Текст книги "Все на одного"

Автор книги: Ник Кварри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 9

Марио и те двое стояли посреди улицы, видимо, раздумывая, как убить вечер. Перед глазами Марио стояло мертвое лицо Клинкэннона. Его преследовал удушливый запах цветов.

Рэтник молча вышел из темноты.

– Мне нужно поговорить с тобой, – проговорил он спокойно, и его тяжелая ладонь легла на руку Марио.

– В чем дело? – Марио вздохнул. Голос его звучал раздраженно.

Один из его приятелей бросился было вперед, но Рэтник так двинул его локтем в грудь, что парень отлетел назад, судорожно хватая ртом воздух.

– Не суйтесь не в свое дело! – предупредил обоих Рэтник. Железная хватка, которой он держал руку Марио, не ослабевала.

– Так что же вам нужно? – в тоне Марио уже не было прежней заносчивости. – Я вас не знаю.

– Ты еще скажи, что не знаешь мою сестру!

Марио слабо улыбнулся. Взгляд Рэтника не сулил ему ничего хорошего.

– Послушайте, мистер! Мне кажется, я не знаком с вашей сестрой!

– Это племянник Ника Амато, – вмешался один из парней.

Рэтник обернулся к нему.

– Так ты считаешь, что он слишком хорош для моей сестры? Короче говоря, вы оба тут ни при чем. Ваше дело помалкивать, и вообще можете быть свободными.

Марио посмотрел вслед уходящим. Улица была безлюдна.

Рэтник отпер дверь своей комнаты и втолкнул Марио.

– Садись, Марио. Ты, я полагаю, знаешь Рэда Эванса? Вот о нем мы и поговорим. Здесь, кроме нас, никого нет. Так что разговор будет начистоту. Сколько ты заплатил Эвансу за убийство Фрэнка Рэгони?

Марио кусал губы и безуспешно пытался не показать, что он боится. Да, он слышал о насилии, но еще никогда оно не было обращено на него. Безопасность Марио всегда гарантировали люди Амато.

– Хватит. Отвечай. Откуда ты знаешь Эванса?

– В доках познакомился. Да я его совсем и не знаю. Здоровались – и все.

Рэтник хмуро посмотрел на Марио.

– Послушай, тебе следует сказать мне правду. Я знаю, это ты нанял Эванса. Мне все рассказал Грэйди, докер. Твой дядюшка велел тебе заплатить Эвансу, чтобы он убил Рэгони? Зачем это ему было нужно? Это все, что я хочу знать! Слышишь? Я отпущу тебя, как только узнаю правду!

Ничего не стоило Рэтнику вытрясти правду из этого испуганного, чуть не плачущего парня. Но это уже не нужно было. Все ясно и так.

– Что ж, сынок, ты запутался в грязном деле. И даже дядюшка не вызволит тебя из беды. Скажи ему, что так велел передать ему человек по имени Рэтник. А теперь можешь идти.

Глава 10

Амато слушал рассказ племянника, сидя на кухне и попивая маленькими глотками черный кофе. Кухня была единственным местом в доме, где Амато чувствовал себя более или менее уютно. Остальную часть квартиры его жена заполнила картинами из жития святых, громоздкой мебелью и фотографиями родственников из Неаполя. Кроме того, вся квартира была пропитана запахом полироля, от которого его тошнило.

Амато был заметно рассержен, и с каждым словом Марио наливался гневом все больше и больше, хотя на губах застыла усмешка. Джо Ли молча сидел в конце стола и внимательно слушал рассказ. Хэмми устроился в углу, где возмущенно сопел под бинтами, закрывавшими правую часть головы.

– Так. Ты все сказал? – Амато спрашивал, пристально разглядывая стоявшую перед ним чашку с кофе. – Ничего не забыл?

– Именно так все и было, – пролепетал Марио.

Он был испуган тем, как Амато реагировал на его сообщение. Если бы Ник рассмеялся или выругался, Марио было бы спокойнее. А может быть, этот Рэтник прав. «Ты запутался в грязном деле. Даже дядюшка не вызволит тебя из беды». Так, кажется, он сказал.

– Значит, – продолжал Амато, – он спросил тебя об Эвансе и Рэгони. А ты ему ничего не сказал. Верно?

– Клянусь, все так и было. Я вам все выложил. И как он бил меня и обо всем остальном.

– Ага, – Амато поднял на племянника злые глаза. – И тогда ты дал ему сдачи. Да? А то я что-то запамятовал.

– Что я мог сделать? – на висках Марио опять заблестели бисеринки пота. – Он убил бы меня.

– Рэтник-то? – Амато коротко хохотнул. – О нем теперь не беспокойся. Не такой уж он несгибаемый. Не так ли, Хэмми?

– Я был тогда выпивши, босс! – переминаясь с ноги на ногу, глупо ухмыльнулся Хэмми. После того, как Рэтник избил его, он заметно изменился. Спеси в нем поубавилось, и даже взгляд стал какой-то растерянный. – Выпивши я был, вот он меня и разделал.

– Ничего, до следующего раза. А, Хэмми? – Амато поразил страх в глазах его приспешника. «Ну, чисто кастрированный бык», – подумал он. – В следующий раз ты покончишь с ним, да?

Хэмми засмеялся, вроде бы услышал веселую шутку. Но смех был какой-то смущенный. Верзила с ужасом вспоминал могучие кулаки Рэтника, обрушившиеся на него. Он понимал, что «следующего раза» ему не выдержать. Рэтник убьет его.

– Да, в следующую встречу он прикончит тебя, – проговорил Амато, понимая, что происходит в душе Хэмма. – Помни это.

В дверь легко постучали. На пороге с извиняющейся улыбкой стояла Анни – жена Амато. Во всем ее облике чувствовалась какая-то отрешенность. Но не похоже было, что причиной тому – умиротворенность и душевный покой. Она скорее напоминала человека, подписавшего временное перемирие с жизнью, пока не грянул последний выстрел.

Анни стояла около племянника, почти касаясь его.

– Он очень устал, Ник. Ты позволишь ему пойти лечь в постель?

Амато коротко взглянул на жену, пальцы его выбивали по столу дробь.

– Пусть идет.

– Я сделал все, что мог, – умоляюще прошептал Марио.

– Иди спать, – отозвался Амато, не глядя на племянника. – И не думай больше об этом.

Он слышал, как жена повела Марио в спальню, обещая принести ему теплое молоко с брэнди. Амато резко отодвинул от себя чашку и вполголоса грубо выругался.

– Совсем испортит она парня, – поддакнул Хэмми, понимая, чем на сей раз вызвано возмущение хозяина.

– Джо! Дай Хэмми тысячу долларов, – приказал вдруг Амато.

Ли помедлил, нерешительно улыбаясь. Когда Амато в ярости, как сейчас, никогда нельзя предугадать, что он выкинет.

Неожиданно Амато ударил кулаком по столу.

– Никак тебе захотелось спросить – зачем? Может, мы еще проголосуем по этому поводу? Установим демократию, а?

– Да что ты, Ник, – поспешно отозвался Джо Ли. Он вытащил бумажник, отсчитал десять стодолларовых купюр и протянул их Хэмми.

– За что это, босс? – Хэмми смущенно поглядывал то на деньги, то на Амато.

– Это тебе выходное пособие, – процедил сквозь зубы Амато, вставая.

– Подождите, вы же не можете...

– Заткнись! – заревел, наступая на него с поднятыми кулаками, Амато.

Ли оторвался от стены и молча направил на Хэмми пистолет.

– Ты зачем пришиб старика Клинкэннона? – голос Амато был хриплым от ярости.

– Так получилось, Ник... Я только чуть прижал его, он и отдал концы...

– Благодари Бога, что легко отделался, – Амато опять поднял кулак.

– Как это будет выглядеть, когда в будущем месяце я пройду большинством голосов в его отделении профсоюза? Может вмешаться Национальный союз. Скажут, что выборы – блеф. Все эти газетки найдут, что написать о бандитах и убийцах, орудующих в доках. Да что ты в этом смыслишь!

– Амато помолчал, с трудом переводя дыхание и пытаясь подавить гнев. – Пять тысяч человек в моем отделении профсоюза, как один, пляшут под мою дудку. Я говорю им – работайте, они работают. Когда я велю бастовать, они бастуют. Один ты делаешь, что твоя левая нога хочет!

– Послушайте, босс! Я думал запихнуть его в такси, – у Хэмми тряслись руки, глаза испуганно бегали. – А он захотел удрать, тут я его и придержал. Может, тогда и стукнул. Но не сильно. Он и упал...

– Ладно, – прервал его Амато. – Я мог бы выдать тебя фараонам. Но я отпускаю тебя. Убирайся из города. И чем скорее, тем лучше. Понял?

– И все из-за этого подонка Рэтника, – пробормотал Хэмми. В глазах его застыло отчаяние. – Вы решили, босс, что я никуда не гожусь, раз он послал меня в нокаут. Я ведь был тогда пьян, Ник...

– Слушай, ты, – приблизился к нему Ли, – ты слышал, что сказал босс? Смотри, если попадешься мне в Нью-Йорке!

Хэмми молча взглянул на Ли, на его мертвую усмешку. Он хорошо знал, что она означает.

– Ухожу, ухожу, – проговорил он, кусая губы. – Я еще не рехнулся, чтобы спорить с вами.

За ним захлопнулась дверь. Амато опять задумчиво забарабанил пальцами по столу.

– Я думаю, у Рэтника есть телефон? Сходи-ка позвони, передай, я хочу видеть его. Сейчас же.

Когда Ли поспешно вышел из кухни, появилась Анни. На лице ее было какое-то отчужденное выражение.

– Марио говорит, его сегодня избил какой-то человек.

– Что ж, случается, – Амато и не взглянул на жену.

– С ним этого не должно случиться, Ник. Марио – единственное, что у меня осталось в жизни. Ты это знаешь. Он не должен знаться с твоими людьми. У Марио совсем другой характер. Пусть учится, он станет священником или учителем.

– Так вот оно что! – в голосе Амато опять зазвучал гнев.

Вообще-то он был доволен, что ему удалось выписать сюда племянника. Присутствие мальчишки немного отвлекло Анни от ее постоянного занятия – полировки мебели и шатания в церкви. Но бывали моменты, когда Ник жалел, что не оставил его там, в Неаполе.

– Ну, ладно, – он избегал смотреть жене в глаза, – я присмотрю за ним.

Глава 11

В начала двенадцатого Рэтник уже подходил к дому Амато. Не успел он позвонить, как дверь открылась, и Джо Ли пригласил его войти.

Амато сидел за кухонным столом с короткой черной сигарой в зубах.

– Что вы задумали, Ник? – как можно спокойнее проговорил Рэтник, переступая порог кухни. Вполне возможно, что Амато задумал прикончить его здесь, в своем собственном доме.

Амато улыбнулся и погрозил Рэтнику пальцем.

– А что замыслил ты, парень?

– Вы хотели видеть меня, – холодно посмотрел на него Рэтник, – я и пришел.

– Так ты сердишься на меня? – опять улыбнулся Амато. – И, наверное, считаешь, что не без оснований. Ты не думай, я не подсылал к тебе Хэмми, он действовал по собственной инициативе. Я выгнал его за это. Итак, с Хэмми ясно. А ты вдобавок избил мальчишку. Ладно, я готов забыть все это. А ты?

– Я-то могу забыть, что отдубасил Хэмми. А вот он-то вряд ли сможет забыть об этом так скоро.

– Хватит о нем. Я не для этого позвал тебя. Как ты насчет его места?

– Я? Послушайте, Амато! Это даже не смешно!

Щеки Амато потемнели от гнева.

– Я не шучу, Стив. 200 долларов в неделю. И еще подработать можешь – времени свободного достаточно. Ты меня слушаешь? Сразу снимешь хорошую квартиру, сойдешься с женой, станешь опять жить, как человек.

Самое возмутительное было в том, что Амато предлагал это всерьез.

– Мы теряем время, Ник. Мне это не подходит. Еще что-нибудь?

– Да, еще немного, Рэтник, – глаза гангстера с ненавистью уставились на собеседника. – Убирайся с дороги, подонок! Забудь о Вентра и Рэгони! Прекрати совать свой грязный нос в мои дела! Тогда останешься жив. Усвоил?

И Амато, подойдя почти вплотную к Рэтнику, ударил его в грудь.

Ответный удар был сделан по всем правилам. Амато согнулся вдвое и с глухим стоном стал валиться на пол. Он упал бы, если бы не ухватился за кухонный стол. Рэтник выбил пистолет из рук Джо, нокаутировал его и, быстро схватив оружие, направил пистолет на Амато.

– Ни с места!

* * *

Рэтника никто не преследовал, и он спокойно вышел на улицу. Ближайший телефон он нашел в дежурной аптеке.

Нэвил, к счастью, был у себя, но говорил по другому аппарату. Рэтник терпеливо ждал.

– Откуда ты говоришь? – послышался спокойный голос лейтенанта. – Я собирался домой. Могу за тобой заехать. Минут через десять. Ты где?

Ровно через десять минут черный «Седан» вез Рэтника и его бывшего начальника вдоль Десятой авеню.

– Я установил, что есть связь между Марио Амато и парнем, который убил Фрэнка Рэгони. Вам не хотелось бы выслушать подробности? – как бы между прочим поинтересовался Рэтник, попыхивая сигаретой.

– Меня удивляет, что ты еще обращаешься ко мне, Стив! – сухо отозвался Нэвил. – После вчерашнего разговора я подумал, что ты меня считаешь одним из шайки Амато.

Тон Нэвила огорчил Рэтника. Всему самому важному в своей работе он научился у Нэвила. В полицейском управлении не было человека, которого Рэтник уважал бы больше, чем Нэвила, и с мнением которого так считался.

– Мне нужна ваша помощь, – начал Стив.

Он рассказал все, что ему было известно. Начиная с письма Рэгони, которое получил еще в тюрьме, где тот утверждал, что ему известно имя убийцы Вентра; затем о докере Грэди, которого Марио Амато принудил не выходить на работу; о первом «несчастном случае» с Рэгони, когда тот чуть не погиб по вине Эванса, и, наконец, о Дикси Дэвис; по всем данным, она встречается с Эвансом в Трентоне.

– Я думаю, дело обстояло так, Рэгони был им опасен. Во-первых, он знал имя убийцы, и, во-вторых, он открыто выступал против Амато. Рэгони не хотел, чтобы Амато и его бандиты захватили власть в их отделении профсоюза. Они наняли Эванса, и тот расправился с Фрэнком. Всадил бедняге нож в спину и сбежал.

– Что ж, Стив, это похоже на правду, – процедил сквозь зубы Нэвил.

– Слушайте дальше, – продолжал Рэтник. – Вечером у меня был разговор с Марио. Это испорченный, запуганный щенок. Он боится признаться, что связан с Эвансом. Я бы мог выбить из него правду. Но для суда это не будет служить доказательством.

– Знаешь, Стив, – повернулся к нему всем телом Нэвил, – мне кажется, здравый смысл у тебя все же есть. Как тебе удалось поговорить с Марио?

– А я привел его к себе домой.

– Ох, Стив! Ты прямо сам нарываешься на неприятности.

– Ничего, лейтенант. Я все-таки добился, чего хотел. Я только что от Амато. Меня пригласил туда Джо Ли. Это было ровно через час после того, как я отпустил Марио. Что же вы думаете? Амато согласен на мировую – предлагает, чтобы я все забыл и стал работать на него. Я отказался. Он разъярился и потребовал, чтобы я прекратил поиски убийц Вентра и Рэгони. Иначе меня отправят вслед за ними. Тогда произошла небольшая драка. Пистолет этот я отобрал у Джо Ли. Послушайте, Нэвил! Вы понимаете, к чему я это? Если столкнуть Марио и Рэда Эванса, они все выложат!

– Так ты хочешь, Стив, чтобы я арестовал Марио? А ты подумал, что моя работа – это единственное, что у меня есть?

– Правильно ли я понял? – Стив пристально посмотрел на Нэвила. – Я отдаю вам в руки убийцу, а вы беспокоитесь, что можете потерять службу?

– Послушай, Рэтник! Образумься наконец! Ты же знаешь, какое значение имеют доказательства. У тебя одни подозрения, а у нас два детектива расследуют дело об убийстве Рэгони. Оставь это им, они за это получают жалованье.

– Значит, я предлагаю вам короткий путь, а вы предпочитаете выждать. Вы ждете, чтобы преступников наказал кто-то другой, а сами не хотите рисковать своим окладом, своей спокойной жизнью. А мое терпение лопнуло!

– Забудь про Марио! – Нэвил почти кричал. – Я его и минуты не продержу, как вмешается сам Амато. А что я отвечу? Скажу, что задержал его племянника по обвинению, которое выдвинул против него один бывший заключенный?

– А если я притащу вам Рэда Эванса? И он подтвердит виновность Марио?

– Обойдемся без тебя. Ты можешь считать меня трусом, который дрожит за свою пенсию и боится связываться с бандой Амато. Я прошу тебя об одном – держись подальше от всего этого, иначе тебе несдобровать!

Рэтник вышел из автомобиля около своего дома и, вытащив ключ, начал открывать дверь. Краем глаза он заметил, что вдоль ряда машин крадется какая-то темная фигура. Человек остановился, Рэтник помедлил мгновение, чтобы дать тому возможность прицелиться, и затем бросился плашмя на тротуар. Над его головой просвистели пули, брызнули осколки кирпича и штукатурка. Эхо выстрелов разнеслось по улице. Стив был уверен, что Нэвил услышит их и вернется.

В темноте снова послышались шаги и опять грянули выстрелы. Рэтник прижался к ступенькам, спрятаться было некуда, машины ехали вдоль улицы бампер к бамперу – проскользнуть на ту сторону не было возможности. Сжимая в руке пистолет, отобранный у Ли, Стив надеялся лишь на возвращение Нэвила.

Действительно, фары подъехавшего «Седана» высветили человека огромного роста с пистолетом в руке. Рэтник узнал Хэмми.

– Полиция! Бросай оружие! – послышался голос Нэвила.

И затем опять выстрелы, и распростертое на тротуаре тело Хэмми, его хриплый крик.

– Это Амато велел тебе убрать Рэтника? – наклонился над ним лейтенант. – Говори, Хэмми, кто убил Рэгони? Кто убил Вентра?

– Нет, я не умру, – прохрипел Хэмми, судорожно хватая воздух. – Я не могу, мне еще рано, я молодой... Амато выгнал меня... Все говорят, он сам пришил Вентра. Сделайте так, чтобы я не умер...

Хэмми дернулся, захрипел и умолк.

Когда Нэвил составил донесение о случившемся, а Рэтник дал по этому поводу показания, они снова оказались вдвоем в машине.

– Да, – протянул Нэвил. – Амато решил от тебя избавиться, и незамедлительно.

– А что? – отозвался Рэтник. – Как видите, он – сторонник быстрых и решительных действий. Полиции есть чему у него поучиться.

– Ладно, Стив! – миролюбиво проворчал Нэвил. – Не будем ссориться. Ты говорил, что можешь доставить Эванса из Трентона в Нью-Йорк. Берешься?

– А мне уже не нужен Эванс. Разве вы не слышали? Хэмми сказал, что сам Амато убил Вентра.

– Давай, Стив, действовать по моему плану. Нам нужен Эванс. Если ты доставишь его, у меня будут основания для ареста Марио. А от него мы добьемся правды. И правда приведет нас к Амато. Итак, действуй! Только будь осторожен. Эванс – крепкий орешек!

– Постараюсь, – отозвался Рэтник, – Хэмми тоже был крепким.

Глава 12

До возвращения Марсии из клуба оставалось минут тридцать. Рэтник остановился на противоположной стороне улицы, глядя на темные окна. Когда-то это были окна и его квартиры. Рядом скрипнули тормоза. Человек, показавшийся Рэтнику знакомым, вылез из машины и стоял, поглядывая на дверь дома Марсии. Вряд ли случайность привела сюда Кардинела, одного из ближайших приспешников Амато. Значит охота за Марсией продолжается.

– Привет, Дэвис! – выкрикнул Рэтник. – Прогуливаемся?

– А тебе какое дело? – тон Кардинела был вызывающе заносчив. – Убирайся отсюда, пока цел! – Дэвис сунул руку в карман.

Рэтник предупредил его. Град посыпавшихся на Кардинела ударов прижал его к стене дома.

– Погоди, Стив, не убивай меня, – взмолился он. – Я уйду отсюда. Ты же знаешь, я не по своей воле здесь – меня послал Амато.

– Убирайся вон! – прорычал Рэтник. – Благодари Бога, что я тебя не прикончил! А если что случится с Марсией, я тебя под землей найду. Ты меня знаешь!

Глава 13

На следующий день около семи вечера Рэтник направился к Дикси Дэвис.

Конечно, она помнит Рэтника, только не понимает одного, зачем он опять здесь.

– У меня очень важное дело, – Рэтник огляделся вокруг. – Мы здесь одни?

– Может, тебе еще тапочки и халат подать, чтобы чувствовал себя совсем как дома?! У меня здесь не проходной двор, чтобы каждый приходил, когда ему вздумается! И вообще, если кто хочет видеть меня, может предупредить. Есть такая штука – телефон!

Рэтник хмуро посмотрел на Дикси.

– Что касается меня, то я не горел желанием встретиться с тобой, малютка. Предпочел бы играть в дурачка со своей старой тетушкой. Просто у меня не было выбора. Разговор пойдет о том же. Ты продолжаешь встречаться с Эвансом, а его разыскивает полиция за убийство. Где он? Я только за этим и пришел. Мне нужен Эванс.

– Так это тебя вытурили из полиции, когда ты кого-то там пришил? А ты имеешь право меня допрашивать? Это мое дело, вижу я Эванса или нет! А ты убирайся отсюда! – Дикси кричала, но в глазах ее был страх. И как-то странно поглядывала она на плотно прикрытую дверь спальни.

Там кто-то есть, подумал Рэтник. А если Эванс? Он решил проверить.

– Ты что шумишь? – миролюбиво обратился он к Дикси. – Ты же сама в тот раз сказала, что за тысячу долларов скажешь, где его найти. Чего же ты виляешь? Тебе что, тысячи мало?

– Не шевелись! – услышал Рэтник за своей спиной спокойный мужской голос. – Теперь отойди от нее! Только не оборачивайся! – Опытные руки проверили его карманы, ощупали одежду в поисках оружия. – А теперь поглядим на тебя!

Поворачиваясь, Рэтник почувствовал сильный удар в лицо. Человек быстро отступил, и в живот Рэтнику уперлось дуло пистолета.

– Что же ты молчишь? – ухмыльнулся рыжий верзила.

Да, он был рыжий, и остальные приметы тоже совпадали. Перед Рэтником стоял Рэд Эванс.

– Я должен был тебя погладить, ты уж не обижайся, – глумливо ухмыльнулся рыжий. – Для подтверждения моего варианта – ты ворвался в квартиру, набросился на мою подружку, и я прикончил тебя в самообороне. Неплохо?

– Неплохо, – Рэтник чувствовал, как кровь льется из разбитой скулы на подбородок. – А какой вариант ты предложишь насчет Рэгони? Его ты тоже убил в самообороне?

Пистолет Эванса продолжал упираться в живот Рэтнику.

– Прежде чем стрелять, ты поинтересуйся, как я попал сюда. Твоя девица предложила выдать тебя за тысячу долларов. Она кое-что знает и кое-что уже рассказала.

Это был запрещенный прием. Но у Рэтника не оставалось иного выхода.

– Что ж, – согласился рыжий, – я спрошу ее. Она действительно много знает.

Остальное произошло довольно быстро. Свободной рукой Эванс попытался схватить Дикси за волосы, но она увернулась. На секунду Эванс изменил положение руки, в которой держал пистолет. Рэтник воспользовался этой секундой. Одна рука его сжала горло рыжего, вторая вцепилась в руку, в которой был пистолет.

– Бросай оружие! Бросай, тебе говорят!

Роли переменились. С пистолетом Эванса в руках Рэтник прошел к телефону. Вызвать тридцать первое отделение и назвать Нэвилу адрес было делом минуты.

– Так вы из полиции! – слезливо удивилась Дикси. – Что же теперь будет со мной?

– Об этом надо было думать раньше, – Рэтник не испытывал к ней жалости. – Ты знала, что Эванс – убийца. Он лишил жизни человека, которого до того никогда не встречал. Весь ужас в том, что у таких преступников всегда находится какая-нибудь дамочка, вроде тебя, которая любит его, жалеет и прячет от полиции.

Пока полицейские надевали на Эванса наручники и уводили его, Нэвил отвел Рэтника в сторону.

– Теперь тебе надо ненадолго исчезнуть. Мы возьмем Марио и устроим очную ставку с Эвансом. Я тебе сообщу, когда они начнут давать показания.