Текст книги "Марс Игры Разума (СИ)"
Автор книги: Нелли Войт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)
Глава 12. Старый город
Нэти зашла в свой подъезд, едва сдерживая слезы. Войдя в квартиру, она окликнула Кассия и погрузилась на удобный пуфик, стоящий у входа. Робот тут же подъехал и предложил помочь раздеться.
– Ты явно не в духе, что случилось? – преданно спросил он.
– Я только что узнала, что Григ, это уже не Григ, – выпалила девушка.
– Большего бреда я не слышал, – расценил Кассий громкое заявление Нэти.
– Дэйв сказал, что у Грига и двух его коллег изменились биополя, во время их пребывания в Лабиринте Ночи. Они там повстречали что-то неизведанное, возможно у них даже был контакт с иной расой. Но потом у них у всех резко пропала память.
– Гм, встреча с неизвестными и неизученными явлениями всегда стресс, возможно в таких условиях у них и произошли изменения в контурах биополей, а память заблокировалась, такое бывает в экстренных условиях, – подытожил Кассий.
– Надеюсь, что ты прав, мой дружок, – успокаивала себя девушка, душевно разговаривая с роботом.
– Что тебе предложить? Может, хочешь выпить вина? Или чай? Я приготовил изумительные эклеры.
– Ничего не хочу, я ужинала в ресторане. Пожалуй, я займусь творчеством. Кассий, принеси мне холст, подаренный Григом.
– Ты не забыла, что это необычный холст?
– Да, это даже лучше. Мне надо забыться на какое то время.
– Я подготовлю тебе мольберт и прочие необходимые условия в кабинете.
– Да, давай! А я пока приму душ.
Холст реально оказался необычным. Когда Нэти взяла кисточку в руку, ей словно подсказывал внутренний голос, что делать. Через несколько минут обозначились первые штрихи рисунка. По истечении некоторого времени стали проявляться знакомые очертания осеннего пейзажа аллеи, по которой они с Григом любили прогуливаться. Аллея находилась недалеко от их дома и вела высоко на пологий холм, на котором располагался их район. На вершине холма была небольшая панорамная площадка, с которой хорошо просматривался старый город, а также частично были видны проспекты новых районов.
Нэти так увлеклась рисунком, что даже не заметила, что ночь практически подошла к концу. Небо окрасилось в цвет ультрамарин, ожидая оранжевые лучи, чтобы перейти в свой обычный желто-оранжевый оттенок, сменяя серебристый марсианский рассвет, который уже брезжил на горизонте. Девушка поняла, что усталость обхватила ее со всех сторон, буквально сжимая в тиски. Она быстро сложила краски и пошла в спальню. Рухнув на кровать, она мгновенно уснула, даже не сняв с себя одежду.
Провалявшись в постели почти до обеда, Нэти заставила себя подняться и пройти на кухню. Кассий сидел на их любимом диване и смотрел телевизор в наушниках. Это зрелище сначала чуть не лишило ее рассудка, но потом она взяла себя в руки и спросила:
– Я сошла с ума или роботы любят кино?
Кассий величаво снял наушники и с королевской грацией произнес:
– Я смотрю научные программы. В наушниках, чтобы не нарушить твой чуткий сон. Ложиться под утро спать неправильно с точки зрения медицины, так можно подорвать здоровье. Для хорошего самочувствия нужно соблюдать режим ежедневно.
– Кассий, а ты зануда! Жизнь интересна своим разнообразием и спонтанностью. Зато посмотри, какой шедевр искусства у меня получился!
Нэти с Кассием последовали в кабинет, где на мольберте стояла почти дописанная картина.
– Не может быть! – вскрикнула девушка, глядя на картину – здесь был совсем другой рисунок! Кассий, ты случайно не брал картину?
– Нет, – отрицательно покачал головой робот, – я даже не заходил сюда!
– Чудеса!
На картине была изображена пустынная дюна во время песчаной бури. Пейзаж напоминал внешний вид Марса до его колонизации. Что-то зловещее чувствовалось в визуализации окружающей среды, следы необузданной стихии источали леденящую душу опустошенность. Все выглядело так натурально, что создавалась иллюзия того, что можно провалиться внутрь картины при близком приближении, словно в зазеркалье.
– Как подлинно смотрится! – искренне воскликнул робот.
– Кассий, скажи, пожалуйста, откуда ты можешь знать, как выглядели марсианские пустыни времен освоения Марса?
– Я видел это по телевизору, – просто объяснился он.
– Понятно! Интересен еще один момент, только в этом заключается необычность холста или еще полно подводных камней?
– Думаю, что на этом сюрпризы не закончатся, – предположил он, – предлагаю последовать на кухню, я только что приготовил великолепную лазанью.
– Пожалуй, ты прав. Надо подкрепиться, чтобы лучше анализировать ситуацию.
* * *
Ближе к вечеру позвонила Шейла. Она в полном восхищении рассказывала о гонках, на которые Нэти тоже была приглашена, но не попала.
– Ты не представляешь, какой драйв, – без умолку тараторила она, – следующий раз не приму отказа, обязательно поедешь с нами. На днях у нас намечается рафтинг, я сообщу точную дату, будь готова к приключениям.
– Хорошо, – рассмеялась Нэти, – обязательно приму участие. Тем более Григ не против моего участия в ваших играх.
– А как ты смотришь на то, чтобы прогуляться сегодня вечером? – спросила Шейла.
– Я только за. Куда будем держать путь?
– Помнишь, у нас был разговор про старый город. Я подумала, может, стоит нам вдвоем туда пройтись? Без Джея. Тем более он занят сегодня.
Вечером девушки встретились и направились в сторону старого города. Солнце закатилось за возвышающиеся устаревшие постройки городка, они шли навстречу великолепному закату и мило беседовали. Общительность Шейлы достигала безграничных значений, поэтому девушки даже не заметили, как оказались на центральной площади. Старинная архитектура улиц и зданий соответствовала стилю ретро. Ощущение складывалось такое, словно они провалились на сто лет назад, ведь постройки возводились примерно в то время. Фасады отремонтировали, кое-где сделали реконструкцию, но было решено оставить вид города неизменным, каким он проектировался первооткрывателями.
– Я здесь впервые, – произнесла Шейла, – изумительно! Какой раритет!
– А я была несколько раз, мы гуляли с Григом, – похвасталась Нэти, – согласна, раритет не то слово. Здесь не только дома, но даже вся фурнитура винтажная, словно насыщена стариной.
Девушки прошли весь городок, стараясь посетить все интересные места, а потом завернули в маленькую кафешку поужинать и немного отдохнуть. Гостей там было совсем немного, буквально несколько завсегдатаев, судя по их раскрепощенному поведению. Подружки расположились в углу, подальше от всех, чтобы можно было свободно поболтать без лишних свидетелей, при этом не привлекать к себе внимание окружающих. Девушки сделали заказ и погрузились в приятную болтовню, рассказывая друг другу интересные моменты их жизни. Постепенно их разговор стал переходить на более серьезные темы, касающиеся мистической составляющей среды обитания на планете. Нэти поделилась с Шейлой информацией от Грига, а также рассказала все, что преподнес ей Дэйв. Упустила лишь момент, касающийся самой Шейлы. Подруга ее внимательно выслушала и лишь задумчиво покачала головой. А потом вдруг резко выпалила:
– Знаешь Нэт, после нашего знакомства у меня закрались сомнения по поводу Джея, вернее его брата Яна. Почему он это скрывал? Скорее всего, это тоже имеет отношение ко всей этой эпопее. Улавливаешь взаимосвязь?
– Ты думаешь, Ян тоже замешан?
– Очень похоже. Ян, его исчезновение, как и упомянутые тобой личности. Поэтому я ничего не сказала Джею о нашей прогулке в старом городе. Мы можем сами попробовать отыскать отца Яна и поговорить с ним.
– Я хотела признаться тебе, Шейла, с Яном я знакома в Игре, наяву я его даже не видела, преувеличила немного. Но там было все так натурально. Я даже сама поверила в реальность происходящего. А тут появление Джея… он внешне так похож на Яна, как наваждение какое-то. И бац, все будто взаимосвязано – Игра и реальность.
– Собственно без разницы, из Игры он или нет. Ян существует. Мы должны выяснить, что же произошло на самом деле. Сейчас мы постараемся узнать, где он жил, где живет его отец.
Шейла достала из сумочки нетбук и стала листать фотографии на его экране. Найдя удачный снимок Джея, она показала его Нэти.
– Эта фотка подойдет? Есть сходство с Яном? Сейчас попробую выяснить у присутствующих, знают ли они этого человека.
– Очень похож! А ты смышленая девушка, я бы не догадалась провернуть такое.
Шейла подошла к ближайшему столику, где сидел подвыпивший посетитель в гордом одиночестве, и задала ему вопрос. Нэти, наблюдая за ними, заметила, что тот отрицательно покачал головой и снова погрузился в свои мрачные мысли. Она двинулась дальше, подойдя к столику, где сидело трое постоянных посетителей, которые что-то бурно обсуждали и громко смеялись. Они лишь вскользь взглянули на экран и также ничего вразумительного ей не сказали. Шейла направилась к барной стойке и показала фото бармену. О чем они разговаривали, Нэти не слышала, но отчетливо видела, как тот оживленно жестикулировал, всем своим видом показывая, что он в курсе всего. Шейла вернулась за столик и произнесла:
– Есть! Мы на верном пути. Бармен точно не знает, где живет Ян, но он подсказал улицу и предположительно номер дома, куда мы можем пойти со своим вопросом.
– Отлично! Двигаем!
Но в этот момент внезапно распахнулась дверь кафе и на пороге возникла парочка в огромных темных очках и мотоциклетных костюмах. Что-то до боли знакомое Нэти уловила в их силуэтах.
– Шейла, закрой меня, как только это возможно, – быстро произнесла Нэти, спрятавшись за подругу, – если я не ошибаюсь, это Элен с Ларком.
– Ого! Один пропавший уже нашелся, – сыронизировала Шейла, – что будем делать?
– Не знаю, но выйти незамеченными не получится.
– Тогда нужно поговорить с ними, нет смысла прятаться. Для них это тоже неожиданно, так что устроим им сюрприз.
Парочка опасливо оглянулась и уселась за ближайший столик. К ним подошел официант, они что-то быстро заказали и уставились в экран устройства, который достал Ларк из своего рюкзака. Он листал изображения и что-то нервозно объяснял своей спутнице, это было видно по его напряженному лицу, несмотря на то, что очки они так и не сняли.
– Шифруются, – прокомментировала Нэти, – зачем сидеть в кафе с приглушенным светом в темных очках.
– Но это им не помогло, как видишь, – с сарказмом ответила Шейла, – пошли, подойдем к ним, сделаем им взрыв мозга!
Девушки направились к столику, где разместилась парочка и сели напротив них. Элен вздрогнула так, что с нее слетели очки, а Ларк в знак поддержки своей спутницы, сам снял свои. Нэти уставилась на них, поочередно переводя лукавый взгляд от одного на другого. Шейла внимательно обсматривала незнакомых ей людей, всем своим видом показывая свое участие в происходящем.
– Здравствуй, Элен! – начала первой разговор Нэти, – тебя уже отпустили? И тебе, Ларк, привет!
– Это не Ларк! – опасаясь разоблачения, ответила Элен, – Его зовут Олив. Он просто очень похож на Ларка, – продолжила оправдываться она, недоверчиво посматривая на Шейлу.
– Можешь сказать правду, это моя подруга Шейла, ей можно доверять.
– Очень приятно, – нерешительно пролепетала Элен, искоса измерив Шейлу пронзительным взглядом.
– Нам нужно серьезно поговорить, Элен, – задумчиво произнесла Нэти, – во-первых, почему тебя арестовали? Ты сбежала или тебя выпустили? А во-вторых, зачем ты поставила шпиона в моего робота Кассия? И не отпирайся, мне все известно.
– Во-первых, меня не арестовывали, а задержали до выяснения обстоятельств, а во-вторых в робота твоего я шпиона не устанавливала, это была программка юмора. Кассий мне показался слишком скучным, с этой программкой он бы стал юмористом, а тебе не было бы так скучно. Хотела сделать тебе сюрприз вполне безобидной штукой.
– Допустим, – ответила Нэти, – зачем ты прячешь Ларка, изобретаешь ему новые имена?
– Я же говорила тебе в Тиссе, если станет известно, что он вернулся из далекого космоса один из всей команды, ему никто не поверит.
– За вами ведут наблюдение, а он исчез, чем усугубил свое итак шаткое положение.
– А что еще остается делать? – почти выкрикнула Элен, что даже на них обернулись посетители кафе.
– Григ мне сказал, что Ларк связан с темной силой, ему лучше сдаться властям, так будет лучше для него самого же.
– А Григ про себя ничего не рассказывал? – вмешался в разговор Ларк.
– Разговор идет о вас! Он поведал мне то, что возможно не должен был. Ты повстанец, Ларк?
– Что? – практически поперхнулся он, – Скорее повстанец это Григ и его команда. Это они связались с марсианскими Духами, и завладели магическими артефактами, которые собираются пустить в ход для разрушения жизни на Марсе. Меня вернули из космоса высшие силы, чтобы предотвратить это.
– Почему я должна тебе верить? Зачем Григу рушить то, что он же создавал? Бред. Не вижу логики.
– А потому что Григ, это уже не Григ.
– Я слышала это уже много раз, однако, все его биометрические данные прежние. При этом Элен прошлый раз обмолвилась, что как раз твои физические данные изменены, Ларк. Тебе не кажется это странным?
– Вот именно, мои данные подверглись изменению для того, чтобы меня не схватили раньше времени, пока я не докажу, кто есть кто. А Григом управляют тайные сущности, даже не влезая в физиологические данные его организма.
– Нэти, дорогая, – вмешалась Элен, – не выдавайте нас. Если бы Ларк был опасным преступником, мы бы здесь не сидели. Его бы поймали в любом облике, пустив на это все силы. Мы сейчас уедем отсюда, давайте все сделаем вид, что этой встречи не было.
– Нэт, пусть уезжают, – вмешалась Шейла, – их рано или поздно остановят.
Элен с Ларком пулей выскочили из кафе, даже не притрагиваясь к заказанным блюдам. Нэти печально посмотрела им вслед в окно кафе, ей было искренне жаль, что дружба с Элен дала трещину. Она задумалась над тем чему верить, а чему нет, как ее взору предстала следующая картина. Двое мужчин в форме подошли к ним и видно потребовали предъявить документы. Элен с Ларком мгновенно запрыгнули на свой мотоцикл, стоящий рядом, и рванули в сторону скоростной трассы. Полицейские сообщили по связи о случившемся, и за беглецами помчался шар уведомитель.
– Бесполезно, – констатировала Шейла, – не уйдут.
– Это ты их вызвала? – удивленно спросила Нэти.
– Нет, никогда не делаю ничего исподтишка, я видела, как в сторону кафе идут люди в форме и все поняла. Поэтому предложила не держать их.
– А, вот в чем дело, ты все видела, – рассмеялась Нэти, – и что ты скажешь по поводу всего этого?
– Они блефуют, однозначно! Не бери в голову то, что они говорят.
– Откуда Ларк может знать о духах и сущностях? Вот что меня беспокоит.
– Значит, он сам с ними тесно связан.
– Он внес сомнения в мой разум, а ведь реально как распознать кто из них кто? Коварство в этом как раз и заключается.
– Истина рано или поздно станет известна, пойдем лучше по делам, касающимся Яна. Здесь явно не все чисто.
Глава 13. Тайна Джея
Девушки направились по адресу, указанному барменом. Извилистые дорожки, усыпанные разноцветной стеклянной крошкой, поглощали лучи заходящего солнца, переливаясь всеми цветами радуги. Скудные деревца и кустарники, высаженные вдоль пешеходных тропинок, выглядели при этом весьма мило и довольно изящно. Встречающиеся на пути редкие прохожие приветливо улыбались девушкам, словно старые добрые знакомые. Наступали первые марсианские сумерки, смешанные с жидким седым туманом, простирающимся вдоль улиц. Стало заметно холоднее и девушки прибавили ход, чтобы не замерзнуть. Включилась искусственная иллюминация, зажглись окна в домах, вдоль дорожек засверкали миниатюрные фонарики, освещающие путь пешеходов. Подружки подошли к дому, который был предположительно тот, по словам бармена, где живет Ян и его отец. Им повезло, к одному из подъездов подъехал велосипедист, девушки сразу же подбежали к нему с вопросом об интересующих их личностях. Довольно пожилой мужчина, при этом в отличной физической форме, внимательно посмотрел на экран нетбука с изображением Джея и сказал:
– Парнишка очень похож на Яна, моего соседа. Но это не он. Яна я знаю с детства, поэтому сразу же узнал бы его.
– Дело в том, – аккуратно произнесла Нэти, – что мы как раз ищем Яна.
– По чужой фотографии? – усмехнулся старик.
– Простите, – вмешалась Шейла, – спутали в темноте снимки, ребята так похожи.
– Говорят, Ян пропал. А вам какое дело до него, вы его подруги или ищейки? – с опаской в голосе прошептал незнакомец.
– А когда пропал? Пять лет назад? – выпалила Нэти, вспомнив, что именно этот срок упоминал Джей.
– Почему же пять лет назад! Буквально на днях. Ох, Стив горевал. Не дай бог такое пережить дважды.
– Почему дважды? – поинтересовалась Нэти.
– Где-то полгода назад сообщили, что он погиб на задании, мать его не пережила горя, заболела и буквально через месяц скончалась. Стив остался совсем один. Но Ян недавно вернулся, объяснив это тем, что вышла ошибка, а он получил травму и долго находился в коме.
– Вообще нам надо поговорить с его отцом, – присоединилась к разговору Шейла.
– Боюсь, он вам ничего не ответит. Плохой он совсем, на днях из больницы вернулся, словно помешанный.
– А у него есть родственники? – спросила девушка.
– Были какие-то дальние, но они совсем его не навещают, – грустно ответил старик, – зазнались, переехали в элитный район. А у нас что? Рабочий квартал с жителями из простых людей. Я здесь практически с его основания.
– Ничего себе! – воскликнула Нэти, – Вы можете рассказать нам о Нео-граде, очень интересно? Мы живем в новом районе, по ту сторону Стеллы. Мои окна выходят на старый город. Я могу часами смотреть на старинные улочки, раритетные здания, представляя как это все строилось.
– С удовольствием, – оживленно ответил старик, – на Марсе я проживаю уже как шестьдесят пять лет. В двадцатилетнем возрасте прилетел сюда, поселился тут в городке. Тогда он еще совсем другой был, под куполом. Атмосферу на Марсе только запускали. Все поселения закрывали большие купола с автономным климатом. На открытой поверхности было невыносимо трудно работать, из-за ужасных условий. Сильные ураганы, песчаные бури, ливневые дожди, леденящий холод, пронизывающие ветра не позволяли находиться без защитных скафандров. Но люди преодолели этот барьер. После внедрения земной атмосферы прогресс быстро пошел вверх. Уже, за каких-то пятьдесят лет Марс не узнать.
– Я слышала, что установка атмосферы это один из загадочных феноменов Красной планеты, не так ли? – поинтересовалась Нэти.
– Да, так и было. Сколько проектов по акклиматизации Марса провалилось. Столько потерь. Но однажды, как в сказке, по всей поверхности планеты, словно гейзеры, из песка стали струиться тонкие потоки воздуха, химические составляющие которых, были в точности такие же, как на Земле. Всю планету окутала невидимая петля неизвестного происхождения. И буквально за несколько дней атмосфера наполнилась кислородом, азотом и прочими газами, стала намного насыщеннее, ведь до этого она была совсем разряженной. Давление тоже приблизилось к земным стандартам. Появилось мощное магнитное поле и озоновый слой планеты. Это необъяснимое явление до сих пор остается загадкой для человечества. Словно некие высшие божественные силы создали для нас второй дом, пригодный для проживания. Каналы наполнились водой, образовались моря и океаны. В некоторых оазисах сейчас благоухает бурная растительность. Земная флора стала осваиваться, и большая часть удачно прижилась, приспособились многие виды домашних животных, их содержание стало не такое затратное. Птицы и насекомые тоже нашли свое новое пристанище.
– Вас можно назвать первооткрывателем, – констатировала Шейла, – а что Вы можете сказать про сегодняшний Марс?
– Ну не совсем первооткрыватель, – рассмеялся старик, – до меня уже много чего было сделано. А на счет реального времени скажу так…. Несмотря на видимый комфорт проживания на планете, остается еще много вопросов, на которые нет ответов. Зоны аномалий в значительной степени влияют на происходящее. Здесь работают не все законы физики, которые нам привычны. Это я вам как бывший инженер ядерщик, специализирующийся по квантовой механике, могу сказать.
– Все же мы хотели бы поговорить с отцом Яна, как Вы говорите, его зовут Стив?
– Да, Стив. Он живет на первом этаже, квартира сразу налево. А я живу двумя этажами выше, только моя квартира напротив. Заходите, если возникнут еще вопросы.
– Спасибо, приятно было побеседовать, – завершила разговор Нэти, и девушки зашли в подъезд.
– Какой чрезмерно общительный старикашка, – шепнула Шейла в ухо подруги.
– Тихо ты, он может услышать, – тихо ответила ей та, – а вообще он нам здорово помог. Прям кладезь информации. Советую не игнорировать его приглашение, возможно, он нам еще понадобиться, жаль не спросили его имени.
Подъезд, в котором жил Ян и его отец Стив, являл собой яркий контраст парадных Нэти и Шейлы. Никакой роскоши и экспрессии. Помещение подъезда четырехэтажного дома было совсем небольшого размера, без изысков, с узкой лестницей, окруженной простенькими перилами, ведущей на крохотные площадки со скромными квартирами эконом класса. Конечно, это не шло, ни в какое сравнение с современными просторными холлами элегантных новостроек со сверхскоростными лифтами для мгновенного подъема и спуска, а также высокотехнологичной обстановкой фойе.
– Жилье более чем скромное, однако, очень чисто и довольно уютненько, – заметила Нэти, – может Джей стесняется родству с менее состоятельными родственниками, поэтому тебе ничего не сказал?
– Не знаю, все может быть. Родители у него довольно обеспеченные люди. Отец работает в Парламенте при Правительстве. Огромная усадьба в одном из прибрежных районов. Но мне кажется не в этом дело. Здесь кроется некая тайна, которую я хочу узнать, прежде чем объявлять о помолвке.
– Согласна. Сюрпризы после замужества не очень хорошая вещь.
Девушки позвонили в дверь, где предположительно жил отец Яна. Через некоторое время им открыл довольно пожилой мужчина худощавого телосложения. По его болезненному виду сразу можно было определить, насколько тяжело ему далось переживание жизненных неурядиц и трагедий. Судьба потрепала старика, не оставив ему даже глотка живительной силы для преодоления трудностей, невзгоды лавиной рушились на него, забирая энергию и здоровье. Увидев девушек, он сильно удивился, его лицо вытянулось, губы растянулись в подобие улыбки. Видно последняя надежда, как спасательный круг, брошенный утопающему, посетила его душу в этот момент.
– Вы нашли Яна? Где он? – выпалил старик, даже не поздоровавшись. На его морщинистом лице появилась неподдельная тревога, выдавая опасение того, что девушки пришли с дурной вестью или вообще по другому поводу.
– Во-первых, здравствуйте! – резко обратилась к нему Шейла, – позвольте мы войдем?
– Да, конечно проходите, – смущенно пробормотал пожилой мужчина, видимо приняв девушек за специальных агентов.
Девушки прошли внутрь квартиры, которая оказалась довольно уютной и светлой. Убранство помещения было выполнено со вкусом, полностью соответствуя стилю ретро всего городка. Старик провел девушек в небольшую гостиную и предложил сеть в удобные кожаные кресла, а сам при этом сел на ажурную лавочку, напротив, стоящую у чугунного камина. Вся обстановка квартиры немного напоминала буржуйское пристанище эпохи позапрошлых веков.
– У вас очень недурно, – заметила Нэти, с любопытством осмаливая каждую деталь интерьера – видна рука мастера!
– Моя покойная жена занималась декорациями и украшениями жилья. Она любила смелые идеи, разнообразные стили. А мне это безразлично, – безучастно ответил старик.
– Мы вот по какому делу, гражданин Стив, э …, – вклинилась в разговор Шейла.
– Бирсон. Моя фамилия Бирсон, – подсказал он.
– Да, гражданин Бирсон, – тут же подхватила Шейла, – нам нужно задать Вам несколько вопросов.
– Задавайте, – безразлично ответил Стив.
– Когда Вы видели своего сына Яна последний раз?
– Чуть меньше месяца назад.
– Расскажите подробнее, как он пропал.
– Да, что тут скажешь! Сказал, что ему надо выйти на пять минут, так и не вернулся. И все его теле и видеофоны дома, нетбук тоже. Он ничего не взял, так спешил, что забыл что ли?
– Ему кто-то звонил перед его выходом? Можно взглянуть на его телефон?
– Да, что вы! Ваши же службы все забрали, сказали нужно для расследования.
– Понятно, – вмешалась Нэти, а Вы не принесете воды, что-то в горле пересохло.
Старик встал и молча вышел на кухню, соединенную с гостиной круглой аркой с фактурным напылением. Слышно было, как зазвенели стаканы, которые он стал доставать из шкафа.
– Ты не перегибаешь ли палку, совсем запугаешь старика, – шепнула Нэти подруге.
– Если мы поведемся на его жалкий вид и будем трястись над ним, он раскиснет, а мы ничего не выясним. А так мы ему придаем форму и задаем настроение! – тихонько ответила Шейла.
– Может, хотите чаю? – крикнул старик из кухни.
– Нет, спасибо, – ответила ему Нэти, – только воды.
Старик налил воды в расписанный стеклянный бокал и принес в гостиную. Дрожащей рукой он протянул бокал девушке и застонал.
– Вам плохо? – испугалась она.
– Я привык, не обращайте внимание. Старое ранение дает о себе знать.
– Вы были на войне? – поинтересовалась Нэти.
– Нет, что вы, – рассмеялся старик, – я не такой древний, не смотря на мой внешний вид. Я работал на буровых, еще до их закрытия. Однажды произошел несчастный случай, несколько человек упали прямо в шахту. Выжить посчастливилось не всем, часть рабочих вытащили, но у каждого из нас остались увечья на всю жизнь. После этого дали инвалидность и мне пришлось уйти с работы. Подрабатывал немного клерком, но это не мое, потерял вкус к работе. А когда умерла жена, то и вкус к жизни, – растрогался он.
– Мне очень жаль, – с сожалением произнесла Нэти, – но Ваш сын, как же он! Неужели он не поддержал Вас в такой момент.
– Сын, это единственное, что у меня осталось, но его не было в тот момент, ведь я его теряю дважды.
Старик стал повествовать об исчезновении Яна, история полностью совпала с той, что им только что поведал сосед Стива. Добавились лишь некоторые подробности. Потом он еще немного рассказал о своей жене и о том, как учился Ян в школе, потом в университете. Каким он был общительным, смышленым, добрым и в тоже время хулиганистым, как многие мальчишки. Но про работу Яна старик не выронил ни слова, сколько бы наводящих вопросов ни задавали девушки. Единственное, что вылетело с его языка, это была секретная лаборатория, но ее название и где она находится, ни слова. Стив либо отшучивался, либо говорил, что ничего не знает, так тщательно скрывая информацию о Яне, словно специально обученный шпион.
– У Вас есть родственники на Марсе? – резко перевела разговор Шейла.
– Нет, у меня здесь никого нет, – печально ответил он.
– А кем же Вам приходится этот человек? – продолжила допрос Шейла и показала Стиву фотографию Джея на своем нетбуке.
– О Боже, как похож! – застонал он, потом достал электронный фотоальбом, пролистал его в поисках нужного кадра и развернул изображение картинкой девушкам.
– Вот это да! – воскликнула Шейла, – практически одно лицо с Джеем. Он Ваш родственник, Стив. Возможно, Вы просто не знаете об этом.
– Все я знаю! – обиженно рявкнул старик, – он родственник моему Яну, а не мне.
– Его двоюродный брат? – аккуратно поинтересовалась Шейла.
– Родной! Он его родной брат по матери, сводный то бишь.
Стив поморщился, сделав кислую мину, и начал повествовать свою трогательную историю, с проникновенными крутыми оборотами его непростой судьбы. После женитьбы на Лее, через год у них родился Ян. Тогда еще не была внедрена система «долгожительства Марса», предусматривающая сложную процедуру на разрешение иметь ребенка, поэтому на Марсе появилось достаточно много малышей, коренных марсиан. Боясь перенаселения планеты, которая еще не освоена полностью, Правительство перешло к кардинальным мерам контроля рождаемости, при этом бонусом явилось направление на значительное увеличение жизни человека.
Родители Яна души не чаяли в мальчике, в семье царило полная идиллия и взаимопонимание. Но судьба вносит свои нежданные коррективы, проверяя каждого на прочность. Когда Яну исполнилось десять лет, с его отцом Стивом случилось это несчастье на работе, про которое он упомянул ранее. Стив стал непригоден для высокооплачиваемых профессий, а заработанные деньги на мелких подработках не позволяли жить так, как раньше, поэтому Лея тоже устроилась работать секретарем. Стив с каждым днем становился все более и более злым и невыносимым. В семье начались скандалы, недомолвки. И как часто это бывает, Лея нашла отдушину на работе в лице своего молодого и жизнерадостного начальника. У них закрутился бурный роман. В итоге Лея ушла к любовнику, бросив мужа и сына.
Стив стал воспитывать сына один. Озлобленность и хмурость сменилась на добродушие, ведь мальчик наполнял его душу лучами счастья. В сердцах он простил жену, понимая, что он сам стал виновником случившегося, загоняя ее в угол и срывая злость на ней и на сыне. Стив даже в тайне надеялся, что Лея вернется, и они смогут простить друг друга и жить как раньше. Но потом он узнал, что она родила ребенка от своего нового мужчины, живет в достатке, купаясь в роскоши. Стив понял, что больше вероятно ее не увидит, поэтому предпринял все попытки забыть о ней. Но каждую ночь Лея являлась ему во сне и просила простить ее и забрать домой.
Прошло несколько лет. Ян вырос и стал красивым крепким юношей, с проницательным умом и чутким сердцем. Он никогда не забывал мать, поэтому ему пришла в голову идея найти Лею. Он очень хотел увидеть ее, обнять и сказать, как он скучал по ней все эти годы. Однажды он прибежал домой и сказал отцу, чтобы тот быстро собирался. Когда Стив спросил, в чем дело, Ян рассказал ему, что он все узнал о матери. Оказалась, что она болеет и находится в хосписе, уже как полгода. Ян выяснил, что ее мужчина, к которому она когда-то сбежала, так и не женился на ней, а пять лет назад выгнал ее из дома, отобрав их общего ребенка. Лея была очень гордой женщиной, поэтому возвращаться к бывшему мужу не стала, а уехала далеко на север планеты, где был набор на работу людей, не боящихся трудностей. Тяжелая работа и холодный климат сказались на ее здоровье. Она вернулась обратно, поселившись в Либрасе, городке, статус которого был перевалочным пунктом для трудоустройства прибывающих людей и сортировки товаров с Земли. Одиночество и некомфортные условия жизни подкосили ее. Она тяжело заболела и как следствие оказалась в больнице.
Стив опустил в рассказе подробности их встречи и то, как Лея вернулась домой и полностью выздоровела. Он лишь добавил, что они больше не вспоминали это ужасное для них время, когда им пришлось расстаться.
