как следует подготовиться.

   Перед глазами Влада возникло лицо Арины, ее испуганный взгляд за секунду до того, как она потеряла сознание. Впрочем, в них был не просто испуг. Там плескалась паника и животный ужас. Почему она так смотрела на него? Что или кого увидела в его глазах?

   Влад шумно вдохнул и прикрыл веки. Воздух выходил из его легких медленно, постепенно успокаивая. Поговорить с Ариной напрямую было плохой идеей. Но чтобы узнать, что происходит с человеком, необязательно идти к нему. Мужчина поморщился от возникшей в его мозгу идеи. Он бы предпочел никогда не встречаться со свидетелем своего прошлого, но это не тот случай.

   Влад развернулся на каблуках и решительно вышел из спальни. День обещал быть непростым.

   Глаза старой знакомой смотрели на него ровно и без удивления, словно она знала о его появлении. Впрочем, он этого не исключал. Она не произнесла ни слова, когда Влад появился на ее пороге. И даже не сдвинулась с места, продолжая сидеть за круглым массивным столом. В комнате царил полумрак, разгоняемый лишь несколькими длинными белыми свечами в резных канделябрах. Массивные шторы на окнах были плотно задернуты.

   Влад не спеша прошел к столу и опустился на стул напротив нее. Она все также молча следила за каждым его движением.

   -Здравствуй, Мириам, – поздоровался он, глядя в ее черные глаза.

   -Не думала, что когда-нибудь увижу тебя, – ровно ответила женщина, продолжая сидеть неподвижно.

   -Я и не собирался когда-либо с тобой встречаться, – честно признался Влад. – Но у судьбы свои мотивы.

   -Ты поверил в судьбу? – Мириам чуть изогнула тонкую бровь.

   Мужчина проигнорировал вопрос.

   -Мне нужна твоя помощь, – без долгих вступлений прямо произнес Влад.

   Вторая бровь женщины взлетела вверх.

   -Ты? Просишь меня о помощи?

   -Да, Мириам, прошу.

   В его голосе не было ни раздражения, ни злости, наоборот, полная покорность и смирение.

   -Дай угадаю, – она чуть наклонила голову вправо и вперила в него пронзительный взгляд. – Женщина.

   -Да, – сразу признался Влад.

   Мириам протянула ему тонкую ладонь с длинными пальцами. Мужчина молча вложил в нее небольшой прозрачный кулон на цепочке. Женщина сжала его в кулак и посмотрела Владу в глаза. Несколько секунд выражение ее лица не менялась, а глаза оставались пустыми, но затем зрачки Мириам расширились, заняв почти всю радужку. На лице Влада не дрогнул ни один мускул. Он не один раз видел, как работает дар Мириам.

   Несколько долгих минут ничего не происходило, но потом женщина моргнула, ее глаза приняли привычный вид и она глубоко вздохнула, возвращая Владу подвеску.

   -И? – нетерпеливо спросил он, убирая украшение в карман пальто.

   Мириам молча встала и сделала по комнате несколько шагов, после чего задумчиво повернулась к мужчине.

   -Я не могу ее прочесть.

   -Что? – удивился он. – Как это?

   -На ней защита.

   -Какая защита?

   -Очень сильная. На подобную защиту способны только трое.

   -И ты одна из них, – Влад не спрашивал, он констатировал факт.

   -Да. Но я сказала "на подобную". Но не на такую же.

   -Что ты имеешь в виду, Мириам?

   -Я хочу ее увидеть, – внезапно произнесла женщина.

   -Нет, – Влад ответил слишком резко и тут же встал.

   -Кто она? – требовательно спросила Мириам голосом, не терпящим возражений.

   -Она работает на меня, – честно и уже спокойнее ответил мужчина. – В моей бухгалтерии.

   -Тебя так интересуют все твои сотрудницы? – чуть насмешливо поинтересовалась женщина, вновь возвращаясь за стол.

   -Нет.

   -Тогда что особенного в этой?

   Влад молча достал из кармана пальто небольшую фотографию Арины из ее личного дела, что хранилось в отделе кадров, и протянул Мириам. Женщина не стала брать ее в руки, лишь внимательно посмотрела.

   -Забавно, – произнесла она, словно ничуть не была удивлена увиденному.

   -Не вижу в этом ничего забавного, – в голосе Влада промелькнуло раздражение.

   -Ты ведь знал, что рано или поздно это произойдет, – спокойно произнесла Мириам, расправляя на коленях длинную юбку.

   -Я никогда в это не верил.

   -За что и поплатился.

   -Что это значит? – мужчина потряс фотографией.

   -Это значит, что пришло время платить, – Мириам подняла на него глаза.

   Влад смотрел на нее долго и не мигая.

   -Это просто совпадение, – наконец, произнес он.

   -А ее защита – это тоже совпадение? – женщина иронично изогнула бровь. Влад не нашелся что ответить. – Дай мне встретиться с ней.

   -Нет! – жестко ответил он, убирая фотографию.

   -Чего ты боишься?

   -Я справлюсь сам, – отрезал он и, не прощаясь, покинул мрачную комнату и ее хозяйку.

   Глава 10

   Прошедшая ночь была для Арины не самой спокойной в ее жизни. Ей снились кошмары. То она убегала от кого-то, то проваливалась в бездонный черный колодец, то слышала зловещий шепот, окружавший ее со всех сторон. А под утро ей и вовсе приснился Владислав Юрьевич. Они стояли в лесу и смотрели друг на друга. Было солнечно, пели какие-то птахи, дул приятный ветерок. Вот только на душе Арины было тревожно. Она вглядывалась в лицо мужчины так, словно что-то искала в нем и никак не находила. А потом небо стремительно затянуло тяжелыми тучами и сверкнула молния. Ветер поднялся такой силы, что девушке едва удавалось стоять на ногах. Она вцепилась руками в ближайшую березу, но глаз с Влада не сводила. Теперь она ничего не искала в его чертах. Она молила о спасении. Но мужчина был не приклонен и поднявшийся ветер, казалось, не причинял ему никаких неудобств. Влад стоял подобно скале.

   -Остановись! – выкрикнула Арина. – Остановись!

   Над головой будто пастух щелкнул хлыстом и... девушка проснулась в своей квартире. В руках она сжимала скомканное одеяло. По ее лицу текли крупные капли пота. Мокрые волосы прилипли ко лбу. Она дышала так, словно только что пробежала стометровку. Во рту все пересохло.

   Осознав, наконец, что все это был сон и ей больше ничего не угрожает, Арина провела ладонью по лбу, стирая влагу, спустила ноги с дивана и глубоко вздохнула, восстанавливая дыхание. За окном начинался рассвет.

   Долгий холодный душ привел девушку в чувство и окончательно вернул к реальности, хотя ее все еще не отпускало ощущение какой-то тревоги и предчувствие беды. Чашка крепкого черного кофе взбодрила. Есть не хотелось, поэтому Арина задумчиво стояла у окна, зажав в ладонях вторую чашку уже почти остывшего кофе, и смотрела на просыпающийся двор. Перед ее взором все еще стояли глаза Владислава Юрьевича из сна. Что-то ей казалось странным в этом мужчине. Что-то с ним было не так. И Арина никак не могла понять, что. Единственное, что она осознавала, так это то, что от него нужно держаться как можно дальше. Тут же вспомнилось предложение мужчины о паре выходных. Воодушевленная принятым решением, девушка начала бодро собираться на работу.

   -Два дня? – удивилась Екатерина Александровна, прочитав заявление Арины на отпуск за свой счет. – Что-то случилось?

   -Я... неважно себя чувствую. Приболела, – соврала девушка. – Отлежусь дома.

   Начальница пожала плечами и поставила на заявлении размашистую подпись.

   -Только доделай все дела сегодня, чтобы потом не было вопросов, – попросила она, возвращая Арине бумагу. – А заявление отнеси в приемную Владислава Юрьевича.

   При упоминании этого имени девушка вздрогнула.

   -Что с тобой? – забеспокоилась Екатерина Александровна.

   -Нет, все в порядке, – излишне поспешно ответила Арина. – Я пойду.

   -Иди, – внимательно глядя вслед подчиненной, произнесла главбух, после чего снова надела очки и вернулась к бумагам.

   Идти в приемную Владислава Юрьевича Арине совсем не хотелось, а еще меньше ей хотелось встречаться с ним самим, но делать было нечего.

   -Привет, – девушка осторожно заглянула в приемную директора.

   -Привет, – ответила ей Инна. – Ты чего там замерла?

   -Да ничего, – Арина подошла к столу подруги. – Вот, заявление принесла.

   -Какое заявление? – подпрыгнула Инна, вырывая у девушки лист.

   -Два дня хочу взять.

   -Зачем?

   -Приболела. Владислав Юрьевич здесь?

   -Нет, его не было с утра. И не будет сегодня.

   Зазвонил телефон и Инна, попросив Арину подождать, взяла трубку.

   -Приемная... Да... Да, она здесь... Не знаю, сейчас посмотрю... Хорошо.

   Девушка положила трубку и поднялась из-за стола.

   -Начальство твое звонило. Просили, чтобы ты какие-то авансовые забрала у Владислава Юрьевича.

   -Какие авансовые? – Арина даже побледнела от перспективы общения с директором.

   -Не знаю. Пойдем поищем. Я вроде все документы после его подписи раздала.

   Инна решительной походкой вошла в кабинет шефа. Арина же замерла на пороге, настороженно разглядывая почти спартанскую обстановку и пытаясь по ней понять, что за человек этот Владислав Юрьевич.

   -Да не стой ты на пороге, проходи, – махнула рукой подруга, роясь в бумагах на столе Влада. – Где же эти авансовые?

   Арина осторожно вошла в кабинет. Ей было не по себе. Не хотелось бы, чтобы Владислав Юрьевич застал ее здесь. Да и вообще не хотелось бы с ним встречаться.

   -Здесь нет. Может, в столе? – задумчиво произнесла Инна, открыв верхний ящик.

   -Ты уверена, что его не будет сегодня? А-то как-то не хорошо рыться в столе в его отсутствие.

   -У него тут все равно нет никаких личных вещей, только рабочие документы, – махнула рукой Инна, открывая следующий ящик. – Все, что не нужно видеть посторонним, Владислав Юрьевич хранит в сейфе.

   И тут девушка замерла, растерянно уставившись в открытый ящик.

   -Смотри, что здесь, – удивленно произнесла она, беря в руки папку.

   -Что там? – вытянула шею Арина, но ближе подходить не стала.

   -Твое личное дело.

   -Что? – воскликнула девушка и бросилась вперед. – Только мое?

   -Да, – Инна еще раз проверила содержимое ящика. – Других нет.

   -Зачем оно ему опять? – сердце Арины неприятно сжалось, когда она взяла в руки папку. -

   -Может, просто забыл вернуть? – предположила подруга. – Хотя других-то здесь нет. А вы раньше не были с ним знакомы?

   -Нет, – девушка смотрела на свои личные данные как завороженная, не в силах отвести глаз. – Я никогда его раньше не видела. Инна, зачем ему мое личное дело?

   Арина подняла глаза на одноклассницу.

   -Не знаю. Может, повысить хочет? Может, филиал еще один открывает и подбирает туда сотрудников? Да мало ли. Давай сюда. Положу обратно.

   Девушка взяла папку и убрала ее в самый низ ящика под остальные бумаги.

   -А авансовые я так и не нашла, – Инна выпрямилась и оглядела кабинет директора. – Скажи Екатерине Александровне, что шеф вернется завтра и я у него спрошу. Идем.

   Секретарь направился к дверям, но поняв, что Арина осталась на месте, остановилась.

   -Арина, идем. Ты чего там застыла? Да ничего страшного нет в том, что он изучал твое личное дело.

   -Не знаю, Инн. У меня нехорошее предчувствие, – произнесла девушка, выходя из кабинета.

   -Думаешь, уволить хочет? Слушай, а может, грядут сокращения? И он в первую очередь решил убрать всех новых? – испуганно предположила Инна.

   -Может, мне самой уволиться?

   -Спятила? Я же только предположила.

   -Когда он вернется?

   -Завтра обещал быть.

   -Может, мне с ним поговорить?

   -И что ты ему скажешь? – поинтересовалась Инна, усаживаясь на свое место. – Что видела у него в столе свое личное дело? Спрашивается, как ты попала в его стол? Не пори горячку. Иди, отдыхай, ни о чем не думай.

   -Инн, а если у него против меня что-то есть?

   -Что? Ты кого-то убила? Съела его любимую собачку? Что у него может быть против тебя, Арина?

   -Я не знаю, – сдалась девушка.

   -Добрый день, – от раздавшегося за спиной голоса Арина подпрыгнула на месте и резко развернулась. – Я вас чем-то напугал?

   Глаза Влада смотрели холодно. Он ждал ответа.

   -Нн-ет, – промямлила девушка, чувствуя, как спина покрывается испариной. – Просто Инна сказала, что вас не будет сегодня.

   -А я вам нужен? – он не двинулся с места, продолжая буравить Арину своими черными глазами.

   -Мне ... заявление подписать, – с трудом выдавила из себя она.

   -Какое заявление? – во взгляде мужчины появилось удивление.

   -Да заявление она написала на два дня без содержания, – вставила Инна, уставшая смотреть, как трясется Арина. – Подписать у вас хотела.

   -Все-таки вняла моему совету? – Влад прошел мимо девушек в кабинет.

   -Какому совету? – не поняла секретарь, глядя на подругу. Влад, не удостоив ее ответа, скрылся в своем кабинете. – Я чего-то не знаю?

   -Не бери в голову. Ерунда, – отмахнулась Арина и поспешила покинуть приемную, оставив Инну недоуменно переводить взгляд с закрытой двери кабинета шефа на дверь приемной. В ее голову начали закрадываться интересные предположения. Она не знала, что именно связывало Арину и Владислава Юрьевича, но то, что эта связь определенно существовала, сомнений не было.

   Заявление Арины Влад подписал без проблем. Первый же свой выходной девушка провела с родителями. А вечером ее пригласила в клуб Инна. После долгих уговоров и споров Арина все же согласилась прийти.

   В клубе было мрачно, громко и тесно. Арина недовольно морщилась. Инна кого-то отчаянно разыскивала в толпе.

   -Кого ты высматриваешь? – прокричала ей в ухо девушка.

   -Я договорилась здесь встретиться с одним знакомым.

   -У тебя тут, что, свидание? – удивилась Арина.

   -Ну, вообще-то, да.

   -А зачем ты меня сюда притащила?

   -Ну, он будет с другом. Вот я и позвала тебя.

   -Инна, ты, что, устраиваешь мне свидание вслепую? – возмутилась девушка.

   -Да никакое это не свидание, – отмахнулась подруга. – Посидите, пообщаетесь, потанцуете. Захочешь, продолжишь с ним общение. А нет, так никто заставлять не будет.

   Наконец, Инне удалось разглядеть за одним из столиков своего знакомого.

   -Привет, – она радостно расцеловалась с мужчиной в обе щеки. – Эдик, это моя подруга Арина. Арина, это Эдик. А где же твой друг?

   -Он скоро будет. У него какие-то там дела. Что будете пить?

   -Мне мартини с соком. Арина?

   -И мне того же.

   Эдик махнул пробегающей мимо официантке и сделал заказ, пока девушки рассаживались на небольшом кожаном диванчике. Арина чувствовала себя крайне неуютно и постоянно оглядывалась. Чтобы как-то скрасить ожидание, она начала незаметно разглядывать нового знакомого Инны. На вид ему было лет двадцать семь, может, тридцать. Невысокий, худощавый, с короткой стрижкой, но все же было заметно, что его волосы слегка вьются. Парень же в свою очередь совершенно не обращал внимания на Арину. Он что-то нашептывал на ухо Инне и та громко смеялась в ответ. Девушка почувствовала себя лишней.

   -Все в порядке? – Эдик все же оторвался на минуту от Инны и обратился к Арине.

   -Да, все хорошо, – попыталась она улыбнуться.

   -Просто расслабься, – прокричала ей подруга.

   -Зря я сюда пришла, – буркнула Арина, но Инна не обратила на это никакого внимания, целиком переключившись на своего знакомого.

   Заказ уже давно принесли и он уже даже был выпит почти наполовину, когда появился друг Эдика. Выглядел он более представительно, нежели щуплый знакомый Инны. Высокий, с короткой стрижкой темных волос, в майке, туго обтягивающей крепкие мышцы. И хотя качком его нельзя было назвать, но было очевидно, что ему не чужды физические нагрузки. Звали незнакомца Александром и он с ходу начал наступление на растерявшуюся Арину. Сначала мужчина сел к ней как можно ближе так, что их бедра соприкасались. Далее он постоянно норовил приобнять девушку, от чего она едва ли не скрежетала зубами. А еще ее раздражало, как этот тип в открытую ее разглядывал. Александр практически не сводил с нее глаз. Спустя час терпение Арины лопнуло и она решила отправиться домой, чем вызвала крайнее удивление у Инны с Эдиком и отчего-то радость у Александра, который тут же вызвался ее проводить. Отказ не принимался.

   -Прогуляемся? – мужчина кивком головы указал на ярко освещенный тротуар.

   Арина с сомнением оглядела пустынную улицу. Гулять с малознакомым человеком ей хотелось меньше всего.

   -Я не кусаюсь, – обезоруживающе улыбнулся он. – И обещаю вести себя как истинный джентльмен.

   Девушка еще немного поколебалась, но все же согласилась. Александр не производил впечатление преступника, да и лицо у него вроде было такое открытое. Не то, что у Владислава Юрьевича. Арина и сама удивилась, к чему бы ей вспоминать сейчас о начальнике? Мысленно пожав плечами, она тут же о нем забыла.

   Они медленно брели по тротуару. Конец мая выдался теплым, а ночная прохлада приятно холодила кожу.

   -Итак, чем ты занимаешься? – после некоторого молчания спросил Александр.

   -Я – бухгалтер, – скромно ответила девушка и снова замолчала.

   -И тебе нравится твоя работа?

   -Ну, да.

   Снова молчание.

   -А чем занимаешься в свободное время?

   -Да особо ничем, – Арина передернула плечами. – Читаю, гуляю, встречаюсь с друзьями. А ты чем занимаешься?

   -Я – риэлтор, – после короткой заминки ответил мужчина.

   -Недвижимость.

   -Да.

   -И как сейчас на рынке недвижимости обстоят дела?

   -Да я по большей части занимаюсь коммерческой недвижимостью. Офисы, производственные помещения, склады. Но дела идут неплохо.

   И снова тишина.

   -И часто ты ходишь на вот такие вот свидания вслепую? – поинтересовалась Арина, скосив на попутчика лукавый взгляд.

   -Честно? Первый раз, – рассмеялся Александр. – Пошел чисто от скуки.

   -Ясно, – его слова неприятно царапнули девушку.

   -Но я не пожалел, – поспешил тут же добавить мужчина, после чего внимательно посмотрел на Арину. – Ты очень красивая.

   -Спасибо, – смутилась она.

   -Наверное, от поклонников отбоя нет?

   Девушка промолчала, лишь едва заметно улыбнулась. Александр внезапно остановился. Арине пришлось сделать тоже самое. Он взял ее за подбородок, не сильно, но все же это было неожиданностью. Девушка испуганно отпрянула.

   -Прости, не хотел тебя напугать, – Александр внимательно следил за реакцией Арины. – Ты мне очень понравилась. Вот и не совладал со своими эмоциями.

   -Не люблю, когда меня хватают, – без враждебности ответила девушка.

   -Понял, больше не буду, – улыбнулся мужчина, но глаза его по-прежнему цепко следили за каждым движением собеседницы. Арина внутренне поежилась.

   -Мне пора домой. Был тяжелый день и я устала, – она натянуто улыбнулась.

   -Здесь недалеко моя машина припаркована.

   -Нет, не стоит беспокоиться. Я вызову такси.

   -Никаких такси. Я не отпущу тебя одну в такое время непонятно с кем, – тут же возмутился Александр. – Обещаю не приставать, не хватать и вести себя прилично.

   Деваться было некуда и Арина согласилась, но точного адреса не назвала. Что-то заставляло ее не доверять этому мужчине. Высадить попросила у ближайшего к дому магазина, солгав, что живет в этом же доме. От настойчивой просьбы проводить ее до квартиры все же смогла отказаться, выскочила из машины и, не оглядываясь, нырнула во двор. Здесь было светло – горели фонари – и девушка без проблем, миновав два двора, оказалась у дверей своего подъезда. Было тихо. В редких окнах горел свет. Арина в последний раз глубоко вдохнула прохладный ночной воздух и шагнула в подъезд, лишь после этого окончательно почувствовав себя в безопасности.

   Глава 11

   6 декабря 1830 года

   Она угасала с каждым днем, но по-прежнему отказывалась покориться. Не смотря на то, что ее глаза с каждым днем тускнели все больше, я все также видел в них ненависть к себе, страшную, жгучую, всепоглощающую ненависть. И это меня злило. Я уже не сдерживал своего зверя, причиняя ей все новую боль. Но чем больнее было ей, тем большую боль испытывал я сам. Но остановиться уже не мог...

   На следующий день Арина проснулась поздно, так что последний выходной пролетел для нее незаметно. И снова наступили рабочие будни.

   День не предвещал ничего необычного ровно до того момента, пока у Арины не зазвонил рабочий телефон.

   -Да? – бодро ответила девушка и тут же ее лицо вытянулась от удивления. – Мне? Хорошо, я сейчас спущусь.

   Она положила трубку и несколько секунд сидела, нахмурившись, после чего хмыкнула и вышла из кабинета. Арина спустилась в холл, все еще не веря тому, что услышала по телефону.

   -Вить, ты уверен, что это ко мне? – спросила девушка, подойдя к стойке охранника.

   -Спроси у него сама. Вон он.

   Худощавый молодой мужчина кивком головы указал на спину парня в кожаной куртке и потрепанных джинсах. Арина окинула его задумчивым взглядом с ног до головы и подошла ближе.

   -Здравствуйте, вы ко мне?

   Парень вздрогнул и повернулся. На вид ему было не больше двадцати и в руках у него был букет темно-бордовых роз.

   -Арина Воронцова?

   -Да, это я.

   -Это вам, – он протянул ей цветы. – Распишитесь в получении.

   -Мне? – Арина озадаченно подхватила букет. – От кого?

   -От поклонника, наверное, – пожал плечами курьер, глядя, как девушка трясущимися руками выводит свою подпись на квитанции.

   -От какого поклонника? – не поняла она.

   -Это вам виднее, – улыбнулся парнишка и зашагал к выходу.

   Девушка растерянно уставилась на цветы. Среди бутонов белела карточка:

   «Никак не могу забыть тебя. Ты меня приворожила. Алекс».

   Арина даже перестала дышать от удивления. Как он узнал, где она работает? А ведь девушка надеялась, что никогда его больше не увидит. Она еще раз посмотрела на цветы. Ну не выкидывать же их. Арина развернулась и направилась к лифту. Влетела в него в последний момент и тут же наткнулась на жесткий взгляд Владислава Юрьевича.

   -Здравствуйте, – с трудом выдавила она из себя.

   -Доброе утро, – сухо ответил мужчина, бросив короткий взгляд на цветы. – Щедрый подарок.

   -С радостью вернула бы его обратно, – буркнула Арина себе под нос.