Текст книги "Жизнеописание Сайфа сына царя Зу Язана"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 43 страниц)

И начался поединок мудрой Акилы с Синей Звездой, которой помогала волшебница Кайхуна. Враги стали напускать на Акилу разное колдовство, от которого лишились бы рассудка даже самые разумные из людей, но мудрая Акила отражала их чары своими заклинаниями. Потом стала колдовать мудрая Акила, и ее заклинания разили, как мечи и копья, так что кругом раздавались лишь вопли джиннов и крики духов, и людям казалось, будто мир в дым-туман обратился, земной лик густым мраком покрылся.

Акила посылала против джиннов – слуг Синей Звезды – стрелы, причинявшие им страшные муки, а Синяя Звезда старалась отразить их. Так поединок между двумя колдуньями длился весь день, а когда солнце село, они все равно не пожелали разойтись и продолжали сражаться, пока не забрезжила новая заря. Тогда Синяя Звезда сказала мудрой Акиле:

– Не пора ли нам разойтись, покинуть поле боя, чтобы отдохнуть немного?

Но Акила ответила:

– Что в этом пользы, пока ни одна из нас не одержала победы? Не думай, что тебе удастся освободиться и спастись, не питай напрасных надежд. А если хочешь отдохнуть – тебе это позволено. Остановись здесь и проси у своих слуг, что пожелаешь.

Синяя Звезда вскричала:

– Не хочу ни есть, ни пить, буду я мечом рубить и сражаться до конца!

И Акила воскликнула:

– Вперед! – и они вновь бросились друг на друга.

А в то время, пока Акила сражалась с Синей Звездой, царевич Миср, обеспокоенный пленением колдунов, и, боясь за Акилу, приказал оставшимся колдунам раскинуть гадальные доски. Они так и сделали, а потом сказали ему:

– О царевич Миср, тебе надлежит отправиться к Белому царю джиннов, отцу Акисы, и попросить у него помощи. Только тогда ты сможешь одолеть Синюю Звезду.

Услышав эти слова, царевич Миср немедля приказал подвластным ему джиннам отнести его к Белому царю и рассказал ему свою историю. Царь тотчас приказал позвать к нему семерых царей-вассалов и отправил их к Синей горе на помощь мусульманам.

И вот Акила, сражаясь с царицей, вдруг увидела, что семеро царей-джиннов летят к полю боя, их боевые барабаны гремят подобно раскатистому грому, а сами они вопят и кричат, сотрясая высокие горы. Тут Акила обрадовалась, ее решимость укрепилась, она бросилась на врагов, расстроила их ряды и, подбежав к злой колдунье, старой Кайхуне, сказала ей:

– О противница Аллаха, всеведущего небесного царя, до каких пор ты будешь изо всех сил стараться губить мусульман?!

Затем мудрая Акила вырвала волосок у себя из головы, произнесла над ним тайные заклятья и добавила:

– Заклинаю тебя Аллахом, сотворившим ночь и день, всемогущим небесным царем, стань крепким копьем, горящим огнем, чтобы мне поразить эту язычницу!

И когда волосок превратился в огненное копье, Акила взяла его в руку, раскрутила, а потом бросила в стоящую напротив нее Кайхуну. Но та только усмехнулась и сказала, выставив плечо:

– Пусть мое плечо отразит это копье.

И не успела Кайхуна произнести эти слова, как копье отскочило от ее плеча, не причинив никакого вреда. Кайхуна закричала:

– Эй, Акила, получай свое копье, в нем – твоя гибель! – и, перехватив копье, бросила его в Акилу. Но Акила знала, что это лишь ее волосок, поэтому она раскрыла грудь и крикнула:

– Стань чем был, во имя того, кто ниспослал чудесную трапезу!

И копье снова стало волосом, каким было раньше. Увидав это, Кайхуна поняла, что Акила искусна в колдовстве. Тогда она вырвала волосок у себя из головы, прочитала над ним заклинания, как это делала Акила, и ударила Акилу огненным копьем, но та открыла грудь, и копье отскочило, не причинив ей никакого вреда и не оставив следа. Кайхуна растерялась, а мудрая Акила схватила ее копье, потрясла им, а потом крикнула:

– Аллах велик, он накажет гордецов и непокорных! – и бросила копье назад в Кайхуну.

Та хотела поступить подобно Акиле и открыла грудь навстречу копью, но оно вонзилось ей в тело и вышло, сверкая, у нее из спины! Тут раздались вопли джиннов, заклубилась пыль, поднялся дым, а в дыму запели свою песнь йеменские мечи.

Вдруг вдали показалось облако пыли, которое закрыло небо и землю, а когда оно рассеялось, все увидели отшельника Ихмима, волшебника Бурнуха и других колдунов, царей и волшебников, которых Синяя Звезда захватила в плен. Их освободили семь царей джиннов, посланных Белым царем. И когда Синяя Звезда узнала о том, что Кайхуна убита, она растерялась и словно обезумела от горя, так что забыла все заклинания и заклятья. Но она сделала вид, что сохраняет терпение и стойкость, и скрыла свое горе. Приказав своим джиннам отнести ее трон на поле боя, и, приблизившись к Акиле, Синяя Звезда сказала:

– Вперед, на бой, сейчас я отплачу тебе за то, что ты сделала!

Акила встретила ее, и они, начав бой и сражение, нападали и отступали, в смертные игры играли. И это был для них страшный день, когда им обеим пришлось отпить по глотку из смертной чаши.

Но мудрая Акила одержала верх, она утомила свою соперницу и ввергла ее в беду, а потом произнесла над ней заклинания, и та замерла, уподобившись сухой ветке. Тогда Акила, которая теперь получила полную власть над ней, протянула руку к Синей Звезде, схватила ее и заткнула ей рот кляпом, боясь, как бы Синяя Звезда не произнесла тайные имена, с помощью которых она могла бы освободиться и сбежать из-под стражи. И все стали радоваться исходу сражения, злых врагов поражению.

А Белый царь уселся в своем шатре и приказал привести к нему Синюю Звезду. Он велел вынуть кляп у нее изо рта и спросил:

– Где царь Сайф ибн Зу Язан, которого ты держишь у себя?

– Нет у меня никого, я не знаю, о ком ты говоришь, – ответила та.

Белый царь приказал обыскать ее дворец, но там и правда никого не нашли. Тогда Белый царь сказал Синей Звезде:

– Отвечай, где наш царь, о проклятая!

– Я вашего царя знать не знаю, ведать не ведаю, – упорствовала та.

И царевич Дамар воскликнул:

– Ужели его поглотила земля, о неверная?

– А разве у тебя нет колдунов, сведущих в науке волшебства? – спросила Синяя Звезда. – Пусть они поищут вашего царя, пусть покружат по земле, покажут свои знания и умение!

Тут царевич Миср ударил ее, а за ним и Дамар, и все другие, они стали ее бить и пытать, требуя, чтобы она сказала, где царь Сайф, но она отказывалась и упрямилась. Тогда мудрая Акила сказала:

– Надо нам прибегнуть к гаданию.

Все волшебники и мудрецы стали гадать на песке, но не знали, как истолковать то, что видят. Обратившись к Акиле, они сказали:

– О мать всех мудрецов, это твое дело, оно по плечу только тебе одной, а мы не в силах ничего понять.

Акила же сказала:

– Я полагаюсь на Аллаха, и прошу помощи у его собеседника.

Затем она разложила гадальные доски и взялась за гадание. Она внимательно рассмотрела все фигуры и истолковала все знаки, но так и не увидела ничего о царе Сайфе. Тогда она разделила весь песок на семь частей – горсть для мужчин, горсть для женщин, горсть для скота, горсть для собак, горсть для диких зверей, горсть для гадов вроде змей, горсть для птиц – и снова стала гадать. Она гадала на мужчин и женщин, на скот и собак, но не увидела ничего о царе Сайфе. Потом она стала гадать на диких зверей и пресмыкающихся гадов, но снова ничего не нашла. Тогда она принялась гадать на птиц и, внимательно рассмотрев все знаки, увидела, что царь Сайф заколдован, превращен в ворона, и летает среди других птиц.

Тут мудрая Акила воскликнула:

– Нет силы и мощи, кроме как у Аллаха всевышнего!

Она стала плакать, горевать и убиваться по царю Сайфу и сложила красноречивые стихи, оплакивающие его судьбу. А те, кто при этом присутствовал, подумали, что царь Сайф умер и покончил счеты с жизнью. Они тоже стали плакать, и рыдания их поднялись до небес. А Белый царь джиннов, обратившись к Акиле, спросил ее:

– Жив он или умер?

– Он среди живых, но его постигла величайшая беда, – ответила Акила. – Эта проклятая заколдовала царя Сайфа, превратила его в ворона и причинила ему величайшие мучения. Слушайте все: царь Сайф сейчас в прекрасном саду в облике ворона. Найдется ли среди вас тот, кто сможет вызволить его из этой беды?

Тут вперед выступила Красная Звезда и сказала:

– О доблестные цари, я видела его, когда была в том саду. Он подлетал ко мне, а я, полагая, что это простой ворон, хотела его убить, но в это время прибыл мудрый Сирин, и это помешало мне. Однако сердце говорит мне, что моя сестра послала в тот сад одного из своих джиннов, чтобы царя Сайфа оттуда удалить, от наших глаз скрыть.

И все волшебники сказали:

– Мы бессильны в этом деле, вся надежда только на тебя, о Акила, мать мудрецов!

Акила ответила:

– Слушаю и повинуюсь, а теперь идите в чудесный сад, а эту проклятую Синюю Звезду бросьте в темницу.

Синюю Звезду оставили в темнице с кляпом во рту, и приставили к ней стражу. Потом все поспешили в сад, а если бы у них были крылья, они бы полетели. И едва они вошли в сад и сели там, к ним слетел царь Сайф ибн Зу Язан в облике ворона и, подойдя к мудрой Акиле, заплакал, как бы жалуясь и говоря: «Ах, ах!» Но всякому, кто слышал его, казалось, будто он кричит по-вороньему: «Карр, карр!» – ведь царь Сайф утратил дар человеческой речи. Когда мудрая Акила увидела это, ее глаза наполнились слезами, и она сказала:

– О бедняжка ворон, ты ведь наш друг и любимейший из любимых!

Тут царевич Миср воскликнул:

– О мать мудрецов, мы шутим или занимаемся серьезным делом? Мы сейчас под твоей защитой и покровительством, посмотри же, где наш отец и куда он делся?

А говорил он так, потому что все это очень огорчало его. Вслед за ним то же повторили и царевич Дамар, и предводители войск, и все присутствующие. Но Акила ответила:

– Зачем мне искать его и кружить по свету, когда он здесь перед вами, но вы его не узнали.

Тогда все крикнули в один голос:

– Это тот самый ворон?

– Это он, – отвечала Акила, – и если кто-нибудь из вас сможет расколдовать его и вернуть ему прежний облик, он снова станет нашим правителем и предводителем, и мы все покоримся ему.

– Мы бессильны и не можем сделать этого, только ты способна помочь нам, ведь ты среди нас самая сведущая и опытная. Много раз мы это говорили, а теперь в присутствии великих царей мы снова подтверждаем, и клянемся быть твоими слугами и помощниками, а ты будешь править всеми волшебниками и колдунами.

Выслушав волшебников, мудрая Акила сказала:

– Знайте, он примет снова человеческий облик, только если кто-нииудь принесет мне талисман из Долины жажды.

– А что это за талисман, матушка? – спросили колдуны.

Акила ответила:

– Это таз из желтой меди, который называется Сосуд превращений. Таз спрятан в сокровищнице Заколдованный клад, и лежит этот клад в колодце по имени Колодец летучих мышей, а колодец стоит в пустынной земле. Этот клад спрятал древний мудрец, который прежде был жрецом, но потом по воле божьей стал на истинный путь и принял ислам, тогда вместо прозвища «жрец» ему дали имя Мудрец. Джинны, которые подслушали разговоры ангелов на небесах, рассказали ему, что случится с царем Сайфом – как он будет вести священную войну против неверных, и как поступит с ним эта проклятая колдунья. И мудрец сделал на этот случай волшебный таз, которые и назвал Сосуд превращений, потому что с его помощью можно вернуть человеку его первоначальный облик. Он поместил этот таз в сокровищнице, где потом схоронили и самого мудреца. Найдется среди вас такой, кто пойдет туда и принесет мне волшебный таз?

Все в один голос ответили:

– Это можешь сделать только ты.

Акила согласилась, со всеми простилась, села в медный кувшин и полетела, как стрела, сорвавшаяся с тетивы. Не прошло и часа, как Акила прилетела к заколдованному колодцу, заглянула вниз, произнесла заклинания, и вся вода тотчас ушла. Тогда Акила спустилась в колодец и постучала в дверь сокровищницы. Духи – хранители клада закричали со всех сторон:

– Кто ты???

Но Акила крикнула им в ответ:

– Откройте двери, мне нужен волшебный Сосуд превращений, я волшебница Акила.

Потом Акила рассказала им, какого она рода и племени, и сокровищница тут же открылась. Акила переступила порог и, миновав все ловушки, устроенные стражами, направилась к главному хранителю этого клада, забрала таз и полетела назад. И на все на это ей понадобилось только три часа!

Увидав Акилу, волшебники подивились ее скорому возвращению, а мудрая Акила наполнила волшебный таз водой, прочитала над ним таинственные заклинания и ударила этим тазом ворона, говоря:

– Если ты, ворон, в этом облике сотворен – не меняйся и вороном оставайся, а если ты околдован, волшебством в птицу превращен, то встань, встряхнись, изменись, в прежний облик вернись!

Потом Акила обрызгала ворона водой из таза, ворон затрепетал, встряхнулся и превратился в человека, но говорить он еще не мог. Тогда Акила наполнила таз водой из ручья, протекавшего в саду, напоила ею Сайфа, и тотчас дар речи вернулся к нему, и он восславил могущество Аллаха.

Все присутствующие подбежали к царю Сайфу, приветствовали его, стали целовать ему руки и ноги и возрадовались самой великой радостью. Царевичи Миср и Дамар подошли к царю Сайфу, поцеловали ему руки и ноги и сказали:

– Слава господу, что он вернул нам тебя здравым и невредимым.

А царь Сайф ответил:

– Слава Аллаху, который избавил меня от этой беды! Но знайте, о дети мои, что я не успокоюсь, пока не утолю жажду мести и не отомщу Синей Звезде, дав ей вкусить чашу горестей.

Тогда мудрая Акила сказала:

– Эта мерзавка у меня в заточении.

И она велела привести Синюю Звезду. Слуги бросились исполнять ее приказ, отправились в тюрьму Антиохии, спустились в подземелье, но не нашли там и следа колдуньи. Тогда они возвратились к Акиле и рассказали ей, что Синяя Звезда бежала. Акила воскликнула:

– Я сама ее поймаю, клянусь господом земли и неба! Я не дам ей уйти, и никакое бегство ее не спасет.

И Акила тотчас снарядила войско и, приказав подвластным ей джиннам следовать за нею, отправилась в погоню.

Синяя Звезда пытается скрыться у государей Семи невидимых крепостей, но Сайф со своими помощниками настигает и убивает ее. Красную Звезду царь Сайф выдает замуж за царя Маймуна, а сам отправляется в долину Сайсабан. По дороге Сайф встречает свою жену Такрур и сына Булака. Царевичи Миср и Наср после удивительных приключений женятся и спешат к отцу, который отправил Акису, Айруда и Увайса аль-Кафн искать их.

А царь Сайф отправил на розыски своих сыновей Акису, Увайса аль-Кафи и Айруда, как мы уже говорили раньше. Они скрылись, но скоро вернулись и сказали царю Сайфу:

– Мы несем тебе радостные вести, – и рассказали ему о женитьбе сыновей.

Царь Сайф обрадовался и приказал своим войскам из людей и джиннов приготовиться к встрече царевичей, а потом созвал всех царей и предводителей войск, колдунов, мудрецов и волшебников, и сам поехал во главе на волшебном яхонтовом коне. Так они ехали, пока не прибыли в Красный город Йемена, куда царевичи возвратились после своих удивительных приключений. Тут царь Сайф встретился со своими сыновьями, которые выехали ему навстречу, поздравляя со счастливым возвращением.

Царевичи усадили царя Сайфа на лучшее место и встали перед ним, а цари и предводители войск окружили их, и каждый занял место соответственно своему положению. Потом царевичи Миср и Наср приказали украсить город в честь прибытия их отца, а затем начались празднества и торжества, и царевичи рассказали царю Сайфу о своих приключениях. Царь Сайф сказал Мисру:

– Знай, о сын мой, я построил в твою честь город и назвал его твоим именем.

И все присутствующие дивились, слушая рассказы царя Сайфа и его сыновей о тех страданиях и тяжких испытаниях, которые им пришлось пережить.

– Отправляйся со мной в Горную крепость, она выстроена наилучшим образом и заселена, – сказал Сайф Мисру, а сын ответил ему:

– Отец мой, ты выстроил город – и я выстроил город. Пусть каждый живет в своем городе, со своей семьей, войсками и подданными.

Но царь Сайф возразил:

– Этого не будет, хвала Аллаху, который даровал нам счастье встречи и соединил нас! А вам подобает слушаться меня и повиноваться мне, ибо это ваш долг и обязанность. А теперь, сын мой, пора в путь.

И сыновья Сайфа собрались в дорогу, поручив управление Красным городом одному из своих приближенных. А прибыв в Горную крепость, они устроили празднества и прожили некоторое время в радости и спокойствии.

Глава сороковая

И вот однажды царь Сайф сидел, как обычно, среди своих воинов и вельмож, как вдруг целая толпа простолюдинов ворвалась в диван, крича:

– Нас обидели, помоги нам, о великий царь нашего времени!

И царь Сайф воскликнул в ответ:

– Я взываю к помощи Аллаха, да защитит он нас от притеснений и обид, а обидчиков и притеснителей я не пощажу! Кто обидел вас, о люди?

И они ответили:

– О царь, мы собрались из разных селений и городов, все мы подданные нашего господина, великого государя и правителя. И когда наш господин начал строить и заселять этот город, мы прибыли сюда, чтобы поселиться здесь, и вот уже несколько дней мы живем в этих местах. Некоторые из нас живут в войлочных шатрах, другие – в палатках, а у многих нет над головой иного крова, кроме собственного плаща, а ведь в Красном городе Йемена мы жили в домах, и сюда мы прибыли в надежде, что ты построишь нам жилища и что каждый сможет жить на своем месте. А теперь солнце нас сжигает и усталость снедает. Вот каково наше положение.

Царь Сайф ответил им:

– Не бойтесь ничего, я приложу все усилия, чтобы построить здесь, рядом с Горной крепостью, город, назначу его в удел моему сыну Мисру, и назову его именем. Если пожелает всевышний Аллах, это будет большой и славный город, с высокими строениями и дивными сооружениями.

Тут царевич Миср сказал:

– Отец, когда ты начал строить этот город, ты приказал мне отправиться на поиски моего брата Насра, и я думал, что ты сам построишь город для меня. А когда я вернулся, то увидел, что ты построил и заселил только Горную крепость. И вот теперь пришли наши подданные и жалуются на то, что им негде жить! Идите же, люди, бог даст, все будет хорошо!

И люди ушли, довольные и радостные, потому что их успокоили слова царевича Мисра. А царь Сайф собрал мудрецов, волшебников, предводителей войска и вельмож и, когда все они явились в диван, спросил их:

– Вы повинуетесь мне?

– Да, о великий царь нашего времени, – ответили они.

Царь Сайф продолжал:

– Знайте, что войск у нас много, как песка в пустыне и камней на берегу, хвала тому, кто сотворил и собрал их! Эта крепость вмещает лишь немногих предводителей и их приближенных, а простые воины живут в шатрах. А наши подданные-горожане укрываются в палатках, а у кого их нет – тем приходится совсем худо. Поэтому я хочу назначить каждому из вас место неподалеку от этого города, чтобы вы, согласно вашему званию и положению, застраивали и заселяли эти места, а потом дали бы им свои имена. Что вы на это скажете?

Колдуны и мудрецы слушали слова царя Сайфа, когда к нему подошла Акила и сказала:

– О великий царь нашего времени, знай: тебе удастся успешно построить и полностью заселить этот город и его окрестности, только если вокруг будет много воды – источников или рек. Если же начать строительство города так, как ты говоришь, то где же его жители возьмут воду для питья, стирки и омовения?

Царь Сайф ответил:

– О мать всех мудрецов, ты, конечно, права, но ведь это долгое дело! А люди под жарким полуденным солнцем будут страдать и погибать. Мы застроим эти места, создадим здесь селения и города, уповая на господа всех миров, выроем вокруг колодцы и водоемы, и всевышний Аллах пошлет нам дожди и водные потоки, ведь он милостив и укрывает своих рабов от всех несчастий. А потом, построив дома и укрыв людей за надежными стенами, мы отправимся в путь в поисках счастья и удачи и сокрушим все препятствия, положившись на бога – ведь уповающему на Аллаха больше нет нужды ни в ком! Может быть, нам удастся повернуть русло Нила с помощью небесного царя.

И когда мудрая Акила услышала слова царя Сайфа, она сказала:

– О великий царь нашего времени, знай, тебе суждено свершить это великое дело, но всему свое время.

Потом Акила села за гадание, рассмотрела все фигуры на песке и сказала Сайфу:

– Знай, о царь, твой предводитель Даманхур построит город, который будет назван его именем, а царица Гиза даст свое имя другому городу. Сын твой Дамар обоснуется в землях Сирии, а твоему сыну Мисру будет принадлежать город, воздвигнутый здесь. Брат Наср будет жить вместе с ним, а соседние поселения будут названы по имени твоего сына Булака и его матери Такрур. Мудрый Ихмим тоже построит город и назовет его своим именем. Сейчас все эти места пустынны и безлюдны, но там живет могучий колдун, самый искусный ведун среди всех волшебников нашего времени – он восстал против своих собратьев и возгордился перед всевышним Аллахом. Этот проклятый провозгласил себя богом и живет в этой стране в городе страшного вида, который называют Нут. В этом городе он разбил большой сад, в котором растет великое множество разных плодов, с помощью волшебства он провел там реки и каналы и построил хрустальный шатер в виде небесного свода, на котором вращаются планеты. Весь город укрыт этим сводом. Есть у Нута огромная медная печь, и когда он разжигает в ней огонь, оттуда вырываются языки разноцветного пламени. Раз в месяц этот проклятый поклоняется огню, принуждая к этому и своих подданных, и кто ему повинуется, тот попадает в чудесный сад, а кто отказывается – того он приносит огню в жертву, бросая в раскаленную печь. Он поставил на стенах города триста изваяний из желтой меди, все эти фигуры заколдованы, и каждая держит трубу, поднося ее ко рту. Самая главная из этих фигур – ростом с огромного слона и сделана из железа. И когда чужой пытается проникнуть в город, эта фигура оживает и поднимает тревогу, трубя в трубу и возглашая: «В городе чужестранец!» Тогда и все остальные изваяния оживают и начинают кричать: «О жители города Нут, к вам пришел такой-то, сын такого-то, он проник в наш город вот с какой целью!» И жители города просыпаются, все как один выходят против пришельца, а найдя его, подвергают страшным мучениям. А у ворот этого города, покрытого хрустальным куполом, проклятый колдун поставил двух заколдованных каменных львов, которых все принимают за настоящих. Так что если чужестранцу, который проник в город, удалось ускользнуть от жителей города и подбежать к воротам, опередив горожан, то эти львы набрасываются на него, разрывают его на куски и пожирают.

И когда царь Сайф услыхал слова мудрой Акилы, свет померк в его глазах, и он сказал:

– Клянусь Аллахом, я должен погубить этого проклятого, сжечь его сад и разрушить все, созданное его колдовством и волшебством, я сделаю это по воле небесного царя, и поселю там царицу Красную Звезду с ее мужем Маймуном, храбрым царем. А жителей этого города обращу в мусульманство, стерев всех огнепоклонников с лика земли. Я должен начать с этой страны.

С этими словами царь Сайф приказал снарядить войско из людей и могучих джиннов и отправился в город Нут, с надеждой на Аллаха – вечно живого, оставив в долинах и строящихся городах своих наместников. Так он шел, пока не приблизился к городу Нут, а потом остановился у городских стен и приказал войскам окружить крепость кольцом, как Нил охватывает всю страну. Джинны установили для него палатки и шатры, и царь Сайф приказал бить в боевые барабаны. А проклятый колдун услыхал барабанный бой и спросил у своих джиннов, что случилось.

– Это войско царя Сайфа ибн Зу Язана, – ответили ему.

– А зачем он пришел сюда? – спросил Нут.

Джинны ответили:

– Он пришел, чтобы призвать тебя к вере ислама и отвратить от поклонения искрометному огню.

Тогда колдун приказал своим слугам и помощникам выйти за городские стены и немедля вступить в бой. И когда его войско покинуло город, он выстроил его в боевом порядке, а мусульмане, увидев это, поступили так же и построились в ряды. Царь Сайф хотел написать послание к царю города Нут, колдуну-язычнику, призывая принять веру ислама, но тут перед шатром царя Сайфа предстал могучий джинн и сказал:

– О царь людей, у меня к тебе послание от царя города Нут, и я хочу передать его тебе на словах.

– Говори! – приказал Сайф, и джинн начал:

– «О царь, ты окружил мой город. Чего тебе надо от нас? Если ты пришел к нам, спасаясь от врагов, против которых ты оказался бессилен, чтобы просить у нас помощи, – добро пожаловать, мы тебе поможем. Если нет у тебя иного места, чтобы поселиться, и ты пришел к нам – добро пожаловать. Но если ты пришел сюда, чтобы сразиться с нами – берегись, ты нам не ровня, и тебе не под силу тягаться с нами!» – Вот что наш царь приказал передать тебе, и я жду от тебя ответа на его послание, потому что иначе он подвергнет меня пыткам и мучениям без всякого сожаления.

Царь Сайф ответил:

– У меня три условия для вашего царя и жреца, и если он согласится хотя бы на одно из них, этого будет достаточно. Пусть он примет истинную веру, перестанет поклоняться огню и признает власть небесного царя! А если он не хочет этого сделать, то пусть покинет эти земли и страны или сразится со мной на поле боя.

И джинн возвратился к своему царю и передал ему в правдивых словах то, что сказал царь Сайф. Тогда царь города Нут сильно разгневался и, выехав на поле боя в кувшине из желтой меди, крикнул:

– Эй, волшебники и жрецы, предводители войск и колдуны, выходите на поединок, будем биться копьем и рубиться мечом, а если желаете, будем сражаться волшебством и колдовством.

Тогда к нему выехал венец колдовства и вершина ведовства сам волшебник Бурнух, также в медном кувшине. Выйдя на середину поля, Бурнух воскликнул:

– А ну-ка, покажи свое искусство! И я от боя не уклонюсь, от поединка не откажусь!

И они напали друг на друга и стали сражаться с помощью магии, напуская друг на друга разные виды колдовства и защищаясь от противника волшебным покрывалом, и это было куда страшнее, чем копьями биться и мечами рубиться. Так они сражались три дня и три ночи, и волшебник Бурнух ослабел, а подвластные ему джинны бежали с поля боя. Тогда злой волшебник города Нут протянул руку и, захватив Бурнуха в плен, увел его с собой, посрамленного и униженного.

Тут царь Сайф испугался, что его люди не смогут сладить с проклятым язычником, который показал свою силу. Они провели ночь, советуясь о делах битвы и сражения, а когда всевышний Аллах ниспослал утро, злой волшебник снова вышел на поле боя. Тогда на поединок с ним выступил отшельник Ихмим, но продержался недолго и тоже попал в плен к противнику. Так волшебники и колдуны один за другим выходили против царя города Нут, за ними последовали и предводители войска, а он их побеждал и всех в плен забирал, кого одолевал в битве на копьях и мечах, а кого в поединке с колдовством и волшебством.

Увидав, что сделал этот проклятый колдун с его людьми, царь Сайф сильно разгневался и хотел сам выйти на поле боя, но тут царевич Миср вскочил на ноги, вынул свой бесценный талисман – золотую бусину царя Куша ибн Канана, который он добыл в трудах и повсюду носил с собой, и приказал джиннам – рабам этого талисмана напасть на слуг царя Нута, проклятого волшебника. Тогда со всех сторон налетели джинны и между ними завязался бой и началось сражение. Йеменский меч пел свою страшную песнь, а от боя и сражения пыль поднималась до самого стремени. И в это время царевич Миср бросился на царя Нута, нанося ему смертоносные удары, но проклятый стоял, словно скала, не шевелясь, и не отступая ни на шаг. Потом царевич Миср ослабел и обессилел до того, что не мог поднять руку, а случилось это потому, что проклятый колдун напустил на него своими чарами немочь и оцепенение. Царевич Миср застыл на месте, уронив меч, в назидание всем, кто видел его, а проклятый язычник, видя, что его чары оказали свое действие, протянул свои длинные и толстые, как верблюжья шея, ручищи и, захватив царевича в плен, увел его с собой, униженного и посрамленного.

Тут царь Сайф приказал оседлать его яхонтового коня и хотел выехать на поле боя, но мудрая Акила сказала ему:

– Погоди, о великий царь нашего времени, не спеши, ведь всевышний Аллах сделал тебя могучим царем, перед которым трепещут все земли и края!

– О мать всех мудрецов, – воскликнул Сайф, – разве легко мне оставить в беде царевича Мисра, сына Муньят ан-Нуфус, ведь ты знаешь, что это мой любимый сын!

Но Акила ответила:

– О великий царь нашего времени, в эту ночь, бог даст, твой сын вернется к тебе, и ты снова увидишь его, и сердце твое успокоится. Ради твоего сына, о великий царь, я спасу всех твоих воинов – и джиннов, и людей, всех, кого захватил в плен этот проклятый злодея, всех твоих волшебников и колдунов, слуг и рабов. О великий царь, я никогда не оставлю царевича Мисра, хотя бы мне пришлось отдать жизнь за него. И когда скроется светлый день и ночь укутает землю мраком, ты увидишь нечто радостное.

О добрые господа, царь Сайф тотчас поверил ее словам, зная, что она заботится о нем, и решил терпеть. А когда настала ночь, все успокоились, и на небе заблистали звезды, царь сказал мудрой Акиле, которая сидела в его шатре:

– О мать всех мудрецов, настало время исполнить обещанное.

Акила ответила:

– Слушаю и повинуюсь. Но успех зависит от тебя, поэтому я хочу, чтобы ты был со мной, о царь, ведь без тебя я ничего не смогу сделать, ибо только твой меч сможет нанести решительный удар.

Царь Сайф встал, взял мудрую Акилу за руку, и они отправились к городу Нут. И когда они подошли к городским воротам, Акила сказала ему:

– О сын мой, взгляни на этих львов, о которых я тебе рассказывала. Стань здесь и смотри, что я стану делать.

С этими словами Акила распустила волосы, нагнулась и набрала полные пригоршни песка. Потом она подошла к изваяниям, шепча, бормоча и произнося заклинания, а окончив свои заклятья, бросила песок из левой руки в изваяние льва справа, и из правой руки – в изваяние слева, воскликнув при этом:

– Станьте мертвым камнем, каким были раньше!

И вдруг львы перевернулись и упали на землю, а духи, которые вселились в них и оживляли этих львов, погибли. Увидав, что сделала мудрая Акила, Сайф оценил ее мастерство и признал ее превосходство над всеми колдунами и волшебниками.

А мудрая Акила взяла свою сумку и вынула из нее кожаный кисет, а из кисета достала деревянные шарики. Начертав на них тайные письмена и неведомые имена и прошептав над ними заклинания, Акила подошла к воротам и бросила эти шарики в огромную фигуру человека с трубой в руке, которая стояла на городской стене. Шарики попали статуе в лоб, прямо между глаз, и она перевернулась и упала, и труба выпала у нее из рук. Это была самая большая статуя среди других изваяний, охранявших город, и теперь, когда она упала, дух-хранитель города покинул ее. А мудрая Акила сказала царю Сайфу: