Текст книги "Попаданка под прицелом или Тёмный Властелин против! (СИ)"

Автор книги: Наталья Журкина

Соавторы: Наталья Журкина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Попаданка под прицелом или Тёмный Властелин против!

Пролог

– О, звезда моего сердца! О, бальзам моей души! Прекраснейшая из прекрасных, чудеснейшая из чудесных! Божественная Дарья, будьте моей женой!

«Ё…моё! Чего ты тянешь? Давай скорей кольцо и женись уже!» – это я не вслух, это про себя сказала, чтобы не спугнуть потенциального мужа.

Высокий, могучий, весьма аппетитный парень стоял передо мной на коленях, пожирал восхищённым взглядом и осыпал горячими, прямо с пылу с жару комплиментами.

Под стать мне женишок. Я ведь тоже далеко не Дюймовочка. Только росту во мне под два метра, и кость широкая, да стать весомая. В отца пошла. Раскрасавица!

А ещё я студентка, спортсменка и…

Ладно, чего это я всё о себе да о себе? Мне ж предложение делают!

Пока я размышляла, в промежутках кайфуя от неиссякаемой фантазии жениха, он продолжал петь дифирамбы моей роскошной персоне и тянуть в мою сторону мускулистую длань с красной коробочкой.

– Волшебница моего сердца! Жж… Кислород моих лёгких! Жжж… Надежда моей печени! Жжжж… Мечта моих чресел! Жжжжжжжж…

– Да ты издеваешься, что ли? – не выдержала я.

Неприятный звук, вклинившийся в красноречие моего обожателя, начисто сбил меня с романтического настроя.

Ненавижу жужжание! Ненавижу! Как и тех тварей, что их издают. А тут целый жених! Смотрит на меня. Глазюками зелёными хлопает. Улыбается ехидненько так.

А потом щёлк бархатной коробчонкой прямо перед моим носом!

– Ааааа!!! – ору не своим голосом, подскакивая на кровати. Перед глазами так и стоит вылетающая из заветной коробочки мелкая крылатая тварь, воинственно жужжащая, наглючая, злючая, возмутительная.

МУХА!

Ну, и приснится же такое безобразие!

Прилегла ведь буквально на полчасика. Утомилась на тренировке. Полдня плавала и стреляла из арбалета, в такую-то жару. Вот и уснула по вечерней прохладе.

То, что жених приснился – это хорошо, это к радости. А вот к чему мухи снятся? Вот точно ни к чему хорошему! Этим тварям у меня доверия нет.

Я, Дарья Мухина, терпеть не могу из всей летающе-жужжащей братии именно их. Гадких, жутких, приставучих.

Вот прямо таких как эта – на меня с люстры пикировала нереально огромная зелёная муха с неестественно выпученными глазами.

– ЖЖЖЖЖ! – ЖЖЖЖЖЖ!

– Так это не сон! – возмутилась я. – Оставь меня в покое, мушандра! Брысь! Брысь! – крикнула и спрятала голову под одеяло. Но там было так жарко и душно, что срочно пришлось вылезать. – Лети отсюда, пока я не взялась за мухобойку! Откуда ты только появилась?

– ЖЖЖЖЖ! – продолжала беспокоить меня незваная гостья, бесстрашно нарезая круги вокруг моей головы.

Пролетая мимо лица, она вдруг замерла на мгновение, и я с удивлением узрела в её необычных глазах своё отражение. Точно смотрела в странноватое фасеточное зеркало. Изображение было цельным и почему-то в полный рост.

Светло-золотистые волнистые волосы, загорелая кожа, яркие голубые глаза. Бежевый хлопковый комбинезон с шортами. Себе в отражении я очень понравилась, а вот назойливое насекомое вместо зеркала нет.

– Ну, что с тобой делать? – проворчала я, делая очередную безуспешную попытку отогнать нахалку. – Кышь! Кышь!

– ЖЖЖЖЖ, – рассмеялась муха. Улетать она не собиралась, а вот дразнить и испытывать моё терпение сколько угодно.

С ума сойти, Дашка! Ты разглядываешь муху! Ведёшь с ней переговоры, уговариваешь, одушевляешь. А всего-то надо….

Где моя любимая мухобойка?! Я быстро огляделась по сторонам.

Так вот же она! Как всегда рядом, на журнальном столике. Верная, современная, на мощных надёжных аккумуляторах.

Сейчас решу вопрос радикально! Жух, и нет противного насекомого!

Я решительно села, спустила ноги с кровати, сунула их в лёгкие мокасины, оправила комбинезон.

– ЖЖЖЖЖ, ЖЖЖЖЖ, – оживилась муха, ускорив движение. Близко не подлетала, но и спасаться от меня не стремилась. Она будто выжидала чего-то, следя за мной блестящими выразительными глазками.

А я неспешно поднялась, протянула руку к столику, ухватила пластиковую ручку прибора. Пальцы привычно сомкнулись на электромухобойке.

Ну, всё, жужжалка неугомонная! Пришёл твой последний час! Готовься к встрече с мушиным богом.

И тут зелёная нахалка всполошилась.

Ага! Дошло наконец что шутки кончились. Испугалась?

Муха куда-то рванула. Я понеслась за ней, возбуждённо вопя и размахивая электронным девайсом, подстёгивая свой боевой задор:

– Врёшь, не уйдёшь! Стой, лупоглазая! Счас я тебя прихлопну!

Муха была опытная, уже учёная, удирала лихо. В квартире ориентировалась лучше меня. Во мне же включился спортивный азарт. Парочка кругов по комнате, длинный коридор, впереди замаячила кухня.

Я бежала быстро, но муха летела ещё быстрее. В азарте погони я сшибла несколько стульев, отфутболила горшок с фикусом, смахнула с тумбы ключи и расчёску, грохнула вазу с засохшим букетом, парочку немытых кружек. Ничто не смогло остановить меня на пути к праведной мести. Вот догоню муху и отомщу!

Даже странная мутная мгла в дверях кухни не замедлила моего бега. Нет, я, конечно, заметила неладное, озадачилась и даже попыталась притормозить. Но в этот момент муха жужжанула как-то особенно громко и вызывающе нагло, обернулась, насмешливо сверкнув фасеточным глазом, и шмыгнула в проём.

С лозунгом «Бей врагов не отходя от кассы!» я ринулась за ней, выкинув из головы все сомнения, опасения, непонятки.

Вперёд! Вперёд! Победа ждёт!

Последний рывок. Лёгкое головокружение. Секундная темнота. Снова свет.

Что это? Где это? Как я сюда попала?

Глава 1

Дворец Тёмного властелина

Тёмный лорд Эшхар устал от вечных капризов и перепадов настроения своей давней фаворитки. За триста лет она утратила лоск и привлекательность. Затащить вампиршу в укромный уголок тоже уже не тянуло. Душа и тело требовали новизны и великих завоеваний.

Поэтому он грозно посмотрел на возмутительницу его королевского спокойствия. Когда тяжёлый взгляд не возымел должного действия, тёмный лорд откинулся на спинку высокого, богато украшенного трона и возмущённо выдохнул.

Представление, которое он был вынужден наблюдать последние четверть часа, могло разозлить любого, даже очень доброго и терпеливого мужчину. Подобных недостойных качеств он за собой не знал, поэтому приступ ярости сдерживал с большим трудом.

Прямо на нижней ступеньке трона прыгала, махала руками и возмущённо верещала маленькая кругленькая толстушка в платье винного цвета. На бледном лице её гневно сверкали щёлочки алых глаз, скалился в клыкастом оскале кроваво-красный рот. Вампирша выглядела скорее комично, чем страшно. Во всяком случае, повелитель Тёмного королевства пугаться не собирался.

– Эшхар, ты обещал на мне жениться! – в сотый раз отчаянно крикнула дама с аппетитными формами, будто от повторения обвинения что-то могло измениться. – Ты обязан сдержать своё слово. Ты ведь Тёмный Властелин!

– Вот именно, драгоценная, вот именно! – наконец ядовито высказался правитель. – Я Тёмный Властелин и слово МОЁ! Хочу даю, хочу беру. А если я буду жениться на всех, кому обещал, Эванора, в этой стране не останется свободных женщин! Разве могу я быть настолько эгоистичным? На ком тогда станут жениться мои подданные? Я за всех отдуваться не нанимался.

– Каких это всех? – возмутилась крикливая дама. – Мы с тобой уже триста лет встречаемся! И за это время конкуренток у меня не осталось! Я всех извела. Ты же сам знаешь.

– Вот видишь, Эванора, не ты первая, не ты последняя. За триста лет даже богиня приестся. Уверяю тебя. Ты же и вовсе просто наглая и тупая кровососка!

Леди Эванора, уже открывшая для очередного возражения клыкастый род, подавилась воздухом и закашлялась. Из глаз её полились злые слёзы, до которых бывшему любовнику не было никакого дела.

Вошедший в раж властелин Эшхар продолжал сыпать, как ему казалось, вескими аргументами против надежд любовницы:

– Ты всего лишь вампирша, Эванора. Самая заурядная кровососка. Да-да! И не строй иллюзий на свой счёт! В качестве любовницы ты меня устраивала некоторое время, но для супруги недостаточно статусна. С чего ты вообще вообразила, что я, могущественный Тёмный Властелин, женюсь на тебе, а?

На этот вопрос, прозвучавший издевательским тоном, леди отвечать не пожелала. Вместо этого женщина подобралась, гордо выпрямилась во весь небольшой рост, спрятала клыки и бесстрашно бросилась в атаку:

– Ты пожалеешь, Эшхар! Сильно пожалеешь! Я тебе не безмозглая кровососка. О, я найду, как тебе отомстить. Ты приползёшь ко мне и будешь просить вернуться! На коленях. Ползком. Обещаю! Только я никогда не прощу тебя, Эшхар! Будь ты проклят!

Вампирша что-то ещё пыталась добавить, но не смогла. Окончательно взбешённый хозяин замка взглядом послал ей заклинание «Молчи, зараза!», громко хлопнул в ладоши и крикнул зычным голосом в пространство огромного тронного зала:

– Вышвырните её из замка! Немедленно! Она больше не является моей фавориткой. Долой любовницу-кровосоку!

Тёмные силы не осмелились ослушаться своего лорда. До этого момента таившиеся в углу зала в виде сотканных из сумрака фигур, они ринулись к центру, где стояла вампирша, на ходу трансформируясь в чёрные толстые щупальца с острыми когтями.

Заметившая их стремительное движение леди Эванора мгновенно растеряла весь свой горделивый вид, заметалась по огромной комнате, точно пойманная в сачок навозная муха, раскидывая по пути всё, что попадалось под ноги.

Звуки, которые издавала охваченная страхом женщина, мало походили на внятную речь, потому что заклятье Эшхара не давало возможности говорить или кричать.

Зато другим ничто не мешало высказываться. По помещению заметалось эхо женских голосов. Это торжествовали души погубленных Эванорой соперниц за тёплое местечко подле Тёмного Властелина.

– Смерть тебе, Эванора, смерть! Ату её, ату! – тысячи призрачных голосов выли, кричали, скулили, требовали возмездия, сплетаясь в жуткую какофонию.

Брюнетка не только обошла их на крутом повороте, но и сделала вечными пленницами Изнанки Ночи в результате жестокого ритуала.

– Пришла пора платить по счетам, подлая кровососка! – злобно провыл особенно неприятный голос, и Эванора поняла, что пощады ей ждать неоткуда.

Эшхар же громко расхохотался, с удовольствием наблюдая за хаотичными метаниями надоевшей ему женщины. Давно ему не было так весело. Смотрел бы и смотрел. Вот только кровососка решила испортить ему удовольствие.

Поняв, что выбраться из замка обычным способом не удастся, щупальца тьмы уже близко и вырваться из их хватки возможности не будет, она сделала то единственное, что пока было доступно. Призвав родовую магию, леди Эванора грянулась об пол, а через миг взмыла в воздух маленькой толстенькой летучей мышью с внушительными белыми клыками.

Подстёгиваемая паникой Эванора рванула к ближайшему окну, старательно взмахивая перепончатыми крылышками.

Быстрее! Ещё быстрее! – подгоняла она себя, на предельной скорости приближаясь к спасительному проёму.

Возможно, незадачливой вампирше удалась бы её задумка, ведь свобода была уже близка, щупальца тьмы отстали, запутавшись друг в друге, но тут случилось совершенно непредвиденное.

Между окном и троном внезапно встала дрожащая мутно-переливчатая пелена межмирового портала, из которого выскочила огромная белая вооруженная фигура.

– Попалась, гадина! – громыхнула она и метким ударом неизвестного оружия послала летучую леди в сторону Тёмного властелина.

Нокаутированная Эванора тонко пискнула и рухнула в объятия своего бывшего любовника, а ныне главного врага.

****

Муха от возмездия не ушла! Была метко отправлена в дальний полёт моей недрогнувшей мухобойкой.

Эге-гей! Наша взяла! Справедливость торжествует!

Мой победный вопль сотряс стены, эхом прокатившись по огромному залу. Так. Откуда тут зал? Ничего не понимаю. Я ведь бежала на кухню!

Я огляделась по сторонам, удивляясь нежданной смене обстановки.

Каким образом моя шестиметровая кухня трансформировалась в помещение размером со спортивную площадку в нашем универе? Неясно, но любопытно. Может, у меня что-то с глазами?

Поморгала, потёрла, прищурилась – ничего вокруг не поменялось. Вижу зал, серые стены, скудно украшенные факелами, непонятными значками и зеркалами, окна какие-то узкие, невзрачные. И вообще темновато, сыровато, мрачновато. На моей кухне гораздо уютнее. Надо срочно возвращаться, пока ещё что-нибудь хуже не примерещилось.

Хотя, кажется, поздно. В конце зала разгорается грандиозный скандал.

Что за люди? Откуда взялись? Пойду посмотрю!

В мягких мокасинах, короткими перебежками удалось подобраться к ругающейся парочке незамеченной. Впрочем, они так орали и так были увлечены друг другом, что вряд ли бы заметили даже стадо слонов. Ругались со вкусом, понося друг друга последними словами с задором и куражом. Так могут ругаться только многолетние супруги, знающие друг о друге всё и чуточку больше.

Кстати, парочка была презабавная. Он худосочный кареглазый брюнет, она маленькая красноглазая пухляшка. Черноволосая и бледная, как будто неживая. Если бы я собственными ушами не слышала её оглушительный визгливый голос и экспрессивные обзывалки, решила бы, что она вылезла из могилы. Специально, чтобы пощекотать нервы худосочному мужику.

Болты – арбалеты! Да у неё ещё и клыки! Вон как ими лязгнула сейчас. Брюнет еле нос свой длинный успел отдёрнуть и сбросить скандалистку с колен, на которые та забралась.

Ох, зря я, наверное, так близко стою! Как бы не попасть под раздачу!

Я сделала несколько мягких шагов назад и прикрылась мухобойкой. С ней, родимой, поспокойнее будет. Она, если что, и за оружие сойдёт.

– Вали отсюда, кровососка! – вопил брюнет, сбрасывая супружницу на пол. – Скажи спасибо, что живой оставляю!

– Ой, ну спасибо, благодетель! – противным голосом пропела пухляшка, с трудом поднимаясь с каменного пола. Отряхнула платье, длинное и несовременное, демонстративно потёрла ушибленный зад, отодвинулась от кресла, в котором восседал злобно сверкающий глазами мужичок, и уверенно заявила: – Ещё увидимся, сладкий! До скорой встречи!

Сделав это многообещающее заявление, клыкастая дамочка продолжать дебаты не пожелала. Сделав резкий взмах руками, красноокая грянулась об пол, а на её месте тотчас появилась небольшая упитанная летучая мышь!

Честное слово, не вру! Была женщина – стала мышка! В жизни такого не видела. Вот это фокус так фокус. Я застыла столбом, наблюдая полёт бывшей дамочки в сторону окна.

Надо признать, красиво летит, ритмично взмахивая перепончатыми крыльями, сложив солдатиком маленькие лапки, гордо отклячив крохотный хвостик.

Я тоже решила покинуть помещение, пока меня не засекли. Чувствовала всем своим немаленьким существом, что с этим мужиком и дамочкой-мышью лучше не связываться. Но когда я уже начала активно пятиться к двери, случилось оно – то самое непредвиденное, что резко изменило мои планы на жизнь, да и саму жизнь тоже.

ЖЖЖЖ…

Снова ненавистный звук! Громкое мерзкое жужжание зазвучало непозволительно близко. Настолько рядом, что я обалдела. Враг подкрался незаметно и смеётся надо мной – поняла я. И хоть видеть его не могу, но слышу отлично. Издевательское жу-жу-жу находится где-то… прямо… ну, конечно! У меня в волосах!

Я издала боевой клич и включила электромухобойку. Бить себя по голове, разумеется, не стала, но волосами встряхнула и головой замотала активно. Даже попрыгала немножко, чтобы выгнать насекомое из укрытия.

Зачем оно спряталось под моими прядями, было неясно, но очень противно. Сейчас достану и надругаюсь над ехидной, чтоб неповадно было.

Но когда маленькая вредина с протестующим ж-жу вывалилась из моих волос, она со скоростью пули рванула не к мухобойке, а в сторону сидящего в кресле брюнета.

А тот уже нас заметил!

Вот как пялится на несущуюся на него меня и моего членистоногого противника. Хотя мной он точно интересуется больше. Я вижу его выпученные карие глаза и открытый в изумлении рот, но остановиться уже не успеваю.

Муха, победно жужанув в последний раз, камнем падает мужику в руки и мгновенно превращается в маленькую белобрысую девчонку.

Что за фигня? Опять фокус!

Осознать превращение я ещё успеваю, а остановить занесённую для удара руку, нет. Правда, в самый последний момент я всё же слегка смещаю мухобойку, и удар приходится не по ребёнку.

Хлоп!

Ааа! – слышится страшный короткий крик.

И тишина.… Какое облегчение!

Глава 2

– Извините, дяденька, я больше не буду! – проблеяла я, наблюдая, как невезучий брюнет кривится от боли. Растерялась немного, никогда ещё не налетала с мухобойкой на незнакомых людей.

Знаю, что рука у меня тяжёлая, тренированная. А когда в ней мухобойка – вообще, молот может скромно полежать в сторонке.

Хорошо я приложила мужика, от души. Жаль, что он не муха. От такого удара от неё бы уже точно мокрое место осталось. А этот ничего – живой. Только нос слегка в сторону съехал да глаз дёргается. Но глаз – это не я. Это просто от нервов. Пройдёт.

Я стояла перед высоким креслом, в котором сидел отмухобоенный мной брюнет, и покаянно сокрушалась.

Да, согласна. Нехорошо получилось. Понимаю. Признаю.

Но я не виновата! Это всё муха противная. Вернее, малолетняя фокусница, что искусно притворялась насекомым, а оказалась… кстати, кем оказалась-то? С виду ребёнок как ребёнок. Малышка лет пяти – шести. Очаровательные светлые кудряшки, огромные бирюзовые глаза, здоровые розовые щёчки. Милашка! Девчушка жалась к брюнету, а улыбалась лично мне. С симпатией и восхищением.

А брюнет не улыбался. Не до того ему было. Он устранял моё нечаянное членовредительство.

Свёл чёрные глазки в кучку, ухватил себя за нос, покрутил им вправо-влево, вверх-вниз. Нос скрипел и сопротивлялся, но противостоять упорству хозяина не смог – вернулся на положенное место как миленький.

Покоритель собственного носа самодовольно ухмыльнулся и приосанился, но красавцем от этого не стал. Что с кривым, что с прямым носом до мистера Вселенная ему ой как далеко!

Широкоплечий, коротконогий и косолапый, от силы метр семьдесят ростом. А может, и меньше. Пока сидит, не понять. Худое скуластое лицо, испорченное налётом порочности и злым выражением глаз. Не улучшили ситуацию ни пластинчатые доспехи из воронёной стали, ни тяжёлый плащ в пол из мохнатой шкуры.

Прямо скажем, так себе мужичонка.

Ой! Что это я? Нельзя судить о людях по их внешности!

Некрасивый, невзрачный, немодный – это неважно! Зато человек, должно быть, хороший.

– Ты кто такая? – злобно рявкнул хороший человек, поворачивая выправленный нос в мою сторону. – Откуда взялась? Как попала в мой тронный зал? На кого шпионишь? Отвечать! Быстро!

Я невольно попятилась, и ответила чисто машинально:

– Дарья Мухина я. А чего сразу шпионка? Я ещё учусь! На третьем курсе «Санкт-Петербургского института физкультуры и спорта». А вы сами кто будете?

Мужчина заметно удивился. Чёрные брови встали домиком, в карих глазах застыл вопрос. Слова его подтвердили мою догадку:

– Это что ещё за тарабарщина! Кроме имени ничего не разобрал. Ты откуда взялась, леди Дарья Мухина, в нашем королевстве?

– Да ни откуда я не взялась! – возмутилась я. – Я прямо тут живу, за соседней стенкой.

А чего он обзывается? То в шпионки меня записал, то в какие-то леди.

Ох, не рады мне здесь, как я погляжу. Совсем не рады. Только я ведь тоже в гости не набивалась. Сейчас объясню всё спокойненько и отправлюсь домой.

– Если честно, понятия не имею, как я к вам попала, – начала я правдивый рассказ. – Отдыхала у себя дома после тренировок. Тут муха прилетела. А я их совершенно не выношу. Я схватила мухобойку и погналась за нахалкой. Бежала на свою кухню, а попала сюда. Вот и всё.

Понял ли меня мужчина, не знаю, он на некоторое время конкретно завис. Видно было, что он думает, переваривает, размышляет. И итог этих размышлений вышел таким:

– Итак, леди Мухина, повторяю вопрос. Как вы оказались в моих владениях?

Я бы, пожалуй, присела. Вижу, разговор намечается долгий. Потому как красота не самое слабое место у хозяина этого жилого помещения.

Но стул мне никто не предложил. И я начала объяснять сначала. Очень медленно, буквально по слогам, сопровождая каждое слово соответствующим действием и жестом.

– Я…, – ткнула себя пальцем в грудь, – Дарья Мухина! Я студентка, – изобразила одной рукой книгу, другой, что её листаю. – Я спортсменка. – Как изобразить спорт, чтобы ему было понятно, я точно не знала. Поэтому просто пробежалась по кругу, высоко задирая колени, а потом упала на правое и изобразила выстрел. Из мухобойки, конечно, арбалета-то у меня с собой не было. Хотя жаль. С ним бы быстрее дошло.

– Я спала, – ладошки лодочкой под щёчку. – Прилетала муха, – вскочила, расставила руки, помахала, покружилась на месте. – Она улетела, я за ней, – мелкими шажочками побежала к креслу с мужиком и девчонкой. – Муха упала сюда, я замахнулась и…

Дальше показывать не стала. Кажется, меня и так поняли. Мужик сжался в кресле, схватился за нос, прикрыл его костлявой ладошкой, скривился. Глазиком дёрнул разок и затих. Позже нос отпустил, понимающе качнул головой, переспрашивать больше не стал. Значит, дошло. Хорошо показала.

К тому же в разговор вмешался третий участник встречи – злосчастная муха.

Тьфу ты! Маленькая девочка с большими бирюзовыми глазами.

– Папочка, это я привела большую леди в наше Тёмное королевство, – детски писклявым голоском сообщила она, обнимая брюнета крохотными ручками и просительно заглядывая ему в глаза. – Не ругайся, пожалуйста! Она мне очень-очень нужна.

– Извините! – возмутилась я, уловив в словах малышки необычное словосочетание. – Во-первых, что значит «тёмное королевство»? И, во-вторых, для чего я тебе понадобилась, фокусница малолетняя?

На меня посмотрели странно. Подозрительно, изучающее, с интересом.

В карих глазах периодически мелькало изумление и что-то ещё непонятное, когда взгляд отца семейства останавливался на моих ногах.

Что он нашел в них загадочного, не знаю, но разглядывал, словно невиданную доселе диковину.

Я же ничего кроме красоты в них особенного не видела. Ноги как ноги. Длинные, стройные, загорелые. Замечательные ноги! Особенно, когда ношу их с короткими шортиками. Как сейчас.

Меня же интересовало лишь одно: куда я попала и как отсюда буду выбираться. На эти вопросы мне никто отвечать не спешил, поэтому пришлось взять инициативу в свои руки.

– «Тёмное королевство» – это название вашего шоу, да? А ваша фамилия случайно не Гудини?

Папа с дочкой переглянулись, потом снова воззрились на меня. Малышка тряхнула кудряшками и весело захихикала, папаша довольно явственно и невежливо рыкнул.

Ну, чего так сердиться, не понимаю? Если не Гудини, так и скажи. Я извинюсь, и продолжим общение.

Лихорадочно принялась вспоминать имена известных иллюзионистов. В голове крутилась пара-тройка имён, и я рискнула.

– Ладно-ладно, – примирительно начала я и осторожненько так прошептала: – Давид Копперфильдович, это вы?

Мужик дёрнулся, зарычал и личиком стал, словно спелая помидорка.

Всё-всё! Поняла. Снова ошиблась. Извините!

Наверное, он очень популярен, а я не признала, вот и осерчал. Знаменитые люди почему-то очень нервничают, если их путают с кем-то другим. А я, к сожалению, в фокусниках не сильна, программы с их участием почти не смотрела. Не знала ведь, что попаду в такое увлекательное шоу. Что с меня взять!

Но тут память выдала ещё одно имя. Где я его слышала, не помню, но с надеждой озвучила:

– Простите, господин Акопян, что не сразу узнала! Вы немного изменились с возрастом. Я ведь…

Мужик перебил меня страшным рёвом и вскакиванием с места. Морда покраснела, в глазах огонь, изо рта повалил дым. Да не какой-нибудь банально серый или чёрный, а ярко-алый, густой, с вкраплениями пламени.

Я остолбенела. Это чего же мужик курнул?

Такие спецэффекты выдаёт, что прямо жуть! Жаль рост у него подкачал – мне аккурат до плеча, зато какой темперамент! Красавчик!

– Я Тёмный Властелин Эшхар! Повелитель Тёмного королевства! Да как ты смеешь, жалкая человечка, обзывать меня непонятными словами? Да за это тебе положена немедленная смертная казнь! Эй, слуги, взять её!

Каких таких слуг он призвал, не знаю, людей, кроме меня и папаши с дочкой, рядом не наблюдалось, особой роскоши в помещении тоже. На богача брюнет никак не тянул и слуг иметь не мог.

И тут я всё поняла!

Ой! Жалко-то как! Дяденька не здоров.

Ну, конечно! Симптомов было полным полно. Как же я сразу не догадалась! Как бы его при мне Кондратий не обнял или чего похуже не случилось. Будет потом во снах являться укоряющим привидением.

А мне оно зачем? Я страсть как покойников боюсь. Значит, надо срочно болезного успокоить, связать покрепче да сдать врачам скорой помощи на лечение.

Верная мухобойка мгновенно взревела, подчиняясь отточенному практикой прикосновению. Я развернулась к продолжающему издавать вопли о моей немедленной казни больному.

Эка его разобрало! Наполеоном себя мнит, не иначе. Ну, ничего. Наша медицина ого-го! И наполеонов вылечивала, и даже иванов грозных. И этого тёмненького королевича в разум приведёт.

Я прыгнула в сторону беснующегося мужика, прикидывая на ходу план захвата. Замах, удар по голове, подсечка. Мужик падает, я подхватываю – вес у него бараний, одна справлюсь. Затем чем-нибудь спеленать. Вон та чёрная штуковина на кресле для этой цели сгодится.

Знать бы что делать потом! Ладно. Придумаю в процессе. Вот он уже рядом. Замолчал, наконец, глазиком опять дёрнул, заозирался.

– Врёшь, не уйдёшь! – выкрикнула я любимый боевой клич и ускорилась.

Передо мной внезапно взвилась чёрная мгла. Да странная какая-то, в виде толстых щупалец или наглых когтистых пальцев. Они тянулись к моему лицу, хватали за волосы, талию, липли к рукам, бросались мне под ноги, мешали движению, пугали!

Но несколько точных взмахов надёжным прибором решил вопрос. Удар туда, теперь сюда. По рукам! По нахальным пальцам! Куда лезешь, извращенец?

Атака непонятной субстанции блестяще отбита, и я снова несусь к наблюдающему за сражением с безопасного расстояния "Наполеону". И ведь почти добежала, по пути сдернув с кресла то ли флаг, то ли покрывало – один чёрт пойдёт на путы. Оставалось только руку протянуть и схватить присмиревшего мужичонка, но тут откуда ни возьмись выскакивает его дочка и повисает на моей руке с включенной мухобойкой.

– Уйди, девочка! – кричу я, пытаясь не задеть малышку опасным прибором. – Счас будем папку твоего лечить!

– Не надо бить папу, тётенька Даша! – пищит дитё. – Остановитесь! Всё будет хорошо.

Хорошо? Это вряд ли. Папенька совсем не здоров: бормочет себе под нос абракадабру, машет руками, сучит ногами. Нужен доктор и поскорее.

Но ребёнка становится жалко. Мамки-то рядом нет, с кем оставить? Больному отцу доверять никак нельзя.

Я останавливаюсь, выключаю мухобойку, подхватываю малышку на руки. Её папенька тоже успокаивается, пальцы с когтями дрожат на безопасном от меня расстоянии. Тишина.

Все сопят и пыхтят, но словами плохими не кидаются.

– Мой господин, я пришёл за принцессой, – раздаётся приятный мужской голос за моей спиной.

Я резко оборачиваюсь и вздрагиваю всем телом. Чуть в сторонке, но совсем недалеко от меня стоит… СКЕЛЕТ – высокий, костлявый, с чёрными провалами вместо глаз и говорит, широко распахивая зубастый рот:

– Позвольте отвести Её Высочество в детскую? Ей пора…

Что пора делать мушиной принцессе, я уже не слышала – в глазах потемнело, сознание отказалось воспринимать происходящее, и я полетела на каменный пол.