Текст книги "Неправильный Орк. Сказки для взрослых (СИ)"

Автор книги: Ника Черри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 5

Дарг

Следующие дни она провела в бреду. Не понимала, где находится, кто с ней рядом (всё время звала какого-то Тимура) и сколько прошло времени. Ей было очень плохо. Её ещё несколько раз стошнило. Без макового молока она начинала стонать от боли. Тело бросало то в жар, то в холод, она обливалась потом днём при свете солнца и мёрзла по ночам под сиянием луны. Я согревал её своим телом, как мог, прижимался, обнимал, но этого было явно недостаточно. Лучше ей не становилось.

Самому поспать мне не удавалось. И причина была не только в том, что я дико ревновал к этому Тимуру, которого она то и дело вспоминала, и не потому, что меня к ней безумно влекло и большую часть ночи я проводил со стояком. Днём менял под ней листья, пытался добыть нам пропитание и хоть чем-нибудь её накормить. По ночам отпугивал диких зверей, приходящих на запах крови.

Если я хочу спасти кайхэре, я должен отнести её в свою деревню к шаману. Я сделал всё, что мог, заживил кое-какие раны, но нужна помощь духов. Меня они не послушают, я даже не чистокровный орк, а людям они не доверяют. Хотя, стоит признать, они не лишены иронии, иногда влюбляя воинов степи в хрупких человечек и порой заставляя наших женщин сходить с ума от слабых человеческих мужчин. Как случилось с моей матерью.

Она стала изгоем в племени, как и её сын, плод порочной связи, то есть я. Вождь не верил в истинность, она даруется не многим оркам, лишь в грубую силу. Обычно орки выбирают себе в пару самую крупную и выносливую женщину, которая родит им такое же живучее потомство. Лечь с человеком, да ещё и понести от него – неприемлемо для орчанок.

Своего отца я никогда не знал. Он, в отличие от матери, хоть и провёл с ней ночь, не ощущал всей силы истинной связи и вскоре вернулся к своим, а потом и вовсе погиб на какой-то человеческой войне. Мать, убитая горем разлуки со своим кайхэре, тоже долго не прожила, зачахла, как цветок в засушливой пустыне. Меня вырастил шаман племени – Урук-Хай. Лишь он один меня не чурался, видя в моём происхождении волю духов.

Два дня назад порыв степного ветра принёс мне шёпот предков. Они заговорили со мной в первый раз в жизни, но я сразу понял, что они хотят сообщить мне свою волю. Мою судьбу.

– Спаси её… – всего два слова, развеянные на ветру. – Спаси её…

Сначала я не понял, о ком именно они говорят, пока через несколько минут не услышал женский крик и глухой удар о землю. Она свалилась из ниоткуда, прямо с неба, и я сразу сообразил, девушка не из нашего мира. В наших краях это не редкость, в степи, как нигде, тонка грань между мирами.

Иномирянка оказалась самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел. И по меркам орков, и по меркам людей. Нежная, хрупкая, но такая очаровательная. С кудряшками, с веснушками… Увидев её лишь раз, я понял, что не отпущу. Но для начала я должен был её спасти. От своих грубых братьев, от жестокой, не признающей слабости степи.

Решение пришло в голову инстинктивно. Времени придумывать вариант получше просто не было. Никто из них не позарится на самку, которую уже имел самый слабый орк. Это будет ниже их достоинства. К тому же мой получеловеческий запах всегда их смущал, вызывал отвращение.

Орки не гнушаются наготы, они сношаются на глазах у всего племени, но она другая. Я хотел показать ей себя, свою стать и красоту натренированного тела, но в её глазах было столько ужаса, что я едва кончил дело. Пришлось заставить её смотреть, меня это возбуждало.

Один лишь мой запах мог не сработать, но я её пожалел. Взять её силой – было бы самым верным решением, но она была ранена, я не хотел ей навредить ещё больше. Я меньше других орков, но всё же не знал, достаточно ли я мал для неё. Совместимы ли мы в этом плане…

Полина

– Где мы? – очнулась ото сна и не сразу поняла, что происходит.

Знакомый зеленокожий парень тащит меня на импровизированных, сплетённых из листьев и веток носилках куда-то в степь. Задняя часть носилок волочится по земле, оставляя глубокие борозды в почве, вспахивая её.

– В половине дня пути до моей деревни, – дыхание паренька сбилось, спина вспотела. Видно, давно тащит, тяжело.

– Твоей деревни? – он про поселение тех здоровенных чудовищ? – Может лучше к людям? – попыталась я договориться с ним по-хорошему.

– До людей два дня пути, и то на лошадях. Не любят они селиться рядом с орками. Да и в степи им не выжить.

– Как долго я была в отключке?

– Я трижды менял под тобой листья, – выдал он вместо внятного ответа.

Это что же получается, я пару дней лежала без сознания и испражнялась под себя, а он меня мыл?

– Что ты собираешься со мной делать?

Зачем ему тащить меня в такую даль, обливаясь градом пота? Хочет отдать своим братья на растерзание? Принести в жертву языческим богам?

– Я не могу тебя вылечить. Нужен шаман, – отвечает, запыхавшись.

– Может всё же лучше к лекарю? В человеческих деревнях должны быть врачеватели. Бабки-знахарки на крайняк.

Не верю я в шаманов, а с орками встречаться так и вовсе не хочется.

Он посмотрел на меня таким взглядом, что спорить я не осмелилась. Хоть куда-то тащит, не бросает, и на том спасибо. Может не все орки такие страшные, да и он меня смог отвоевать у соплеменников, пади не тронут.

– Я хочу пить, – во рту пересохло.

Он остановился, аккуратно опустил носилки на землю и протянул мне кожаный бурдюк с водой. Я отпила пару глотков и поперхнулась. Слабость была такая, что даже глотать тяжело. Тело совсем не слушалось.

– Спасибо, – прокашлялась. – Может отдохнёшь?

Он выглядел измождённо. Под глазами залегли глубокие тени.

– Нет времени, – он снова поволок носилки со мной по земле, прибавив шаг.

Часа через три-четыре мы подошли к небольшому поселению, состоящему из примерно двадцати округлых хижин, украшенных костями крупных животных. Частокол заострённых брёвен окружал деревню по периметру в виде забора. В загоне за его пределами сидели то ли здоровенные собаки, то ли дикие волки. Размером они были с лошадей, возможно орки использовали их как средство передвижения.

Пока Дарг тащил меня по главной улице, наружу повыскакивали жители домов. Не скрою, мне было интересно увидеть их женщин, орчанок. Высокие, статные, крепкие. Значительно меньше своих мужчин, но всё же здоровенные по сравнению с человеческими женщинами. И детишки не маленькие, с меня ростом.

Все косились на нас с осуждением, некоторые не скрывали своего неодобрения и кричали вслед Даргу что-то на своём наречии.

Поразилась, насколько их язык отличается от нашего. Во всем мире русский считают грубым, а его носителей простоватыми, но они видимо никогда не слышали орочьего. Вот уж где обилие сложных резких согласных и глубоких гласных. Громкое произношение и гортанные звуки создают по-настоящему мощные слова.

Дарг не обращал внимания, тащил меня дальше, в центр деревни к самому большому шатру, из которого шёл странный белый дым.

– И куда ты эту человеческую шваль тащишь?

Путь нам преградил тот самый вожак, которого мы встретили в степи в первый день моего пребывания здесь. Он воинственно скрестил руки на мощной груди и смотрел на нас обоих испепеляющим взглядом.

Глава 6

– Не твоё дело, Громмаш. Уйди с дороги, – возразил ему Дарг, а я постаралась укутаться по самый нос в одеяло из листвы, которым накрыл полуголую меня мой орк. Под взглядом вожака хотелось съёжиться, таким он был грозным.

– Наш храм не моё дело? – громыхнул он басом, не собираясь двигаться в сторону, чтоб пропустить нас.

Следом подошли и его соратники. Того, который положил на меня глаз, вожак назвал Азгалором, а другого – Казрадуном.

Хрен выговоришь…

– Убери отсюда эту падаль. Ей здесь не место, – повторил вожак.

Дарг кинул на землю носилки, и я от неожиданной смены положения тела в пространстве взвизгнула. Он смотрел на соплеменников так, будто они отнимают самое дорогое, что у него есть.

– Мы не позволим тебе осквернить святыню человеческим присутствием, – вступился за ценности своего народа Азгалор. – Это дом наших предков, они нам этого не простят и покинут степи навсегда.

Дарг оглянулся в поисках поддержки, но никто не вступился за него.

– Тогда я требую суд поединком.

Что? Каким ещё таким поединком? А не ты ли мне недавно заливал, что не выстоял бы в схватке с чистокровными орками? Поэтому всю меня… обесчестил. Да ещё и весь день тащил меня по степи, у тебя силы то остались, чтобы драться?

– Дарг, – впервые обратилась к нему по имени, и от этого уголки его губ едва дрогнули в нежной улыбке. – Не надо, – потянула его за руку вниз.

Он был добр ко мне, и я не желала ему неприятностей. Не хочу, чтобы из-за меня у него были проблемы. Кто знает, может этот суд поединком продолжается, пока один из соперников не умрёт. Орки, судя по всему, кровожадный народ.

– Нет, кайхэре, я не отступлю, – шепнул он, наклонившись и погладив меня по лицу.

От чего-то вдруг захотелось прижаться щекой к его ладони, словно кошке, выпрашивающей ласку у хозяина. Такая она теплая. С ним… спокойно, безопасно, хорошо.

– Ты? Суд поединком? – засмеялся Казрадун, но вождь осадил его властным взмахом руки.

– Ты не выстоишь против одного из нас, – кратко констатировал вождь очевидный всем факт. – Мы не хотим убивать тебя.

– Червяк, – брезгливо плюнул на землю кто-то из толпы, обступившей нас со всех сторон. – Надо было ещё в колыбели его прирезать! Мамашка его опозорила наш род, и он туда же. Связаться с человеком… Тьфу!

Дарг обвёл толпу гневливым взглядом. Затравленным, словно ему нечего терять. А затем с вызовом взглянул на Громмаша, подняв подбородок вверх. Он не намеревался сдаваться.

– Что ж… Выбирай оружие, коль не шутишь, – рявкнул вожак.

Толпа заулюлюкала, выстраиваясь в круг по типу арены.

Какая-то женщина с маленьким зелёным младенчиком на руках пнула ногой мои носилки, чуть не повалив меня на землю, и зашипела, демонстрируя клыки. За что они так ненавидят людей? Что плохого мы им сделали? Похоже, война между расами ведётся веками, и сменившиеся поколения впитали эту ненависть с молоком матери, толком и не помня, с чего всё началось.

– Кто преподаст урок нашему задохлику? – громогласно объявил вожак.

Из толпы выступили вперёд несколько воинов в кожаных доспехах, пара женщин хихикнули и подняли руки вверх.

Громмаш хмыкнул, оценив шутку женщин своего племени, но взмахом руки поставил их на место, а из воинов-добровольцев выбрал самого мелкого, хотя он всё равно был значительно крупнее Дарга. Видимо вождь хоть и суров, но справедлив, печётся обо всех представителях своего племени. Он не выказывал должного уважения моему орку, но и не ущемлял его.

Дарг поднял над головой свой нож, демонстрируя соплеменникам выбор оружия. А я выпустила из лёгких разочарованный выдох. Почему он не взял секиру или двуручный меч? Топор, копьё? Ему же дали выбор, но он предпочёл свой перочинный ножичек нормальному оружию. У него и так немного шансов, а теперь они и вовсе таяли на глазах. На нём даже брони не было, с голым торсом на соперника пошёл. Смертник.

И всё ради меня. Не понимаю… Зачем я ему? Тем более ценой собственной жизни. Но это я обязательно выясню потом. Сейчас главное, чтобы моего спасителя не убили и не покалечили, а то без него меня выкинут за пределы деревни на съедение волкам. А вот когда поправлюсь, там и поговорим.

Вождь громким рыком объявил начало поединка, и соперник, как бешеный берсеркер, ринулся в бой, поднимая под ногами облако оранжевой пыли и размахивая над головой огромным топором. Он несётся, содрогая землю своим немалым весом, а Дарг стоит на месте, словно вкопанный, и с прищуром поднимает уголок губ. Неужели не боится?

Кажется, эту здоровенную махину уже никто не сможет остановить. Но моему орку это и не нужно. Он ловко уворачивается от атаки соплеменника, и тот падает на землю под весом собственного топора. Неуклюже встаёт, замахивается ещё раз и снова мажет. Это приводит его в ярость.

Кажется, теперь я понимаю тактику своего орка. И выбор оружия тоже. Он меньше и слабее чистокровных, но более манёвренный и ловкий по сравнению с неповоротливыми братьями-амбалами. Дарг заставляет противника бегать за ним по импровизированной арене, размахивая тяжёлым оружием, пока тот не выдохнется. Я это понимаю, а вот соперник, кажется, нет. Он всё больше бесится и всё сильнее замахивается. Похоже, орки умом не отличаются, полагаясь на дарованную природой недюжинную силу. И лишь мой достаточно сообразителен, чтобы обернуть свои недостатки себе же в плюс.

– Да, – кричу, подбадривая своего спасителя, но замолкаю под осуждающим взглядом вождя.

И тут же понимаю, почему он на меня так смотрит. Дарг отвлёкся на мой зов, обернулся и пропустил удар кулаком в челюсть. Хорошо, что не топором. Столкновение было такой силы, что он отлетел в сторону метров на десять, не меньше. Несколько секунд не мог встать, теряя равновесия, но потом вроде очухался. В порядке, хвала богам.

Бой продолжился. Кровь застилала глаза моему орку, заставляя его всё больше отступать.

– Дерись как мужчина! – крикнул его соперник, устав гоняться за ним. – Сражайся, а не убегай!

И тут вдруг Дарг резко запрыгивает на него сверху, незаметно подкравшись сзади. Подставляет свой нож к мускулистому зелёному горлу врага и шипит, как дикий кот. Сверлит взглядом соперника, призывая сдаться и опустить топор, но что-то мне подсказывает, что орки не сдаются. Смерть для них предпочтительнее поражения.

Толпа заулюлюкала, выкрикивая ругательства, мол бой был нечестным. А драться, с тем, кто меньше ростом и уступает в габаритах, разве честно? Мой орк победил, и даже вождь не мог этого отрицать.

– Что здесь происходит? – произнёс незнакомый голос, разрезая орочий ор в воздухе.

Глава 7

Вот вроде шепчет, едва можно расслышать, а тишина повисла такая, что было слышно даже жужжание мух. Каждый орк его услышал, будто сам ветер поднёс слова к ушам. Услышал и умолк, сгибая спину в почтительном коленопреклонении. От мала до велика, и стал и млад, даже вождь. Но кто может быть авторитетнее вожака?

Выглядел он необычно. Вместо кожаных доспехов расшитое письменами одеяние. Вместо оружия – светящийся посох из большой сухой ветки. Длинная седая борода… Духовник, не иначе. Местный священник, типа того. Ведь даже орки должны во что-то верить.

– Урук-Хай, – спрыгнул с соперника мой орк и поклонился немолодому соплеменнику.

– Я всё ещё жду ответ на свой вопрос, – неторопливо, без эмоций выговорил духовный лидер, растягивая слова.

Кинул на меня пренебрежительный взгляд, будто меня здесь и нет вовсе, и уставился на Дарга. Даже вождь не смел говорить без его разрешения.

– Она моя кайхэре, – вымолвил мой орк. – И я прошу духов о помощи.

– Кайхэре? – зашептались орки.

– Это точно? Я не ослышалась? – обеспокоилась женщина с младенцем на руках.

Интересно, что это значит. Мне бы переводчик где-нибудь раздобыть.

– Она всего лишь человек, так не бывает! – выкрикнул кто-то из толпы. – Предки отвернулись от них, они недостойны благословения!

– Не может быть, – встал с колена Громмаш. – Ты даже не чистокровный орк, с чего бы духам предков одаривать тебя истинной?

Всполошились все, лишь Урук-Хай и бровью не повёл. Стоял с таким умным видом, будто всё знает. Вообще всё на свете. Похоже, он и есть тот самый шаман, к которому меня тащил мой орк.

– Это ересь! Нельзя пускать отродье в нашу святыню! – забасил соперник Дарга.

Ясное дело, мстит за унизительное поражение.

– Это решат духи, – объявил шаман и распахнул полы шатра, впуская нас внутрь.

Никто не посмел ему перечить.

– Спасибо, милостивые духи, – шепнул мой орк и, подхватив носилки, потащил меня внутрь.

Как только мы вошли, шум с улицы как отрезало. Уши пронзила оглушающая тишина. Магия, не иначе.

В глубине шатра горел огонь. Шаман подкинул в него пучок каких-то трав, и дым костра из привычного чёрного превратился в белый, а воздух наполнился сладостным ароматом степных цветов.

Повсюду стояли письмена, высеченный на каменных плитах, пол устилали шкуры животных.

– Ты первый человек, который вошёл в нашу святыню, – заговорил со мной шаман. – Но кто я такой, чтобы спорить с духами, я лишь проводник их воли. Что с тобой случилось, дитя?

Старик не ждал от меня ответа, вместо этого он помахал надо мной своей светящейся палкой, и из моего солнечного сплетения тонкой струйкой поднялся голубоватый дымок. Он с шумом вдохнул его в себя и понимающе закивал головой.

– Орк и человек... – задумчиво произнёс он, устало прикрыв веки. – Духи всё больше благоволят смешению наших рас. Они хотят мира.

– Я не думал, что это возможно, Урук-Хай, – обратился к нему мой орк. – Но она точно моя, я это чувствую. И ты знаешь, что это значит. Если она погибнет, умру и я.

Седовласый орк понимающе закивал, тряся бородой.

– Никто не будет по мне скучать, – продолжил Дарг, – но я должен её спасти. Помоги мне. Попроси духов предков, тебя они послушают. Я готов обменять свою жизнь на её.

Дарг в очередной раз преклонил колено, почтительно опустив голову вниз.

Что? Не надо! Я хочу жить, но не такой ценой! Совесть замучает.

– Я так не согласна, – шепнула из последних сил.

– Как я уже сказал, это решат духи, – мудро произнёс старец и сел на землю рядом, начиная нашёптывать какой-то заговор и водить надо мной руками.

– Духи земли… – произнёс шаман, и земля подо мной завибрировала мелкой дрожью.

Дарг так и остался стоять, приклонив одно колено и опустив голову вниз. Не шелохнулся, глазом не моргнул. Только взял меня за руку, но тело настолько ослабло, что я уже не чувствовала его прикосновений.

– Духи огня… – призвал шаман, закатив глаза, и огонь в костре разгорелся ярче, обжигая лицо жаром языков пламени.

– Духи воздуха… – шаман стал раскачиваться из стороны в сторону в каком-то трансе, и сквозь полог шатра снаружи проник порыв ветра, заставив висящие на стене амулеты звонко побрякивать, ударяясь друг об друга.

Дарг взволнованно вздохнул и крепче сжал мою ладонь.

– Духи воды… – мелодично запел Урук-Хай, и у меня на лбу проступил пот. – Они здесь, можешь говорить. Только будь краток.

Дарг прочистил горло и тихо произнёс:

– Я прошу вашей милости, исцелите её.

Бросил на меня беглый взгляд и снова учтиво уставился в пол.

По шатру пронёсся едва уловимый шепоток, забегали причудливые тени. Я ясно ощутила присутствие потустороннего. Никогда в такое не верила, но сейчас я вижу это собственными глазами.

– Ты достойно сражался, – расшифровал шёпот предков шаман. – Это впечатлило предков. Сегодня ночью её судьба решится.

И вновь резко наступила тишина. Костёр почти погас, ветер стих, земля перестала дрожать.

– Благодарю вас, – сказал в пустоту Урук-Хай.

– Что это значит? – не выдержала и спросила первой. Умеют же эти духи запутать. Не могли осмысленный ответ дать?

– Что сегодня духи либо даруют тебе жизнь, либо заберут к себе за грань. И то, и другое – большая честь для человечки, – кивнул шаман и, по-старчески кряхтя, поднялся на ноги. – И они дали тебе новое имя. Грутха.

Уточнять, зачем мне новое имя, я не стала. Хотела пошутить «Я есть Грутха», чтобы разрядить обстановку, но лишь нервно хихикнула. Они меня не поймут. Орки и так считают людей странными, а с такими шуточками я и вовсе буду на дурочку похожа. Да и неуважительно это как-то по отношению к предкам. В общем побоялась говорить.

– Что я должен делать? – спросил Дарг, помогая старику подняться.

– Будь с ней рядом, не дай им забрать её. Они попытаются.

Дарг кивнул.

– Скоро закат. Этой ночью вас никто не потревожит, – шаман заводил руками у входа в шатёр. – До рассвета никто сюда не войдёт. И не выйдет.

И покинул нас, оставив наедине с моим орком.

Глава 8

– Какой-то ты неправильный орк, – шепчу, когда мы остаёмся одни.

Просто сказала первое, что пришло в голову, не подумав, потому что стало вдруг неловко в этой звенящей тишине.

– А ты много орков встречала что ли? – спросил он, аккуратно перекладывая меня с носилок на шкуры и подушки.

– Не встречала, но на этих, – кивнула на выход из шатра, – ты не похож.

– Так может это они неправильные, – отшутился он.

Ему неприятно обсуждать своё происхождение, но мне нужно знать.

– Ты ведь наполовину человек, – почему-то мне было важно, чтобы он был хоть немножко похож на меня, не так страшно что ли. Хотя я ещё не забыла, при каких обстоятельствах мы встретились.

– Человек, да не человек. И не орк. Всем чужой. Нигде не свой, – тяжело вздохнул он.

Да уж, тяжело, наверное. Люди тоже его сторонятся.

– Кем был твой отец? – спросила, когда он присел рядом.

– Ты про то, кто из моих родителей был орком? Мать конечно же. Человеческие женщины слишком хрупки для наших мужчин. Ломаются, как тростиночки, раз и нету. Если какая и переживёт ночь, то беременность и роды уж точно нет.

Он с нескрываемым сожалением посмотрел на меня. Смерил сочувствующим взглядом и отвернулся. А меня распирало любопытство.

– Значит мать...

Выходит, я не единственная, кто посчитал орков довольно красивыми, несмотря на грозный внешний вид.

– Говорят, отец её приворожил, – продолжил мой орк. – Была в нём и эльфийская кровь. Самая капелька, совсем чуть-чуть, но всё же он был необычайно хорош собой. А мне вот только уши достались. А лучше бы магия.

Он показал на свои длинные уши, и только сейчас я поняла, что они у него длиннее, чем у остальных орков. Тут ещё и эльфы водятся, с ума сойти! Если вернусь и кому расскажу – не поверят. Хорошее уточнение – если...

– Так вот в кого ты такой красавчик, – попыталась пошутить, так как мой орк совсем поник, но похоже неудачно.

– Неправильный орк, – усмехнулся он. – Так меня ещё не называли.

Несмотря на то, что обсуждали мы явно щекотливую для него тему, он не злился на меня. Взгляд всё тот же, тёплый, нежный. Согревающий не хуже костра.

– Я ведь так и не поблагодарила тебя за спасение, – обратилась к нему. – Спасибо. У тебя доброе сердце и чистая душа. И то, как ты за меня дрался... Зачем ты рисковал собой? Я ведь тебе никто.

Я до сих пор не понимала, зачем я ему.

– Ты не права. Ты значишь для меня больше, чем можешь себе вообразить. Ты не ощущаешь этого, потому что людям не даруется истинность, но это ничего, не страшно, моего чувства хватит на двоих, кайхэре, – с этими словами он погладил меня по щеке костяшками пальцев.

Значит кайхэре и истинность – это что-то про любовь, если я верно поняла. Влюбился в меня что ли? Но ведь он меня совсем не знает, а в привязанность с первого взгляда я не верю. Да и не могу я быть с ним. Он, хоть и добрый, и симпатичный, но мы несовместимы. Размерами. Культурные разногласия опять же. Да и домой хочется.

Вдоль стен поползли расплывчатые тени, и я вскрикнула от страха.

– Что это? – ползу поближе к своему орку, прижимаясь всем телом, неосознанно, подсознательно ища защиты.

– Духи, – выдыхает он. – Шаман предупреждал, они попытаются тебя забрать за грань, к нашим предкам.

– Я умру? – вцепилась в него руками, обнимая. Он прижал меня к себе покрепче и поцеловал в лоб.

– Я этого не допущу, – успокоил, глядя в глаза. – Эй, смотри, ты можешь двигаться!

Пока он не обратил на это внимание, я сама и не поняла, что действительно сил у меня заметно прибавилось, и руки стали слушаться. Я могла ими шевелить, и даже пальцы на ногах получилось согнуть.

– Вот видишь, помогут духи, надо верить.

– Это что же получается, одни духи хотя меня исцелить, а другие – забрать?

– Вроде того. Это сложно даже для нас, не пытайся понять, в этом нет логики. Только слепая вера.

Мне было всё ещё сложно долго сидеть, поэтому Дарг лёг рядом и обнял меня. Я устроилась головой у него на плече и наблюдала, как огонь отбрасывает на стены причудливые тени, иногда перемещающиеся совершенно мистическим образом.

– Ещё бы связь закрепить, тогда точно получится, – погладил он меня по плечам и укрыл шкурами по самый подбородок.

– Закрепить связь? Как это? – я была готова на всё, лишь бы жить. Так не хочется умирать молодой в чужом мире.

Он заглянул мне в глаза, и в них отразилась вся печаль этого мира. Почему он так смотрит? Наверное, всё-таки умру.

– Тебе не понравится мой ответ, – шепнул, поддев мой подбородок вверх указательным пальцем.

Его лицо было так близко, что я видела в чёрных зрачках своё бледное испуганное отражение. Мы дышали одним воздухом на двоих. Тепло его губ, его тела обжигало, не касаясь.

– Я всё равно хочу его услышать, – постаралась выглядеть как можно увереннее и бесстрашнее.

– Ты мне не поверишь, решишь, что я хочу тобой воспользоваться, – его зрачки расширились до предела, язык скользнул по пересохшим губам.

– Говори, – придала голосу немного властных ноток, чтобы он воспринимал меня всерьёз, на равных, а не как беспомощного ребёнка.

– Закрепление истинной связи может помочь тебе остаться здесь, со мной. Соитие…

– Секс? Ты серьёзно? – отражение моих глаз в его зрачках удивлённо округлилось. Он смущённо отвёл взгляд.

– Слияние воедино. Ты не обязана, это лишь теория. И я не посмею тебя тронуть, пока ты сама меня об этом не попросишь. Не бойся меня.

– Я не боюсь, просто это так…

– Странно, я знаю. Духи любят издеваться над живыми.

– Нет, не странно. Я хотела сказать… волнительно. Даже возбуждающе.

Призналась в том, что чувствую уже очень давно. Дарг меня не отталкивает своей внешностью, я нахожу его очень привлекательным, несмотря на цвет кожи и клыки. А его забота, слова об истинности и то, как он дрался за меня, рискуя жизнью…

На секунду в его глазах промелькнуло удивление, а за ним полыхнул огонь желания. Нескрываемого, первобытного, дикого.

– Ты пойдёшь на это ради меня? – всерьёз спрашиваю своего орка. – На позорную связь с человечкой?

– Для меня это честь и великий дар, – шепнул он и несмело поцеловал мою ладонь. Движения выверенные, плавные, будто боится сломать.

Кончиками пальцев прикоснулась к его щеке. Провела от виска до подбородка вдоль скул. Трепетно, едва уловимо. Дарг прикрыл глаза и шумно выдохнул.

– И тебя не смущает, что я не девственница? У вас, наверное, принято хранить себя до брака, быть невинной.

Вспомнила о том, как в маминых романах о средневековой любви девушки боялись даже смотреть на мужчин.

Дарг немного подумал, а затем ответил:

– Нет. Только если тебя не смущает, что я девственник.