Текст книги "Выпарь железо из крови…"

Автор книги: Ник Перумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Перед платформой высился турникет: серо-голубые арки металлоискателей, раззявившие хоботы-приёмники машины для просветки багажа, всё как в аэропортах. Разумеется, из-за этого жуткая давка, толкотня и неразбериха. Поезда подают под посадку незадолго до отправления, но народ, естественно, стремится приехать пораньше и потом, уже пройдя досмотр, кучкуется на крытых платформах, где, как и прежде, всё так же играют «Гимн великому городу», когда утром на пути Московского вокзала вкатывается уставшая от ночного бега «Красная стрела».

Конечно, пассажиры (и особенно таких поездов, как 609-й пестовский) тащат с собой чёртову пропасть разного железа, вплоть до культиваторов и тому подобных сельскохозяйственных орудий. Когда-то подполье этим тоже пользовалось, перебрасывая оружие в почтовых вагонах, где груз досматривался весьма поверхностно; до тех пор, пока какие-то идиоты не подкинули туда бомбу, рванувшую аккурат на стратегическом Мстинском мосту. Идиотов схватили, а проверки ужесточили.

Соня, Машка, Костик и Мишаня привычно скользили в плотно сжавшейся толпе, медленно сочившейся живыми каплями сквозь капилляры контрольных пунктов. Там распоряжались городовые, большей частью – немолодые лысоватые дядьки, обременённые пузами и семьями, коих кормить надо. С ними ещё можно иметь дело, это – не внутренники, с ними можно и бёдрами повилять, и глазки состроить, и поныть: «дяденька, пусти-и-те студентку, ну пожа-а-алуйста…» Обычно поезда проверяют именно они и шмонают больше так, для вида, потому что знают – наученное горьким опытом, подполье не потащит оружие на Московский; но сегодня у Сони упало сердце – за спинами городовых чёрными башнями маячила четвёрка негров-рейнджеров, несмотря на жаркий августовский день – в бронежилетах и с винтовками наперевес. Здоровенные, сытые, все – под два метра, а в ширину – не обхватишь.

И вроде б нечего бояться, совершенно нечего – её команда идёт совершенно чистенькой, ничего, кроме туристской снаряги, – а вот поди ж ты, ёкает всё внутри, потому что рейнджеры на рутинном поездном контроле так просто не появляются. Но зачем, почему? В городе последнее время тихо. С памятной диверсии на Сортировке, когда сожгли десяток новёхоньких «Абрамсов-2» и положили почти пятьдесят человек охраны.

Правда, амеров среди погибших насчитали лишь около полутора десятков. Остальное – наши, отечественные, предатели из Внутреннего корпуса, уже упоминавшийся 104-й батальон. Эти – не городовые, это – шакалы и отбросы, все они заочно приговорены подпольем и подлежат уничтожению. По Сониной шкале, разумеется. Штаб может сколько угодно призывать к «цивилизованности» и необходимости «вести контрпропаганду», может ссылаться на то, что приговорённые внутренники сами в плен не сдаются и, если их прижать, отстреливаются до последнего, потому что знают: даже подними они руки, даже выложи на допросах всё, что им известно, конец один – подвал, стенка, ствол у затылка, выстрел и тьма.

Хуже внутренников – только призывающие к «смирению и примирению» церковники. Не все святые отцы этим заняты, но хватает таких, хватает. Ну ничего. У нас найдутся и для них гостинцы. От простой и честной пули до бутылки с зажигательной смесью. Очень хорошо действует на господ примирителей.

К горлу подступил противный комок. Сколько ни повторяй себе, что нет у них на тебя ничего, нет и быть не может, а вот поди ж ты… Соня оглянулась на мальчишек – держатся молодцом, никто и бровью не повёл. Когда попал в толпу и тебя несёт к турникету – главное, не дёргаться, не рыпаться и вообще ничем не отличаться от соседа. У ниггеров на такие вещи глаз намётанный. Потому что по первости много было… всяких спринтеров. Так что станешь гоношиться – заметут «до выяснения обстоятельств», и пиши пропало.

– Тихо, тихо, граждане! – загремел в мегафон урядник, пожилой дядька с несколькими нашивками, наверняка из бывших постовых. – Не наваливайся, кому сказано! Проходи по двое с кажинной стороны. К досмотру!

Толпа ворочалась шерстистым бегемотом, вздыхала, задымливала папироски, вежливо и негромко матюгалась дозволенными в присутствии дам и рейнджеров словами. Досмотреть восемьсот человек и просветить багаж – не шутка и дело, само собой, долгое. Вот и начинается:

– С коробками – сюда! Сюда, направо, кому сказано! Да не на ваше право, а на моё право, понимать надо!

Глотки сканеров жадно заглатывали коробки, тюки и баулы, транспортёры выплёвывали их уже за турникетами, народ толкался, отдавливал друг другу ноги и ширял локтями по рёбрам. Толпа гудела и медленно перетекала, словно полуостывшая лава.

Соня, Машка и ребята со своими самопальными рюкзаками благоразумно не лезли вперёд – важно пройти в конце, когда и городовые подустанут, и негры девчонок нащупаются.

Соню несло к турникету, а в ушах стояло истошное мяуканье Гоши, с отвагой свирепого камикадзе бросавшегося ей в ноги, когда они уже стояли на пороге. Кот отчаянно не хотел, чтобы она уходила. И, когда дверь захлопнулась, жуткий плач бедняги слышно было даже в лифте.

Стало очень страшно.

Из всей троицы Соня в подполье дольше всех – полных три года, с самого начала сопротивления. Вроде бы должна командовать, но получается у неё это только в бою; от лейтенантского звания Соня упрямо отказывалась, а её команда – Машка и парни – только их и признавали. Вот и получалось, что они в подполье – год от силы, в обычной жизни выходило, что чуть ли не они командовали Соней, а не наоборот. Однако сейчас рейнджеров на контроле, коим тут находиться никак не полагалось, заметили все – и разом уставились на неё. Смотрят, ждут, что она скажет.

Лежи у них в рюкзаках оружие, выход был бы один – хлопнуть себя по лбу, изобразить страшную забывчивость и как можно скорее, пока ещё есть возможность, выбираться из плотной толпы.

Но сейчас всё в порядке. Они – чистые, придраться невозможно… только отчего ж так ёкает сердце?

– Держитесь за мной, – одними губами сказала Соня. Сдёрнула бейсболку, поправила выгоревшие за лето волосы. И – ага! – наткнулась на мокрый и жадный рейнджерский взгляд.

О-хо-хо… до чего ж достали этими своими взглядами… козлы. Ничего не поделаешь: во-первых, негры эти всегда уважали блондинок, и, во-вторых, Сонина внешность – её лучшее оружие. Никому и в голову прийти не может, что худенькая, невысокая, едва метр шестьдесят, девчонка с вечно потупленным взором, оказывается, носит при себе «узи» с полным боекомплектом, по ночам, случается, палит в патрульные «Брэдли» и «Хаммеры» из величайшего сокровища её ячейки – облупленного старого «РПГ» (их собственного, не учтённого в штабе) или деловито всаживает пулю в лоб очередному коллаборационисту прямо в его кабинете.

Соня-Смерть, как зовут её в питерском подполье.

Костик и Мишаня – типичные хиппаны. Тощие, в вечных своих банданах, латаных джинсах и поношенных кроссовках. Длинные волосы у обоих собраны в девчоночьи «конские хвосты»; предплечья разукрашены татуировками, в ушах по три серьги. Ныне больше всего подозрений вызывают как раз те, кто ничем не выделяется…

Машка – полная им противоположность. Она толстая, носит очки, а вдобавок ещё и стрижена под ноль. Экстраваганц. На серьёзные дела «большое подполье» берёт её редко – только когда надо обеспечить огневое прикрытие с дальней дистанции. Соня не знает, где Машка так выучилась стрелять, но, дай ей в руки самую разболтанную, самую расхлябанную «драгунку» или «калаш» или даже штатовскую «ар-пятнадцать» – через пару-тройку минут Машка положит в яблочко девять пуль из десяти – с предельной дистанции, когда и саму мишень-то едва видать. А ещё очкарик!

Досмотр шёл скучно. На пестовском поезде ездят благонамеренные фермеры, давно со всем смирившиеся, дозволенное им в обмен на продовольственные поставки тем же рейнджерам для обороны от дезертиров и инсургентов гладкоствольное охотничье оружие с собой не таскают. А неподакцизный самогон даже негры-десантники за нарушение не считают. Говорят, очень они в 82-й его уважают. Ну прямо как у Ильфа и Петрова.

– Уснула, красавица? Документы! – рявкнули у неё над самым ухом.

Не заметила, как и до контроля добрались.

С видом послушной пай-девочки Соня протянула усталому городовому документ – пластиковую карточку с двумя цветными фото – фас и в профиль, личным номером, фамилией, именем, отчеством – по-русски и латиницей; на обороте магнитная полоска со всеми остальными данными, включая отпечатки пальцев. Мишаня хвастался, что его знакомые хакеры якобы с полупинка ломали всю эту красоту, записывая поверх всё, что угодно, в лучших традициях классического киберпанка, но пока что всё это оставалось только рассказами.

Городовой сунул карточку в сканер.

– Руки клади, – в тысячный, наверное, за сегодня раз приказал он.

Разве ж мы можем не слушаться, дяденька? Мы девочки хорошие, университетские, послушные, ни в чем предосудительном не замешаны, члены, во время «установления международного контроля» проявили лояльность, досье у нас чистенькое-пречистенькое…

Как наутро простыня у новобрачной. Нынешней, конечно.

– Корабельникова… София Юрьевна… православная… номер социального страхования… совпадает, – забубнил городовой. – Словесный портрет… совпадает. Отпечатки пальцев… совпадают. Это ж какая-такая Корабельникова? Уж не Юрия ли Палыча Корабельникова, первого заместителя…

– Она самая, – елейно пропела Соня.

– Ишь ты! – удивился городовой. – Ну, хоть вы и дочка… а закон для всех один. Рюкзачок сюда извольте!..

Обычно городовые на шмоне всё делают сами. Оружие у них смешное – газовые пистолеты да шокеры, правда, хорошие. А вот рейнджеры – те, как обычно, вооружены до зубов. И, ежели что – польют толпу свинцом, разбираться не станут, кто там в ней, женщины, старики или дети. И чего они сейчас-то сюда выперлись? В городе всё спокойно. Лето. Август. Подполье уже три месяца сидит тише воды ниже травы – как уже говорилось, после того громкого дела, диверсии на Сортировке.

– Рюкзачок сюда извольте!.. – повторил городовой.

Соня с каменным лицом шмякнула рюкзак на конвейерную ленту, выгребла из карманов мелочь и шагнула сквозь рамку. К металлоискателям мы давно уже привыкли, на нас они не звенят…

Следом плюхнули свои рюкзаки Машка и ребята. Ничего особенного, обычный досмотр, тем более что… вот только почему ж так поджилки трясутся?..

Городовой удовлетворился осмотром, кивнул.

– Проходите… София Юрьевна. Батюшке кланяйтесь. Мол, от старшего смены Сидорова Егора Пе…

– What iz ya doin’?[3]3
  Чем ты тут занят? (англ. сленг)


[Закрыть] – весело блеснув глазами, тотчас поинтересовался негр-рейнджер. Изъясняются они, кстати, все поголовно на своем «эбонике», имеющем весьма и весьма отдалённое отношение к классическому английскому Его Величества короля Чарлза. – What iz going on here, ya’ know what I’m sayin’?[4]4
  Что тут происходит, понимаешь, о чём я? (англ. сленг)


[Закрыть] – Его глаза вновь скользнули по Соне. – She iz uh fine ass,[5]5
  У неё классная задница (англ. сленг).


[Закрыть] – отметил он, поворачиваясь к другим рейнджерам.

Городовой тотчас же сник.

– Сорри, сэр… Ай ду нот интенд ту… – Лицо полицейского аж побагровело от неимоверных усилий.

– С’mon, shut up, buddy, an’ don’t make me pull mah gat![6]6
  Заткнись, приятель, и не раздражай меня! (англ. сленг)


[Закрыть] – решительно сказал негр, для вящего эффекта ткнув городового стволом под ребра. – Git alon’ an’ lemme see. I hafta chek diz…[7]7
  Отвали и дай мне посмотреть. Я должен это проверить… (англ. сленг)


[Закрыть]

Негр коротко бросил своим нечто уже совершенно непонятное, наверное, на внутреннем жаргоне 82-й дивизии. Перекинув винтовку за спину, он обеими руками принялся шарить в бедном Сонином рюкзачке; руки у него оказались на удивление длинные, и орудовал он ими весьма ловко.

Что ему надо? С какой, собственно говоря, стати? Ведь стоял же себе, пялился на толпу, винтовку поглаживал, словно девушку, – вот и продолжал бы себе дальше, так ведь нет!

Соня подумала, что сейчас ей, пожалуй, стоит немедленно упасть в обморок. Или начать раздеваться на виду у всех. Или выкинуть ещё что-нибудь, столь же милое и непринуждённое, – негр с угрожающим видом копался в Сонином рюкзаке, а его соратники уже скидывали с транспортёра Машкино и Костиково барахло.

Очередь за ними терпеливо ждала. Ребята и Машка скорчили постные физиономии, всем видом своим являя оскорблённую невинность.

Что они хотят? Чего прицепились? Может, патрон подкинут? Или тяжёлые наркотики? На неё есть материал? Но тогда бы просто пришли, не стали б возиться на вокзале…

Рейнджер тем временем добрался до самого низа. Соня наскребла где-то сил посмотреть на него и слегка состроить глазки. Мол, дорогой мой, ты, конечно, душка, но поезду-то отходить через полчаса, а впереди еще вагонный досмотр…

Негр на мгновение замер. Сердце у Сони оборвалось – неужто… подбросил-таки? Но нет, рейнджер, оказывается, просто удовлетворился осмотром. Выпрямился, уперев здоровенные руки в боки, сверху вниз (причём с ОЧЕНЬ высокого верха!) взглянул на Соню. Весьма нехорошо взглянул. Настолько нехорошо, что за один такой взгляд следовало выпустить ему в брюхо целую обойму.

Взгляд был на редкость сухим. Стопроцентно. Как воздух в центре Сахары или Гоби. Коренным образом отличавшийся от первого, пойманного ею. Тот – «мокрый» – был совершенно обычен и привычен. Такие взгляды скользили по ней, не задевая. Неважно, была ли она закутана с головы до пят или, наоборот, в бикини, минимизированном до последней крайности. Эти взгляды – просто отдача от ее оружия. Но вот этот взгляд ей очень не понравился. Не понравился до такой степени, что хоть сворачивай всю операцию.

Однако против ее ожидания ничего не случилось. Негр отвёл глаза и вполне равнодушно кивнул.

– Проходите, – с явным облегчением проговорил городовой.

Порылись и в Машкином рюкзаке, и у парней, но всё так и кончилось ничем.

Они уже шли по перрону, когда Соня, высоко подняв согнутую левую руку с большими круглыми часами на запястье – так, что в стекле отразился и турникет, и толпа, и будки, и городовые, – увидела, что рейнджер пристально смотрит ей вслед. Прежним сухим взглядом.

Стало очень страшно.

Кот дома. Негр на перроне. Что пошло не так?

Но, так или иначе, загрузились в старенький купейный вагон, тронулись. Вполне благополучно прошли последний досмотр, уже в вагоне, – но он оказался, для разнообразия, полной проформой.

Правда, Соне не понравилось, что сопровождали поезд опять же рейнджеры, не меньше десятка, вместо привычной уже пары-тройки флегматичных, ко всему равнодушных норвежцев или финнов, прячущих глаза от стыда. Но такое периодически случалось – особенно если где-то на трассе кому-то из провинциального подполья удавался налёт. Подпольщиков в глубинке раз-два и обчёлся, действуют они на свой страх и риск, никаким центральным органам не подчиняются (и молодцы, про себя добавила Соня), так что в Питере вполне могли ничего не знать, если где-нибудь в Анциферово или в Хвойной сожгли бензовоз или всадили пулю в спину зазевавшемуся патрульному.

За окном поплыл с детства знакомый пейзаж, бетонные заборы, чахлые деревца вдоль путей, изнанка домов, прижатых к рассёкшему город шраму-железке; нового за эти годы тут разве что бетонные посты у мостов через Обводной да натыканные повсюду вышки. Там торчат внутренники, самая проклятая работа для шакалов: потрошить некого. После шумного фейерверка, где в роли петард выступили те самые «абрамсы», путевую охрану увеличили. Теперь тут можно встретить даже рейнджера.

В нагрудном кармане закурлыкал мобильник. Соня выключит его позже, чтобы невозможно было отследить местоположение; отрубать же сразу – может вызвать подозрения; одно из неудобств, проистекающих от занимающего высокое положение отца. Он намекал, что для таких, как они, находиться под колпаком – чуть ли не естественно; амеры подозревают в измене всех и каждого (и, надо сказать, зачастую не без оснований, с известной гордостью закончила Соня); отслеживают их самих, детей, близких родственников…

Джефф звонит. Почти идеальный бойфренд, как сказала бы Машка. Бойфренд. Между каковым и просто любимым – дистанция огромного размера.

Джефф, как легко понять, – амер. Из «временной администрации г. Санкт-Петербурга», нечто вроде куратора, чтобы туземцы не слишком активно пилили выделенные заокеанскими победителями «реконструкционные» кредиты. Поставить своих надзирателей у амеров мозгов таки хватило. В числе этих «смотрящих» оказался и Джефф, тридцатилетний выпускник Йеля, одержимый характерной для некоторых образованных амеров мыслью, что они призваны облагодетельствовать весь мир. Он весьма неплохо (хоть и с акцентом) говорил по-русски, лихо пил водку (Соня была уверена, что Джефф проходил специальные цэрэушные курсы «по повышенному потреблению алкоголя» – «фор оперативс ин Раша онли»), любил цитировать на языке оригинала не только Толстого с Достоевским, но и Булгакова со Стругацкими, часто говорил о том, как «польюбил не только тебьйа, Сонья, но и всийа твоийа страна».

Соня водила амера за нос уже почти год – потому что вся её команда дружно решила, что она, Соня, как нельзя лучше годится на роль Маты Хари и следует ей, Соне, как можно скорее улечься с Джеффом в постель, в перерывах между страстью выпытывая донельзя важные и совершенно секретные сведения. Однако Машкин, Костин и Мишин командир, как выяснилось, отличается совершенно недопустимой (по Машкиному мнению) разборчивостью и на интим с «перспективным объектом разработки» никак не соглашалась, не допуская ничего больше объятий и почти братних поцелуев в щёчку. Машка в горячке чуть не поругалась с Соней, вызвавшись «заменить её по-быстрому», однако Джефф, к полному Машкиному изумлению, к её чарам остался совершенно равнодушен. Высокий, с густой каштановой шевелюрой, в тонких стильных очках, накачанный – ну первый парень на деревне, стонала Машка, «и чего тебе ещё не хватает?! Тебе ж не замуж за него, командир, тебе ж его только вскрыть, и всё!..»

Соня только отмахивалась от неразумной.

Хотя, конечно, знал Джефф немало. Соня б не удивилась, выяснив, что пост у Джеффа – самое элементарное прикрытие, а на самом деле он пытается внедриться в «нонконформистские молодёжные круги» с той же самой целью, для чего Машка так упорно пихала Соню в Джеффову постель.

Тем не менее прогонять амера казалось просто глупым. Сердце самой Сони крепко заперто на замок, почему, отчего – никому знать не положено, а так, погулять – отчего и не погулять. Настоящие друзья – всё равно только её команда, которая пойдёт за ней в огонь и в воду. И время для настоящего любимого ещё придёт. А на войне есть место для друзей, причём из тех, с которыми потом – до самой смерти; а вот для амуров – не очень. В подобное Соня не верила, несмотря на все книги, фильмы и воспоминания.

– Джефф, – она нажала кнопку.

– Сонья! Где ты есть? Я искал…

– С ребятами прошвырнуться поехали, – невозмутимо ответила Соня. – Через два дня вернёмся.

– Why didn’t you call me? I’d like to go too,[8]8
  Почему ты мне не позвонила? Я бы тоже хотел поехать (англ.).


[Закрыть] – в голосе нечто похожее на обиду.

– Эти развлечения «только для русских», дорогой. Экстремальный туризм. – Машка напротив хихикнула. – Тебе не понравится. Новгородская область, леса, болота… ни тебе биг-маков, ни биотуалетов.

– Сонья, йа тьерпьеть не могу big maсks, you know that!

– Неважно, Джефф. Я скоро вернусь.

Молчание.

– Возвращайся скорее. Я хотеть… I’m trying to arrange my Mom’s visit. I thought it’d be nice for you two to meet.[9]9
  Я пытаюсь организовать приезд моей мамы. Я думал, было б хорошо, если б вы с ней увиделись (англ.).


[Закрыть]

Только мамы Джеффа нам тут и не хватало для полного счастья, мрачно подумала Соня.

– Я позвоню, как вернусь, Джефф. В понедельник.

– Mon… понедельник я буду in Moscow, – грустно сообщил Джефф.

– А что там такое? – невинно поинтересовалась Соня.

– Не телефонный разговор, – эту русскую фразу амер выучил одной из первых.

– Тогда поговорим во вторник.

– Да, да, да…

– До встречи, Джефф. – И Соня отключилась прежде, чем бойфренд перешёл к обязательным в таких случаях любовным излияниям.

Черт с ней, с осторожностью, – палец отыскал нужную кнопку, яркий экранчик телефона с легкомысленно порхающими бабочками обернулся скучной серой пластинкой.

Ребята из деликатности отвернулись, а Машка, напротив, вперилась прямо в глаза, сочувственно пригорюнившись и готовая немедля поработать большой гидрофильной жилеткой, то есть выслушать Сонины девичьи признания.

Как же. Было б в чём признаваться.

– Молчать-бояться, Машка.

– Так точно, командир, – уныло ответила Машка, в который уже раз обманувшись в лучших чувствах.

Город уплывал, втягивал щупальцы пригородов, уродливые наросты полумёртвых промзон (некогда они вообще стояли, сейчас, когда всё добро «за так» получили амерские и евросоюзные корпорации, какое-то копошение там началось – туземцев ведь лучше занять хоть чем-то, если уж не удалось решить проблему сразу и кардинально, в духе великого фюрера арийской нации), сейчас начнутся поля, а потом…

Потом придёт ночь.

609-й двигался медленно. Подолгу стоял на всех остановках, пропуская грохочущие эшелоны и грузовые составы. Перемигивались фонарики осмотрщиков, звенели их молотки; уныло пересвистывались маневровые тепловозики.

Ехали – молчали. После неудачной попытки «разговорить командира» Машка почти сразу же завалилась спать; по её утверждению, когда нечего делать, надлежит или читать, или трахаться. А поскольку второе сейчас исключалось напрочь, оставалось только самое первое, ибо «когда в поездах читаю, башка потом трещит».

Мишаня с Костиком угрюмо молчали, уставившись в тёмное окно, прижавшись к стеклу ладонями, словно надеялись разглядеть в кромешной тьме что-то важное.

Купе у них было на четверых – дочь Юрия Павловича Корабельникова никак не может ездить в плацкарте, не соответствует это образу.

Соня сидела, бездумно глядя перед собой и оживляясь только на станциях, когда приходилось струнить мальчишек, чтобы не расслаблялись, а смотрели, нет ли воинских составов и если есть, что везут. У Сони – глаз-алмаз, под любым брезентом она безошибочно определит тип спрятанной техники.

Вот только кому нужны эти сведения? В то, что верхушка подполья на самом деле готова сражаться до последней капли крови и последнего патрона, Соня давно не верила. Уж скорее хотят продать себя подороже, вот, мол, смотрите, дорогие оккупанты, какие мы крутые, какие диверсии можем организовывать; но ведь это не против дорогих американских солдат, как можно, господа, мы же цивилизованные люди! Если кого и завалим, так своих же, туземных слуг, если можно так выразиться, а их-то кровь кто вообще когда ценил или считал?

И, глядишь, кто-то в международном штабе сочтёт, что с «влиятельными полевыми командирами» лучше договориться, дать им должности, принять их «отряды» на службу отдельными формированиями во Внутренний корпус, – и готов ещё один шакал с железными зубами. А следом – провалы, провалы, провалы тех, кто ещё продолжает борьбу.

И проигрывает её, мрачно подумала Соня. Их там сотни миллионов, в Европе и Америке. Всегда можно набрать наёмников, причём таких, кто, как Джефф, будет глубоко убежден в справедливости своего дела. Всегда можно подкупить нестойких, поманить забугорным раем; запугать слабых, обмануть доверчивых, дать некую пайку неуверенным, затравленным жизнью, сказать: «теперь мы думаем за вас», а поскольку слово «Запад» у нас многие привыкли произносить с придыханием, то…

…то мы будем стрелять, взрывать и жечь до тех пор, пока эти откормленные гладкие миротворцы не будут бояться сходить в сортир без бронежилета, с яростью закончила Соня.

И рядовые подпольщики по-прежнему будут платить жизнями за информацию, которая пригодится если не штабу, то хотя бы ей, Соне. Не зря она, не жалея времени и денег, налаживала связи, искала по-настоящему злых и решительных, кто не станет трындеть, скворчать и жаловаться, кто, как и она, думает, что штаб подполья и вся Российская Державная Партия – по большому счёту, соглашатели. Сколько раз операции отменялись из-за «возможности жертв среди гражданского населения»! Ага, а когда в Отечественную шли от Москвы и Волги на запад, когда брали Киев, Ригу, Кёнигсберг и Берлин, тогда думали о гражданском населении?! Ни черта подобного, думали о победе. И тяжёлые самоходки, не раздумывая, били по жилым домам, откуда раздавались автоматные очереди, причём никто не задавался целью проверить – а не осталось ли в доме какой-нибудь случайно забытой всеми бабушки?.. Бабушку, конечно, жалко – но не останавливать же ради этого наступление?.. Иначе мы никогда б не дошли до Рейхстага.

Переговоры, уступки, «цивилизованность» – вот что мы видим.

Конечно, Соня никогда не присутствовала на серьёзных совещаниях руководства. Приказы питерского штаба до неё доводили, не спрашивая мнения mademoiselle Корабельниковой. Соня выполняла приказы, иначе её ячейку оставили бы без снабжения, необходимого для иных, куда более дерзких операций. Операций, которые она планировала сама, ну и иногда – совместные с Ежом.

Ёж слыл самым отчаянным и безбашенным командиром низовых ячеек. Даже слишком безбашенным, по мнению Сони. Манера оставлять на месте диверсий свои визитные карточки – ну что за детство? И почему его до сих пор не взяли, ведь визитка – мечта эксперта? «Господь меня хранит», – всякий раз отшучивался Ёж, он и впрямь носил золотой крестик не для блезиру.

Собственно говоря, именно ему, Ежу, и ушло недавнее сообщение насчёт оружия. Он располагал своей собственной сетью, глубоко законспирированной даже от неё, Сони, и, уж будьте уверены, штаб подполья об этой сети не знал ровным счётом ничего.

Прошлое Ежа окутывал туман; парень клялся, что Ёж – его настоящая фамилия, а вовсе не Ежов, как считали некоторые, и уж словосочетание «ежовые рукавицы» к нему никак не применимо. В отличие от многих подпольщиков, он не приписывал себе афганского или чеченского опыта, не гнушался учиться всему, что не знал, и совершенно не ведал жалости.

…Пялиться на собственное отражение в вагонном стекле и вспоминать, вспоминать, вспоминать… Потому что сейчас Соня шла на самое главное задание в своей жизни.

…Тогда они с Ежом накрыли патруль, обычную «Брэдли», медленно моловшую гусеницами дорогу в районе Ржевки. Глухая ночь, внутренники проводят облавы, амеры выдвигаются им на подмогу, но всегда – крупными силами. Они очень быстро поняли, что мелкие отряды становятся лёгкой добычей «террористов».

Что здесь делает эта «Брэдли»?

– Ёж, может, не на…

Ёж повернулся к Соне, с круглого лица взглянули совиные глаза.

– Надо, – сказал он, нажимая на спуск.

Он был прекрасным гранатомётчиком. Заряд угодил именно куда следует, сверху, где нет динамической брони – вся БМП была облеплена её квадратами. Не помогло.

Рвануло и полыхнуло так, что любо-дорого смотреть.

– Сейчас выскочат, – бросил Ёж, откладывая обшарпанную «трубу» и берясь за «калашников». – Я в мотор попал, а он у них за перегородкой. Кто-то наверняка уцелел.

…Он оказался прав, как всегда в таких случаях. Обычно при попадании кумулятивного снаряда в бронемашину внутри не остаётся ничего живого; экипажу этой «Брэдли», можно сказать, повезло. Даже боеукладка не взорвалась.

Эти выбросились. Командир, наводчик и водитель; наводчиком оказалась женщина. Белая. Совершенно очумевшие, они забыли про оружие; стояли под направленными на них стволами, не сумев даже поднять рук.

– Надо ж, – хмыкнул Ёж, – которую «брэдлину» вскрываем, а бабу там впервые нахожу. Кролик, ремни с них сними.

Пленники не сопротивлялись, они, казалось, впали в какой-то транс.

– Ну, чего вылупились? – рыкнул Ёж на свою команду. – Оружие забрали? Кончаем их, и пошли. Вертолёты вот-вот подоспеют.

– Погоди, – Соня схватила его за рукав. – Ты…

– Опомнись, Смерть. – Ёж презрительно сощурился. – Когда это они тебя так разжалобить успели? Иль на эту бабу смотришь? Так ведь тебя она пристрелит и не поморщится. Что, сомнения взяли?

Соня не успела ничего возразить. Двое мужчин, командир и водитель, остались стоять, а женщина вдруг бухнулась на колени, рванула ворот, трясущимися пальцами сорвала нечто вроде небольшого медальончика с крошечной фотографией, что там было – Соня не разглядела, потому что Ёж равнодушно пожал плечами.

– Nothing personal, milady. You know, the problem is that you are just the plague, and your humble servant is merely the cure,[10]10
  Ничего личного, миледи. Знаете, проблема в том, что вы – это болезнь, а ваш покорный слуга – всего лишь лекарство (англ.).


[Закрыть] – щегольнул он знанием цитат.

– Стой! – вновь выкрикнула Соня, и в этот миг Ёж нажал на спуск.

Короткая очередь отбросила коленопреклонённую женщину к борту подбитой «Брэдли»; грудь её превратилась в кровавое месиво. Открыли огонь и остальные из команды Ежа, мгновенно прикончив двух оставшихся пленных. Ёж сосредоточенно поменял магазин и передёрнул затвор.

– Уходим, пацаны, – он порылся в кармане куртки, извлёк оттуда небольшой белый прямоугольник с отпечатанным на нём изображением ежа и прищёлкнул пальцами, отправляя карточку порхающей бабочкой прямо на грудь убитой женщины.

– Уходим, – повторил Ёж, сильно дёрнув Соню за локоть. – Ты что, Смертушка? Неужто забоялась? Я ж их не мучаю, не насилую. Что я, садист какой? Не, я их просто давлю. Как тараканов. Быстро и без эмоций. Всё, хватит об этом, пошли.

Им и в самом деле пора было торопиться: где-то над Невой уже грохотали лопасти спешаших «апачей».

…Это правильно и хорошо – убивать сдавшихся? Правда, самой Соне пленные как-то не попадались. Те же «брэдлины» (они же «брэдлюги», «бутербрэды» или «брэддилы») после попаданий из её гранатомёта, как правило, или взрывались, или люди в них погибали, так и не успев выбраться. Считаные случаи, когда из люков всё-таки кто-то выскакивал, кончались одинаково – её ли, ребят ли очередью или Машкиным одиночным выстрелом. До пленения дело никогда не доходило.

И потом бывали у них с Ежом совместные дела, но теперь уже Соне не случалось с удовольствием приваливаться к его плечу – после того, как операция успешно или нет, но завершена и их ячейки в относительной безопасности. Нет, она не шла дальше – но вот исходило от Ежа что-то этакое, простое и грубое, древнее, тёмное – воин он, ничего больше. Воин, успевший хорошо исполнить то, что считал своим долгом. И плевать он хотел на то, как к этому отнесутся остальные.

Однако после расстрела той женщины Соня неизменно садилась поодаль. Ёж делал вид, что ничего не замечает.

А сама Соня-Смерть ругмя ругала себя за мягкотелость. Но – всё равно – выстрелить в сдавшегося не могла. В конце концов, амеры только исполняли приказ. И – признавала Соня – они не строили концлагерей, не гнали людей в газовые камеры… Это в первые дни народ боялся, а потом, когда выяснилось, что солдатиков, восемнадцатилетних мальчишек, просто разоружают и отпускают по домам, ловят и без долгих рассуждений сажают «быков»-отморозков, быстро загоняют куда следует наглую шпану, арестовывают «коррупционеров», но при этом не срывают с флагштоков бело-сине-красные триколоры и не сбивают прикладами двуглавых орлов, не вводят талоны и карточки, продуктов в магазинах становится только больше и водка не дорожает, – так очень быстро осмелел и освоился. Сначала-то надрывались: «оккупация, оккупация!» Пардон, господа, какая оккупация? Миротворческая операция в зоне повышенной нестабильности, нашпигованной ядерным оружием, древними, дышащими на ладан атомными станциями, химическими комбинатами и прочей прелестью. Обычное дело. Как в Боснии. Или в Албании. Или в Сомали. Или в Гренаде. Или в Панаме.